Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 5 – Partie 1

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Chapitre 5 : Remerciements de la part de la fille du village

Partie 1

Augurey était rentré tard dans la nuit et nous avait raconté qu’il avait fallu du temps pour éclaircir un malentendu avec les parents de Ferrici. Compte tenu de la situation inhabituelle dans laquelle nous nous trouvions, je n’avais pas été trop surpris d’entendre cela. Quoi qu’il en soit, nous devrions exécuter correctement le travail demain — techniquement aujourd’hui.

Augurey était allé se coucher peu après son retour à l’auberge, si bien que nous n’avions pas pu tenir notre réunion de préparation. Cela ne m’inquiétait pas outre mesure. Nous avions déjà décidé de la façon de traiter la demande avant d’arriver au village, et la seule chose que j’avais en tête pour l’ordre du jour de la réunion était de revoir notre plan.

Ce n’était pas un travail facile, et nous échouerions probablement si nous sous-estimions la difficulté, mais ni Augurey ni Lorraine ne feraient cela. Par exemple, Augurey ne s’était pas précipité au lit par paresse. Il voulait se reposer suffisamment pour que ses performances ne soient pas affectées le lendemain. Lorraine s’était empressée de faire de même pour la même raison.

J’avais déjà suffisamment dormi, il ne me restait plus qu’à tuer le temps jusqu’à ce que le soleil se lève. Je pouvais me coucher si je le voulais vraiment, mais cela ne servait pas à grand-chose. Parfois, cela me fatiguait encore plus que de rester debout.

Mon corps présentait quelques avantages, mais la solitude nocturne n’en faisait pas partie. Pas de douleur, pas de gain, disait-on. En échange d’un sommeil bienfaisant, j’avais la chance d’atteindre la classe Mithril. Je ne pouvais pas me plaindre, tout compte fait. Néanmoins, j’avais toujours envie de redevenir humain. Si seulement je pouvais être un humain et conserver ces pouvoirs. J’étais trop gourmand, je suppose. Un jour, il faudrait choisir, je le sentais bien. Il faudrait que j’y réfléchisse vraiment.

Il me semblait que je ruminais toujours quelque chose quand j’étais seul. Je souhaitais que le soleil se lève déjà.

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« Allons-y », dit Lorraine.

Nous étions tous les trois devant l’auberge. Après la sieste de Lorraine et d’Augurey, le matin était arrivé. Même après tout ce qui s’était passé, l’aubergiste nous avait gracieusement préparé le petit déjeuner, que nous avions gracieusement accepté.

Nous étions tous les trois préparés et habillés pour le travail. Nous portions nos armures, nos armes et les outils nécessaires. Nous avions rangé nos vêtements de voyage dans un sac magique pour ne pas laisser de bagages dans nos chambres. Nous faisions confiance à l’aubergiste et aux autres villageois, mais pas au Gobelin ni à la Sirène. Mieux vaut prévenir que guérir, avions-nous décidé.

« Je pense que nous sommes prêts. Vous souvenez-vous de notre objectif ? » demanda Augurey, en vérifiant deux fois.

« Bien sûr, » répondis-je. « Capturons un aqua hathur vivant, recueillons la boue ou l’argile d’un golem luteum, et rassemblez quelques elatas de wyverne. »

Augurey acquiesça. « Et comment allons-nous faire ? »

Lorraine prit le relais. « Nous devons d’abord localiser l’aqua hathur. Il a été repéré autour du lac Petorama, mais ce monstre est pratiquement une fée. Tant que nous le trouvons, je m’en occuperai avec de la magie. »

« Bien. On compte sur toi, Lorraine. Rentt et moi ne serons pas d’une grande aide. »

On pourrait penser qu’il est présomptueux de la part d’Augurey de m’inclure dans son commentaire, mais il avait tout à fait raison. Je n’avais pas pu faire beaucoup d’ajustements aux quelques sorts que je pouvais lancer, et aucun d’entre eux n’était de haut niveau. Augurey n’était pas beaucoup plus doué pour les sorts, il préférait l’épée. Il avait un peu de magie dans sa manche, comme j’en avais avant de me transformer en monstre. La plupart de ces sorts servaient à améliorer la qualité de vie, comme allumer un feu ou obtenir de l’eau potable.

