Neechan wa Chuunibyou – Tome 5 – Chapitre 3

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Chapitre 3 : Troisième semaine d’octobre : Un défi de Chiharu Dannoura

Partie 1

« Les personnages de grande sœur sont maudits ! Pourquoi les petites sœurs sont-elles les seuls personnages populaires ? Pourquoi aimer les grandes sœurs est-il considéré comme un fétiche bizarre ? » La grande sœur Mutsuko était furieuse.

Yuichi n’avait aucune idée de pourquoi elle voulait voir les personnages de Grande Sœur devenir plus populaires. « Ouais, ouais, ouais, les grandes sœurs sont si cool et géniales, je ne peux pas le supporter… » murmura-t-il en feuilletant un magazine.

Ils étaient dans la salle du club, après les cours. Yuichi passait généralement tous les jours s’il n’avait rien d’autre à faire.

« Nous devons nous donner pour mission spéciale de faire revivre le personnage de la grande sœur ! » déclara Mutsuko.

« Sérieusement, tout le monde s’en fout ! » Yuichi avait infusé sa déclaration avec le plus sérieux manque de compassion qu’il ait pu rassembler.

Mutsuko s’était placée devant le tableau blanc et avait commencé à écrire le numéro du jour. Elle avait écrit « Le statut des personnages de type “grande sœur” » en gros caractères.

Les sujets n’avaient généralement rien à voir avec la survie, mais celui-ci semblait particulièrement flagrant. Le club de survie n’était qu’un lieu où Mutsuko pouvait faire ce qu’elle voulait.

Seules Kanako et Aiko étaient à l’écoute. Natsuki écoutait tranquillement aussi, mais ses pensées étaient toujours aussi opaques.

Yuichi n’écoutait vraiment pas. Il avait vérifié l’heure — il était 16 h — puis il avait tourné les yeux vers le magazine.

Remarquant l’action, Aiko posa une question à Yuichi. « Hé, n’est-ce pas l’heure ? »

« Oui, ça l’est, » grogna-t-il. « Mais je n’y vais pas… »

La déclaration d’Aiko avait été encourageante, mais elle semblait soulagée par cette réponse.

« Hein ? Que s’est-il passé ? En fait, n’agis-tu pas bizarrement aujourd’hui, Yu ? Tu as été totalement égocentrique tout ce temps ! » déclara Mutsuko.

« Je ne veux pas entendre cela de la part de quelqu’un qui parle du sort des personnages de la grande sœur…, » dit Yuichi en détournant les yeux. Mais elle avait raison : il était anxieux.

Tout avait commencé avec la lettre d’amour qu’il avait trouvée dans son casier à chaussure ce matin-là.

 

✽✽✽✽✽

Comme toujours, ce matin-là, Yuichi avait marché jusqu’à l’école avec Aiko.

Le loup-garou Néron, en forme de chien, marchait à ses côtés. Son étiquette était « Fenrir ». Apparemment, cela n’avait aucun lien direct avec le loup géant de la mythologie nordique, mais comme Néron avait apparemment tué des dieux auparavant, ils avaient commencé à l’appeler ainsi d’après le mythe.

Néron était apparu soudainement pendant le camp de formations d’été de Yuichi. Il avait qualifié Aiko de « princesse », l’avait servie et l’avait accompagnée à l’école comme garde du corps. Il n’était pas naturel de voir un chien se promener sans collier, mais Aiko avait dit qu’elle ne voulait pas mettre un collier à un être sensible.

« Il commence à faire froid, hein ? » commenta Aiko.

« Mais pour le dire franchement, il ne fait pas encore assez froid pour les manteaux, » répondit Yuichi. Ils avaient commencé à porter leurs uniformes d’hiver récemment, et Yuichi sentait que le temps devenait de plus en plus automnal.

« C’est l’heure du festival culturel, hein ? » demanda Aiko. « Qu’est-ce que le club de survie va faire ? »

« Aucune idée, » répondit Yuichi. « Ma sœur n’a peut-être pas beaucoup d’intérêt pour ce genre de chose. »

Aiko avait l’air surprise. « Vraiment ? Je croyais qu’elle aimait les grands événements comme ça. »

« Hmm, elle aime bien faire la fête, mais elle est aussi très attentionnée envers les autres, malgré tout, » dit Yuichi. « Elle est consciente qu’elle se démarque. Bien sûr, elle fait toujours ce qu’elle veut… »

« Je vois. C’est dommage que nous n’ayons pas non plus l’air de faire grand-chose en tant que classe…, » murmura-t-elle.

La classe de Yuichi avait décidé d’organiser une projection de film. Cela n’avait pas exigé beaucoup de préparation, et cela avait apparemment été financé principalement par l’argent de Yuri Konishi. Yuichi et les autres étudiants n’avaient donc pas grand-chose à faire.

« L’année est un peu plus de la moitié terminée, » déclara Aiko. « As-tu commencé à penser à ce que tu feras après l’obtention de ton diplôme ? »

C’est à peu près à ce moment-là que le fait qu’ils étaient au lycée commençait vraiment à se faire sentir. On aurait dit qu’Aiko commençait à penser à sa carrière.

« Je ne sais pas, » dit Yuichi. « Je pensais à un médecin ou à un policier… »

« Wôw, tu y as déjà pensé… mais pourquoi ça ? » demanda Aiko.

« Eh bien… Je veux être utile aux gens, et ces domaines me semblent être les meilleurs pour mettre à profit mes talents. » Yuichi se sentait un peu gêné de parler de ses projets d’avenir.

