Neechan wa Chuunibyou – Tome 5 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : Deuxième semaine d’octobre : Le Hinoenma

Partie 1

« Je déclare cette réunion de famille ouverte ! » Mutsuko déclara à Yoriko et Yuichi.

Ils étaient assis dans la pièce qu’il partageait avec Yoriko, et bien qu’elle ait appelé cela une réunion de famille, leurs parents n’étaient pas impliqués. Leur mère préparait le dîner et leur père rentrait tard, comme d’habitude. Leurs parents ne savaient probablement même pas qu’ils tenaient cette réunion.

« Ce n’est pas plutôt une réunion de frères et sœurs ? » Yuichi avait essayé de s’y opposer, mais Mutsuko l’avait complètement ignoré.

« Grand Frère, prends ça au sérieux, » dit sa petite sœur.

Yoriko avait l’air sérieuse, alors Yuichi était retombé dans le silence. Il avait l’impression que ce n’était pas une situation contre laquelle il pouvait lutter.

Yoriko était au collège, célèbre comme la plus jeune des magnifiques sœurs Sakaki. Même Yuichi, son frère, pensait qu’elle était une fille charmante dont les longs cheveux noirs lui allaient bien. Au-dessus de sa tête était accrochée l’étiquette « Petite Sœur ».

« D’accord, mais ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi j’ai l’impression d’être attaqué. » Yuichi avait été forcé de s’agenouiller de l’autre côté de la table basse par rapport à ses sœurs. Elles s’étaient assises côte à côte, le regardant.

« Vraiment ? Tu n’as aucune idée, Grand Frère ? » demanda Yoriko.

« Eh bien, oui, mais…, » Yuichi jeta un coup d’œil à son épaule gauche.

Il y avait une petite fille vêtue d’un kimono rouge qui s’y accrochait. Elle avait l’air d’avoir environ six ans, et elle avait un grand sourire sur son visage.

« Yu… une étudiante de maternelle ? C’est tout simplement inacceptable, » déclara Mutsuko.

« Exactement, » dis Yoriko. « Ce n’est pas grave si tu es proche de Noro et d’autres, mais c’est juste… mal ! »

« Hé ! Ce n’est pas comme si je l’avais cherché ! » cria Yuichi.

« Qu’est-ce qui se passe ici ? D’abord Noro, maintenant cette vraie petite fille… Est-ce que mon grand frère est un pédophile ? » murmura Yoriko, fixant ses yeux sur la fille.

« Je t’entends encore même si tu chuchotes, » dit Yuichi avec fureur. « Et je ne suis pas un pédophile ! »

« Tes oreilles ne semblent entendre que ce qui te convient, Grand Frère ! » déclara Yoriko.

« Hé, Yu, » dit Mutsuko, « Je suis une personne qui pardonne. Je me fiche des fétiches que tu as dans le domaine de la 2D. Aime autant de petites filles fictives que tu le souhaites ! Mais… c’est une chose que ta grande sœur ne peut pas permettre ! »

« C’est comme si vous pensiez que je suis un lolicon ou quelque chose comme ça ! » Yuichi était de plus en plus en colère à chaque déclaration.

« Alors comment expliques-tu cela ? Tu ramènes juste une petite fille à la maison, et tu essaies immédiatement de la mettre dans le bain ? » demanda Yoriko, comme un ton interrogateur. Yuichi ne l’avait jamais vue aussi intense. Il avait la tête qui tournait.

« Eh bien… elle était sale, alors elle voulait que je la fasse prendre un bain ! » Il jeta un coup d’œil à la petite fille. Elle était couverte de boue après une bagarre.

« La baigner dans quoi !? Espèce de pervers ! » Mutsuko martelait la table basse.

« Si c’est ce que tu voulais, tu aurais pu me le demander ! » Yoriko grogna.

C’était vrai. Peut-être qu’il n’avait pas eu besoin de la mettre dans le bain lui-même.

