Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 2 – Partie 2

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Chapitre 2 : Vers le palais

Partie 2

« Grâce à mes relations et à mes connaissances en tant qu’érudite », répondit Lorraine. « Bien sûr, même dans ce cas, il y a une chance que mes connaissances ne soient pas complètes, alors je suis actuellement en train de les confirmer. En fait, très bien… »

« Confirmer ? » Alors qu’Augurey penchait la tête d’un air perplexe, un coup fut frappé contre la latte de bois placée dans l’encadrement de la fenêtre. « J’ai beaucoup d’invités aujourd’hui. Mais pourquoi d’ici ? Nous sommes au deuxième étage. »

Augurey nous avait regardés, demandant silencieusement s’il pouvait l’ouvrir. Il était prévenant, car la conversation que nous avions était loin d’être normale.

J’avais acquiescé. Je n’avais aucune idée de qui se trouvait à la fenêtre, mais si c’était quelqu’un d’indésirable, nous n’aurions qu’à le chasser. Lorraine acquiesça également, et Augurey s’approcha de la fenêtre et l’ouvrit.

« Hm ? Il n’y a personne ici… ? »

« Non, il semblerait que l’invité me cherchait plutôt que toi », expliqua Lorraine en s’approchant de la fenêtre. Elle regarda en bas à droite, presque à l’extrémité de l’appui, et mit ses mains en coupe comme pour recueillir de l’eau. Quelque chose sauta alors dans ses paumes.

« C’est un puchi suri », dit Augurey avec une légère note de surprise. « Lorraine, quand as-tu commencé à garder des monstres comme animaux de compagnie ? Oh, je suppose que Rentt fait partie de ce hobby… »

Augurey semblait tirer des conclusions étranges dans sa tête, alors je m’étais empressé d’intervenir : « Attends, attends un peu ! Ce n’est pas du tout ça ! »

Augurey gloussa et répondit : « Je plaisante. En tout cas, il semble que le puchi suri obéisse parfaitement à Lorraine. Est-elle devenue dompteuse de monstres ? »

Lorraine secoua lentement la tête et me fit un geste du menton. « Non, c’est l’un des familiers de Rentt. Je l’emprunte pour l’instant. »

« Un familier. Cela montre bien que Rentt est un véritable monstre. Mais cela ne semble pas si grave quand je pense que les dompteurs de monstres contrôlent aussi des monstres en tant que serviteurs. On dit que les cavaliers gobelins utilisent les mêmes méthodes que les dompteurs de monstres, et la frontière entre les monstres, les familiers et les animaux de compagnie peut être ambiguë. C’est quelque chose que je me souviens d’avoir entendu dire par Lorraine il y a longtemps. »

Pendant un instant, j’avais été impressionné par le niveau de connaissances d’Augurey, mais il s’est avéré qu’il n’avait fait que régurgiter ce que Lorraine lui avait dit.

En général, la différence entre les familiers et les monstres serviles était que les propriétaires contrôlaient leurs familiers avec leur propre mana, tandis que les dompteurs de monstres entraînaient leurs monstres serviles, comme les chevaux et les animaux de compagnie, pour qu’ils obéissent aux ordres. Quoi qu’il en soit, il semblerait que les dompteurs de monstres aient également des liens magiques avec leurs monstres serviles, de sorte qu’ils n’étaient pas totalement différents, juste une différence dans le degré de contrôle par le mana. Même les experts n’étaient pas certains de la distinction exacte, et il s’agissait d’une de ces choses pour lesquelles il n’était pas vraiment possible de donner des définitions précises.

« Alors pourquoi ce familier a-t-il frappé à la porte de ma chambre… ou plutôt à la fenêtre ? »

« C’est lui qui a fait la confirmation dont j’ai parlé tout à l’heure », dit Lorraine. « Rentt, peux-tu dire ce qu’il dit à propos des résultats du test ? »

La raison pour laquelle Lorraine me posait la question était qu’elle ne pouvait pas échanger directement des pensées avec le puchi suri, alors que moi je pouvais le faire.

« Alors, comment ça s’est passé ? »

Lorsque j’avais envoyé ces mots avec mon esprit, j’avais reçu une réponse.

« Pas de problème. Je suis entré dans les appartements privés du roi. »

C’était court et précis. Peut-être que ce puchi suri était du genre calme et concis ? Les réponses d’Edel étaient généralement beaucoup plus bruyantes et vagues. Il avait un air presque d’un grognard. C’était difficile à décrire, car il ne l’exprimait pas avec des mots, mais ses pensées reflétaient en quelque sorte sa personnalité.

« On dirait que tout allait bien », avais-je dit à Lorraine.

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« Je m’appelle Rentt. »

Lorsque je m’étais présenté, l’un des deux soldats qui montaient la garde devant le pont de pierre bien construit menant au château avait froncé les sourcils en signe de suspicion. Je ne pouvais pas lui en vouloir, c’était sûrement la première fois qu’il entendait mon nom.

