Monster no Goshujin-sama – Tome 2 – Chapitre 23

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Chapitre 23 : L’effondrement de la vie quotidienne

Partie 1

— Le troisième jour de notre séjour à la forteresse Tilia

C’était une matinée tranquille, comme la veille.

« ... J’ai sommeil, » murmurai-je.

« Comme d’habitude, tu es faible le matin, Maître, hein ? » déclara Lily.

En écoutant ce que Lily disait avec une voix comme si elle était choquée, malgré le fait qu’il y avait quelque chose de charmant quelque part, j’avais réfréné un bâillement.

C’était tôt le matin, et le ciel était encore sombre. Nous attendions que Silane vienne dans la chambre.

Hier, elle m’avait promis de m’apprendre les techniques à l’épée.

Silane semblait avoir l’habitude de bouger son corps le matin, et m’avait demandé « M’accompagnerez-vous dans cette activité ? »

Silane était une bonne professeur. Pour moi, qui avais frappé avec une épée à ma façon, l’entraînement d’hier était plutôt une expérience d’apprentissage à laquelle je m’attendais, et c’était une utilisation productive de mon temps. Je pouvais recevoir un coaching de sa part une fois de plus comme ça, donc même si c’était tôt le matin, je n’avais aucune plainte à formuler.

Mais, ma seule plainte était le fait qu’après cela, Silane quitterait la forteresse du matin jusqu’à midi environ, disant qu’elle serait affectée à une mission de patrouille. À l’origine, Silane, qui avait fait une expédition de longue haleine dans les profondeurs de la mer d’arbres, devait bénéficier d’un jour de congé. Mais il s’était avéré que l’ordre des chevaliers de l’Alliance auquel elle appartenait était à court de personnel, de sorte qu’à la fin, son jour de congé avait été annulé.

J’avais quelque chose à lui dire si j’avais le temps de lui parler. C’était une affaire importante. Cependant, il semblait qu’il n’y avait plus rien à faire.

Bien que je n’avais pas vraiment de raison de me précipiter.

Depuis que nous étions dans cette forteresse, il y avait beaucoup d’opportunités.

Alors que je n’étais encore qu’à moitié réveillé, Lily s’était préparée à la recevoir, y compris en s’habillant. Charmée par son sourire qui était 50 % plus lumineux que d’habitude pour une raison inconnue, j’avais — j’avais pu m’asseoir sur le lit jusqu’à ce que Silane arrive, et dans un état de semi-éveil — j’avais entendu un coup sur la porte après un certain temps.

Lily, qui me serrait dans ses bras tout en étant de bonne humeur, se leva rapidement, alla de l’autre côté de la pièce et ouvrit la porte.

Dans le couloir, il y avait la silhouette d’un petit garçon légèrement petit avec des lunettes levant une main.

« Yo. Bonjour, Takahiro, Mizushima-san, » salua Mikihiko.

« Hein ? Pourquoi es-tu ici Shumoku-kun ? » demanda Lily.

En regardant mon visage de l’autre côté de Lily, qui inclinait sa tête, Mikihiko me fit signe de la main, alors que j’étais dans la pièce.

« Je suis venu, » déclara Mikihiko.

« ... Bonjour, » déclarai-je.

« Est-ce un cas où un ami a ignoré ma blague ? Ou plutôt, Takahiro, dors-tu encore à moitié ? » demanda Mikihiko.

Mikihiko, qui était entré dans la pièce, avait demandé à Lily qui avait un sourire amer, et puis il avait écarquillé les yeux juste après cela.

« Un homme et une femme dans une pièce. Un type endormi... Est-ce... est-ce... est-ce le légendaire “J’ai apprécié la dernière nuit”  !? » demanda Mikihiko.

« ... Tu sais depuis longtemps que je suis faible le matin, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Ah, c’est... c’est vrai. Tahahaha, c’était impoli... mais, Takahiro, tu n’as pas négligemment nié ma remarque, tu sais ? Es-tu au courant, Mizushima-san ? » demanda Mikihiko.

« Hein ? Ah, ouais. — Je me le demande ~... Fufu, » ria Lily.

« L’“être suggestif” !? Il faut que je l’entende ! Pour réconforter la Leader ! ... c’est impossible, hein. La garde de cette personne est trop solide, mais bon sang, j’aime aussi ce genre de personnalité ! » déclara Mikihiko.

« ... Tu es vraiment énergique le matin, » déclarai-je.

Mais, eh bien, peut-être grâce à lui, mes yeux revenaient à la raison, et, tout en réfrénant mon léger mal de tête, j’avais secoué la tête.

« Alors, pourquoi es-tu venu tôt le matin comme ça ? » demandai-je.

« A-Aah, bien. C’est vrai, » déclara Mikihiko.

Quand je lui avais demandé encore une fois la raison de sa venue, Mikihiko s’était gratté les cheveux un peu timidement.

« J’ai entendu dire que Silane-san t’enseignait le maniement de l’épée, alors peut-être que je participerai aussi, » expliqua Mikihiko.

« Mikihiko ? Encore ça. Qu’est-ce qui a déclenché ça ? » demandai-je.

« ... Eh bien. Euh, l’histoire n’a pas avancé, alors je vais te le dire cette fois, » déclara Mikihiko.

Sous ses lunettes, Mikihiko évitait de rencontrer mon regard.

« Moi aussi, je m’entraîne parfois avec Silane-san. C’est pour ça que, eh bien, c’est quelque chose comme ça, » déclara Mikihiko.

« ..., » je n’avais rien dit.

Il avait l’air embarrassé quand nous parlions de ses efforts — je savais qu’il avait ce genre de nature.

J’avais subi un petit rire. Il semblerait que ce type était le même que d’habitude.

« D’ailleurs, au moins si je suis avec toi, c’est plus amusant que de bouger mon corps tout en cherchant à éveiller un pouvoir de triche avec ces héros baignés par la lune. Je fais profondément confiance à Silane-san et à la Leader. Et, en ce qui concerne la suite, si c’est juste le renforcement de mes capacités physiques et de la magie simple, je peux y arriver, » déclara Mikihiko.

« Aah. Je vois. C’est plus efficace de s’entraîner avec moi, qui suis au même niveau, hein ? ... Cependant, je ne peux pas utiliser la magie, » déclarai-je.

« Ce que je peux utiliser, c’est tout au plus de la magie de l’eau de première classe. Bien que je dise cela, je serais mort d’une effroyable façon dans la forêt si je n’avais pas appris cela, donc cela a été assez utile jusqu’ici. On m’a enseigné le renforcement des capacités physiques après mon arrivée ici, et après cela, j’ai été dévoué quant à l’entraînement de “Cela”. Puisqu’il semble que mes chances sont bien meilleures avec ça que la magie, » déclara-t-il.

En disant cela, Mikihiko jouait du bout des doigts avec les poignées de ses poignards sur sa taille.

« Maintenant que j’y pense, tu utilises des poignards, Mikihiko ? » demandai-je.

« Ouaip, » répondit Mikihiko.

Les 4 poignards d’aspect robuste avec une longueur de lame d’environ 30 centimètres étaient suspendus à la taille de Mikihiko.

Faisant du bruit *shing*, Mikihiko avait sorti deux poignards dans un mouvement sournois. Ce mouvement en douceur était excellent. Même à partir de cela, je pouvais supposer que Mikihiko avait fait de sérieux efforts pour s’entraîner.

« ... Double manieur d’armes ? » demandai-je.

« Ouais. Cool, n’est-ce pas ? » me demanda Mikihiko en retour.

De telles choses étaient typiques de Mikihiko. 

En ce qui concerne ses armes de rechange également présentes là, ils n’étaient pas là pour jouer, mais pour l’hypothèse qu’il allait se battre. Mikihiko, rangeant ses armes, s’était bombé la poitrine avec fierté et avait parlé.

« Mon but est de maîtriser tous les arts martiaux. Je veux devenir chevalier pour la Leader. Je me suis dit : “Habituons-nous à des armes faciles à tenir dans les mains”, et j’ai étudié avec Silane-san. Alors, où est Silane-san en ce moment ? » demanda Mikihiko.

« Nous l’attendons aussi. Je pense qu’elle viendra bientôt..., » répondis-je.

Au moment où je commençais à parler, il y avait un bruit de cliquetis.

Le « parlez du diable et il apparaîtra », hein ? Lily se dirigea de nouveau vers la porte.

Cette fois, c’était Silane qui était apparue. Son apparence soignée et propre, qui avait une sensation de transparence caractéristique des elfes, était aujourd’hui recouverte d’une armure blanche. Elle tenait son casque à ses côtés. C’était probablement quelque chose qu’elle avait préparé pour la patrouille qu’elle avait effectuée ce matin.

« Bonjour, Takahiro-dono, Miho-dono.... Oh ? Vous êtes aussi venu, Mikihiko-dono ? » demanda Silane.

« Aah. Bonjour, Silane... S’est-il passé quelque chose ? » demandai-je.

J’avais plissé les sourcils.

C’est parce que j’avais repéré une ombre qui obscurcissait l’expression du visage de Silane, bien ordonnée, mais réservée.

« Mes excuses, Takahiro-dono. C’est au sujet de la formation : puis-je vous demander d’attendre un peu ? » demanda Silane.

Silane baissa la tête avec un visage triste.

« Ça ne me dérange pas vraiment. Mais, s’est-il passé quelque chose ? » demandai-je.

« Oui. Je ne vois nulle part Kei, qui m’a dit se préparer pour l’entraînement de ce matin, » répondit Silane.

« ... Quoi ? » demandai-je.

J’avais réfléchi en plissant les yeux.

« Quelque chose comme ça ne s’est jamais produit jusqu’à maintenant, donc je suis inquiète » déclara Silane.

Exactement comme elle l’avait dit, Silane semblait agitée.

Je savais combien elle tenait à Kei, sa nièce, grâce à l’échange au mausolée hier. Son agitation était tout à fait normale.

« Je suis désolée, je pense que je vais chercher cette enfant après ça. J’ai rompu la promesse, donc je voulais vous contacter d’abord..., » déclara Silane.

« Je comprends la situation. On n’y peut rien si c’est le cas. Cherchez Kei, s’il vous plaît.... ou plutôt, nous vous donnerons aussi un coup de main, » déclarai-je.

« Hein ? Non, c’est-à-dire..., » balbutia Silane.

Silane avait essayé de refuser ma proposition alors qu’elle avait l’air de s’excuser de nous déranger, mais Mikihiko, avec un sourire irréfléchi, avait coupé dans la conversation.

