Histoires courtes en bonus
Partie 1
La raison d’être de Lorraine
« Dis, Rentt, va me chercher ce tome là-bas… Oui, celui qui dit Sur l’observation du mana et de la faune, par le professeur Redonner… » dis-je en me roulant sur le canapé de ma demeure, tout en demandant nonchalamment à Rentt d’aller me chercher d’autres lectures. Rentt, quant à lui, se leva immédiatement et m’apporta le tome sans tarder.
« Est-ce le bon ? » demanda Rentt en me tendant le livre sans la moindre trace de ressentiment ou d’agacement à l’idée qu’on lui demande d’accomplir des tâches aussi triviales.
Je suppose qu’il fallait s’y attendre puisque j’avais causé à Rentt toutes sortes d’ennuis au fil des ans, qu’il s’agisse de l’ennuyer avec les tâches ménagères ou d’aller lui faire chercher des livres. Je suppose que c’était un mode de vie acceptable, autorisé, à tout le moins, par Rentt lui-même. Je savais mieux que quiconque qu’il fallait s’occuper de ses propres responsabilités. En toute logique, j’aurais dû le faire, mais Rentt était tout simplement trop utile et omniprésent, et c’est ainsi que les choses se sont toujours passées.
… Eh bien, les choses étaient ainsi lorsque Rentt nous rendait visite, au moins, je faisais ce que je devais faire lorsque j’étais seule. En retour, j’obéissais silencieusement aux instructions de Rentt lorsque nous étions dans le donjon ou en mission, nous nous complétions vraiment l’un l’autre. Mais tout de même…
« Tu es vraiment quelqu’un d’exceptionnel, Rentt. Comment as-tu su qu’il s’agissait exactement de ce tome ? Bien qu’il s’agisse du bon objet, il n’y a pas de titre écrit sur la couverture ou le dos… »
Je ne m’attendais pas à ce qu’il sache ce que je cherchais, puisqu’il s’agissait, après tout, d’une collection de documents universitaires et de recherche, regroupés dans un livre avec une reliure de fortune. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un livre normal, il en avait l’air. En raison de la nature des documents, il n’y avait pas d’inscription sur le « livre » lui-même, ni sur son contenu. Si l’on jetait un coup d’œil à l’étagère, on aurait du mal à le trouver.
J’avais peut-être eu tort d’obliger Rentt à rechercher dans cette collection. Je m’attendais à ce que l’échange soit un peu plus un va-et-vient, avec peut-être un « Donne-moi ça », « Où est-il ? » et enfin un « Quelque part là-bas, ce livre à la reliure épaisse dont le titre ressemble beaucoup à ce papier dans mes mains. » Tel était l’échange que j’avais prévu lorsque j’avais demandé à Rentt d’aller me chercher le livre désiré, mais bien sûr, cet échange n’avait pas eu lieu. Rentt m’avait simplement remis l’objet adéquat sans même me poser de question.
« … Ah. C’est un tel bonheur. » Je ne pouvais pas m’empêcher de le ressentir.
La réponse de Rentt avait été humble, comme d’habitude.
« Tu m’as demandé d’aller le chercher avant, et il se trouve que je l’ai vu. C’est une heureuse coïncidence. »
« Vraiment ? » Hmm… Je suppose que de telles coïncidences existent dans le monde.
Rentt s’était fait un devoir de lire les livres éparpillés dans ma demeure. Bien que j’aie pensé à cette idée pendant un moment, elle s’était vite effacée de mon esprit alors que je m’allongeais, le nouveau matériel de lecture en main.
◆◇◆◇◆
Un autre jour, dans le laboratoire d’une certaine résidence de Maalt…
« Rentt. Va me chercher la branche de Neris là-bas. »
« … Est-ce bon ? » demanda Rentt, la branche demandée dans les mains.
Le problème, cependant, c’est que la branche était une tige faite de matériaux métalliques et non de bois. De plus, il s’agissait d’un outil alchimique peu commun. Pour ma part, il s’agissait d’un catalyseur alchimique utile et extrêmement réactif, que j’avais demandé il y a quelque temps. Comme j’étais moi-même, j’avais oublié de faire cette demande, ce qui était un échec pour moi, si vous voulez. Je suppose que ce genre de choses arrive de temps en temps.
