Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 1 – Histoires courtes en bonus – Partie 2

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Histoires courtes en bonus

Partie 2

Après tout, il avait une bonne raison d’être rayonnant. Avec mon aide, Loris avait remboursé ses dettes, un énorme fardeau s’était envolé de ses épaules. En clair, je lui avais donné la moitié de ce que j’avais gagné en explorant le donjon. Ainsi, il pouvait continuer à faire tourner son magasin, la nouvelle ouverture en question étant peut-être symbolique d’un nouveau départ, d’un nouveau commencement pour ses affaires.

Les résultats étaient évidents, Loris s’en sortait plutôt bien. Il ne pouvait pas se permettre de répéter les mêmes erreurs, après tout, puisqu’il avait failli faire faillite dans un passé pas si lointain.

Nous lui avions, bien sûr, envoyé des fleurs pour féliciter son entreprise réincarnée, les deux plaques de fleurs à sa porte ayant été envoyées respectivement par Lorraine et moi-même. Quant à l’autre plaque… Je me demande qui l’a envoyée. Il s’agit en tout cas d’une belle composition florale. Un admirateur de la cuisine de Loris, peut-être ?

Incapable de contenir ma curiosité, j’avais posé la question à Loris, toujours rayonnant.

« Eh bien, patron… Même moi, je n’en ai aucune idée. Mais c’est toujours bon à prendre ! Ça ne fait pas de mal aux affaires ! »

L’observation de Loris était en effet inexacte, car le portefeuille de celui qui lui avait envoyé ces fleurs s’éclaircissait. Pour Loris, cependant, ce qu’il avait dit était correct. Et pourtant… Je ne pouvais pas m’empêcher de penser que Loris était trop détendu. C’était l’une de ses qualités, mais aussi une mauvaise habitude.

« Je… vois. Eh bien… Alors… il semble que tu… vas bien. Je suis heureux… pour toi. Je dois… partir. Tu devrais… Retourner… Au travail. »

Alors que je me retournais pour partir, Loris secoue la tête à une vitesse alarmante et m’attrape par le bras.

« Attendez, patron ! Attendez ! Vous avez fait tout ce chemin, donc vous vouliez manger, n’est-ce pas ? Alors s’il vous plaît, mangez quelque chose, Patron ! Vous êtes notre meilleur investisseur ! » dit Loris.

Un investisseur… En effet, j’avais déjà remis une grosse somme d’argent à Loris, et j’étais sûr de ne pas recevoir de bénéfices ou de dividendes. Sémantique, je suppose. Et pourtant…

« … Si un tel... individu comme moi. Dînait… dans ton… établissement. Je me démarquerais… trop. Mauvais pour… les affaires, non ? »

Après tout, je faisais partie des morts-vivants. Bien que j’aie réussi à dissimuler l’odeur de mon corps en décomposition perpétuelle après des discussions approfondies avec Lorraine, j’avais dû m’envelopper entièrement dans une robe et d’autres articles. Pour le moins, j’avais l’air très suspect. Penser que quelqu’un comme moi entrerait dans un restaurant très fréquenté. Ce n’était pas du tout une bonne idée.

Mais Loris avait d’autres idées.

« Que voulez-vous dire, patron ? Si vous ne venez pas au moins une fois, comment puis-je continuer à faire des affaires de bonne foi ? Alors, venez, patron ! Par ici ! » dit Loris en m’entraînant vers l’avant de la file d’attente.

Je suppose que les actions de Loris avaient amené la file d’attente à supposer que j’étais liée aux propriétaires d’une manière ou d’une autre, et sur cette note, je n’avais senti aucun regard suspicieux alors que Loris me conduisait à travers la porte.

En entrant, j’avais été accueilli par un autre visage familier : le sourire chaleureux de l’épouse de Loris, Isabel.

« Monsieur Rentt ! Je vois que vous êtes venu. Eh bien, je vous en prie ! Je vous en prie, venez par ici », dit-elle en me conduisant vers un siège libre.

La place en question était pourtant la plus centrale, et sans doute la meilleure, de tout le restaurant. Je me serais trop fait remarquer et j’avais donc demandé une table d’angle plus isolée et plus tranquille.

Il semblerait que Loris et Isabel aient embauché d’autres employés, deux autres jeunes filles étant présentes dans le restaurant, s’occupant des caisses et d’autre chose. Isabel voulait qu’elles m’accueillent, mais j’avais refusé, car elles étaient déjà suffisamment occupées par leur travail.

