***Chapitre 16 : La ville natale de Shiran
Partie 1
Le lendemain, je m’étais levé tôt le matin et je m’étais entraîné avec Gerbera. Pendant notre voyage avec les elfes, Gerbera s’était éclipsée au milieu de la nuit de temps en temps, mais je me sentais quand même mal de la garder tout le temps à l’étroit dans la manamobile. Cependant, maintenant que Leah et Helena connaissaient notre secret, il n’était plus nécessaire de les éviter. Gerbera avait l’air très contente et s’amusait beaucoup.
Quant à moi, je m’habituais à ce que j’avais acquis au cours de mes simulacres de combat contre les elfes du village de récupération. Même si ce n’était que petit à petit, c’était encourageant de le maîtriser progressivement.
Néanmoins, je n’arrivais toujours pas à la cheville de Gerbera. Même en faisant abstraction de la possibilité que je puisse un jour la surpasser, serais-je un jour capable de me battre contre elle au coude à coude ? C’est avec cette idée en tête que j’avais désespérément tenu bon jusqu’à ce que notre première séance d’entraînement depuis un bon moment prenne fin.
◆ ◆ ◆
Une fois mon entraînement terminé, Lily s’était approchée pour essuyer ma sueur et m’aider en général quand elle remarqua soudainement quelque chose.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Maître ? Tu as l’air plongé dans tes pensées. »
Gerbera, qui avait l’air tout à fait rafraîchie, sans une seule perle de sueur sur son front — contrairement à moi — me jeta également un regard empli de curiosité.
« Mon Seigneur ? Quelque chose te préoccupe ? » demanda-t-elle, ses fins sourcils se nouant avec anxiété. « Quelque chose te préoccupe encore ? Au sujet de cette femme Leah, peut-être ? »
« Non. Je ne m’inquiète plus de cela », répondis-je en secouant la tête. « On en a déjà parlé plus qu’il n’en faut. »
Hier, nous avions discuté de beaucoup de choses concernant nos projets d’avenir. Maintenant que Leah connaissait notre secret, son mari, le chef du village, devait également être informé. C’est pourquoi nous rendrions visite à Rapha à une date ultérieure pour lui expliquer les choses. De plus, même si nous cachions les détails aux autres villageois, nous avions prévu de leur dire au moins que les choses étaient compliquées et que leur chef, Melvin, nous acceptait tout en connaissant tous les détails. C’était la suggestion de Leah.
À l’heure actuelle, malgré la solidarité des elfes, révéler mes serviteurs et tous les détails était bien trop risqué, surtout si l’on considère la façon dont l’information pouvait se disperser. Nous n’avions pas à nous inquiéter de cela avec la proposition de Leah, et cela les préparerait également au moment où nous choisirions de révéler nos secrets. Au cas où un accident se produirait et exposerait nos identités aux villageois, le simple fait de savoir que leur chef nous avait déjà acceptés ferait une grande différence dans leur réaction.
« Je suis reconnaissant d’avoir l’avis de quelqu’un qui est responsable d’un village. C’est une chance que Leah nous ait acceptés. Helena aussi. »
Je m’étais souvenu de la conversation d’hier entre Leah et Helena après que nous soyons parvenues à un accord.
« Tes mots m’ont vraiment ouvert les yeux, Helena. Dire que je me perdrais à ce point. Il faut peut-être que j’envisage de prendre ma retraite. »
« Ne sois pas bête. Contrairement à toi, je m’étais déjà préparée au pire. C’est tout. »
Helena avait été témoin de l’incident l’autre soir à l’entrepôt, elle savait donc déjà qu’il se passait quelque chose avec Shiran et elle s’était préparée à toute éventualité.
« Si j’avais entendu parler de tout à l’époque, je ne serais pas aussi calme qu’aujourd’hui. En ce sens, je ne suis pas si différente de toi, grand-mère. »
« Vraiment ? Même si j’étais à ta place, je ne pense pas que je serais capable de rester aussi calme que toi. »
Avec le recul, c’était peut-être une bonne chose qu’Helena ait vue ce qu’elle avait vu l’autre soir. Notre situation actuelle, dans laquelle une personne influente du village nous avait acceptés après avoir entendu la vérité, était peut-être la meilleure issue possible. Même lorsque nous rencontrerions d’autres villages de récupération elfiques, nous aurions non seulement la recommandation de leur princesse et Shiran et Kei comme compagnons de voyage, mais aussi le soutien de la famille principale d’un village de récupération. Ces faits avaient toutes les chances de jouer en notre faveur.
J’avais toujours agi de manière à gagner leur confiance, mais il semblait que la compassion des elfes les uns pour les autres jouait un rôle plus important que je ne l’avais imaginé. Je devais m’assurer que cette opportunité ne soit pas gâchée.
Gerbera interrompit mes pensées par un bourdonnement et demanda avec curiosité : « Si ce n’est pas à propos de Leah, alors de quoi s’agit-il ? »
« Est-ce peut-être à propos de Shiran ? » demanda Lily avec curiosité.
« Eh bien, on peut dire ça », avais-je dit, avec une faible pointe d’amertume dans la voix. « Vous pouvez aussi dire que je pensais à moi. Je n’ai pas remarqué ce que Shiran cachait. Je me suis demandé pourquoi, puis j’ai compris la réponse. J’étais probablement en train de faire exactement la même chose que Shiran avait faite auparavant. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Lily.