« C’est bon, c’est bon. On n’a rien à faire, et c’est votre jour de congé, » déclara Mikihiko.

Mikihiko avait fait reculer Silane jusqu’à ce qu’elle soit dans le couloir.

Nous l’avions également suivie. Mes yeux avaient rencontré ceux de Mikihiko, qui s’était arrêté.

« En plus, c’est peut-être l’insouciance de notre côté... non ? » demanda Mikihiko.

« Mikihiko-dono ? Qu’est-ce que vous voulez dire... ? » demanda Silane.

« C’est bon, alors Silane-san, allons y vite, » déclara Mikihiko.

« D’accord, d’accord. Alors, je suis désolée, aidez-moi, s’il vous plaît » déclara Silane.

Silane, bien que confuse, avait baissé la tête et elle était partie en courant.

Mikihiko, après avoir vu l’arrière de son corps, s’était retourné par ici. Son expression faciale était grave.

« Trois jours après leur arrivée. C’est le bon moment pour qu’un idiot fasse quelque chose de stupide, n’est-ce pas ? » me demanda Mikihiko.

« ... Tu as pensé à la même chose aussi, Mikihiko ? » demandai-je.

Je n’avais pas pu m’empêcher de grogner.

Hier, quand j’avais parlé à Kei, j’avais senti que c’était une enfant si assidue qu’elle était trop sérieuse. Elle ne pouvait pas faire l’école buissonnière et jouer quelque part. En supposant cela, il était juste de penser que quelque chose s’était produit.

Et, si c’était « quelque chose » qui ne s’était pas produit jusqu’à présent, alors il y avait une forte possibilité que ce soit une chose gênante faite par une personne qui était venue dans cette forteresse récemment.

Contrairement à Silane, Mikihiko et moi savions que les personnes transférées qui venaient à cette forteresse n’étaient pas des héros ou quelque chose comme ça, mais des adolescents et adolescentes ordinaires. Si des gens comme ceux-là avaient les mains libres, alors ils se méprendraient et se tourneraient vers un comportement égoïste, ce qui ne serait pas étrange.

« Bon sang, si c’est quelque chose comme ça, ce serait bien qu’ils montent la garde sur ces types ! » déclara Mikihiko.

Mikihiko avait donné un coup de pied par terre en se sentant irrité.

« Calme-toi. Calme-toi. Ce n’est pas comme si cela avait déjà été déterminé, » déclarai-je.

J’avais réprimandé Mikihiko.

C’est vrai, c’est vrai. Cela n’avait pas encore été déterminé.

Mais, si, si c’était « ça »...

Ce qui m’était venu à l’esprit, c’était le corps de Miho Mizushima, qui avait choisi le suicide. Et, la silhouette de Kato-san que j’avais vue dans la cabane l’autre jour.

« ... Quoi qu’il en soit, cherchons-la rapidement, » déclarai-je.

Quand je l’avais dit après avoir secoué la tête, Mikihiko avait hoché la tête avec une expression faciale grave.

« Ouais. Même si quelqu’un voyait quelque chose, il ne pourrait rien dire en raison de la “considération spéciale envers les héros” même si Silane-san le lui demandait. Cependant, nous avons la même position. Nous pouvons obtenir de l’information de ces types, » déclara Mikihiko.

« Partageons le travail. J’irai avec Mizushima-san. Mikihiko, s’il te plaît, va chercher séparément de nous, » déclarai-je.

« D’accord. Je pense que c’est très bien. Puisqu’il s’agit peut-être d’un imbécile, cela pourrait aussi être dangereux pour Mizushima-san. Alors, à plus tard, » déclara Mikihiko.

En me séparant de Mikihiko, qui avait agité la main et s’était précipitamment mis à courir, nous avions commencé à chercher l’endroit où se trouvait Kei.

Nous avions marché le long du couloir avec un rythme rapide. Nous ne pouvions pas nous soucier des soldats qui nous avaient remerciés avec courtoisie maintenant. Mais comme Mikihiko l’avait dit, je n’avais pas l’intention de le leur demander.

Il était peut-être pressé, car il semblait que Mikihiko ne l’avait pas remarqué, mais nous ne pouvions pas parler la langue de ce monde. Je n’avais pas pu « obtenir d’informations » nécessaires. Mikihiko, qui était dans cette forteresse depuis un certain temps, avait peut-être obtenu une « Pierre magique de Traduction » d’une connaissance, mais je n’en avais pas.

Mais je n’avais pas non plus forcément l’intention de me promener au hasard.

« Lily, » déclarai-je.

« Je sais, je sais. Mon “nez” est nécessaire, n’est-ce pas ? » demanda Lily.

C’était un accord tacite. J’étais arrivé dans la salle où j’avais reçu hier une introduction à l’épée de Silane.

J’avais prévu d’entraîner mon corps ici aussi ce matin. En d’autres termes, il était fort probable que Kei, à qui Silane avait dit de faire les préparatifs, soit venue ici, ou près d’ici.

J’avais demandé à Lily d’imiter le nez de loup du Croc de Flamme et de suivre le dernier parfum de Kei.

Menées par Lily, mes jambes se dirigeaient progressivement vers une région dépourvue de gens.

*Sniff sniff*, Lily avait reniflé.

« Il y a une odeur de vieux fer. Je pense que c’est probablement une armure, » déclara Lily.

« Alors, cet endroit est la zone de stockage ? » demandai-je.

Pour simplifier, c’était l’entrepôt. Ce n’était pas populaire pour cette raison.

Que faisait Kei dans un tel endroit ? ... Ou peut-être, qu’est-ce qui était sur le point d’être fait ? Une prémonition désagréable avait commencé à prendre forme. Spontanément, mes pas s’étaient accélérés.

***

Partie 2

« ... Elle est ici, » déclarai-je.

Peu de temps après, nous avions découvert un groupe de deux personnes — un garçon aux cheveux blonds et une petite fille — dans un couloir dépourvu de gens.

L’une d’elles était une petite fille aux cheveux blonds naturels avec une grande transparence. L’autre, tenant son poignet, était un garçon aux cheveux blonds teints dont les racines devenaient noires.

Le garçon tirait la très jeune fille, essayant de l’amener dans une pièce. La jeune fille, dont les traits bien ordonnés et jeunes se raidirent de peur, semblait incapable de résister.

« ..., » je n’avais rien pu dire à ce moment-là.

C’était le pire cas que je pensais.

Cependant, la situation n’avait pas atteint le pire.

Il semblait que nous étions arrivés à temps.

Le garçon avait remarqué que nos silhouettes approchaient rapidement.

Il plissa ses sourcils, alors que son expression faciale se déformait de déplaisir, et le garçon cria quelque chose.

Son attitude était beaucoup plus imposante que lorsque je l’avais rencontré hier matin.

Après m’être demandé pourquoi, je m’étais rendu compte que la situation était un peu différente de ce qu’elle était à l’époque.

Il n’y avait pas d’Unité Expéditionnaire ici.

Cela devenait désagréable et facile à comprendre.

Ayant compris ça, j’avais réduit la distance sans ralentir, et j’avais attrapé la tête du garçon qui se plaignait d’une manière vulgaire.

Tout dialogue n’était pas nécessaire.

Avant que le garçon ne réagisse, j’avais claqué le visage du garçon en plein dans la porte de la pièce où il essayait d’amener la petite fille.

Le garçon avait perdu connaissance et s’était effondré sans même faire entendre un seul cri alors que du sang jaillissait de son nez.

Il était vraiment le pire individu. Est-ce qu’il pensait que lorsqu’il essayait de blesser quelqu’un d’autre avec sa luxure égoïste, qu’il ne serait pas attaqué ou bloqué par les autres ? Il n’était pas assez puissant pour m’obliger à demander de l’aide à Lily.

Mais, eh bien, ça aurait pu être comme ça.

J’avais seulement réussi à faire ce que j’avais fait maintenant parce que ce n’était pas comme s’il avait reçu un entraînement de combat strict et qu’il n’avait pas fait l’expérience d’être sur le point de mourir. Il n’avait pas non plus de résolution, mais même maintenant, il voulait faire ce qu’il voulait avec son privilège de « héros » comme bouclier.

En retirant mes yeux du garçon, j’avais regardé sur le côté.

« Est-ce que ça va ? » demandai-je à Kei.

Kei, qui était tombée sur le dos et dont les yeux étaient écarquillés, m’avait regardé. Elle avait la bouche grande ouverte.

« ... Ah. Je vois. Elle ne comprend pas ce que je dis, n’est-ce pas ? » demandai-je.

Il n’y avait pas de « Pierre de Traduction » ici. J’étais une personne transférée, et Kei était une résidente de ce monde différent. Elle n’avait pas compris mes paroles.

Alors que je me grattais la tête en me demandant « Que faire », Kei cria quelque chose et se leva.

« —, — ~ ! — — ! » cria Kei.

« A —, euh, » balbutiai-je.

Comme c’était un geste assez rapide, j’avais été surpris, mais il me semblait qu’elle me serrait dans ses bras. Mon nom avait été mélangé aux mots qu’elle avait prononcés plusieurs fois.

« — ~ ~, — — ~, » continua Kei.

Kei s’était mise à pleurer en étant ainsi. Je suppose qu’elle avait eu très peur. Même si c’était une tentative, ce n’était pas comme si cela n’avait pas causé de blessure à son cœur.

J’avais caressé sa tête aussi doucement que possible, et une fois de plus, j’avais regardé par-dessus mon épaule.

À cet endroit, il y avait la silhouette du garçon blond qui s’était effondré, répandant le sang de son nez.

« Ne le tue pas, » déclara Lily.

— Lily avait saisi mon épaule et m’avait parlé. Et j’avais repris le contrôle de mes émotions.

Je m’étais gratté la tête alors que je me sentais mal à l’aise. Même si ce n’était pas comme si j’avais clairement l’intention de tuer, je ne savais pas ce qui serait arrivé si je restais comme ça.

« ... C’est de ma faute, » déclarai-je.

« Non. Maî — Majima-kun, je sais que tu détestes les gars comme lui, et la raison, » déclara Lily.

« ..., » je n’avais rien répondu à ça.

Dès le début, comme Lily se faisait passer pour Miho Mizushima, tant que ce n’était pas quelque chose d’assez gros, j’avais prévu d’en supporter le poids. Donc, ce qui s’était passé jusqu’à présent s’était déroulé comme prévu.

