Neechan wa Chuunibyou – Tome 4 – Chapitre 7

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Chapitre 7 : Reconnaissance dans le Château du Ciel de Zalegrande ! (Tant qu’on y est… vous savez… tomber)

Partie 1

Kanako s’était fait dire qu’elle était « écrivain d’Isekai ». Elle pouvait faire une réalité des mondes qu’elle imaginait.

On ne lui avait pas dit pourquoi elle était comme ça, mais si c’était quelque chose qu’elle pouvait faire, elle décida alors que cela valait le coup d’essayer. Même si son pouvoir pouvait détruire le monde, dans l’état où elle se trouvait, Kanako l’utiliserait sans hésitation.

La sorcière avait dit que l’école était un bon endroit. Les pouvoirs d’un « Écrivain d’Isekai » augmenteraient avec le nombre de lecteurs qu’elle avait. Si elle voulait faire naître un isekai, lui avait dit la sorcière, alors elle devrait utiliser l’école, où elle avait déjà de l’influence.

Ainsi, Kanako avait fait exactement comme la sorcière l’avait dit.

Ses souvenirs de ce qui s’était passé après cela étaient flous. Tout à coup, elle avait couru à travers le terrain de sport, loin de Yuichi et des autres. À l’extérieur, elle avait vu le moment où le château et l’école se chevauchaient.

L’isekai était ici. À cet instant, Kanako sentit que les engrenages se verrouillaient en place.

Kanako se souvint que la sorcière l’attendait sur le toit.

C’était un bon début. Il fallait maintenant lui apprendre à transformer le monde entier en isekai.

Elle se dirigeait juste vers le nouveau bâtiment de l’école, quand soudain, cette annonce avait commencé. C’était la voix de la sorcière. Elle parlait d’un jeu, mais elle n’en avait jamais parlé à Kanako…

Mais alors, le changement était alimenté par son histoire, La salle de classe Semi-Isekai. Peut-être la sorcière essayait-elle de recréer les tragédies qui s’étaient déroulées dans l’histoire.

Kanako devait aller sur le toit. Avant, rien que d’y penser l’aurait terrorisée, mais maintenant, elle était en paix. Elle pourrait utiliser la magie maintenant. Dans ce monde, Kanako Orihara était effectivement Dieu.

Emmène-moi au château de Zalegrande !

Avec ce seul souhait, le corps de Kanako s’était élevé dans les airs.

Tremblante, les yeux fermés, Kanako s’envola. Bientôt, elle arriva sur le toit.

Elle avait alors ouvert les yeux et baissa les yeux, mais la sorcière n’était nulle part. Alors, avait-elle pénétré dans le château ?

Kanako était passée à travers les rangées de piliers.

À la minute où elle était entrée, le monde s’était tordu autour d’elle. La montée et la descente avaient été inversées, mais comme Kanako flottait, l’effet avait été mineur.

Elle s’était posée et avait regardé autour d’elle. Elle était dans un couloir. Elle était bordée de piliers, comme des murs, de chaque côté, avec des arcades qui la soutenaient. Des lumières magiques tapissaient le plafond, rendant la scène aussi brillante que la lumière du jour.

Kanako connaissait cet endroit. Un couloir en courbe lente de dix mètres de large sur cent mètres de long, reliant les tours noires et blanches.

C’était l’isekai que Kanako avait créé.

Mais pour l’instant, elle n’existait qu’au sein de l’école, et c’était loin du monde que Kanako voulait.

Par conséquent, elle avait besoin de savoir. Elle avait besoin de la sorcière pour lui dire comment transformer le monde entier en isekai.

Kanako commença à avancer lentement, en direction de la Tour Noire.

La courbe douce du couloir l’empêchait de voir jusqu’au bout, mais peu de temps après, une personne était apparue. La femme aux lunettes, la sorcière, se tenait devant la porte qui menait à la Tour Noire. Quand elle vit Kanako, un léger sourire apparut sur ses lèvres.

« Dieu merci, tu es là. J’avais peur que tu ne viennes pas, » déclara la sorcière.

Quelque chose n’allait pas.

La sorcière semblait vraiment heureuse de la voir. Mais quelque chose lui était venu à l’esprit à propos de la façon dont la sorcière se comportait.

« Je ne m’en tiens jamais à un seul plan, » continua la sorcière. « J’avais trouvé un certain nombre d’alternatives au cas où l’une d’entre elles échouerait, mais ici, à la fin, avec le succès à ma portée, j’ai commencé à réaliser que j’avais négligé un petit détail. »

Kanako commença à marcher vers la Tour Noire. Plus elle se rapprochait, plus le sentiment d’injustice grandissait.

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » demanda-t-elle, incertaine de ce dont parlait la sorcière.

« J’ai négligé de prendre des mesures pour m’assurer que tu viendrais ici. Je me dégoûterais si j’allais aussi loin et si je n’arrivais pas arriver à la conclusion. »

« Que se passerait-il si je n’étais pas venue ici ? » demanda Kanako.

Elle avait réalisé une partie de ce qui n’allait pas. La sorcière avait toujours été brutale, mais elle avait toujours semblé se soucier de Kanako. Il n’y avait plus rien de tout ça chez elle maintenant. La sorcière ne l’ignorait pas complètement, mais Kanako avait l’impression que quelque chose avait changé dans la façon dont elle était traitée.

« Il y avait une chance que tu sois entraînée dans le jeu et meurt. L’isekai aurait disparu, » déclara la sorcière. « De plus, en tant que créatrice de ce monde, tes pouvoirs sont illimités, je ne pouvais pas te laisser devenir folle au milieu du jeu. J’aurais dû m’assurer d’un moyen de te faire sortir du terrain de jeu et de te protéger. »

« Jeu ? Qu’est-ce que vous racontez ? » demanda Kanako. Elle avait entendu l’annonce. Il y avait eu une situation similaire dans l’histoire que Kanako avait voulu écrire, mais elle ne savait pas pourquoi la sorcière était allée jusqu’au bout.

« C’est l’un de mes passe-temps, » déclara la sorcière. « J’aime piéger les gens dans une zone et les faire s’entretuer de différentes façons. »

Kanako fit une pause. C’était la dernière chose qu’elle s’attendait à entendre dire par la sorcière.

« J’ai une capacité qui se prête à la création de ces jeux, mais elle ne fonctionne pas sur les espaces clos que je ne créais pas moi-même, » continua la sorcière. « J’ai besoin que quelqu’un d’autre les crée pour moi. C’est assez gênant, et il est difficile de mettre en place des zones d’une taille décente. Le plus grand nombre de participants que j’aie jamais eu dans un match auparavant était de quelques douzaines. »

« Qu’est-ce que vous êtes…, » cela n’avait aucun sens pour elle. Faire en sorte que les gens s’entretuent ? Espaces clos ? Capacités ? Jeux ? Les mots se mélangèrent dans l’esprit de Kanako, sans jamais être complètement analysés.

