Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 12 – Chapitre 1 – Partie 3

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Chapitre 1 : L’augmentation du nombre de saints et le retour à Maalt

Partie 3

Tout à coup, je m’étais réveillé.

Nous étions rentrés à l’auberge, après quoi j’avais décidé de dormir autant que mon corps me le permettait en prévision du voyage de retour à Maalt demain.

Quand j’avais regardé dehors, j’avais vu que c’était encore le milieu de la nuit. Même dans la capitale royale, cela signifiait qu’il faisait nuit et qu’il n’y avait pas de bruit. Il n’y avait personne dans les rues, à l’exception de quelques ivrognes errants. La lumière des outils magiques brillait dans la nuit ici et là, mais leur éclairage n’était rien en comparaison de l’obscurité environnante.

La nuit était profonde, sombre… et pour moi, elle était chaude et douce.

Je m’y suis plongé.

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Mon corps de mort-vivant me permettait de voir clairement sur de longues distances comme s’il faisait jour, quelle que soit l’obscurité. Était-ce parce que la nuit était son domaine de prédilection ? Parce que mon but était de trouver une jeune fille en promenade, de la capturer et de boire son sang ?

Je ne savais pas.

Comme Lorraine m’offrait régulièrement son sang, mon envie de le boire était extrêmement faible — à tel point que l’on pouvait penser que je n’avais pas vraiment besoin de consommer de l’humain pour vivre.

Mais peut-être que je n’en avais pas besoin. Au moins, selon le jugement de Nive, je n’étais pas un vampire. Mais qu’étais-je alors ?

Mon corps trouvait agréable le fait de boire du sang humain. Quel genre de monstre cela décrit-il… ?

Je ne savais pas — et cela me faisait peur.

En y réfléchissant, j’avais parcouru un long chemin.

Je pensais que tout ce qui m’attendait était une mort banale au combat quelque part près de Maalt, mais en y repensant, j’étais venu dans la capitale royale et j’avais parlé à des membres de la famille royale, au chef d’une organisation clandestine et à une abbesse de l’Église du ciel oriental — tous des individus qui se tenaient tellement au-dessus de ce que jamais dans le passé, je n’aurais jamais été capable de les atteindre.

Ma force s’était accrue, et je m’efforçais à présent d’atteindre le rang argent, ce qui n’était auparavant qu’un rêve téméraire pour moi. Si je continuais à courir sur cette lancée, j’avais l’impression de pouvoir atteindre n’importe quelle hauteur.

Je savais que ce n’était probablement que de l’orgueil de ma part. Après toutes les personnes que j’avais rencontrées, la seule chose que j’avais comprise, c’était qu’en fin de compte, je n’étais rien d’autre qu’un faible. Je ne me sentais même pas capable de rattraper Lorraine, qui se tenait toujours à mes côtés.

Et tout cela après avoir acquis un corps de monstre et les moyens de devenir plus fort. En fin de compte, j’étais désespéré jusqu’au bout des ongles. Alors que je marchais seul dans les rues vides de la ville, je m’immergeais dans ces pensées négatives.

Je savais qu’il était inutile de s’inquiéter de l’avenir, tout ce que je pouvais faire c’était me donner à fond pour progresser et attendre que les choses tombent comme elles le pouvaient. Pourtant, j’avais envie de ruminer tout cela, de me débarrasser de ce sentiment et d’affronter le lendemain de meilleure humeur — c’est pourquoi j’errais seul dans la ville.

« Ne crois-tu pas que tu as un peu trop baissé la garde, mon ami ? »

C’est aussi pourquoi, même après que la voix ait atteint mes oreilles, j’avais mis du temps à réagir.

Avant même que je puisse dire « Hein ? » J’étais déjà en train de voler. Puis, j’avais senti une douleur lancinante dans ma poitrine et j’avais réalisé que quelqu’un avait dû m’envoyer voler avec un coup.

« Oh, ça, c’est une surprise. Tu es l’un des nôtres. Je pensais que tu pourrais servir de repas décent, mais je suppose que ce n’est pas ce qui va se passer maintenant. »

Je voulais demander de quoi parlait mon agresseur, mais ma voix ne sortait pas de ma bouche. Alors que je me demandais pourquoi, je m’étais rendu compte qu’une respiration sifflante s’échappait de ma gorge.