Lorraine secoua la tête. « Je ne dirais pas cela. Le plan est que je lance le filet et que vous le poursuiviez tous les deux. Vous aurez plus de travail que moi. »

« Tout ce que nous avons, c’est de l’endurance physique. Beaucoup plus facile que la magie. »

« Tu l’as dit. »

Augurey et moi avions bombé le torse, à l’exaspération de Lorraine. Elle n’était cependant pas en désaccord.

« Je ne peux pas dire que je n’ai pas l’endurance nécessaire », déclara Lorraine. « Disons que nous nous mettons dans les bons rôles. Quant à la boue ou à l’argile d’un golem luteum… »

« C’est délicat », répondit Augurey. « Abattre les golems est une chose, mais nous devons mettre la main sur ce dont ils sont faits. »

« C’est à pile ou face quand au fait que nous aurons un golem à base de boue ou à base d’argile, selon le degré d’humidité qu’il contient. Espérons que nous aurons de l’argile. »

Un golem luteum peut être un blob visqueux de boue ou une structure solide d’argile. Les deux étaient considérés comme le même monstre, malgré leur différence de forme. J’avais quelques mots à dire au chercheur qui avait pris cette décision, mais la nature du mana du golem luteum, ainsi que la matière dont il était composé, étaient apparemment presque identiques. Sécher un golem à base de boue le transformerait en golem d’argile, et ajouter de l’eau à la variante à base d’argile la transformerait en golem de boue.

Les matériaux que l’on peut extraire de la terre dans cette région se distinguent clairement de la boue et de l’argile, et leur composition est donc plus complexe qu’il n’y paraît. C’est pourquoi notre mission exigeait un golem d’argile ou de boue. Nos recherches nous avaient appris que les deux variantes avaient été repérées autour du lac Petorama, ce qui laissait notre rencontre potentielle au hasard. Si nous n’avions pas eu à terminer nos trois missions avant la fin de la journée, nous aurions pu attendre un golem d’argile, mais nous devions nous contenter de la première rencontre possible. L’argile devrait rendre la collecte plus facile et moins salissante, alors croisons les doigts.

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Lorraine grogna, les bras croisés. « Et après ça, nous avons l’elata de wyverne. » Elle s’inquiétait plus de l’effort que de la difficulté de la tâche.

« Cela risque d’être dur… Nous devons garder la tête froide. De toute façon, nous devons nous occuper de cette question pour accéder à nos autres matériaux », déclara Augurey.

Notre seul moyen d’entrer était de passer directement par le lieu de reproduction des wyvernes mimétiques. Les wyvernes étaient considérées comme relativement pacifiques à n’importe quel autre moment de l’année, mais pendant la saison des amours, s’approcher d’elles risquait fort de les faire attaquer. Se frayer un chemin à travers leurs aires de reproduction signifiait que nous devrions traverser des centaines, voire des milliers de wyvernes. Je ne pouvais pas imaginer une tâche plus fastidieuse pour l’instant.

« Nous savions à quoi nous nous engagions », avais-je dit. « Nous n’avons plus qu’à rester sur nos gardes et à avancer. Si nous avons de la chance, elles resteront à l’écart une fois que nous en aurons assommé quelques-uns, n’est-ce pas ? »

« Il n’y a pas de garantie, mais espérons-le. Nous ne pouvons rien faire avant d’y être. » Lorraine soupira et se mit à marcher à contrecœur, uniquement poussée par l’obligation professionnelle.

Alors qu’Augurey et moi nous apprêtions à la suivre, j’entendis une voix qui appelait depuis plus loin. « Attendez ! » Plus exactement, la voix familière avait appelé depuis le bas de la rue.

« Il y a Ferrici », observa Augurey.

C’était bien Ferrici, qui tenait quelque chose dans sa main.

Elle finit par nous rejoindre, essoufflée. Contrairement à la jupe épaisse adaptée à la vie au village qu’elle portait au bar, sa tenue était plus ajustée, ce qui lui permettait de se mouvoir avec aisance.

« Qu’est-ce qu’il y a ? S’est-il passé quelque chose ? » demandai-je. Nous ne savions toujours pas où était l’autre complice du Gobelin ni ce qu’il faisait. Je craignais qu’ils aient attaqué Ferrici, sa famille, ou d’autres personnes du village, d’une manière ou d’une autre.

