Chapitre 1 : Première semaine d’octobre : La Réunion sur le Light Novel
Partie 1
Les membres habituels s’étaient réunis pour la réunion du club de survie après l’école.
La présidente du club, Mutsuko, se tenait devant le tableau blanc. La vice-présidente, Kanako, et les membres Yuichi, Aiko et Natsuki étaient assis à la table mise devant le tableau blanc. Leur conseillère, Makina Shikitani, s’était assise sur une chaise un peu plus loin, regardant les débats.
L’arrivée de Makina avait plongé le club de survie dans le chaos, mais maintenant que les choses s’étaient finalement calmées, Kanako avait timidement levé la main. « Puis-je poser une question, Mlle Shiki ? Je veux dire, Directrice Shikitani ? »
« Oui ? » demanda Makina. « Je présume, d’après le fait que tu t’adresses à moi en tant que “Directrice”, que c’est le monde de l’édition, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je pensais que vous n’aviez plus besoin de moi comme écrivain. Mais l’autre soir, mon éditeur m’a contactée et m’a demandé un nouveau roman… » Kanako n’était écrivaine que parce que Makina en avait besoin pour son plan. Elle avait cessé d’essayer de penser à des intrigues quand elle avait supposé qu’elle n’était plus d’aucune utilité pour Makina.
« Oui, Hirata l’a fait sous ma direction, » déclara Makina. « J’avais le sentiment que tu n’avais rien écrit. Tu lui as vraiment fait peur, tu sais ? »
« Mais vous avez dit que je n’avais aucun talent ! » s’écria Kanako. « Que vous aviez créé la compagnie juste pour faire de moi un écrivain ! »
« Oh, j’ai dit que tu n’avais aucun talent. Mais c’était un mensonge, » déclara Makina.
Le déni de Makina avait mis Kanako à court de mots. Ne savait-elle pas à quel point ces mots l’avaient blessée ? Ils avaient été la principale raison pour laquelle elle avait cessé d’essayer d’écrire.
« Mettons de côté les circonstances dans lesquelles tu es devenue écrivaine, » déclara Makina d’un ton vif. « Si tu n’avais pas de talent, ton premier volume n’aurait pas été vendu, mais la vérité est qu’il a reçu un bon accueil — et, rare pour les Light Novels de nos jours, il avait une longue file. De plus, quelle que soit la raison pour laquelle j’ai créé l’entreprise, je ne peux pas la fermer aussi facilement. Le gagne-pain de mes employés en dépend. »
À certains égards, Makina semblait être étonnamment responsable.
« Très bien, » dis Kanako. « Dois-je juste écrire quelque chose ? » Des sentiments tourbillonnaient dans l’esprit de Kanako, mais elle décida de tous les réfréner. Devenir écrivain était son rêve, après tout.
« Bien sûr, » déclara Makina. « J’espère que tu continueras à contribuer aux bénéfices de mon entreprise à partir de maintenant. »
« Mais pourquoi ne puis-je pas publier un second volume de Seigneur-Démon ? Vous vouliez La Classe semi-Isekai uniquement à cause de votre plan, n’est-ce pas ? » s’écria Kanako.
Elle était sûre que c’était le plan de Makina qui avait entraîné le retard de la publication du deuxième volume. Avec ses plans arrêtés, il ne devrait pas y avoir de problème avec la publication de la suite du Seigneur-Démon.
« Non, je veux encore retarder le Seigneur-Démon pendant un moment, » déclara Makina. « Il y a une chance que Sphère Lumineuse essaie de se manifester à nouveau, donc même si tout va probablement bien, j’aimerais attendre un peu plus longtemps pour observer. La Classe Semi-Isekai a été abandonnée pour la même raison. »
La Sphère Lumieuse était le décor du roman de Kanako, Mon Seigneur Démon est trop mignon pour tuer et maintenant le monde est en danger ! Au cours de l’incident récent, il avait commencé à se fondre dans le monde réel. La classe Semi-Isekai était hors limites parce qu’elle faisait partie de la même vision du monde.
« Oh, non…, » murmura Kanako. C’était exactement ce qu’elle craignait. Elle espérait que le fait de parler directement à la directrice pourrait changer la situation d’une manière ou d’une autre, mais il semblait que c’était vraiment sans espoir.
« C’est quoi le problème avec le pouvoir d’Orihara ? » Yuichi était entré de force dans la conversation après avoir écouté tout cela en silence. « Tout ce qu’elle a fait, c’est écrire un roman et faire un rituel, et cela lui a donné le pouvoir de réécrire le monde, non ? N’est-ce pas un peu extrême ? »
En effet, Kanako s’était posé la même question. Elle n’avait jamais montré de signes de capacités spéciales auparavant et avait toujours supposé qu’elle était une personne ordinaire.
« Je m’abstiendrai de tout commentaire à ce sujet, » déclara Makina. « Tu m’as dit de ne pas utiliser mes pouvoirs. Cela devrait inclure l’utilisation et le partage de l’information sur les personnes que j’ai acquis avec ces capacités, n’est-ce pas ? »
« Mais tu peux toujours lui dire de ne pas écrire Seigneur-Démon ? » demanda-t-il.
« Tu aurais pu raisonner cela à partir de ce que tu sais déjà. En plus, je ne peux pas mettre le monde en danger en fermant les yeux sur ça. Rester silencieuse sur ça compterait comme “mauvais” selon tes critères, n’est-ce pas ? » demanda Makina.
« Mais ne penses-tu pas qu’il est important pour nous de connaître le pouvoir d’Orihara ? » demanda-t-il.