« Je voulais créer un jeu à plus grande échelle, » déclara la sorcière. « J’allais utiliser la puissance du Dieu maléfique, mais ce plan a connu un revers majeur, alors j’ai tourné mon attention sur le plan d’espace clos de l’école isekai sur lequel j’avais travaillé, et le sais-tu ? Tout s’est bien passé. Merci, Kanako Orihara. Je n’aurais pas pu le faire sans toi. »

« Je vois… d’accord, » bégaie Kanako. « Mais je m’en fiche de ça. Je veux juste aller dans un isekai. Comment puis-je faire du monde entier un isekai ? S’il vous plaît, dites-moi. » Kanako n’avait rien contre le fait d’être utilisée, tant qu’elle apprenait à transformer le monde entier en isekai.

« Ne comprends-tu pas ce que je viens de dire ? » demanda la sorcière. « J’essaie de dire que je n’ai plus besoin de toi. »

Elle ne sert plus à rien ? Pourquoi ? Kanako ne pouvait pas comprendre.

« Si tu transformais le monde entier en un isekai, il cesserait d’être un espace clos, » déclara la sorcière. « Pourquoi diable t’aiderais-je à faire ça ? »

« Mais… vous aviez promis…, » Kanako trébucha. Le monde s’assombrissait autour d’elle. Si c’était le cas, alors rien de tout cela ne signifiait quoi que ce soit.

« Promis ? » demanda la sorcière. « Je t’ai déjà dit comment faire. Si tu ne peux pas le faire, c’est juste un signe que tu n’étais pas assez puissante. Ne me le reproche pas. Tiens, je vais te montrer. Vois-tu quelque chose d’étrange dans l’aménagement de ce château ? »

La sorcière avait ouvert la porte de la Tour Noire. Il n’y avait rien à l’intérieur. Le sol, les murs et le plafond étaient gris, et seules les fenêtres et les portes étaient décorées dans un grand style.

C’était naturel, Kanako n’avait pas encore décidé de ce qui devait se trouver dans la Tour Noire. Elle ne pouvait pas donner vie à un endroit qu’elle ne connaissait pas.

« Tes décors sont désordonnés, » dit la sorcière. « Comment comptes-tu réécrire le monde entier avec une imagination aussi triviale ? »

« Mais… ça veut dire…, » Kanako s’était retrouvée hésitante, puis elle était tombée à genoux.

« Penses-tu vraiment que le misérable désespoir causé par le fait que ta mère ne t’aime pas est assez puissant pour changer le monde ? » se moquait la sorcière.

Misérable ? avait-elle dit ? Tout le désespoir de Kanako, sa solitude… et elle l’avait appelé misérable ?

Soudain, tout avait pris un sens, et quelque chose à l’intérieur de Kanako s’était brisé.

Elle poussa un gémissement d’agonie, et balança le bâton dans ses mains devant elle.

Immédiatement, des morceaux de glace étaient apparus dans le couloir.

Elles étaient plus petites que les armes glacées que Rochefort avait fabriquées — plus comme des petits couteaux que des lances — mais elles remplissaient la salle.

« Ce n’est pas bon, » murmura la sorcière. « “Le domaine inviolable” n’empêche pas le suicide… »

Suicide ? Au début, Kanako n’avait pas réalisé ce que la femme voulait dire par là. Puis, elle s’était rendu compte que la pointe des couteaux à glace était dirigée vers elle.

« De telles attaques ne fonctionneront pas contre un Externe, » déclara la sorcière. « Ton échec était une fatalité, mais il semble que tu aies été particulièrement malchanceuse. J’espère que tu pourras encore les arrêter. Je préférerais après tout que tu restes aussi en vie… »

Choquée par sa colère envers la sorcière, Kanako s’était figée.

Les arrêter ? Elle ne savait pas comment. Elle ne savait pas comment contrôler sa magie.

« Arrêtez ! Disparaissez ! » cria-t-elle.

Comme si c’était la détente, les couteaux de glace s’étaient envolés vers Kanako.

Si elle s’était creusé la tête, elle aurait pu trouver un moyen de l’arrêter. Mais dès qu’elle avait vu ce mur de couteaux de glace, le cœur de Kanako avait abandonné. Elle avait perdu sa capacité de penser à n’importe quoi et avait fermé les yeux.

***

Partie 2

Yuichi avait couru vers le déluge de couteaux à glace qui s’approchait.

« Orihara ! Mets un mur de glace pour les bloquer ! » cria Mutsuko depuis derrière lui, mais Kanako n’avait probablement pas pu l’entendre.

Protéger Kanako. Yuichi sentit le temps ralentir alors qu’il se concentrait sur cette seule tâche.

Les lames de glace arrivèrent lentement vers Kanako. Kanako s’agenouilla, immobile, les yeux fermés. Makina regardait, plissant au sourcil, de loin.

Il était trop loin. Plus rien ne pouvait être fait. Les lames glacées allaient transpercer Kanako.

Mais Yuichi avait le pouvoir de renverser le désespoir et une méthode pour surmonter des situations apparemment insurmontables.

Furukami !

Yuichi avait poussé son pouvoir au-delà de ses limites et avait donné un coup de pied au sol de toutes ses forces. Les dalles s’étaient détachées et s’étaient envolées derrière lui. Il avait amené son corps le plus bas possible, avait franchi la distance, avait saisi Kanako et avait roulé.

La pluie de couteaux de glace était arrivée une milliseconde plus tard.

Yuichi s’était retrouvé assis et il regarda Kanako dans ses bras. Ses yeux étaient serrés, mais elle n’avait pas l’air blessée.

Yuichi poussa un soupir de soulagement en réalisant qu’il était arrivé à temps.

Kanako, comme si elle ne faisait que remarquer qu’elle était encore en vie, ouvrit lentement les yeux. « Sakaki le Jeune… »

« Orihara… ça va ? » demanda-t-il.

« Qu’est-ce qui ne va pas !? Tu es couvert de sang…, » Kanako avait blêmi en réalisant l’état physique actuel de Yuichi.

Il y avait un couteau de glace cassé qui sortait de son bras gauche, résultat de la priorité accordée à la protection de Kanako sur l’esquive. Cela l’avait empalé, puis s’était brisé pendant sa roulade, ce qui lui avait causé de terribles dommages au bras gauche. Il ne pourra probablement pas le déplacer avant un moment.

« Tout ira bien, » dit-il. « Ce n’est rien comparé aux punitions que m’a infligées ma sœur. »

« Vraiment ? » Kanako le regarda d’un air interrogateur.