« Tu es fort, alors je peux voir pourquoi la police, » déclara Aiko. « Mais pourquoi docteur ? »

« C’est difficile à expliquer… Je peux dire instinctivement ce qui ne va pas et comment le réparer. C’est à cause des trucs que ma sœur m’a fait faire. »

La pratique des arts martiaux anciens s’accompagnait également de connaissances approfondies sur le corps humain. Il semblait qu’il y avait vraiment des artistes martiaux qui pouvaient améliorer la vie des gens grâce à leur connaissance de la guérison.

Yuichi avait confiance en son « huo fa », des techniques pour aider les gens à mieux vivre. C’était comme l’autre côté de la médaille à cause de ses techniques de meurtre.

« Et les arts martiaux semblent utiles pour la police à première vue, non ? » avait-il ajouté.

« C’est vrai… tu n’aurais pas à te soucier des criminels violents armés d’une arme de poing…, » déclara Aiko en y pensant, comme si elle se souvenait de quelque chose.

« Je pense que tu devrais rejoindre le commissariat 0 ! » Mutsuko les interrompit, après être apparue à côté d’eux à un moment donné.

« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Je t’ai dit que je ne voulais pas aller à l’école à pied avec toi ! » Yuichi avait crié sur Mutsuko. Il avait intentionnellement quitté la maison à un autre moment, mais maintenant ça ne voulait rien dire.

« Ils enquêtent sur des crimes impossibles, et on leur accorde une autorisation spéciale pour effectuer des recherches sans mandat ! Ils ont aussi un permis de meurtre qui leur permet de tuer des gens ! » s’exclama Mutsuko.

« Ça a l’air d’être un endroit horrible pour travailler ! » Bien sûr, Yuichi était au courant de toutes les choses étranges qui se passaient dans le monde. L’existence d’un tel lieu semblait d’autant plus plausible.

« Quoi qu’il en soit, j’y vais ! Que la troisième roue s’en aille ! » Sur ce, Mutsuko avait commencé à courir vers l’école.

« “Que la troisième roue s’en aille” ? De quelle époque es-tu ? » murmura Yuichi. Cependant, elle semblait respecter le désir de Yuichi d’aller à l’école à pied sans elle. Peut-être qu’elle n’avait pas pu s’empêcher de parler après avoir entendu leur conversation sur la police.

« Je pense qu’être médecin serait bien, » dit Aiko avec joie. « Oui, très paisible. Et tu pourrais aussi travailler dans notre hôpital ! On te paierait bien ! »

« Ton hôpital semble plutôt bien loti, Noro, » avait convenu Yuichi.

Pendant qu’ils en discutaient, ils étaient arrivés à l’école. Ils étaient entrés dans le hall d’entrée et avaient ouvert leurs casiers à chaussures pour récupérer leurs pantoufles d’intérieur.

« Hmm ? » Yuichi inclina la tête quand il remarqua quelque chose d’étrange dans son casier.

Il y avait une lettre à l’intérieur.

« Hé… n’est-ce pas… ? » Remarquant clairement le comportement étrange de Yuichi, Aiko s’approcha de lui et regarda à l’intérieur.

Yuichi avait mis sa main dedans et il avait récupéré l’objet. C’était vraiment une lettre. Il était dans une enveloppe rose scellée avec un autocollant qui ressemblait à un cœur.

Il l’avait retournée et l’avait vue adressée à « M. Yuichi Sakaki », pour qu’il n’y ait pas de confusion quant à son destinataire.

« Une lettre d’amour ! » cria Aiko, et les yeux de tous les autres étudiants se tournèrent vers lui.

 

✽✽✽✽✽

Yuichi avait fini de raconter l’histoire du casier à chaussures.

« Je vois, » dit Mutsuko. « Et la lettre d’amour a demandé à te retrouver dans la cour à 16 h aujourd’hui ? C’est pour ça que tu as l’air si nerveux ! »

« Je ne suis pas sur les nerfs ! » s’écria-t-il. Quelque chose dans son ton lui tapait sur les nerfs.

« Mais pourquoi Noro sait-elle ce qu’il y a dans la lettre d’amour ? » demanda Kanako avec méfiance.

« Hein ? Oh, eh bien… Je l’ai accidentellement ouverte…, » dit Aiko en s’excusant.

« Tu appelles ça par accident ? » demanda Yuichi.

Aiko avait rougi, plongé et arraché la lettre d’amour. Puis elle avait brisé le sceau et commencé à la lire.

« Eh bien, tu sais… J’étais curieuse, non ? » Aiko avait balbutié. « On ne voit pas souvent des gens écrire des lettres d’amour de nos jours, et je voulais voir ce qu’ils y écrivaient, et… désolée… »

Elle avait l’air d’essayer de trouver une excuse au début, puis à mi-chemin, elle avait réalisé que ça ne marchait pas et elle s’était excusée.

« Non, c’est bon, » dit Yuichi. « Je n’ai pas vraiment envie d’y aller… »

« Non, non, non, non ! Tu dois aller l’écouter ! » proclama Mutsuko en tapant sur le tableau blanc.

Il avait supposé qu’elle ne se soucierait pas de ce genre de choses, mais elle semblait s’y être étonnamment investie.

« Hein ? Mais… »

« Pas de mais ! Il y a des formes d’égoïsme que je ne peux pas pardonner ! Il faut du courage pour envoyer une lettre d’amour à quelqu’un, et ignorer cela est tout simplement grossier ! Maintenant, dépêche-toi et vas-y ! »

Yuichi se leva, comme s’il avait été chassé de son siège. Il ne le sentait toujours pas du tout, mais maintenant qu’elle l’avait mentionné, il serait peut-être impoli de l’ignorer. S’il devait refuser cette personne, il devrait le faire face à face.

