Neechan wa Chuunibyou – Tome 5 – Prologue

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Prologue : La mélancolie de la Lycéenne, auteur de Light Novel, ne s’arrête jamais

Partie 1

« Euh… C’est à propos de quoi ? » Kanako Orihara n’arrivait pas à entendre le son de la voix de son éditeur à l’autre bout du fil.

Elle était allongée dans son lit au milieu de la nuit, s’amusant avec son téléphone portable, alors qu’elle avait reçu l’appel. Elle ne s’attendait pas à ce que quelqu’un l’appelle si tard le soir, et encore moins sa maison d’édition.

La société qui publiait le livre de Kanako était une organisation bidon créée par Makina Shikitani pour faire de Kanako un auteur publié. Lorsque les plans de Makina avaient été écrasés, Kanako s’était convaincue que sa carrière était terminée.

« Hein ? C’est à propos de quoi… ? » dit le rédacteur en chef. « Vous plaisantez, Mlle Orihara… C’est bien sûr à propos de votre manuscrit. »

« Euh… Je pensais que vous ne publieriez plus mes livres…, » répondit Kanako.

Kanako n’avait rien écrit. Avant l’appel, elle regardait des photos de Yuichi sur son téléphone. En vérité, elle faisait ça souvent ces derniers temps.

« Quoi !?? Qu’est-ce qui vous fait penser ça ? Est-ce que j’ai dit ça ? » Il avait fait une pause. « J’ai l’impression de sombrer… Je ne veux pas le croire, mais… est-il possible que vous n’ayez rien écrit ? »

« Oui…, » répondit Kanako.

Elle n’avait eu aucune nouvelle d’eux dernièrement, mais elle s’était dit que cela n’avait pas d’importance et avait abandonné. Elle avait voulu être écrivaine, mais être libérée de la pression continue était à sa façon libérateur.

« Ah, eh bien, je savais que je vous mettais beaucoup de pression ces derniers temps, alors j’attendais que vous m’appeliez…, » déclara le rédacteur en chef.

Cette attente s’était avérée infructueuse, Kanako n’avait rien écrit.

« Comme la date de publication de novembre sera impossible, nous allions parler d’une prolongation… mais il semble qu’une prolongation d’un mois ne suffira pas non plus. Que ferons-nous…, » la voix à travers le récepteur semblait extrêmement agitée. Kanako se sentait rapidement ramenée à la réalité.

Même avec la disparition de Makina, sa société fictive était toujours en activité. Cela semblait si évident maintenant, mais Kanako n’y avait pas pensé.

« Et le volume deux du Seigneur-Démon ? C’est déjà à moitié écrit. Je pourrais probablement le finir tout de suite…, » proposa Kanako.

Kanako faisait référence à son travail inaugural : Mon Seigneur Démon est trop mignon pour tuer et maintenant le monde est en danger ! ou Seigneur Démon pour faire court. Le premier volume avait reçu un accueil positif, alors elle avait commencé le deuxième volume. Les plans de sortie avaient été abandonnés temporairement, mais comme cela faisait partie des intrigues de Makina, Kanako s’était demandé s’il serait possible de le sortir maintenant.

« Ah… en fait, nous voulons vraiment que vous écriviez une nouvelle histoire, » déclara le rédacteur en chef. « Ce n’est pas qu’on ne veut pas du volume deux. Nous voulons juste retarder un peu les choses…, » le ton du rédacteur en chef était maladroit, il semblait ne pas comprendre non plus pourquoi c’était le cas.

« Je comprends. Alors vous voulez que je continue avec la classe de Semi-Isekai ? » C’était l’intrigue qu’ils lui avaient demandé d’écrire après que le Seigneur-Démon ait été mis en pause.

« Non… Je suis vraiment désolé, mais nous avons eu une réunion du comité de rédaction et nous avons dû nous débarrasser de celle-ci aussi…, » déclara-t-il.

Kanako haussait rarement le ton de sa voix, mais cela lui donnait envie de crier. Seul le ton sincèrement désolé du rédacteur en chef lui avait permis de garder la tête froide.

