Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 1 – Histoires courtes en bonus – Partie 3

***

Histoires courtes en bonus

Partie 3

Zarid avait bien sûr remarqué récemment que l’anniversaire de la mort d’un membre de son groupe était proche. Vingt ans s’étaient écoulés sans que l’on se rende sur leur tombe, et Zarid avait pensé que c’était le bon moment pour le faire. Pour se recueillir sur la tombe d’un camarade décédé, il faut des fleurs, d’où la rare visite chez la fleuriste, et c’est là que Zarid avait rencontré la bouquetière en question.

« Mais alors… comment as-tu fini par l’aimer ? »

Zarid n’était pas un homme volage, il n’aurait jamais pu tomber amoureux de cette femme simplement en achetant des fleurs. Zarid s’était toutefois empressé de donner une explication.

« Oui, vous voyez… Je me demandais quel genre de fleurs je devais apporter… Alors je lui ai dit pourquoi j’achetais des fleurs. Cette fille, qui s’appelle Phi, a commencé à pleurer quand elle l’a appris. Moi aussi, j’ai commencé à pleurer, bon sang. Alors, avant même que je m’en rende compte… Je l’ai invitée à manger et elle a demandé à en savoir plus sur Latt… »

Latt — Je suppose que c’est le nom du compagnon de Zarid qui est tombé.

Selon Zarid, Phi avait accepté de l’accompagner pour un repas. En fait, ils avaient partagé de nombreux repas depuis. S’ils partageaient un tel lien, je suppose qu’il n’était pas exclu qu’ils se marient tous les deux, mais il n’avait aucune idée de la manière de lui demander de sortir avec lui, et il nous demandait maintenant conseil à tous les deux.

Après avoir écouté son histoire jusqu’ici, Lorraine et moi nous étions sentis un peu ridicules de nous être moqués de lui, et nous avions décidé de nous éclipser.

« … Rentrons à la maison, Lorraine… »

« … Ah. Oui. Bien sûr… »

Nous étions tous les deux dans le même état d’esprit, nous étant tournés l’un vers l’autre en même temps.

Alors que nous nous apprêtions à partir, Zarid avait paniqué, nous suppliant de rester.

« Attendez, vous deux ! Des conseils ! Donnez-moi un conseil. Aidez-moi ! »

En entendant son plaidoyer, Lorraine s’arrêta, levant légèrement les yeux vers le ciel.

« … Toi. Haah… Si tu es si épris d’elle, il ne te reste plus qu’à aller courageusement de l’avant et à poser la question proverbiale, non ? Dis-lui simplement que tu l’aimes, que tu veux sortir avec elle, que tu aimerais te marier. Ce n’est pas si difficile. »

Sur ce, Lorraine s’en alla en soufflant, marchant rapidement dans la rue.

« Et bien, si je le pouvais, je ne serais pas dans une situation aussi délicate… ! » Zarid avait une expression pathétique sur son visage de gobelin.

Je n’avais pu m’empêcher d’être d’accord avec Lorraine et j’avais donc décidé d’encourager mon vieil ami.

« Prends ton courage à deux mains, comme lorsque tu combats des monstres dans un donjon. Si tu es rejeté, je t’offrirai un repas. Travaille bien, Zarid ! Si tu réussis, tu me le payes, tu m’entends ? »

Sans attendre sa réponse, j’étais parti, tentant de rattraper Lorraine. La suite des événements dépendrait entièrement de Zarid. Pour ma part, je ne pensais pas qu’il était homme à reculer devant une telle situation.

◇◆◇◆◇

La bonne nouvelle était arrivée quelques jours plus tard : Zarid et Phi sortaient officiellement ensemble. Ils s’étaient mariés un an plus tard. Zarid, à son tour, s’était retiré de l’aventure et tenait maintenant une taverne avec sa femme.

Même si c’était toujours une triste occasion pour mes pairs de se retirer de l’aventure, je pouvais au moins me réjouir pour lui, car il méritait au moins cela. Lorraine et moi avions bien sûr rassemblé quelques pièces et offert à Zarid et Phi un somptueux repas, en plus d’être présents à leur mariage.

