Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 12 – Chapitre 5 – Partie 7

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Chapitre 5 : Maalt, la douce Maalt, et une visite chez le forgeron

Partie 7

Ensuite, j’avais décidé d’essayer de canaliser l’esprit dans l’épée. Des trois énergies dont je disposais, l’esprit était celle sur laquelle j’avais toujours compté le plus, même lorsque j’étais humain. À l’époque, c’est grâce à l’esprit que j’étais devenu assez fort pour pouvoir enfin tuer des squelettes et des slimes.

Avec le recul, j’avais fait du chemin. Aujourd’hui, je pouvais découper des monstres de ce genre avec ma seule force physique. Je n’y parvenais toujours pas contre les espèces supérieures et les variantes uniques, mais au moins, ces dernières ne signifiaient pas une mort instantanée lorsque je les rencontrais. C’était déjà une grande différence en soi.

Le vampire que j’avais croisé dans la capitale ne comptait pas…

« Hé, pourquoi t’éloignes-tu ? » demanda Clope.

« Oh, je suis désolé. J’étais juste en train de réflechir. »

« Je pense qu’il n’y a pas d’urgence. J’ai fini d’installer d’autres mannequins, alors essaie. »

Je m’étais recentré et j’avais commencé à canaliser l’esprit dans mon épée. Dès que je l’avais fait…

« Cela n’a pas l’air différent… », avais-je marmonné.

Il existait un bon nombre d’armes dans le monde qui changeait d’apparence si l’on y canalisait de l’esprit ou du mana. L’idée me plaisait, et j’aurais aimé que mon épée fasse de même, mais il semblait que mes espoirs — qui n’étaient pourtant pas très grands — aient été déçus.

Cependant, ce genre d’armes avait tendance à révéler leurs capacités, ce qui les rendait difficiles à utiliser. Le fait que mon épée soit restée inchangée était sans doute préférable pour les combats à venir.

Pour l’instant, j’avais tenté un simple swing d’entraînement.

« Hein. Je vois. C’est donc comme ça que ça change… »

« Y a-t-il quelque chose de différent ? » demanda Clope.

« Oui, » avais-je dit. « J’ai l’impression que la flexibilité s’est… un peu accentuée. »

« Vraiment ? Moi-même, je ne vois pas la différence. »

« Je n’ai canalisé qu’une petite quantité d’esprit, donc tu ne le remarqueras que si tu manies l’épée. Si j’en canalise davantage… »

Mes soupçons s’étaient avérés exacts : plus je canalisais d’esprit dans l’arme, moins elle devenait flexible. En bref, l’esprit est synonyme de dureté.

Je ne savais pas si c’était une bonne ou une mauvaise chose. Cela améliorerait peut-être la capacité de coupe de l’épée, mais je craignais que cela ne la rende plus susceptible de se briser ou de s’ébrécher. Si je devais la briser, Clope pleurerait. Je me demandais si je devais ou non continuer à la tester.

« S’il se casse à force d’être utilisé, cela signifie simplement que j’ai fabriqué un produit défectueux », déclara Clope d’un ton franc. « Allez-y, vois ce qu’il en est. »

C’était logique. Clope n’avait pas forgé l’épée pour en faire une décoration, alors si cela suffisait à la briser, il n’aurait aucune raison de m’en vouloir.

J’avais acquiescé et j’avais commencé à frapper. Comme je m’y attendais, je n’eus aucun mal à trancher le bois et la paille. Même avec la rigidité de l’épée, je doutais que cela soit suffisant pour laisser des éclats ou des rayures. Après avoir vérifié le résultat des coupes, je vis qu’elles étaient beaucoup plus lisses qu’avant — même si je m’en doutais déjà.

« Maintenant… et le métal ? » J’avais grogné en tranchant le mannequin revêtu d’une armure.

Le poids de l’épée n’avait pas changé, elle était donc toujours facile à manier. Cependant, le recul était différent maintenant qu’elle était moins flexible, et je devais donc faire beaucoup d’efforts pour m’y habituer.

