Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 11 – Chapitre 1 – Partie 9

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Chapitre 1 : Attaque-surprise

Partie 9

Reconstruire mon corps à partir de la pulpe me paraissait étrange. J’avais utilisé la Division pour devenir temporairement une masse d’ombre, puis j’avais repris ma forme initiale. Il était difficile de lire les expressions sur les visages de Lorraine et d’Augurey lorsqu’ils me voyaient revenir en pleine forme.

« Je savais déjà que tu n’étais plus humain, mais cela met vraiment les choses en perspective », déclara Lorraine.

« C’est un tour plutôt déloyal, » ajouta Augurey. « Rappelle-moi de ne jamais me battre avec toi, Rentt. Comment un homme est-il censé battre ça ? Au moins, avec les géants, on a l’impression d’avoir une chance parce qu’on peut voir que l’on s’attaque lentement à eux. »

J’avais trouvé que c’était des choses assez horribles à dire.

« Ce n’est pas comme si je pouvais supporter une quantité infinie de dégâts », avais-je dit. « Même moi, je mourrais à un moment ou à un autre. Probablement. »

Je n’avais pas l’expérience nécessaire pour le confirmer, mais j’avais déjà vu cela arriver à d’autres personnes. C’était une triste façon de partir et je voulais l’éviter. Si je devais mourir, je voulais que ce soit alors que j’étais en paix dans mon lit. Mais c’était sans doute trop demander, vu que j’étais un aventurier, alors je me contenterais de n’importe quelle mort décente. S’évanouir sans réfléchir, c’était trop peu. Est-ce que ça compte comme une mort ?

Cela dit, je n’avais sans doute pas le droit d’être difficile puisque j’étais déjà mort une fois. Peut-être que ce n’était pas grave si le deuxième round se terminait par un truc moins grandiose. Le seul problème, c’est que je ne me souvenais plus très bien de ce que j’avais ressenti lors de ma première mort. Il faudrait que je me souvienne de ma deuxième mort si c’était la dernière chose que je faisais… ce qui serait le cas.

Mais c’est assez de plaisanter pour l’instant.

« C’est une surprise », avais-je dit. « Il a l’air si petit maintenant. »

Je regardais le vieux géant, qui était redevenu un vieil homme maigre. Il était allongé dans le trou creusé par la chute de son corps, drapé de son vêtement. Le spectacle était plutôt triste et solitaire, en fait.

On n’en entendait pas vraiment parler par ici, mais il arrive que des villages pauvres abandonnent leurs personnes âgées dans les bois une fois qu’elles avaient atteint un certain âge. Je les avais rencontrés à plusieurs reprises lors de mes excursions à la campagne, et c’était toujours très dur à voir. Je ne pouvais pas les abandonner, bien sûr, et je leur disais toujours de venir avec moi. Je les avais donc aidés à trouver un endroit où ils pouvaient gagner leur vie, ce qui n’avait pas été trop difficile. En fait, il suffisait de chercher au bon endroit.

Je doute que le vieil homme allongé devant moi ait à s’inquiéter de cela. On pouvait probablement le jeter dans n’importe quelle vieille taverne et il gagnerait facilement sa vie en faisant des bras de fer avec les gens et en pariant dessus. Un ordre de chevaliers ou l’armée ferait l’affaire aussi, et il se débrouillerait très bien en tant qu’aventurier.

Je m’étais demandé pourquoi il avait choisi ce métier de cape et d’épée. Peut-être que le salaire était bon ? Pour être honnête, je n’en avais aucune idée.

« Je pense que nous pouvons supposer que sa gigantification était due à une sorte de capacité spéciale », déclara Lorraine. « Cela expliquerait pourquoi il est redevenu normal après avoir perdu connaissance. »

Elle avait probablement raison, je n’avais pas trouvé de meilleure explication.

« Nous pouvons remettre cela pour après. » Augurey secoua la tête. Il avait l’air étonné. « Je n’arrive pas à y croire, mais je crois qu’il est encore en vie. »

Il était facile de comprendre ce que ressentait Augurey. Avoir pris une telle raclée et avoir survécu ? La résistance du vieil homme était stupéfiante.

En y regardant de plus près, j’avais remarqué que la blessure que j’avais faite sur son cou était toujours là, mais qu’elle était beaucoup plus petite que je ne l’avais imaginé. Elle saignait clairement, mais on ne pouvait pas vraiment parler de blessure mortelle. Il était probablement tombé parce que mon coup de fusion divinité-mana-esprit l’avait touché de plein fouet à la nuque… ce qui signifiait probablement que je l’avais coupé de très près à cet endroit. Dans le cas contraire, j’aurais probablement été allongé dans la boue.

« Devons-nous l’achever ? » demandai-je. « On est foutu s’il se réveille et qu’il se gigantise à nouveau. »

« Tu as raison, mais je veux entendre ce qu’il a à dire », déclara Lorraine. « Nous ne savons toujours pas exactement pourquoi nous sommes visés. Mais j’en ai une petite idée. »

Je m’en doutais aussi. Il n’était pas difficile de faire le lien. Tout cela s’était passé juste après notre rencontre avec la princesse, donc la personne qui avait envoyé les assassins à nos trousses était très probablement l’un de ses ennemis. Il y avait de fortes chances que ce soit l’un de ses frères et sœurs royaux ou leurs partisans.