Cependant, le coup de grâce que j’avais donné ici n’était pas prévu.

Après tout cela, je n’hésiterais pas à salir mes mains de sang quand c’était nécessaire, mais l’endroit en ce moment était tout simplement mauvais.

C’était différent du trio dans cette cabane, ou dans le cas de Kaga. Je ne pouvais pas oublier que ce n’était pas la forêt scandaleuse, mais déjà le domaine des humains.

Même si l’autre partie avait essayé de commettre quelque chose de criminel envers une très jeune fille, et je savais qu’il ne serait pas puni à cause de son privilège, il m’était impossible de le faire moi-même maintenant.

... Qu’est-ce qui est bien et qu’est-ce qui ne va pas ? C’était quelque chose que je ne savais plus.

Tout en ressentant quelque chose d’incompréhensible, je caressais la tête de Kei qui pleurait et s’accrochait à ma poitrine.

« ... ? » m’interrogai-je.

Et, alors, j’avais pris conscience d’un regard qui regardait par là.

Je l’avais manqué à cause du rétrécissement de mon champ de vision jusqu’à il y a quelque temps, mais il y avait la silhouette d’un autre garçon qui s’était couché sur le sol le long du mur du couloir.

Je m’étais souvenu de lui. C’était le garçon « intimidé ». Ses joues gonflaient pour une raison inconnue.

Lily, qui avait remarqué son existence plus vite que moi, se mit à ses côtés.

« Est-ce que ça va ? Euh, vous êtes..., » demanda Lily.

Elle s’était mise à parler et avait rapidement repris sa place. Pourquoi s’était-elle mise à mes côtés en un instant comme pour me serrer dans ses bras ? C’était en fait pour remplir son devoir d’escorte.

Le blond — Sakagami, qui avait repris connaissance, se leva.

« Toi... TOIIIIIII ! Tu l’as fait en me frappant comme ça... ! » cria Sakagami.

Pendant que le sang coulait de son nez, Sakagami me fixait avec des yeux injectés de sang.

« Tu vas... Tu vas le regretter, » déclara Sakagami.

« Toi..., » déclarai-je.

En retour, je lui avais montré que je lui en voulais. Pour une raison ou une autre, sa colère remplie de malice était assez superficielle.

Cependant, il y avait là une dangerosité caractéristique d’un être humain superficiel.

Un autre sentiment de crise imminente m’avait remonté le long de la colonne vertébrale, comme lorsque j’étais contre un monstre.

Des humains comme lui feraient n’importe quoi. J’avais eu une prémonition. Ce type, il n’oublierait pas cette rancune farfelue. Ce qui en résulterait serait un désastre époustouflant.

Il n’y avait pas besoin d’une grande raison pour perdre des choses irremplaçables et précieuses. Je savais plutôt par expérience que de petites choses comme celles-ci étaient souvent plus gênantes.

Kei était une bonne enfant.

Silane était une fille sincère qui pouvait honnêtement faire face aux autres, et Miho Mizushima et Kato-san étaient des gens bien qui n’auraient jamais dû vivre des choses comme ça.

Et pourtant, pourquoi avaient-elles dû être blessées par des types comme lui ?

... Ne serait-il pas mieux... de s’éloigner de cet endroit ?

En l’état, rien ne garantissait qu’un malheur comme celui qui s’était abattu sur les corps de Miho Mizushima et de Kato-san ne se reproduirait pas. Au contraire, c’était déjà le cas. Après l’avoir perdu, il serait trop tard.

Même si ma situation s’aggravait, j’enlèverais ce type...

« Tu vas le REGRETTER... !! » cria Sakagami.

Ma main avait inconsciemment atteint l’épée sur mon dos, et juste avant ça...

« Qu’est-ce que vous faites ? » Une voix d’homme s’était faufilée entre nous.

Quand j’avais tourné ma tête loin de Sakagami, Juumonji de l’Unité Expéditionnaire était là.

Il s’était approché de nous avec un regard de colère. Le choix du moment était-il bon ou mauvais ? Si c’était comme ça, je n’avais pas d’autre choix que d’arrêter ma main.

« Une autre querelle ? Qu’est-ce que c’est cette fois... ? » demanda Juumonji.

« Tsk. Rien ! » cria Sakagami.

Le changement d’attitude de Sakagami avait été rapide.

Une fois, me fixant avec des yeux de haine, il était passé à côté de Juumonji et s’en alla rapidement.

« Kuu, attends ! Sakagami ! » déclara Juumonji.

Juumonji semblait un peu hésiter, mais après avoir jeté un coup d’œil vers nous, il semblait avoir décidé de poursuivre Sakagami.

« Majima et Mizushima, et vous vous appelez Kudo... ou quelque chose comme ça, non ? Je vous parlerai aussi plus tard, » déclara Juumonji.

Sans nous écouter, Juumonji était parti.

Une plainte irritée avait été entendue lorsqu’il était parti.

« Franchement. Combien de temps aurez-vous les croyances du monde dans lequel vous étiez à l’origine ? Cet endroit est un monde différent, pourquoi dois-je être dérangé par des gars qui ne comprennent pas que tout est différent... ! » se plaignit Juumonji.

Peut-être que le rôle de chef était aussi sérieux, Juumonji semblait en avoir un peu marre le troisième jour. C’était une histoire compréhensible. Même Juumonji, à l’exclusion du pouvoir de triche, n’était qu’un étudiant ordinaire. Alors, face à un élément problématique comme Sakagami, il aurait certainement des problèmes.

— Cet endroit était un monde différent, à peu près tout était différent du monde dans lequel nous étions à l’origine.

Je m’étais souvenu que Juumonji avait aussi dit quelque chose de semblable hier. C’était certainement vrai.

Sakagami ne comprend pas du tout ce qui se passe ici, pensais-je que ce serait comme ça.

Mais, d’un autre côté, Juumonji, qui n’avait pas encore connu la détresse au sens propre du terme, savait que la « différence » au sens propre du terme était vraiment un problème.

Contrairement à moi, ils avaient conservé les valeurs du monde d’où nous venions. Ils avaient continué à s’accrocher à ces « choses merveilleuses » sans même se rendre compte qu’elles étaient merveilleuses. Et pourtant, je me demande, qu’est-ce qui avait l’air différent ?

La raison pour laquelle je me sentais comme ça, c’était probablement parce que les gens malheureux étaient souvent jaloux des gens chanceux.

« ... Qu’est-ce que vous dites ? Rien n’a changé, » déclara le garçon intimidé.

— Comme c’était ainsi lorsque je pensais à de telles choses, cette phrase avait étrangement laissé une forte impression.

Quand j’avais regardé dans l’autre direction, l’« enfant intimidé » laissé seul s’était levé pendant que j’avais déplacé mon attention en raison de l’arrivée de Juumonji.

« Est-ce que ça va ? Vous a-t-il frappé à la tête ? » demanda Lily.

« Merci de vous inquiéter, Senpai, » répondit le garçon intimidé.

Lorsque Lily l’appela avec anxiété, le garçon lui fit un léger sourire face à son regard sensible.

« Je vais bien. Ouais. J’ai l’habitude de ça, » répondit le garçon intimidé.

Sa conscience semblait correcte, et il n’y avait pas d’instabilité dans ses mouvements quand il s’était levé. Pour l’instant, il ne semblait pas avoir à s’inquiéter de blessures graves.

« Hmm. Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je.

À ce moment-là, Kei, qui s’accrochait à ma poitrine, remuait.

« –, — ~, » déclara Kei.

Bien sûr, je ne savais pas ce qu’elle disait, mais j’avais compris qu’elle semblait vouloir demander quelque chose.

« —, — —, » continua Kei.

Kei fit un reniflement et elle se sépara de mon corps. Elle déclara quelque chose dans une langue que nous ne connaissons pas dans cet autre monde, et baissa la tête vers le garçon dont les joues étaient enflées. J’avais transféré mon regard de Kei au garçon.

« ... Avez-vous, peut-être, protégé cette enfant, et vous vous êtes fait frappé en raison de ça ? » demandai-je.

« Hahahaha. Mais je ne pouvais rien faire. C’est tout simplement embarrassant, » répondit le garçon intimidé.

Il avait forcé un rire et s’était gratté la joue. Peut-être ressentait-il de la douleur lorsqu’il la touchait, alors que la zone près de ses lèvres se contractait.

Retirant son regard, le garçon baissa légèrement la tête.

« Je suis content que vous soyez venu, Senpai. S’il vous plaît, prenez soin de cette enfant, » déclara le garçon intimidé.

Le garçon était passé à côté de nous et il avait essayé de partir.

« Attendez une seconde, s’il vous plaît. Euh…, » je lui avais tourné le dos et j’avais essayé de l’appeler, mais j’avais hésité une seconde parce que je ne connaissais pas son nom.

Juumonji de l’Unité Expéditionnaire aurait dû l’appeler un peu plus tôt. Si je me souviens bien...

« ... Kudo, n’est-ce pas ? » demandai-je.

Bien que j’aie entendu les noms de tout le monde lorsque j’avais rencontré la dizaine de personnes qui avaient été secourues dans la forêt, mes souvenirs étaient flous.

— Riku Kudo. Si je ne me trompe pas, c’était son nom.

« Oui. Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Kudo.

« Il y a quelques instants, vous disiez que “rien n’a changé”, » j’avais posé une question à Kudo, qui m’avait regardé pendant ce temps.

« Qu’est-ce que vous vouliez dire par là ? » demandai-je.

« ... Ahh. Ça, hein ? Je voulais que ce soit un monologue, » répondit Kudo.

Kudo fit un sourire amer. Son expression faciale était comme s’il avait abandonné.

« Un homme fort peut se comporter comme il l’entend. J’ai juste pensé que c’était probablement toujours comme ça dans notre monde, » déclara Kudo.

« …, » je n’avais rien répondu face à cela.

Pour Kudo, qui semblait avoir une relation d’homme de main ou de serviteur avec Sakagami sans en vouloir une, même s’il était venu dans un autre monde, le monde semblait être la même continuation de sa vie réelle — cela n’avait pas du tout changé... c’était je pense comme ça.

C’était peut-être là un aspect négatif du « inchangé » que je n’avais pas connu, moi qui ne les avais pas vus alors que j’avais plutôt moi-même « changé ».

« Désolé d’avoir dit des choses bizarres. Excusez-moi, » déclara Kudo.

En baissant la tête légèrement, cette fois, Kudo était parti. Lily s’était approchée de moi, qui regardais le dos de Kudo.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Lily.