« Je vous le dis, vous avez tout faux, » dit Yuichi. « Elle ressemble à une enfant, mais elle ne l’est pas. Elle n’est même pas humaine. »

« Alors qu’est-ce qu’elle est ? » demanda Mutsuko. « Explique-moi tout de suite, ou en tant que grande sœur, je te jure que je vais prendre les choses en main ! »

« C’est une Hinoenma. Un yokai ! » Sa voix était sortie en un cri.

 

 

La Hinoenma qui s’accrochait à lui avait ri.

✽✽✽✽✽

Tout avait commencé il n’y a pas si longtemps. En fait, c’est cet après-midi-là que cela avait débuté.

Yuichi venait de terminer ses cours à l’école. Il s’était arrêté à la maison, puis s’était dirigé vers les montagnes.

La ville de Seishin se trouvait entre l’océan et les montagnes, riche en beauté naturelle, au fur et à mesure que les grandes villes se propageaient, les résidents avaient tout ce dont ils avaient besoin à proximité, mais avec un peu de marche, ils pouvaient aussi reprendre contact avec la nature.

La montagne en question se trouvait au nord de la ville. Il était arrivé au pied avec une bicyclette, puis avait replié la bicyclette et l’avait portée pendant qu’il marchait le reste du chemin.

La bicyclette pliable avait été l’une des choses que Mutsuko lui avait imposées, mais il l’aimait beaucoup. Elle était compacte, après tout, et une fois repliée, elle était devenue assez petite pour être emportée sur son épaule.

Yuichi avait marché sur l’un des parcours de randonnée pendant un certain temps, mais à un moment donné, il avait quitté le sentier pour marcher profondément dans les denses forêts de montagne. C’était difficile à dire d’un coup d’œil, mais Yuichi voyait des signes d’où les gens étaient passés, et il les suivait.

Il se dirigeait vers la colonie d’onis pour voir Monika Sakurazaki.

Il avait rencontré Monika pendant les vacances d’été, après leur camp de formation. Elle était apparue de nulle part pour exiger que Yuichi lui rende le Lecteur d’Âme.

Finalement, la question de savoir comment elle lui avait donné le Lecteur d’Âme restait un mystère, mais il avait décidé de l’aider dans sa mission d’essayer de recueillir les réceptacles divins, parties du corps du Dieu maléfique qui avaient été divisées. Celui qui les collectionnait tous pouvait faire exaucer un vœu et, par conséquent, une guerre avait éclaté à cause d’eux.

Monika avait actuellement deux réceptacles divins, ce qui signifiait que les gens pourraient venir après elle pour essayer de les voler. Comme il ne voulait pas que sa propre famille soit prise pour cible, il l’avait laissée aux bons soins d’une connaissance, Ibaraki.

Makina avait dit que les chances de se faire attaquer seraient faibles pendant un certain temps, et il avait voulu l’appeler pour lui faire savoir, mais il ne pouvait pas la contacter. Un peu inquiet, Yuichi avait décidé de lui parler face à face.

Après avoir marché un petit moment, il était arrivé dans un espace dégagé.

Il y avait un village là-bas, mais il avait l’air pauvre. Il y avait une aura morne et solitaire autour de lui.

Est-ce censé être ainsi en ce moment ? se demanda-t-il.

En effet, elle ressemblait à un lieu oublié par le temps, avec ses maisons aux toits de chaume et de bardeaux. Il était difficile de croire qu’un village comme celui-ci puisse encore exister, même si loin dans les montagnes. Peut-être, comme Nihao la Chine, existait-il dans une dimension légèrement différente.

Yuichi avait vérifié son portable. Il recevait toujours un signal.

« J’ai déjà réussi à l’appeler, donc c’est logique…, » de plus, en regardant de plus près, il avait vu des lignes téléphoniques menant à chaque maison. Il semblerait que le village n’ait pas été complètement abandonné par la civilisation.