Mais c’est tout ce que j’avais pu déduire. Lorraine avait raison de vouloir des détails. Nos options futures dépendaient de ces informations. La princesse voudrait probablement l’entendre aussi, ce qui nous donnerait peut-être un peu de marge de manœuvre dans nos négociations avec elle.

« Alors… et maintenant ? » avais-je demandé. « Devons-nous le découper pour qu’il ne puisse plus bouger ? »

Je savais que c’était une suggestion assez horrifiante, mais cela montrait à quel point le vieil homme était fort. Si nous le laissons en vie, il sera difficile de le maîtriser. Je n’étais pas sûr que nous ayons une autre option.

Le visage d’Augurey s’illumina comme s’il se souvenait soudain de quelque chose. « Oh, et ça ? Je me suis dit que ça pourrait être utile à un moment ou à un autre, alors j’en ai gardé sur moi. Je sais qu’on ne peut pas forcer quelqu’un à en prendre un, mais nous avons Lorraine avec nous. Pensez-vous que ça va marcher ? »

Il sortit de son sac un ensemble de documents à l’aspect familier.

« Un contrat magique, hein ? » avais-je dit. « Ce n’est pas une mauvaise idée. Tu as raison de dire que nous avons généralement besoin du consentement de la personne, mais nous pourrions probablement faire passer un contrat de cette qualité. »

J’avais dit que c’était simple, mais c’était un exploit qui n’était possible que parce que nous avions Lorraine. Un mage moyen ne saurait pas comment faire, et même s’il essayait, cela lui demanderait beaucoup d’efforts.

De plus, les contrats magiques étaient de qualité variable selon l’occasion. Plus ils étaient bons, plus ils étaient difficiles à manipuler. Quoi qu’il en soit, il était pratique que cette option nous soit offerte.

« Devrions-nous l’empêcher d’utiliser sa capacité sans notre permission ? » demandai-je. « Il est stupidement fort même sans cela. Qu’est-ce qu’on fait s’il devient incontrôlable ? »

« Fais en sorte qu’il meure s’il fait ça », répondit Lorraine.

Il y eut une pause.

« C’était une blague », avait-elle déclaré. « Ce n’est pas une option terrible, mais ce n’est pas vraiment une option propre non plus. Il serait difficile pour un contrat magique de cette qualité de l’appliquer en premier lieu. Il nous faudrait un contrat puissant provenant d’un temple d’Hozei pour cela. Le mieux que nous puissions faire, c’est de limiter ses capacités. Et même dans ce cas, il y a de fortes chances que cela se brise facilement, puisque nous n’avons pas son consentement. Il n’avait pas l’air de pouvoir faire beaucoup de magie, alors je vais me contenter de restreindre son utilisation du mana. »

Lorraine semblait déçue en expliquant les choses tout en rédigeant rapidement le contrat. Une fois qu’elle eut terminé, elle commença à jeter une sorte de sort suspect sur le vieil homme…

Je plaisante. Elle faisait exactement ce qu’elle avait dit : créer un champ qui empêchait temporairement l’utilisation de la magie. Un contrat magique était un type d’objet magique, donc si l’on voulait rompre l’accord qu’il contenait, il fallait aussi utiliser la magie.

Le dernier problème était d’obtenir sa signature, mais ce n’est pas parce qu’il était inconscient que nous ne pouvions pas l’obtenir. En fait, en ce qui concerne les contrats magiques, l’empreinte du pouce convenait parfaitement. La plupart des gens ne le faisaient pas, parce qu’il fallait faire une petite coupure et utiliser un peu de son propre sang, mais vu les circonstances dans lesquelles nous nous trouvions...

Tout d’abord, c’est Lorraine qui s’était chargée de tromper le contrat. Tout ce que j’avais à faire, c’était de le signer en y appuyant le pouce du vieil homme.

J’avais fait une petite entaille sur ce pouce, ce qui m’avait demandé un certain effort. De quoi sa peau était-elle faite ? De roche ? En tout cas, j’avais appuyé sur le contrat. J’avais décidé d’être l’autre partie, ce qui signifiait que mon consentement serait nécessaire pour l’annuler plus tard. Je n’avais cependant pas été contraint de respecter les termes du contrat, ce qui le différencie des contrats d’affaires en général. C’est pourquoi on lui avait donné un terme unique, « contrat magique », et… Peu importe. Ce n’était pas le moment d’en parler.

J’avais signé mon nom sur le contrat et Lorraine avait marmonné une sorte de formule magique. À la façon dont il s’était illuminé, j’avais pu voir qu’il avait été complété avec succès. Il ne nous restait plus qu’à prier pour qu’il ne soit pas gigantesque à son réveil. Plus exactement, nous espérions qu’il ne se passerait rien même s’il se réveillait.

Quoi qu’il en soit, le problème était réglé. Nous pourrions lui expliquer le contrat une fois qu’il se serait calmé. La seule question était de savoir s’il nous parlerait, mais Lorraine avait également ajouté quelques clauses détaillées qui l’empêcheraient de faire des choses comme nous mentir. Elle était très minutieuse. Il ne restait plus qu’à attendre qu’il se réveille.

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