Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 9 – Chapitre 9

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Chapitre 9 : Le village la nuit

« Nous vous sommes vraiment redevables de vous être occupé de cette affaire, Takahiro. »

Après le dîner, j’étais resté dans la résidence du chef.

« Grâce à vous, le village a échappé à la catastrophe », poursuit Melvin, assis en face de moi alors que lui et Leah baissent la tête.

« Ce n’est rien. J’ai déjà reçu beaucoup en retour. »

« À ce propos, j’ai entendu dire que Shiran avait négocié avec l’armée pour qu’elle prenne en charge le fardeau financier du village. »

« Nous devons nous aider les uns les autres en cas de besoin. »

Dans ce monde, les gens devaient engager des puissances étrangères amicales et des maisons nobles pour faire face à la menace des monstres. La récompense que je recevrais pour m’occuper des lièvres azurés était basée sur ce système. Néanmoins, cela représentait une charge trop importante pour les caisses d’un village pauvre, c’est pourquoi l’armée devait s’en charger en grande partie.

En échange, les villageois devaient transporter les pierres bleues que nous avions obtenues des lièvres azurés et les offrir à l’armée. En les vendant pour qu’elles soient utilisées dans les teintures, l’armée pourrait récupérer une partie des frais qu’elle devait me payer, et le village n’aurait pas à passer plus d’une semaine à liquider les marchandises en ville.

Le village s’occupait d’une partie restante, mais après les avoir informés que je n’avais pas besoin de stocker de l’argent que je n’aurais pas beaucoup d’occasions d’utiliser, il avait été décidé qu’ils nous fourniraient des fournitures à la place.

J’avais prévu de passer un bon moment dans la ville natale de Shiran, le village voisin de celui-ci, alors nous nous étions dit que tout ce qu’ils pourraient nous préparer sans être un fardeau pour eux suffirait amplement. Le village prenait la grande quantité de viande de lièvre azuré que nous avions obtenue, alors même en déduisant ce qu’ils devaient me payer, cela ne devrait pas les affecter.

« En tout cas, Takahiro et Shiran ont été vraiment impressionnants, » déclara Leah avec sérieux. « Même leurs ordres donnés sur le moment étaient magistraux. Il semble que je ne sois pas faite pour prendre le commandement dans ce genre de situation. J’ai fini par perdre ma présence d’esprit et j’ai fait paniquer les autres villageois. J’ai vraiment honte. »

Après que Leah ait laissé échapper un soupir, son beau sourire revint.

« C’est un soulagement que les choses se soient terminées sans une seule victime », ajouta-t-elle. « Nous ne vous remercierons jamais assez. »

Elle échangea ensuite un regard avec Melvin. Il lui fit un signe de tête, puis se tourna vers moi.

« Au fait, monsieur, » commença-t-il.

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« J’ai entendu dire que vous espériez vivre votre vie dans un village. »

« Est-ce que Shiran vous l’a dit ? »

J’avais été surpris par le changement soudain de sujet, mais ce n’était pas si inattendu que ça. J’en avais déjà parlé à Shiran, la consultant pour savoir s’il y avait quelqu’un en qui nous pouvions avoir confiance.

« Alors c’est vrai ? » demanda Melvin.

« Oui. » J’avais acquiescé, trouvant son attitude curieuse. « Vous ne me demanderez pas pourquoi ? »

« Shiran m’a dit qu’il y avait des circonstances atténuantes. »

« Je vois. »

J’avais dit à Shiran que je ne voyais pas d’inconvénient à ce qu’elle révèle ce qu’elle jugeait nécessaire de mentionner. Il s’est avéré qu’elle avait dit à Melvin et à Leah que j’étais accablé par des circonstances qui ne pouvaient pas être mises en lumière. Le fait qu’elle leur ait dit cela montre à quel point elle leur fait confiance.

« Votre situation pourrait être très difficile à accepter. C’est ainsi qu’elle nous l’a décrite », poursuit Melvin d’un ton grave.

« Oui… C’est bien cela. »

J’avais eu un haut-le-cœur. S’ils me rejetaient maintenant, nous ne pourrions pas établir de relations de confiance. Peut-être aurait-il mieux valu cacher que nous avions des circonstances atténuantes. Je ne pouvais pas m’empêcher de m’inquiéter de ce genre de choses.

Cependant, je n’avais jamais dit à Shiran de garder cela caché. Au contraire, je lui avais dit d’en parler elle-même si cela lui semblait approprié. Après avoir passé les derniers jours avec les elfes ici, j’avais pensé que ce serait mieux ainsi. Néanmoins, je ne savais toujours pas si ma décision était la bonne.