J’avais un peu d’appréhension à l’idée de tester mon épée sur le mannequin revêtu d’une armure, mais l’arme n’avait rencontré aucune résistance lorsqu’elle avait tranché. C’est ainsi que…

« Tout a l’air d’aller bien », confirma Clope, après avoir couru vérifier la lame de mon épée. « Pas d’égratignures. »

J’avais poussé un soupir de soulagement. Tout comme pour les mannequins de bois et de paille, le coup porté à l’armure métallique du mannequin était plus doux que lorsque je n’avais pas utilisé d’esprit, et l’épée ne présentait aucun signe de dommage, ce qui était excellent. Si elle pouvait couper aussi bien, elle serait utile pour percer jusqu’au cœur des monstres amorphes comme les slimes.

La chasse aux slimes restait une bonne source de revenus d’appoint pour moi…

« Je suppose que le mana est le suivant. »

Tandis que Clope mettait rapidement en place la prochaine série de mannequins, j’avais commencé à canaliser le mana à travers l’épée, et j’avais alors commencé à ressentir quelque chose d’étrange.

« Est-ce que c’est… ? »

C’était comme si je pouvais sentir quelque chose dans le sol, comme si la terre elle-même était une extension de mes membres. En guise de test, j’avais essayé de déplacer la sensation fantôme et…

Whump.

Sur mon ordre, une partie du sol de la cour s’était élevée telle une petite colline.

J’avais testé le phénomène à plusieurs reprises et à chaque fois j’avais observé le même effet — manifestement, canaliser le mana à travers mon épée me donnait la capacité de manipuler le sol — ou, pour être plus précis, la terre et le sable. Cela semblait assez utile pour labourer les champs…

Je ne manquais pas d’engrais, alors si je me retirais de la vie d’aventurier pour devenir fermier, je serais probablement salué comme un dieu de l’agriculture. Alors que je suivais ce stupide train de pensées, Clope s’était approché, ses préparatifs terminés.

« C’est probablement l’effet du fer de mana que nous avons utilisé, puisqu’il était imprégné du mana d’un dragon de terre », dit-il en me regardant jouer avec le sol. « Des choses similaires se produisent parfois lorsque l’on fabrique une bonne arme à partir de matériaux provenant de monstres ayant un lien étroit avec la roche ou la terre. La capacité elle-même n’est pas si rare. La question est de savoir à quel point elle est puissante. »

Je connaissais aussi ce genre d’armes, des armes élémentaires qui pouvaient cracher du feu ou de la glace et s’en envelopper. C’était comme si un mage lançait un sort, sauf qu’il suffisait de canaliser le mana à travers l’arme.

Comme Clope l’avait dit, ce n’était pas si rare. On pouvait acheter de telles armes sur le marché — à condition d’être prêt à se séparer de la moitié de la rançon d’un roi, bien sûr. Et même dans ce cas, il était difficile de dire si beaucoup d’armes en valaient la peine. C’est pourquoi je n’avais pas beaucoup d’expérience dans leur utilisation.

« Comme est-ce au niveau de la puissance, hein ? » dis-je. « Je suppose que je devrais y canaliser plus de mana pour le découvrir. »

Je n’avais utilisé qu’une petite quantité de mana pour commencer, à titre de test. Si j’augmentais cette quantité, je pourrais peut-être améliorer l’effet.

Lorsque j’avais mis cette tentative en pratique, j’avais eu raison : la quantité de terre et de sable que je pouvais manipuler augmentait avec la quantité de mana, et j’avais même réussi à former des projectiles de pierre à partir de rien. Je disposais d’une grande liberté d’action, ce qui m’offrait un large éventail d’options en combat.

Cependant, le taux de consommation de mana était un peu inquiétant. Je devrais passer encore plus de temps à m’entraîner avec l’épée pour m’habituer à toutes les différentes façons de l’utiliser.

Je commençais à craindre de ne jamais pouvoir la manier correctement.

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L’étape suivante était la divinité. Je m’étais débarrassé de mes appréhensions et j’avais canalisé l’énergie divine dans l’épée. Elle semblait maintenant recouverte de flammes bleues floues. Cependant…

« As-tu déjà essayé d’utiliser la Divinité ? » demanda Clope.

