Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 4 – Partie 4

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Chapitre 4 : L’arrivée

Partie 4

« La voie est libre. Allez, on y va. »

J’avais fait signe à Augurey d’avancer après avoir vérifié qu’il n’y avait personne au coin de la salle. Augurey avait une bonne vision nocturne — mais pas aussi bonne que la mienne — et il repéra facilement mon signe de la main et s’approcha. Je m’étais rendu au bout du couloir et j’avais répété l’opération.

« J’ai l’impression qu’on les enlève ou quelque chose comme ça », marmonna Augurey, en jetant un coup d’œil aux dames sur ses épaules.

« C’est le mieux que nous puissions faire. Nous sommes presque arrivés. Allons-y. » J’avais tourné au coin du couloir et je m’étais tenu devant la chambre de Lorraine, faisant signe à Augurey de venir me voir. Il s’approcha en traînant les pieds, quand…

La porte de Lorraine s’était ouverte. Je n’avais pas frappé, Lorraine avait dû ouvrir. Elle avait passé la tête par la porte et avait dit : « C’est toi, Rentt. Ça tombe bien… » Elle tourna son regard vers Augurey, qui était toujours en train de porter deux jeunes femmes à moitié nues. « Oh. »

« Non, je… Je peux te l’expliquer, Lorraine… » commença Augurey, clairement énervé.

« Ne t’inquiète pas, j’ai compris », dit-elle avec un petit soupir. « Entrez, tous les deux. »

Augurey était à nouveau lui-même lorsqu’il était entré dans sa chambre, les femmes à moitié nues et tout le reste. J’avais vérifié qu’il n’y avait personne d’autre dans le couloir avant de me glisser à l’intérieur et de refermer la porte derrière moi.

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« Nous pensions que tu en aurais eu une aussi », dit Augurey en déversant sa cargaison sur le lit déjà occupé par un autre captif. Contrairement à nos prises, l’assaillant de Lorraine était attaché par des anneaux de lumière autour de ses poignets et de ses chevilles — de la magie de très haut niveau, si je devais deviner. Ni Augurey ni moi n’aurions pu lancer un tel sort.

Les sorts magiques devenaient de plus en plus difficiles à maintenir au fur et à mesure que l’on s’éloignait du sort et que le sort restait actif. Les objets magiques étaient une autre histoire, mais maintenir un sort comme celui-ci pendant longtemps sans aide était bien plus difficile qu’il n’y paraissait.

L’agresseur, pour clarifier les choses, était un homme. Un homme assez beau, qui ne semblait pas à sa place dans un village reculé. Les belles personnes étaient souvent emmenées en ville lorsqu’elles étaient jeunes. Pas en tant qu’esclaves ou quoi que ce soit d’autre, mais ils avaient tendance à avoir plus d’opportunités comme un apprentissage ou une adoption. Je suppose que certains avaient été réduits en esclavage dans des endroits plus turbulents, mais l’esclavage était, au moins sur le papier, interdit à Yaaran. Il n’y avait pas de commerce d’esclaves ouvert, et toute opération illégale devait être considérée comme le produit de personnes malades. Les ordres de chevaliers et les consulats faisaient de leur mieux, mais il y avait toujours des crimes qui restaient impunis.

« Exactement », déclara Lorraine. « Alors même si Augurey porte des femmes à moitié nues sur ses épaules et suit un homme au masque inquiétant, je ne penserais jamais que des trafiquants d’êtres humains tentent d’enlever ces femmes pour les réduire en esclavage. De plus, l’esclavage apporte plus d’ennuis que d’argent à Yaaran. Pour vous deux, l’aventure serait bien plus sûre et plus rentable. »

Je n’arrivais pas à savoir si elle essayait de nous rassurer, ou si c’était sa façon de dire qu’elle nous faisait confiance — même si elle donnait l’impression qu’Augurey et moi aurions sauté sur l’occasion de faire du trafic d’humains tant que l’argent était bon. Cette fois, j’étais presque sûr qu’elle plaisantait. Quoi qu’il en soit…

« T’a-t-il fait des avances ? » demanda Augurey, ignorant son commentaire précédent.