Bien qu’il se soit rendu au village des onis, il n’avait toujours aucune idée de l’endroit où trouver Monika. Il avait regardé autour de lui et n’avait vu aucun signe de personne à proximité.

J’abandonne… Il marchait encore un peu, mais personne n’était venu le voir.

Il était sur le point d’aller un peu plus loin, quand il avait remarqué quelque chose d’étrange. Entre deux bâtiments, juste au-dessus du sol, planait une étiquette.

« Fille Oni », disait-il.

Là où il y a une étiquette, il doit y avoir une personne en dessous, pensa Yuichi en s’approchant. Pourtant, il n’y avait personne.

Il savait que les étiquettes avaient tendance à s’accrocher à environ dix centimètres au-dessus de la tête de quelqu’un, ce qui signifiait que si quelqu’un était là, elles devaient être sous terre.

Yuichi avait tendu la main vers une tache sombre dans la terre. Il faisait un peu trop sombre, même pour un endroit à l’ombre d’une bâtisse.

Il n’était pas sûr de ce à quoi il s’attendait, mais au lieu de toucher le sol, sa main s’enfonça dans l’obscurité. Il avait touché quelque chose qui ressemblait à une tête avec des cheveux.

Il n’arrêtait pas de se pencher, attrapait ce qui ressemblait à un collier et tirait.

Une petite fille était accrochée à sa main.

Elle avait l’air encore plus jeune que Monika. Elle portait un kimono noir, avait les cheveux coupés au carré, et elle tremblait.

« Ahh, désolé ? » Ne sachant pas trop comment réagir lorsqu’il s’agit de sortir une fille du sol, Yuichi avait décidé de s’excuser et de la déposer au sol.

« Es-tu de ce village ? » lui demanda-t-il, mais la jeune fille continua à trembler, et refusa de regarder ses yeux.

Alors qu’il se demandait quoi faire, Yuichi entendit une voix lui crier dessus. « Hé ! N’intimide pas Kureha ! »

Il se retourna pour voir un jeune homme blond en uniforme scolaire, Ibaraki, debout derrière lui. L’étiquette au-dessus de sa tête était « Ibaraki-doji », et comme cela pourrait l’impliquer, il faisait partie d’une race d’oni qui vivait au Japon depuis les temps anciens. Il avait perdu contre Yuichi lors d’une bagarre il y a quelque temps, mais depuis, il avait toujours été proche et amical avec lui.

« Ibaraki, hein ? » demanda Yuichi. « Est-ce la seule chose que tu portes ? Pourquoi ne t’habilles-tu pas plus comme une oni ? »

Dès qu’elle entendit sa voix, la fille nommée Kureha courut vers Ibaraki, se cacha derrière lui et attrapa sa jambe.

« Comment un oni s’habille-t-il exactement ? » demanda Ibaraki.

« Je ne sais pas. Rien d’autre qu’un pagne ? Nu ? »

« Pourquoi voudrais-je être nu à cette époque de l’année ? » demanda Ibaraki.

« D’ailleurs, je ne sens plus personne dans ce village, ni humain ni oni, » commenta Yuichi. « Pourquoi ça ? »

« Quoi, tu ne veux même pas avoir une petite conversation avec moi ? Oh, eh bien. Ils ne restent pas ici pendant la journée. Ils ne reviennent que la nuit, pour dormir, » répondit Ibaraki.

« Ouais, OK, je m’en fiche en fait. Mais où est Monika ? Je n’arrivais pas à la joindre sur son portable, alors je suis venu lui parler. »

« C’est quoi ton problème ? Tu me détestes ou quoi ? » Ibaraki s’était plaint.

« Est-ce que j’ai une raison de t’aimer ? » Yuichi répliqua cela. « Bon, où est Monika ? »

« Je suppose qu’elle est allée jouer quelque part, non? Je m’ennuierais aussi à traîner ici tout le temps. » Ibaraki semblait irrité par l’attitude de Yuichi, mais il avait répondu avec désinvolture alors qu’il ne semblait pas particulièrement inquiet.