« Alors, pouvez-vous imaginer un nouveau complot ? » demanda le rédacteur en chef avec un peu de chance. « Si vous le faites, nous pouvons prolonger le délai de deux mois. »

L’esprit de Kanako s’était vidé. L’instant d’après, l’appel était terminé, le téléphone jeté sur le lit à côté d’elle.

« Mais que dois-je faire ? Un nouveau complot…, » murmura-t-elle. Elle leur avait soumis plusieurs intrigues, mais cela signifiait qu’ils n’en avaient trouvé aucune acceptable.

Il faudrait du temps à Kanako pour mettre de l’ordre dans ses sentiments. Pour l’instant, elle était restée allongée sur son lit, regardant le plafond.

✽✽✽✽✽

Début octobre, les élèves du lycée Seishin portaient leur uniforme d’hiver.

Yuichi Sakaki était venu dans la salle de réunion du club de survie après les cours.

Quand il avait ouvert la porte, la première chose qu’il avait vue était une fille. Elle avait des cheveux châtains tape-à-l’œil qui présentaient de douces vagues, et une sorte de douceur autour d’elle.

C’était la vice-présidente du club, Kanako Orihara. L’étiquette « Intérêt Romantique III » flottait au-dessus de sa tête.

Yuichi avait acquis une capacité spéciale appelée le Lecteur d’Âme : depuis le printemps, il était capable de voir des étiquettes sur la tête d’une personne, ce qui semblait indiquer quelque chose sur son rôle dans le monde.

Kanako n’avait pas tout de suite remarqué l’arrivée de Yuichi. Elle était assise à table, le visage baissé, profondément dans ses pensées. Elle avait l’air déprimée.

« Euh… est-ce que ça va ? » demanda Yuichi avec inquiétude.

« Yuichi…, » Kanako leva les yeux au son de la voix de Yuichi. Elle n’avait certainement pas l’air d’aller bien : il y avait d’énormes poches sous les yeux, et il était clair qu’elle ne dormait pas assez.

« Orihara, qu’est-ce qui s’est passé ? » Yuichi se demandait si le récent drame autour de Kanako n’avait pas encore été entièrement résolu. Kanako était brièvement devenue une « Écrivaine d’Isekai », et il était toujours possible que quelqu’un d’autre se présente, essayant de faire usage de son pouvoir.

Espérant qu’ils pourraient en parler, Yuichi s’était assis en face d’elle.

« Je dois écrire un roman ! » s’écria Kanako, sa voix indiquant qu’elle paniquait. Elle avait l’air à bout de nerfs.

« Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? Tu es après tout écrivain…, » Yuichi ne voyait pas très bien quel était le problème, bien sûr un écrivain devrait avoir à écrire. Puis il s’était souvenu de la conversation qu’il avait eue avec Kanako au café il y a quelque temps. « Mais est-ce ce dont on a parlé tout à l’heure, non ? As-tu toujours du mal avec le contenu ? »

« En termes simples, oui…, » Kanako commença, puis se figea en le fixant, la bouche légèrement ouverte.

Sentant qu’il y avait quelqu’un derrière lui, Yuichi se retourna. Ce qu’il y avait vu l’avait choqué.

Une grande et belle femme aux lunettes — Makina Shikitani — se tenait à l’entrée de leur salle de club.

« Toi ! » Il ne s’attendait pas à la revoir.

Makina Shikitani était leur ennemie, il n’y avait aucun doute là-dessus.

Makina avait récemment fait de son école le théâtre d’une catastrophe massive. Elle avait utilisé Kanako pour transformer l’école en isekai, puis avait essayé de forcer les élèves piégés à s’entretuer.

Il s’était levé rapidement et s’était préparé à se battre.

« Calmes-toi, veux-tu bien ? Tu devrais vraiment montrer plus de respect envers tes professeurs, » dit Makina avec un haussement d’épaules, comme si Yuichi n’était rien de plus qu’un enfant indiscipliné.

« Je ne te reconnais pas en tant que professeur ! » cria Yuichi.

« Tu n’as pas le choix en la matière, » déclara Makina. « Je suis la remplaçante de Mme Nodayama, ce qui fait de moi la conseillère de ce club. » Il n’y avait pas d’étiquette au-dessus de sa tête, Makina était un être qui existait à l’extérieur du monde — une Externe — ce qui signifiait que le Lecteur d’Âme de Yuichi ne voulait pas fonctionner sur elle.