« Rien, » répondis-je.

J’avais secoué la tête. Ce n’était pas grand-chose.

Mais, il y avait une part de moi qui avait compris quelque chose dans l’échange tout à l’heure.

— Les mecs forts pouvaient se comporter comme ils l’entendaient.

Dans le monde où nous nous trouvions, à part des choses comme le sens moral, l’éthique et le sens de la justice dans la poitrine d’un individu, il existait une norme appelée « loi » qui maintenait l’ordre dans la société.

Et, ce qui avait soutenu une telle structure, c’était les différents mécanismes de maintien de l’ordre public. Vous pourriez reformuler cela en disant qu’il s’agit d’une « politique facile à comprendre », ou penser à un pays où l’armée se tenait au sommet, comme exemple extrême — l’un ou l’autre était correct.

Cependant, une telle « dissuasion » n’existait pas dans la mer d’arbres, où nous avions été transférés.

En raison de cela, les gens qui avaient le pouvoir se comportaient comme ils l’entendaient, ce qui avait causé la tragédie appelée « l’effondrement de la colonie ».

Dans le monde dans lequel nous étions avant et dans cette épaisse forêt, ainsi que dans cette forteresse où nous nous trouvions maintenant, la vraie nature de ceux qu’on appelait les « humains » n’avait peut-être pas changé. Cependant, si nous supposions qu’une force plus forte fixerait les règles...

« —, — ~ ! » déclara Kei.

Les vêtements autour de ma poitrine avaient été tenus, et mon regard était descendu. Kei me regardait fixement avec des yeux rouges.

« ... Pour l’instant, je suppose qu’il vaut mieux retourner là d’où nous venons. Silane est inquiète, » déclarai-je.

Quel que soit le monde, cela n’avait pas changé ce que nous pouvions faire. Je résisterais avec tout ce que j’avais pour défendre ceux qui étaient importants pour moi.

En secouant mes pensées inutiles, j’avais caressé la tête de Kei. Son visage délicatement ordonné — semblable à celui de Silane — avait souri doucement.

Pour l’instant, j’étais content d’avoir pu protéger ce sourire.

***

Partie 3

Finalement, l’entraînement matinal avait été annulé.

J’avais quitté la chambre après m’être changé, puis j’avais pris le petit déjeuner, épaule contre épaule avec les autres élèves de la forteresse.

Taichi Miyoshi — qui était dans une position de « médiateur » — avait dit qu’on leur enseignait surtout la magie aujourd’hui. Comme ils avaient bougé leur corps assez intensément pendant l’entraînement d’hier, les gens s’étaient plaints que « faire de la musculation tous les jours est trop intense », et l’entraînement à la magie semblait en être le résultat.

Bien que Kudo était ici pour le petit déjeuner, il n’y avait aucune chance de lui parler, et Juumonji et Sakagami n’étaient pas là, peut-être à cause du problème le matin. La « Grande Coureuse » Eno n’étant pas encore revenu, seul le petit Watanabe, qui tenait un bâton de combat dans l’Unité Expéditionnaire, était entouré d’un grand nombre de personnes, et il était le responsable de la forteresse en ce moment. 

Après avoir terminé le repas, nous nous étions dirigés vers l’emplacement de Silane, qui avait quitté la forteresse pour patrouiller et étions retournés dans la pièce où Kei restait.

Et, ce qui avait commencé, c’était une période d’étude. Cependant, le rôle de l’enseignant n’était pas le nôtre, mais celui de la très jeune fille.

Kei, répandant des livres sur la petite table, nous avait appris ce qu’elle savait sur les monstres de ce monde.

« L’origine de tous les monstres est la mer d’arbres, non ? Puis, en dehors de la mer d’arbres, il n’y a pas tant de monstres forts que ça ? » demandai-je.

« Fondamentalement, c’est comme ça. Mais il y a aussi des exceptions, » Kei, dont les joues rougissaient, avait répondu à ma question.

Ses poings serrés étaient sur ses genoux, et sa posture légèrement penchée vers l’avant révélait son enthousiasme en essayant de répondre sérieusement à ma question. Elle était très belle. À son coup, une pierre de mana aussi grosse qu’un doigt pendait.

« Tandis que les héros d’avant défrichaient la mer d’arbres, des zones non coupées de la mer d’arbres sont laissées en divers endroits. Ces pièces s’appellent “Forêts sombres”. Il y a beaucoup de monstres si forts qu’ils ne peuvent pas être tués facilement normalement à l’intérieur. Si fort que si nous essayons de couper la forêt, nous devons être prêts à subir beaucoup de dommages. Comme je l’ai dit tout à l’heure, des choses comme le “Royaume de Grefed” et la “Colère de la Terre” sont assez bien connues. » Déclara Kei.

« Je vois. La raison pour laquelle ces parties de la mer d’arbres ont été laissées intactes est due à cela et à cela seulement, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Oui. Au contraire, il y a aussi ceux qui ne resteraient pas tranquilles même dans de telles zones, et ils sont traités comme des catastrophes en dehors de la mer des arbres. Contrairement à ceux qui sont installés dans ses zones, les dégâts causés par ces créatures sont énormes, et ils sont donc très souvent subjugués par les héros, » déclara Kei.

« C’est donc l’une des tâches d’un héros, » déclarai-je.

« C’est un truc comme ça. Dans d’autres cas, il y a aussi des légendes qui parlent d’un monstre qui gouvernait un petit pays. Bien que je le dise, c’est une écriture ingénieuse qui n’est pas reconnue par l’Église, » déclara Kei.

« Pas reconnu ? » demandai-je.

« Un monstre qui possède une conscience et dirige un pays est impossible, après tout » déclara Kei.

« ... Eh bien, c’est vrai, » déclarai-je.

Lily, qui était assise sur le lit au bord de mon champ de vision, riait.

« Il semble que ce soit une pièce de théâtre dans la Capitale Impériale depuis longtemps. L’histoire tragique du roi des morts-vivants. C’est l’histoire du roi d’un pays magique, qui excellait dans la magie, qui est devenu fou à la mort d’une héroïne, qui était son amante. À la fin, il est devenu une liche — un monstre mort vivant. Puisqu’il était une liche possédant une grande immortalité, bien qu’incomplète, personne n’a pu tuer le roi mort-vivant qui a conservé sa santé mentale grâce à sa volonté tenace, jusqu’à ce que finalement, les chevaliers de l’église qui étaient autrefois dirigés par sa femme héroïne aient été envoyés. Plus tard, le roi des morts-vivants a disparu dans les flammes de la purification, » compta Kei.

« D’après ce que tu as dit, ce “roi mort vivant” est déjà mort ? » demandai-je.

« Fufu. C’est un conte de fées extrême, Takahiro-san. Dans l’église, on disait que c’était un roi fou qui dirigeait ce pays, et que c’était une révolte contre l’empire. C’est une personne qui a vécu il y a des centaines d’années, et donc c’est naturel qu’il soit déjà mort, » déclara Kei.

« Je vois, » je lui avais donné des mots pour indiquer que je comprenais, et j’avais soupiré pour qu’on ne puisse pas le remarquer. « C’est vraiment dommage. »

Bien sûr, écouter des histoires de monstres célèbres de la part de Kei comme celle-ci avait un sens, parce que nous étions entrés dans le monde des humains, et nous nous éloignerions du monde des monstres plus que nous ne l’avions fait jusqu’à présent. En d’autres termes, l’augmentation du potentiel de guerre pour moi, un dompteur de monstres, serait entravée.

Cependant, il y avait aussi le mérite que la collecte d’informations puisse se faire plus facilement dans le monde des humains.

Si je recueillais des informations sur des monstres puissants, il serait possible de contacter des monstres rares ou de hauts monstres qui pouvaient devenir de ma famille. D’après ce que j’avais entendu dans l’histoire de Kei, il semblait y avoir un monstre qui avait une conscience sans « mon » existence, et cela avait aussi suscité mon intérêt.

Bien sûr, même si je n’avais pas une telle raison, il y avait un sens à rassembler des informations sur les monstres. Il y avait des informations particulièrement abondantes sur les monstres de la couche extérieure de la mer d’arbres. Même si la couche extérieure n’était qu’une mince zone, il y avait une régionaliste, et il y avait aussi beaucoup de choses que je n’avais pas rencontrées directement — c’était très intéressant.

Et j’avais aussi pu entendre des histoires intéressantes comme celle-ci.

« Il y a aussi des monstres célèbres dans le nord de cette mer d’arbres. C’est une araignée blanche qui a été vue il y a cinq cents ans. Que ce soit la vérité ou le mensonge, c’est une très belle arachnide qui ne semble pas venir de ce monde et elle apparaît dans les histoires héroïques des héros, » expliqua Kei.

J’avais l’air de vouloir cracher le thé que j’allais porter à ma bouche.

« A —, une arachnide blanche... ? » demandai-je.

« Oh ? Ça vous intéresse ? Lors de l’expédition aux Extrêmes Profondeurs il y a cinq cents ans, l’armée épuisée a été durement secouée au milieu du retour, c’est du moins ce qu’on dit. Ce qui a été transmis, c’est que le “Héros, qui a livré une bataille acharnée pour essayer de protéger l’armée, a pu mener une grande bataille malgré les blessures mortelles qu’il portait déjà sur son corps”. Le résultat semble avoir été un match nul, sans victoire ni défaite. Peut-être que l’araignée blanche erre-t-elle encore aujourd’hui dans la mer d’arbres, » déclara Kei.

Non. Je ne pouvais pas dire « Elle est censée être près de cette forteresse en ce moment ».

Bien que c’était quand elle n’avait pas conscience d’elle-même, Gerbera semblait avoir été espiègle. Non. J’avais déjà entendu l’histoire, mais je n’aurais jamais imaginé qu’elle avait combattu un héros.

En tout cas, cette période où j’avais invité Kei dans la salle comme ça avait été très utile et amusante.

Nous avions aussi déjeuné ensemble, et la leçon s’était poursuivie dans l’après-midi jusqu’à ce que Silane, de retour de patrouille, se montre.

« Merci beaucoup de vous occuper de Kei. Kei vous a-t-elle aidé, Takahiro-dono ? » demanda Silane.

« Oui. J’ai entendu des histoires intéressantes, » répondis-je.

« C’est une bonne chose, » déclara Silane.

Après avoir regardé agréablement Kei, qui penchait la tête dans l’embarras avec les joues rouges, Silane avait diminué la distance entre nous et abaissa sa voix.