« Tu sais, j’ai laissé Monika avec toi pour la protéger, » dit Yuichi. « Comment peux-tu ne pas savoir où elle est ? »

« Elle va bien, » dit Ibaraki. « J’ai laissé Kureha pour qu’elle s’occupe d’elle. »

« Kureha, la petite fille ne s’accroche pas à ta jambe en ce moment ? » demanda Yuichi.

Yuichi et Ibaraki regardèrent Kureha.

« Elle a été… attaquée par un yokai…, » dit Kureha en tremblant.

Yuichi pâlit devant les mots. « Un yokai !? Où ça ? »

Kureha semblait encore plus effrayée et serrait Ibaraki encore plus fort dans ses bras.

« Kureha ne sait pas se battre, alors je lui ai dit de revenir si quelque chose arrivait…, » Ibaraki s’était gratté la tête. Malgré cela, il n’avait pas dû penser qu’il se passerait quoi que ce soit.

« Alors, où est-elle ? » demanda Yuichi. « Ibaraki ! Tu le lui demandes ! »

Chaque fois que Yuichi lui demandait, Kureha donnait juste l’impression d’avoir peur.

Ibaraki lui avait fait dire où était Monika. Entendant l’endroit, Yuichi s’était précipité pour la trouver.

C’était un parc au pied de la montagne. C’était un endroit compact, avec des balançoires et un toboggan, un bac à sable et d’autres équipements du genre. Quand Yuichi était arrivé, il y avait deux jeunes filles qui luttaient par terre.

L’une était une très petite fille, elle avait l’air d’être en première ou en deuxième année. Elle portait un kimono rouge, et au-dessus de sa tête se trouvait l’étiquette « Hinoenma ». Elle devait être le yokai en question. Vous n’avez pas vu beaucoup de petites filles se promener dans la ville vêtue de kimonos ces jours-ci, et l’étiquette au-dessus de sa tête faisait référence à un type de yokai.

L’autre était une fille mince avec les cheveux attachés avec un chouchou. Yuichi la connaissait. Elle s’appelait Monika Sakurazaki, et il n’y avait pas d’étiquette au-dessus de sa tête, car elle était une Externe.

Elle avait l’air d’être en cinquième année, mais elle avait apparemment le même âge que Yuichi. Elle avait cessé de vieillir dès qu’elle est devenue une Externe.

Il y avait une autre fille qui avait l’air d’avoir l’âge de Monika. Elle les regardait de loin avec un froncement de sourcils.

Yuichi avait juste regardé cela fixement. Il était venu en courant parce qu’il avait entendu dire qu’elle était attaquée par un yokai, mais cela ne semblait pas du tout important.

« Hey. Qu’est-ce qui se passe ici ? » demanda Yuichi à la petite fille qui les regardait se battre.

« Hein ? » La fille ne semblait pas savoir comment réagir face à une telle approche.

Yuichi avait agi de manière à lui faire un grand sourire. De nos jours, il fallait être prudent quand on parle aux petites filles.

Semblant décider, au bout d’un moment, qu’il n’était pas dangereux, la jeune fille commença lentement à parler. « Monika racontait des histoires d’amour. »

« Elle fait ce genre de choses ? » demanda-t-il.

Il se souvient que Monika avait mentionné que sa vision du monde était « Un petit monde désespérément romantique » et qu’elle se proclamait une experte en romance. Peut-être qu’elle avait la capacité de prédire les perspectives romantiques de quelqu’un.

« Es-tu le grand frère de Monika ? » demanda la jeune fille.