« Tu n’as même pas été à l’école depuis lors ! » s’exclama Yuichi.

Makina n’avait pas été vue à l’école depuis l’incident, alors il avait supposé qu’elle venait de s’enfuir.

« La perte a été très traumatisante pour moi, » déclara Makina. « J’ai dû prendre un congé. N’étais-tu pas au courant ? »

« J’ai entendu dire que tu prenais un congé, mais j’ai pensé que c’était juste une normalisation de la vision du monde d’un Externe ! Je ne pensais pas que tu reviendrais ! » cria Yuichi.

Lorsqu’un incident s’était produit qui avait influencé un grand nombre de personnes ayant des visions du monde différentes, les choses s’étaient généralement résolues en rendant les événements compatibles avec la plus puissante de ces visions du monde. Mutsuko appelait ce phénomène « la capacité du monde à se normaliser », et il avait supposé qu’il était à l’origine de la « prise de congé » supposée de Makina.

« Tu es libre de penser ce que tu veux, mais on ne peut pas parler tant que tu ne te calmes pas, » Makina n’avait pas été affectée par la colère de Yuichi.

Yuichi avait certainement perdu le contrôle de lui-même, mais quand il s’était rendu compte à quel point cela faisait peur à Kanako, il s’était forcé à se calmer. Heureusement, il avait déjà battu cette femme une fois. S’ils devaient se battre, il pourrait probablement recommencer.

« Je suis impressionné que tu sois prête à te montrer à nouveau, » déclara-t-il. Après ce qu’il lui avait fait, Yuichi avait supposé qu’elle partirait de là.

« J’avais l’intention de venir plus tôt, mais il m’a fallu un certain temps pour améliorer mon état mental, » dit Makina.

« Alors ? Pourquoi es-tu venue ici ? » demanda Yuichi.

Makina était l’ennemie. Yuichi le savait très clairement, mais il ne ressentait aucune hostilité de sa part. Au moins, elle n’avait pas l’intention de commencer une bagarre tout de suite.

« Je me demande si tu aimerais entendre toute l’histoire…, » dit-elle.

Yuichi avait réfléchi un instant. « Vas-y. »

Il ne voyait pas de raison particulière de la laisser faire, il l’expulsait tout aussi volontiers. Mais il ne pouvait nier qu’il était curieux de voir ce qu’elle avait à dire pour elle-même. Il voulait savoir ce qui était si important pour elle qu’elle risquait de revenir pour le faire.

« Je ne pense pas que ce que j’ai fait à Kanako Orihara était mal, » déclara Makina. « Avec le recul, je ne pense pas non plus que ce que j’ai fait était bien. Bien sûr, ce n’est pas que je ne sais pas distinguer le bien du mal. D’un point de vue objectif, je suis consciente que ce que j’ai fait compte pour ce dernier. Je soupçonne qu’une évaluation psychiatrique montrerait que je suis parfaitement capable d’assumer la responsabilité de mes actes. C’est pourquoi, bien que je n’aie aucun regret sur ce que j’ai fait, je veux changer. Si je ne le fais pas, je ne pourrai jamais gagner ta compréhension — et j’en ai besoin, parce que j’ai toujours peur de toi. Il y a plusieurs façons de faire face à la peur, mais en général, tu peux soit conquérir ce dont tu as peur, soit tu t’y abandonnes. Au début, je pensais que je devais essayer de vaincre ma peur — après tout, qui choisirait de céder en premier recours ? — mais cela s’est avéré impossible. »

« Yuichi Sakaki, il m’était impossible d’imaginer un scénario dans lequel je pourrais te battre dans un combat. Rien qu’en repensant à ce qui s’était passé, je me suis retrouvée recroquevillée en boule, tremblante sur le sol. Après l’avoir rejoué encore et encore dans ma tête, j’ai réalisé que je ne pouvais pas vaincre ma peur. Je n’avais pas d’autre choix que de m’y soumettre. Dans la plupart des cas, ce serait humiliant, c’est se prosterner devant les autres et faire ce qu’ils disent. »

