Chapitre 6 : Yuichi Sakaki mange beaucoup
Partie 3
Yuichi s’était réveillé un peu après midi.
Après le dîner, l’épuisement de Yuichi et Natsuki les avait rattrapés, et ils s’étaient endormis rapidement.
« Tu manges beaucoup et tu dors beaucoup. C’est assez impressionnant ! » déclara Rion. « J’ai préparé le déjeuner. En veux-tu un peu ? »
Rion s’était réveillée avant eux et avait préparé le déjeuner. Natsuki, qui dormait à côté de Yuichi, se réveilla elle aussi et se frotta les yeux.
« Ouais. Merci. La nourriture serait une bonne chose, » déclara Yuichi.
Natsuki, pour sa part, hocha la tête sans paroles. Peut-être qu’elle n’était pas du matin.
Il semblait qu’il restait encore un peu de bœuf que Rion avait placé avec des légumes pour un sauté impromptu.
« Je sais que je t’ai demandé de me sauver, mais tu sais comment ça va se passer ? » demanda Rion. Elle ne semblait pas avoir une idée concrète de la façon dont elle voulait être sauvée.
« Il ne nous reste plus qu’à trouver un moyen de sortir de cette île, » déclara Yuichi. « Une fois de retour à la civilisation, ma sœur s’occupera du reste. »
« Ne te considères-tu pas comme étant quelqu’un d’irresponsable, Sakaki ? » commente Natsuki. « Tu as fait la même chose quand tu m’as combattue : ne jamais penser plus d’un pas en avant. »
« Euh…, » balbutia Yuichi.
L’observation de Natsuki avait réduit Yuichi au silence. Elle avait raison. Pour tout ce qu’il ne voulait pas être chargé, il le laissait toujours à sa sœur.
Mais pour laisser les choses à sa sœur, il faudrait d’abord qu’il la sauve.
« Tu as parlé du manoir de Kukurizaka, n’est-ce pas ? » demanda Yuichi. « Ça devrait être notre premier arrêt. Si elles ont été capturées, elles seront là. Si elles ne sont pas là, c’est qu’elles se sont probablement échappées. »
« Le manoir de Kukurizaka est juste en haut de la montagne, » déclara Rion. « Mais c’est assez grand, et il y aura une forte sécurité juste avant le festival. Je doute qu’il soit si facile d’entrer et de le fouiller. »
« Où se déroule le festival ? Ce n’est pas au manoir, n’est-ce pas ? » demanda Yuichi.
Elle avait dit que les filles allaient être sacrifiées, ce qui signifiait que Mutsuko et les autres seraient probablement amenées vivantes au lieu du festival.
« Le site du festival, » déclara Rion. « Mais on ne peut y accéder qu’à partir du manoir… »
Rion avait réfléchi une minute, puis elle sembla se souvenir de quelque chose. Elle était entrée dans l’arrière-salle et était revenue avec une vieille feuille de papier.
« Voici une carte de l’île. Le site du festival est ici, » déclara Rion.
L’image représentait l’île presque circulaire, largement divisée en zones supérieure et inférieure. Ils se trouvaient actuellement dans la partie inférieure, le côté communément appelé le « devant ».
Le site du festival se trouvait à l’arrière, sur le côté diamétralement opposé de la montagne du manoir de Kukurizaka.
« Je n’y suis jamais allée que par le manoir. Mais si c’est comme ça sur cette carte, alors peut-être que vous pouvez y accéder par l’arrière, » déclara Rion. « Mais l’arrière est interdit aux visiteurs, donc je n’y suis jamais allée. Je ne sais pas grand-chose à ce sujet. »
« L’arrière, hein ? » avait réfléchi Yuichi. « Si la sécurité est aussi stricte que tu le dis, il semble qu’il serait dangereux d’y aller depuis le manoir, alors… »
Yuichi voulait s’y rendre aussi discrètement que possible.
« La sécurité, hein ? » demanda Natsuki. « De quoi le protègent-ils exactement ? Je ne peux pas imaginer que l’île reçoit beaucoup de visiteurs. »
Yuichi se demandait la même chose que Natsuki. Pour arriver sur l’île, il vous faudrait affréter votre propre bateau. Vous ne pourriez pas vraiment y aller sur un coup de tête.
