Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 9 – Chapitre 14

***

Chapitre 14 : Le salut d’une fille

Partie 1

Le temps s’écoulait si lentement que la douleur semblait l’avoir ralenti. Cependant, tout a une fin. Après, j’avais soupiré. Un terrible sentiment d’épuisement m’envahissait, mais il s’agissait plus d’un épuisement mental que d’un physique.

« Ça va, maître ? » demanda Lily.

« Oui », répondis-je, à moitié par réflexe.

« Je vais maintenant te guérir », dit-elle en saisissant ma main.

Elle commença à lancer des sorts de guérison. Mon sang cessa de couler au milieu de l’opération, si bien que j’avais dû rouvrir la plaie plusieurs fois. Pourtant, ce n’était pas une coupure très profonde. La magie de Lily la refermerait rapidement. D’un autre côté, la magie ne pouvait pas guérir toutes les blessures.

J’avais jeté un coup d’œil à Shiran, assise par terre. Son bras coupé était déjà remis en place. Nous avions au moins réussi à ramener son corps à un état d’activité réduite. Le problème n’était cependant pas son corps rafistolé. C’était son cœur, et le guérir serait difficile.

Il y avait peut-être une meilleure solution, une solution qui ne nécessiterait pas de blesser quiconque, mais je n’arrivais pas à trouver de méthode aussi pratique. Je voulais néanmoins sauver Shiran, alors je la blesserais pour y parvenir. Quoi que je fasse, c’était la vérité, et je n’allais pas fuir cette responsabilité.

Je pris une grande inspiration, puis l’appelai.

« Shiran… »

Après un moment, Shiran, le regard toujours fixé au sol, dit : « Je suis désolée de t’avoir dérangé. »

Honnêtement, je m’attendais à ce qu’elle me maudisse. Même si j’avais voulu la sauver, je l’avais obligée à faire quelque chose qu’elle détestait par-dessus tout. Sans parler du fait qu’elle était désespérée. Qu’elle soit émotive ou non, ce serait compréhensible. Quoi qu’elle me dise, j’étais prêt à l’accepter. Cependant, au lieu d’exprimer son ressentiment, elle s’excusa.

« Avec la faim que j’avais, j’aurais pu te troubler encore davantage. J’aurais même pu commettre l’irréparable. Il semble que j’aie perdu mon sang-froid. S’il te plaît, pardonne-moi. »

Bien qu’elle se soit calmée, Shiran n’avait pas retourné ses émotions négatives contre qui que ce soit. Elle semblait si impuissante.

« Pourtant, je n’aurais jamais pensé que tu le remarquerais », poursuivit-elle, l’air encore plus épuisé que moi. « Je pensais avoir gardé le secret. »

« Ce n’est pas moi qui l’ai remarqué. C’est Salvia qui me l’a dit », avais-je répondu.

« Salvia ? » Shiran releva lentement le visage, trouvant cela quelque peu inattendu. « Comment a-t-elle pu… ? »

« Elle est la Loge Brumeuse, le monstre qui crée un monde où les rêves deviennent réalité. La magie peut naturellement deviner les rêves de chacun. Salvia, c’est la magie de la Loge Brumeuse elle-même. »

« Alors, elle l’a découvert pendant les quelques jours que nous avons passés dans la Loge Brumeuse ? »

« Oui. »

Salvia savait déjà ce que Shiran cachait à l’époque. En y repensant, il y avait aussi eu des signes.

« Cela dit, elle ne lit pas dans les pensées. Au mieux, elle ne peut lire qu’un souhait très fort », avais-je ajouté.

« Je vois. — Alors c’est comme ça, » dit Shiran avec un sourire d’autodérision. « Ce qui veut dire qu’elle a pu voir mon abominable désir de boire ton sang. »

« Non, ce n’est pas tout à fait ça », avais-je répondu. « Boire mon sang était ton envie, pas ton souhait. En fait, c’était le contraire. Ce qu’elle a vu, c’est ton souhait de ne pas boire mon sang. »

Je n’avais pas remarqué son souhait. Je n’avais pas réalisé que le besoin de Shiran de consommer de la viande de monstre constituait un problème majeur. Avec de l’aide, la chasse aux monstres n’était pas si difficile. Mais j’avais mal interprété la situation. J’aurais pu le comprendre si j’y avais réfléchi. Qu’est-ce que ça ferait d’être coincé dans une situation où je devrais chasser et dévorer ma proie avec appétit ? Et si les humains pouvaient aussi assouvir cette faim ? Ce serait l’enfer. Shiran s’était désespérément battue pour protéger les autres; cela avait dû être une agonie insupportable pour elle.

« Désolé, Shiran. Tout cela est arrivé parce que je ne l’ai pas remarquée. »

Elle était si déterminée que je pensais qu’elle s’en sortirait. J’avais été aveuglé par son rayonnement de chevalier.