« Mais tu sais quoi ? Au moment où j’ai choisi de me soumettre à toi, l’immense peur qui s’était emparée de mon cœur s’est transformée en joie. L’idée de servir une entité si puissante enveloppait mon esprit de sérénité et me procurait un sentiment de bien-être omniprésent. Oui, j’ai soudain compris que pendant toute ma très longue vie, j’avais simplement voulu être dominée. Pourtant, je n’ai jamais réalisé cette partie fondamentale de moi-même ! Une fois que j’ai compris cela, tout est devenu simple. Je devais juste te laisser me dominer. »

« Bien sûr, ça ne veut rien dire pour une soumise comme moi de se déclarer simplement sous ton contrôle. J’ai besoin de ton accord. En d’autres termes, Yuichi Sakaki, j’ai besoin que tu acceptes de me dominer ! Pour y parvenir, je dois avoir ta compréhension, ce qui signifie que je dois regretter ce que j’ai fait. Je dois m’excuser, me repentir et demander pardon. Mais si je ne crois pas vraiment que ce que j’ai fait était mal, des excuses superficielles ont-elles un sens ? Ce serait peut-être là le véritable acte de mauvaise foi… »

« La ferme ! La ferme ! » La frustration de Yuichi face à la parole de Makina dépassait même sa colère.

« Je sais que le rituel des excuses est nécessaire, même s’il est superficiel, » avait-elle poursuivi. « Mais objectivement parlant, je n’ai aucune illusion qu’une excuse orale suffira pour ce que j’ai fait à Kanako Orihara. Même me mettre à genoux ne suffirait pas. Dois-je alors casser l’un de mes doigts ? Ou un bras, peut-être ? Je pourrais même offrir ma vie — . »

« Arrête ! » cria Yuichi. « Arrête de parler si banalement de tuer des choses ! »

Cela avait immédiatement fait taire Makina.

Yuichi était déchiré : Makina avait l’air sérieuse, et il pouvait sentir qu’elle ne mentait pas, mais il ne pouvait pas non plus comprendre pourquoi elle disait tout cela.

« Si tu veux t’excuser, arrête de trouver des excuses, » déclara Yuichi en colère. « Tu es censée commencer par les excuses, qu’elles soient acceptées ou non ! »

« Tu as raison, » dit-elle. « Le laxisme est l’une de mes terribles habitudes. Kanako Orihara. Je suis vraiment désolée. Pardonne-moi. »

Makina se retourna vers Kanako, s’inclina et prononça les mots conventionnels d’excuses.

Les yeux de Kanako s’élancèrent dans l’incertitude. Elle semblait perplexe quant à la façon de réagir.

« Euh… s’il vous plaît, levez-vous, » malgré sa légère panique, Kanako avait réussi à se calmer suffisamment pour en dire autant.

Makina se leva de nouveau en réponse.

Kanako continua en haletant, mais sincèrement. « Et même si vous avez manipulé ma vie, j’ai vraiment aimé le livre que vous m’avez recommandé. C’est ce qui m’a fait lire des livres, et pourquoi j’ai choisi d’écrire des histoires… et je ne le regrette pas. Mais… peut-être que plus tard, cela commencera à me sembler plus réel, et peut-être que je serai en colère contre vous… donc si vous voulez vous excuser, alors attendez que cela arrive. »

Yuichi avait encore du ressentiment envers Makina, mais si les sentiments de Kanako étaient plus ambivalents, ce n’était pas à lui d’objecter.

« Maintenant que c’est réglé, » commença Makina, retournant vers Yuichi. « Me laisseras-tu être ta soumise ? »

« Ce n’est pas possible ! » s’était-il écrié après ça.

« Le terme est-il trop abstrait ? Tu peux m’appeler ta servante, ou ton esclave, si tu veux, » déclara Makina.

« Oh, ça a l’air vraiment génial ! » Yuichi répondit en criant avec sarcasme. « Moi le maître, et toi l’esclave ! »

« On dirait un jeu porno selon moi ! » avait déclaré une nouvelle voix.

Alors que la déclaration résonnait dans la salle, toutes les personnes présentes se tournèrent vers la porte. Mutsuko se tenait là, la main sur ses hanches, la poitrine gonflée.