« Oui. Il m’a dit qu’il avait quelque chose à me dire. Nous avons parlé pendant un petit moment jusqu’à ce qu’il essaie de me coincer, alors j’ai décidé de l’assommer avec Gie Vieros. »

Augurey frémit. « Aie. Ce truc fait très mal si c’est un coup net. »

Gie Vieros est un sort simple et basique qui permet de projeter une motte de terre. En même temps, on disait que c’était un bon indicateur de l’habileté d’un mage. Quelqu’un d’aussi talentueux que Lorraine pouvait facilement faire en sorte que cette motte de terre transperce quelques feuilles de métal. J’imaginai l’effet que le sort avait dû avoir sur ce villageois ordinaire, bien que plus beau que la moyenne.

« Hé, est-il vivant ? », n’avais-je pas pu m’empêcher de demander.

« Bien sûr qu’il est vivant. Même moi, je sais qu’un meurtre lors de notre première nuit dans un si petit village, pour quelque raison que ce soit, n’est pas une bonne idée. Vous n’êtes pas d’accord ? »

« Eh bien, oui. »

« On ne peut pas dire le contraire », ajouta Augurey.

C’était une conclusion évidente, et même si le bon sens n’était pas intervenu, nous avions plus de raisons de garder nos assaillants en vie.

Lorraine installa discrètement une barrière sonore et alla droit au but. « Je pense donc que l’un d’entre eux ou tous sont des Sirènes, ou une combinaison d’elle et de ses complices. Qu’en pensez-vous ? »

Même si nous étions à peu près sûrs que nos trois captifs sur le lit étaient assommés, Lorraine avait programmé le sort pour qu’il ne s’applique qu’à nous trois.

Avec l’assurance que confère la garantie de confidentialité, j’avais répondu : « C’est ce que nous pensons. Mais si nous avons déjà trouvé trois d’entre eux, cela brouille notre prochaine action. Il pourrait y en avoir d’autres, et… Vous ne trouvez pas ça bizarre ? »

« C’est vrai. C’est comme si un interrupteur s’était déclenché quand il m’a attaqué. Il ne semblait pas agir avant l’attaque, mais plutôt… » Lorraine s’interrompit et se frotta le menton.

Augurey ajouta. « Ferrici était mon agresseur. Vous vous souvenez d’elle ? »

« La fille qu’on nous a présentée au bar, c’est ça ? »

« C’est vrai. Elle se comportait bizarrement aussi. Je ne l’ai pas assommée tout de suite. Une fois que je l’ai bloquée, elle a commencé à se débattre comme un animal. Comme si elle avait perdu la tête. Elle n’avait même pas l’air d’agir de son propre chef. »

C’est ce qui s’est passé. Lorraine et moi avions assommé nos agresseurs assez rapidement, mais c’était encore bizarre, comme s’ils n’étaient pas conscients de leurs actes. C’était comme s’ils étaient les marionnettes d’un marionnettiste. Il était encore trop tôt pour en être sûr, mais nous devions confirmer.

« Je ne sens pas de magie sur eux, mais il est très possible qu’ils aient été contrôlés », dit Lorraine. « Nous allons devoir vérifier notre hypothèse. Devrions-nous réveiller l’un d’entre eux ? »

« Ils pourraient à nouveau devenir fous furieux », fit remarquer Augurey.

« Nous n’y pouvons rien. Même s’ils le font, je ne saurais pas comment les sortir de là si ce n’est pas de la magie. Dans ce cas, nous devrons les assommer à nouveau par la force ou la magie et capturer la Sirène elle-même dès que possible. »

Elle n’avait pas tort.

« Alors nous devrions faire comme si nous n’étions toujours pas au courant », avais-je suggéré. « Je ne veux pas qu’ils s’enfuient. Nous devrions aussi explorer le village. Il y en a peut-être d’autres qui se sont transformés comme ça. »

« Et si tous les villageois l’avaient fait ? » murmura Augurey.