« Oui, » dit-il sincèrement, en repensant à ses punitions précédentes. « Elle fait pire que ça sans sourciller. Alors pour le dire franchement, c’est bon. »

Il pouvait entendre Mutsuko crier des objections derrière lui, mais Yuichi l’ignorait. Il cachait aussi le fait que sa jambe gauche souffrait beaucoup de la façon dont il l’avait tendue.

« Oh, Dieu merci. J’ai pensé que je devrais peut-être changer les règles pour ce qui se passe quand on meurt, » déclara Makina. Elle se tenait un peu plus loin, devant la Tour Noire. Elle semblait soulagée, bien qu’elle ne s’adressait à personne en particulier.

Tenant toujours Kanako dans ses bras, Yuichi regarda fixement Makina.

Il s’était poussé trop fort. Il pouvait encore bouger s’il le fallait, mais il voulait conserver son énergie aussi longtemps que son adversaire restait immobile, et se concentrer sur la récupération.

« Heureusement pour moi que Kanako Orihara n’est pas morte, mais que fais-tu ici ? » demanda Makina. « Tu devrais jouer le jeu à l’intérieur de l’école avec les autres. »

« Si tu ne voulais pas de nous ici, tu aurais dû l’interdire avec une règle spéciale, » déclara Yuichi.

« Tu as raison, j’aurais dû le faire, » valida Makina. « Même si je l’assignais maintenant, il ne s’appliquerait pas rétroactivement, donc cela ne te ferait pas sortir du château. Mais je peux le faire. »

Elle entra dans la Tour Noire, puis se retourna vers Yuichi et les autres, et prononça ses paroles de pouvoir.

« J’ajoute de nouvelles règles. Quiconque quitte le couloir reliant les tours noires et blanches meurt. L’exception est Kanako Orihara. Si elle part, elle perdra simplement conscience et sera immobilisée jusqu’à la fin du jeu. »

Makina ne faisait qu’énoncer quelques règles, mais cela en soi semblait changer l’air autour d’eux. L’instinct de Yuichi lui disait que ses paroles étaient devenues réalité.

« C’est une méthode plutôt détournée, » déclara Yuichi. « Pourquoi ne dis-tu pas “tout le monde meurt” ? »

Makina semblait aimer écouter le son de sa propre voix, alors Yuichi espérait qu’il pourrait la faire parler un peu plus de son jeu. Au moins, si elle le faisait, il pourrait gagner un peu de temps.

« Je ne peux pas imaginer comment gagner du temps t’aidera, alors je vais te l’expliquer, » dit-elle. « Mon pouvoir a des limites en ce qui concerne les règles de mort. Je ne peux pas établir des règles qui signifient une mort instantanée inévitable. Et si j’ai fait de Kanako Orihara une exception, c’est que si elle meurt, l’école isekai va disparaître. Est-ce ce que tu voulais entendre ? »

« Tu pourrais donc y arriver avec la bonne combinaison de règles, » déclara-t-il. Même si la mort instantanée était interdite, il y avait des moyens faciles de la contourner. Avoir des limites sur les règles n’était pas une raison pour ne pas les tuer.

« C’est vrai que je pourrais le faire, si je voulais établir des règles juste pour te tuer, » déclara-t-elle. « Mais ce n’est pas mon style. Je préfère de loin les situations où un jeu qui pourrait être résolu avec un peu de considération est raconté sans réfléchir, jusqu’à ce qu’à la toute fin, les participants réalisent comment ils auraient dû le faire, et meurent dans le désespoir. Ou un jeu où les gens pourraient résoudre facilement le problème s’ils travaillaient tous ensemble, mais ils se trahissent les uns les autres et finissent par se détruire les uns les autres… ce genre de choses. Si je veux voir ça, les jeux doivent être gagnables. »

« Ce n’est pas une raison pour ne pas nous tuer, » dit-il. « En plus, on ne peut pas participer au jeu si on est piégés ici. »

« On m’a dit de ne pas interférer avec toi, Yuichi Sakaki, » dit-elle. « Je ne peux pas te tuer comme ça. Bien sûr, tu participes toujours au jeu, donc tu mourras dans quelques heures de toute façon. » L’expression de Makina lui indiquait qu’elle s’ennuyait maintenant, elle semblait fatiguée de répondre aux questions de Yuichi.

Puis, quelque chose de complètement imprévu s’était produit.

Natsuki Takeuchi était dans la Tour Noire.

Yuichi l’avait remarquée en premier, et ainsi, la bataille avait commencé. Makina la remarqua ensuite, et quand elle le fit, la bataille prit fin.

Natsuki s’était déplacée derrière Makina en silence pour la frapper avec son scalpel. C’était une attaque-surprise sans faille. Makina n’avait pas vu venir l’attaque, et aurait dû être déchiquetée, impuissante.

Mais le scalpel de Natsuki avait raté.

L’attaque qui visait son cou avait glissé dans une direction aléatoire. Malgré son choc, Natsuki avait essayé de reprendre son initiative, mais Makina avait frappé d’un coup de pied arrière, la frappant dans le plexus solaire et l’envoyant voler. Natsuki avait rebondi sur le mur de la tour, puis resta immobile.

« Takeuchi ! » cria Yuichi.

Ce n’était qu’un coup de pied. Il faudrait une attaque plus puissante pour la tuer, mais il suffisait de l’envoyer sur le sol.

« Oups, j’ai baissé ma garde, » déclara Makina. « Je ne savais pas que vous étiez plus nombreux. Il est vrai qu’en vertu de la règle que je viens d’ajouter, vous seriez en sécurité en entrant par un autre chemin que le couloir. Pourtant, la violence ne signifie rien face au “domaine inviolable”. »

« D’où vient ce coup de pied ? » demanda Yuichi. Ce n’était pas le genre de mouvement dont un professeur serait capable.

« J’étudie les arts martiaux pour m’amuser, » dit Makina. « Je ne le prends pas particulièrement au sérieux, mais je vis depuis très longtemps. Je dirais que j’ai atteint le niveau de Maître. D’ailleurs, je peux moi-même contourner le “Domaine Inviolable”, ce qui est la raison pour laquelle je pouvais la frapper. »

Ses paroles entassaient le désespoir sur le désespoir. S’il quittait le couloir, il mourrait. Son ennemi était protégé par un champ de force invincible, elle était experte en arts martiaux, et elle pouvait ajouter de nouvelles règles quand elle le voulait.

« Désolé… Sakaki le jeune… J’ai été si stupide…, » déclara faiblement Kanako en pressant son visage dans la poitrine de Yuichi. Elle avait dû sentir que tout était de sa faute.