« En ce qui concerne l’affaire qui a été demandée, le fait que Kei puisse vous accompagner et Miho-dono comme une aide a été autorisé, Takahiro-dono, » déclara Silane.

« ! ! Vraiment ? C’est une bonne chose, » déclarai-je.

J’avais demandé par l’intermédiaire de Silane que Kei nous soit affectée comme aide.

Comme on pouvait s’y attendre, je n’avais que ma position de « héros », mais il semblait qu’un égoïsme de ce niveau allait passer. Je suppose que c’est parce qu’à l’origine, Kei n’était que l’assistante de Silane, et qu’elle n’était chargée d’aucun travail dans l’Ordre des Chevaliers.

La raison pour laquelle je l’avais arrangé comme ça était facile à comprendre. Bien qu’on nous appelle cela une « aide », en réalité, nous avions protégé Kei sous nos positions de « héros ».

Sakagami était parti parce que l’Unité Expéditionnaire l’avait forcé à le faire, mais les gars de ce genre avaient toujours excellé à rejeter la faute et à s’indigner en réponse. Il n’y avait rien de mieux que de placer Kei dans un endroit où les yeux ne pourraient pas l’atteindre.

« Mais, je n’arrive toujours pas à y croire. Qu’un héros ait fait ça..., » déclara Silane.

« Je comprends vos sentiments, mais c’est vrai. Il n’y a pas moyen que vous ne croyiez pas en ce que Kei a dit, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« C’est vrai. Bien sûr que si, c’est vrai, » déclara Silane.

« Nous l’avons aussi vu de nos yeux, c’est devenu une dispute insignifiante, » déclarai-je.

Pour Silane, les héros étaient des légendes vivantes, des objets de foi. Elle n’aurait jamais imaginé qu’on aurait de mauvaises pensées envers une très petite fille. Mon point de vue semblait difficile à avaler, et une ride s’était formée entre ses sourcils.

Néanmoins, elle devait regarder la réalité en face et protéger leur corps.

« Cela a également été dit par Kei, mais s’il y a un problème, dépêchez-vous quand même de nous le faire savoir. Nous avons le même statut qu’un “héros” et nous devrions être en mesure de vous protéger, » déclarai-je.

« ... Je vous remercie beaucoup. Il semble que je vous ai causé des problèmes avec l’affaire de Kei, que puis-je vraiment vous dire, Takahiro-dono ? » demanda Silane.

« Ça ne me dérange pas. La mauvaise chose, c’est Sakagami. Je n’ai pas l’impression que vous m’avez causé des ennuis. D’ailleurs, il n’est pas possible que je puisse prétendre ne pas voir une si bonne enfant être blessée par des gens comme Sakagami, » déclarai-je.

Kei avait remarqué mon regard que je lui avais dirigé après l’avoir dit. Un sourire fleuri s’était épanoui sur son tout jeune visage.

« Takahiro-san ! Et toi aussi, Silane-Ane-sama ! Vous ne partez pas bientôt, d’accord ? » demanda Kei.

Kei, qui s’était précipitée vers moi, avait tiré ma main.

Peut-être à cause de ce qui s’était passé ce matin, ou parce qu’elle avait passé une demi-journée avec nous aujourd’hui, il semblait qu’elle était devenue très attachée à moi.

« Oui. Je sais, » déclarai-je.

Comme Kei agissait ainsi, j’avais décidé d’arrêter de parler en secret, et j’avais tourné mon regard vers Silane.

« Êtes-vous d’accord avec ça aussi, Silane ? » demandai-je.

« Oui. Ça ne me dérange pas. Mon service de patrouille est fini, donc j’ai le temps, » répondit Silane.

En remplacement de l’entraînement matinal qui avait été annulé aujourd’hui, il avait été décidé que je sortirais avec Silane à partir de maintenant.

« Désolé d’utiliser votre pause quand c’est la demi-journée de pause, » déclarai-je.

« Ne le soyez pas. C’est quelque chose que j’ai suggéré. D’ailleurs, bien que je l’aie aussi dit hier, il n’y a rien d’autre à faire que de s’entraîner de toute façon. Vous avez du zèle, Takahiro-dono, alors les leçons en valent la peine, même si c’est fait par moi, » déclara Silane.

« Parce que votre façon d’enseigner est habile, Silane. Ce serait du gaspillage de ne pas le faire sérieusement, » déclarai-je.

« Je ne pense pas vraiment..., » balbutia Silane.

Silane, cachant son visage, toucha ses oreilles pointues du bout des doigts. C’était son habitude quand elle était gênée. Bien que j’aie été tenté de rire, j’avais ajouté une demande.

« Mais, c’est bien d’être plus strict, » déclarai-je.

« ... Si je suis plus stricte, vous risquez d’être blessé, » déclara Silane.

« Je ne me plaindrai pas si c’est juste mes os qui se cassent. Je veux dire, ils seront guéris avec la magie de soins de toute façon, alors s’il vous plaît, faites-le strictement de toutes vos forces. Sinon, cela n’aura pas de sens, » déclarai-je.

« O-, ok. Il semble qu’hier vous avez déplacé votre corps à la limite de votre force physique, je ne doute pas de ce que vous dites sérieusement, Takahiro-dono..., » déclara Silane.

La voix de Silane était un peu choquée, mais en même temps, j’avais l’impression qu’elle contenait des émotions favorables.

« Si la conversation est terminée, allons-y, Takahiro-san. Je vais aussi m’entraîner avec vous aujourd’hui, Silane-Ane-sama ~. Faisons de notre mieux ensemble ! » déclara Kei.

Peut-être qu’elle avait jugé que notre conversation était terminée, Kei avait tiré un peu fort sur ma main qu’elle tenait encore. En regardant Kei — qu’elle considérait comme sa sœur cadette — comme ça, Silane fronça les sourcils, comme si elle était troublée.

« Kei. Tu es trop familière avec Takahiro-dono..., » déclara Silane.

« Ce n’est pas bon, Silane-san. C’est une histoire du genre “Majima-kun a un jeune frère, mais pas une petite sœur”, son attachement émotionnel est plutôt mignon, » déclara Lily.

Lily avait regardé le visage troublé de Silane.

« Mais..., » balbutia Silane.

En regardant sa nièce, qui me serrait encore la main, Silane baissa les sourcils et sourit.

« ... Non. Je comprends. Mes excuses, Takahiro-dono. S’il vous plaît, prenez soin de Kei, » déclara Silane.

« Hourra ! » déclara Kei à haute voix, et tout le monde se mit à rire.

C’était une scène si paisible que je ne pouvais pas imaginer que nous étions dans la mer d’arbres, où des monstres erraient. J’avais compris par expérience que la chose que Silane avait dit qu’elle voulait protéger serait ceci, sans aucun doute.

***

Partie 4

Silane déclara. « Je vais aller de l’avant et m’occuper des préparatifs, » et donc Lily et moi avions décidé de sortir avec Kei.

Alors que j’avais pris la serviette et la cantine que Kei avait préparées, nous étions allés vers le lieu d’entraînement où Silane attendait. Kei tenait un grand sac en cuir dans ses bras, alors Lily et moi avions décidé de porter les autres bagages.

Kei avait des objets pour s’entraîner dans le sac en cuir, mais même avec ce poids, ses pas jaillissaient de bonheur.

D’ailleurs, Silane semblait avoir appelé Mikihiko, qui avait aussi essayé de participer à l’entraînement ce matin, et il avait dit qu’il nous rejoindrait plus tard. Peut-être qu’il avait peut-être été avec la Leader jusqu’à la toute fin, étudiant pour l’avenir.

Avec Kei, qui avait parlé avec joie de ce qu’elle avait appris de Silane jusqu’à présent, nous étions arrivés dans la salle désignée.

« … ? »

Dès l’instant où j’étais entré dans la pièce de la bonne taille pour plusieurs personnes, j’avais senti une atmosphère tendue sur le bout de mon nez et j’avais arrêté mes pas.

Là, montrant un visage digne, une épée dans sa main droite et un bouclier dans sa main gauche, se trouvait la silhouette d’une fille entièrement en armure.

*Fuuu*, j’avais expiré.

Bien qu’elle porte une armure lourde, ses mouvements étaient vifs, et pourtant, elle avait l’air de glisser. Son épée, sans même que je sache quand elle l’avait levée, avait été balancée avec grâce par un mouvement de son épaule. Elle frappa à nouveau, puis elle changea la direction de la pointe de son épée au-dessus de sa tête, et cette fois, elle frappa avec son épaule opposée. Elle faisait des poussées suivies de frappes tranchantes. Sa technique à l’épée avec d’innombrables changements semblait si fluide qu’on ne pouvait pas imaginer qu’elle déplaçait une masse d’acier. J’avais cligné des yeux.

Ses mouvements eux-mêmes n’étaient jamais rapides, comme si elle vérifiait ses mouvements un par un. Et pourtant, il était extrêmement difficile de suivre les mouvements de son épée avec mes yeux.

Ses mouvements étaient trop fluides, il n’y avait pas de mouvements inutiles. C’était des mouvements que je ne voyais presque jamais d’habitude. Très probablement, c’était quelque chose qui avait été acquis grâce à un entraînement sanguinaire et à des batailles où sa vie était en jeu. En supposant cela, alors la fille elle-même devant moi, était là comme quelqu’un qui, avec son épée, me faisait pensé que j’hallucinais en la voyant comme une existence qui était faite « pour frapper avec son épée »…

Si c’était l’étendard des chevaliers qui avaient combattu dans la première ligne de la lutte contre les monstres, les capacités de triche inattendues des personnes transportées et des choses comme ça ne seraient pas importantes… ?

« … Peu importe combien de fois je le vois, c’est incroyable, » déclarai-je.

« Incroyable, n’est-ce pas ? » Kei avait innocemment accepté mes paroles involontaires. « En plus, elle ne maîtrise pas seulement l’épée. Ane-sama est également une très bonne utilisatrice des esprits. »

Dans la voix de Kei, il y avait un respect débordant envers la fille qu’elle aimait comme sa sœur aînée.

« En premier lieu, même parmi les elfes, ceux qui peuvent faire un contrat avec un esprit sont peu nombreux. Les esprits mettent à l’épreuve les personnes sous contrat. Si quelqu’un de non qualifié prétend vouloir au contrat, la seule chose qui l’attend, c’est la mort, » expliqua Kei.

« Est-il nécessaire de passer le test ? » demandai-je.