Peu après, Isabel avait pris ma commande et Loris s’était remis à diriger et à installer d’autres clients à leurs tables. Le restaurant était déjà plein à craquer et je ne pensais pas qu’il serait possible d’accueillir plus de monde dans cet établissement.

Avec Isabel qui prit commande après commande et les filles qui s’occupaient de la cuisine et de la caisse, il semblerait que le Pavillon se porte très bien.

Après une courte attente, mon repas avait été livré à ma table. Il ne m’avait fallu qu’une bouchée pour comprendre à quel point la cuisine était bonne. Il n’y avait pas de sang dans mon repas, mais je m’étais quand même senti satisfait par l’expérience.

En repensant à ma première rencontre avec Loris dans le donjon, je me souvenais avoir eu beaucoup de doutes à son sujet, et j’avais du mal à prédire une telle issue. Tout est bien qui finit bien, pourrais-je dire. Je suppose que c’est pour cela que j’avais fait ce que j’avais ensuite fait.

D’assez bonne humeur, j’avais convoqué l’une des filles qu’Isabel avait engagées, lui demandant de s’occuper de ma facture d’une manière spécifique. Après avoir payé les sommes dues, je quittai le magasin en silence. Si je disais au revoir à Loris pendant leur période la plus chargée, cela ne ferait que les ralentir.

Cependant, au moment où je m’apprêtais à franchir les portes…

« … Eh !? Qu’est-ce que c’est ? C’est le patron qui l’a fait !? Chers clients… ! J’ai le plaisir de vous annoncer qu’à l’instant même, toutes vos factures ont été payées par un de nos bienfaiteurs ! En fait, cette personne est le plus grand investisseur de notre restaurant, et celui qui m’a sauvé la vie ! Je vous souhaite un bon repas au Pavillon de la Wyverne Rouge aujourd’hui ! »

La voix de Loris résonna au-dessus du vacarme. Le prix était correct, et il y avait parfois des aventuriers qui faisaient ce genre de choses. Les établissements qui avaient de tels clients étaient souvent considérés comme de bonnes boutiques qui rendaient service à la communauté. Je suppose qu’il s’agit là d’un cadeau adéquat pour fêter l’événement.

Ainsi, le restaurant de Loris ne pouvait que bien se porter, à l’heure actuelle et à l’avenir.

Ces pensées à l’esprit, j’avais repris la direction de la maison de Lorraine, en notant mentalement de revenir y dîner un jour prochain.

L’amour entre pairs

« … Je veux aussi tomber amoureux… Haaah… »

Entendre une telle chose lors d’un repas à la taverne ferait recracher à n’importe qui la nourriture qu’il était en train de mâcher, sous l’effet de la surprise. Les lèvres d’où s’échappaient ces mots n’appartenaient pas à une jeune femme, mais à un homme musclé d’une quarantaine d’années. Pour être précis, il s’agissait des lèvres de l’aventurier de classe Bronze, Zarid.

Zarid était un aventurier plus âgé que moi, Rentt Faina (classe Bronze) et Lorraine Vivie (classe Argent). Bien que ses capacités ne soient que de classe Bronze, le fait qu’il ait encore tous ses membres, et seulement quelques cicatrices sur son visage, étaient des facteurs indicatifs de ses capacités et de sa force. Après tout, les aventuriers de son âge étaient généralement amputés d’un ou deux membres, voire morts. Pour ma part, j’avais pris soin de ne pas finir comme eux, donc je suppose que ça irait bien à la longue.

Si l’on tient compte de ces facteurs, ce que Zarid venait de dire était vraiment surprenant. Bien que j’aie recraché ma nourriture, Lorraine, qui était assise à côté de moi, avait simplement continué à manger son repas, qu’elle avait finalement avalé sans un bruit.

« … Est-ce que j’ai mal entendu ? Je suis certaine que je viens de t’entendre dire quelque chose de très étrange, » répondit Lorraine.

Zarid, en réponse, fronça les sourcils, ressemblant désormais plus à un gobelin qu’à un aventurier humain.