« Je suppose que je suis moins son grand frère et plus son tuteur, non ? »

La jeune fille, semblant l’accepter, continua. « Les prédictions de Monika se réalisent toujours. Si tu as un problème concret et que tu fais ce qu’elle te dit, tu trouveras la chance en amour. Elle est devenue une sorte de légende par ici. »

Yuichi doutait que ce soit vraiment le moment pour Monika de faire ce genre de choses. Mais elle avait dû passer le temps d’une façon ou d’une autre. « Comment sa divination a-t-elle conduit à ça ? »

« Elle s’est installée ici, et cette fille s’est pointée et lui a demandé de lire le sien. Monika a prédit son avenir, mais… elle a dit qu’il n’y avait aucune chance, qu’elle n’avait aucune chance romantique, aucun potentiel. Puis la fille s’est fâchée et a foncé sur Monika, et c’est comme ça depuis. »

« D’accord. Je vais les arrêter. » C’était un peu négligent de sa part de dire des fortunes amoureuses et de commencer à se battre alors qu’elle n’était pas contente de ça. Yuichi se sentait un peu exaspéré, mais il ne pouvait pas laisser les choses comme ça.

Yuichi s’était approché des deux filles qui roulaient sur le sol dans le parc. Il jugea son moment choisi, attrapa leurs deux cols et les souleva toutes les deux.

« Monika… N’est-ce pas un peu pathétique pour toi de te battre avec une si petite fille ? » demanda-t-il.

« Yuichi ! Ah, eh bien, c’est… elle… elle… elle s’est battue avec moi ! » Toujours suspendue à la main de Yuichi, Monika désigna l’autre fille.

La Hinoenma s’était tue, regardant Yuichi.

« Je sais que Monika a probablement été impolie avec toi, mais tu ne peux pas sauter sur les gens, OK ? » demanda Yuichi.

Puisqu’elles semblaient s’être calmées, Yuichi les posa toutes les deux.

« Monika, » dit-il. « Tu dois faire profil bas chez Ibaraki. »

« J’essayais, mais il n’y a rien à faire ! » répondit Monika, gonflant ses joues.

« Eh bien… J’expliquerai plus tard, mais il n’y aura pas de résonance avant un moment. Tu seras probablement en sécurité pour l’instant, mais reste discret. Retourne chez Ibaraki, d’accord ? »

Yuichi pointa du doigt Ibaraki, qui était arrivé un peu après lui. Elle était réticente, mais elle avait fini par marcher vers Ibaraki.

Alors que Yuichi se demandait quoi faire de l’autre fille, il l’entendit s’adresser à lui.

« Tu dois me faire prendre un bain ! »

Il se retourna pour voir la Hinoenma qui le regardait droit dans les yeux.

« Pourquoi devrais-je le faire ? » demanda-t-il.

Peut-être à cause de tout ce qu’ils avaient fait, la Hinoenma était couverte de boue. Le sol était encore humide à cause de la pluie de la veille, le parc ne devait pas être bien drainé.

« Il n’y a personne d’autre qui le peut, » dit-elle. « Je dois te supplier pour que tu t’occupes de moi. Alors, emmène-moi, » déclara-t-elle.

Yuichi regarda la Hinoenma et y réfléchit. Elle avait l’air d’être un Yokai, mais elle n’avait pas l’air dangereuse. Il n’aimait pas non plus l’idée de la quitter, alors il avait décidé que lui donner un bain était le moins qu’il puisse faire.

C’est pourquoi Yuichi l’avait ramenée à la maison.

***

Partie 2

Hinoenma.

Cela pouvait s’écrire « démon volant le destin » ou « démon volant du feu ».

Il y a plusieurs explications derrière ces noms, mais nous allons en discuter ici : la théorie du mythe de l’Hinoeuma.

On dit que l’Hinoeuma est une femme née dans la 43e année du cycle sexagénaire. On dit qu’elles ont un tempérament sauvage qui raccourcirait la durée de vie de son mari. En d’autres termes, une femme née cette année-là ne pourrait jamais trouver un mari.