« Quand vous vous attacherez tous les deux, je vous offrirai aussi quelque chose de grand ! N’oubliez pas de me dire quand, vous m’entendez ? » C’est ce que Zarid nous avait dit lors de sa propre cérémonie de mariage. Lorraine et moi nous étions tournés l’un vers l’autre, sans dire un mot.

Bien sûr, nous avions compris ce que Zarid voulait dire, mais pour l’instant, nous ne voulions pas le formuler. Au lieu de cela, nous avions simplement souri tous les deux, un peu maladroitement, faisant les idiots en regardant le ciel bleu.

Garde de maison (pour plusieurs jours) à Maalt

Je me trouvais dans la maison de Lorraine, que je connaissais bien. J’avais aussi quelque chose à dire aujourd’hui, et c’est pour cela que j’étais ici.

Cela faisait près de dix ans — neuf ans, en fait — que j’étais devenu un aventurier. Ces neuf années, je les avais passées avec Lorraine. Je suppose que nous nous connaissions depuis longtemps, peut-être trop longtemps. Nous comprenions tous deux le poids et l’importance de ce lien, même si aucun de nous ne jugeait bon de l’exprimer par des mots.

« Il est rare que tu sortes de Maalt, n’est-ce pas, Rentt ? Eh bien, pour être précise, tu as fait pas mal de voyages d’un ou deux jours. Mais pour quelques jours, cette fois… De combien de jours s’agit-il, déjà ? »

« Il faut compter environ cinq jours. Peut-être même plus… »

Il y avait une raison simple pour laquelle je discutais de tout cela avec Lorraine, détails à l’appui. C’était une amie que je connaissais depuis longtemps. Mais plus encore, la prochaine demande ou mission d’un aventurier pouvait très bien être la dernière. C’est pourquoi j’avais demandé à Lorraine de s’occuper de la maison pendant les cinq prochains jours, et que si j’étais absent pendant plus d’un mois, je serais comme mort.

Pour mémoire, je n’avais pas l’intention de mourir, mais il était impossible de prédire ce que l’avenir me réservait. Une telle connaissance est sûrement du ressort de Dieu, ou du moins d’un autre être omnipotent.

« Je vois. Eh bien, soit prudent. Par ailleurs… Qu’est-ce qu’il y a cette fois-ci ? Une autre mission ? »

« Oui. Je me dirige vers un petit village au nord du nom de Dorotan. Il semble qu’une bande de gobelins y ait fait son nid, et une demande a été envoyée à la guilde pour qu’ils soient tués. »

« Une fois de plus, ils t’envoient dans un coin reculé de l’arrière-pays rural. Je suppose que c’est pour cela que la demande a été laissée telle quelle. Les aventuriers ne sont généralement pas très enthousiastes à l’idée de voyager sur de longues distances. »

« Oui, plus ou moins. Ce n’est pas non plus un grand nid. En fait, il est plutôt petit, peuplé d’environ cinq individus au mieux. Mais cela suffit à menacer les moyens de subsistance des villageois, alors j’irai là-bas pour mettre ces gobelins à mort. »

« Seulement cinq ? Je suppose que je ne devrais pas vraiment m’inquiéter pour toi. Veiller à ce que tu ne sois pas négligent, oui ? » Contrairement à ce qu’elle disait, Lorraine était manifestement inquiète.

« Je sais, Lorraine. Eh bien, je vais y aller maintenant. »

Sur ce, j’avais franchi les portes de la demeure de Lorraine pour me diriger vers le point d’embarquement d’un service local de calèche.

J’étais passé chez Lorraine avec l’intention de lui dire au revoir avant de partir. Je me félicitais que les calèches aillent partout, même dans les coins les plus reculés de l’arrière-pays rural. J’espérais que le service était régulier, car je n’aimerais pas retourner à Maalt à pied.