Mais le problème, c’est que Rentt m’avait bien remis l’objet demandé, sans qu’il se pose de questions.
« … Toi. Tu es vraiment quelque chose d’autre, tu le sais ? Comment avez-vous su qu’il s’agissait de cet objet ? »
« Eh bien… J’ai assisté à tes expériences, Lorraine. J’ai aussi lu tes livres sur les ingrédients et les réactifs alchimiques. Je n’ai pas de mana, bien sûr, donc pas d’alchimie pour moi. »
À bien y penser, Rentt avait lu tous mes tomes de réactifs alchimiques du début à la fin. Dans ce cas, je suppose que l’identification de la branche n’aurait pas été si difficile pour lui.
Bien que j’aie envisagé cette idée pendant un moment, elle s’était rapidement effacée de mon esprit tandis que je tripotais la branche et mes autres ingrédients, répondant à l’une ou l’autre demande idiote.
◆◇◆◇◆
« Un moment, si tu veux bien, Rentt ? Fais-le pour moi. »
« Ah… Hmm. Est-ce que ça va ? »
Ce disant, Rentt sortit un récipient de quelque part dans le désordre de ma demeure et le posa sur la table. Ce n’était autre qu’une boîte de thé Bergamont de l’Empire, la chose même que je venais de penser à boire.
C’était peut-être un peu trop.
« Ne trouves-tu pas cela étrange ? Comment se fait-il que tu comprennes mon discours non spécifique, Rentt ? Ce n’est pas comme si je montrais une boîte de thé. Il y a tellement d’autres sortes de thés disponibles. »
Oui, sans tenir compte du désordre, j’étais très exigeante sur ce que je buvais. Mais bien sûr, je n’étais pas assez snob pour insister sur le fait que je devais préparer mon thé moi-même. J’aimais tout simplement toutes les sortes de thé et je possédais donc une vaste collection de feuilles de thé et d’autres condiments liés au thé.
— N’oublions pas l’alcool.
En d’autres termes, la réponse adéquate à ma demande aurait dû être : « Qu’aimerais-tu faire infuser ? »
Rentt, lui, avait apparemment deviné ce que je voulais presque instantanément. C’était tout à fait étrange.
De son côté, Rentt avait semblé un peu troublé lorsque je lui fasse remarquer cela. « … Allons, Lorraine, ne sois pas comme ça. Je n’y peux rien si je sais exactement ce que tu veux, non ? »
« Tu ne peux pas t’en empêcher, mais tu le sais “d’une manière ou d’une autre” ? As-tu des preuves pour étayer tes affirmations ? »
« Eh bien… Je ne dirais pas que je n’ai rien, mais je sais juste… En général, tu comprends ? Je n’arrive pas à mettre des mots sur tout ça… »
Je suppose qu’il serait inconvenant de ma part de le pousser plus loin. J’en avais déduit que l’observation de Rentt était d’une tout autre ampleur, on pourrait même parler d’une capacité surnaturelle. Mais le fait que je ne puisse pas en identifier la raison… En tant qu’érudite, j’étais soudain envahie par un terrible sentiment de perte.
Malgré tout…
Si j’y réfléchis bien, les capacités de Rentt avaient toujours été utilisées à mon profit, et dans ce cas, ne pas en connaître la raison était probablement acceptable.
Oui… Oui, c’est vrai. En fait, je pourrais simplement considérer que j’ai eu la chance d’avoir un assistant extrêmement compétent.
Mais alors… n’en a-t-il pas toujours été ainsi ? Bien sûr que si… A quoi pensais-je déjà ? Oh, tant pis… me dis-je en buvant mon thé Bergamont fraîchement infusé.
« Dois-je tout expliquer, en commençant par les moindres détails ? » demanda Rentt, peut-être parce qu’il s’inquiétait pour moi. Mais je n’avais pas répondu à sa question.