Par conséquent, les gens avaient essayé d’éviter d’avoir des enfants pendant ces années-là. Cela semble inconcevable au regard des normes modernes, mais à l’époque, les femmes qui ne pouvaient pas se marier, et donc n’avaient pas d’enfants étaient considérées comme sans valeur.

Si vous aviez déjà vu un graphique du nombre de naissances japonaises par année, vous vous souvenez peut-être de certaines années où le taux de natalité chute soudainement.

Par exemple, l’année 1966 avait vu une diminution de 25 % des naissances par rapport à l’année précédente. Ce n’est pas qu’un incident terrible s’était produit cette année-là : c’était la 43e année du cycle sexagénaire.

Les gens avaient continué à croire en la superstition jusqu’à l’ère Showa, et c’était devenu un phénomène à l’échelle de la société.

Alors quel était le lien entre le mythe de l’Hinoeuma et l’Hinoenma yokai ?

Premièrement, l’histoire de l’Hinoenma yokai vient des sermons bouddhistes. La Hinoenma utilisait ses ruses féminines pour ensorceler un homme et le détruire. C’était une histoire destinée à mettre en garde contre le péché des relations sexuelles.

Avec le temps, les gens avaient commencé à voir l’Hinoenma et l’Hinoeuma yokai — des femmes sauvages nées dans la 43e année du cycle sexagénaire qui mangeaient leurs maris — comme une seule et même chose. À un moment donné, les gens avaient commencé à décider que les femmes nées dans ces années-là, après avoir vécu toute leur vie, renaissaient en une Hinoenma comme une manifestation de leur ressentiment.

Ces Hinoenma étaient des femmes d’une beauté incomparable, et elles séduisaient les hommes seulement pour aspirer toute leur force vitale.

La plupart des mythes du yokai étaient inspirés par quelque chose. Peut-être la Hinoenma yokai était née de la culpabilité des hommes qui avaient rejeté les femmes Hinoeuma.

 

✽✽✽✽✽

« C’est comme, tu sais, l’histoire que si un homme reste vierge jusqu’à ses 30 ans, il peut devenir un sorcier ! » Mutsuko déclara fièrement, en terminant son explication sur la Hinoenma.

« Ne me mets pas dans le même sac que ces bêtises ! » cria la Hinoenma. « J’ai maintenu ma chasteté jusqu’à la fin ! Je ne serai pas confondu avec des imbéciles qui n’ont tout simplement pas réussi à trouver un partenaire consentant ! »

« Mais tu n’as pas non plus trouvé de partenaire consentant, n’est-ce pas ? » Yoriko le fit remarquer froidement.

C’était une facette de Yoriko rarement vue, une facette qui ne se montrait que lorsqu’elle était vraiment en colère. Yuichi, qui la connaissait comme une fille joyeuse et innocente la plupart du temps, l’avait trouvée assez effrayante.

« Soit dit en passant, le fait que les femmes Hinoeuma deviennent folles et tuent des hommes est un jeu de mots, » déclara Mutsuko. « “Hi-no-uma” signifie “Cheval de feu”. Ils croyaient que les chevaux qui voyaient le feu devenaient fous et mangeaient les gens, et “Hinoeuma” sonne comme “Hinouma”, alors les gens ont juste commencé à les associer. »

« Un jeu de mots ? Est-ce que la raison pour laquelle je ne peux pas me marier est vraiment quelque chose d’aussi stupide ? » La Hinoenma n’avait apparemment jamais entendu cette explication auparavant, et elle en avait été clairement surprise.

« Eh bien, mis à part ça, ta grande sœur ne peut pas ignorer le kidnapping d’enfants ! » proclama Mutsuko.

« C’est un yokai, elle n’est pas innocente, et je ne l’ai pas kidnappée ! Je ne pense même pas qu’elle ait des parents ! » Yuichi avait riposté.

« Où l’as-tu trouvée ? » demanda Mutsuko.