Ainsi, après que Melvin et Leah aient échangé un nouveau regard, il se tourna vers moi et me déclara d’un ton détendu : « Si c’est vraiment ce que vous souhaitez, monsieur, alors nous avons l’espace pour vous accepter. »

« Vraiment ? »

Ma voix s’était naturellement amplifiée. J’avais cru qu’ils allaient me rejeter. En me voyant me pencher en avant sur la table, Melvin hocha la tête.

« Pour commencer, la royauté akérienne vous a invité dans notre nation. La famille royale nous protège toujours. Nous leur devons beaucoup. Nous ne rejetterions pas leur décision, quelles que soient les circonstances qui vous accablent. De plus, nous vous sommes personnellement redevables, Takahiro. Nous ne sommes pas des ingrats au point de laisser une telle dette impayée. D’ailleurs… »

Melvin fit une pause, un sourire se formant sur son visage balafré.

« J’ai également assisté à l’entraînement d’aujourd’hui. Si l’on apprenait que je vous ai rejeté après cela, les villageois seraient tous furieux contre moi », ajouta-t-il en plaisantant.

« Merci beaucoup », avais-je dit en inclinant profondément la tête.

« Il n’y a pas besoin de ça, monsieur », dit Melvin en se levant de son siège d’un air agité. « C’est nous qui devrions vous remercier. »

J’avais levé la tête pendant que Melvin continuait.

« Shiran a dit qu’elle avait une énorme dette envers vous. Elle nous a demandé de vous écouter. »

« Shiran a fait ça… ? »

« Oui. Nous n’avons pas été informés des détails, mais nous avons appris que vous et vos compagnons avez sauvé Shiran et Kei lors de la calamité au Fort de Tilia. Ces deux-là font partie de notre famille. Nous ne pourrions pas traiter avec dédain quelqu’un qui a sauvé notre famille. »

Je pouvais sentir ses vrais sentiments dans ses mots. Ils étaient casaniers, dévoués et animés par l’émotion. Tels étaient les elfes des villages de récupération.

« Je ne sais pas où vous choisirez de vous installer, mais en cas de besoin, passez dans notre village. Nous vous accueillerons toujours à bras ouverts. »

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« Dieu merci, n’est-ce pas, Maître ? »

Après avoir quitté la maison du chef, Lily s’était collée contre moi. Elle tira sur mon bras avec les deux siens. Je pouvais sentir la chaleur et la douceur de son corps.

« D’après la façon dont Melvin et Leah ont parlé, les choses se passent mieux que prévu, hein ? » dit-elle en levant les yeux vers mon visage avec un doux sourire qui venait du fond de son cœur.

« Oui. »

Je lui avais répondu d’un signe de tête, éblouie par son sourire qui brillait sous le clair de lune. Les choses s’étaient déroulées en douceur parce que c’était la demande de la commandante, mais j’étais tout de même heureux d’avoir été accepté si facilement. Les efforts de Shiran pour les convaincre avaient également joué un grand rôle. Elle avait tout fait pour se porter garante de nous. Je ne saurais trop la remercier.

« Je suis reconnaissant. Il faut vraiment que je remercie Shiran pour ça… » Juste à ce moment-là, quelque chose me vint à l’esprit. « D’accord. Allons voir comment elle va. »

Pendant notre séjour au village, Shiran et Kei utilisaient une maison séparée de la nôtre. Le village n’était pas si grand que ça, alors faire un détour et se dégourdir les jambes sur le chemin du retour n’était rien.

Lily avait l’air un peu déconcertée par ma déclaration. « Tout de suite ? N’est-ce pas un peu tard ? »

Nous avions fini par parler avec Melvin et Leah pendant un bon moment, alors il faisait déjà nuit.

« On peut passer demain matin, n’est-ce pas ? » ajouta Lily.

« C’est vrai, mais… »

Elle n’avait pas tort, et ma réponse n’était pas très convaincante. Je voulais remercier Shiran, mais le faire à cette heure-ci était en grande partie une excuse. En fin de compte, je ne pouvais pas m’empêcher de penser au comportement de Shiran.

Je voulais aller la voir. Peut-être que j’étais juste inquiet, mais cette envie me poussa à aller de l’avant. Quelque chose me disait que je devais le faire. En y repensant plus tard… c’était une sorte de mauvais présage.

« J’ai une petite affaire à régler avec elle », avais-je dit.

« Hmmm. »

Lily avait l’air de ne pas comprendre, mais elle ne s’était pas opposée. Nous nous étions tous les deux dirigés vers le logement de Shiran. Quelques minutes plus tard, Lily remarqua quelque chose.

« Hein ? N’est-ce pas Helena là-bas ? »

Je voyais une ombre noire se cacher à l’ombre d’un arbre à une petite distance, mais je ne pouvais distinguer qu’une petite silhouette dans l’obscurité. Après nous avoir entendus, l’ombre se tourna vers nous. Nous nous étions rapprochés et ce n’est qu’à ce moment-là que j’avais pu voir qu’il s’agissait d’Helena.