« D’accord. J’y vais. » À contrecœur, Yuichi quitta la pièce et se dirigea vers la cour.

« Pourquoi viens-tu, Noro ? » demanda-t-il.

« C’est quoi le problème ? Je dois m’assurer que tu ne fasses rien qui puisse la blesser, » répondit une Aiko boudeuse.

Les deux individus marchaient côte à côte dans le couloir en direction de la cour.

« Eh bien, d’accord…, » si c’était tout ce que c’était, alors Yuichi s’en fichait.

Pour être franc, il n’était pas sûr de ne pas blesser la personne. Aussi pathétique que cela puisse paraître, se dit-il, ce serait bien qu’elle soit là pour le couvrir s’il disait quelque chose de stupide. Quand il y avait pensé de cette façon, il était content de l’avoir avec lui.

L’heure du rendez-vous avait été fixée à 16 h dans la cour, mais il était déjà passé depuis dix minutes. Une partie de Yuichi espérait que l’expéditrice de la lettre d’amour serait déjà rentrée chez elle.

« Hé… comment est la personne ? » demanda Aiko.

« N’as-tu pas vu la lettre ? »

« Ce n’est pas comme si je lisais chaque ligne ! »

« Elle n’a pas écrit son nom, » dit Yuichi. « Seulement les initiales, C.D. »

« Ne trouves-tu pas que c’est un peu louche ? » demanda Aiko. « La plupart des gens écriraient leur nom au complet, tu ne crois pas ? »

« C’est vrai, » avait-il convenu. « C’est un peu étrange qu’elle ne révèle pas son identité. »

Aiko s’arrêta à la sortie de la cour.

« Ne viens-tu pas avec moi ? » demanda Yuichi, trouvant ça curieux. Il avait supposé qu’elle resterait à ses côtés tout le temps.

« Je ne suis pas si grossière que ça, » dit Aiko. « Je regarderai tranquillement depuis la ligne de touche. »

« Ouais, je suppose que ce serait bizarre si deux personnes venaient la rencontrer. » Yuichi entra donc seul dans la cour.

Il se dirigea vers l’endroit désigné, une tour à l’horloge près du centre de la cour. Personne ne l’attendait.

Je suppose qu’elle est rentrée chez elle, après tout…

Ce serait quand même un peu cruel de partir tout de suite, alors il s’était assis sur un banc tout près. Mais après quelques minutes d’attente, il n’y avait aucun signe de présence.

Je me demande si ce n’était qu’une farce…

Cette pensée n’avait jamais traversé l’esprit de Yuichi lorsqu’il était en route, mais maintenant, il était tombé dans de telles pensées. Il soupira et baissa la tête. Il avait pensé qu’il méritait peut-être de recevoir une lettre d’amour, mais peut-être qu’il était juste vaniteux.

Yuichi décida de concentrer ses sens sur les environs. Si c’était une farce, quelqu’un l’observait peut-être, mais il hésitait à regarder tout autour de lui.

***

Partie 2

Il avait senti deux présences à proximité. L’une d’elles était Aiko, qui était encore à l’intérieur de l’école, en train de regarder.

L’autre était à l’entrée de l’école, de l’autre côté. Cette personne semblait aussi le surveiller. Si c’était une farce, cette personne pourrait être derrière tout ça.

Alors, que doit-il faire maintenant ? Alors qu’il commençait à y penser, la présence commença à se rapprocher.

Il se dirigeait droit vers Yuichi.

Alors que Yuichi levait les yeux, il était choqué par ce qu’il voyait.

Qu’est-ce qu’il faut manger pour ressembler à ça ! était la première impression de Yuichi en voyant la fille qui approchait.

Les corps des gens lourds étaient souvent comparés à des tonneaux de bière, mais dans ce cas-ci, la ressemblance était étrange.

Elle était plus petite que Yuichi, et beaucoup plus épaisse. Pour devenir si lourd, il faudrait une dévotion presque religieuse à manger.

Son blazer devait être une commande spéciale, et même à ce moment-là, il semblait sur le point d’éclater — ce qui signifiait qu’elle était devenue encore plus grande depuis que l’uniforme avait été fait pour elle.

Avons-nous eu quelqu’un comme elle à l’école ? pensa Yuichi. Il était sûr que s’il avait vu quelqu’un comme elle se promener dans les couloirs, il s’en souviendrait, ce qui suggérait qu’ils n’avaient jamais dû se croiser auparavant.

Yuichi arracha rapidement ses yeux du corps de la jeune fille pour la regarder en face. Ses cheveux étaient teints en brun, coiffés d’un petit bob avec de douces vagues, et ses yeux étaient grands et clairs. En soi, son visage semblait plutôt attirant, mais il était difficile de penser à autre chose qu’à son poids.

Peut-être qu’il se trouve qu’elle passait par là… pensa-t-il. Ce n’était pas parce qu’elle était lourde qu’elle l’avait piégé.

Pourtant, il avait un sentiment de malaise à ce sujet : sa marche était l’image de la confiance en soi. Mutsuko marchait comme ça aussi. Ça lui avait donné l’impression que cette fille allait être très difficile. Il préférerait ne pas s’impliquer avec elle s’il pouvait l’éviter.

Yuichi avait gardé ses vains espoirs, jusqu’au moment où la jeune fille se tenait juste devant lui. Puis elle rencontra ses yeux avec confiance.