***

Partie 2

Au-dessus de sa tête se trouvait l’étiquette « Grande sœur ». Objectivement parlant, c’était une fille séduisante, avec une silhouette élancée et de longs cheveux. Comme l’étiquette le suggérait, elle était la sœur aînée de Yuichi, ainsi que la présidente du club de survie. 

« C’est la première chose que tu as à dire !? » cria Yuichi.  

Makina était quelqu’un qu’ils venaient de combattre, mais Mutsuko ne semblait pas surprise de sa présence. Elle avait clairement son propre sens des priorités. 

Aiko et Natsuki se tenaient derrière Mutsuko, elles avaient dû la rencontrer en chemin.

Aiko Noro était une jolie et petite fille, avec l’étiquette « Intérêt Romantique » au-dessus de sa tête. Elle venait d’un clan de vampires, et la première étiquette qu’il avait vue au-dessus de sa tête le reflétait. Mais après qu’il l’ait sauvée d’un kidnapping, elle avait acquis la nouvelle étiquette.

La grande fille aux yeux froids était Natsuki Takeuchi, dont l’étiquette était « Intérêt Romantique II ». Elle était à l’origine « Tueuse en Série », mais l’étiquette avait aussi changé après qu’elle ait perdu en duel avec lui.

« Allez, elle n’est pas une menace ! » Mutsuko avait ri de Yuichi. « Tu l’as déjà battue une fois, et elle n’a déclenché aucun drapeau “Je suis plus forte maintenant” ! De toute façon, ce n’est pas comme si un dessin de monstre recyclé ne gagnait jamais ! »

« Je ne suis pas un fan de ce phrasé, Mutsuko Sakaki…, » déclara Makina. « Mais tu as raison. Je suis bien consciente que je ne peux pas vous battre, et je n’ai aucune intention malveillante envers vous tous. Alors, calme-toi, Yuichi Sakaki. »

Même avec les autres membres du club présents, Makina semblait toujours parfaitement à l’aise. Elle ne montrait vraiment aucune trace d’hostilité.

« Je ne te ferai jamais confiance ! » s’écria Yuichi. C’était ses sentiments en mots. Même s’ils n’étaient plus directement opposés l’un à l’autre, il n’avait jamais rencontré quelqu’un en qui il pouvait avoir moins confiance qu’elle.

« C’est très bien, je ne m’attends pas à te conquérir tout de suite, » déclara Makina. « Après tout, la confiance ne se construit pas du jour au lendemain. Il ne me reste plus qu’à montrer à quel point je peux être fiable, petit à petit… »

« Je sais. Et si je t’amenais au comble de l’extase comme ces petites filles n’ont jamais pu le faire ? Tu pourrais me confesser tous ces sombres désirs dont tu ne peux pas te risquer à parler en public. Je les accepterai tous, et je te laisserai te livrer à n’importe quel fétichisme cochon que tu demanderas. Je vais même modifier mon corps, si c’est ce qu’il faut… Ça ne me dérange pas d’ajouter un trou ou deux. Je peux même réduire la taille de mes seins, mais je te demanderais d’en être sûre avant de le demander, car il serait difficile de les ramener à la normale plus tard.

« Oh, mais ne te méprends pas — je suis tout à fait prête à faire faire des procédures irréversibles. Ce serait difficile pour moi de devenir une petite fille, mais je peux te le fournir… parfaitement selon tes pensées et préparé pour ce que tu veux. Je serai triste que tu ne sois pas satisfait de moi, mais certaines choses sont inévitables. »

« Et aussi, oh… tu as dit que tu voulais tuer mes compagnons Externes, n’est-ce pas ? Je vais t’aider avec ça aussi. Malgré tes grandes déclarations, tu ne sais pas comment faire, n’est-ce pas ? Mais avec mon aide, ce sera facile. Je ferai venir tous les Externes devant toi, je ferai d’eux des esclaves dont tu feras ce que tu voudras. Ça me rappelle que tu as été l’aide de Monika dans la lutte pour les parties du corps du Dieu maléfique, n’est-ce pas ? Je vais t’aider avec ça aussi. »

Le flot ininterrompu de mots, tous gérés d’un seul souffle, avait envoyé un choc d’ennui à travers Yuichi. Il y avait une dangereuse folie à la limite de ces mots. Cela l’avait convaincu, plus que jamais, qu’il ne pouvait pas se permettre de la laisser en liberté.