« Elle se battait avec Monika dans le parc, » dit-il. « Après les avoir séparées, elle a insisté pour que je la baigne. »

« Yu, tu sais que c’est pour ça que ton harem continue de grandir, non ? » demanda Yoriko.

« Je n’ai pas de harem ! » Yuichi avait riposté.

« Grand Sœur, il ne s’en rend même pas compte… »

« Oui, c’est un problème, » déclara Mutsuko. « Je me demande comment cela va encore grossir… Pauvre Noro ! »

« Alors, Hinoenma, à quoi joues-tu ? » Yoriko semblait faire semblant d’être calme, mais Yuichi sentait sa colère bouillonner sous la surface.

« Hmm, » déclara la Hinoenma. « Je suis traitée comme un yokai, mais je suis plus comme un esprit rancunier. Je pense que je pourrais passer à autre chose si je peux finir mon travail inachevé. J’ai donc décidé de demander à cet homme de m’aider. Dès que je l’ai vu, j’ai pensé : “C’est un homme en qui je peux avoir confiance pour faire ce qui est juste” ! »

« Je vais regretter de te l’avoir demandé, mais pourrais-tu m’informer sur ça ? » dit Yoriko avec un sourire éclatant.

« En d’autres termes, je regrette de mourir vierge. Je me dis que si je perds ma virginité, je peux passer à autre chose ! »

« C’est un crime ! Tu ne peux pas faire ça avec cette petite fille, Yu ! » cria Mutsuko.

« C’est un yokai, non ? On peut la tuer ? » demanda Yoriko.

« Je ne vais pas le faire ! Et Yori, arrête de parler de tuer. » Yuichi en avait marre que ses sœurs sortent ce genre de chose. Il avait l’impression que la conversation s’était complètement égarée.

« Pourquoi as-tu pris la forme d’une petite fille ? » demanda Mutsuko. « Les Hinoenma sont censées être de belles femmes ! Elles sont associées aux plus belles femmes de l’histoire ! Daji et Mo Xi étaient toutes les deux soupçonnées d’être Hinoenma ! Bien sûr, elles étaient aussi associées au Kitsune à neuf queues… »

« Hé ! Ne t’éloigne pas du sujet ! » On aurait dit que Mutsuko était sur le point de prendre une tangente à propos de Kitsune, alors Yuichi avait tué ça dans l’œuf.

« Eh bien, le fait est que, si tu veux avoir un homme, n’aurais-tu pas dû choisir une forme plus appropriée ? » demanda Mutsuko.

« Grande Sœur, s’il te plaît, ne lui mets pas d’idées dans la tête, » avait plaidé Yoriko. « Si elle devient adulte, ça ne fera qu’empirer les choses. »

« Ah, j’ai choisi cette forme parce que j’ai entendu dire qu’il y a de plus en plus d’hommes qui ont pris goût aux jeunes filles, » déclara le yokai. « Réalisant que mes stratégies précédentes étaient peut-être erronées, j’ai pris la décision audacieuse d’essayer cette forme ! »

« C’est une décision trop audacieuse ! » Yuichi s’y était opposé.

« Je comprends la situation, mais nous ne pouvons pas te laisser t’accrocher à Yu pour toujours », déclara Mutsuko. « Voyons si nous pouvons te faire reposer en paix ! »

« Tu veux bien ? » demanda la Hinoenma avec un peu de chance. « D’accord, sortez d’ici, toutes les deux ! Je vais faire plus ample connaissance avec cet homme ! » Elle avait essayé de chasser Mutsuko et Yoriko.

« Non, c’est toi qui vas partir. » Mutsuko et Yoriko avaient agi ensemble pour arracher la Hinoenma de Yuichi.

Dans des moments comme celui-ci, il n’y avait pas d’erreur sur le fait qu’elles étaient sœurs. Elles étaient totalement synchronisées.

« Reste là, Yu, » ordonna Mutsuko.