« Ah, désolé. J’ai pensé que ce serait gênant si tu criais, alors j’ai ouvert un trou. »

Lorsque j’avais porté la main à mon cou, il n’y avait rien. Toute la chair avait été arrachée. Mais il semblait que ma tête et mon corps soient toujours connectés, alors c’était bien, au moins… euh, si on peut même appeler ça « bien ».

Quoi qu’il en soit, que se passait-il ? Pourquoi cette personne m’attaquait-elle sans crier gare ? Qui était cette personne ?

Après avoir regardé de plus près, j’avais vu que mon agresseur était un homme à l’allure très bizarre. Il portait un costume de gentleman, une canne… et un morceau de ma chair pendait de sa bouche.

J’avais réalisé que c’est ainsi qu’il avait dû l’arracher. En parlant d’habitudes alimentaires bizarres, il n’y avait aucune chance que j’aie un bon goût.

« Tu as l’air surpris, mais beaucoup plus posé que ce à quoi je m’attendais. Es-tu si sûr de ne pas mourir ici ? Tu ne m’as même pas remarqué avant que je ne t’inflige une blessure aussi grave… Ah, tu t’attends peut-être à ce que ton “parent” vienne te sauver ? Je crains que ce ne soit pas la peine d’attendre. Je peux en finir en un instant. »

L’homme s’était immédiatement déplacé dans les airs, s’était arrêté juste devant mes yeux et avait ouvert grand la bouche. Dans un bruit sourd, semblable à celui d’une énorme vague d’eau, son corps tout entier s’était transformé en un noir profond, plus sombre que la nuit, et s’était fondu pour former une seule et immense bouche.

Cela me donnait une bonne idée de ce qu’était cet homme, mais cela n’améliorait pas ma situation. Était-ce la fin pour moi ? C’était là que j’allais finir ? L’agitation montait en moi. Je cherchais une méthode pour m’échapper, mais aucune ne me vint à l’esprit — attends, non.

Je pouvais faire quelque chose.

Je devais juste l’affronter à son propre jeu.

Au moment où cette pensée m’était venue à l’esprit, mon corps s’était également fondu dans les ténèbres.

J’avais utilisé l’Éclatement.

J’avais fui la zone où la bouche géante était sur le point de s’abattre et j’avais évité l’attaque de l’homme.

« C’est un drôle d’éclatement que tu as là… non pas que je sois en mesure de parler. Pourtant… » L’homme relâcha son propre éclatement, puis pointa un doigt vers moi. « Dehisé. »

Soudain, j’avais eu l’impression d’être serré dans un étau dans toutes les directions à la fois, et mon corps éclaté avait été poussé vers l’intérieur en un seul point.

J’avais essayé de résister, mais la différence de force était trop importante. C’était comme une fourmi essayant de lutter contre un éléphant — j’étais complètement impuissant, incapable de faire quoi que ce soit d’autre que d’être comprimé de plus en plus petit…

« L’éclatement est utile, certes, mais il existe de nombreuses façons de le gérer. Le tutorat de tes parents n’était-il pas assez approfondi ? Eh bien, je suppose que même si tu l’avais su, tu n’aurais rien pu faire étant donné la différence de nos capacités. »

C’est la merde. Il avait tout à fait raison : je ne pouvais rien faire du tout. Est-ce que je pouvais essayer quelque chose d’autre ?

Je suppose que je pourrais essayer de me faire exploser en fusionnant la divinité, le mana et l’esprit. Aussi désespéré que cela puisse être, je ne pouvais penser à rien d’autre. Si c’était comme ça que j’allais finir, alors je voulais au moins tenter un coup d’éclat. C’était mieux que d’attendre la mort sans rien faire.

J’avais tenu bon, et…

« Hmm !? »

Soudain, la pression qui m’écrasait disparut, ainsi que toute trace de mon agresseur. Où était-il passé ?

J’avais réussi à me laisser tomber au sol en toute sécurité, après quoi j’avais rapidement regardé autour de moi, mais je n’avais vu aucun signe de lui.