« La domination mise à part... tu feras tout ce que je te dirai, n’est-ce pas ? » demanda Yuichi.

Il en voulait à Makina. Il ne pouvait pas pardonner ce qu’elle avait fait à Kanako, et ne voyait aucune raison qu’il le fasse. Malgré cela, il ne l’avait pas tuée, ce qui signifiait qu’il avait une part de responsabilité dans ce qu’elle pourrait faire à partir de maintenant.

« Oui, je suivrai n’importe quel ordre que tu me donneras, » déclara Makina.

« Si je te disais de vivre comme une personne tranquille, sans déranger personne, tu le ferais ? » demanda-t-il.

« Je le ferais, » dit-elle. « Mais comment saurais-tu si je tenais parole ? Tu as peur que je revienne à mes anciennes habitudes, n’est-ce pas ? Si tu veux savoir sans l’ombre d’un doute que j’ai arrêté mes plans diaboliques, la méthode la plus fiable serait de me tuer toi-même. Bien sûr, si tu décidais de me tuer maintenant, je ne résisterais pas. Je te laisserais volontiers le faire. »

« Alors… tu dis que je dois te garder près de moi, c’est ça ? » demanda Yuichi.

« C’est exact, » dit-elle. « Tu ne peux pas me faire confiance, mais tu ne peux pas me tuer non plus. C’est la seule réponse logique, n’est-ce pas ? »

Elle avait vu à travers lui, et elle avait raison. Il ne pouvait pas la laisser partir.

« N’utilise plus jamais tes capacités, » dit-il.

« Très bien, » déclara Makina avec un sourire éclatant. Même s’il s’y était mis à contrecœur, elle savait qu’elle obtenait ce qu’elle voulait.

« Tu as dit que tu faisais la distinction entre le bien et le mal, n’est-ce pas ? » demanda Yuichi. « Alors, ne fais pas des choses que la société dans son ensemble jugerait mauvaises. »

« Compris, » dit-elle. « À partir de maintenant, je me conduirai comme un prof de lycée ordinaire. Mais je dirige une maison d’édition. Si je m’en tiens strictement à tes paroles, c’est un conflit d’intérêts pour un fonctionnaire, n’est-ce pas ? »

« Je m’en fous complètement, » déclara Yuichi. « Je pense que tu le sais, non ? »

Yuichi avait parlé de mauvaises choses comme de torturer les gens en utilisant son rôle d’Externe. Il se fichait qu’un fonctionnaire ait un travail d’appoint.

« Bien sûr, » dit-elle. « Mais comme tu le sais, je fais tout ça pour t’empêcher de me haïr, alors je veux m’assurer qu’on est sur la même longueur d’onde. »

« Si tu as des projets à long terme en préparation, mets un terme à tous ces projets maintenant, » ordonna Yuichi. « Si tu as déjà causé des ennuis à quelqu’un dans tes plans par le passé, compense-les au mieux de tes capacités. »

« J’ai déjà arrêté tous mes plans et minimisé les dégâts du mieux que j’ai pu, » déclara Makina. « Je jure aussi de faire le maximum d’efforts dans ce domaine à l’avenir. »

« Que ferais-tu pour Mlle Nodayama ? » Yuichi avait entendu dire qu’elle avait été libérée de l’hôpital et qu’elle se reposait à la maison. Ils avaient dit qu’elle retournerait bientôt à l’école.

« Bonne question, » dit Makina. « Je n’en suis pas tout à fait sûre. Devrais-je la réunir avec son ami d’enfance, ou devrais-je essayer de l’amener à renoncer à lui et à se concentrer sur l’avenir ? J’aimerais personnellement lui donner la meilleure résolution possible. »

Maintenant qu’elle l’avait mentionné, Yuichi n’était pas tout à fait sûr de ce qui serait le mieux. « Surveille là et fais preuve de prudence, » répondit-il d’un coup.

