Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 4 – Partie 3

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Chapitre 4 : L’arrivée

Partie 3

Après être entrée, Ferrici prit place au bord du lit où Augurey s’était endormi il y a quelques instants. Elle poussa un soupir qui aurait été étrangement séduisant pour la plupart des hommes. Même sa tenue…

« Ferrici, il y a quelque chose de différent chez vous depuis que je vous ai vu au bar. »

« Vous croyez ? Hum… De quoi ai-je l’air ? » demanda Ferrici en le regardant dans les yeux.

Augurey reconnut que le geste était mignon. Si sa silhouette était plutôt plate, en raison du manque de nourriture dans le village, son corps semblait avoir atteint sa maturité. Elle était maintenant assise au bord du lit d’un homme, d’une manière tout à fait séduisante. Personne n’aurait pu manquer le signal, aussi inconscient soit-il. Elle avait troqué ses simples vêtements de lin contre une robe digne d’une dame de la capitale, même si le style à épaules dévoilées aurait pu être un peu trop révélateur à une autre époque ou dans un autre lieu.

« Je suis sûr que n’importe quel homme du village dirait que vous êtes enchanteresse. Vous êtes magnifique, Ferrici. »

La remarque d’Augurey lui arracha un sourire lent et joyeux. Ferrici se leva du lit et se rapprocha de lui. « Vraiment ? Oh, c’est bien. J’avais un peu peur que… vous trouviez que j’étais trop entreprenante. » Elle se pencha vers lui, l’entourant de ses bras — la légère traction sur sa taille témoignant de sa stature élancée.

« Trop entreprenante ? Pourquoi pensez-vous cela ? » demanda Augurey.

Le regardant à nouveau dans les yeux, elle parla lentement : « Parce que… Je suis… » L’un de ses bras s’éloigna de la taille d’Augurey. « Je suis sur le point de vous faire très mal. »

Dès que les mots avaient quitté ses lèvres, le bras de Ferrici s’était avancé avec force vers le côté d’Augurey. Il vit, du coin de l’œil, un objet argenté serré dans la main de la jeune femme : un couteau. Elle le brandissait avec la ferme intention de blesser Augurey.

À une telle distance et pratiquement retenus dans son étreinte, la plupart des hommes auraient été poignardés sans avoir la moindre chance de réagir. Augurey, lui, était un aventurier, de classe Argent qui plus est, ce qui était un signe de talent distingué parmi eux. Le simple fait qu’Augurey ait pu suivre des yeux le coup de lame soudain prouvait qu’il n’était pas en danger de mort. Presque tous les jours, Augurey affrontait des monstres qui se déplaçaient plus vite qu’elle, ou des bandits qui lui lançaient des sorts magiques sans se faire repérer.

Augurey contrecarra le coup désespéré de la jeune fille en lui saisissant le poignet et en le serrant avec suffisamment de force pour laisser une piqûre, mais pas de marque, ce qui fait lâcher le couteau à la jeune fille.

Il était clair que toute résistance supplémentaire de la part de Ferrici était futile, mais elle ne s’était pas calmée. Au contraire, elle se mit à hurler et à se débattre, non pas comme la jeune femme qu’elle s’était présentée au bar et jusqu’à présent, mais comme un animal enragé.

Augurey remarqua quelque chose en elle et la tira légèrement vers lui de sorte qu’elle se balança, révélant son décolleté fin et élancé. Augurey frappa rapidement son cou avec le côté de sa main, le mouvement presque nonchalant suffit à priver Ferrici de sa conscience et elle s’écroula.

Pour éviter qu’elle ne tombe par terre, Augurey l’attrapa sous les bras. Il s’assura qu’elle était bien assommée, puis l’allongea doucement sur le lit. Il sortit une bobine de corde de son sac à outils et attacha Ferrici, utilisant des chiffons pour éviter que la corde ne laisse des traces. De cette façon, elle ne pourrait pas l’attaquer à nouveau si elle le voulait.

« Je suppose que c’est réglé, mais… »

Était-elle la Sirène ? L’idée avait traversé l’esprit d’Augurey. Il semblait bien maîtriser la situation, mais il y avait quelques bizarreries flagrantes. La première était le manque de tact de l’attaque. Le piège à miel était une tactique éprouvée qu’il ne fallait pas sous-estimer, vu le nombre de fois où les hommes s’y laissaient prendre. Ils ne peuvent pas s’en empêcher. C’est dans leur nature. Il était donc logique que cette méthode soit la spécialité de la Sirène.