« Yuichi Sakaki… c’était audacieux de ta part de relever mon défi ! »

« Hein ? » Son intonation dramatique avait laissé Yuichi perplexe.

Hein ? Il ne s’agissait donc pas d’une confession d’amour ou d’une farce ? pensa-t-il.

« Vraiment, mon plan était parfait, » déclara la fille. « Pour un homme aussi superficiel que toi, une lettre comme ça serait l’appât parfait ! »

Est-ce qu’elle essaie d’être la « Règle Suprême de la Fin du Siècle » ? se demande Yuichi. Bien qu’elle ressemble plus à Fudou des Montagnes…

Yuichi resta assis, les yeux fixés sur le visage de la jeune fille, incrédule. Puis ses yeux s’étaient égarés un peu plus haut. Le mot « Héritière » était accroché au-dessus de sa tête.

L’héritière… qui pourrait faire référence à beaucoup de choses, pensa-t-il. Un art martial, peut-être ?

Mais des doutes s’élevèrent dans son esprit. Il y avait beaucoup de choses au Japon dont vous pouviez être l’héritier. Ce n’était pas nécessairement quelque chose de violent.

« Est-ce toi qui m’as fait venir ici ? C’est quoi le problème ? » Yuichi n’aurait jamais été aussi informel avec une fille qu’il venait de rencontrer, mais il se sentait idiot de répondre poliment à ce qu’elle disait.

« Le problème, hein ? » La fille s’était mise à rire avec arrogance. « Ne fais pas l’idiot avec moi. J’ai ces yeux, tu vois ! Personne ne trompe mes Yeux de l’Apocalypse ! »

Soudain, une alarme s’était déclenchée dans l’esprit de Yuichi. Il n’y a pas si longtemps, il aurait pris ça pour des divagations folles du syndrome du collège. Mais maintenant, c’était différent. Maintenant qu’il avait le Lecteur d’Âme, il savait que des choses comme les vampires et les êtres surnaturels existaient vraiment. Il avait aussi entendu dire qu’il y avait des gens qui recevaient des pouvoirs étranges par l’intermédiaire des réceptacles divins, qui étaient des parties du Dieu maléfique.

« Qu’est-ce que tu racontes ? » demanda Yuichi avec prudence. Peut-être qu’elle ne faisait que le sentir, il ne voudrait pas lui donner des informations qu’elle n’avait pas déjà, en étalant les choses de façon imprudente.

« Mes yeux me parlent de ta puissance ! » s’exclama la jeune fille. « La tienne est de 18 000… jamais je n’en ai vu un autre plus haut dans cette école ! »

« Ce n’est pas que je m’en soucie, mais pourrais-tu garder ton schéma de discours droit !? » Yuichi s’écria. C’était vraiment ennuyeux, la façon dont elle n’arrêtait pas de le changer.

Mais elle n’avait fait que rire. « Quelle volonté que tu me montres ! Je suis impressionnée ! »

« D’accord, donc tu dis que tes “Yeux de l’Apocalypse” peuvent lire le niveau de puissance de combat de quelqu’un ? » demanda-t-il. Il ne semblait pas qu’elle allait l’attaquer brusquement, alors il avait décidé de commencer par ça.

Sa capacité à tenir une conversation aussi odieuse était due à ses interactions avec Mutsuko. Ce n’était pas quelque chose dont il était fier.

« Mais bien sûr ! » déclara la jeune fille. « Je peux voir les chiffres au-dessus de la tête d’une personne. Cette capacité est ce qui prouve que je suis l’élue ! »

« C’est quoi ce nom menaçant ? » demanda-t-il. « Pourquoi tu ne peux pas appeler ça un scout ou quelque chose comme ça ? »

Le silence était tombé.

La fille était restée plantée là, avec une expression embarrassée sur son visage. Yuichi commençait à se sentir un peu mal à l’aise.

« Silence, racaille ! Nous appelons nos yeux les Yeux de l’Apocalypse ! » protesta-t-elle, soudain.

C’était quoi ce « nous » royal ?

Il soupira. « Alors, qu’est-ce que tu veux ? Et d’ailleurs, quel est ton nom ? »

« Je n’ai pas de nom pour une ordure comme toi ! » s’écria-t-elle.

C’est toi qui m’as fait venir ici…

Cela commence à devenir ridicule, pensa Yuichi. Peut-être que s’il s’en allait, elle serait inoffensive.

« Oh, hé, Chiharu ! » une voix s’éleva du bâtiment de l’école. « On va faire du karaoké. Tu veux venir ? »

Il y avait un groupe de trois filles qui crièrent vers la grosse fille qui se tenait devant lui. Apparemment, elle s’appelait Chiharu.

« Je vous rattraperai plus tard ! Désolée ! Je vous enverrai un email, d’accord ? » Chiharu avait répondu aimablement. « Maintenant, en ce qui concerne mes affaires avec toi… »

Elle se tourna de nouveau vers Yuichi, son expression devenant théâtralement intense.

« C’est quoi ce bordel !? » s’écria-t-il. « Vous parliez comme une personne normale tout à l’heure ! »

« Tu t’attends à ce que je parle en ami avec quelqu’un que je vais combattre !? » répliqua-t-elle.

« Alors c’est Chiharu, hein ? » demanda-t-il. « Quel est ton nom complet ? »

Elle avait ri. « Alors, avec des tours de passe-passe, tu as révélé mon nom ! Chiharu Dannoura est mon nom ! Le nom de celle qui te massacrera ! Et quand tu arriveras en enfer, tu pourras raconter l’histoire aux démons ! »

« Que voulais-tu dire quand tu as dit qu’on se battrait ? Avons-nous au moins une raison de faire ça ? » demanda Yuichi.