« Oui. Ce qu’il faut, c’est une âme noble. Et, il faut le faire avec une prière de grande pureté. C’est pour cette raison que nous, elfes, nous accumulons les entraînements stricts depuis notre enfance. Pourtant, ceux qui peuvent devenir des utilisateurs d’esprits ne sont qu’un nombre dérisoire, » répondit Kei.

Les yeux pétillants, Kei avait saisi fermement le sac en cuir qu’elle tenait contre sa poitrine.

« Un jour, je veux être comme An — …, » déclara Kei.

« Je ne suis pas quelqu’un qu’il faut louer comme ça, Kei, » déclara Silane.

Silane arrêta soudain l’épée qu’elle balançait, et se tourna par là.

On aurait dit qu’elle se concentrait, mais elle avait l’air de nous avoir remarqués.

« Waaaaa, Ane-sama !? Tu as entendu !? » demanda Kei.

« Bien sûr que je t’ai entendue, » déclara Silane.

Silane, qui rangea son épée et vint par ici, parla le doigt levé.

« C’est bon, Kei ? Les gens comme moi, nous sommes des gens non qualifiés qui en sont encore à la moitié du chemin. Tu deviendras un guerrier plus puissant l’année prochaine, avec un avenir de chevalier. Ce que tu vises doit être plus haut. Tu comprends ? » demanda Silane.

« O —, oui. Ane-sama, » répondit Kei.

« Aujourd’hui, j’ai promis de te regarder aussi. Prépare-toi, s’il te plaît, » déclara Silane.

« J’ai bien compris, » déclara Kei.

Selon les instructions de Silane, qui était complètement en mode sermon, Kei *paniquant* se précipita dans la pièce. Alors qu’elle avait posé le sac en cuir qu’elle avait apporté, elle s’était soudain mise à enlever sa robe et à se changer sur place. Par courtoisie, j’avais détourné mon regard de là.

Pendant que j’étais comme ça, Lily était entrée dans la pièce avec les bagages. Les filles qui étaient devenues amies avaient commencé à avoir une conversation amicale à propos de quelque chose.

Moi, laissé dans le couloir, j’avais appelé Silane, qui faisait face à ce chemin.

« N’êtes-vous pas trop strict ? » demandai-je.

« C’est parce que j’ai le devoir d’élever cette enfant jusqu’à l’âge adulte, » baissant la voix pour que Kei ne puisse pas l’entendre, Silane répondit. « Sinon, je ne peux pas faire face à mon frère aîné décédé, à sa femme, et à ma mère, qui s’inquiétait toujours pour cette enfant. »

La silhouette de Silane agissant comme cela, indépendamment de la connexion, avait été vraiment celle d’une sœur aînée.

Il y avait une partie semblable chez Gerbera, qui se souciait aussi d’Ayame. Cependant, il y avait de nombreuses lacunes à cet égard.

« Mais, d’après ce que j’ai entendu, la magie et l’épée peuvent être utilisées assez souvent à cet âge, non ? En fait, elle maîtrise aussi l’usage de la “Pierre de Mana de Traduction”, » déclarai-je.

Même dans le cas de Sakagami ce matin, sans la différence de positions où même la résistance n’était pas permise ainsi que la peur et la confusion d’être plaqué au sol par un homme plus âgé, elle n’aurait peut-être pas eu besoin de mon aide.

Je trouvais ça impressionnant pour son âge, mais Silane secoua la tête.

« Pour lutter jusqu’au bout dans cette mer d’arbres, elle est encore loin. En plus, elle peut parfois être négligente, alors je ne peux pas la quitter des yeux, » déclara Silane.

« Elle voulait parler de sa fière sœur aînée, c’est inévitable, non ? N’est-ce pas bien ? » demandai-je.

Peut-être qu’elle n’avait pas eu beaucoup d’occasions comme celle-ci.

Comme Silane et Kei étaient des elfes, les seuls à qui ils pouvaient parler étaient leur famille de confiance. Les gens de l’extérieur qui prêtaient l’oreille à ses histoires comme nous étaient probablement rares.

« En fait, vous êtes très douée, Silane. Je sais que Kei veut se vanter de ça, » déclarai-je.

« Ce n’est pas, » bien que j’aie parlé sérieusement, Silane l’avait nié. « À ce point, ce n’est pas génial. »

J’avais pensé qu’elle disait ça avec modestie, mais son visage était calme.

Apparemment, c’était ce qu’elle disait en raison de ses vrais sentiments.

« Bien sûr, j’ai aussi l’intention de faire autant d’efforts que possible… Mais, au bout du compte, ce n’est pas suffisant, » déclara Silane.

L’expression faciale de Silane n’était pas bonne. Son ton de voix était même un peu sombre.

« Oui. Ce n’est pas assez. Avec ce corps. Peu importe combien je m’entraîne, mes compagnons meurent un par un sans que je sois capable de les protéger, » déclara Silane.

« Silane…, » déclarai-je.

Silane, qui avait une expression faciale sombre, avait peut-être les figures de son frère, tué au combat dans cette mer d’arbres, et de ses compagnons qu’elle pleurait jusqu’à présent, projetées dans ses yeux.

« Les choses que nous pouvons faire sont trop peu nombreuses. Chaque année, des villages disparaissent, les gens sont mangés et la forêt érode peu à peu le monde. Même si des épées sont tenues dans ces mains et que nous nous battons en risquant nos vies, il nous faut tout ce que nous avons pour empêcher qu’elles soient mangées. Une fois perdu, cela ne pourra plus jamais être récupéré, » déclara Silane.

Un bruit avait été fait — les poings de Silane s’étaient serrés.

« C’est pourquoi…, » déclara Silane.

Les yeux bleus et clairs de Silane projetaient soudain les silhouettes des « héros » pour eux — nos silhouettes.

« Takahiro-dono, savez-vous quelle est la grande différence entre nous et les héros ? » demanda Silane.

« Différence… ? Y a-t-il quelque chose comme ça ? » demandai-je.

Silane hocha la tête, dont les sourcils montèrent en signe de suspicion.

« Oui. On dit que la différence entre nous et les héros, qui sont des individus rares venus d’un autre monde, est dans l’âme. Que “le pouvoir de l’âme leur permet d’avoir des pouvoirs puissants”. L’essence d’une personne n’est pas dans sa chair, mais dans son âme. En d’autres termes, les héros sont différents de nous par essence, » déclara Silane.

… Il n’y avait rien de tel. S’il y avait une différence, c’était simplement que les mondes dans lesquels nous étions nés étaient différents.

C’est ce que je pensais, mais je ne pouvais pas l’exprimer sans réfléchir.

Parce qu’il y avait un poids particulier dans les mots paisibles de Silane.

Ce qu’il y avait là, sans aucun doute, c’était qu’elle faisait des efforts… mais quand même, je supposais qu’elle s’accrochait à quelque chose qu’on ne pouvait pas atteindre, une passion à laquelle elle ne pouvait renoncer.

Il m’avait semblé que cela se réalisait sous la forme de la « foi », avec comme idole « l’image construite des héros ».

C’est ce qu’elle avait ressenti lorsqu’elle avait entendu parler des légendes des héros, « l’image construite des héros ».

Parmi les légendes récitées par Silane, tous les héros qui descendaient d’un autre monde s’étaient lancés dans la bataille pour sauver le peuple souffrant. Il n’y avait même pas eu une seule exception.

Voir ce qui était juste et ne pas le faire était une question de courage. En effet, c’était une chose merveilleuse.

Cependant, c’était tout simplement trop pur. Nous, les « êtres humains », nous n’étions pas des êtres artificiels. Les esprits différents n’avaient pas toujours un bon sens, s’il y avait des gens qui voyaient un désastre et compatissaient, il y avait aussi des gens au cœur froid qui détournaient les yeux.

Il était impossible que chaque être humain qui avait été transporté dans ce monde jusqu’à présent soit une bonne personne. Si c’était le cas, la police dans notre monde n’aurait pas dû être nécessaire. Il y avait une falsification de l’histoire dans les légendes trop pures des héros, ce qui signifiait qu’il y avait fabrication. La partie « construite » venait de là.

Cependant, on ne pouvait pas dire que c’était aussi, sans aucun doute, une mauvaise chose.

Parce que parfois, une pure fiction était plus nécessaire qu’une vérité couverte de boue.

« La première génération de héros a dit que “c’est le monde où les vœux se réalisent”, » déclara Silane.

Silane avait de la fièvre dans la voix.

« Les opinions divergent quant à l’interprétation parce que les mots sont trop simples. Mais à l’époque des ténèbres où les gens avaient été poussés au pied du mur encore plus qu’ils ne le sont maintenant, le fait qu’ils soient “des mots laissés pour encourager tout le monde” envers nous pour “ne jamais abandonner l’espoir” est un courant dominant. Moi aussi, j’ai été encouragée par ces paroles, » déclara Silane.

« … »

La première remarque de « C’est le monde où les souhaits se réalisent » n’avait été vue par moi que comme « vous pouvez devenir les héros que vous avez toujours eus dans vos rêves si vous êtes ici, et cela même le moi ordinaire qui n’avait aucun pouvoir ».

Cependant, il semble que ce soit différent pour Silane et d’autres individus.

Mais je n’avais pas envie de l’exprimer et de le souligner, bien sûr. Pour Silane, cette illusion était importante. Il n’y avait aucun moyen pour moi d’exprimer quelque chose d’insensible pour briser cela.

« Kei ira aussi sur le champ de bataille dans moins de quelques années. Vu le taux de mortalité de l’Ordre des Chevaliers, cette enfant ne vivra pas et ne reviendra pas au village. De plus, même s’il y a une situation et qu’elle retourne au village, nous ne savons pas quand notre village sera englouti par la forêt. Et avec ce que c’est maintenant, je ne peux rien faire. Parce que cette bataille sans fin qui a duré des milliers d’années ne peut pas être terminée par moi avant que cette enfant n’aille sur le champ de bataille…, » déclara Silane.

Silane regardait sa nièce, qui s’était changée en tenue d’entraînement et portait une armure en peau sur son corps, avec des yeux un peu tristes.

« Je suis impuissante, et je ne peux rien faire… Mais l’espoir est apparu, » déclara Silane.

Silane nous avait souri.

« Il n’y a pas de précédent où autant de héros ont visité ce monde. Peut-être, cette génération, l’humanité pourrait-elle être libérée de la menace de longue date, » déclara Silane.