« Non… Non. C’est bon. Plus important, Rentt… J’ai faim. Fais-moi ça, veux-tu bien ? »
« D’accord. Est-ce que les trucs épicés seraient bons ? »
« Oui… Oui, c’est bien. »
Je n’arrivais pas à le formuler, mais j’avais un sentiment tenace au fond de mon esprit… Même si j’étais en passe d’être choyée et gâtée, je ne pouvais m’empêcher de ressentir en même temps un sentiment extrême de bonheur et de fortune.
Le jour de l’ouverture d’un certain restaurant
Les bavardages, puis le grondement, de l’activité ne tardèrent pas à tonner dans les rues. C’était le matin à Maalt, une ville située à la périphérie des frontières du royaume de Yaaran.
Il serait difficile d’appeler Maalt une ville, car sa taille est loin d’être comparable. Cependant, ces derniers jours, de nombreux aventuriers avaient afflué à Maalt en raison de la proximité de divers donjons. En fait, Maalt était une ville qui se portait plutôt bien.
À ce moment précis de la matinée, un phénomène bien observé se produisit : les tavernes et les restaurants de Maalt étaient pleins à craquer. Il y avait, bien sûr, des facteurs bien établis pour expliquer pourquoi cela se produisait à cette heure précise. Les aventuriers, qui étaient revenus du donjon la nuit suivante et avaient gaspillé leurs gains plus tard dans la soirée, cherchaient maintenant à se remplir la panse. Pour les habitants de Maalt, qui sont par ailleurs des gens normaux, c’était tout simplement l’heure du petit-déjeuner.
Dans la cacophonie des voix, un couple, apparemment propriétaire d’un de ces restaurants, essayait d’attirer l’attention des clients potentiels et de gagner ainsi leur argent.
Quel spectacle commun dans les matinées de Maalt !
Mais dans cette rue très fréquentée, un seul bâtiment se distinguait, celui d’un restaurant en briques rouges, dont l’enseigne indique « Pavillon de la Wyverne Rouge ».
Il faut cependant noter qu’il n’y avait pas d’autres commerces de même nature à proximité de ce restaurant. En effet, diverses plaques de félicitations et autres vœux jalonnaient le petit chemin qui menait à ses marches. Ce n’est pas rien, pour un restaurant en tout cas. On aurait pu penser qu’un restaurant ayant reçu autant de fleurs avait son lot de clients — des clients aux poches bien garnies, en l’occurrence.
En d’autres termes, la cuisine ici était probablement très bonne, à tel point que la file d’attente à l’extérieur de l’établissement s’étendait jusqu’à la route. Cette constatation apporta un peu de paix dans mon cœur, celui de Rentt Faina.
En même temps, je me disais qu’il serait difficile de manger dans cet établissement aujourd’hui. En fait, il était rare que je sois dehors à cette heure de la matinée, car les rayons du soleil n’étaient pas vraiment sains pour un mort-vivant tel que moi. Je suppose qu’un dieu ou un être omnipotent avait un jour décrété que les créatures comme moi n’étaient destinées qu’à marcher dans l’obscurité.
Cependant — .
« Ah ! Attendez ! Attendez, Monsieur ! Oui, vous, monsieur en robe ! »
La voix se fit plus forte, son propriétaire ayant apparemment jugé bon de s’approcher de moi. En me retournant, je fus accueilli par le visage familier d’un homme d’âge moyen — je suppose que je devrais dire que j’en avais marre de le voir, mais oui — un visage aimable mais tout à fait inapte à l’aventure.
« … Vous voulez dire… Moi ? » avais-je demandé.
« Ah ! Je le savais ! Patron ! Patron Rentt ! C’est vous ! Vous êtes enfin venu… »
Sur ce, l’homme courut vers moi, un large sourire aux lèvres. Il s’appelait Loris — Loris Cariello. C’était un homme qui avait quelque chose à cacher. Il était le propriétaire du Pavillon de la Wyverne Rouge et, en même temps, un de mes compagnons d’aventure. Pour être plus précis, il était peut-être plus un obstacle qu’un pair, mais c’était toute une aventure, alors je suppose que c’était très bien ainsi.
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