Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 4 – Partie 8

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Chapitre 4 : L’arrivée

Partie 8

Nous savions que la Sirène avait au moins un autre ami en liberté. Lorraine suivait les déplacements du Gobelin, mais nous ne savions même pas qui était le complice le plus âgé, celui que j’avais entendu lors de leur rencontre. Je ne l’avais pas non plus senti depuis. Le mystérieux troisième membre de leur groupe pourrait très bien être le plus dangereux d’entre eux, alors ce n’était pas une bonne idée de renvoyer Ferrici chez elle sans chaperon. Non pas que je pensais qu’ils enlèveraient un simple villageois alors que nous avions la Sirène à notre merci, mais mieux vaut prévenir que guérir. J’aurais pu me plonger dans toutes les possibilités de danger, comme l’attaque de toute la famille de Ferrici après que nous l’ayons raccompagnée chez elle, mais cela n’aurait pas été très productif. Nous ne pouvions pas surveiller chaque villageois vingt-quatre heures sur vingt-quatre, nous voulions simplement faire ce que nous pouvions. Ce n’est pas comme si nous essayions de sauver le monde.

Ferrici sourit. « Eh bien… dans ce cas, Augurey, j’accepte votre offre. Lorraine, ça irait, mais si Rentt me raccompagne à cette heure de la nuit, mes parents risquent de péter les plombs. »

« C’est vrai, » dit Augurey avec un petit rire. « Ils croiraient qu’il vient faucher leurs âmes. »

C’était un scandale. J’étais un quasi-vampire, pas une faucheuse… ce qui me place probablement toujours en haut de la liste des choses à éviter au cœur de la nuit.

Augurey et Ferrici ayant bientôt quitté l’auberge, Lorraine et moi avions entamé une conversation productive.

« Comment va la Sirène ? » demandai-je.

« Après avoir répondu à mes questions, je l’ai endormie. Elle ne se réveillera pas avant une journée entière. Je pourrais la réveiller, mais pas sans un sort. Il est possible que le Gobelin ou son vieux complice osent la secourir. Comment s’y préparer ? J’ai posé quelques pièges. »

Des pièges magiques. À l’entendre, ils étaient alimentés par une sorte de catalyseur ou d’objet magique et restaient efficaces jusqu’à ce que le mana qu’ils contenaient s’épuise. Cela me paraissait suffisant. Si les pièges fonctionnaient sur eux, nous pourrions les retenir. Sinon, nous aurions une meilleure idée de ce à quoi nous avions affaire.

« Je suppose que nous n’avons pas besoin de les appréhender tous », répondis-je. « Je ne voudrais pas me lancer dans une escarmouche ici et finir par détruire l’auberge. »

Les priorités de Lorraine n’étaient peut-être pas les mêmes, mais nous étions parvenus à un accord. Même s’ils s’enfuyaient tous, elle pourrait continuer à traquer le Gobelin.

« Alors nous sommes d’accord pour la Sirène », dis-je. « Quant au Gobelin… »

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J’avais légèrement frappé à la porte et j’avais attendu quelques instants.

« Qui est-ce… ? » appela une voix endormie.

« Oh, Yattul. Vous allez bien. Dieu merci », répondis-je avec une inquiétude audible.

Yattul — surnommé le Gobelin — demanda : « Rentt ? S’est-il passé quelque chose ? »

Comme s’il ne savait pas. Même si j’avais envie de lui faire remarquer que son trio nous avait obligés à nous occuper de ce foutoir au milieu de la nuit, je savais que je ne pouvais pas encore cracher le morceau.

« Je vous raconterai tout. Pouvez-vous me laisser entrer ? »

« Bien sûr. Maintenant, vous avez éveillé ma curiosité… » Il se laissa aller à un bâillement en ouvrant la porte. « Lorraine aussi. Ça a dû être une sacrée épreuve si vous êtes tous les deux debout. »

Est-il sincère ? Il y avait une chance que ce soit le cas. Peut-être que les détails concernant le moment et l’endroit où il fallait agir avaient été laissés à la discrétion de chaque agent, et le Gobelin n’était pas content que la Sirène ait interrompu son sommeil en appuyant sur la gâchette si tard dans la nuit. Quoi qu’il en soit, il avait dû deviner pourquoi nous frappions à sa porte si tôt.

Nous étions entrés dans sa chambre.