« Ce n’est pas grave… Je n’avais jamais réalisé que tu avais traversé tant de choses…, » Yuichi regrettait la façon superficielle dont il avait toujours regardé Kanako. S’ils avaient parlé plus, s’ils avaient été plus proches, peut-être qu’elle n’aurait pas été amenée à ça.

« Comme c’est bouleversant. Tu donnes l’impression que tu penses que tu aurais pu faire quelque chose, » objecta Makina, semblant offensé par ses paroles. « Kanako Orihara. Tout cela est gravé dans la pierre depuis avant ta naissance. La personnalité de ta mère est le résultat de mes manipulations, comme l’étaient le fait que tu sois née fille, et la façon dont ta mère te traitait. C’est moi qui t’ai fait aimer les histoires d’Isekai, et c’est moi qui t’ai fait décider de devenir écrivain. Et bien sûr, j’ai rendu possibles tes débuts en tant qu’auteur. Penses-tu vraiment qu’un petit rien comme toi aurait pu être publié sans ma main pour te guider ? Ce que je veux dire, c’est que tu es qui tu es à la suite de mes manipulations continues de ton destin. » Makina avait tout dit comme si elle se vantait.

« Pourquoi… pourquoi moi ? » Kanako trébucha. « Pourquoi ma… »

« Ne te fais pas de fausses idées, » dit Makina avec insouciance. « C’est vrai que j’ai manipulé ton destin, et les choses se sont passées comme ça. Je suis sûre que j’ai l’air de me vanter de mon talent. Mais comme tu le sais, le destin n’est pas toujours coopératif. Les choses ne se passent jamais exactement comme on les planifie. C’est pourquoi je fais exactement la même chose chaque fois que j’en ai l’occasion. C’est une simple coïncidence que tu sois devenue comme ça, mais je veux être complimentée pour l’effort que j’ai fait pour te guider vers ça. Mais je ne veux pas que tu regardes le résultat en pensant que tu es spéciale. C’est le fruit d’un travail acharné et c’est frustrant d’entendre les gens prétendre le contraire. C’est tout ce que je dis. »

« Mais… alors je…, » Kanako avait bredouillé, incapable de trouver les mots.

Yuichi était sans voix.

Il ne voulait pas comprendre ce que Makina essayait de faire, mais il l’avait fait. Elle disait qu’elle avait tordu le destin de Kanako, tout ça pour créer son jeu stupide ici à l’école. Et elle laissait entendre qu’elle avait joué avec les destins des autres de la même façon qu’elle avait joué avec ceux de Kanako.

« C’est peut-être une mauvaise manière de ne le dire qu’une fois que j’ai réussi, mais je pense que ça s’est très bien passé, » déclara Makina avec satisfaction. « Ton niveau de misère était parfait. Il aurait été facile de te rendre plus malheureuse, mais les humains sont des créatures étranges. Ils peuvent s’adapter à trop de misère. Certains deviennent même plus forts dans l’adversité, bien que la plupart d’entre eux s’effondrent ou se tuent. Je suppose que c’est la preuve qu’une main douce est nécessaire. Tout avec modération ! Une mère insensible et négligente semble être la bonne formule pour rendre une personne un peu dépressive. Peut-être que cette dépression tordue est nécessaire pour qu’un écrivain réussisse aussi bien. »

Pourquoi Makina disait-elle tout ça ? Elle n’avait aucune raison de le dire tout haut.

Juste au moment où Yuichi allait lui le demander, il réalisa que Kanako pleurait.

« Quel… Quel est l’intérêt de vivre ? Si le destin… si tout est gravé dans la pierre… alors quel est l’intérêt de vivre ? » elle pleurait. Il était difficile de distinguer les mots entre ses sanglots, mais il pouvait dire qu’elle était dévastée.

« Orihara…, » Yuichi ne savait pas quoi lui dire. Il savait que même s’il le pouvait, elle ne l’entendrait probablement pas.

« Pourquoi nous dis-tu ça !? Ça n’a rien à voir avec ton jeu ! » cria Yuichi sur Makina, essayant d’évacuer sa colère.

C’était une chose pour Makina de se vanter d’avoir tout manipulé et d’avoir atteint son but. Mais pourquoi s’était-elle moquée de Kanako ?

« J’ai pensé que je pourrais avoir une réaction amusante, » répondit simplement Makina. « Je me demandais comment quelqu’un pourrait réagir à l’idée d’apprendre que toute sa vie avait été le résultat des machinations de quelqu’un d’autre. Mais je suis déçue. La réponse “laisser sortir toutes les larmes de ses yeux” est tellement clichée. Si elle s’était fâchée, ça aurait pu être un peu amusant… »

Yuichi avait essayé de crier, mais les mots s’étaient pris dans sa gorge. Il était trop en colère pour dire quoi que ce soit.

« Ende compare le monde à une histoire, mais je crois que c’est plus comme un jeu vidéo, » déclara Makina. « Qui n’a pas joué à un RPG de simulation où ils ont envoyé une unité devenue inutile et désarmée sur le terrain pour être massacrés, ou à un jeu d’aventure romantique où ils ont fait les choix les plus irresponsables pour voir ce qui allait arriver ? »

Makina avait dit tout cela sans aucune trace de culpabilité. Peut-être essayait-elle maintenant d’obtenir une réaction « amusante » de la part de Yuichi. Si c’était le cas, elle avait plus que réussi.

Yuichi était en colère. Il y avait assez de rage qui courait à travers lui pour répondre à toutes les attentes perverties de Makina.

Pourtant, il fit descendre cette émotion violente et enflée dans le creux de son estomac, et caressa doucement les cheveux de Kanako.

« Orihara. Je ne suis qu’un enfant ordinaire se trouvant au lycée, » dit-il. « Je ne prétendrai pas avoir compris la vie que tu as vécue, la souffrance que tu as endurée ou la tristesse que tu dois ressentir. Je ne pense pas qu’il serait utile de dire quelque chose de superficiel, comme “oublie tout ça et continue à vivre ta vie”. Mais… ne dis pas que le destin est gravé dans la pierre. »

« Mais… il n’y a rien que nous puissions faire… Je ne peux pas revenir en arrière… tout le monde va mourir… Je suis désolée… c’est ma faute…, » la réponse de Kanako se fit avec une contraction de la gorge par intermittence.

« Attends ici. » Yuichi plaça Kanako sur le sol avec un sourire alors qu’elle le regarda, les larmes coulant de ses yeux. « Je vais écraser ton destin produit par cette crétine. »

Yuichi se leva et fixa les yeux sur Makina.

L’affirmation selon laquelle on changerait le destin n’était généralement qu’un discours creux. Mais cette fois, c’était possible. Il y avait un moyen de changer le destin sous ses yeux.

