Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 12 – Chapitre 2 – Partie 2

***

Chapitre 2 : Pendant ce temps, les apprenties… Partie 1

Partie 2

Peu importe à qui Rina se comparait, elle ne se sentait pas à la hauteur. Elle ne pensait pas que quelqu’un pouvait lui reprocher de penser ainsi — même si elle se rendait compte que son point de vue était un peu trop pessimiste, alors elle essayait de ne pas trop se laisser abattre. Néanmoins, elle éprouvait encore une certaine résistance à l’idée qu’on lui dise qu’elle devrait avoir plus confiance en elle. Elle ne pensait pas mériter cela.

« Vous n’êtes peut-être pas sûr de la mission que vous devriez prendre ? »

Lorsque Rina se retourna pour voir qui lui avait parlé, elle tomba sur une femme qu’elle connaissait : Sheila Ibarss, une employée de la guilde Maalt qui était au courant du secret de Rentt. Rina avait également entendu dire que le maître de guilde Wolf était également au courant, mais elle n’en avait pas encore parlé avec l’un ou l’autre. L’occasion ne s’était tout simplement pas présentée, et il y avait un temps et un lieu pour ce genre de choses.

Cependant, Rina était presque sûre que Sheila était également au courant de sa « situation ». D’après les apparences, Sheila était venue pour s’occuper d’elle.

« Oh, Sheila — hum, non, ce n’est pas que je ne peux pas choisir… »

« Hmm ? Vraiment ? Mais cela fait un moment que vous êtes là, à fixer le tableau de missions. »

« J’avais juste quelque chose en tête… Mais ce n’est pas grave. Je veux dire, vous savez à quel point Rentt et Lorraine sont géniaux, n’est-ce pas ? Je me suis soudain demandé où je me situais par rapport à eux, et… »

Sheila hocha la tête en signe de compréhension. « Ils ont été particulièrement impressionnants ces derniers temps, n’est-ce pas ? Mais cela me fait me rappeler qu’ils vous donnent des cours, n’est-ce pas ? »

La relation de Rina avec le couple pouvait peut-être être définie le plus fortement par son statut spécial de parente vampirique de Rentt, mais il ne faisait aucun doute qu’elle était aussi sa disciple, et qu’il était son instructeur. D’après la façon incertaine dont Sheila avait posé la question, il semblait que ce dernier fait ne lui avait pas laissé une forte impression, mais ce n’était pas comme si elle l’avait complètement oublié. Même si cela lui était sorti de l’esprit, il aurait été tout à fait raisonnable de le faire : les employés de la guilde entendaient des centaines d’informations mineures comme celle-là chaque jour. Peut-être Sheila était-elle du genre à se souvenir de tout.

Rina se rendit compte que son admiration devait se lire sur son visage, car Sheila pencha légèrement la tête sur le côté.

« Ai-je quelque chose sur le visage ? » demanda-t-elle.

« Non… Je me disais juste que, parmi les personnes extraordinaires, vous comptiez certainement aussi. »

Les yeux de Sheila s’écarquillèrent et elle se dépêcha de secouer la tête. « Oh, non, pas du tout ! Je suis tout à fait ordinaire, alors je vous en prie, ne me mettez pas dans le même panier qu’eux ! En fait, Rina, je dirais que vous êtes plus — oh ! mais je ne voulais pas dire ça méchamment, bien sûr ! »

Par « méchamment », elle voulait sans doute dire qu’elle ne voulait pas laisser entendre qu’elle avait des sentiments négatifs à l’égard des vampires. Rina le savait déjà, car Sheila ne traitait pas Rentt différemment, même si elle savait ce qu’il était. C’était cependant en partie parce qu’elle le connaissait — il semblait peu probable que Sheila ait une affection particulière pour les vampires aléatoires qui rôdaient dans le monde.

En y réfléchissant, Laura et Isaac entreraient-ils dans la catégorie des vampires aléatoires ? Sheila était-elle au courant ?

Rina avait décidé de vérifier ce genre de choses plus en détail avec Rentt la prochaine fois qu’elle en aura l’occasion.

« Non, je suis la personne normale… Je crois », dit-elle. « Une de mes connaissances a eu la gentillesse de m’entraîner récemment, mais je n’ai pas l’impression d’être devenue plus forte. Je me demande si je fais vraiment de mon mieux… et c’est d’ailleurs la raison pour laquelle je suis ici aujourd’hui. Ils m’ont proposé de venir accepter une mission. »

Après que Rina ait fait part de ses inquiétudes et de sa frustration à Sheila, celle-ci acquiesça fermement. « Je vois… c’est donc pour cela que vous étiez là, l’air si distrait. Très bien. Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous attendre ici ? Je reviens tout de suite. »

Puis, elle s’était déplacée quelque part.

