Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 12 – Chapitre 4 – Partie 4

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Chapitre 4 : Pendant ce temps, les apprenties… Partie 3

Partie 4

« Je… te l’ai déjà dit », dit la femme. « Je voulais faire de Dieg le directeur de l’entreprise. »

On voyait bien sûr son visage qu’elle cachait encore quelque chose. Ce n’était pas une critique de ses talents d’actrice, mais il était difficile de rester calme lorsque ton corps sans tête était cloué au sol et que tout ce que tu pouvais bouger était ton visage. Dans une telle situation, il était inévitable d’avoir l’air paniqué.

Comme pour prouver ce point…

« Bien que je ne pense pas que tu me mentes, c’est le moyen plutôt que la fin, n’est-ce pas ? »

Face aux questions incessantes de Rina, la femme sembla renoncer. « Très bien ! » dit-elle avec dépit. « Mais tu le sais déjà, n’est-ce pas ? Tu es aussi un vampire ! Tu sais à quel point il est difficile pour nous de survivre ! Je devais faire ce que j’ai fait ! »

Pour un vampire, prendre un visage humain et maintenir sans effort sa vie dans la société humaine comme l’avaient fait Rina, Rentt, Isaac et les autres n’étaient pas loin d’être un exploit. D’habitude, les vampires étaient découverts rapidement et exterminés sur-le-champ.

Le fait que l’éradication des vampires ait fait l’objet de tant d’efforts délibérés par rapport aux monstres ordinaires témoigne de leur dangerosité. Après tout, si on les laissait tranquilles, ils se promèneraient dans la société en ressemblant à n’importe qui, jusqu’à ce qu’ils plantent leurs crocs dans votre cou et fassent de vous l’un d’entre eux, augmentant ainsi continuellement leur nombre. Pour couronner le tout, leur principale source de nourriture était les humains, et ils pouvaient vivre éternellement. Quiconque pensait que c’était une bonne idée de laisser ces êtres tranquilles pouvait raisonnablement être accusé de folie.

D’un point de vue opposé, cependant, cela rendait la vie des vampires extrêmement difficile, où que ce soit. Cela signifie que même s’ils n’attaquaient pas les humains et menaient une vie secrète avec l’aide d’un donneur de sang, les chasseurs de vampires viendront toujours frapper à leur porte.

Selon toute vraisemblance, il n’y avait pas un seul vampire qui ne soit pas dégoûté par cette situation.

Et en ce qui concerne la femme sans tête actuellement présente, il y avait un autre problème en suspens — que Rina avait commencé à souligner.

« Tu es un membre errant, n’est-ce pas ? »

« Un… “errant” ? »

La femme semblait ne pas connaître le terme, ce qui, en soi, rendait la réponse claire.

Il s’agissait d’un soi-disant « vampire errant », ce en quoi Rina était presque totalement confiante depuis que la femme avait démontré qu’elle n’était pas capable de sentir le contrôle de Rina sur Guster.

Ce qui l’avait mise la puce à l’oreille, c’était le fait que les serviteurs d’un vampire possédaient la marque unique de ce dernier — une marque que seuls les autres membres de leur espèce pouvaient reconnaître. Dans le cas des vampires de renom, cette marque les représentait, ainsi que la « congrégation » ou la « maison » qui servait sous leurs ordres. Isaac avait appris à Rina à appliquer la marque de la famille Latuule — c’est-à-dire la « congrégation » dirigée par Laura — et lui avait donné la permission de l’utiliser.

Rina avait demandé s’il était possible de faire une telle chose pendant que Laura dormait, mais Isaac lui avait assuré que son maître lui avait confié le droit de le faire. Il avait également ajouté qu’il était presque certain que Laura n’aurait pas non plus refusé à Rentt ou à Rina la permission d’utiliser la marque.

Cela dit, l’application de la marque nécessite une bonne dose d’entraînement, ce que Rentt n’avait pas fait. Rina, elle, l’avait appris en même temps que le reste de sa formation.

Et elle l’avait appliqué à Guster — bien que la femme actuellement sans tête ne l’ait pas remarqué.