« Une raison, hein ? C’est peu de mérite. Je ne peux pas voir mon propre niveau de puissance avec mon pouvoir. Je dois donc le tester dans un combat mortel ! » répondit-elle.

Yuichi ne pouvait pas non plus se servir de son propre pouvoir sur lui-même, donc cela avait du sens. C’était peut-être juste une propriété générale de la vision magique.

« Dannoura, » dit-il, « Si tu veux te battre, puis-je supposer que tu pratiques quelque chose ? »

Il y avait quelque chose d’inhabituel dans la façon dont Chiharu se tenait. Il l’avait vu quand elle s’était approchée de lui, elle avait une démarche très stable. Ce n’était pas qu’une grosse fille ordinaire.

« Mon art est le tir à l’arc Dannoura ! » déclara Chiharu. « La forme invincible du tir à l’arc fondée par Nasu no Yoichi, spécialisée dans le combat à courte distance ! Yuichi Sakaki, tu es la cible parfaite pour établir mon niveau de compétence ! »

Yuichi n’en savait pas grand-chose, mais il savait qu’il existait des formes de tir à l’arc spécialisées dans le combat rapproché. C’était une technique d’Uchine-jutsu qui permettait à l’utilisateur d’utiliser son arc comme une lance. Cela avait permis aux archers de se protéger sur le champ de bataille après avoir épuisé leurs flèches. Il y avait une arme appelée hazuyari qui impliquait l’application d’une pointe de lance sur l’encoche de l’arc.

« Du tir à l’arc, hein ? » demanda-t-il. « Alors, où est ton arc ? »

Chiharu était venue les mains vides, et il ne semblait pas qu’elle aurait pu le cacher n’importe où.

Elle avait encore ri, de façon impertinente. « Tout comme les arts de l’épée peuvent évoluer pour être sans épée, mon art a évolué pour être sans arc ! »

Ça n’avait pas beaucoup de sens pour lui, mais elle en était très fière.

« Ça ne va-t-il pas à l’encontre de l’intérêt d’avoir des armes à distance ? » demanda Yuichi. Des arcs existaient pour vous permettre d’attaquer quelqu’un d’autre de loin, sans risque de représailles. Sans cela, à quoi cela servait-il ? Ce n’était pas la même chose que de perdre une épée.

« Es-tu un idiot, Yuichi Sakaki ? » s’exclama-t-elle. « La bataille est toujours une inconnue ! Les arcs se perdent tout le temps ! Allons-nous donc être tués sans méthode de résistance ? Notre école a créé des méthodes pour survivre, quelle que soit la situation ! En plus, mon arc existe dans mon cœur ! C’est caché dans mon âme ! » Chiharu s’était cogné la poitrine. Donc elle en était vraiment fière.

« Bien, » dit-il. « Si tu veux te battre, finissons-en ! »

Yuichi n’avait aucun scrupule à accepter un défi d’une femme.

« Attends ! Je t’ai dit le nom de mon école, » dit la jeune fille. « Au nom de l’étiquette de la bataille, ne donneras-tu pas ton nom ? »

« Je n’ai pas d’école ! » Yuichi avait riposté, un peu trop vite. C’était la seule chose dont il ne voulait pas parler.

Le nom du style d’arts martiaux que sa sœur avait élaboré était « Arts de Défense Extrême de Type Zéro », mais s’il devait le dire à haute voix, il perdrait toute envie de se battre. En y repensant, il aurait vraiment dû lui parler un peu plus du nom.

« Oh-hoho ! Tu plaisantes sûrement, » se moqua la jeune fille. « Encore plus inévitable, ta perte est devenue certaine. »

« Comment est-ce certain ? » demanda Yuichi. « On n’a rien fait d’autre que parler. »

« C’est décidé dès mon arrivée ici, car je suis arrivée plus tard que toi ! Tel a été le cas depuis les temps anciens, depuis l’époque de Ganryujima ! Jamais une arrivée en retard n’a signalé un drapeau de défaite ! Eh bien ? Tu es sûrement ennuyé de ne pas y avoir pensé ! Laisse ce stress diminuer d’autant plus le niveau de tes capacités ! De plus, il n’y a aucune circonstance dans laquelle quelqu’un qui ne nomme pas son art puisse gagner ! »

« Il n’y a qu’une chose qui m’ennuie ici, et c’est ta façon de parler ! » s’écria Yuichi. « Si tu veux te battre, vas-y ! »

Chiharu avait encore ri. « Alors, que ça commence ! » Après ça, elle avait tourné le dos à Yuichi et avait commencé à courir à toute allure.

« Hein ? » Yuichi était confus.

Chiharu avait été plus rapide que son apparence ne le suggère, elle était arrivée dans le bâtiment de l’école avant même qu’il n’ait pu se ressaisir.

S’il s’en prenait à elle tout de suite, il pourrait l’éliminer d’un seul coup de poing par-derrière. D’un autre côté, s’il la laissait s’enfuir, il n’aurait peut-être pas à s’en occuper… Mais non, il avait décidé. S’il s’en allait maintenant, elle ferait probablement des ennuis plus tard.

Cette hésitation avait été le salut de Chiharu… ou peut-être faisait-elle partie de son plan. Si c’était le cas, il devait le lui montrer. Son attitude pompeuse et prompte à parler s’était effacée devant son enthousiasme et lui avait permis de raffermir son cœur.