« Moi aussi, je suis humain, Lorraine ! Est-ce que c’est mal pour moi de vouloir tomber amoureux ? »

C’est ce que Zarid avait rapidement répliqué, et je suppose qu’il avait raison. Lorraine, consciente du ton contrarié de Zarid, avait offert une réponse quelque peu conciliante.

« Oh, je m’excuse. C’est juste que… un homme de ton âge, pour dire ces choses… Il semble presque fantaisiste de prétendre que tu aimerais tomber amoureux. Il y a sûrement d’autres façons de… l’exprimer ? »

Telle fut la réponse mesurée de Lorraine. À mon tour, j’avais donné mon point de vue sur la situation.

« Ah… Oui, Lorraine n’a pas tort. Normalement, tu ne dirais pas que… tu vas fini par “aimer cette fille”, ou que tu la feras “tienne” ? Quelque chose comme ça, non ? »

Lorraine se tapa la cuisse, amusée par ma réponse. « Oui ! Tout à fait ! Mais voilà… Prétendre que tu aimerais “tomber amoureux” comme une jeune fille rougissante ! Tu ne vois pas ? J’avais de bonnes raisons de douter de mes oreilles ! Cela peut être pardonné, non ? »

En entendant nos justifications, Zarid avait semblé comprendre la cause de notre amusement, secouant lentement la tête.

« Huh… Eh bien, je suppose que c’est ma faute. Mais je ne peux pas contrôler ce que je ressens, hein ? »

« Eh bien… Je suppose que sur ce point tu as raison, Zarid. Alors, dis-tu qui c’est ? Est-ce Nina ? Jenny ? »

Les deux noms que j’avais cités étaient respectivement une membre de la guilde et une aventurière, deux femmes relativement jeunes. Ces deux personnes étaient les femmes avec lesquelles Zarid avait le plus d’interactions sociales, il ne serait donc pas étrange qu’il finisse par aimer l’une d’entre elles.

Zarid, quant à lui, secoua la tête.

« Non… »

Et bientôt, c’était à notre tour de regarder Zarid avec stupeur, car le nom qu’il avait prononcé était des plus inattendus.

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« … Cette… personne ? »

« Oui, c’est bien elle. C’est bien elle…, » dit Zarid, en réponse à la question de Lorraine.

À ce moment-là, nous nous trouvions tous les trois dans les rues de Maalt, jetant un coup d’œil à la devanture d’un magasin depuis le coin d’une rue. Une femme seule se tenait devant le magasin en question, parlant chaleureusement avec plusieurs clients. Il semblerait que ce soit elle qui ait conquis le cœur de Zarid, pour ainsi dire. Pourtant, je ne m’attendais vraiment pas à cela…

« La fille du magasin de fleurs, hein ? C’est un peu différent de l’aventurier gobelin, n’est-ce pas ? »

Bien que la déclaration de Lorraine puisse être interprétée de manière assurément négative, il convient de noter que Lorraine ne détestait pas exactement les gobelins ou leurs visages. En fait, elle les trouvait très intéressants et révélateurs du caractère d’un gobelin. Elle avait même mené des recherches sur les visages à un moment donné, acquérant la capacité de distinguer les gobelins uniques les uns des autres d’un seul coup d’œil. Pour moi, les gobelins se ressemblaient tous, mais Lorraine n’avait pas tort, comme d’habitude.

« Pourquoi fallait-il que ce soit la bouquetière, de toutes les personnes ? Je ne peux pas imaginer que tu ailles chez le fleuriste, Zarid… » avais-je demandé, incapable de comprendre ce qui se passait.

« Eh bien, non… » Comme s’il s’armait de courage, Zarid commença à nous expliquer à tous les deux pourquoi il était allé chez la fleuriste.

Zarid faisait souvent un groupe avec un guerrier du nom de Ryude, mais tous deux faisaient autrefois partie d’une équipe de quatre hommes. L’un d’entre eux avait perdu la vie lors d’une aventure, et l’autre avait complètement abandonné la vie d’aventurier. La mort de cet aventurier n’était la faute de personne. En fait, ils avaient passé leurs derniers instants à parler du plaisir qu’ils avaient eu à partir à l’aventure avec leur groupe et à souhaiter que leurs pairs continuent leur travail après leur mort.

Zarid, concluant son récit par un sourire amer, avait momentanément détourné le regard. Bien qu’il ait tenté de le cacher, j’avais pu lire dans ses yeux le regret et la tristesse sans bornes.

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