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« Wow… C’est incroyable. Je suis désolé que vous ayez dû faire face à tout cela », dit Yattul avec une surprise exagérée.

Nous lui avions donné une explication moins précise, à savoir que nous avions été attaqués, mais que nous ne savions pas pourquoi. Avant de frapper à sa porte, Lorraine et moi avions discuté de la question de savoir si nous devions ou non parler de la capture de la Sirène. Nous avions décidé d’inclure une petite partie de la vérité. Le Gobelin allait certainement comprendre que la Sirène avait été capturée, si ce n’était pas déjà le cas, mais le fait de mentionner sa capture ne lui ferait pas comprendre que nous en savions plus que nous ne le laissions entendre. Nous avions décidé de lui dire que nous n’avions rien obtenu d’elle, ce qui me semblait être une bonne chose puisqu’elle avait probablement été entraînée à résister aux techniques d’interrogatoire normales.

« Nous avons capturé quelqu’un qui pourrait être le coupable, mais nous n’avons guère obtenu d’informations de sa part », avais-je dit.

Yattul demanda : « Comment avez-vous découvert qu’elle était la coupable ? »

« Elle avait l’air suspecte, alors nous l’avons assommée, et tous les villageois qui agissaient bizarrement et ne se réveillaient pas se sont… réveillés, et ils sont redevenus eux-mêmes. Nous ne savons pas comment, mais nous pensons qu’ils étaient sous une sorte d’hypnose. »

J’avais donné au Gobelin une demi-vérité que j’avais jugée crédible, et s’il était frustré que la Sirène se soit fait capturer, il ne l’avait pas montré.

« L’hypnose… Je pensais que ce genre de choses n’était que de la poudre aux yeux », avait-il déclaré.

« Certains d’entre eux sont réels », expliqua Lorraine. « J’ai moi-même été hypnotisée une fois. C’est plutôt intéressant d’être à l’autre bout de la chaîne. »

C’était probablement ce que Lorraine voulait dire. Je mentirais si je disais que je n’étais pas curieux de voir ce que ça faisait, mais je ne voulais pas m’évanouir en plein milieu d’une scène de crime. Si je devais être hypnotisé pour le plaisir, je devrais opter pour le genre divertissant, pas pour celui de la Sirène.

« Intéressant… Vous avez du cran, Lorraine », dit Yattul.

« Pas vraiment. Si j’ai demandé à être hypnotisée, c’est justement parce que je savais que cela ne pouvait pas avoir beaucoup d’effet sur moi. Si j’avais vécu quelque chose comme ça, j’aurais beaucoup hésité. »

Le fait qu’elle ait quand même envisagé de se soumettre à l’hypnose témoigne de la force écrasante de la curiosité de Lorraine. Il serait terrifiant que quelqu’un l’hypnotise pour qu’elle devienne un canon magique sans fin.

« Mais c’est une tangente », poursuit Lorraine. « Rien qui ne sorte de l’ordinaire chez vous, Yattul ? Quelqu’un d’autre a-t-il frappé à votre porte la nuit dernière ? »

« Je ne crois pas… Mais contrairement à ce qui se passe quand nous campons, une fois que je me couche dans une auberge comme celle-ci, il en faut beaucoup pour me réveiller. Quelqu’un aurait pu frapper à ma porte, mais si je n’étais pas réveillé pour l’entendre… »

« Vous avez répondu quand nous avons frappé. »

« J’étais déjà à moitié réveillé. J’ai cru entendre beaucoup de bruit. Sinon, vous auriez frappé jusqu’au matin. »

A-t-il dit la vérité ? J’en doute. Il était debout pendant toute l’épreuve, ce qui signifiait qu’il savait que cela arriverait. Les choses s’étaient déroulées selon leur plan, mais maintenant, avec l’échec et la capture de la Sirène, ils allaient être obligés d’improviser — à moins qu’ils ne puissent continuer leur plan initial sans la Sirène. Il n’y a aucun moyen de le savoir, mais étant donné que nous avions mis en place des pièges autour de la Sirène, notre meilleure solution serait d’attendre et de voir.

