Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 3 – Partie 4

***

Chapitre 3 : Un travail avec Augurey

Partie 4

Bien que Yattul se soit allongé, il était toujours éveillé, faisant seulement semblant de dormir. Le marchand Yattul — ou plutôt l’agent « le Gobelin » — agissait selon les ordres qu’il avait reçus d’en haut. Il avait été chargé d’approcher trois aventuriers nommés Rentt, Lorraine et Augurey dans la capitale, de leur promettre de les emmener en chariot jusqu’à leur destination, et de tenir sa promesse. Ensuite, il devait trouver un moyen de se débarrasser d’eux en chemin.

S’il n’avait pas pris la peine de rechercher des informations sur l’aventurier de classe Bronze, il avait déjà reçu une bonne quantité d’informations sur les aventuriers de classe Argent. Il avait compris que la tâche ne serait pas facile, mais en creusant davantage, il avait découvert qu’Augurey n’avait été promu que récemment à la classe Argent et qu’il était resté bloqué à la classe Bronze dans une ville reculée.

De plus, il avait également découvert que l’occupation principale de Lorraine était d’être une érudite et qu’elle n’avait reçu le rang de classe Argent qu’en reconnaissance de ses accomplissements académiques. Pour Yattul, il était clair qu’elle n’avait pas les compétences d’un aventurier de classe Argent.

Le Gobelin lui-même était à peu près aussi compétent qu’un aventurier de classe Argent, et il s’était déjà débarrassé de nombreux aventuriers de ce rang, alors même s’il pensait que la tâche serait difficile, elle n’était pas au-dessus de ses capacités. Il n’avait pas non plus l’intention de sous-estimer le trio et s’était longuement préparé pour s’assurer que ses cibles seraient éliminées sans laisser de traces.

Quant au nom de code du Gobelin, il provient d’une capacité spéciale qu’il possédait. Il ressemblait un peu à un gobelin — il était petit et avait une aura légèrement féroce — mais son nom venait du fait qu’il était capable de commander des gobelins et des hobgobelins depuis sa naissance. Son pouvoir était similaire à celui d’un dompteur de monstres, sauf qu’il l’avait eu dès sa naissance. Ses parents lui avaient raconté qu’ils avaient failli avoir une crise cardiaque lorsqu’un gobelin s’était approché du bébé laissé sans surveillance et avait commencé à s’en occuper, mais il n’avait aucun souvenir de cet événement.

Sa capacité était extrêmement inhabituelle dans le petit village d’où il venait, et le bruit s’était vite répandu. Un jour, quelqu’un de la capitale était venu et avait voulu l’adopter. En guise de compensation, ses parents avaient accepté une grande fortune et il avait été emmené à la capitale pour y grandir dans un environnement idéal.

À l’origine, il n’avait pu faire écouter ses demandes qu’à un seul gobelin, mais son entraînement dans son nouveau foyer l’avait aidé à développer ses capacités au point de pouvoir contrôler une douzaine de hobgobelins évolués. Oui, l’attaque du monstre n’avait pas été aléatoire, le Gobelin l’avait déclenchée grâce à sa capacité spéciale. Il avait également été formé à diverses compétences et techniques de combat nécessaires à un agent, et avait développé une résistance à divers poisons et drogues.

Néanmoins, il ne s’attendait pas à ce qu’une petite dizaine de hobgobelins viennent à bout de deux aventuriers de classe Argent. Il les avait fait attaquer le groupe pour tester les capacités du trio. Même s’il connaissait déjà leurs capacités potentielles, le Gobelin savait par expérience que ses deux yeux étaient la meilleure source de renseignements. Il avait connu de nombreux agents qui avaient échoué de façon catastrophique parce qu’ils s’étaient trop fiés aux informations qu’on leur avait données à l’avance.

C’est pourquoi il avait lancé les hobgobelins sur eux, et les résultats de cette attaque avaient prouvé que la confiance du Gobelin en ses deux yeux était justifiée. Même trois aventuriers de classe Argent avaient mis du temps à venir à bout d’une douzaine de hobgobelins, mais le trio s’était facilement débarrassé d’eux et avait même eu le temps de récolter des cristaux magiques.

Même s’il se sentait capable de les vaincre dans un combat, il devait s’assurer d’accomplir sa mission. Il avait décidé de prendre la méthode la plus sournoise, mais la plus sûre : mettre les aventuriers dans un état tel qu’ils ne pourraient pas résister, puis les tuer. Heureusement, il avait choisi de commencer par le mauvais chemin et s’était déjà arrangé pour installer un camp pour la nuit. Il avait également préparé des rations chargées de potion de sommeil. Il s’agissait d’une potion de sommeil puissante, capable d’assommer un monstre cinq fois plus grand qu’un humain.