« Tu te souviens ? Lorsque nous l’avons rencontrée pour la première fois, Shiran s’est excusée d’avoir projeté l’illusion d’un sauveur sur moi, n’est-ce pas ? »
Un doigt sur la lèvre, Lily réfléchit un peu, puis acquiesça. « Oh oui… Maintenant que tu en parles. »
Lorsque Shiran avait dû combattre des monstres dans les Terres forestières, elle avait dû faire face aux nombreuses vies qu’elle n’avait pas pu sauver. Au fil de ces pertes, elle avait commencé à souhaiter l’avènement d’un grand sauveur. Par conséquent, lorsqu’elle nous avait rencontrés, elle avait superposé cette illusion d’un sauveur légendaire sur nous. Mais au fur et à mesure que nous nous connaissions, elle avait fini par s’en rendre compte.
« Pardonnez-moi de projeter sur vous une illusion aussi égoïste. »
C’est ce que Shiran m’avait dit en inclinant la tête.
« Alors, qu’est-ce que tu faisais de pareil ? » demanda Lily.
« Une projection. Je voyais Shiran comme un chevalier inébranlable. »
Cette projection s’était probablement formée le jour de l’attaque du Fort de Tilia. Lorsque les monstres avaient envahi la forteresse, les chevaliers de l’Alliance que nous avions croisés avaient retourné leurs épées contre nous. En tant que dompteur de monstres, c’était la pire issue à laquelle je pouvais penser. À ce rythme, je n’aurais eu d’autre choix que de m’enfuir sans laver les fausses accusations portées contre moi.
À ce moment-là, croyant en mon innocence, Shiran avait convaincu la commandante de se retirer. J’étais fou de joie. Sa noblesse chevaleresque avait brillé de mille feux à mes yeux. Elle avait été si rayonnante que j’avais projeté une illusion sur elle.
En d’autres termes, Shiran avait été mon chevalier en armure étincelante, et j’avais été la princesse qu’elle avait sauvée d’un dilemme, ce qui m’avait poussé à l’admirer énormément. C’était cependant une comparaison un peu à l’envers. Autrement dit, cet événement était un souvenir précieux pour moi, et c’est pourquoi il était devenu la cause de mes échecs aujourd’hui.
« Je ne l’ai pas réalisé », avais-je dit en soupirant.
« Mais tu t’en rends compte maintenant, n’est-ce pas ? » dit Lily en tendant les mains sur le côté. « Dans ce cas, tu dois simplement faire attention en avançant. »
« Lily… »
Ses bras minces m’avaient entouré d’une douce étreinte, me consolant et m’encourageant.
« Maintenant que Shiran n’est plus un chevalier, c’est une fille comme les autres, » dit Lily. « Tu dois la traiter comme telle. Tu as l’intention de le faire, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Se transformer en monstre mort-vivant et vivre ensuite comme une fille normale était étrange, mais c’était un plan valable. Après tout, ce qui avait d’abord déclenché le déséquilibre mental de Shiran, c’était la perte de son statut de chevalier. Si elle pouvait trouver un but dans la vie, non pas en tant que chevalier, mais en tant que fille, cela pourrait stabiliser ses émotions, ce qui devrait améliorer sa condition de demiliche.
« Je t’aiderai aussi, bien sûr », dit Lily avec un sourire en levant les yeux vers moi.
« Merci. Il y a des limites à ce que je peux faire en tant que mec et tout. Je te laisse t’occuper de ce genre de choses. »
« Bien reçu. » Lily gloussa, puis m’adressa un sourire un peu mesquin. « Eh bien, j’ai déjà donné un coup de main, dans un sens. »
« Hm ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Tu le découvriras bientôt. »
Je m’étais demandé à quoi elle faisait référence. Quoi qu’il en soit, elle avait l’air de s’amuser. Il y avait de quoi se réjouir, et son expression impavide était très séduisante, mais cela me gênait toujours de ne pas savoir où elle voulait en venir.
Lily répondit à mon regard dubitatif avec un sourire enjoué, puis se tourna sur le côté. « En parlant du diable, hein. »
« De quoi parlez-vous ? » demanda Shiran en marchant vers nous.
« Pas grand-chose. Juste des trucs privés », dit Lily en s’éventant et en écartant le sujet.
Shiran pencha la tête, puis se tourna vers moi avec un doux sourire qui se répandait sur ses traits.
« Oh, Takahiro. J’ai apporté tout ce dont tu as besoin pour te laver. »
Jugeant qu’il était temps que mon entraînement se termine, Shiran avait apporté les affaires pour moi. J’étais reconnaissant, mais je n’avais pas exprimé ma gratitude. Mon esprit était bloqué sur quelque chose de tout à fait différent.
Gerbera semblait penser la même chose, car après plusieurs secondes, elle déclara : « Oh. C’est une surprise. »
« Hein ? » demanda Shiran.
« Ces vêtements. Ce sont à Lily… non, à Miho, c’est ça ? »
Elle portait un blazer et une jupe plissée de couleur vive. Oui, Shiran s’était présentée en portant l’uniforme scolaire de Mizushima. J’étais tellement choqué que j’en étais resté sans voix, ce qui, à mon avis, était une réaction plutôt raisonnable.
« Umm… » Shiran fronça les sourcils et se tourna vers Lily. « Tu ne leur as pas déjà expliqué cela ? »
« J’ai pensé que ce serait plus agréable comme surprise », répondit Lily.
« On dirait que c’est moi qui ai tout organisé… même si je suis tout aussi surprise. »
« Mm-hm. C’était une surprise à la fois pour toi et pour mon maître. D’une pierre, deux coups. »
Lily leva le pouce vers Shiran, l’air satisfait.
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merci pour le chapitre