Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 11 – Chapitre 3 – Partie 6

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Chapitre 3 : L’organisation

Partie 6

J’avais donc une bonne idée des capacités de Vaasa. Comme moi, il pouvait encore avoir des tours dans son sac, mais si je laissais cela m’empêcher de passer à l’offensive, ce combat n’irait nulle part. Le combat comporte toujours des risques. La victoire revenait à ceux qui s’y engageaient en connaissance de cause. C’est du moins ce que disait ma théorie.

« D’accord, reprenons ça », avais-je dit. « J’arrive. »

Je n’avais pas besoin de le dire, mais Vaasa donnait l’impression d’être un peu dans les vapes après les chocs qu’il avait reçus. J’aurais pu garder cet avantage et l’attaquer, mais je ne voulais pas qu’il crie à l’injustice après le combat. Je gagnerais ce combat à la loyale. Enfin, si l’on peut appeler « équitable » le fait d’avoir un corps capable d’encaisser des blessures mortelles et de se rétablir comme s’il était neuf.

Vaasa grogna. « Vas-y ! »

Mes paroles l’avaient sorti de son état d’hébétude et il reprit son sérieux en serrant sa lance. Sa position était ferme, je ne voyais aucune ouverture. Je ne pouvais pas dire exactement à quel point il avait récupéré, mais il était clair qu’il ne se laissait plus impressionner par ma monstruosité potentielle.

Une fois que j’avais eu confirmé cela, je l’avais chargé à nouveau. Cette fois-ci, je m’étais servi d’une bonne technique d’épée pour le frapper. Prendre un ennemi humain au dépourvu avec des mouvements inhumains était une bonne chose, mais du point de vue de la puissance, les mouvements forcés et non naturels n’étaient efficaces qu’à soixante-dix pour cent. Si j’avais pu les utiliser, c’est uniquement parce que j’avais utilisé l’esprit et le mana pour forcer les choses. Dans un vrai combat, le maniement de l’épée que j’avais affiné depuis le début de ma carrière d’aventurier était bien plus confortable à utiliser.

Mais c’était peut-être trop facile à lire, car Vaasa avait dévié mon épée avec sa lance. Il avait ensuite continué le mouvement, abaissant sa lance et visant ma poitrine, qui n’était pas du tout défendue. Mais ce n’est pas grave, car je m’étais penché en arrière et j’avais esquivé le coup.

« Encore !? » s’écria Vaasa.

Ce n’était pas la première fois qu’il voyait ça, mais je ne lui reprochais pas de ne pas s’adapter. Qui s’attendrait à ce que son adversaire fasse ça dans un combat ?

Vaasa avait hésité un instant, peut-être parce qu’il ne savait pas quoi faire avec sa lance. J’avais suivi mon mouvement et j’avais posé mes mains sur le sol derrière moi, utilisant l’élan pour faire un poirier et donner un coup de pied à sa lance immobile aussi fort que possible juste en dessous de la pointe en me levant. Je ne m’étais pas arrêté là, j’avais sauté de mes mains pour faire un saut périlleux arrière et mes pieds étaient retombés sur le sol, d’où j’avais donné un coup de pied en direction de Vaasa.

Tout cela s’était passé en un seul instant, si bien qu’il n’avait pas encore ramené sa lance en position neutre. Pour l’instant, il pouvait me voir et lire mon prochain mouvement, mais il n’avait aucun moyen de m’arrêter. Je m’étais approché de lui et j’avais porté un coup horizontal à sa poitrine avec l’épée que je tenais derrière moi.

Tout ce que j’avais obtenu, c’est un claquement fort et aigu. J’avais regardé de plus près et j’avais vu quelque chose qui ressemblait à une feuille de métal recouvrant la poitrine de Vaasa. Il était évident qu’elle n’était pas là tout à l’heure, car il portait une armure de cuir légère.

Cela signifiait qu’elle avait été créée par sa capacité. Comme pour le prouver, l’instant d’après, elle s’était transformée en plusieurs projectiles ressemblant à des flèches qui s’étaient dirigés droit sur moi. Ils étaient bien plus petits que les dagues de tout à l’heure, mais ils étaient si nombreux qu’il serait difficile de les éviter.