« S’est-il passé quelque chose ? » avais-je demandé, voyant à quel point elle était clairement mal à l’aise, même sous la faible lumière de la lune.

« Monsieur Takahiro… »

Après avoir prononcé mon prénom, Helena baissa le regard. Il était évident que quelque chose s’était passé.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » avais-je demandé. Dans des moments comme celui-ci, cela ne sert à rien de précipiter les choses. J’avais gardé une voix aussi détendue que possible. « Nous pouvons peut-être vous aider. »

Helena leva les yeux et se mordit la lèvre. Soit elle hésitait à me le dire, soit elle ne savait pas comment le formuler. Après quelques secondes, elle prit finalement la parole.

« C’est… à propos de Shiran. »

« Shiran ? Qu’est-ce qu’elle a ? »

Helena ouvrit et ferma la bouche plusieurs fois, puis dit : « Pouvez-vous me suivre ? C’est par là. S’il vous plaît, ne faites pas de bruit. »

Elle commença à bouger sans même attendre ma réaction. Elle était agitée. J’avais échangé un regard avec Lily, puis je l’avais suivie. Le village était très calme la nuit. Il n’y avait pas d’autres villageois qui se promenaient à l’extérieur. Il y avait bien une garde de nuit, mais ils étaient à l’affût des monstres à l’extérieur, alors ils étaient rassemblés dans des tours de guet sur les murs. Ils ne surveillaient pas le village lui-même.

Les seuls sons qui parvenaient à mes oreilles étaient le léger bruissement des arbres et nos pas. Helena s’arrêta soudain à l’ombre d’un autre arbre, se tourna vers nous et nous fit signe de nous approcher. Une fois que nous avions été plus près, elle pointa du doigt quelque chose sans mot dire.

C’était un bâtiment d’apparence solide. La porte en bois était ouverte, peut-être parce que quelqu’un avait oublié de la fermer. Il faisait nuit noire à l’intérieur, et je ne pouvais pas voir au-delà de la porte. Une obscurité poisseuse planait sur tout.

« C’est ce bâtiment là-bas », dit Helena, la voix légèrement tremblante.

« Et à propos de — »

Au moment où j’allais demander des précisions, quelqu’un sortit en titubant de la porte ouverte. C’était Shiran. Elle était un peu loin, mais je ne l’aurais pas confondue avec quelqu’un d’autre. C’était bien elle. Pourtant… pour une raison que j’ignore, une fois que je l’avais vue, j’avais eu l’impression que ma colonne vertébrale s’était figée.

Baignée par la lumière de la lune, elle trébuchait de gauche à droite tandis que ses cheveux blonds se balançaient derrière elle. Elle tourna autour du bâtiment, ou plutôt titubé autour, et nous ne pouvions plus la voir. C’est alors que je m’étais rendu compte que j’avais retenu ma respiration. Helena semblait faire de même.

« Je voulais parler de quelque chose avec Shiran, alors je suis allée la voir », murmura-t-elle, la respiration un peu irrégulière. « Et puis je l’ai vue sortir pour aller quelque part. J’ai essayé de l’appeler… mais quelque chose m’a refroidie. »

Helena trembla en se remémorant l’expérience.

« C’est bizarre, non ? Mais je ne pouvais pas l’appeler », poursuit-elle. « Je savais que quelque chose n’allait pas, alors je ne pouvais pas la laisser tranquille. C’est pourquoi je l’ai suivie en secret. Et puis elle est entrée là-dedans… »

« Quel est ce bâtiment ? » avais-je demandé.

« L’entrepôt. Il est utilisé pour les réserves de nourriture du village. »

« Nourriture… »

Qu’est-ce que c’était ? Qu’est-ce qui se passe ? J’avais eu un horrible pressentiment.

« Elle ne devrait rien avoir à faire là-dedans à cette heure-ci…, » dit Helena, sa voix rauque s’évanouissant dans le silence pesant.

J’avais respiré l’air plombé, puis j’avais dit : « Allons voir. »

Lily et Helena m’avaient répondu par un signe de tête silencieux. Nous nous étions faufilés derrière l’arbre et avions rapidement pris le chemin de l’entrepôt. J’avais jeté un coup d’œil autour de moi, juste au cas où, mais je n’avais pas pu repérer Shiran. J’avais alors commencé à entrer par la porte ouverte pour regarder à l’intérieur.

« Maître, attends », dit Lily en tendant son bras devant moi. « Je vais en premier. »

Un petit glyphe rouge prit forme dans sa main, créant une flamme magique alors qu’elle entrait. Je l’avais suivie juste derrière elle. La lumière de Lily éclairait l’obscurité, où nous avions vu de la viande de lièvre azuré éparpillée sur le sol.

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