« D’une certaine façon, c’est vrai que je représente le destin en ce moment, » déclara Makina. « Me tuer résoudrait la plupart des problèmes auxquels tu fais face en ce moment. Mais comment vas-tu t’y prendre ? Ce serait intéressant si tu le pouvais, mais tu n’es sûrement pas naïf au point de penser que je vais quitter cette pièce, n’est-ce pas ? » Elle regarda Yuichi de l’intérieur de la tour.

S’il quittait le couloir, il mourrait. Cela signifie qu’il ne pouvait pas entrer dans la tour.

Et pourtant, traînant une jambe derrière lui, Yuichi avait commencé à marcher vers elle. Sa jambe droite était presque inutile, mais elle ne pouvait que supporter son poids. Son bras gauche aussi était en mauvais état.

« Je pensais que je n’avais pas à m’inquiéter pour toi, » déclara Yuichi avec détermination. « Je pensais que quoi que tu fasses, ça ne me regardait pas. Quelqu’un est en train de mourir, quelque part dans le monde. Que ce soit par accident, préméditation ou simple méchanceté, alors j’ai pensé : “Ces choses arrivent.”. »

Il avait stabilisé sa respiration. C’était bien d’être en colère, se rappelait-il, mais il ne devait pas laisser cela l’engloutir.

« Mais tu es différente, n’est-ce pas ? Ce n’est pas parce que tu t’ennuies et que tu as le temps à tuer… tu utilises les gens comme des pièces sur un échiquier, tu joues avec eux et tu les supprimes en prétendant qu’ils ne sont que des “histoires”. Tu t’ériges en dieu et joues avec le destin des gens. Tu les mets sur une scène dramatique, puis tu les railles quand ils ne t’amusent pas. »

Chacun de ses mouvements était un rappel de la douleur que son corps ressentait. Il était dans un état lamentable. Pourtant, il était persuadé qu’il pouvait encore faire appel à juste assez de puissance pour l’enfoncé dans le sol.

« Je te maudis ! » s’écria-t-il en se fâchant. « Tu te prends pour qui ? Qu’est-ce que tu crois qu’Orihara est ? Qui sont les gens ? J’ai pris une décision : je vais t’écraser totalement ! Je vais faire en sorte que tu ne puisses plus jamais jouer à tes jeux stupides ! »

« C’est une bonne dose de rage, mais c’est comique à l’extrême, » déclara Makina. « As-tu oublié la situation dans laquelle tu te trouves ? Si aveuglé par ta rage, tu ne peux pas voir que toutes les réalités du monde se dressent sur ton chemin. Ou alors, penses-tu que ta colère va réveiller quelque chose ? Penses-tu qu’une puissance commode pour faire face à la situation va arriver ? Si c’est le cas, alors n’hésite pas à l’essayer… Ce serait intéressant, à sa façon. »

Makina avait continué à observer Yuichi depuis le bas de la tour. Elle avait un léger sourire sur les lèvres. Elle devait être très intéressée de voir ce que Yuichi avait prévu.

« Je ne vais rien réveiller. J’ai déjà le pouvoir de t’écraser. Ici, tout de suite. » Yuichi avait concentré son pouvoir dans son bras droit. Il allait s’approcher d’elle et la frapper. C’était la seule pensée qu’il avait en tête.

« Attends une minute…, » Makina fixa Yuichi avec incrédulité. « Es-tu vraiment si stupide que tu vas me charger aveuglément ? Je pensais que tu avais compris l’étendue de mes pouvoirs. »

« J’ai pris la décision de te frapper, » avait-il répondu. Il ne pouvait le faire que s’il se tenait à côté d’elle, donc il devait marcher jusqu’à elle.

« C’est une façon tellement monotone de mourir…, » déclara Makina.

Yuichi avait placé sa jambe gauche dans la tour. S’il quittait le couloir, il mourrait. Yuichi s’en fichait. Il avait aussi déplacé sa jambe droite dans la tour.

À cet instant, le cœur de Yuichi s’était arrêté.

***

Partie 3

Makina avait regardé tout cela se produire, stupéfaite.

Au début, elle ne pouvait pas dire exactement ce qui venait de se passer. Elle avait dû trier les événements dans l’ordre dans son esprit.

Yuichi était entré dans la tour et son cœur s’était arrêté. Puis il avait enfoncé son poing droit dans sa poitrine.

« Euh ? » Makina grogna maintenant, la mâchoire relâchée, d’une voix qu’elle ne reconnaissait presque pas comme la sienne.

« Je me demandais comment ça allait se passer. Est-ce tout ce que c’est ? » Yuichi continua sa marche vers Makina, complètement infaillible.

« Comment as-tu… ? » balbutia-t-elle.

« Penses-tu qu’une personne meurt juste parce que son cœur s’arrête de battre ? » demanda Yuichi. « Lâche-moi un peu la grappe. »

« Qu’est-ce que tu racontes !? » s’exclama-t-elle.

Si le cœur de quelqu’un s’arrêtait, il était mort. Ils s’arrêteraient de bouger. Elle considérait que c’était une loi fondamentale de l’univers. L’idée qu’il se passe quelque chose pour contredire ceci ne lui était jamais venue à l’esprit.

« Avec un entraînement approprié, tu peux continuer à bouger pendant un certain temps, même après l’arrêt cardiaque, » dit Yuichi. « Et si tu peux bouger, tu peux faire redémarrer ton cœur. C’est assez simple, non ? »

Yuichi l’avait dit de façon si banale que Makina avait commencé à la trouver plausible. Mais… non, ce n’était sûrement pas possible. Il n’y avait aucun moyen pour qu’une personne puisse redémarrer son propre cœur.

« Yuichi Sakaki ! Si tu bouges de cet endroit, tu mourras ! » ordonna-t-elle, établissant une nouvelle règle pour son espace clos.

Dans un thriller typique d’un jeu de mort, des règles ridicules étaient appliquées aux participants, mais elles étaient neutres et impartiales. L’histoire ne marcherait pas si ce n’était pas le cas, il n’y avait rien d’intéressant dans une histoire où les règles changeaient constamment à la volée.

Mais dans le cas de Makina, ces principes s’imposaient d’eux-mêmes. Elle ne les employait que pour s’amuser, ce qui signifiait que si elle en avait envie, elle pouvait toujours changer les règles à tout moment.

Makina attendait que le pouvoir de ses mots s’active. Mais Yuichi continuait à avancer.

Cette fois, il n’avait même pas fait comme si son cœur s’était arrêté. Il n’arrêtait pas de marcher vers Makina.

« Impossible…, » chuchota-t-elle. Pourquoi ça n’a pas marché ?