Isaac avait expliqué à Rina la possibilité d’une telle chose : la possibilité de vampires « errants ».

« Chez les vampires, un “errant” est l’un d’entre nous qui n’appartient pas à une congrégation, à une maison, à une famille ou à un groupe similaire, » expliqua Rina. « Certains vampires créent une progéniture sur un coup de tête, mais l’abandonnent à son sort au lieu de remplir les devoirs d’un géniteur. La plupart de ces descendants ne vivent pas longtemps. Ils ignorent tout ce qu’un vampire devrait apprendre, et la seule chose qu’ils peuvent faire est de tâtonner dans l’obscurité en essayant de comprendre par eux-mêmes. »

« Très bien. Je n’ai donc pas de famille vampire ou quoi que ce soit de ce genre », dit la femme. Elle faisait la moue, et son expression semblait légèrement triste. « Mais alors quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« C’est pour cela que tu as pris le contrôle de Dieg, n’est-ce pas ? » demanda Rina. « Tu voulais le nommer directeur de l’entreprise, puis t’en servir comme couverture pour vivre sous sa protection. »

En fin de compte, la situation n’était pas particulièrement compliquée. La femme avait semé la zizanie parce qu’elle voulait s’assurer une place de choix. Ce n’était même pas forcément Dieg, du moment qu’il avait l’influence nécessaire pour servir de couverture et de protection, n’importe qui aurait pu lui convenir. Ce n’était probablement qu’une question de chance qu’elle ait choisie Dieg — et peut-être qu’il avait aussi été sensible à son contrôle.

« Je l’ai fait », acquiesça la femme sans enthousiasme. « Qu’y a-t-il de mal à cela ? C’est la seule façon pour moi de survivre. J’en ai assez de vivre en cavale. Peu importe où je vais, peu importe à quel point je suis calme et prudente, à la fin… »

De toute évidence, la femme avait vécu sa part de dures épreuves. Néanmoins, ce n’est pas une excuse pour ce qu’elle avait fait — même s’il est vrai qu’elle n’avait pas d’autre recours.

Ce n’était pas la première fois que Rina se sentait confrontée à la réalité de la difficulté de vivre en tant que monstre dans le monde des hommes. Ce n’était pas une nouvelle révélation pour elle, loin s’en faut, mais peut-être la comprenait-elle maintenant plus profondément qu’auparavant. Après tout, Rina avait eu la chance d’être protégée dès le début. Si les choses s’étaient déroulées différemment, elle aurait facilement pu finir comme cette femme — et Rentt aussi.

Ce n’était qu’une question de chance.

Rina se surprit à éprouver un léger pincement de sympathie. Le seul problème était de savoir ce qu’il fallait faire.

« D’accord, » dit-elle. « Je comprends ta situation maintenant. Je n’ai plus rien à demander. Alors… »

Rina s’était interrompue, mais l’imagination de la femme avait dû remplir les mots suivants pour elle. « Attends ! » cria-t-elle en pleurant. Elle semblait terrifiée. « Ne me tue pas ! Je ne veux pas mourir… Je ne veux pas mourir ! »

Tandis qu’une partie de Rina se demandait — peut-être à tort, vu les circonstances — comment une tête coupée parvenait à crier, le reste de la jeune femme réfléchissait à ce qu’elle devait faire. Le plus simple serait de la tuer, mais cela ne laisserait aucune preuve de la présence d’un vampire ici, puisqu’ils se désintègrent à la mort.

Doit-elle l’épargner et la placer sous son contrôle ?

Rina n’avait pas été plus loin dans ses réflexions avant qu’une présence n’apparaisse soudainement derrière elle.

« Avez-vous peut-être besoin d’aide ? »

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Pendant un instant, Rina fut choquée — elle n’avait senti personne dans les environs immédiats. Mais lorsqu’elle se rendit compte qu’elle avait reconnu la voix, elle se retourna, soulagée de voir qui se tenait là.

