Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 10 – Chapitre 2 – Partie 1

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Chapitre 2 : Vers le palais

Partie 1

« Ah, nous y voilà. »

Nous nous étions arrêtés devant une auberge à l’aspect plutôt usé, mais ce n’était pas comme si le bâtiment était en mauvais état. Il était bien entretenu et propre, même s’il était vieux. Il donnait l’impression d’être une institution bien établie dans cette partie de la ville.

« L’enseigne indique “Auberge du repos du faucon”. Ce doit être l’endroit », murmura Lorraine après avoir vérifié le bout de papier que lui avait donné Augurey.

Nous étions entrés dans l’auberge, et à l’intérieur nous avions trouvé le maître d’hôtel et sa femme en train de travailler. À la réception, il y avait une jeune fille qui devait être leur fille. Les auberges comme celle-ci étaient généralement des entreprises familiales. Bien sûr, les établissements haut de gamme destinés aux aventuriers de haut rang étaient généralement gérés par des maisons marchandes bien établies, mais la plupart des établissements de cette envergure étaient gérés par une famille.

Augurey était un aventurier de classe Argent, et j’étais sûr qu’il aurait pu s’installer dans un endroit plus cher s’il l’avait voulu, mais les gens préféraient généralement l’environnement auquel ils sont habitués. Il est probable qu’il ait fréquenté cette auberge avant même de devenir un aventurier de classe argent et qu’il ait préféré y rester.

« Bienvenue. Êtes-vous ici pour louer une chambre aujourd’hui ? » demanda la jeune fille alors que nous nous approchions de la réception.

Je secouai la tête. « Non, nous sommes ici pour voir quelqu’un. On m’a dit qu’un aventurier nommé Augurey restait ici. »

La jeune fille hocha la tête, comme si notre apparence lui paraissait logique. « Monsieur Augurey est dans la chambre trois. Je ne crois pas qu’il soit sorti aujourd’hui. Voulez-vous que j’aille le chercher ? »

« Inutile de vous inquiéter. Nous irons le voir. Cela pose-t-il un problème ? »

« Pas du tout. Je vous en prie. Ce sera la pièce à droite au bout du couloir. »

Lorraine et moi avions échangé un signe de tête et nous nous étions dirigés vers la salle spécifiée.

J’avais frappé avec légèreté mes articulations contre la porte en bois.

« Hm ? Un invité ? Je ne me souviens pas avoir prévu quelque chose pour aujourd’hui… »

Nous avions entendu une voix parler toute seule de l’autre côté, puis la porte s’était ouverte. Je ne pouvais m’empêcher de penser que c’était un peu imprudent puisqu’il ne savait pas qui se trouvait de l’autre côté, mais il n’y avait pas beaucoup de gens qui pouvaient représenter une menace pour un aventurier — et encore moins si l’aventurier était de classe Argent. Je ne dirais pas que c’était sage, mais ce n’était pas un problème pour lui. Ce serait différent s’il se trouvait dans une situation où il savait que quelqu’un voulait l’assassiner, mais je doutais que ce soit le cas en ce moment.

Lorsque la porte s’ouvrit, nous fûmes accueillis par la vue d’Augurey habillé de façon aussi voyante que dans mes souvenirs. Il portait des vêtements à volants aux couleurs de l’arc-en-ciel, un chapeau avec une plume de paon géante et une épée à la hanche dont la poignée était ornée de motifs colorés. En d’autres termes, il n’avait pas changé depuis la dernière fois que je l’avais vu.

Malgré ses goûts vestimentaires douteux, les traits de son visage étaient bien dessinés et, s’il s’habillait un peu plus raisonnablement, il serait tout à fait séduisant. Il avait même un air cultivé qui laissait penser qu’il pouvait être le descendant d’une maison noble. Cela mis à part, si l’on se fie à sa tenue actuelle, il fallait en conclure qu’il avait pris un coup de trop sur la tête. Pourquoi aimait-il s’habiller ainsi ? C’est un mystère dont personne ne connaît la réponse.