Ferrici secoua la tête. « Oh, non. Je voulais juste… Tenez. » Elle sortit un panier tressé avec de la végétation séchée.

Augurey l’accepta et jeta un coup d’œil à l’intérieur. « Vous nous avez préparé un repas ? Il a l’air délicieux. » Il se tourna vers nous. « Regardez. »

Lorraine et moi nous étions penchés pour voir un éventail d’aliments frais que nous n’aurions pas rêvé d’emporter dans notre longue expédition : des sandwichs au jambon et au fromage rôtis, une salade de légumes si frais qu’ils avaient dû être cueillis le matin même, et des fruits parfaitement mûrs. Nous avions déjà une bonne ration de nourriture avec nous, mais la plus grande partie était conservée pour de longues durées. Nous ne pouvions pas garder de la nourriture fraîche dans nos sacs pendant des jours. Une partie était fraîche, mais nous sous-estimions toujours la quantité dont nous aurions besoin, car nous ne voulions pas gaspiller de nourriture. Une fois qu’il n’y en avait plus, nous nous nourrissions exclusivement d’aliments conservés. Avec un peu de cuisson, ils avaient un goût convenable, et un peu de recherche dans la forêt nous permettait d’obtenir des légumes verts comestibles. À ce stade, nous avions encore un peu de nourriture périssable avec nous, mais ce n’était rien comparé à un panier rempli de nourriture fraîchement préparée.

« Vous êtes sûre que c’est pour nous ? » demanda Augurey.

C’était évidemment le cas, mais Ferrici ne l’avait pas dit explicitement. Le risque qu’elle nous ait montré la nourriture pour nous rendre jaloux était nul. Il faudrait qu’elle soit très vindicative pour faire ça.

Ferrici répondit : « Bien sûr. Ce sont mes parents qui l’ont fait. En guise de remerciement. »

Augurey gloussa et marmonna : « Je leur ai dit qu’ils n’avaient rien à faire. »

« N’aurais-je pas dû l’apporter ? »

« Non, j’adore ça. N’est-ce pas, les gars ? » demanda Augurey.

« Sans cela, nous aurions dû nous contenter d’un ragoût de wyverne. Merci », dis-je.

« Le goût n’est pas trop mauvais, » expliqua Lorraine, « Mais c’est parfois trop gras, alors ce n’est pas ma tasse de thé. Nous avons rarement le luxe de profiter de notre repas pendant notre travail. Merci beaucoup, Ferrici. Transmettez également nos remerciements à vos parents. » Son grandiose discours de gratitude était probablement plus authentique qu’il n’y paraissait, étant donné qu’elle avait un appétit étonnamment grand.

« S’il vous plaît… » Ferrici secoua la tête. « Ce n’était rien. »

Je m’étais tourné vers Augurey. « Je vais garder ça. Je me sentirais mal si on se battait avec ça dans les mains et qu’on secouait tout. »

« Ton sac magique est un peu plus grand que le nôtre, n’est-ce pas ? Je vais te prendre au mot », répondit Augurey.

Avec un peu de finesse, mon sac pouvait contenir une tarasque, le panier ne posait donc pas de problème. J’avais approché le panier de l’ouverture du sac et il s’était glissé à l’intérieur, à la grande surprise de Ferrici. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle ait déjà vu quelque chose de ce genre dans son village reculé, cela coûtait plus de deux mille pièces d’or, après tout. On pouvait acheter une maison avec autant d’argent.

« Nous devrions y aller », dit Augurey à Ferrici, mais elle l’avait saisi par la manche.

« Encore une chose ! »

Nous nous étions arrêtés, et Augurey avait demandé pour nous tous : « Oui ? Qu’est-ce qu’il y a ? »

Ferrici resta un moment la tête pendante, hésitante, puis elle parla avec détermination. En fait, elle s’adressait surtout à Augurey, mais peu importe.

« Vous voulez savoir comment passer les terrains d’accouplement des wyvernes mimétiques, n’est-ce pas ? Je vais vous dire comment faire. »

Son offre nous avait surpris. Nous savions qu’elle possédait très probablement ces informations, mais nous ne pensions pas qu’elle serait disposée à les partager en raison de leur importance et du danger potentiel qu’elles représentent. Il semblerait maintenant qu’elle ait changé d’avis. C’était une très bonne nouvelle pour nous — trop bonne, même.

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