Chapitre 1 : L’augmentation du nombre de saints et le retour à Maalt
Partie 2
Le nombre d’individus possédant la divinité augmentait donc, hein ? Je suppose que Lorraine et moi étions inclus dans cette statistique. Était-ce parce que les prérequis des individus que les dieux pouvaient bénir avaient été abaissés ? Le fait que cela se produise semble suggérer qu’il devait y avoir une raison derrière tout cela — quelque chose contre lequel les dieux faisaient tout leur possible pour prendre des mesures.
C’était une idée effrayante.
« Lorsque vous dites que ces personnes spéciales ont des bénédictions puissantes, de quelle puissance parlons-nous ? » demanda Lorraine.
« Voyons voir… » dit Elza. « En me prenant comme point de référence, je suis capable de couvrir une ville entière en un rite si j’en avais envie. Normalement, ce degré de capacité me placerait dans le rang le plus élevé des porteurs de divinité. Cependant, parmi ceux qui sont apparus récemment… le plus fort d’entre eux peut apparemment couvrir une province de taille moyenne — de taille moyenne pour Yaaran, du moins. Cela vous donne-t-il une idée de la différence d’échelle ? »
Une ville contre une province entière ? Posséder la force nécessaire pour couvrir la première était déjà étonnant, mais la différence était tout de même frappante. Et d’après ce qu’Elza avait dit de ses propres capacités, cela signifiait-il que Lillian avait été capable d’en faire autant ?
En comparaison, ma divinité… eh bien, si je me donnais à fond, je pourrais peut-être couvrir une surface de la taille d’une maison. Ne dites pas que c’était à peine digne d’être mentionné — elle s’était renforcée, après tout. Il y avait trop de monstres dans ce monde.
Et en ce qui concerne Lorraine, hormis ses réserves de mana, sa divinité était encore plus faible que la mienne. Elle était probablement limitée à la taille d’une seule pièce. Cependant, sa divinité semblait croître, ce qui me donnait l’impression qu’elle allait me dépasser d’ici peu… mais je n’y penserais pas avant que ce moment soit venu.
« Cela… le mettrait sur l’échelle d’un atout militaire, » déclara Lorraine. « Et s’il s’agissait d’une divinité de type curatif, cela pourrait suffire à envahir un autre pays. »
« En effet, » approuva Elza. « Il serait tout à fait possible pour des dizaines de milliers de soldats de mener un assaut alors que leurs blessures sont continuellement soignées, et tous sortiraient vivants de cette expérience. Bien sûr, on peut se demander combien de temps ces porteurs de divinité peuvent maintenir leurs rites et si une augmentation de l’échelle entraîne une diminution de l’effet… mais il est indéniable qu’ils possèdent un pouvoir stupéfiant. De tels individus seraient très convoités par n’importe quel pays ou organisation, n’est-ce pas ? »
Ce sujet commençait à me faire peur. Si je travaillais dur, serais-je capable d’exercer un jour un tel pouvoir ?
Oui, j’en doute vraiment.
Malheureusement, la divinité n’était pas le genre de pouvoir qui s’accroît simplement parce que l’on fait des efforts. Je pouvais cependant le faire pour mon esprit et mon mana, grâce à mon corps de monstre.
En fin de compte, si l’on veut devenir plus fort, il faut commencer par travailler sur ce qui est possible.
« Et… voulez-vous dire que la divinité de Mel est aussi à ce niveau ? » demanda Lorraine.
« Je le pense, » dit Elza. « Alors qu’elle ne semblait rien avoir de spécial juste après sa bénédiction, cela deviendra progressivement plus puissant à partir de maintenant — mais pas sans effort, bien sûr. Elle devra suivre un entraînement pour apprendre à contrôler la divinité et à l’utiliser correctement. Sinon, cela sera dangereux pour elle. »
◆◇◆◇◆
« J’ai compris le tableau d’ensemble maintenant », avais-je dit. « Mais pourquoi nous dire cela ? »
« Qu’il soit grand ou petit, chaque individu qui possède la divinité a un rôle à jouer, d’une manière ou d’une autre », déclara Elza. « Mais lorsqu’il s’agit de la façon dont nous choisissons de vivre et de ce que nous choisissons de viser, l’humanité est libre. »
Interférer avec le libre arbitre de l’humanité n’était pas une mince affaire, même pour les dieux. Ils pouvaient nous observer, certes, voir nos morts, nos destins, nos fils entrelacés, les chemins que nous devions emprunter, nos rôles, et tout ce qu’il y avait entre les deux. Mais il n’était pas facile d’altérer ces choses. C’était comme si nous, les humains, avions du mal à démêler une ficelle compliquée — des mains trop grandes n’étaient tout simplement pas adaptées à la manipulation de fils si étroitement liés.