Alors qu’Augurey se tenait là, la porte ouverte, son expression se transforma en surprise. « Rentt ! Et Lorraine aussi ! » s’exclama-t-il bruyamment.

 

 

« Oui, ça fait un moment, » avais-je dit. « Bon, peut-être pas si longtemps que ça, mais en tout cas, ça fait vraiment longtemps qu’on ne s’est pas vus habillés normalement comme ça. »

La dernière fois que nous l’avions vu, nous étions habillés à la dernière mode impériale, mais cette fois-ci, nous étions habillés normalement — à part mon masque, bien sûr.

Lorraine regarda Augurey d’un air légèrement exaspéré. « La personne devant moi n’est pas habillée normalement… »

Augurey avait l’air confus, comme s’il ne savait pas de quoi Lorraine parlait. Je ne savais pas s’il jouait ou si sa réaction était sérieuse, mais si je devais deviner, il feignait l’inconscience. Malgré les apparences, Augurey avait les pieds sur terre et était intelligent. Il n’était pas du genre à ne pas comprendre à quel point son sens de la mode était unique. Le fait qu’il s’habille ainsi malgré tout signifiait sans doute qu’il y avait une raison à cela, mais ce n’était peut-être que sa préférence personnelle, alors il était peut-être inutile de poursuivre dans cette voie.

« Vous êtes vraiment venus à l’improviste, mais je suis content de vous voir. Je commençais à être à court d’excuses. »

Augurey avait l’air inhabituellement fatigué, et j’avais une bonne idée de la cause de cette fatigue.

« Je suppose que le palais a insisté, non ? » demanda Lorraine.

« Eh bien, oui. Pourquoi ne pas s’asseoir et en parler ? Entrez donc. C’est un peu en désordre, mais il y a assez de place pour que nous puissions tous les trois nous détendre et discuter. »

Il semblerait que la supposition de Lorraine ait été juste. Comme nous étions venus voir Augurey pour cette même raison, c’était une transition pratique pour nous. Nous avions acquiescé et étions entrés dans sa chambre.

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« Donc. Cela fait un moment que cet incident s’est produit… »

Augurey semblait demander quelle était notre excuse pour avoir pris autant de temps. C’était compréhensible. Nous avions dit à Nauss Ancro que nous passerions plus tard, sans préciser de date, et nous avions également mentionné que nous avions besoin de quelques jours pour régler d’autres affaires. Tout bien considéré, il était logique que la famille royale pense qu’il ne faudrait que quelques jours avant que nous ne venions pour une audience. Comme nous ne nous étions pas présentés dans ce délai, ils avaient commencé à harceler celui d’entre nous dont ils savaient qu’il vivait dans la capitale. Nous avions évidemment laissé Augurey dans une position délicate.

« Oui, je suis désolé, » m’étais-je excusé. « Nous avons dû faire face à beaucoup de choses. »

J’avais ensuite décrit les événements qui s’étaient produits à Maalt, dans la mesure où j’avais pu le faire. Augurey savait déjà que j’étais un monstre. De plus, il avait signé un contrat magique qui l’empêchait de parler de tout ce qui pouvait nous nuire sans notre permission. C’est pourquoi je lui avais raconté l’essentiel de ce qui s’était passé. Comme nous ne savions pas exactement ce que nous pouvions lui dire sur les Latuules, j’avais laissé cette partie dans l’ombre. En gros, je lui avais dit que nous avions reçu l’aide d’un puissant vampire.

Après avoir entendu l’histoire, Augurey parut satisfait. « On dirait que tu t’es attiré pas mal d’ennuis. Mais encore une fois, tu as des ennuis depuis que tu t’es transformé en monstre. Compte tenu de ce qui s’est passé, je ne peux pas te reprocher d’avoir mis autant de temps à te manifester. Les choses ont été assez difficiles pour moi, mais comparé à toi, je me faisais juste harceler par le palais. Ce n’était pas grand-chose, tout compte fait. » Il nous fit un signe de tête en signe de compréhension.