Yuichi avait vite couru à la poursuite de Chiharu. Elle était hors de vue quand il était arrivé dans l’immeuble, alors il l’avait suivie en utilisant la réverbération de ses pas. Après avoir descendu le couloir pendant un certain temps, il avait senti une présence dans l’un des escaliers qui descendaient. Yuichi n’y était jamais allé auparavant, mais il savait qu’elle menait à un entrepôt au sous-sol.

Il s’était retourné pour aller dans l’escalier. Chiharu était déjà là, à mi-chemin. Il y avait un arc énorme dans sa main, un arc à poulies utilisé dans le tir à l’arc de style occidental.

« Je ne sais pas quoi commenter… Je pensais que tu avais évolué au-delà de l’arc ? Et pourquoi un arc à l’occidentale ? » Yuichi n’avait pas pu s’empêcher de demander.

Chiharu avait gloussé. « J’ai fait baisser ta garde, n’est-ce pas !? Les arcs de style occidental ont plus de puissance, tu vois ? Et ils sont plus cool ! »

« Aie un peu plus de respect pour tes traditions ! » cria Yuichi. Bien sûr, Yuichi, qui pratiquait l’art martial de la mish-mash, n’avait pas le droit de lui faire la leçon sur ça.

« Les arts martiaux évoluent en fonction de l’environnement ! » déclara Chiharu. « S’il existe de meilleurs outils, il est naturel de les utiliser ! »

Chiharu tenait l’arc parallèlement au sol. Il tenait à peine dans l’escalier.

« Si nous en faisions une image, les otakus de tir à l’arc perdraient l’esprit face à cette critique…, » murmura Yuichi.

***

Partie 3

Elle ne portait pas de yugake — le gant à trois doigts utilisé dans le tir à l’arc japonais — ni la protection de bras utilisé dans le tir à l’arc occidental. Elle semblait vouloir tirer la ficelle à mains nues.

« Ancrage ! » cria Chiharu alors que Yuichi était encore perdu dans ses pensées.

Des ancres en forme d’aiguilles aux deux extrémités de l’arc s’étaient envolées, frappant le mur de béton d’un son formidable. Chiharu avait pointé la flèche.

Il n’y avait pas de tête de flèche dessus, suggérant qu’elle n’essayait pas de le tuer — mais quand même, la flèche était aussi épaisse qu’un tuyau en acier. Un contact de ce truc serait à tous les coups très problématique.

Chiharu avait alors saisi la corde et tira vers l’arrière, comme si elle allait tomber dans les escaliers. Son corps s’était penché vers l’arrière pour être parallèle à l’escalier. (Cela lui avait relevé sa jupe, révélant sa culotte, mais il n’était pas particulièrement content de la vue.)

« Tu penses que je suis lourde sans raison ? » cria-t-elle. « Le poids, c’est la puissance ! Oui, c’est pour ça ! Ce n’est pas du tout parce que j’adore les bonbons ! »

« N’aurais-tu pas dû préparer ça, avant que j’arrive ? » demanda Yuichi. Si cela avait été son plan, elle aurait dû le mettre en place et tirer dès l’arrivée de Yuichi. Il pourrait faire n’importe quoi dans le temps qu’il lui fallait pour le préparer et l’expliquer.

« Parce que c’est cool, bien sûr ! » avait-elle déclaré. « Je voulais montrer l’ancrage ! »

Sa façon de parler lui rappelait Mutsuko. Cela lui faisait soupçonner furtivement que sa grande sœur était impliquée d’une façon ou d’une autre dans ce truc.

« Quelle est ta contre-mesure si j’essaye juste de retourner dans le couloir ? » demanda-t-il.

L’arc était fixé en place, donc elle ne pouvait pas changer le but. En d’autres termes, s’il voulait éviter l’attaque, Yuichi n’avait qu’à partir.

« Ma contre-mesure est… eh bien… ah, je sais ! Je dirai que tu as perdu parce que tu t’es enfui ! » Chiharu bégayait, agitée. Elle n’avait pas semblé prévoir ce qui se passerait si Yuichi s’en allait, ou s’il n’était pas du tout venu.

« Je commence à penser que ça ne me dérangerait pas de perdre à ce stade…, » murmura Yuichi.

Malgré tout, il détestait perdre. Maintenant que la contestation avait été lancée, il ne voulait pas s’enfuir. Il s’attendait à ce que Chiharu le déclare également perdant s’il essayait de l’arrêter avant qu’elle ne tire. Cela signifiait qu’il n’avait d’autre choix que de réagir après qu’elle l’ait fait.

« Prends ça ! » cria-t-elle. L’arc à poulies, tendu jusqu’à ses limites avec son poids, avait relâché sa flèche.

Alors que Chiharu descendait les escaliers, la flèche avait filé dans l’air, laissant échapper un hurlement au fur et à mesure qu’elle avançait.

Yuichi l’avait attrapée en l’air. La flèche pendit là, à quelques centimètres de son visage, tremblant comme i elle était enragée.

« Peut-on dire que j’ai gagné maintenant ? » Il connaissait à la fois la trajectoire et le temps, donc l’attraper avait été simple.

« Quoi ? » Chiharu leva les yeux vers Yuichi, abasourdie, du bas des escaliers. Il semblait qu’elle n’avait eu qu’une flèche, et qu’elle ne lui tirerait plus dessus.