C’était la raison pour laquelle nous étions libres… selon certaines personnes en tout cas. D’autres sont d’un avis totalement opposé. Quant à savoir quelle opinion était la bonne, il faudrait être un dieu pour le savoir.
J’avais attendu qu’Elza continue, et elle m’avait répondu.
« J’utiliserai mon pouvoir pour protéger Mel. Cet orphelinat aussi. Et, s’il y a de la place, l’Église du ciel oriental aussi. Quant à vous, Rentt… pourrais-je avoir l’audace de vous demander de nous prêter votre pouvoir ? Seulement si vous êtes en mesure de le faire, bien sûr. »
« Oh. Donc tout ce dont vous venez de parler… n’était en fait qu’une façon détournée d’essayer de me recruter ? » Une fois que j’avais mis cette pensée en mots, tout s’était aligné avec le recul.
« Je suppose que c’est le cas. Mais si je ne le nie pas, je ne veux pas non plus vous donner des ordres ou vous faire faire ce que vous ne voulez pas faire. J’espère que tout cela ne débouchera sur rien… mais je suis presque certaine que l’avenir nous réserve quelque chose. Cela ne me dérange pas si ce n’est qu’au moment voulu, et seulement si vous n’êtes pas occupée par ailleurs. Je souhaite simplement que vous m’aidiez. »
« Vous parlez du moment où nous entrerons dans cette “période de grands bouleversements” que vous avez mentionnée, n’est-ce pas ? »
« C’est le cas. J’espère que je m’inquiète pour rien, bien sûr… mais je ne peux pas me résoudre à le croire. »
En termes d’inquiétude, il n’y a rien de plus abstrait qu’une « période de grands bouleversements », mais il semblerait qu’Elza croyait vraiment qu’une telle période allait arriver. Je pourrais considérer qu’il s’agit d’un autre activiste religieux qui fait du prosélytisme, bien sûr. Vous savez ce que c’est : « La fin du monde est proche, alors faite ce que vous pouvez maintenant pour vous assurer le bonheur dans la prochaine vie. » D’un certain point de vue, Elza ne disait pas autre chose.
Cependant, les choses qu’elle essayait de protéger — Mel et cet orphelinat — étaient spécifiques et tangibles. Ce que faisait Elza était en fait différent de la sollicitation religieuse habituelle où l’on attise les flammes de votre anxiété pour vous pousser à adhérer.
« Mais… pourquoi me demandez-vous cela ? »
« Parce que vous pouvez utiliser la divinité, Rentt. Ah ! Et il n’y a pas que vous, bien sûr. J’ai posé des questions aux autres détenteurs de divinités que j’ai rencontrés, à la fois en tant que représentante de l’Église du ciel oriental et en tant qu’Elza en tant qu’individu. Mais si je vous ai fait venir ici, c’est parce que vous êtes des connaissances de Lillian et que je pense pouvoir vous faire confiance. Je dois admettre que je n’ai jamais été aussi directe en matière de recrutement… »
En résumé, elle passait plus de temps avec moi que d’habitude et se montrait plus ouverte afin d’instaurer un certain degré de confiance.
Je n’avais pas besoin de me sentir redevable envers elle, bien sûr, mais les informations qu’elle m’avait données étaient certainement intéressantes. Si une période de grands bouleversements se présentait vraiment, ce serait certainement le moment idéal pour gagner sa vie en tant qu’aventurier. Et en tant que monstre, l’augmentation du nombre de puissants détenteurs de divinités était une information utile. Mes serviteurs vampiriques et moi-même n’étions pas affectés par la divinité, mais ce n’était pas le cas de Laura et de son peuple, comme Isaac par exemple. En apprenant cela maintenant, je pourrais au moins les prévenir.