◆◇◆◇◆

Après un court moment…

« Désolée pour l’attente », dit Sheila en revenant.

« Ce n’est pas grave. Ça ne me dérange pas », répondit Rina. « Où êtes-vous allée ? » Elle ne pensait pas que Sheila avait une affaire particulière à régler avec elle, aussi était-elle curieuse de savoir ce que l’employée de la guilde était allée faire.

« Je parcourais les missions pour trouver celle qui vous conviendrait le mieux, bien sûr. Je ne sais pas si vous le savez, mais toutes les tâches ne sont pas affichées sur le tableau. Certaines n’ont tout simplement pas été entièrement inspectées, tandis que d’autres ont des spécifications sur le type d’aventuriers qu’elles veulent. »

Elle cherchait donc quelque chose à me donner. L’explication de Sheila n’était pas tout à fait nouvelle pour Rina, elle avait déjà entendu parler de quelque chose de ce genre. Par « inspection », Sheila entendait les procédures utilisées par la guilde pour vérifier si elle pouvait ou non accepter la mission, si le client avait fixé une récompense appropriée pour le travail et s’il était désigné comme étant de difficulté appropriée, entre autres facteurs.

Pour ce qui est de spécifier les types d’aventuriers pouvant occuper le poste, il s’agissait souvent d’exiger que les candidats entrent dans certaines catégories, telles que l’âge, le sexe, le fait d’être un épéiste, un mage ou une autre profession — entre autres choses. Ces critères peuvent être très précis.

Comme n’importe qui ne pouvait pas accepter ces missions, la plupart du temps, c’était aux employés de la guilde de choisir les aventuriers qui convenaient et de leur demander ce qu’ils voulaient faire — du moins, c’est ce que Rina avait entendu dire.

Pourtant, en tant qu’aventurière débutante, Rina n’avait pas grand-chose à voir avec ce genre de choses. Les employés de la guilde ne choisissaient que les aventuriers de rang Bronze et plus pour ce genre de travail, et elle n’y avait donc jamais vraiment prêté attention.

Malgré cela, il semblerait que Sheila veuille montrer l’une de ces missions à Rina en ce moment même.

« Êtes-vous sûre… ? » demanda Rina. « Je ne suis encore qu’un rang Fer… »

« C’est une idée fausse, mais toutes les missions qui ne sont pas affichées sur le tableau ne sont pas soumises à des exigences de rang », expliqua Sheila. « Ce n’est pas une règle qui interdit aux membres du rang Fer de les accepter. C’est juste que les postes qui pourraient donner lieu à un conflit s’ils étaient confiés à un membre du rang Fer sont plutôt attribués à des membres de rang Bronze — et si le même problème se pose à ce rang, le poste est attribué à un rang Argent, et ainsi de suite. Ce ne sont pas les tâches les plus faciles à gérer. »

En entendant cela, Rina s’inquiéta encore plus. Elle avait déjà du mal à remplir la plupart des missions normales qu’elle prenait… serait-elle capable d’en remplir une comme celle-là ?

« Il n’y a probablement pas d’emplois pour lesquels je suis qualifiée, n’est-ce pas ? » Une fois que Sheila avait confirmé qu’il n’y en avait pas, tout ce que Rina avait à faire était de retourner au tableau et d’en choisir un qui semblait relativement faisable. Quel que soit celui que je choisirais, il serait certainement plus facile que n’importe lequel des emplois non affichés. Sheila aurait vraiment dû se dépêcher et en finir dès le départ.

Cependant, les attentes de Rina avaient été renversées lorsque Sheila avait annoncé nonchalamment, « Il y en avait, en fait, c’est pourquoi je suis revenue. » Elle marqua une pause. « Pourquoi avez-vous l’air si consternée… ? Je sais que j’ai pu donner l’impression d’être un peu intimidante, mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Si c’est vous, tout ira bien. »

Tout en encourageant Rina, incertaine, Sheila lui remit des papiers contenant les détails des missions qu’elle avait choisies. Il y en avait deux, ce qui amena Rina à pencher la tête en signe de confusion.

« Deux… ? » demanda-t-elle.