Lorraine acquiesça et déclara : « Je vois. Préparer la scène. Peut-être que cela signifie que tous les villageois sont transformés en acteurs. »

C’était une pensée terrifiante.

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Nous avions essayé diverses méthodes pour réveiller au moins l’un de nos trois captifs, mais nos efforts avaient été vains. Ni la magie ni la force brute ne les avaient réveillés. Lorsque Lorraine avait giflé de toutes ses forces son agresseur — qui semblait être le plus résistant des trois — et que celui-ci n’avait pas même remué, Augurey et moi avions partagé un regard d’incrédulité. Il ne nous avait pas fallu longtemps pour conclure que tout moyen normal d’arracher les gens à leur inconscience allait être une perte de temps.

« Celui-là était un peu fort. La marque sur sa joue ressemble à une feuille de lymès », avais-je dit. Un lymès, soit dit en passant, était un arbre qui produisait des feuilles de la taille et de la forme d’une main humaine.

« On a presque profité de moi, qu’il soit contrôlé ou non. Je devrais avoir droit à une ou deux gifles », rétorqua Lorraine. Elle ne voulait pas que l’on se méprenne sur ses intentions, mais elle ajouta rapidement : « Blague à part, certains hypnotiseurs sont si puissants qu’ils ont besoin d’un tel choc. J’ai pensé que c’était une possibilité puisqu’aucun de mes sorts n’a fonctionné sur eux. Je ne peux pas très bien faire ça aux deux femmes, d’où mon choix. Mais s’il n’a rien à voir avec la Sirène, il comprendra une fois que nous nous serons expliqués. »

Apparemment, sa gifle n’était pas seulement une méthode violente pour évacuer le stress. Je n’irais pas jusqu’à dire que Lorraine n’aurait jamais fait une telle chose, mais ce n’était pas son genre, et son raisonnement me paraissait donc plus logique.

« Oh, bien », avais-je dit. « Je peux dire que nous ne sommes pas bons, puisqu’ils sont encore dans la nature. Il me reste une idée… Il faut capturer la Sirène. »

« On dirait bien », acquiesça Lorraine. « La question est de savoir où elle est. Est-elle l’une de ces trois-là, cachée dans le village, ou se trouve-t-elle quelque part plus loin ? Il se peut même qu’elle soit partie depuis longtemps. »

Toutes les options semblaient plausibles, ce qui allait transformer notre recherche en une véritable épreuve.

Augurey donna son avis. « Je ne pense pas qu’elle soit partie. Elle ne partirait pas sans avoir vu les résultats, et le Gobelin est toujours là. Il semble bien qu’ils planifient et travaillent tous les trois ensemble. Ils se réuniraient probablement à nouveau s’ils savaient que leur plan a échoué. »

« C’est vrai. Dans le pire des cas, même si elle a disparu, nous pouvons demander au Gobelin où elle se trouve. Je l’ai marqué, nous pourrons le suivre à la trace où qu’il aille. »

Marquer quelqu’un, comme l’avait mentionné Lorraine avec désinvolture, c’était le suivre à la trace grâce à la magie. Contrairement à la méthode habituelle qui consistait à rechercher le mana d’une personne, marquer quelqu’un à l’aide d’un sort spécifique permettait au mage de le suivre beaucoup plus facilement et à une plus grande distance. Il s’agissait d’un autre sort de très haut niveau, si vous ne l’aviez pas encore deviné. Le lancer en silence était déjà difficile, et le rayon de suivi du sort dépendait du niveau de compétence du lanceur. Comme Lorraine avait dit qu’elle pouvait suivre le Gobelin « où qu’il aille », elle était sûre de pouvoir le trouver dans un rayon très large. Une fois que Lorraine avait mis la main sur vous, elle vous poursuivait jusqu’aux enfers. M’imaginer en train de subir son courroux me glaçait le sang.

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