Yuichi répondit, comme s’il avait lu dans ses pensées. « Le même mouvement ne marchera pas deux fois. »

« Ah…, » Comment peut-il prétendre ça ? Pourtant, Makina s’était rendu compte qu’il pourrait y avoir des visions du monde où de telles règles étaient en place. Yuichi Sakaki semblait croire que c’était une loi fondamentale de l’univers. Pour lui, cela allait de soi. Il n’avait eu aucun doute.

« Yuichi Sakaki ne peut pas s’approcher à moins de cinq mètres de Makina Shikitani ! » cria-t-elle.

« Au diable tes putains de règles ! » Yuichi avait rugi, alors que sa voix était assez forte pour secouer la tour.

Puis, sans pause, il avait marché dans un rayon de cinq mètres autour de Makina.

Makina était abasourdie. Elle n’avait aucune idée de ce qui se passait.

« Je n’ai pas à suivre les règles stupides que tu as établies sur un coup de tête, » déclara Yuichi. « De toute façon, qu’est-ce qui te donne le droit de faire ça ? Parce que tu es une Externe ? Car tu as le pouvoir de contrôler le destin ? Au diable avec ça ! Je n’ai pas besoin d’être d’accord avec ce que tu dis ! »

Ce qui se passait sous les yeux de Makina avait complètement bouleversé sa compréhension du monde. Elle avait vécu longtemps, et elle avait acquis d’énormes connaissances jusqu’à maintenant, par l’expérience. Pourtant, rien de ce qu’elle avait vu n’aurait pu suggérer qu’une personne puisse annuler ses pouvoirs uniquement avec de la volonté et de la détermination.

Yuichi était arrivé devant Makina. Il était à portée de main, assez près pour frapper.

« Veux-tu vraiment me défier en combat au corps à corps ? » demanda Makina. « Tu m’as vu éliminer cette étudiante, n’est-ce pas ? »

Pourtant, Makina regrettait ces paroles alors même qu’elle les prononçait. Pourquoi avait-elle besoin de parler d’elle-même avec tant d’éloges ?

« Crois-tu vraiment que les arts martiaux de niveau Maître suffisent pour m’affronter ? » répliqua Yuichi, comme s’il voyait à travers elle.

En plein dans le mille. Makina ne croyait pas que ses maigres compétences en arts martiaux lui permettraient de relever un défi contre Yuichi. C’était un lycéen avec un bras gauche blessé et une jambe droite qu’il traînait derrière lui. Pourtant, c’était elle qui n’avait aucune chance.

« Je vais prendre les filles derrière toi en otage…, » sa voix s’était brisée en un cri. Depuis combien de temps qu’elle n’eût pas ressenti cette émotion ? Assez longtemps pour qu’elle ne se souvienne plus de la dernière fois.

« Alors, tente-le, » déclara Yuichi.

Les filles derrière lui ne montraient aucun signe de mouvement. Elles avaient entièrement mis leur foi en Yuichi.

Makina ne pouvait pas utiliser son pouvoir pour tuer quelqu’un qui ne bougeait pas. Elle ne pouvait pas établir des règles qui entraînaient la mort inévitable.

Les yeux de Yuichi semblaient calmes alors qu’ils étaient dirigés sur Makina, mais il ne pouvait pas cacher complètement le feu qui brûlait en eux.

Makina était comme un cerf dans les phares. Pourtant, elle se souvint qu’elle avait encore un dernier sanctuaire.

Le Domaine Inviolable, sa barrière protectrice. Yuichi avait déjà reconnu son existence, il ne devrait donc pas pouvoir le percer maintenant.

La confiance de Makina était alors revenue. Cette série d’événements irréguliers lui avait presque fait perdre son sang-froid. Mais Makina était une Externe, un être qui existait en dehors du destin. Elle n’était pas liée par une durée de vie naturelle, si jamais elle avait la moindre chance de survivre, aussi minime soit-elle, elle le ferait.

« Crois-tu que tu ne peux pas mourir ? » demanda Yuichi, lisant à nouveau dans ses pensées.

La façon dont il continuait à faire ça lui avait fait froid dans le dos. Mais une fois de plus, elle se rappela que cela n’avait pas d’importance. Quoi qu’il dise, il était toujours impuissant face à une immortelle comme elle.

« Je vais te frapper avec mon coup ultime, » dit Yuichi. « Tu ne peux pas l’éviter. Tu ne peux pas le bloquer. Il va te toucher, et tu vas mourir. Ce qui veut dire que tu es au bout du rouleau. »

C’est sûrement du bluff, se dit Makina. Il n’y avait pas d’attaque aussi puissante. Cette technique n’existait pas dans son vaste réservoir de connaissances, d’autant plus que Yuichi n’avait montré aucun signe d’aptitude à défier sa règle défensive.

Yuichi était resté planté là. Il n’était même pas en position de combat.

Il s’était mis en place. S’il y avait vraiment une « attaque ultime », alors naturellement, il n’y aurait pas de position particulière.

La peur.

Elle se souvint soudain du nom du sentiment qui monopolisait son cœur depuis tout ce temps : la peur de la mort. Cette émotion qu’elle avait oubliée pendant si longtemps cela l’avait maintenant emprisonnée.

Makina était terrifiée.

Yuichi Sakaki se tenait juste là, les bras à ses côtés. Mais tout cela la terrifiait du fond du cœur. Une fois qu’elle se souvint du nom de ce sentiment, c’était comme si elle plongeait à reculons dans un abîme.

Ses jambes tremblaient. Son cœur avait sonné l’alarme. Son souffle devint court. Elle avait les yeux rivés sur lui.

C’était comme si le temps s’était arrêté.

Tout son corps était en état d’alerte, tous ses sens étaient concentrés sur la détection d’un signe de ce que Yuichi était sur le point de faire.

« Je t’en supplie —, » même si elle n’était pas sûre de ce qu’elle essayait de dire, dès qu’elle avait ouvert la bouche, les mots avaient été coupés.

Le poing droit de Yuichi s’était enfoncé dans le torse de Makina.

Une frappe invisible. Il ne l’avait pas annoncée d’aucune façon, et elle n’avait pas perçu le mouvement lui-même. Cela avait percé sa membrane défensive, éliminé toute chance d’esquive, brisé ses côtes et s’était enfoncé profondément dans son torse.

Il n’y avait pas un seul fragment de gaspillage dans l’application de la puissance destructrice. C’était une force dans une seule direction presque bizarre dans sa simplicité, produite dans le seul but de porter un coup fatal.

Un coup suffisant pour prendre la vie de Makina, d’une Externe.

Elle n’avait pas pu s’échapper de ça.

Toutes les chances de survie semblaient lui échapper.

Cette seule attaque ferait plonger Makina dans le ravin de la mort.

 

***

Partie 4

« Au fait, c’était du bluff ! » déclara Mutsuko d’un air désinvolte.