Le Gobelin avait prévu de donner ces rations aux aventuriers, de les endormir, puis de les tuer — ou plutôt de les faire tuer par des gobelins — mais même ce plan avait mal tourné. L’un d’entre eux s’était curieusement bien préparé, sortant des ustensiles de cuisine d’un sac magique et préparant un ragoût. Mais le Gobelin était tenace, et il avait glissé dans la marmite la potion de sommeil qu’il avait en réserve. Les aventuriers avaient mangé le ragoût, et les deux aventuriers de classe Argent s’étaient endormis.

Malheureusement, la potion mettait du temps à faire effet sur celui de classe Bronze. Peut-être avait-il été trop pressé et n’en avait-il pas mis assez. Mais ce n’était qu’une question de temps. Il était évident qu’il finirait par s’endormir et que le Gobelin se débarrasserait des trois aventuriers.

Le Gobelin s’allongea, attendant impatiemment que la potion fasse son effet.

◆♥♥♥◆♥♥♥◆

La nuit est finie, pensa le Gobelin alors que la lumière orange dorée du lever du jour commençait à briller au-dessus de la chaîne de montagnes lointaine.

Comment cela a-t-il été possible ? La réponse était simple. Rentt, l’aventurier de classe Bronze, ne dormait tout simplement jamais.

 

 

L’aventurier avait indéniablement mangé le ragoût que le Gobelin avait empoisonné, et la dose qu’il avait utilisée était censée être puissamment soporifique, mais l’aventurier était resté debout toute la nuit sans même un bâillement. Le Gobelin l’avait observé en retenant son souffle, se demandant si Rentt allait dormir à l’instant même, ou à la minute suivante… jusqu’à ce que la nuit soit finie.

L’impossible s’était produit, et le Gobelin avait envie de crier et d’exiger des réponses de quelqu’un — de n’importe qui. N’avait-il pas assez remué le ragoût lorsqu’il y avait introduit le poison à la hâte ? Lorraine et Augurey avaient-ils pris la majorité de la dose, n’en laissant aucune pour Rentt ?

Ce n’était pas impossible, mais le Gobelin se souvenait clairement… Non, il fit une pause et reconsidéra la question. La vérité, c’était ce que l’on pouvait voir et sentir, ce que l’on pouvait vérifier. Il devait s’en tenir à cette philosophie.

Rentt n’avait pas dormi. C’était un fait. Le plan du Gobelin s’était soldé par un échec, mais il ne pouvait plus rien y changer. D’ailleurs, ce n’était pas le seul tour qu’il avait dans sa manche. Le Gobelin n’était pas orgueilleux au point de penser qu’il pouvait réussir tout seul du premier coup. Tout ce qui comptait, c’était le résultat final.

Pour l’instant, il acceptait la petite victoire d’avoir forcé l’un d’entre eux à monter la garde toute la nuit, ce qui avait dû affaiblir Rentt dans une certaine mesure. Le Gobelin aurait préféré affaiblir les deux aventuriers de classe Argent, mais pour une raison quelconque, Rentt ne les avait réveillés ni l’un ni l’autre. Le Gobelin craignit un instant que le trio ne se soit rendu compte de son sabotage, mais il chassa rapidement cette pensée. S’ils l’avaient vu, ils ne l’auraient pas gardé dans les parages. Ils auraient pu le laisser en proie à un monstre et suivre leur propre voie. Quant à savoir pourquoi Rentt n’avait pas réveillé ses compagnons de classe Argent, le gobelin supposa simplement qu’ils étaient les plus grands combattants et que Rentt voulait qu’ils soient bien reposés.

Il n’était pas rare que des aventuriers de différents rangs forment un groupe, mais les membres les moins gradés se portaient généralement volontaires pour des tâches subalternes autour du camp afin de compenser l’écart entre leurs capacités de combat. Peut-être se sentaient-ils obligés de gagner leur vie, ou peut-être croyaient-ils sincèrement que leur mission était pour le bien de l’équipe. C’était certainement l’approche la plus efficace pour diriger un groupe, et tant que les membres s’entendaient bien, tout se passait bien. Plus un groupe travaillait longtemps ensemble, plus il était probable qu’il subisse des fissures dans sa dynamique, mais le groupe de Rentt semblait exempt de telles frictions, et il était donc logique que Rentt ait laissé les deux autres dormir.