« Oh, c’est comme… Il y a des rumeurs qui circulent sur Internet, vous voyez ? À propos de cette fête secrète que nous organisons et dont les gens ne peuvent pas parler, » expliqua Rion. « C’est plus que de simples rumeurs. D’une façon ou d’une autre, il s’est avéré que le festival est demain. Je veux dire, ce n’est pas comme s’il y avait tant de façons d’arriver sur l’île de toute façon, mais c’est le festival tant attendu de la renaissance de La Tête de Tout et tout ça. C’est le moment où les villageois attendent depuis des lustres, donc si ça échoue, ils ne seront plus rien. L’île pourrait aussi bien ne plus exister. »
« Au fait, tu n’arrêtes pas de mentionner “La Tête de Tout”. Qu’est-ce que c’est, exactement ? » demanda Yuichi.
« Ils disent que c’est un dieu, qu’il est tombé du ciel il y a longtemps, et que c’était juste une tête, comme son nom l’indique. Ils disent que cela a donné aux habitants de l’île le pouvoir de se transformer en animaux, et depuis, tous les enfants de l’île sont nés avec ce pouvoir. Le réveil, c’est quand la tête veut à nouveau un corps. Nous existons pour lui donner ce corps. Une fois par an, beaucoup de gens sont offerts en sacrifice. La Tête de Tout les absorbe pour récupérer son corps, » expliqua Rion.
« Alors, est-ce que ça existe vraiment ? » demanda Yuichi. Pour lui, un dieu était une figure invisible dans le ciel, regardant les gens d’en haut et les protégeant d’en haut. Mais Rion parlait clairement de quelque chose de beaucoup plus tangible.
« Oui, et tout le monde croit que c’est un dieu, » répondit Rion. « Je n’y crois pas moi-même, mais on dit que le monde entier est un rêve de la Tête de Tout. On dit que c’est le temps de ses rêves. »
« C’est le temps de ses rêves, hein ? Cela me rappelle une légende des aborigènes. Dans les temps anciens, des personnes à moitié humaine et à moitié bête parcouraient un certain monde, et les gens y allaient quand ils dormaient. » Yuichi repensa aux paroles de Tomomi. Elle avait mentionné, dans son exposé sur les visions du monde, quelque chose au sujet d’une faction qui croyait que le monde n’était que le rêve de quelqu’un d’autre.
« Wôw… tu t’y connais en trucs comme ça, hein, Yuichi ? » dit Rion avec admiration.
« Je n’en sais pas beaucoup à ce sujet, » déclara-t-il. « Je me souviens de ce que ma sœur m’a dit. De toute façon, je doute que les légendes australiennes aient quelque chose à voir avec cette île. Alors, quel genre de type est cette “Tête de Tout” ? »
« Je ne l’ai jamais vu qu’à travers un paravent, » déclara Rion. « C’est assez grand… eh bien, quand je l’ai regardée, j’ai eu si peur que je pouvais à peine bouger. C’est la même chose pour la plupart des gens. De toute façon, les gens qui vivent ici le font depuis longtemps. Et il semble qu’il est presque temps que le corps de La Tête de Tout se rétablisse complètement. »
« Que fera la Tête de Tout une fois qu’elle sera complètement rétablie, ou ravivée, ou quoi que ce soit d’autre ? » demanda-t-il.
« Ils disent que ça détruira l’humanité et créera une planète où les Anthromorphes régneront, » déclara-t-elle.
« C’est une grosse affaire, » c’était difficile pour Yuichi de savoir à quel point il devait prendre tout ça au sérieux. Mais Dieu ou pas, ça valait le coup de tout garder en mémoire. « Quoi qu’il en soit, allons sur le site de la cérémonie et voyons ce qu’il y a là. Takamichi, tu peux rester ici ? On viendra te chercher plus tard. »
« Avez-vous un téléphone portable ? » demanda Rion.