Demain, nous devions nous rendre au lac Petorama pour terminer notre travail, ce qui semblait être le moment idéal pour sauver la Sirène. Maintenant que nous avions donné tous les indices au Gobelin, il ne nous restait plus qu’à attendre qu’il passe à l’action. Même s’ils désactivaient tous les pièges de Lorraine, nous pourrions toujours suivre le Gobelin, et je supposais que Lorraine avait aussi marqué la Sirène. Le dernier de leur trio restait une inconnue, mais nous ne pouvions pas faire grand-chose tant qu’il n’était pas sorti de l’ombre.

C’est à peu près tout ce que nous pouvions faire ici. Je partageai un regard avec Lorraine et me tournai vers Yattul. « Je suis content que vous ailliez bien. Nous avons attrapé le coupable, je ne m’attends donc pas à d’autres problèmes, mais soyez prudents. Nous allons nous reposer. Nous nous levons tôt, car nous devons nous rendre au lac pour notre quête. »

« Ne devriez-vous pas surveiller le coupable ? » demanda Yattul.

« Elle est bien attachée. Impossible qu’elle s’échappe. » J’avais résisté à l’envie d’ajouter : « Sans l’aide de personne » et j’avais quitté la pièce avec Lorraine.

Dans le couloir, j’avais demandé à Lorraine : « Crois-tu qu’ils vont mordre à l’hameçon ? »

« Nous verrons bien. Dans tous les cas, ça marche pour nous. S’ils ne le font pas, nous confierons la Sirène à un chevalier ou à un gendarme pacificateur. Cela signifie que nous laisserons échapper le dernier membre de leur groupe, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose s’ils ne viennent pas à nous. »

« Je suppose que tu as raison… »

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Les deux individus se dirigeaient vers la maison de Ferrici. Ferrici était tombée dans un silence contemplatif après avoir quitté l’auberge, aussi, Augurey avait-il attendu le moment opportun pour prendre la parole.

« Qu’est-ce qui vous préoccupe ? » demanda-t-il.

Ferrici sortit de ses pensées. « Oh, désolée. Il doit être ennuyeux de marcher avec moi… » Agitée, elle secoua ses mains d’une manière qui semblait très sincère.

Augurey sourit, sachant qu’il lui serait difficile de trouver dans la capitale une fille capable de faire cela. Aussi maigre que soit Yaaran, sa capitale était une ville importante, et les femmes y étaient bien plus expertes que les hommes dans les nuances de la romance. Trop souvent, les hommes tombaient dans un faux sentiment de contrôle avec une femme pour se rendre compte qu’ils jouaient parfaitement le jeu de cette dernière — une pensée qui fait frémir.

Les hommes avaient généralement l’avantage en ce qui concerne la force physique, mais un grand nombre d’aventuriers chevaleresques et d’habiles chevaliers peuplaient la capitale. Toute personne troublant la paix se voyait opposer une intervention publique rapide, ce qui ne laissait pas d’autre choix aux hommes que de poursuivre leurs intérêts romantiques par des moyens légaux. En conséquence, les places de la capitale étaient souvent remplies d’hommes qui draguaient les femmes de passage, lesquelles avaient une grande expérience en la matière et les repoussaient habilement.

Augurey imaginait que si Ferrici se retrouvait sur l’une de ces places, elle serait happée par un beau parleur dans l’heure qui suivrait. D’un autre côté, vu qu’elle avait refusé de donner des informations sur les wyvernes même face à des aventuriers, il se demandait si elle serait le genre de fille à ignorer complètement ce genre d’appel.

« Je suis loin de m’ennuyer », répondit Augurey. « J’ai passé une nuit très excitante, en fait. Ce n’est pas tous les soirs qu’on s’amuse autant. »

« Amusant ? », répondit Ferrici, les yeux écarquillés.

« Tout à fait. C’est assez ennuyeux de faire le travail dans la capitale, juste pour mettre de la nourriture sur la table ou monter en grade. Je ne suis pas assez arrogant pour dire que toutes les demandes sont faciles, mais c’est toujours la même chose. Dans la routine des emplois à l’emporte-pièce, je ne peux m’empêcher de chercher quelque chose de plus excitant. »

C’était vrai pour beaucoup d’aventuriers, car ils travaillaient pour accomplir des tâches, et les demandes n’étaient affichées que parce qu’il y avait une certaine demande. Cueillir une herbe spécifique, chasser pour se nourrir, collecter des matériaux pour fabriquer des armes et des objets — la plupart des travaux se résumaient à réapprovisionner les réserves qui avaient été dépensées dans la capitale chaque jour.

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