Au lieu de cela, j’avais vu…

« Monsieur Rentt, vous allez bien ? Je suis terriblement désolé d’être en retard. »

C’était le cocher qui nous avait amenés à la capitale royale — autrement dit, un serviteur vampire de Laura, ce qui le plaçait bien plus haut que moi sur l’échelle des forces. J’avais entendu dire qu’il s’agissait d’un petit vampire, mais d’après ce que j’avais vu, c’était un mensonge. Isaac avait dû l’envoyer avec nous par souci de sécurité.

Mais ce n’était pas important pour l’instant. Pas comparé à…

« Qui était-ce à l’instant ? » demandai-je.

« C’était l’ennemi de mon maître », répondit le cocher. « Je le poursuis depuis que j’ai senti sa présence, mais il semble que vous l’ayez rencontré en premier. Mais rassurez-vous, il semble qu’il m’ait vu approcher et qu’il ait déjà quitté la ville. »

« L’ennemi de Laura, hein… ? Est-ce que je peux demander qui c’était ? »

« Bien sûr. L’individu que vous venez de voir est le petit-fils du roi des vampires, Arc Tahadu. Il possède une force bien supérieure à celle d’un vampire ordinaire. Il est bon que vous soyez en sécurité. »

Le cocher avait l’air soulagé, mais ses paroles me donnaient envie d’en savoir plus sur lui, puisqu’il était assez fort pour repousser le vampire qu’il venait de décrire. Qu’il ait senti ou non ma question non posée, il continua.

« Il semblerait que votre rencontre ait été une simple coïncidence et qu’il ne vous ait pas cherché en particulier, je ne pense donc pas que vous ayez à vous inquiéter pour l’instant. Cependant, si vous le rencontrez à nouveau, veuillez fuir ou m’informer ou informer un autre vassal de mon maître si vous le pouvez. Maintenant, je vous souhaite une bonne soirée. Je vous dis à demain. »

Après avoir fait ses adieux, le cocher avait disparu dans l’obscurité. Il y était parvenu si habilement que j’avais déjà perdu la trace de sa présence.

La même pensée que j’avais eue plusieurs fois cette nuit-là m’avait à nouveau traversé l’esprit.

« Je suis… si faible… »

Je devais travailler plus dur.

◆◇◆◇◆

« Hmm ? Tu as l’air un peu différent », déclara Lorraine dès que nous nous étions vus le lendemain matin. Nous avions prévu de prendre le petit déjeuner ensemble dans la salle à manger de l’auberge. « S’est-il passé quelque chose, Rentt ? »

Il s’était passé quelque chose, en fait. La nuit dernière, j’avais été attaqué par un vampire d’une puissance considérable, je n’avais pu l’empêcher de m’arracher la gorge et j’avais éprouvé le goût amer de ma propre impuissance.

Néanmoins, j’étais pour ainsi dire indemne. Après tout, l’Éclatement ne laissait aucune blessure physique après son utilisation. Quoi qu’il en soit, Lorraine avait tout de même remarqué que quelque chose était différent rien qu’en me regardant. Comme on pouvait s’y attendre de la part d’une érudite, elle était sensible aux changements qui se produisaient autour d’elle.

Après avoir pris le temps de réfléchir à la façon dont je devais répondre, j’avais décidé de tout décrire assez vaguement pour que les auditeurs ne comprennent pas — et aussi d’atténuer le côté gore pour ne pas gâcher le petit déjeuner que nous étions sur le point de prendre.

« Je suis sorti me promener hier soir parce que je n’arrivais pas à dormir, et je me suis fait attaquer par un voyou. Il a vraiment fait un numéro sur moi. »

Je m’étais dit que c’était plus ou moins suffisant, que l’histoire restait banale et oubliable. Je pouvais voir que certaines personnes autour de nous écoutaient, mais la plupart d’entre elles étaient des aventuriers. Une rencontre banale avec un voyou ne les intéresserait pas.

Lorraine, elle, sembla surprise. « Vraiment ? » demanda-t-elle. « Toi, parmi tous ces gens ? Je suppose que la capitale est plutôt dangereuse comparée à Maalt… »

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