Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 12 – Chapitre 6 – Partie 5

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Chapitre 6 : Une certaine demande

Partie 5

J’étais entré seul dans le village.

Jiris et les autres surveillaient mes mouvements depuis leur position à une courte distance du village, afin d’être prêts à tirer des flèches si des squelettes surgissaient pour m’attaquer.

Cela dit, je voulais essayer de faire le ménage sans impliquer les villageois. Malgré tout ce qu’ils avaient dit, c’était encore la meilleure option à mon avis. Heureusement, le village comportait de nombreux coins et recoins qui servaient de cachettes.

Je ne savais pas s’ils avaient reçu l’ordre des soldats-squelettes ou s’ils le faisaient de leur propre chef, mais les squelettes étaient dispersés dans tout le village et faisaient des patrouilles. Si je jouais bien mes cartes, je pourrais m’occuper d’eux un par un.

Je m’étais caché dans l’ombre d’une maison, attendant que le premier s’approche.

Clac-clac.

Bientôt, j’entendis le bruit distinctif des os qui s’entrechoquaient à mesure qu’ils se rapprochaient. En jetant un coup d’œil rapide dans le coin, j’avais découvert un squelette qui se dirigeait lentement vers moi. Il ne semblait pas avoir remarqué quoi que ce soit. Je pouvais agir dès qu’il apparaîtrait devant moi.

Comme je devais le tuer d’un seul coup sans faire trop de bruit, j’avais canalisé l’esprit dans mon épée, car c’est ce qui lui donnait le meilleur tranchant. Je pouvais obtenir un tranchant tout aussi bon avec le mana, mais cela nécessitait une plus grande quantité d’énergie, alors si le tranchant était tout ce que je voulais, l’esprit était l’option la plus logique.

Un peu plus près… Un peu plus… et… maintenant.

Je sortis du coin de la maison où je m’étais caché et me déplaçai derrière le squelette, donnant un coup d’épée net à l’arrière de son crâne. Le coup toucha le cristal magique à l’intérieur — la source du pouvoir qui animait le monstre — et d’un coup sec, je l’enlevais. Immédiatement, le squelette s’immobilisa à tel point qu’il était difficile de croire qu’il ait bougé avant ça, puis tomba au sol dans une pluie d’os déconnectés.

C’était facile…

Je n’avais presque pas fait de bruit. Contrairement aux pavés d’une ville comme Maalt, le sol était nu, ce qui atténuait le bruit. Pourtant, si je laissais les os ici, l’un des autres squelettes en patrouille pourrait venir et les découvrir…

Je canalisai le mana dans mon épée et l’utilisai pour manipuler la terre, enterrant rapidement les restes du squelette. Je l’avais enterré peu profondément afin de pouvoir le retrouver plus tard, car il ne fallait pas gaspiller des matériaux utilisables.

Je n’en avais pas particulièrement besoin, et ils ne se vendraient pas très cher même si je les ramenais à Maalt, mais ils pourraient peut-être servir de matériaux de construction décents pour reconstruire le village. Ma promenade dans la ville avait révélé que les squelettes l’avaient quelque peu détruite. Il y avait plusieurs maisons à reconstruire, et on ne peut jamais avoir trop de matériaux pour cela.

« Bien. On passe au suivant… »

Je m’étais à nouveau caché et j’étais parti à la recherche de la prochaine cible dans ma quête de matériaux de construction.

◆◇◆◇◆

J’étais content de ma deuxième trouvaille : d’après ce que j’avais pu voir, il patrouillait loin des autres squelettes, ce qui en faisait une proie parfaite. Quant à savoir pourquoi il était parfait, eh bien… ce serait pour tester mon épée, bien sûr.

Le premier squelette avait été très utile pour évaluer comment je pouvais utiliser l’esprit avec ma nouvelle arme, mais la raison pour laquelle j’avais accepté ce travail en premier lieu était de voir quel effet la canalisation de la divinité à travers mon épée aurait sur les morts-vivants.

Depuis que j’avais rencontré plusieurs interférences inattendues, comme l’enthousiasme des villageois, j’avais pensé que je ne pourrais pas l’essayer par crainte du risque supplémentaire qu’elle impliquait. Mais face à un ennemi aussi isolé, les autres squelettes ne remarqueraient rien, même si je faisais un peu de bruit.

J’avais canalisé la divinité dans mon épée et j’avais attendu que le squelette s’approche. Dès qu’il était passé devant moi, j’avais bondi et j’avais brandi mon arme avec suffisamment de force brute pour tuer le monstre, même si la divinité ne servait à rien.

En fait, mon épée traversa le corps du squelette avec beaucoup moins de résistance que prévu… probablement parce que les parties du monstre avec lesquelles elle était entrée en contact avaient été réduites en cendres.

Lorsque j’eus terminé mon élan, le résultat final fut que le squelette avait été divisé verticalement en deux. L’os adjacent à la coupure se transforma peu à peu en cendres, l’effet se propageant, et au bout de quelques secondes, il ne restait plus du squelette que des cendres flottant au vent et un seul cristal magique.

C’était un petit problème, car je voulais utiliser les os comme matériaux, mais comme il s’agissait plutôt d’un bonus par rapport à mon objectif principal, je m’étais dit que c’était bon.

Il semblerait que le fait de canaliser la divinité dans cette épée produisait une puissante bénédiction très efficace contre les morts-vivants. Je ne pourrais pas l’affirmer avec certitude tant que je ne l’aurais pas testée sur d’autres morts-vivants que des squelettes, et la puissance varierait probablement en fonction de mon adversaire, mais cette mission s’était déjà avérée rentable pour moi. Après tout, j’avais réussi à détruire un squelette sans faire de bruit. C’était si efficace que je commençais à penser que j’aurais dû l’utiliser dès le départ.