« J’ai pensé que ce serait mieux si vous aviez le choix. Et avec seulement deux personnes, il n’y a pas trop de choses à décider, n’est-ce pas ? »

« Merci… »

Rina était au bord des larmes devant la gentillesse de Sheila, mais se ressaisit — pleurer serait bien trop pitoyable — et étudia les deux feuilles de papier en les comparant.

En fin de compte, Rina gagnait son pain en tant qu’aventurière, ce qui signifiait que dans des moments comme celui-ci, elle envisageait sérieusement ses options.

L’un d’entre eux consistait à servir de porteur à un aventurier de classe Bronze qui avait besoin de quelqu’un pour porter ses affaires lors d’une exploration dans le Donjon de la Lune d’Eau. Comme le client était de rang Bronze, il voulait apparemment un aventurier du même rang, si possible. Quoi qu’il en soit, son but était de faire une exploration préliminaire du Donjon de la Lune d’Eau, et il serait reconnaissant pour l’aide apportée.

Bien que le travail semblait prometteur, il était prévu qu’il dure trois jours, pendant lesquels ils devront camper à l’intérieur du Donjon de la Lune d’Eau. Ce n’était pas une tâche facile, loin de là, et c’est sans doute pour cela qu’elle n’avait pas été affichée sur le tableau.

 

 

Mentalement, Rina n’avait pas envisagé le travail pour l’essentiel. Si elle n’avait aucun problème à accepter un travail de trois jours, elle n’était pas sûre de pouvoir rester aussi longtemps dans un donjon. Il y avait bien sûr des zones sûres où les monstres n’apparaissaient pas, et c’était là qu’ils établissaient leur campement, mais ce n’était toujours pas bon. Elle devait acquérir plus d’expérience dans les donjons avant de se lancer dans un tel travail…

Cette option éliminée, elle étudia la seconde mission : la demande d’un marchand pour un garde du corps. La cliente était une jeune femme, et elle avait précisé qu’elle souhaitait engager une aventurière.

Le plan décrit par la marchande dans les détails de la mission consistait à visiter plusieurs villages autour de Maalt, où elle vendrait divers articles de première nécessité dont les gens avaient besoin dans leur vie quotidienne. Ensuite, elle utiliserait l’argent pour acheter des spécialités locales et les rapporterait à Maalt, où elle les vendrait sur la place du marché. La durée prévue de cette mission était également de trois jours, et d’après l’itinéraire décrit sur le papier, ils ne traverseraient pas de zones abritant des monstres particulièrement puissants.

Bien sûr, cela n’excluait pas la possibilité d’un événement imprévu, comme l’apparition soudaine dans la région d’un monstre puissant qui n’aurait pas dû s’y trouver. Cependant, si de telles inquiétudes suffisaient à empêcher un aventurier d’accepter une mission, alors aucun d’entre eux n’accepterait jamais de travail. Vouloir un degré de sécurité garanti était une chose, mais si l’on était avide de plus, on ne parviendrait jamais à percer dans le monde de l’aventure. Après tout, risquer le danger fait littéralement partie de la description du travail. Il était naturel de l’éviter quand on le pouvait, mais cela ne signifiait pas qu’on pouvait le fuir complètement.

Les conditions de travail semblaient également prometteuses : le logement pendant le voyage était fourni aux frais du client et le salaire était assez décent.

« Avez-vous décidé lequel vous aimeriez ? » demanda Sheila.

Rina acquiesça, rendit les papiers et indiqua le dernier. « Je pense accepter ce travail. »

« D’accord. Hmm, je suis d’accord que c’est probablement le meilleur choix. Et comme la cliente veut une aventurière, vous feriez aussi une faveur à la guilde en l’acceptant… »

On dit souvent que le métier d’aventurier ne fait pas de distinction de sexe, mais il est vrai qu’il y a plus d’aventuriers que d’aventurières, ce qui est peut-être tout à fait naturel, dans un certain sens.

En fin de compte, tout se résumait à la force physique brute. Même si de nombreuses aventurières étaient bien plus fortes que leurs homologues masculins grâce au mana ou à l’esprit qu’elles utilisaient pour s’améliorer, avant que de tels facteurs n’entrent en jeu, la vérité était que la profession n’était pas particulièrement attrayante pour de nombreuses femmes. Lorsqu’il s’agissait de manier l’épée, la majorité des personnes qui frappaient aux portes des salles d’entraînement et des académies étaient des hommes. Ce n’était pas le cas pour la magie, mais les mages en eux-mêmes étaient très rares, et ne représentaient donc qu’un petit pourcentage de l’ensemble des aventuriers.

***