Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 12 – Chapitre 5 – Partie 6

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Chapitre 5 : Maalt, la douce Maalt, et une visite chez le forgeron

Partie 6

Au final, le bois infusé avait rendu les prototypes plus difficiles à briser en les chargeant de Divinité — et il les avait également renforcés. Pendant ce temps, mon sang avait donné aux lames de test la capacité de drainer légèrement l’endurance et le mana de tout ce qu’elles coupaient, ce qui était tout à fait approprié pour un vampire. L’effet était plutôt agréable — Clope avait été surpris, car apparemment de tels pouvoirs étaient extrêmement rares. Néanmoins, c’était vraiment minime, donc il ne me donnerait pas un réservoir d’énergie infini dans lequel puiser. Peut-être que le sang de Laura pouvait créer une arme aussi folle… mais je parie qu’elle ne me la donnerait pas. D’ailleurs, je doute que je sois capable de manier le résultat.

Quant au fer de mana et au cristal magique de tarasque, il restait à voir quel effet ils avaient, mais j’étais impatient de les tester.

« Comment s’est passée la forge ? » avais-je demandé.

Clope se gonfla le torse. « Cela te satisfera à coup sûr, je te le garantis. » Il s’arrêta un instant. « Pour être honnête, j’aurais aimé utiliser des matériaux encore meilleurs, mais ce n’est jamais le cas en forge. C’est le mieux que j’ai pu faire avec ce que j’avais. »

« J’ai hâte de l’essayer. Cela te dérange si je le fais tout de suite ? »

« Vas-y. Il faut voir quelle quantité de Divinité il peut supporter, et ce qui se passe quand on y ajoute de l’esprit et du mana. C’est la partie la plus importante, si ça ne marche pas, je l’aurai fabriqué pour rien. »

Les forgerons connaissaient relativement bien le fonctionnement du mana, de l’esprit ou de la divinité, ainsi que la fusion du mana et de l’esprit. Cependant, lorsqu’il s’agissait de la fusion divinité-mana-esprit, la majorité des forgerons n’avaient aucune expérience des outils destinés à ces personnes. Rares étaient ceux qui possédaient les trois en même temps.

Clope et moi ne pouvions donc que procéder par essais et erreurs. Cela semblait avoir porté ses fruits : l’expérience qu’il avait acquise en testant les prototypes à plusieurs reprises s’était révélée au fur et à mesure qu’il se familiarisait avec les armes. Tout au long du processus, j’avais pu sentir que les énergies circulaient à travers les lames de manière plus fluide à chaque fois.

« J’espère que je ne le casserai pas », avais-je plaisanté.

« Tu ferais mieux de ne pas le faire ! » cria Clope. Il avait l’air sincère. « Si tu sens que tu es sur le point de le faire, arrête tout de suite de canaliser de l’énergie, compris ? »

Étant donné que j’avais cassé plusieurs prototypes, sa prudence était justifiée. Je n’avais pas l’intention de les briser, bien sûr, mais la fusion divinité-mana-esprit n’est pas une mince affaire. Je n’arrivais toujours pas à la contrôler. Au moment où je pensais l’avoir réussie, elle s’effondrait, et au moment où je pensais l’avoir arrêtée, elle continuait à se faire. Ces occasions étaient fréquentes, et chaque utilisation était incroyablement épuisante.

Il était indéniable que c’était l’atout de ma manche — un coup suffisamment puissant pour briser presque toute défense — mais c’était une bénédiction mitigée, car si je ne réussissais pas à le faire, cela signifiait que la situation se retournerait contre moi.

Je voulais m’exercer davantage à cette technique, mais aucune arme ne durait jamais assez longtemps… C’est pourquoi j’étais impatient de voir ce dont cette épée était capable.

« Tout ce que je peux faire, c’est faire de mon mieux », avais-je dit. « Si ça ne marche pas… »

« Si ça ne marche pas… ? » répéta Clope.

« Alors… Je m’excuse d’avance », avais-je plaisanté.