« Hein ? Quoi ? » Aiko et Mutsuko regardaient la bataille depuis leur arrivée aux côtés de Kanako.

« Il a dit que c’était ultime, mais ce n’est pas vraiment le cas, » expliqua Mutsuko. « Ce n’est même pas près d’être terminé, et il a besoin de beaucoup plus d’entraînement pour le réussir parfaitement ! Mais tu vois, l’accumulation de déclarations fait partie de l’attaque. Cela met l’adversaire en état d’alerte maximale. Puis, quand il est vraiment tendu, tu frappes ! »

« Et son truc de membrane défensive ? N’aurait-il pas dû bloquer ça ? » Aiko demanda en essayant de toucher Mutsuko, trouvant qu’elle était capable de le faire sans résistance. La défaite de Makina avait relâché l’emprise de son pouvoir sur eux.

« Cela semblait être un champ de déviation de force, il suffit donc d’utiliser un coup de poing si simple que la force ne peut pas être redirigée, » expliqua Mutsuko. « Ça fait partie de la “frappe ultime”. C’est un peu comme frapper une sphère en son centre ! »

Aiko avait décidé qu’il n’y avait plus de raison d’être choquée, alors elle avait décidé de poser des questions sur un autre point qui l’avait laissée perplexe. Il s’agissait de la déclaration de Yuichi selon laquelle tu pouvais bouger même après que ton cœur se soit arrêté.

« Je veux dire… le fait que ton cœur s’arrête ne te tuerait-il pas ? » demanda Aiko. C’est ce que son bon sens lui avait dit, et il était probable que n’importe qui serait d’accord.

« Tu peux continuer à bouger pendant un certain temps, même après l’arrêt cardiaque, » déclara Mutsuko. « J’ai entendu dire que les ours bruns peuvent continuer à se déplacer et à attaquer les gens après qu’on leur ait tiré en plein cœur, et qu’un lion dont on tire dessus à 200 mètres peut encore avoir assez de force pour se jeter sur un chasseur ! »

« D’accord, mais… Sakaki est un être humain…, » Aiko vacilla. Pour être franche, elle commençait à douter que ce soit vrai.

« Même un humain peut bouger pendant une dizaine de secondes, tu vois ? » dit Mutsuko. « C’est juste que c’est difficile de bouger correctement à moins de s’entraîner. Sans apport de sang au cerveau, on s’évanouit très vite. Ton corps commence à se raidir et devient lourd, comme si tu étais attaché de partout avec des poids. Ta respiration devient peu profonde et il est difficile de remplir tes poumons, comme si tu courais les cent mètres en retenant ton souffle, et quand tu essaies enfin d’inspirer, tu n’as pas la force. »

« Tu donnes l’impression d’en avoir toi-même fait l’expérience…, » Aiko avait du mal à croire ses oreilles, mais elle soupçonnait furtivement que les mots de Mutsuko avaient le poids de l’expérience derrière eux.

« C’est le pouvoir des femmes ! » déclara Mutsuko. « J’ai essayé plusieurs fois ! Veux-tu aussi vivre une expérience de mort imminente, Noro ? »

« Non, merci. Je passe mon tour, » dit Aiko avec force. Donc ses soupçons étaient fondés.

« Les limites humaines sont beaucoup plus élevées que tu ne le penses ! » proclama Mutsuko. « La clé, c’est de s’y habituer ! L’entraînement peut te permettre de bouger jusqu’à un certain point même après un arrêt cardiaque, et il y a une énorme différence dans ce que tu peux faire lorsque ton cœur s’arrête pour la première fois, et après avoir eu une tonne d’expérience avec ça ! »

« Oh, d’accord. Donc c’est juste une chose à laquelle tu dois t’habituer, hein ? » Aiko déclara ça d’une manière impassible.

« Il doit aussi s’entraîner à arrêter le cœur de son adversaire, et c’est difficile à maîtriser à moins de s’entraîner sur soi-même ! » Mutsuko avait ajouté avec enthousiasme. « C’est aussi une pratique très utile pour faire bouger ton corps jusqu’à ses limites les plus extrêmes ! Hé, je parie que Yu pourrait entrer dans le Livre Guinness des records pour le nombre de fois où son cœur s’est arrêté ! »

Il semblait à Aiko que Yuichi ne voudrait probablement pas que cela soit commémoré.

« Quoi qu’il en soit, est-ce qu’on devrait vraiment être là à parler de ça ? » demanda Aiko. « Sakaki était si effrayant… tu crois qu’il l’a vraiment tuée ? » Elle n’avait aucune idée de ce qui était arrivé à Makina après qu’il l’ait frappée.

« Eh bien, personnellement cela ne me dérange pas si elle meurt, » déclara Mutsuko. « Mais Yu est un grand tendre, alors il n’est probablement pas allé si loin ! Le fait de tuer faisait partie du bluff ! »

« Vraiment ? » demanda Aiko, se sentant soulagée. Même à cette distance, elle pouvait dire à quel point il était en colère. L’idée qu’il pourrait la tuer n’avait pas semblé invraisemblable.

« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? On devrait y aller ? » demanda Aiko, en montrant la Tour Noire. On aurait dit qu’elles devaient vérifier si elles pouvaient le faire.

« Je pense que c’est bon, » déclara Mutsuko. « Regarde, Yu est de retour ! »

Yuichi marcha vers eux, tenant Natsuki dans un bras. Il l’allongea doucement à côté des filles. Sa jambe allait mieux, alors il ne la traînait plus.

« Peut-on supposer que la situation est réglée ? » Yuichi avait vérifié auprès de Mutsuko.

« Bonne question ! » répondit-elle. « On dirait que le pouvoir de Makina a perdu son effet, mais qu’en est-il de ce château ? C’est celui d’Orihara… »

Mutsuko s’éloigna en levant les yeux vers le plafond. De la poussière et de petits cailloux commençaient à tomber sur eux.

« Orihara, sais-tu ce qui se passe ? » demanda Yuichi, nerveusement. Si ce château était le produit de l’imagination de Kanako, elle devrait en avoir une idée.

« Euh… J’ai l’impression que ça m’a échappé… J’ai l’impression que je ne peux plus utiliser la magie…, » dit Kanako, en s’excusant. L’étiquette au-dessus de sa tête était revenue à « Fan d’Isekai ». »

Le couloir avait grincé. Le sol commença à onduler, comme si la salle se tordait autour d’eux. L’un des piliers tomba, laissant échapper un bruit infernal, et de plus gros morceaux de gravats commencèrent à tomber.

« Ah, comment le dire… j’ai l’impression qu’on en a déjà parlé ? » déclara Aiko, et ils avaient tous échangé un regard.

« C’est en train de s’effondrer ! Quel cliché ! » cria Mutsuko, avec une étrange note de joie dans sa voix.