« Quand tu parles de harcèlement, quel genre de choses faisaient-ils ? » avais-je demandé. Je voulais savoir s’ils se contentaient de le harceler ou s’ils le menaçaient de quelque chose de plus lourd, comme une véritable punition. D’après ce que je pouvais voir du comportement d’Augurey, c’était probablement la première hypothèse.

« Tout au plus, ils demandent à savoir combien de temps nous allons les faire attendre », répondit Augurey. « Cela dit, les jours entre chaque messager ont commencé à s’espacer, et je me sentais de plus en plus coupable à chaque fois que je devais refuser un messager. Même si j’ai toujours dit que je ferais en sorte de vous amener tous les deux, ils me demandaient quand ce serait le cas. J’ai failli me donner un ulcère à force de répéter le même échange stressant. »

Cela ne semblait pas si facile à gérer, honnêtement. Quant à savoir si cela avait causé à Augurey une grande angoisse mentale, c’est une autre question. C’était peut-être un peu stressant, mais Augurey était le genre d’homme à quitter le royaume si les choses commençaient à devenir sérieuses. Il n’était pas du genre à se sentir écrasé par la pression et à se pendre. Néanmoins, notre absence prolongée lui avait causé un stress excessif.

« Je suis désolé », m’étais-je excusé à nouveau. « J’aimerais qu’il y ait quelque chose que nous puissions faire pour nous rattraper. »

Je me sentais coupable de le laisser porter tout ce fardeau. D’un autre côté, je ne me sentais pas coupable d’avoir commis le crime d’entrer dans la capitale en tant que monstre. Ce n’est pas comme si je pouvais y faire quelque chose, de toute façon.

Augurey sourit, comme s’il attendait mon commentaire. « Oh, vraiment ! J’ai justement ce qu’il te faut pour m’aider… »

Il avait commencé à énumérer les travaux qui nécessitaient la présence d’un groupe. Il n’avait pas hésité le moins du monde, mais c’est parce que nous nous connaissions tous les deux très bien.

Augurey se tourna alors vers Lorraine comme s’il lui posait la question la plus naturelle du monde. « Lorraine, tu aideras aussi, n’est-ce pas ? »

« Je suppose que je n’ai pas le choix. J’ai une part de responsabilité dans cette affaire. J’écouterai ta demande, » dit-elle avec une note de résignation.

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« Maintenant que j’ai reçu une juste récompense pour mon travail, » commença Augurey.

« Je ne peux m’empêcher de penser que je me suis fait plumer », avais-je murmuré.

« Des choses différentes, en fait. Un tout autre sujet. Le problème, c’est la visite du palais. Même si nous pouvons facilement entrer grâce à la médaille qu’on t’a donnée, es-tu sûr que ton corps… spécial ne posera pas de problèmes ? Le palais dispose d’un équipement de détection impressionnant. »

Augurey avait l’air sincèrement inquiet, mais nous avions déjà abordé cette question.

« Nous avons testé tous les appareils de détection utilisés par le palais royal, » répondit Lorraine, « et aucun n’a réagi. Il n’y a pas le moindre problème. »

Augurey fit de son mieux pour cacher son choc. « Je suis à peu près sûr que les informations sur les appareils utilisés par le palais ne sont pas publiques. Comment l’avez-vous découvert ? »

Sa réaction était parfaitement compréhensible. Après tout, Lorraine avait affirmé avec assurance et clarté que tout allait bien. Elle n’était pas du genre à faire des déclarations assurées lorsqu’elle n’était pas certaine ou qu’elle avait des doutes, et de toute évidence, j’avais pris l’habitude de croire totalement qu’une chose était un fait si elle était prête à l’affirmer. Si j’appelais cela l’expression de ma confiance en elle, cela sonnait bien, mais j’avais peut-être simplement confié les réflexions difficiles à la jeune femme et cessé de penser par moi-même. Comme j’avais tendance à commettre des erreurs d’inattention à des moments importants, j’aurais probablement dû être plus prudent. Je veux dire que c’est exactement comme ça que j’avais été avalé par un dragon. Mais malgré toutes mes précautions, je ne pouvais m’empêcher de faire inconsciemment et implicitement confiance à Lorraine.

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