« Hé ! »

En gloussant, je me dirigeai vers la cour, où je pourrais mettre ma nouvelle arme à l’épreuve.

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En arrivant dans la cour, j’avais déballé le paquet de tissu que j’avais pris à Clope. Le plus amusant quand on a un équipement spécialement conçu pour soi, c’est le moment où l’on pose les yeux dessus pour la première fois. Avec tous les prototypes que j’avais testés, j’avais déjà une petite idée de ce que serait le produit final, mais cela n’entamait en rien mon enthousiasme. J’avais retiré le dernier pli de tissu pour dévoiler l’épée dans toute sa splendeur, et…

« Oh ! Je dois dire que je ne m’attendais pas à ça… »

« Bien sûr que non », dit Clope, l’air suffisant. « Bien que, pour être honnête, je ne m’attendais pas non plus à ce que ça se passe comme ça. Je pense que c’est à cause du bois imprégné de ta divinité. J’ai déjà vu des armes fabriquées à partir d’arbres sacrés, et certaines d’entre elles se ressemblaient. »

Il faisait référence au motif unique de la lame. En la tenant par la poignée, j’avais vu que cela s’étendait sur toute la longueur de l’épée, une empreinte granuleuse qui rappelait les anneaux de vieillesse d’un arbre. À proprement parler, cependant, le motif lui-même n’était pas incroyablement unique.

Clope suivait manifestement une ligne de pensée similaire à la mienne. « On peut obtenir ce genre d’effet sans utiliser d’arbres sacrés », avait-il déclaré. « La différence réside dans la solidité du matériau. J’ai fabriqué un petit couteau pour tester le matériau, et il était cinq fois plus résistant qu’un couteau ordinaire — sans pour autant sacrifier la souplesse. »

J’avais donné un léger coup sur la lame en guise de test et, à ma grande surprise, elle s’était pliée comme une branche. C’était comme si je ne maniais pas du tout une lame de métal solide, mais une de ces épées-fouets segmentées, même si elle était plus rigide. Néanmoins, elle ne donnait pas du tout l’impression qu’elle allait se briser.

« Intéressant…, » avais-je remarqué. « Il faudra sans doute un peu de temps pour s’y habituer. »

« Il n’y a rien que tu puisses faire à ce sujet, si ce n’est fournir des efforts », déclara Clope. « Mais si la flexibilité n’est vraiment pas ta tasse de thé, je peux la reforger. »

« Non… Je vais d’abord faire quelques essais. Je pourrais accepter ton offre si je n’ai pas l’impression d’avancer, mais j’ai déjà l’impression que ça va marcher. »

« Bon à savoir. »

« Pourtant… les couleurs sont un peu… eh bien… »

« D’aspect diabolique ? »

« Oui… »

Le motif de la lame était bien beau, mais il n’y avait pas moyen de décrire la couleur autrement que par le mot « maléfique ». Était-ce parce qu’elle était faite de mon sang ? L’épée était teintée de rouge à plusieurs endroits et avait un air si sinistre qu’on l’entendait presque crier « Plus de sang ! Plus de sang ! »

« Eh bien, c’est très bien, n’est-ce pas ? » dit Clope. « Ça te va bien. »

« Est-ce… une bonne chose… ? » avais-je demandé.

Avec mon masque de crâne et cette arme, j’avais plus l’air d’un bandit ou d’un assassin que d’un aventurier. Je ne pouvais pas vraiment nier que cela me correspondait, mais c’était une tout autre question que de savoir si c’était une apparence digne d’un aventurier…

Alors que je réfléchissais à cette question, Clope déclara : « Je pense que l’apparence n’a pas d’importance. Ce qui est important, c’est la sensation qu’il procure. Laisse-moi voir comment elle coupe. »

Clope avait sorti plusieurs bûches et mannequins faits de matériaux divers allant du bois au métal en passant par la paille. Il les disposa ensuite dans la cour. Je m’étais dit que les différents matériaux devaient m’aider à mieux sentir l’arme, car il était rare de voir une épée aussi souple que celle-ci.

« D’accord, c’est parti…, » avais-je dit.