Mutsuko, portant la Hinoenma, quitta la chambre avec Yoriko, et toutes deux se dirigèrent vers sa chambre voisine.

 

✽✽✽✽✽

« Hé, Grande Sœur ! Pourquoi as-tu ça !? » s’exclama Yoriko.

« Oh, je l’ai reçu comme échantillon après avoir participé à des recherches sur la peau artificielle, » dit Mutsuko. « Il recrée même fidèlement la muqueuse ! Alors ça devrait marcher, n’est-ce pas ? »

« Est-ce que… ça bouge ? »

« Ça devrait bouger quand je mets une batterie, mais ça pourrait être un peu dur pour elle pour la première fois. La vraie question est de savoir si ça va la laisser reposer en paix ! »

« Arrêtez ! Qu’est-ce que vous faites ? Qu’est-ce que… Qu’est-ce que vous faites avec… s-stop ! Je ne veux pas perdre ma chasteté avec ça ! Ayez pitié ! Ne faites pas ça ! Oww, ow ow ow ow ow! Arrête ! Arrêtez ! Ne le mettez pas dedans ! Arrêtez ! Ne vous avisez pas de le dire — ah, non, je ne voulais pas dire là à la place ! Je vous en supplie… Je suis désolée, je suis vraiment désolée ! Je suis désolée d’exister, alors arrêtez ! Arrêtez ! Arrêtez ! »

Il pouvait l’entendre crier d’angoisse de l’autre pièce.

 

✽✽✽✽✽

« Argh… Je suis désolée d’être en vie… Je suis vraiment désolée… Je ne m’en prendrai plus à Yuichi… s’il vous plaît, ayez pitié… »

Au bout d’un moment, Mutsuko et Yoriko ramenèrent la Hinoenma en pleurs dans la pièce où Yuichi attendait. Il ne voulait même pas penser à ce qu’elles faisaient là-dedans, mais il semblait que cela n’avait pas réussi, peu importe ce que c’était.

« Hey… ça pourrait être un peu bizarre d’entendre ça de moi, mais… euh, peux-tu prendre la forme adulte, non ? Je parie qu’il y a plein d’hommes qui seraient heureux avec n’importe quelle femme. » Yuichi avait l’impression que si elle n’était pas pointilleuse au sujet de son partenaire, elle pourrait probablement s’en sortir assez facilement.

« Ce n’est pas possible ! J’ai besoin d’un bel homme ! Et il faut qu’il y ait aussi de l’amour ! » cria-t-elle.

« Après toutes ces discussions…, » murmura Yuichi. Il semblait que la Hinoenma était en effet assez difficile, ce qui expliquait peut-être pourquoi elle avait eu tant de problèmes qu’elle avait fini par devenir un yokai.

« On a décidé d’annuler, parce qu’on se sentait mal pour toi, mais on pourrait le reconsidérer…, » Mutsuko avait incliné la tête.

« N-Non, ne faites pas ça ! Je quitte la maison, je le jure ! » Sur ce, la Hinoenma s’était précipitée hors de la pièce.

Le lendemain, Yuichi revenait de l’école quand il entendit une voix familière. Il s’était arrêté et s’était retrouvé au parc.

Il avait immédiatement reconnu l’oratrice. C’était la Hinoenma, qui semblait jouer avec de jeunes enfants.

La Hinoenma était arrivée en trottinant quand elle l’avait vu.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda-t-il. Si elle cherchait un partenaire amoureux, jouer avec des enfants ne l’amènerait nulle part.

« Oh, eh bien. J’ai décidé que je n’étais pas particulièrement pressée, alors pour l’instant, je m’intègre, » dit-elle. « Si je peux me rapprocher d’un homme dans son enfance, l’amour grandira de là. Puis, une fois qu’il aura grandi, tout se mettra en place ! »

« Je… Je vois. Bonne chance, alors », dit-il.

C’était tout à fait un grand plan, en effet.