« Ce n’est pas le cas. Pour l’instant, tu n’as pas besoin de le savoir, » déclara Makina.
« OK. » Yuichi accepta ça, semblant croire les mots de Makina.
Kanako avait aussi plus ou moins l’impression de comprendre, et elle n’avait donc rien demandé d’autre à Makina.
Sachant maintenant qu’elle devait écrire quelque chose, Kanako s’était remise à réfléchir à un nouveau complot pour une histoire.
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« D’accord ! La réunion d’aujourd’hui est un cours d’autodéfense pour femmes ! Du moins, c’était le plan original…, » Mutsuko s’était interrompue à mesure que la conversation s’amenuisait.
« Quand l’atmosphère dans la pièce devient gênante, tu cris “OK !” et change de sujet. D’une certaine façon, c’est impressionnant…, » murmura Yuichi.
La personne avec laquelle il avait été enfermé dans une bataille à mort il n’y a pas si longtemps, et la personne qui avait été extrêmement cruelle envers Kanako, se joignait maintenant à eux comme leur conseillère, mais Mutsuko ne semblait pas du tout préoccupée.
« Euh ! À propos de cela…, » Kanako s’était tue après que Makina eut fini de parler, mais maintenant elle leva les yeux.
« Quoi ? C’est rare de t’entendre parler, Orihara ! » s’exclama Mutsuko.
« Il y a quelque chose que je voulais vous demander à tous, » dit Kanako. « Je n’ai plus le temps de penser à un sujet pour mon roman, et je ne sais pas quoi faire… »
« Tu es toujours de justesse, Orihara…, » dit Yuichi. Il l’avait déjà pensé, mais il avait supposé qu’elle ne pouvait pas toujours être comme ça. « Mais tu as la directrice de la compagnie là-bas. Ne peux-tu pas prolonger la date limite ? »
Le livre de Kanako était publié par la société que Makina dirigeait. Il lui avait semblé qu’elle devrait avoir un certain contrôle sur cela.
« Hmm, » dit Makina. « C’est vrai que je pourrais prolonger le délai. Et comme tu es irremplaçable, je ne pourrais pas te refuser si tu me le demandais. Mais — et je ne dis pas cela uniquement pour abuser de toi — c’est pour ton propre bien de t’en tenir à l’actuelle date. Le monde des romans évolue rapidement de nos jours. Les lecteurs pourraient t’oublier si tu passes trop de temps entre les sorties, ce qui peut avoir un impact sur les ventes. Donc, si tu veux continuer à écrire, c’est probablement la meilleure chose que tu puisses faire. »
« Mais si tu es la directrice, ne peux-tu pas lui donner un conseil ? » demanda Yuichi.
« Je suis le management, pas l’éditorial. Il n’y a pas grand-chose que je puisse dire. En tant que directrice, tout ce que je peux dire, c’est que j’aimerais que tu écrives quelque chose qui va se vendre. » Makina n’avait pas été d’une grande aide, semble-t-il.
« Alors, profitons de cette rencontre pour travailler ensemble pour aider Orihara ! » Mutsuko avait déclaré cela avec enthousiasme.
Si elle le disait, c’est ce qu’ils feraient.
« Mais je pensais que les écrivains en herbe avaient toujours beaucoup d’idées, » suggéra Yuichi avec curiosité. Kanako avait rêvé de devenir écrivaine, et avait apparemment écrit beaucoup d’histoires avant. Il se demandait pourquoi elle ne pouvait pas en adapter un.
« Apparemment… ils ne sont pas faits pour être des Light Novels, » expliqua Kanako.
« C’est exact, » dit Makina. « Pour en savoir plus, notre société publie principalement des romans en ligne, ce qui nous permet de savoir exactement dans quelle mesure ils sont susceptibles d’être vendus. D’après ce qu’a dit son rédacteur en chef, aucune des intrigues qu’elle a soumises jusqu’à présent n’a semblé susceptible de se vendre. J’ai aussi regardé les propositions dans le cadre de mon plan précédent, mais je ne sais pas grand-chose sur ce qui se vend. »
« Et l’histoire du Seigneur Démon ? Celui-là n’avait pas l’air de se vendre… ah, bien que j’aime ça, » demanda Aiko. Elle était une fan de Kanako’s, et était apparemment très impatiente de voir le prochain volume.
« Celui-là… vient de gagner en popularité sur le site de fiction sur Internet, » déclara Makina. « C’est pour ça que c’est un problème maintenant. »
Mon Seigneur Démon est trop mignon pour tuer et maintenant le monde est en danger ! semblait être son seul travail qui avait reçu de bonnes critiques sur Internet.
« De toute façon ! Ce n’est pas le contenu qui vend un Light Novel, n’est-ce pas ? » déclara Mutsuko avec désinvolture.
« C’est trop sorti de nulle part ! » Yuichi s’y était opposé.
« Mais c’est vrai ! Ce n’est pas le contenu qui détermine si le premier volume se vend ou non ! Les lecteurs n’ont que des informations superficielles ! »
« C’est vrai, maintenant que tu le dis. Ce n’est pas comme s’ils le lisaient d’abord, puis l’achetaient, » dit Aiko, mais Yuichi n’était pas convaincu.
« Vrai… ah, mais les romans en ligne se vendent toujours, et tout le monde sait ce qu’il y a dedans…, » déclara Kanako maladroitement, apparemment incapable d’être entièrement d’accord sur le fait que le contenu n’avait aucune importance.
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