« Sœurette, prends Takeuchi et vas-y ! » cria Yuichi.

« Hé ! Qu’est-ce que tu vas faire, Yu ? » demanda Mutsuko.

« Je vais chercher Shikitani, » dit-il. « C’est peut-être une salope, mais je n’arriverais pas à dormir la nuit en sachant que je l’ai laissée mourir. »

« Et les dégâts que tu as subis ? » demanda Mutsuko.

« Tant que je ne suis pas mort, je peux continuer. Tout ira bien pour moi. Tu en sais autant, n’est-ce pas ? » déclara Yuichi en souriant avec confiance.

« Ouais ! Je le sais mieux que quiconque, même si tu ne me le dis pas ! Alors, allons-y ! Je porterai Takeuchi ! » Mutsuko souleva Natsuki sur son dos et commença à marcher vers la Tour Blanche sans regarder en arrière. Aiko avait commencé à la suivre, puis avait remarqué que Kanako n’était plus à côté d’elle.

« Orihara ? » Aiko avait fait demi-tour.

Kanako avait couru après Yuichi, et pour une raison inconnue, elle se dirigeait vers la Tour Noire.

« Noro ! Laisse Yu s’occuper d’elle ! Allons-y ! » déclara Mutsuko.

« D’accord ! » Malgré son hésitation, Aiko semblait décider de faire confiance à Yuichi, et elle s’était précipitée sur le chemin.

Yuichi poursuivit Kanako.

Il n’était pas au sommet de sa forme en ce moment, et se déplacer avait demandé beaucoup d’efforts. Il pourrait probablement bouger s’il retirait le dernier de ses limiteurs de pouvoirs, mais ce n’était pas encore le bon moment.

En arrivant à l’intérieur de la Tour Noire, il pouvait voir les murs gris et le plafond commencer à s’effriter. Il pouvait voir le bâtiment de l’école, à l’envers, à travers les fissures dans les murs.

Kanako se tenait à côté de Makina, tenant son bâton en l’air.

Ce serait facile pour lui de sauter et de l’arrêter. Mais il ne l’avait pas fait. Elle ne mourrait pas d’un coup de bâton. Et à son avis, étant donné ce que Makina lui avait fait, Kanako avait le droit de la frapper.

Kanako ferma les yeux et fit tomber le bâton. Mais ça n’avait pas touché Makina.

Le bâton avait disparu soudainement dans une bouffée de fumée, et la tenue de sorcière de Kanako suivit.

Kanako avait ouvert en grand les yeux et regarda autour d’elle, paniquée.

Yuichi s’était approché de Kanako. « Orihara. Si tu veux vraiment qu’elle paye pour ce qu’elle a fait, laisse-moi-le faire. Tu n’as pas besoin de te salir les mains. »

« Je ne sais pas… soudain, l’idée que tout est de sa faute… tout a cessé de sembler réel. Mais…, » elle se déplaça sur le côté, semblant désorientée. C’était probablement difficile pour elle de savoir à quoi s’en prendre.

« Je sais que ce n’est pas à moi de le suggérer… mais pourquoi ne pas te concentrer sur l’avenir ? » demanda Yuichi. « Je ne pense pas qu’elle s’immiscera encore plus dans ton destin. Et si tu as autre chose à lui dire, tu pourras lui en dire plus après son réveil. »

Yuichi savait qu’il y avait probablement de meilleures façons de réconforter la jeune fille, mais c’était le mieux qu’il pouvait imaginer.

« Il y a probablement d’autres personnes comme elle, » déclara Kanako avec inquiétude. « S’ils me poursuivent, me protégeras-tu encore, Yuichi ? »

« Je les jetterai tous dans la boue, » promit Yuichi, soulagé que Kanako ne soit pas encline à se disputer. « Je continuerai à prouver que le destin est ce que nous en faisons. »

Malgré tout, le château était en train de s’effondrer pendant qu’ils parlaient. Yuichi regarda vers la porte de la tour et vit que le couloir s’était complètement effondré. Ils ne pouvaient pas atteindre le toit de l’école comme ça.

La Tour Noire elle-même avait déjà à moitié disparu. Il pouvait voir le ciel nocturne à travers le sol. S’ils tombaient d’ici, la gravité pourrait s’inverser, et ils tomberaient du château.

Yuichi souleva Makina sur un bras, puis la jeta à travers un trou dans le mur.

« Hein ? » La bouche de Kanako s’était ouverte en raison de son état de choc.

Il avait dû reconnaître qu’il avait probablement l’air un peu sans cœur, même s’il l’avait frappée juste avant à l’estomac.

« C’est bon, » l’avait-il rassuré. « On n’est pas si haut et elle est difficile à tuer. »

Yuichi leva les yeux pour vérifier que Makina « tombait » vers le terrain d’athlétisme au-dessus d’eux, et il semblait que la gravité s’était effectivement inversée dès qu’ils avaient quitté les murs du château. Makina avait frappé le sol, mais il n’y avait pas eu d’explosion de sang autour d’elle, ce qui suggère qu’elle était probablement encore en vie.

« Orihara, es-tu d’accord pour sauter ? » demanda-t-il, bien que même si elle disait qu’elle ne l’était pas, ils n’avaient pas vraiment le choix.

Heureusement, Kanako hocha la tête avec obéissance et s’approcha de Yuichi.

« Je vais te tenir dans mes bras pour que tu sois en sécurité, » déclara Yuichi. « Ouais, c’est vrai. Comme tu m’as déjà tenu dans tes bras, hein ? »

Kanako le serra fort. Ce n’était pas vraiment différent de ce qu’Aiko avait fait quand il avait sauté du toit avec elle, mais cette fois-ci — peut-être parce qu’il avait plus de temps pour y réfléchir — il s’était senti un peu gêné.

« D’accord. Prête ? » Il avait enroulé les jambes de Kanako autour de sa propre taille, puis avait sauté du mur.

Immédiatement, la gravité s’était inversée, et ils étaient tombés vers le terrain de sport.

C’était sa deuxième fois et il y était habitué, alors Yuichi s’était facilement réorienté et s’était écrasé en utilisant sa chute aux cinq points.

« Est-ce que ça va ? » demanda Yuichi. Il avait posé Kanako par terre et l’avait examinée.

« Oui… tomber n’était pas aussi mal que je l’imaginais. » Kanako sourit.

Yuichi, timide, leva les yeux vers le ciel. Au fur et à mesure que le château s’effondrait, il s’était également dissipé, s’évanouissant lentement dans le ciel nocturne.

Yuichi avait laissé échapper un souffle de soulagement. On aurait dit que c’était fini.

Il avait regardé en arrière vers l’école et avait vu Mutsuko et Aiko courir vers eux.