« Je suppose que les choses ne se dérouleront pas aussi facilement, n’est-ce pas… ? » murmurai-je à voix basse. Je pouvais voir la quantité de Divinité que j’avais dépensée, et cela ne s’annonçait pas comme une source d’énergie efficace en termes de ce que j’obtenais par rapport à ce que je mettais.

Si l’anéantissement d’un seul squelette nécessitait autant d’efforts, alors je doutais de pouvoir l’utiliser fréquemment.

Pour commencer, je n’avais pas beaucoup de Divinité, et ce que j’avais donnait l’impression de croître plus lentement que mon mana et mon esprit — même si, pour être honnête, ces derniers progressaient relativement bien.

C’était un problème difficile à résoudre. La bonne décision était peut-être de baser mon style de combat sur le mana et l’esprit, et de n’utiliser la divinité que pour les morts-vivants et autres ennemis du même genre.

Quoi qu’il en soit, je comptais utiliser ma divinité pour nettoyer le reste du village. Le fait qu’elle me permette d’éliminer mes ennemis presque silencieusement en faisait ma meilleure option, et je voulais essayer mon épée de multiples façons pour l’expérience qu’elle m’apporterait.

J’avais temporairement retiré ma divinité de l’épée, j’avais envoyé un signal aux villageois qui se cachaient et j’étais parti à la recherche du troisième squelette.

◆◇◆◇◆

« Ahhh ! »

D’après le son du cri au loin derrière moi, il semblait que le troisième squelette avait malheureusement trouvé les villageois avant que je ne le trouve.

Comme ils étaient assez loin et que je leur avais demandé de ne pas entrer dans le village si possible, j’avais pensé qu’ils s’en sortiraient, mais je n’avais manifestement pas été assez prudent.

Pourtant, d’après ce que j’avais pu voir de la situation lorsque je m’étais retourné, ils ne semblaient pas trop en danger. Si les villageois avaient été découverts, ils étaient encore à bonne distance du squelette. Ils avaient suffisamment de temps pour tenter maladroitement d’encocher leurs flèches et de tirer.

Pendant ce temps, j’avais couru vers eux et m’étais frayé un chemin entre un villageois et le monstre. On aurait dit qu’il était venu de la forêt plutôt que du village — je pouvais le dire parce que la seule direction qui n’était pas bloquée par quelqu’un se trouvait derrière lui, et qu’aucun des pieux en bois de la taille d’une personne qui couvraient le village n’avait été détruit.

Mon soupçon que les squelettes provenaient d’une source proche était presque confirmé. Quelle que soit l’origine, elle se trouvait à l’extérieur du village, et non à l’intérieur.

Je m’étais alors mis en tête d’examiner la direction d’où venait le squelette après tout cela, j’avais canalisé la divinité dans mon épée et je l’avais brandie.

Comme je frappais de face cette fois, le squelette tenta de riposter, levant lentement sa dague rouillée — mais il était hors de question que je perde en termes de vitesse face à un squelette normal. Mon coup horizontal traversa le bras qu’il venait de lever ainsi que sa clavicule, décapitant le monstre. Comme prévu, les parties du squelette avec lesquelles ma lame chargée de divinité était entrée en contact s’étaient immédiatement réduites en cendres, et l’effet s’était propagé à l’ensemble de son corps.

Une fois de plus, il ne restait plus que le cristal magique, qui s’était écrasé sur le sol. Après l’avoir ramassé, je m’étais tourné vers les villageois.

« Désolé d’être en retard », avais-je dit.

Les villageois me regardèrent d’un air absent, ayant à peine fini d’encocher leurs flèches.

« Non, nous avons aussi baissé la garde, » dit Jiris. « Nous ferons mieux la prochaine fois… »

« Il n’est pas nécessaire de se forcer à faire l’impossible », avais-je dit. « Votre priorité doit être de surveiller ce qui vous entoure. Même si vous ne parvenez pas à vaincre votre ennemi, tant que vous avez la vie sauve, il y aura toujours une prochaine fois. Mais si vous mourez… c’est fini. »

Ce n’était pas tout à fait vrai pour moi — j’étais mort et j’avais quand même été réincarcéré — mais il fallait une dose extrême de malchance pour vivre ce genre de choses. Ou de la chance, peut-être ? Il était difficile de dire que c’était l’un ou l’autre, mais dans tous les cas, sauf exception, la mort était définitive.

Naturellement, il faut parfois risquer sa vie lorsque c’est important. Mais ce n’était pas le cas en ce moment pour ces villageois. Il était essentiel qu’ils reprennent leur village, oui, mais je m’occuperais de cette partie. Leur devoir était de protéger leur propre vie, me soutenir était secondaire.

Si j’avais pu agir à ma guise, j’aurais refusé leur aide en bloc, mais c’était là que les émotions humaines compliquaient les choses. Je ne voulais pas manquer de respect à leur désir d’agir. Cela ne signifiait pas pour autant que je les laisserais faire quoi que ce soit d’imprudent.

La légère récrimination dans mes paroles, si peu de temps après leur rencontre avec une situation vitale, avait dû avoir un effet, car les épaules de Jiris s’affaissèrent.

« Nous prendrons cela à cœur… », déclara-t-il. « Nous sommes vraiment désolés… »

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