« Isaac, » dit-elle. « Ne me faites pas peur comme ça… »

« Toutes mes excuses. Ce n’était pas mon intention, mais je suppose que j’ai été un peu brusque, n’est-ce pas ? »

En effet, derrière elle se tenait nul autre qu’Isaac, le majordome de la famille Latuule. Comme toujours, son expression était agréable et posée — ce qui, étant donné les circonstances, pensa Rina, aurait pu être quelque peu inapproprié en soi. Après tout, il venait de la surprendre en train de sourire alors qu’elle parlait à une tête coupée dont elle avait transpercé le corps avec son épée sur le sol — la définition la plus parfaite que l’on puisse trouver pour le mot « lunatique ».

Mais peut-être que pour Isaac, ce genre de choses était quotidien.

« Ceci mis à part, vous semblez avoir besoin d’aide », dit-il en s’approchant de Rina et de la tête coupée — et en ayant l’air tout à fait imperturbable. « C’est en tout cas la raison pour laquelle je suis venu. J’espère que je ne vous dérange pas. »

« Bien que je veuille vraiment vous demander comment vous avez su que j’avais besoin d’aide, ce n’est probablement pas la peine de vous déranger… » murmura Rina. « Oui, j’aurais besoin de conseils. Je ne sais pas quoi faire à propos de — ah, laissez-moi d’abord vous expliquer ce qui s’est passé. »

Bien qu’elle se doutait qu’Isaac ait une bonne idée de presque tout, Rina donna un compte-rendu général de la situation depuis le début.

Lorsqu’elle eut terminé, Isaac acquiesça. « Dans ce cas, pourquoi ne l’emmènerais-je pas chez moi ? » suggéra-t-il. « Après qu’elle ait avoué ses crimes, je pourrai lui fournir un endroit sûr où vivre et où elle sera surveillée. »

« Est-ce que ça va ? Elle a fait des choses assez graves… »

Même cet incident particulier avait entraîné la mort de tous les compagnons de Guster. Il était facile de deviner que cette femme ne pouvait pas vraiment dire qu’elle n’avait jamais tué quelqu’un auparavant. Mais il semblait aussi qu’elle n’avait pas eu d’autre choix que de faire ça pour survivre, ce qui empêchait Rina de se décider.

Isaac sourit ironiquement. « Quand il s’agit de péchés comme ceux-là, je n’ai pas vécu une vie assez vertueuse pour juger les autres. Au moins, cependant, je peux dire qu’elle possède une personnalité bien plus respectueuse des principes que les vampires errants ne le font habituellement. J’imagine qu’elle ne sera pas un problème une fois qu’on lui aura inculqué un peu de discipline. »

Isaac avait manifestement compris que Rina était sceptique quant à l’affirmation sur les vampires errants, car il continua. « En général, lorsqu’une personne devient un vampire errant, elle perd le contrôle de sa faim au bout de quelques jours et se met à chasser sans discernement. Ils peuvent anéantir un village entier en l’espace d’une semaine dans leur quête de sang humain. Naturellement, ils sont donc susceptibles d’être découverts et exterminés. Cette femme, cependant, semble avoir survécu assez longtemps malgré le fait qu’elle soit errante. » Isaac se tourna vers la tête décapitée. « Pardonnez mon impolitesse, mademoiselle, mais puis-je vous demander votre âge ? »

« Un peu plus de soixante-dix ans… », répondit la femme docilement.

« Oh, mon Dieu. Survivre aussi longtemps sans être découvert est en soi un véritable exploit. » Isaac se retourna vers Rina. « Elle a dû contenir sa soif de sang autant qu’elle le pouvait, consommer aussi peu de sang que possible et vivre comme n’importe quel autre humain ordinaire. Sinon, les chasseurs de vampires auraient eu le dernier mot. Mais je n’ai pas besoin de vous expliquer tout cela, n’est-ce pas, Rina ? »

« Oui…, » murmura Rina.

Même si elles n’avaient pas beaucoup parlé, le visage de la chasseuse de vampires Nive Maris — une déséquilibrée de premier ordre, même parmi les aventuriers — vint rapidement à l’esprit de Rina. Si elle avait eu quelqu’un comme ça à ses trousses, il était hors de question qu’elle atteigne les soixante-dix ans. Même dix jours semblaient être une lourde tâche.

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