Même s’il m’observait, je n’avais pas l’impression qu’il pouvait voir ce que je voyais. Il ne m’avait pas fallu longtemps pour comprendre pourquoi : c’était parce que les flammes étaient produites par la divinité. En repensant — à contrecœur — à l’époque où la chasseuse de vampires fou Nive Maris m’avait arrosé de force de flammes divines, les gens sans divinité n’avaient pas pu les voir. Bref, les flammes qui recouvraient mon épée en ce moment même étaient probablement de la même variété.

Bien sûr, lorsque j’avais appris les principes fondamentaux de l’utilisation de la divinité, on m’avait enseigné comment la rendre visible pour ceux qui ne pouvaient pas la voir. J’avais mis cette technique en pratique pour le montrer à Clope.

« Oh. La lame est… en flamme ? » remarqua-t-il.

« On dirait bien », avais-je dit. « Je… ne pense pas qu’elle soit vraiment chaude. »

Je ne sentais pas la chaleur de la lame, même si je la maniais. La toucher ne me semblait pas non plus différent.

« Veux-tu essayer de le toucher ? » demandai-je à Clope.

Il sembla d’abord hésiter, car même si elles étaient insubstantielles, il était clair qu’il s’agissait de flammes. Mais sa curiosité finit par l’emporter et il tendit lentement la main vers l’épée.

« Tu as raison… », murmure-t-il. « Ce n’est pas chaud. Des flammes de cette couleur devraient être brûlantes… »

C’était exactement le genre de chose que dirait un forgeron. Il devait être assez étrange pour une personne habituée à travailler avec le feu de toucher ce qui ressemblait à une flamme vive et de ne rien ressentir.

J’aurais aimé qu’il soit là pour voir Nive m’enflammer. Il aurait trouvé cela amusant — ou terrifiant — à coup sûr. Bien sûr, je ne voulais plus jamais vivre une telle expérience si je pouvais l’éviter, mais je pouvais peut-être faire une exception si c’était pour effrayer un peu Clope.

« Pourtant, je n’ai pas l’impression que quelque chose de particulier ait changé, » murmurai-je en évaluant l’épée. « La flexibilité est la même, et je n’ai pas l’impression de pouvoir manipuler quoi que ce soit… Je suppose que je vais commencer par tester sa capacité de coupe. »

Je m’étais mis en position de combat, puis j’avais commencé à découper les mannequins avec mon épée enveloppée de flammes, en faisant les mêmes mouvements que lors de mes précédents essais.

« Elle coupe mieux, mais ce n’est qu’une amélioration par rapport à ce que j’aurais obtenu en canalisant la divinité à travers une épée normale… » notai-je. « Quel est l’intérêt de ces flammes… ? »

Je repassai la question dans mes pensées. L’épée coupait assez bien les mannequins, je n’avais pas à m’en plaindre. Le tranchant et la durabilité d’une épée ordinaire augmentaient si l’on y canalisait du mana, de l’esprit ou de la divinité, et cette épée suivait le même principe, mais en mieux. De plus, l’utilisation du mana et de l’esprit créait des effets uniques faciles à comprendre.

La divinité, cependant…

Je n’arrivais pas à comprendre ce qu’elle était censée faire. Elle était différente d’une manière ou d’une autre — c’était évident vu la façon dont elle réagissait à la divinité par rapport à une épée normale — mais je n’arrivais pas à la situer. S’il s’avérait que les flammes vacillantes n’étaient là que pour la décoration, je soupçonnais que je commencerais à ressentir une envie de casser l’arme en deux. Clope se mettrait en colère. En fait, il pleurerait probablement si je mentionnais l’idée, alors je m’étais dit qu’il valait mieux ne pas en parler. J’avais expliqué ce que je pensais de l’épée, en omettant cette partie, et Clope avait répondu par une question.

« Tu ne vois aucune possibilité ? »

Il essayait probablement de susciter une sorte d’inspiration qui m’amènerait à relier les points. Après réflexion, une idée m’était venue.

« C’est peut-être un peu exagéré, mais j’ai déjà vu une sainte femme utiliser un pouvoir similaire…, » dis-je. « Peut-être que ces flammes peuvent brûler les vampires ? Non pas que nous ayons les moyens de le tester ici… »

Je parlais bien sûr de Nive et de ses flammes sacrées. Celles qui enveloppaient mon épée étaient bien plus petites, mais elles ressemblaient aux siennes. Il était donc raisonnable de penser qu’elles auraient le même effet.

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