◆◇◆◇◆

« Ohh… ! C’est gentil d’être venu ! Cela fait un mois que nous avons cette demande ! Nous craignions que personne ne vienne jamais nous aider… »

C’était un accueil formidable. C’est du moins ce que j’avais pensé en m’asseyant dans la maison de l’ancien du village, arrivé à Dorotan peu de temps auparavant. Ils semblaient heureux de me voir, pour ne pas dire plus.

C’était peut-être normal, car peu d’aventuriers se donnaient la peine de se rendre dans un village frontalier comme celui-ci. Bien que tout le monde puisse demander de l’aide, aucune aide ne serait apportée si la mission n’était pas acceptée. Pendant un certain temps, les villageois en question avaient dû faire face eux-mêmes à la menace des gobelins, et il n’était pas rare que les villages subissent de lourdes pertes dans de tels cas. Par rapport à ce scénario, le fait qu’un véritable aventurier accepte la mission et fournisse ses services dépassait toutes leurs espérances.

Peut-être que le fait que je ne sois qu’un aventurier de classe Bronze ne leur apporterait pas beaucoup de réconfort. Il me faudrait quelques jours pour les débusquer tous, mais au moins cela se ferait sans trop de problèmes. Il semblerait qu’ils attendent beaucoup de moi.

« Eh bien… La demande précise que je doive détruire un nid de gobelins dans la région. Le prix sera de cinq pièces d’argent. Si c’est acceptable, j’aimerais en savoir plus sur la géographie environnante et sur l’emplacement du nid… »

« Non, non ! Vous devriez vous reposer pour la nuit. Le voyage a été long, non ? Nous vous avons aussi préparé une chambre, mais nous sommes un petit village… Nous espérons que vous trouverez notre humble accueil et nos commodités acceptables… » dit l’ancien du village en s’inclinant profondément.

Cela me semblait un peu exagéré pour une simple demande de tuer des gobelins, mais je suppose que c’était ainsi que les choses se passaient dans les villages frontaliers. Les gobelins étant des monstres dotés d’un taux de reproduction élevé et d’un certain degré d’intelligence, ils représentaient une menace considérable pour ces villageois. Si on laissait un autre type de monstre prendre racine ici, le village deviendrait complètement inhabitable.

En outre, des monstres apparaissaient de temps à autre dans les zones peuplées. Ceux qui vainquaient ces monstres étaient traités avec le plus grand respect par les habitants de la région. Bien sûr, certains aventuriers choisissaient de telles missions pour être traités comme des rois. Cependant, nourrir son propre ego n’était pas ce qu’un aventurier normal ferait.

Quoi qu’il en soit, il serait inconvenant de ma part de refuser leur offre. Il était même courant que des villages comme celui-ci organisent des fêtes somptueuses pour accueillir les aventuriers, en échange d’une réduction des frais de récompense. Quoi qu’il en soit, je devrais accepter leur offre généreuse, ne serait-ce que pour les mettre à l’aise.

J’avais répondu par un signe de tête.

« Eh bien, alors… Je prendrai part à votre hospitalité. Mais il ne faut pas aller trop loin… »

J’avais bien dit cela, mais une quantité intimidante de nourriture — un festin, en fait — était maintenant placée devant moi, ainsi que de grandes quantités de vin, le tout étant servi par les jeunes femmes du village. La nourriture et le vin, apparemment préparés avec des produits cultivés dans le village, n’étaient pas aussi raffinés que ceux que l’on trouve à Maalt. Cependant, les ingrédients étaient frais et le repas était délicieux.

J’avais estimé que c’était une récompense plus que suffisante pour avoir tué quelques gobelins.

« Ne vous retenez pas ! S’il vous plaît, reprenez-en », dit l’ancien du village en versant du vin dans mon gobelet, à côté des jeunes femmes.

J’allais devoir me donner en spectacle demain, car j’avais maintenant un devoir envers ces gens, surtout après avoir eu droit à un tel festin.

Avec une bonne quantité de bonne nourriture et de vin dans le ventre, j’avais tourné mes pensées vers demain, et je m’étais retrouvé à anticiper la fin réussie de cette mission.

***