Si Augurey ne s’était pas attendu à cette approche, il aurait même sérieusement envisagé la possibilité que Ferrici se soit laissé séduire par lui. Peut-être qu’il n’y avait rien de plus dans cette attaque. Mais si c’était son but depuis le début, Ferrici aurait dû se montrer plus entreprenante au bar et au moins s’intéresser à lui. Elle n’avait pourtant fait aucun geste vers lui à ce moment-là.

Pourtant, elle était là. Cela n’avait pas de sens, pas plus que le manque de force de Ferrici. La Sirène avait dû être entraînée comme saboteur et devait donc être capable de se battre. Elle devrait au moins être assez forte pour se rendre seule de l’endroit où Rentt avait écouté leur conversation, en passant par d’éventuels monstres et bandits, jusqu’au village.

Ferrici, en revanche, avait la force physique typique d’une fille de son âge, et la façon dont elle avait essayé de poignarder Augurey relevait de l’amateurisme le plus complet, depuis sa prise du couteau jusqu’à la façon dont elle l’avait éloigné de lui avant de frapper. À sa place, Augurey aurait simplement enfoncé le couteau. C’était plus rapide et assez puissant pour blesser le corps humain. L’inconvénient était la surenchère. Il savait que Rentt et Lorraine feraient de même, mais Ferrici avait négligé une manœuvre aussi élémentaire.

Augurey ne pouvait se défaire du sentiment que Ferrici n’était pas la Sirène. Si ce n’était pas le cas, pourquoi l’avait-elle attaqué ? Cela, il ne le savait pas. Il avait quelques théories, mais rien de définitif.

Augurey en conclut que sa situation difficile nécessitait une réunion. Laisser Ferrici seule dans sa chambre, qu’elle soit Sirène ou non, semblait précaire, aussi Augurey la jeta sur son épaule et alla frapper aux portes de Rentt et de Lorraine.

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Même les couloirs de l’auberge, qui avait été construite principalement avec du vieux bois, avaient l’air chaleureux. Des bougies de suif éclairaient les murs, emplissant le hall d’une odeur de gibier. Ce parfum était familier aux aventuriers et aux habitants des villages reculés, mais Augurey soupçonnait qu’il pouvait sembler un peu âcre à ceux qui venaient de la ville. Ces bougies étaient couramment utilisées à Maalt, mais les bougies à base de plantes, plus chères, étaient préférées dans la capitale. Dans les établissements haut de gamme, comme les auberges cinq étoiles et les boutiques de vêtements de marque, on utilisait des objets magiques pour s’éclairer, de peur de déclencher un incendie, et bien sûr, ces objets étaient plus chers que n’importe quelle bougie. Augurey préférait la lumière douce des bougies, mais il devait admettre qu’il se passerait bien de l’odeur. Elle s’accrochait aux vêtements.

« Non pas que je puisse faire quoi que ce soit à ce sujet », marmonna-t-il pour lui-même en arrivant à la porte de la chambre de Rentt.

Augurey frappa à la porte.

« Qui est-ce ? » répondit une voix, un peu sur ses gardes.

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J’avais senti que quelqu’un s’approchait de ma chambre. Dans ma position actuelle, j’avais des raisons de craindre pour ma vie si quelqu’un entrait, alors quand les pas s’étaient arrêtés devant ma porte et qu’on avait frappé, j’avais été un peu rapide dans ma réponse.

« Qui est-ce ? »

Lorsque j’avais entendu la voix qui m’avait répondu, mon inquiétude s’était dissipée. C’était une voix familière.

« C’est moi, Augurey. Je sais qu’il est tard, mais il faut que je te parle de quelque chose. Si tu pouvais me laisser entrer plus tôt que tard… J’ai peur que quelqu’un me voie. »

Découvrir l’identité de mon invité de minuit était réconfortant, mais Augurey avait partagé un sentiment étrange. Dans un village isolé comme celui-ci, une mauvaise manœuvre pouvait être connue de tout le village en une seule journée, mais marcher dans le couloir d’une auberge au milieu de la nuit ne constituait guère une singularité. Pourtant, Augurey avait semblé…

Peu importe. J’ouvrirais la porte, mais je devais évidemment le prévenir avant. « Bien sûr, mais il ne faut pas que tu paniques en voyant ma chambre. Juste pour être clair, je suis innocent. »

« Je ne douterai jamais de ton innocence. Mais je te dirai la même chose. Je suis innocent. »

Cet échange m’avait indiqué que nous avions tous les deux vécu une sorte de perturbation, probablement de nature très similaire.