« D’où venez-vous ? Que voulez-vous ? »

Lorraine, Augurey et moi étions tous là. Hier, après avoir discuté un peu plus longuement, nous avions écourté notre réunion, et aujourd’hui, nous nous étions rendus au palais.

J’étais un peu nerveux lorsque nous étions passés du quartier des roturiers au quartier des nobles, mais comme l’avait dit le sous-fifre d’Edel, aucun des dispositifs de détection ne s’était déclenché, et nous avions pu nous rendre au palais sans incident. Bien que les gardes qui veillaient devant les domaines nobles m’aient regardé avec méfiance, il s’agissait de serviteurs qui relevaient de la maison noble en question plutôt que du palais et qui n’étaient pas du genre à quitter leur poste pour courir après un passant légèrement suspect.

J’étais sûr qu’ils auraient prévenu les autorités et qu’ils m’auraient poursuivi si j’avais brandi une arme ou tiré de la magie en criant : « Craignez les morts-vivants ! Je suis ici pour détruire cette ville au nom du grand seigneur vampire Laura Latuule ! » Mais je ne ferais jamais une chose pareille. Cela retournerait tout le royaume de Yaaran contre moi. Attendez, le plus effrayant serait d’avoir la maison Latuule comme ennemie. Mais ce qui était encore plus effrayant, c’est que je n’étais pas sûr que cela les retournerait contre moi. J’avais l’impression que Laura pourrait glousser et dire quelque chose comme : « Si vous voulez jouer comme ça, faites ce que vous voulez. Ça a l’air amusant. » Isaac se plierait volontiers à ses désirs. C’était une pensée effrayante.

De plus, je ne pouvais pas m’imaginer gagner contre eux. C’était une tâche tellement ardue que je pourrais même renoncer à mon rêve d’enfant de devenir un aventurier de classe Mithril si combattre la Maison Latuule était l’une des conditions requises. Je plaisante. Peut-être.

J’avais réfléchi à ces pensées stupides dans ma tête tout en parlant à la sentinelle.

« Je suis un aventurier de classe Bronze. Je suis venu voir Son Altesse, la princesse Jia Regina Yaaran. Je ne suis pas là pour causer des ennuis. Pourriez-vous me laisser passer ? »

Je ne faisais qu’expliquer pourquoi j’étais ici, mais la sentinelle m’avait regardé d’un air soupçonneux et avait continué à m’interroger. Ses soupçons étaient fondés, j’étais, après tout, un monstre, et un mort-vivant de surcroît — le plus détesté et le plus méfiant de tous les monstres de ce monde. La conception populaire des morts-vivants était qu’il s’agissait soit de mages qui avaient vendu leur âme au mal, soit de personnes qui étaient mortes avec une telle colère et une telle haine qu’elles étaient restées dans les parages juste pour se venger. En gros, ils étaient aussi mauvais qu’on pouvait l’imaginer. Le garde n’avait aucun moyen de savoir que j’étais mort-vivant.

« Un simple aventurier de classe Bronze vient voir Son Altesse ? Je ne dirai pas que c’est impossible, mais je n’ai pas connaissance de visiteurs de ce genre prévus aujourd’hui. »

Le fait qu’il ait sincèrement pris en considération mon histoire malgré mon apparence montrait à quel point il prenait son travail au sérieux et traitait les gens avec sincérité en tant que représentant de son employeur. J’étais sûr que dans beaucoup d’autres pays, il m’aurait simplement congédié et chassé. À sa place, si un homme à l’allure bizarre comme moi se présentait en disant qu’il avait des affaires à voir avec une princesse, je ne le laisserais jamais entrer dans le palais. J’avais pourtant un atout dans ma manche pour renverser la situation. Ou plutôt, j’aurais dû commencer la conversation par là.

J’avais commencé à fouiller dans ma poche. Bien que j’aie mon sac magique avec moi, j’avais déjà sorti la médaille en prévision de cette situation, car il serait plus facile de la sortir — presto — en cas de besoin.

Et donc — presto — je n’avais pas été en mesure de sortir instantanément la médaille. Je pensais qu’elle était là, quelque part. J’avais continué à chercher, mais il était évident que je ne me rendais pas service en restant là à fouiller dans ma poche. La sentinelle commença lentement à saisir l’épée accrochée à sa hanche.

Merde, ce n’est pas bon. Je devais la trouver rapidement, ou…

Ma main trouva ce qui semblait être le bon objet, et je le tirai de ma poche avec ardeur, ce qui incita le garde à faire la même chose avec son épée. Il avait dû penser que je sortais une arme quelconque, mais ce que je tenais dans ma main n’en était pas une.