« Hein ? Veux-tu dire que cette île a de la réception ? Je n’en ai pas, cependant. C’est resté trop longtemps dans l’océan…, » il avait réalisé que son téléphone était cassé quand il s’était changé, alors il l’avait laissé là.
« J’ai compris, » dit-elle. « Je vais attendre ici. Mais tu ferais mieux de venir me chercher, d’accord ? »
« Et tes parents, au fait ? » demanda-t-il.
« … Je doute qu’ils nous suivent. Ils sont vraiment pour la façon de faire de l’île. Je doute qu’ils soient prêts à vivre ailleurs, » déclara Rion.
« Compris, » dit Yuichi. « Tout le monde a sa situation. Mais je promets que je reviendrai te chercher. »
« Ah, attends. Prends ça, si tu veux bien, » alors qu’ils s’apprêtaient à partir, Rion avait crié.
Elle lui avait donné la carte d’avant, ainsi qu’un trousseau de clés.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Yuichi.
« La clé d’une camionnette, » déclara-t-elle. « Ça pourrait être utile. »
Yuichi n’avait aucune expérience de la conduite automobile. Il avait regardé Natsuki.
« Je sais conduire, » annonça Natsuki.
Yuichi avait pris les cadeaux avec gratitude, et malgré un profond sentiment d’appréhension, il laissa Natsuki s’occuper de la conduite.
✽✽✽✽✽
Mutsuko s’avança avec détermination à travers la grande demeure. Aiko et Yoriko l’avaient simplement suivie.
Heureusement, elle semblait plutôt déserte malgré sa grande taille, car elles n’avaient rencontré personne. Cela signifiait aussi qu’elles avaient évité d’autres bagarres.
« Connais-tu la sortie ? » demanda Aiko.
« Oh, ne t’inquiète pas ! Je me souviens de tout, facile comme bonjour ! Je le voyais, après tout, » déclara Mutsuko en toute confiance. « Je vois même à travers un bandeau ! J’ai une orientation parfaite, même en voiture ! »
« Pour te tenir au courant, ma grande sœur fait beaucoup de simulations du genre. “Et si j’étais kidnappée ?”, » expliqua Yoriko. « Voudrais-tu aussi apprendre à le faire ? Tu as l’air d’avoir un visage de “kidnappée”. »
« Quel genre de visage ? » Aiko avait riposté aux moqueries de Yoriko.
Elle fixa Yoriko du regard un instant. Mais comme elle remarquait la façon dont le bras droit de Yoriko se balançait inutilement à ses côtés, le regard noir s’était transformé en un regard d’inquiétude.
« Yoriko, ton bras va-t-il bien ? » demanda Aiko.
« Oui. Ce n’est pas grand-chose. Quoi, tu t’en fais pour moi ? » demanda Yoriko.
« Plutôt… inquiète, » déclara Aiko.
« C’est très bien. Je me suis blessée à la main droite, et je suis droitière. Ça veut dire que j’aurai du mal à manger, » déclara Yoriko.
« Mais n’est-ce pas…, » Aiko avait eu du mal à voir à quel point c’était « bien ».
« Oui. Ça veut dire que je vais obliger mon frère à me nourrir ! Je suis sûre qu’il me ferait plaisir s’il sait que j’ai abîmé ma bonne main ! Il me dira “Dis ah, dis ah” ! Il pourrait même être prêt à faire du bouche-à-bouche ! Ah, je suppose que je ne vais pas finir mal au point de devoir faire du bouche-à-bouche, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? » Il avait fallu quelques secondes à Aiko pour comprendre exactement de quoi Yoriko parlait. « Attends, tu veux dire que tu as utilisé ta main droite parce que… »
La pensée qu’elle avait immobilisé sa bonne main, exprès, pour quelque chose comme ça… ça avait donné à Aiko un nouveau respect pour le sang froid de Yoriko.