« … »

En regardant ce sourire, je m’étais dit. « C’est peut-être impossible. »

J’avais quelque chose à dire à Silane.

C’était à propos des collaborateurs dont j’avais parlé avec Lily hier soir.

En tant que Maître qui dirigeait Lily et les autres, j’avais décidé de trouver des compagnons en qui je pouvais avoir confiance et de leur demander de collaborer.

Cependant, vu qu’une discussion avait été proposée, je ne pouvais pas simplement penser « je ne serai pas trahi ». Si je ne choisissais pas des gens bien informés des circonstances de ce monde, je ne ferais que les déranger.

Et quand j’avais pensé à chercher un compagnon, c’était Silane qui m’était venue à l’esprit en premier.

Cependant, en supposant que notre existence avait été l’un des « héros bâtis » jusqu’au bout, je ne pourrais pas dire « je veux quitter la forteresse sans que personne le sache » ou quelque chose comme ça.

Parce que, en bref, cela signifiait que « je n’avais pas prévu de vivre en tant que héros ».

… C’était malheureux, mais peut-être n’avais-je pas d’autre choix que de choisir une autre personne pour cela ?

Dès que j’avais conclu ainsi, Silane avait soudain retiré son sourire.

« Cependant, maintenant, je pense que c’était peut-être juste mes attentes égoïstes, » déclara Silane.

« Silane… ? » demandai-je.

« On m’a appris que les héros, qui sont des gens rares venus d’un autre monde, se battent pour le bien du “monde”. Si on se serrait les dents et qu’on le supportait, ils nous sauveraient un jour. Je n’ai pas l’intention de nier le passé où nous nous sommes battus avec cet espoir. Mais…, » déclara Silane.

Silane tournait un regard sincère vers moi, qui était perplexe devant ses paroles inattendues.

« Takahiro-dono, dans le mausolée, vous avez dit que vous compreniez mes sentiments de vouloir protéger mon lieu de naissance, mes frères et mes collègues, » déclara Silane.

« … Oui. C’est ce que j’ai dit, » déclarai-je.

« J’ai réalisé que ces mots n’étaient pas un mensonge quand j’ai vu votre silhouette quand vous bougiez votre épée. Ce que vous essayez de protéger, Takahiro-dono, n’a rien à voir avec le monde, que les héros des légendes avaient essayé de protéger… c’était comme si vous vouliez désespérément protéger une personne importante. Je pense que vous êtes comme moi, Takahiro-dono, » déclara Silane.

Ce qui était dans les mots de Silane, c’était de l’empathie envers quelqu’un qui avait les mêmes sentiments.

Pour moi personnellement, c’était aussi quelque chose qui était hébergé par Silane dans le mausolée souterrain. Elle l’avait aussi ressenti.

« En fait, on dirait que vous gardez vos distances avec les autres héros, Takahiro-dono. Et, en supposant que mes pensées soient correctes, mes attentes à votre égard n’étaient que de l’égoïsme, » déclara Silane.

« … N’êtes-vous pas fâchée ? J’ai trahi vos attentes, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Se mettre en colère parce que mes attentes forcées ont été trahies serait trop peu sincère. Je dois plutôt m’excuser auprès de vous, Takahiro-dono. J’aimerais que vous me pardonniez de m’adresser à vous avec mon illusion égoïste, » déclara Silane.

Les yeux de Silane me fixaient.

« Les préparatifs sont terminés ! … Silane-ane-sama ? Takahiro-san ? Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Kei.

Kei, portant une armure de cuir comme vêtement d’entraînement, avait couru jusqu’ici et nous avait affiché un visage mystérieux. Lily, ayant l’air d’avoir senti quelque chose, posa sa main sur l’épaule de Kei et l’arrêta.

« Silane, j’ai…, » j’avais ouvert la bouche.

Silane, qui attendait mes paroles — à ce moment-là, soudain, son teint avait changé.

« ! !? Attendez, Takahiro-dono, » s’écria Silane.

Avant que je ne lève les yeux vers elle, il y avait la figure d’un esprit qui se tortillait pendant qu’il émettait une lumière jaune.

J’avais un sentiment de déjà-vu.

C’était le même sentiment que celui que j’avais ressenti juste avant d’être attaqué par les chenilles vertes à notre arrivée à l’extérieur du fort.

« Un monstre ? » demandai-je.

« Correct. Il semble qu’il y en ait un près de la forteresse, » répondit Silane.

Voyant que j’étais nerveux, Silane m’avait fait un sourire fiable.

« Ne vous inquiétez pas. Les attaques de monstres et ce genre de choses sont monnaie courante ici au Fort de Tilia. En fait, nous avons patrouillé dans cette zone aujourd’hui, mais il n’y avait aucune anomalie. Probablement, c’est un monstre rapide… Ce n’est pas grand-chose, » déclara Silane.

Silane s’était éloignée de moi et était sortie dans le couloir.

« Les autres n’ont probablement pas encore remarqué, alors je vais les contacter. On en reparlera à mon retour, » déclara Silane.

« D’accord, » déclarai-je.

Quand j’avais hoché la tête, Silane avait eu un sourire rafraîchissant.

« Je peux vous respecter, vous qui donnez tout pour protéger ceux qui sont importants pour vous. Même si vous n’êtes pas un héros, j’attends avec impatience le moment où je pourrai vous parler, » déclara Silane.

***

Partie 5

« Je suis passé chez Silane-san il y a quelques instants, mais, quelle est la course urgente ? » demanda Mikihiko.

Peu après le départ de Silane, Mikihiko était arrivé.

« Elle a dit “un monstre est venu” et elle est partie. Je suppose qu’il y a beaucoup de choses comme ça ? » demandai-je.

« Aah, pour ça, hein ? Ouais. Il y en a déjà beaucoup. Il y en a je crois, un tout les trois jours. Dans la plupart des cas, Silane-san remarque d’abord, donc cela n’a pas beaucoup de sens quant aux sentinelles de l’armée ? Elle est comme un radar à haute puissance, n’est-ce pas ? » déclara Mikihiko.

« Elle l’est, » déclarai-je.

En fait, comme je l’avais déduit du fait qu’elle n’avait pas remarqué Ayame et Asarina, c’était un peu différent de ce que je pensais. Silane, un utilisateur d’esprit ne pouvait détecter que si « un ennemi est venu »…

Pourtant, c’était une capacité de recherche impressionnante. Même d’après la façon de parler de Mikihiko, on pourrait dire qu’il était utile dans la forteresse.

« Je pense que l’ordre des chevaliers de l’Alliance ira probablement exterminer le monstre qui s’est approché de la forteresse, » Kei, qui avait commencé l’entretien de son épée légèrement mince, leva le visage et parla.

J’avais incliné la tête. « La défense de la forteresse n’était-elle pas du ressort de l’armée ? »

« Bien sûr, l’armée préparera aussi une position défensive, mais ces gens sont essentiellement des tortues, » répondit Kei.

« Veux-tu dire qu’ils n’iront pas dans la forêt ? » demandai-je.

« Oui. Bien que ce soit très rare, il y a des moments où il arrive jusqu’à la forteresse, et quand cela arrive, l’Ordre des Chevaliers se plaint. Même si la défense de la forteresse est le travail de l’armée… ne pensez-vous pas que c’est horrible ? » demanda Kei.

« Eh bien, il y a des conversations du genre “si vous allez vous plaindre, alors allez-y vous-mêmes”, n’est-ce pas ? » demanda Mikihiko.

Quand il avait vu Kei leur en vouloir, Mikihiko avait souri amèrement.

« Cela dit, cette fois-ci, je pense que l’intérieur de la forêt sera la juridiction de l’Ordre des Chevaliers, » déclara Kei.

« … Quelle histoire troublante ! » déclarai-je.

« C’est une organisation comme celle-là, » déclara Mikihiko.

Mikihiko, qui haussait les épaules devant ma plainte, dont les sourcils étaient plissés, claqua des doigts comme pour dire « j’ai pensé à quelque chose » ou quelque chose comme ça.

« Oh, ouais. Takahiro, heyyyy, on attend depuis un moment, alors si on observait ça ? » demanda Mikihiko.

« Observe-le… veux-tu dire, le combat avec le monstre ? » demandai-je.

« Ouais, ça, » répondit Mikihiko.

Ça m’avait semblé être une proposition fascinante.

Pour être honnête, j’étais intéressé par les batailles des habitants de ce monde. C’était peut-être une bonne référence.

« On peut regarder ? » demandai-je.

« Il faut dire égoïstement des choses comme “Je veux regarder le combat de près aux côtés des soldats”, tu sais ? Non. J’ai l’impression que si tu insistes, quelque chose va arriver, mais Takahiro, tu ne voudrais pas faire pleurer Kei-chan, hein ? » demandai-je.

« Je ne pleurerai pas ! … Je ferai le contraire, » déclara Kei.

« L’observation en elle-même est-elle correcte ? » demandai-je.

Je la dérangeais en lui demandant l’impossible, et comme Mikihiko l’avait dit, je ne voulais pas la faire pleurer, alors j’avais vérifié juste au cas où, et Kei avait acquiescé.

« Allons-y en observant depuis la tour de guet nord-est. Si nous le faisons à partir de là, nous pouvons inspecter environ la moitié des environs de la forteresse, » déclara Kei.

Nous avions décidé de suivre les indications de Kei et nous nous étions dirigés vers la tour.

Les soldats allaient et venaient un peu vite, peut-être à cause de l’apparition du monstre. Nous avions échangé des mots avec plusieurs soldats et obtenu la permission de passer, et étions finalement arrivés à l’escalier en colimaçon qui menait au sommet de la tour.

« Maintenant que j’y pense, Takahiro, » déclara Mikihiko.

En montant les escaliers, Mikihiko avait ouvert la bouche. C’était un ton heureux.

« J’ai entendu dire que tu as fait de Kei-chan ta concubine, c’est vrai ? » déclara Mikihiko.

« A —, a conc… ! !? » s’écria Kei.

Ce n’était pas moi qui avais réagi, mais Kei. Elle avait donné un coup de pied dans l’escalier et avait trébuché. Elle était sur le point de tomber. Quant à moi, malheureusement, parce que j’étais ami avec lui depuis longtemps, j’avais l’habitude que Mikihiko dise des choses stupides.

« Et que vous tendez aussi la main à Silane-san, quelque chose comme ça, » continua Mikihiko.

« Mi —, Mikihiko-san, de quoi parlez-vous !? » demanda Kei.