« Urk… ah… Je viens de réaliser que je ne peux pas remettre l’arc à la normale ! » s’exclama-t-elle. « Je ne peux pas le ramener à la maison comme ça ! Je vais me faire engueuler ! »

 

 

« C’est ça qui t’inquiète ? » Yuichi avait jeté la flèche de côté, puis avait descendu les escaliers. Une arme qui ne pouvait pas être remise à zéro après son déploiement… cela ressemblait de plus en plus au travail de Mutsuko.

Il savait que ça ne le regardait pas, mais Chiharu avait l’air si pathétique qu’il avait décidé de l’aider à nettoyer.

« Est-ce bon de casser ça ? » demanda Yuichi alors qu’il se tenait devant l’arc. Il pourrait probablement le récupérer s’il le cassait en deux.

« Oui… c’est peut-être inévitable. C’est un tel gâchis, mais… oui. Je vais chercher des outils. » Sur ce, Chiharu passa devant Yuichi et monta les escaliers. Une fois qu’elle avait atteint le sommet, elle s’était retournée. « Tu es tombé dans le panneau, Yuichi Sakaki ! Ça faisait partie de mon plan ! Vois-tu, les plans intelligents font partie de l’école Dannoura ! Maintenant, je t’ai là où je te veux ! »

« Un plan ? Tu paniquais, c’est tout ! » s’exclama-t-il. Elle avait dû penser à son nouveau plan alors qu’elle avait atteint le haut de l’escalier.

« La ferme ! La ferme ! Tant que je gagne, c’est tout ce qui compte ! » cria-t-elle. « Prends ça ! Attaque du Corps Volant de Dannoura ! »

Chiharu lui avait sauté dessus.

« Réfléchis un peu plus au nom ! » cria-t-il.

Son énorme masse — probablement plus de 100 kg — planait dans l’air au-dessus de lui. C’était un spectacle extrêmement intimidant. Chiharu avait tourné son corps à l’horizontale pour rendre ses chances de s’échapper d’autant moins probables, et l’avait attaqué avec sa masse corporelle.

C’était une trajectoire inquiétante. Si elle continuait à voler comme ça, elle l’aurait frappé avec le centre de son corps. S’il essayait de descendre, il frappait le haut, et même s’il atteignait le fond, la porte du sous-sol était fermée.

S’il devait s’enfuir, il faudrait que ce soit en haut. Il lui suffisait de la dépasser et de monter les escaliers en courant.

Mais Yuichi avait choisi de contre-attaquer. Il pourrait l’attraper s’il le voulait, mais il avait refusé d’être si gentil.

Yuichi avait baissé ses hanches, s’était avancé avec sa jambe gauche et avait frappé avec son poing gauche.

C’était un pao tontien, un mouvement de Bajiquan, plus communément connu sous le nom d’uppercut. On l’utilisait généralement pour frapper la mâchoire de quelqu’un par en dessous, plutôt que pour contre-attaquer contre un gros qui se jetait sur vous. Néanmoins, cela pourrait être utile dans cette situation.

Le poing de Yuichi avait touché le côté de Chiharu. Il avait ensuite relâché son geste suivant, tirant sa main gauche vers l’arrière et donnant un coup de pied avec sa jambe droite. Le recul du coup de pied avait fait descendre sa jambe droite, puis il avait donné un coup de pied gauche.

C’était lian huan tui, une autre technique bajiquaise. La masse charnue avait finalement perdu son élan et était repartie en volant. Chiharu était entrée en collision avec le plafond, puis était tombée à plat contre l’escalier.

Yuichi avait gagné.

« Ugh… Je-Je perds… Je l’admets…, » dit une Chiharu au sol, levant les yeux vers Yuichi. Elle ne semblait pas trop gravement blessée, ses couches de graisse avaient dû absorber une partie du choc.

« Tu as dit que j’étais le plus fort ici, alors c’est admirable que tu aies eu le courage de me défier, » déclara Yuichi. « Mais si tu voulais tester ta force, n’aurais-tu pas dû commencer par les plus faibles et remonter ? »

« Ah ! » Les yeux de Chiharu s’ouvrirent. « J’ai pensé que si je battais la personne la plus forte, cela signifierait que mon niveau de puissance était supérieur à 18 000 ! Cette idée m’est venue à l’esprit, et j’ai vite été incapable de penser à autre chose ! J’ai aussi pensé que résoudre les choses en une seule bataille pourrait me faire gagner du temps ! »

Elle n’a pas l’air d’être une mauvaise personne… un peu ridicule, mais…

« D’accord, peu importe, mais es-tu satisfaite maintenant ? » Il était presque sûr qu’elle admettait sa défaite, mais il devait en être sûr.

« Ngh ! Tue-moi ! » cria-t-elle.

« C’est quoi ce bordel !? »

« Le gagnant a le droit de faire ce qu’il veut avec le perdant ! Tue-moi ! Je suis prête ! Fais ce que tu veux ! » Pendant qu’elle parlait, elle avait déchiré sa chemise. Elle avait un buste assez ample, mais c’était peut-être dû à sa circonférence générale. Il était difficile de dire quelle quantité de poitrine et quelle quantité de graisse étaient présentes.

Elle pense que je vais l’agresser parce qu’elle a perdu ? pensa Yuichi avec incrédulité. Elle devait jouer à trop de jeux pornos…

« Hum… désolé, mais je ne préfère pas, » s’excusa Yuichi avec lassitude.

« Très bien ! Alors je te laisserai rejoindre mon harem inversé ! » Chiharu ne semblait pas découragée par le refus de Yuichi.

« Ne viens-tu pas de me rétrograder ? » s’exclama-t-il. « Et harem? Tu plaisantes, n’est-ce pas ? »

« Tu rejoindras trois tortues et un poméranien ! » avait-elle déclaré.