C’était la dernière exigence à laquelle il pouvait penser, pour le moment. Il ne savait pas à quel point il pouvait croire qu’elle ferait ce qu’il disait, mais tout ce qu’il pouvait faire était de la surveiller.

« Au fait, c’est un peu gênant de parler debout, non ? » demanda Makina. « Pourquoi ne pas s’asseoir ? »

Mutsuko, Natsuki et Aiko se tenaient juste devant la porte, regardant Yuichi et Makina parler. Yuichi, ne voulant pas non plus continuer à se disputer pour toujours, décida de se rasseoir.

« Je viens juste d’arriver, et les choses sont déjà folles…, » murmura Aiko, confuse, alors qu’elle s’asseyait à sa droite.

« Ce n’est pas comme si je savais ce qui se passe, » murmura Yuichi.

Natsuki s’était assise à la gauche de Yuichi. À première vue, elle semblait insouciante, mais il était toujours difficile de dire ce qu’elle pensait à l’intérieur. Makina l’avait après tout battue violemment lors de l’incident précédent.

« Les ennemis que tu arrives à vaincre semblent toujours revenir avec le désir d’être tes alliés, » constata Natsuki en soupirant, habituellement sans expression. « Tu as peut-être ce qu’il faut pour être un Maître des Monstres. »

« Je crois que je vais passer mon tour ! » riposta Yuichi, contrarié.

« Ibaraki, Takeuchi, Mme Shikitani… et je suppose aussi Konishi ? » déclara Aiko. « J’ai l’impression qu’elle compte… »

« Noro… ne dit pas ça…, » murmura Yuichi.

Selon cette logique, le frère d’Aiko, Kyoya Noro, s’y intégrerait aussi. Yuichi n’aimait pas Kyoya, mais il n’aimait pas penser les choses de cette façon.

Comme si elle avait l’intention elle-même de faire partie du club, Makina avait pris place à côté de Kanako, en diagonale en face de Yuichi.

Mutsuko s’était installée au tableau blanc comme d’habitude et avait regardé les membres du club, mais elle n’avait pas l’impression qu’elle allait commencer la réunion. Dans ce cas, Yuichi avait décidé qu’il continuerait sa conversation avec Makina.

« Tu as dit que tu m’aiderais à battre les Externes, non ? » demanda-t-il. « Sais-tu où ils sont ? »

« J’ai su, à un moment donné », dit Makina. « Maintenant que je les ai trahis… enfin, je suppose que ce phrasé est trompeur. Les relations entre Externes sont flexibles, et pour commencer, je ne travaillais pas vraiment avec eux. Mais ils savent probablement déjà que je vous ai rejoint, alors je ne m’attendrais pas à les trouver dans l’ancienne cachette. Mais je peux te dire où c’est, si tu veux le savoir. »

« Cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil, » répondit-il. « Il y a peut-être des indices. Que sais-tu sur les réceptacles divins ? » C’était une question vague, mais Yuichi n’en savait pas assez pour en poser une plus concrète. Certes, Makina semblait en savoir plus sur eux que Monika et Yuichi.

« Laisse-moi voir, » dit-elle. « Les réceptacles divins peuvent être localisés par leur résonance… et tu n’as pas d’hôte, n’est-ce pas ? »

« Monika a les deux yeux, mais elle a dit qu’ils étaient tous les deux déjà utilisés, » avait-il répondu.

Les réceptacles divins ne pouvaient être utilisés que par l’hôte qu’ils possédaient, et une fois qu’ils avaient un hôte, ils ne pouvaient être utilisés par quelqu’un d’autre. Pour les rendre à nouveau utilisables, il fallait tuer l’hôte, et ni Monika ni Yuichi n’avaient hâte de le faire.

« Si tu me donnes l’œil gauche, je pourrais lui en faire faire un autre usage, » déclara Makina. « Tu sais, celui que tu as à moitié tué pendant les vacances d’été. »

« Celui que j’ai à moitié tué pendant les vacances d’été…, » Yuichi y avait réfléchi, mais la description n’avait pas vraiment rétrécit les possibilités.