 

 

« Une médaille ? » dit la sentinelle à voix haute. Il rengaina son épée et continua comme s’il n’avait jamais sorti son arme. « Ce qui veut dire que vous avez une introduction de noble. C’est une arnaque courante. Certains bons à rien parviennent à convaincre un noble rural crédule de leur donner une médaille portant le sceau de la famille afin qu’ils puissent voir l’un des membres de la famille royale. Vous êtes donc l’un d’entre eux, hein ? Attendez, attendez… »

Le garde regarda la médaille de plus près pendant qu’il parlait et reconnut enfin l’écusson qui y figurait. Son ton monta soudain d’une demi-octave.

« Attendez, c’est le sceau du Marquis d’Ancro ! Et cette version est la version personnelle de Lord Nauss… »

Je ne m’en étais pas rendu compte, car je n’avais pas pris le temps d’examiner attentivement la médaille, mais il semblait que le sceau qui y figurait permettait également d’identifier chaque membre de cette noble maison. C’était la première fois que l’on me donnait… Oh, attendez, on me l’avait seulement prêtée. Quoi qu’il en soit, c’était la première fois que quelqu’un me prêtait quelque chose de ce genre. Je ne savais rien des médailles, car je n’avais jamais eu l’occasion d’en apprendre davantage à leur sujet.

La seule grande maison noble de Maalt était son dirigeant, le vicomte Lottnel, et ce n’était pas comme si j’étais proche du vicomte lui-même. Tout au plus avais-je assisté aux fêtes qu’il organisait de temps à autre pour rencontrer les aventuriers de Maalt et l’avais-je regardé de loin. Lors d’une telle fête, le vicomte n’avait pas le temps de parler à une personne de classe Bronze comme moi, et il était généralement trop occupé à parler à d’autres participants comme le maître de la guilde, Wolf, ou le chef d’un groupe qui avait des liens étroits avec la guilde. Même si j’avais voulu lui parler, son entourage m’aurait probablement repoussé.

En fait, je ne faisais pas partie des bons cercles sociaux pour avoir une relation significative avec un noble comme lui. Il pourrait y avoir des opportunités dans le futur, peut-être. Après tout, j’avais entendu dire que le vicomte Lottnel entretenait des relations étroites avec la maison Latuule, et en ce moment, j’étais assez proche de la maison Latuule. Pourtant, ce n’était pas comme si j’avais besoin d’y penser pour le moment.

« Comment avez-vous… obtenu cela ? »

Le garde devait vraiment vouloir me demander comment j’avais réussi à voler la médaille à Nauss, mais il avait en quelque sorte avalé cette accusation et terminé calmement sa question.

« Un jour, j’ai vu Son Altesse et le Seigneur Nauss se faire attaquer par des monstres », expliquai-je. « Je savais que je ne pouvais pas les abandonner, alors je suis allé les aider. Ces deux-là étaient avec moi à ce moment-là. »

J’avais fait un geste vers Lorraine et Augurey.

« Oh, donc vous êtes… Oui, j’ai entendu parler de vous. J’ai aussi entendu dire que vous n’étiez pas venu malgré l’invitation, alors j’avais oublié tout l’incident parce que je pensais que vous n’alliez jamais venir. »

Le garde était un peu narquois, mais il semblait aussi dire la vérité. Toutes les personnes invitées au palais ne s’y rendaient pas. Par exemple, ceux qui avaient des squelettes dans leur placard ne se présentaient pas forcément, car ils voulaient éviter que ces squelettes ne soient révélés au grand jour. J’étais en quelque sorte un exemple brillant de cela, même si, techniquement, j’étais le squelette dans mon placard. Je n’aurais eu d’autre choix que de fuir à toutes jambes si les dispositifs de sécurité m’avaient détecté.

Il y avait des exemples moins extrêmes que moi, comme des marchands qui avaient été des bandits célèbres ou des aventuriers célèbres qui s’étaient enfuis d’une maison noble et opéraient sous un faux nom. Même si c’était un honneur d’être invité au palais, ce genre de personnes n’aurait jamais osé venir. C’est pourquoi la sentinelle nous avait classés dans la même catégorie et l’avait oublié. En fait, il aurait dû être félicité pour avoir conservé quelques informations sur nous dans un coin de sa tête.

« Notre retard était justifié. Nous ne l’avons pas fait exprès. Nous aimerions certainement nous excuser directement auprès de Son Altesse et du Seigneur Nauss. Nous laisserez-vous passer ? »

Le garde acquiesça. « Très bien. Mais si je vous laisse simplement entrer tous les trois, vous finirez par répéter le même échange à l’intérieur. Je vais vous accompagner jusqu’à ce que nous trouvions un serviteur pour vous indiquer le chemin. »

Il nous avait ensuite poliment accompagnés jusqu’à l’entrée du palais.

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