Je ne pouvais pas esquiver directement parce que j’étais si proche, alors j’avais reculé en zigzaguant. Néanmoins, je n’avais pas réussi à les éviter complètement, et l’un d’eux m’avait effleuré l’épaule. Ma robe se trouvait sur mon chemin, et ses capacités défensives toujours fiables ne laissaient que rarement passer quelque chose. La petite flèche fut déviée par celle-ci.

Vaasa, peut-être motivé par le fait de me voir battre en retraite, s’était lancé à ma poursuite. L’offensive de sa lance était féroce. Elle commença par un coup de taille vertical, qui se transforma immédiatement en un coup de taille horizontal après que je l’ai esquivé, qui se transforma ensuite en une poussée après que j’ai sauté en arrière.

Mon épée était baissée, et je n’aurais pas pu la relever à temps pour la bloquer. Il avait donné un tour à sa lance, si bien que si elle me touchait, elle me transpercerait profondément. Je ne voulais absolument pas que cela se produise, mais lorsque j’avais tenté d’esquiver, d’autres flèches métalliques étaient apparues sur mon chemin et m’avaient tiré dessus.

La capacité de Vaasa était très pénible à gérer. J’avais dû admettre que dans de telles circonstances, elle valait son pesant d’or.

Flèches ou lance ? Dans les deux cas, je me ferais poignarder, bon sang. Pourtant, les flèches étaient le choix le plus évident — elles avaient moins de puissance derrière elles. N’ayant pas d’autre choix, je m’étais dirigé vers elles. C’était le seul moyen d’échapper à sa lance.

« Hmm !? »

Se faire transpercer par quelques flèches n’était pas très grave pour moi, à cause de mon corps, mais apparemment, Vaasa ne s’attendait pas à mon mouvement. Il avait eu l’air surpris, mais pas autant que la dernière fois : sa lance ne s’était pas arrêtée.

C’est dommage, d’ailleurs, car cela aurait pu me permettre de me dégager. Quoi qu’il en soit, comme je m’y attendais, j’avais plongé dans la gerbe de flèches métalliques créées par la capacité de Vaasa, et elles avaient transpercé le côté gauche de mon corps. Cependant, comme elles venaient de se manifester, il n’y avait pas autant de force derrière elles que je l’avais pensé, et je m’en étais sorti avec des blessures superficielles.

J’avais remercié ma chance, et avec le bref répit que je m’étais créé, j’avais ramené mon épée, l’avais chargée d’esprit, et l’avais balancée sur la tête de la lance de Vaasa.

Il s’était rapproché de moi et m’avait acculé avec son offensive, mais c’était aussi ma plus grande chance. De plus, comme ses flèches étaient toujours plantées en moi, il était difficile d’imaginer qu’il puisse utiliser sa capacité pour se défendre. Ce que j’avais lu de lui jusqu’à présent me disait qu’il ne pouvait pas créer plus de métal avant d’avoir récupéré ce qu’il avait déjà fait. Il y avait une chance qu’il fasse semblant, mais pour l’instant, c’était un pari que j’étais prêt à prendre.

Et cela avait porté ses fruits. Mon épée chargée d’esprit était entrée en contact avec la pointe de sa lance et l’avait tranchée, l’envoyant voler au loin.

« Oh, merde ! » hurla Vaasa.

Il avait interrompu son offensive et s’était replié, probablement parce qu’il avait jugé qu’il ne serait pas sage de continuer à se battre à bout portant.

Revanche réussie. J’avais regardé Vaasa, espérant un peu que le fait de casser son arme signifiait que j’avais gagné, mais il avait toujours l’air d’être prêt à partir. Le combat continuait…

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Je me demandais comment Vaasa comptait me combattre maintenant. En l’observant, je l’avais vu se concentrer sur quelque chose. Puis du métal avait commencé à se former à l’extrémité de sa lance brisée, créant une nouvelle pointe.

Ah. J’aurais peut-être dû m’y attendre, compte tenu de ses capacités. Mais à quel point serait-il durable et solide ? Cela ressemblait à un rafistolage à la va-vite. Mais il n’y avait qu’une seule façon de le savoir. Avant que Vaasa n’ait pu terminer ses préparatifs, je m’étais précipité sur lui.

« Hmph ! » Vaasa n’avait pas l’air de s’attendre à ce que j’attende, il avait réagi tout de suite. Il avait bloqué mon coup vers le bas avec le manche de sa lance, entre l’endroit où il la tenait. De près, j’avais vu que la poignée était recouverte d’une fine couche de métal — une couche qui semblait fortement renforcée.