 

 

J’avais commencé à découper les mannequins un par un. Au début, je n’avais pas canalisé de mana, je m’étais fié à ma force et à ma technique pour me familiariser avec la lame.

Clope avait eu raison d’avoir confiance en elle, je pouvais déjà dire que c’était une épée de qualité et qu’elle coupait extrêmement bien. J’avais réussi à couper en deux les mannequins portant une armure métallique, et ce qu’elle avait fait à la paille et au bois ne valait même pas la peine d’être mentionné.

J’avais vérifié que la lame n’était pas entaillée, mais je n’avais trouvé aucune marque. En examinant l’armure métallique, je vis que les parties que j’avais traversées étaient légèrement déchiquetées, ce qui correspondait à la résistance que j’avais ressentie. La force que me conférait mon corps monstrueux m’avait sans doute permis de passer en force.

Pourtant, c’était très bien ainsi. Je n’avais jamais manié une épée capable de couper aussi bien.

« Comment cela se passe-t-il ? » demanda Clope.

J’avais acquiescé. « Je l’aime bien. La flexibilité ne me gêne pas autant que je le pensais. En fait, je pense qu’elle améliore la capacité de coupe. »

« C’est une bonne nouvelle. Pourtant, de penser que l’épée est aussi efficace sans y canaliser une quelconque énergie… Peut-être que vous êtes compatibles tous les deux ? »

Clope était lui-même un bon épéiste, mais apparemment ses tentatives avec la lame n’avaient pas été aussi fructueuses que les miennes. L’épée était en partie faite de mon sang, alors en ce sens, c’était peut-être mon arme personnelle. C’était peut-être pour cette raison qu’elle coupait parfaitement, même sans que j’aie besoin d’y injecter du mana.

Il existe des exemples d’armes personnalisées de ce type dans le monde. Les plus simples et les plus directes étaient les épées ou les lances sacrées qui choisissaient leur porteur, lui conférant un immense pouvoir lorsqu’il utilisait l’arme en question. Peut-être que cette épée fonctionnait de la même manière.

« Tu… ne penses pas que c’est une épée démoniaque, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Qui sait… ? » Clope haussa les épaules. « Bien que je pense qu’en tant que forgeron, être capable de forger de telles armes serait une incroyable bénédiction. »

Les épées sacrées et démoniaques étaient plutôt trouvées dans les donjons que forgées, et lorsqu’elles l’étaient, c’était uniquement par des forgerons dont le nom était réputé dans tout le pays. Clope était certainement doué, mais la question de savoir s’il était capable d’un tel exploit restait ouverte.

« Ne vois-tu pas la différence ? » avais-je demandé.

« Avec certains d’entre eux, c’est possible. Mais pour beaucoup d’entre eux, c’est impossible. C’est la raison pour laquelle on peut les rencontrer de temps en temps dans des échoppes de rue. Tu as déjà entendu des histoires de ce genre, n’est-ce pas ? »

En fait, c’est ce que j’ai fait. La variante que j’avais entendue mettait en scène un aventurier chanceux qui avait ramassé ce qui s’était avéré être une épée démoniaque pour un prix dérisoire chez un vendeur ambulant. Cette épée lui avait permis de vaincre des monstres de plus en plus puissants, et il avait fini par atteindre la classe Or — ou Platine, selon l’auteur de l’histoire.

J’avais entendu l’histoire d’un homme qui avait vécu une expérience similaire, sauf qu’il s’agissait d’un masque étrangement maudit — ce qui n’était pas du tout une chance. Enfin… Je suppose que ce n’était pas trop malchanceux, puisqu’il était encore en vie…

« Je suppose que si je veux en avoir le cœur net, je dois aller voir le Dieu de l’évaluation », avais-je songé à haute voix.

« C’est ce qu’il faut faire, » acquiesça Clope. « Mais il y a d’autres moyens. »

« Comme ? »

« Pour commencer, un grand forgeron serait capable de le dire… Quoi qu’il en soit, laisse-moi réfléchir à cette partie. Tu devrais continuer à l’essayer. »

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