« Ces gars transportés connaissent l’essentiel, je pense que ~… C’est moi qui l’ai répandu, » répondit Mikihiko.

« Mikihiko-sannnnnnnnnnnn !? » s’écria Kei.

Ayant déjà complètement oublié que l’autre personne était un héros, Kei frappa l’épaule de Mikihiko. Elle se serait fait gronder si Silane était avec nous, mais pour l’instant Mikihiko ne faisait que rire joyeusement.

Son visage était complètement celui d’un criminel qui se réjouissait des réactions des autres face à ses crimes.

Pour avoir maintenu le statu quo comme ça, en ayant deux personnes en sécurité, je n’avais aucune plainte à formuler, du genre « C’était post-consentement » et « l’Unité Expéditionnaire semble gênante », mais Mikihiko essayait probablement de protéger ces sœurs elfes avec son propre style.

En échangeant plus de plaisanteries de ce genre, nous étions arrivés au dernier étage.

Il y avait plusieurs soldats dans la pièce, et ils étaient sur leurs gardes contre le monde extérieur depuis la grande fenêtre rabattue.

« Oh ? Mikihiko-sama, pourquoi êtes-vous dans un endroit comme ça ? » demanda un soldat.

« Une petite observation. Ces gars sont mes compagnons, d’accord ? » Mikihiko avait échangé des mots avec un soldat qui semblait être de ses connaissances.

« On nous a dit qu’un monstre est apparu, où est-il ? » demanda Mikihiko.

« Il n’est pas encore apparu. En ce moment, l’Ordre des Chevaliers est sur le point de sortir, » répondit le soldat.

« Le monstre est-il devant le château ? » demanda Mikihiko.

Mikihiko s’était approché de l’une de plusieurs fenêtres.

Le fort de Tilia avait la forme d’un polygone vu d’en haut, et apparemment cet endroit était l’une des tours circulaires à l’angle de ce polygone. De la fenêtre installée dans le mur arrondi en saillie, je pouvais voir la porte en fer de la forteresse s’ouvrir lentement.

Comme il n’y avait pas de vitre, une brise soufflait par la fenêtre. J’avais senti l’odeur de la forêt.

« … hm ? » Lily fit entendre une petite voix. Son nez reniflait, et elle plissait ses sourcils.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je.

« Ah, rien. Je suppose que c’est juste dans mon imagination, tout à l’heure, je…, » commença Lily.

« Oh ! Ils sont sortis ! » Alors que Lily avait commencé à dire quelque chose, Mikihiko fit entendre avec force sa voix.

Quand j’avais regardé, la porte était ouverte. Environ 20 chevaliers en armure lourde étaient sortis de la porte. D’après ce que j’avais vu, ils étaient vêtus de l’armure de l’ordre de chevalier de Silane. Bien qu’il semblerait qu’aujourd’hui, Silane n’ait pas été mobilisée après tout, car il n’y avait pas son casque blanc dans le lot.

Sur les remparts, des soldats avec arc et flèches étaient alignés les uns derrière les autres. Ces gars étaient probablement le potentiel défensif de la forteresse qui s’était déplacée à la suite de l’avertissement de Silane.

Le pont-levis qui s’étendait sur les douves qui entouraient la forteresse s’abaissa, et les chevaliers commencèrent à traverser le pont.

Quand le dernier soldat avait fini de traverser, les chevaliers avaient soudainement arrêté leur charge.

Comme je pensais « qu’il y avait probablement quelque chose », Lily, qui regardait à côté de moi, prit la manche de mes vêtements.

« Ce n’est pas bon du tout, » déclara Lily.

« Qu’est-ce que tu…, » même si j’avais essayé de lui demander ce qui se passait, le son était devenu audible immédiatement.

Un tremblement de terre. La forêt tremblait. Quelque chose approchait.

Quand j’avais pensé cela, un tsunami vert avait commencé à jaillir de la forêt.

C’était un grand troupeau de chenilles vertes, les chenilles gigantesques dont la longueur dépassait trois mètres.

C’était une horde qui était bien loin des dix ou vingt individus. Le nombre de chenilles vertes qui étaient sorties de la forêt devait largement dépasser la centaine. Soulevant un nuage de poussière, ils s’avançaient comme des flots déchaînés.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? » s’écria un soldat présent.

« C’est un mensonge, non ? Hey. Suis-je en train de regarder un rêve… ? » demanda un autre soldat.

« Pourquoi y a-t-il tant de… H —, HEY, c’est dangereux ? Nous devons lever le pont-levis rapidement ! » cria un troisième

Les soldats dans la tour de guet se mirent tous à parler. Même d’après leurs réactions, il était clair qu’il s’agissait d’une situation anormale.

Cependant, leurs réactions avaient été tardives, peut-être à cause d’un choc, et le pont-levis avait enfin commencé à s’élever.

Au même moment, des flèches commencèrent à être tirées du haut des remparts. Des boules de flammes se mélangèrent à ça, et l’espace devant la porte se transforma en un point de mort mêlé de fer et de feu.

… Mais, c’était seulement efficace contre des individus ordinaires. La vague de monstres en avant ne s’était pas arrêtée.

Des flèches les avaient percées. Leur peau avait brûlé. Cependant, des attaques de ce degré n’avaient pas pu tuer les chenilles vertes possédant une haute vitalité, elles n’avaient pas pu être arrêtées.

Peut-être qu’à l’origine, la défense de la forteresse était basée sur l’hypothèse qu’un grand nombre d’attaques seraient concentrées sur un petit nombre de monstres. Il était naturel que l’effet soit faible lorsqu’ils étaient dispersés.

La zone frontale du grand troupeau s’approcha finalement du pont-levis.

Là-bas, ils n’avaient pas pu revenir en traversant — non, les silhouettes des chevaliers qui avaient choisi de défendre ce lieu jusqu’au bout sans retourner à la forteresse étaient là.

Bien qu’il ait été creusé assez profondément, un fossé comme celui-ci ne pouvait pas arrêter l’invasion des monstres. Dès le début, ce n’était rien d’autre qu’un dispositif qui supposait un confinement.

Cependant, pour la défense de la base, ce confinement était important. Les ennemis confus devinrent des proies faciles lorsqu’ils essayèrent de traverser les douves, et le côté défensif prenait l’avantage. Mais, une fois le pont-levis immobilisé, l’efficacité serait réduite de moitié.

Ils ne pouvaient donc pas traverser le pont-levis. Le chef qui dirigeait l’unité de l’Ordre des Chevaliers comptant plus de 20 hommes avait dû le juger ainsi.

Il avait donné un ordre sévère, qui avait été transmis jusqu’ici, un endroit lointain.

« TOUT LE MONDE, à l’attaque ! » cria le chef.

Bien que couverts d’une armure épaisse, les vingt et quelques chevaliers, qui avaient l’air tout petits, avaient chargé les insectes… et ne durèrent même pas quelques secondes, car ils avaient été engloutis par la vague verte.

« NOoOOO !? » Tenant sa bouche, Kei cria.

Les silhouettes des chevaliers étaient déjà cachées par les grandes carrures des insectes et le nuage de poussière, et ils ne pouvaient être vus. Quant à leur sacrifice, seul le temps qu’ils avaient gagné était ce qu’ils avaient laissé derrière eux.

Mais, c’était quelques précieuses secondes.

Parce que grâce à leur sacrifice, nous avions gagné assez de temps pour lever le pont-levis.

… Cela aurait dû l’être.

Alors, pourquoi ce pont-levis s’est-il arrêté à mi-chemin ?

Les grands corps des chenilles vertes avaient sauté, vers le pont-levis, qui avait été arrêté à mi-chemin. Certaines étaient tombées au fond des douves, mais les autres s’étaient accrochés au pont.

« Oi. Oi oi oi oi oi oi oi. Vous plaisantez, arrêtez ça, HEY. STOP ! » cria Mikihiko d’une voix raide.

Devant nous, où nous avions observé attentivement, le pont avait perdu son inclinaison à mesure que le nombre d’insectes qui s’y accrochaient augmentait, et finalement, il était tombé sur la rive opposée, incapable d’endurer le poids.

Le chemin était dégagé. Il n’y avait plus rien pour les obstruer.

Les chenilles avaient alors marché à toute vitesse vers la porte de fer. Elles avaient attaqué. Elles avaient chargé. Elles s’approchèrent de la porte de fer qui servait de porte de la forteresse en un clin d’œil.

Sans perdre leur vitesse par rapport à ce qu’elles avaient auparavant, les chenilles s’écrasèrent sur le grand portail en fer.

La forteresse trembla avec un grondement tonitruant

« Urgh. » cria Mikihiko.

Des fluides corporels verts avaient été projetés partout.

L’une après l’autre. Tout comme les martyrs qui s’étaient jetés à l’eau. Ou, comme des papillons de nuit plongeant dans le feu. Sans aucune hésitation, les chenilles avaient enfoncé leurs corps massifs en plain dans la porte en fer.

Chaque fois, la tête qui s’y était écrasée s’était brisée.

Elles avaient continué à mourir, comme si elles étaient en compétition. Quand j’avais vu tout cela, cela m’avait donné la nausée, et cela m’avait fait penser aux goules à certains égards, et je ne pouvais pas sentir l’attachement à la vie qui aurait dû exister au minimum chez un être vivant.

Cependant, les attaques si violentes que même leurs propres corps s’autodétruisaient de la sorte détruisaient certainement la forteresse.

La porte grinça face au premier coup, trembla après deux coups, et après les troisième, quatrième et cinquième coups, une fissure se forma. Le portail en fer avait tremblé, s’était inclinée, et finalement, les charnières s’étaient ouvertes. Baignées dans les fluides corporels vert foncé de leurs frères, les chenilles vertes, devenues un ruisseau vert et boueux, passèrent toutes par la porte.

« Les monstres… envahis… ? » Celui qui avait crié ça d’une voix abasourdie m’avait touché le lobe de l’oreille.

La période pendant laquelle j’avais été abasourdi avait probablement été plus courte à cette occasion.

C’est pourquoi j’avais pu constater que Lily, dans le voisinage immédiat, avait aussi rapidement renforcé son corps.

« Ce n’est pas bon, viens par ici ! » déclara Lily.

Quand j’avais déplacé mon regard, qui était enraciné sur place devant la porte, j’avais pu voir une masse — un troupeau de Scarabées Souches, de gros scarabées de plus de 70 centimètres de long, voler dans le ciel là-bas.

L’instant d’après, le dernier étage de la tour de guet — où nous étions — s’était effondré.