« Je crois que nous avons déjà eu cette discussion, » déclara Makina. « Plutôt assoiffé de sang, n’est-ce pas ? »

« Qu’est-ce que je suis censé faire ? Ils viennent me chercher ! » protesta-t-il.

« Je veux dire celui qui t’a attaqué dans un camion, » déclara Makina.

« Oh ! Ouais, tu as dit qu’il travaillait pour toi, » déclara Yuichi.

Elle se référait à un homme avec l’étiquette « Immortel » que Yuichi s’était battu pour les vacances d’été.

« C’est qui, d’ailleurs ? » se demanda Yuichi, peut-être tardivement. Monika l’avait traité de yokai d’origine inconnue, mais cela ne lui donnait pas beaucoup de détails.

« C’est un dangereux makura-gaeshi, » déclara Makina. « C’est une longue histoire, mais… ah, non, c’est pas important. Il a perdu la volonté de vivre. C’est un cadavre ambulant maintenant. Je ne suis même pas sûre de pouvoir avoir une conversation décente avec lui. »

C’était un destin horrible, mais Yuichi avait du mal à avoir de la sympathie pour lui. Cet homme avait tué des innocents.

« Eh bien, j’ai quelques indices sur l’emplacement des réceptacles divins, » déclara Makina. « Assois-tu et détends-toi pendant que j’enquête. »

« Me détendre ? On ne sait pas quand ils résonneront, et on ne sait pas où ils résonneront, n’est-ce pas ? » demanda Yuichi.

« Ne t’inquiète pas pour ça non plus, » dit-elle. « Ils ne résonneront probablement pas avant un moment. Comment le dire... Oh oui, c’est une sorte de situation “il ne pleut jamais normalement, mais il pleut averse maintenant”. Une fois qu’une résonance commence, elle reste en place pendant un certain temps, mais cela va durer longtemps sans recommencer. Il y a des motifs dans les résonances, et c’est l’un d’eux. Je pense que ça devrait aller pour un mois ou deux. »

« Comment peux-tu le savoir si tu ne sais pas quand ça résonne ? » demanda Yuichi.

« Parce que je suis une Externe. Même si je ne peux pas sentir la résonance elle-même, je peux sentir quand une histoire se déroule selon ça, » déclara-t-elle.

On ne dirait pas que Makina mentait.

Ils ne pouvaient pas se permettre d’oublier complètement le Dieu maléfique et les réceptacles divins, mais c’était mieux que d’être en état d’alerte en tout temps.

« Ça veut dire qu’on aura des jours d’école ordinaires et sans histoire pendant un moment ? » demanda Yuichi avec un peu de chance.

Makina n’avait rien dit en réponse.

« Hé, tu me fais peur. Va-t-il se passer quelque chose ? » demanda-t-il.

« Le Lecteur d’Âme est trop difficile à manipuler pour un humain ordinaire, » dit-elle. « Voir des choses qu’on ne devrait pas voir va causer toutes sortes d’ennuis à quelqu’un qui n’est pas un Externe. Je pense que tu as déjà beaucoup d’expérience avec ça, n’est-ce pas ? »

« Je suppose que oui, » répondit Yuichi. « Mais en voyant tout ça, je peux travailler activement pour ne pas être mêlé à des tarés. »

« Une approche admirable, mais je pense que tu trouveras que la résistance est futile, » avait-elle dit. « Voir des visions du monde avec le Lecteur d’Âme les fera se mélanger autour de toi. Plus tu vois, plus ta vie deviendra chaotique. Plus le temps passe, plus cela s’accélère. Ta meilleure option serait probablement d’abandonner complètement le Lecteur d’Âme. »

« Mais la seule façon pour Monika de le faire était de le demander au Dieu maléfique, » déclara-t-il.

« Alors, je suppose qu’il faudra attendre que le Dieu maléfique revienne, » déclara-t-elle. « D’ici là, tu seras probablement impliqué dans des événements encore plus étranges. J’espère que tu navigueras entre tout cela assez bien. »

Yuichi avait déjà traversé plus que sa part d’événements bizarres. Son avertissement n’avait pas l’air de signifier quelque chose de nouveau.

Mais en fait, Makina avait raison. La situation de Yuichi était sur le point de changer.