Comme pour confirmer l’hypothèse du Gobelin, une fois que ce dernier eut démarré le chariot, Rentt s’allongea et s’endormit. Le fait d’avoir veillé toute la nuit avait dû lui peser.

Certaines choses s’étaient déroulées comme prévu, mais le Gobelin avait déjà exécuté des missions où les choses ne s’étaient pas déroulées parfaitement au départ, alors il n’était pas trop ébranlé… pour l’instant.

◆♥♥♥◆♥♥♥◆

« Alors ? Qu’allons-nous faire, Rentt ? » demanda Lorraine après avoir furtivement installé une barrière sonore autour de nous.

La barrière était si bien construite que même moi, avec ma sensibilité accrue au mana, je sentais à peine le voile mince et invisible qui nous recouvrait. C’était un sort bien pratique, puisqu’il insonorisait parfaitement la zone qu’il recouvrait. Bien sûr, un mage moyen ne pouvait pas créer un tel sort. Nous n’en disposions que grâce à Lorraine. Quoi qu’il en soit, on peut dire qu’un humain normal n’aurait pas la moindre idée de la présence d’une barrière.

Par exemple, Yattul n’avait pas bougé d’un poil lorsque Lorraine avait pris la parole. S’il avait feint l’ignorance, il pourrait sérieusement se lancer dans une carrière d’acteur. Cependant, étant donné qu’il s’était montré évident lorsqu’il avait drogué notre ragoût, je doute qu’il soit assez puissant pour neutraliser ce mur du son.

« Qu’y a-t-il à faire ? “répondis-je. ‘Nous retournons comme nous sommes censés le faire. Je pense que c’est bon.’

J’avais attrapé un chapeau sur le plancher du chariot et l’avais placé sur mon visage pour accentuer ma façade de somnolent. J’y avais également glissé la carte d’Akasha, qui nous indiquait en permanence notre position actuelle.

Récemment, j’avais découvert que cet objet ne se limitait pas à la cartographie des donjons. En jouant avec, j’avais accidentellement fait apparaître une carte du monde. Je pourrais peut-être découvrir d’autres fonctions cachées, mais il m’avait fallu du temps pour trouver celle de la carte du monde, alors même s’il y avait des fonctions supplémentaires, il me faudrait du temps pour les découvrir.

La carte du monde différait de celle des donjons en ce sens qu’elle indiquait notre position actuelle, même si je n’avais pas encore parcouru le monde entier. Comme la carte des donjons, elle n’indiquait que les villes et les villages que j’avais visités personnellement. Je suppose qu’il n’est pas facile de maîtriser l’utilisation d’un objet. Cependant, il était très utile, surtout dans notre situation actuelle.

” Vous êtes terriblement blasés tous les deux. Il est certain qu’il travaille pour quelqu’un. Plus vite nous l’arrêterons et l’interrogerons, mieux ce sera, à mon avis », dit Augurey avec un sourire amical. Son ton sardonique trahissait ce masque, produisant un contraste glaçant.

Lorraine avait parlé de la même manière, et j’étais tranquillement impressionné par leurs talents d’acteurs. Moi, en revanche, j’étais libéré de ce fardeau, grâce au chapeau que j’avais sur le visage. Non pas que je n’aurais pas pu faire la même chose si j’avais essayé, mais ma façon de masquer mes émotions demandait moins d’efforts.

« Même si nous l’interrogeons maintenant, il n’y a aucune garantie qu’il nous dise tout, » rétorqua Lorraine. « Cela causera plus de problèmes plus tard s’il nous donne des demi-vérités et que nous nous retrouvons avec des informations ambiguës. Nous devons clarifier davantage la situation. Le fait qu’il soit toujours avec nous, même maintenant qu’il soupçonne que nous sommes sur lui, suggère qu’il va nous jouer un autre tour. Dans le meilleur des cas, quelques-uns de ses amis sortent du bois. Dans ce cas, même si nous nous débarrassons de quelques-uns d’entre eux, nous pourrons obtenir des informations. »

« Tu me fais peur parfois, Lorraine », avoua Augurey dans un souffle tremblant, mais il ne critiqua pas le raisonnement de Lorraine, il devait donc le considérer comme logique.

« Lorraine ne fait que montrer son vrai visage. C’est une érudite prête à sacrifier sa vie à la poursuite du savoir », avais-je dit.

« Encore plus effrayant. Mais je ne peux pas contredire tes arguments, Lorraine. Oh, bien sûr. Continuons à jouer la comédie et à prétendre que nous sommes une bande de crédules. »

***