« Des tortues et un chien ? N’est-ce pas des animaux de compagnie ? »

« Ne sous-estime pas le poméranien ! Il a ce qu’il faut pour survivre dans la jungle de Tokyo ! » avait-elle déclaré.

« Ils ne peuvent pas battre les alligators et les lions dans la vraie vie ! Mais je suppose que je devrais prendre quelque chose pour t’avoir battu… Peux-tu répondre à quelques questions pour moi ? » demanda-t-il.

« L’interrogatoire, hein ? Vas-y ! Je répondrai même aux questions les plus embarrassantes ! » Comme d’habitude, elle sautait aux conclusions désagréables, mais il avait décidé d’ignorer cela et de passer à autre chose. Il devait agir avec elle comme s’il le faisait avec sa sœur.

« Comment as-tu fini avec ces yeux ? Tu n’es pas née avec eux, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.

« Non, » dit-elle. « Ils se sont réveillés en moi pendant les vacances d’été, sans prévenir. »

« Quelqu’un te les a-t-il donnés ? »

« Non, ils ne l’ont pas fait. Si j’avais vécu un événement aussi incroyable, j’aimerais le rejouer maintenant ! » déclara-t-elle.

On aurait dit qu’elle ne les avait pas non plus reçues d’un Externe. Il n’était pas sûr que cela avait quelque chose à voir avec le Dieu maléfique, mais si elle était possédée par un réceptacle de Dieu, elle pouvait leur faire savoir quand la résonance se produisait.

« Cet arc que tu as, » dit-il. « L’as-tu fait toi-même ? »

« Mon aînée, Sakaki, l’a fait pour moi, » dit-elle.

« Bon sang, sœurette… pourquoi dois-tu donner des trucs dangereux à des fous ? » Yuichi appuya une main sur son front et fixa le sol. Il l’avait su. Sa sœur était la seule personne qu’il connaissait qui aurait pu faire quelque chose comme ça.

« M’as-tu défié en sachant que j’étais le petit frère de Mutsuko Sakaki ? » demanda-t-il.

« Quoi !? C’est vrai, tu es aussi un Sakaki ! Quel imbécile j’ai été ! » Sa surprise était exagérée, mais ce n’était pas un mensonge.

« Oh, franchement. Tu aurais dû t’en rendre compte…, » soupira-t-il.

« J’ai bien peur que ce ne soit pas si facile, » dit-elle. « Sakaki n’est pas un nom inhabituel. »

« Comparé à Dannoura, je suppose que ce n’est pas le cas, » dit-il. « Au fait, je ne t’ai jamais vue dans le coin. Dans quelle classe es-tu ? »

« 1-G. »

« Oh, le programme de musique, » dit-il. Le lycée Seishin avait un programme d’études général, ainsi qu’un programme de musique et un programme d’économie. A à F étaient des cours généraux, G de musique et H d’économie. Comme les exigences étaient différentes, les cours généraux et les cours de musique se déplaçaient à des moments différents. Ça expliquerait pourquoi Yuichi ne l’avait jamais vue avant.

« Je suis aussi dans la chorale, » dit-elle. « Celles qui m’ont appelée tout à l’heure sont mes amies de la chorale. »

« Qu… Quoi ? » demanda Yuichi, consterné.

« Quoi ? Quoi ? Pourquoi as-tu l’air si déprimé ? » cria-t-elle.

Il était naturel que Chiharu ne comprenne pas sa réaction. Yuichi voulait toujours faire partie de la chorale. Mais savoir que Chiharu serait là l’avait fait réfléchir.

« Rien… Je pensais juste… que la vie peut être vraiment injuste, » dit-il sur un ton morose. « Bref, je m’en vais maintenant. S’il te plaît, laisse tomber les défis, d’accord ? »

Yuichi s’était accroupi dans les escaliers et laissa le sous-sol derrière lui.

 

✽✽✽✽✽

Quand Yuichi avait revu Aiko, elle se comportait bizarrement.

« Alors ? L’as-tu rejetée ? Que s’est-il passé ? Et pourquoi as-tu l’air si triste ? » Aiko s’en prenait à lui. C’était une fille franche, donc naturellement, sa première question était de savoir s’il l’avait rejetée ou non. Quand elle avait vu la fille s’enfuir et Yuichi courir après elle, Aiko n’était pas sûre qu’elle devait les poursuivre ou non. Mais, décidant que les choses iraient mal si on la voyait, elle avait décidé d’attendre où elle était.

Tout le temps qu’elle attendait, elle était complètement agitée. Il ne semblait pas que quelqu’un confessait son amour, mais c’était la personne qui avait envoyé la lettre d’amour. N’ayant aucune idée de ce qui se passait, Aiko avait passé tout son temps en attente.

« Oh. J’ai gagné, » dit Yuichi.

« Hein ? » demanda Aiko, incertaine de la façon dont on pouvait « gagner » une confession d’amour. « Je ne comprends pas vraiment, mais… hey, pourquoi tu me regardes comme ça ? »

Yuichi regardait Aiko avec une expression emplie simultanément d’incrédulité et de soulagement. Se sentant gênée, Aiko baissa les yeux par réflexe et leva les yeux vers lui.

« Oh… J’étais en train de penser, tu es si gentille et si compacte, Noro, » dit-il. « Je me sens vraiment en sécurité. »

« C-Compact ? En sécurité ? » Aiko déclara cela, hésitante et incertaine si c’était un compliment ou non.

Ce n’est que peu de temps après qu’elle s’était rendu compte qu’il la traitait de petite fille.