Sa capacité était vraiment très polyvalente. S’il y réfléchissait davantage et la perfectionnait, il pourrait devenir redoutable, mais en l’état actuel des choses, j’avais l’air de faire plus que le poids face à lui.

Peut-être que le vieil homme avait aussi de grandes attentes pour Vaasa. S’il lui faisait combattre une myriade d’ennemis pour acquérir de l’expérience, alors… Hé, attendez. J’étais l’un de ces ennemis ? Je ne m’étonnerais pas que le vieil homme ait organisé les choses de façon à ce que son camp en profite aussi un peu.

Les mouvements de Vaasa étaient un peu différents maintenant. Ce n’était pas qu’ils s’étaient émoussés, ils avaient simplement changé. Auparavant, il avait poussé et frappé comme l’aurait fait n’importe quel lancier, mais maintenant, il se déplaçait plus comme un manieur de bâton. Il s’était probablement entraîné aux deux pour pouvoir continuer à se battre même si la pointe de sa lance se brisait. C’était tout à fait logique, puisqu’il pouvait reformer la pointe de sa lance avec sa capacité pendant un combat et redevenir un lancier.

Compte tenu de son métier, je m’étais dit qu’il n’avait pas toujours besoin de tuer ses cibles. Parfois, il devait les ramener vivantes. Il semble tout à fait plausible que l’organisation se livre à des enlèvements et à des extorsions. Dans ce cas, planter un couteau dans la victime et la tuer serait problématique. Un bâton lui donnait l’avantage de la contrainte, et il pouvait l’utiliser pour les frapper, les assommer, ce genre de choses.

Le bâton de Vaasa bougeait comme s’il dansait en parant mes attaques, tandis que mon épée le poignardait et le tailladait à des angles et à des moments inhumains qui l’empêchaient de se concentrer. Il semblait s’être habitué à l’étrangeté et à l’imprévisibilité de mon corps, mais ajuster des habitudes ancrées depuis longtemps dans ses mouvements n’était pas quelque chose que l’on pouvait faire à la volée. Un combattant de pointe qui part du principe que l’adversaire a l’amplitude de mouvement d’un humain normal n’est pas adapté à mes mouvements.

En ce qui concerne les maîtres de premier ordre, ma ruse ne posait manifestement pas beaucoup de problèmes. Il y avait des gens comme Nive, qui se déplaçait si facilement qu’elle pouvait s’occuper de vampires utilisant la Division.

C’était un autre monde, à son niveau, mais Vaasa n’était pas là. Petit à petit, mes attaques avaient commencé à le toucher. Il commençait à manquer d’endurance. Faire face en permanence à des mouvements inhabituels et à des poussées venant de directions inattendues ne mettait pas seulement à mal l’endurance physique, mais aussi l’endurance mentale.

En revanche, le concept d’endurance n’existait pratiquement pas pour moi, et ma force mentale était bien plus inébranlable qu’à l’époque où j’étais humain. Si j’en avais envie, je pouvais me battre pendant trois ou quatre jours d’affilée. Gagner un concours d’endurance contre un adversaire mort-vivant relevait de la gageure. Et ce n’était pas tout, je pouvais essuyer des dizaines de blessures mortelles comme si elles n’étaient rien. Je comprenais pourquoi les morts-vivants étaient si redoutés dans les temps anciens.

« Bon sang ! » marmonna Vaasa en me lançant un regard noir. Il devait comprendre que sa situation ne faisait qu’empirer. Il serra fermement sa lance. Sa pointe avait déjà fini de se reformer, et il se déplaçait à nouveau comme un lancier.

« Il est temps que j’en finisse », avais-je dit.

« Pas si je peux y faire face ! » Il prépara sa lance et la lança vers moi.

Comparé à lui, qui était couvert de blessures, j’étais pratiquement indemne. À proprement parler, nous nous étions blessés à peu près autant l’un que l’autre, j’avais juste reçu des coups au lieu de coupures. Cependant, mon corps de mort-vivant s’était empressé de les réparer à chaque fois, si bien qu’extérieurement, j’étais complètement indemne. Bien sûr, il y avait une limite à la quantité de force vitale que je pouvais puiser, mais le fait que mon corps soit en parfait état jusqu’à ce qu’elle s’épuise était assez injuste.

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