« Cela rendra aussi difficile de s’habiller ! J’aurai besoin de l’aide de mon frère pour cela aussi, » avait déclaré Yoriko. « “Oh, quel ennui ! Je ne peux pas le faire ! Chaque fois que j’essaie de m’habiller, la douleur devient si forte”… et puis je peux le faire me serrer dans mes bras, guider ses mains, et m’effondrer sur lui, et m’allonger sur lui, et il ne peut pas se débarrasser de moi ! Parce que je suis blessée ! Il ne peut pas dire non aux demandes de sa chère sœur dans un moment pareil ! » Les yeux de Yoriko brillaient comme jamais auparavant à l’idée d’avoir l’excuse infaillible.
Aiko avait fermé les yeux sur elle.
« Bien sûr, cela ne fait pas très mal, » déclara Yoriko. « J’utilise l’effet du furukami pour atténuer la douleur. Une fois que tu seras aussi bonne que mon frère, tu pourras couper toute sensation. »
Peut-être se rendant compte qu’elle était allée trop loin, ou se sentant juste mal à l’aise d’avoir Aiko la regarder fixement, Yoriko avait changé de sujet.
« Malgré tout…, » déclara Aiko. Yoriko ne pouvait pas bouger son bras sous l’épaule, et des marques violettes d’apparence douloureuse étaient visibles sur la chair exposée. C’était difficile de croire que ça ne faisait pas mal, comme elle l’avait prétendu.
« Oh, tu te souviens du chant “douleur, douleur, douleur, envole-toi” ? Ça marche vraiment, » dit Aiko. « Savais-tu cela ? »
« Vraiment ? J’ai toujours pensé que c’était un effet placebo, » déclara Yoriko.
« C’est en partie cela, mais le fait d’appuyer sur la partie qui fait mal te permet aussi de réacheminer les signaux de douleur. Ça s’appelle la théorie du contrôle des portes. Les mots ont aussi un effet. La façon dont une personne pense à la douleur peut l’améliorer ou l’aggraver. Donc, si tu leur dis que la douleur a disparu, c’est en quelque sorte le cas, » déclara Aiko.
« Noro, tu t’intéresses aussi au contrôle des portes ? » interrompit Mutsuko, bouillonnante de curiosité.
« Hein ? Non, pas vraiment…, » déclara Aiko.
« Théorie du contrôle des portes ! La “porte” fait référence aux cellules substantia gélatinosa du fascicule dorsolatéral près de l’entrée de la moelle épinière ! La douleur passe par là pour atteindre le cerveau ! De minces nerfs appelés la fibre A-delta et la fibre C portent la douleur à travers la porte ! Les fibres A-delta supportent la douleur courte, tandis que les fibres C supportent la douleur persistante ! Mais la stimulation momentanée de la pression utilisée dans “douleur, douleur, douleur, envole-toi” augmente les signaux voyageant à travers les fibres A-beta épaisse, qui envoient des informations de pression ! La porte peut permettre à l’information provenant de plusieurs fibres à la fois, mais comme la fibre A-bêta est plus épaisse, une surcharge peut submerger la porte et empêcher l’information des fibres minces de passer à travers ! Cela empêche les signaux de douleur d’atteindre —, » déclara Mutsuko.
Aiko avait arrêté d’écouter à mi-chemin.
Mutsuko semblait avoir une mémoire impressionnante, cependant, et elles étaient arrivées à l’entrée du manoir sans une seule mauvaise rencontre. Les chaussures qu’elles avaient enlevées étaient toujours là, alors Aiko avait remis les siennes.
Aiko était sur ses gardes, mais en regardant autour d’elle, elle n’avait vu personne dans la zone.
« Il y avait deux gardes ici quand on est entrés, mais je ne les vois pas maintenant ! Dieu merci ! » Heureuses, Aiko et les autres passèrent par la porte.
*
Aiko n’avait appris cela que plus tard, mais les préparatifs du rituel étaient terminés, de sorte que les deux gardes étaient déjà en route pour le site du festival. Les patrouilles de l’île s’y rendaient aussi.
C’était quatre groupes de six gardes chacun. En d’autres termes, vingt-quatre Anthromorphes en route vers le site du festival venaient de rentrer au manoir de Kukurizaka.
Dès qu’elles étaient sorties par la porte d’entrée du manoir, elles avaient été accueillies par une masse d’Anthromorphes qui les regardaient toutes avec des yeux froids.
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