Avec un sentiment de soulagement — ce qui était bizarre compte tenu de la situation, mais au moins nous étions déjà sur la même longueur d’onde — j’avais dit : « Alors, entre » et j’avais ouvert la porte.

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« Je vois, » dit Augurey. « Il n’est pas étonnant que tu sois si inquiète que quelqu’un puisse en avoir une mauvaise impression. » Il désigna d’un geste l’objet qui traînait à côté de mon lit.

« Je te renvoie la balle. Pourquoi l’as-tu ficelée ? » Plus précisément, elle était attachée, mais c’était de la sémantique. Le fait qu’il ait utilisé des morceaux de tissu sous la corde attestait de la courtoisie d’Augurey. Ce ne serait pas le cas s’il avait simplement kidnappé la fille et l’avait amenée ici, mais ce n’était pas une possibilité que j’envisageais — pas avec Augurey.

« Tu connais la réponse, n’est-ce pas ? Elle m’a attaqué. D’après ce que j’ai vu, tu as eu le même problème. »

Les yeux d’Augurey se portèrent sur la chose qui se trouvait sur le sol, à savoir une femme en sous-vêtements. Il allait de soi que cette femme n’était pas Lorraine. Cela aurait causé toute une série d’autres problèmes, mais je ne m’y attarderai pas.

 

 

La femme était une des amies de Ferrici au bar. En parlant de Ferrici, Augurey l’avait déposée sur mon lit.

Permettez-moi de vous expliquer comment l’amie de Ferrici s’est retrouvée à mon étage sans ses vêtements. Elle était venue frapper à ma porte au milieu de la nuit, sans prévenir, en disant qu’elle devait me parler, alors je l’avais laissée entrer. J’espérais qu’elle connaîtrait des secrets sur les wyvernes ou le lac, mais je n’avais pas eu l’occasion de lui demander. Elle s’était déshabillée et m’avait fait quelques avances. C’est alors que le couteau était sorti. Malheureusement pour elle, me poignarder par des moyens normaux ne produisait généralement pas l’effet escompté.

J’avais utilisé l’Éclatement — je m’étais entraîné — pour détacher la partie de mon squelette où la femme avait essayé de me poignarder, si bien que le couteau n’avait fait qu’effleurer l’air avant que je ne l’assomme et ne la ligote. Je ne mourrais pas de quelques coups de couteau, et je pouvais apparemment les guérir, mais je savais parfaitement que tout dommage causé à mon corps était cumulatif. J’avais vu comment l’éclatement avait fonctionné pour le vampire dans le nouveau donjon de Maalt. Je n’avais pas l’intention de laisser cette femme me poignarder, même si elle était manifestement une amatrice du couteau. Alors que je l’avais ligotée et mise à terre pour décider de mon prochain mouvement, Augurey avait frappé à ma porte.

Je lui avais raconté l’histoire et il m’avait donné sa version d’une histoire similaire. Il nous avait suffi de jeter un coup d’œil et nous avions su que nous étions d’accord. Nous n’avions cependant pas prononcé le nom de la Sirène, ni aucun autre mot-clé, car il pourrait y avoir des oreilles indiscrètes au-delà de ces murs. Si Lorraine avait été là, elle aurait pu mettre en place un mur du son, mais…

cela m’avait rappelé. « Si toi et moi avons été attaqués, Lorraine pourrait se trouver dans une situation similaire, n’est-ce pas ? »

« S’ils en ont après toi et moi, ils en ont certainement après tout notre groupe, » avait convenu Augurey.

« Nous devrions aller la voir. »

« C’est vrai. Mais que fait-on de ces deux-là ? »

Nous avions observé les femmes détenues pendant quelques instants. Les laisser ici semblait être une mauvaise idée, mais les porter sur nos épaules l’était tout autant. La première solution n’était pas envisageable. Si ces deux-là étaient Sirène et/ou ses complices, elles s’enfuiraient. Sinon, il était possible qu’elles soient réduites au silence pendant notre absence. Il était hors de question que nous les perdions de vue.

« Prenons-les avec nous », conclus-je. « Si l’un de nous les porte et que l’autre reste devant pour vérifier le hall, ça devrait aller. S’il le faut, nous devrons dire la vérité. » Si nous rencontrons l’aubergiste ou d’autres clients, je veux dire. Mentir à ce sujet pourrait entraîner d’autres problèmes par la suite.

« Nous croiraient-ils ? » demanda Augurey.

« Je ne sais pas, mais quel choix avons-nous ? Prions pour que personne ne nous repère. » C’était tout ce que j’avais pu dire.

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