J’avais eu l’impression qu’ils le savaient déjà…
Après avoir pris tout cela en considération, je m’étais dit qu’il n’y avait pas de mal à ce qu’Elza se sente un peu redevable envers nous. J’avais échangé un regard avec Lorraine — entre nous deux, c’était suffisant pour passer pour une consultation — puis je m’étais retourné vers Elza.
« Je comprends », avais-je dit. « Je ne peux pas vous promettre que je serai disponible, mais si vous êtes d’accord, faites-moi savoir quand vous aurez besoin de moi. Est-ce d’accord ? »
« Bien sûr ! Cela ne me dérange pas du tout. » Elza inclina la tête. « Je sais très bien que ma demande est déraisonnable. C’est juste que… Je veux faire tout ce que je peux pour Mel et pour l’orphelinat. »
◆◇◆◇◆
Après avoir poursuivi la discussion pendant un certain temps, nous avions quitté l’orphelinat.
Mel semblait prendre beaucoup de plaisir à parler à Pochi. Elle l’avait même fait devant les enfants, en insistant fortement sur le fait que « Pochi peut parler ! » mais tout ce qu’elle avait reçu en retour, c’était les enfants qui la regardaient comme si elle était devenue folle. Cela avait dû la blesser, car elle avait alors dit : « Je vais vous le prouver ! Pochi, tourne-toi trois fois et aboie ! »
Pochi, lui, s’était contenté de la regarder de travers en s’éloignant d’elle et en s’asseyant pour faire une sieste.
Je me souviens avoir pensé que les regards des enfants étaient devenus plus froids après cela.
Mel s’était alors précipitée sur Pochi et avait commencé à le secouer exagérément en criant : « Pourquoi, Pochi ? Pourquoi fais-tu cela ? Je sais que tu peux me comprendre ! Pourquoi m’ignores-tu ? »
« Woof… »
Quelle douleur !
C’est tout ce que j’avais pu entendre derrière nous lorsque nous avions quitté l’orphelinat. Il semblait assez sûr que le secret de Pochi n’allait pas être dévoilé de sitôt.
Puis, lorsque nous étions arrivés à l’abbaye…
« Oh ! Abbesse Elza ! Tout le monde, l’abbesse Elza est de retour ! »
L’un des prêtres de l’Église du ciel oriental s’était mis à crier en pointant du doigt notre direction.
« Gah ! P-Pas bon ! Je dois trouver un endroit où me cacher ! »
Elza avait commencé à tourner la tête et à fouiller du regard les alentours, mais malheureusement, il était déjà trop tard. En un rien de temps, nous étions encerclés par les prêtres de l’Église du Ciel oriental et tous les chemins de fuite étaient coupés. L’un d’eux s’avança, attrapa fermement le bras d’Elza et commença à la tirer.
« Allons, Abbesse. Il est temps de reprendre vos fonctions. »
« Pas encore ! J’ai encore des choses à faire ! »
J’étais presque certain qu’elle avait tout fini, en fait. Alors que Lorraine et moi observions sa situation, un autre prêtre s’était précipité vers nous.
« Nous vous remercions d’avoir accompagné l’abbesse Elza aujourd’hui. Je suis sûr que cela a été une véritable épreuve. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à retourner à l’abbaye pour nous permettre d’exprimer notre gratitude — et nos excuses — pour aujourd’hui. Je vous prie de bien vouloir m’excuser. »
Après une profonde révérence, le prêtre retourna en courant rejoindre le filet de personnes qui avaient piégé Elza à l’intérieur.
« Crois-tu que tous les gros bonnets de cette ville sont comme ça ? » murmurai-je, sans mentionner un certain chef d’organisation de la pègre, mais en pensant à lui.
« Les responsables sont comme ça partout où l’on va », dit Lorraine. « Ne te donne pas la peine d’espérer mieux. »
Le monde n’était pas facile à vivre.
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merci pour le chapitre