« Non… Tu n’as pas à t’excuser pour quoi que ce soit, Takahiro. Après tout, je pensais que j’allais bien, moi aussi. »

Shiran secoua la tête, l’air impuissant.

« Après m’être transformée en monstre, beaucoup de choses ont changé », expliqua-t-elle. « Je n’avais plus besoin de manger ni de dormir. Ma peau a perdu toute chaleur. Mais malgré tout, je me croyais destinée à devenir un chevalier et à protéger le peuple. De plus, la commandante me gardait en sa compagnie, malgré l’état de mon corps. Ainsi, quoi qu’il m’arrive, je pensais que mon destin restait inchangé. »

Immédiatement après l’attaque du fort de Tilia, Shiran avait craint qu’elle ne soit une source d’ennuis. À l’époque, la commandante lui avait ordonné de rester chevalier. Lorsqu’il me l’avait annoncé, elle était très heureuse. Je me souvenais encore aujourd’hui de son expression.

Elle craignait de se transformer en un être complètement différent, un monstre mort-vivant, et les paroles de la commandante l’avaient définitivement rassurée. Sa fierté de chevalier l’avait soutenue. C’est pourquoi la dissolution de la troisième compagnie avait été un coup dur.

« Jusqu’à ce moment-là, je croyais pouvoir rester chevalier toute ma vie. Mais lorsque le margrave Maclaurin a arrêté la commandante, la troisième compagnie a été dissoute et je n’étais plus chevalier. On dit que les mauvaises choses arrivent par trois… Depuis, une faim insatiable me poursuit. »

Shiran avait parlé avec désinvolture, mais cela n’avait fait qu’aggraver sa situation.

« Au début, je n’ai pas compris ce qui se passait, mais j’ai vite compris. J’étais horrifiée. Quand je voyais des monstres, l’idée de les manger me venait à l’esprit. »

Son œil unique tremblait légèrement. Elle se souvenait sans doute du choc qu’elle avait ressenti à ce moment-là.

« Et ce n’était pas tout. Ce n’était pas ce qui était vraiment terrifiant. Il n’y avait pas que des monstres… Je… »

« Ça suffit, Shiran. »

Voyant la peur déchirante au fond de ses yeux, j’avais essayé de l’arrêter, mais Shiran refusa.

« Non. Laisse-moi parler, s’il te plaît. Je dois tout avouer. J’ai fini par causer des problèmes à tout le monde avec mon silence. C’est mon péché, provoqué par ma propre bêtise. »

Son obstination avait révélé son désir de se punir.

« Je t’ai vu avec de tels yeux, Takahiro. Au moment où cette pulsion a pris le dessus, surtout quand j’ai pu sentir la chaleur de ton corps, j’étais sans espoir. Même si c’était pour te former au spiritisme, quand j’ai posé ma main sur la tienne, la chaleur qui me traversait était incroyablement agréable. »

Shiran continuait à parler comme si elle était possédée par quelque chose.

« Peut-être était-ce parce que je n’avais plus de chaleur propre, ou peut-être était-ce l’envie misérable des morts envers les vivants ? Quoi qu’il en soit, j’avais l’impression de pouvoir me noyer dans le plaisir… et tout cela était lié à mon désir de sang. »

Plus elle parlait, plus elle devenait erratique. Son instabilité avait révélé tout ce qu’elle avait caché.

« Ce n’était pas seulement toi. Je ressentais la même chose envers tout le monde. Tous ceux que j’ai vus. Tous ceux à qui j’ai parlé. Il n’y avait aucune exception. »

Le corps de Shiran se mit soudain à trembler. Sa main, appuyée contre le sol, griffa la terre.

« Il y a même eu une fois où j’ai vu Kei comme un en-cas », avoua-t-elle en serrant les mots.

Incapable de supporter cela plus longtemps, son expression se fendit. Admettre cela était sans doute la chose la plus difficile pour elle.

Notre discussion sur le monde de la Loge Brumeuse me rappela une conversation que j’avais eue avec Salvia lors de notre dernière nuit sur place. Dans son monde de brume, beaucoup de choses impossibles se produisent pour exaucer les vœux de ceux qui s’y promènent.

« Toi, Mana, Ayame et Kei n’avez pas du tout changé. »

C’est ce qu’avait dit Salvia. En d’autres termes, tous les autres avaient changé. Asarina avait pu parler. Mizushima était sortie de sa cachette. Le bas du corps de Gerbera était devenu humain. Mais qu’en est-il de Shiran ?

***

Partie 2

La scène à laquelle j’avais assisté depuis la fenêtre du deuxième étage, alors que Shiran et Kei s’entraînaient, ne me quittait pas. Kei avait serré Shiran dans ses bras avec enthousiasme, et Shiran l’avait acceptée. Leur intimité semblait être une scène quotidienne normale, mais j’avais loupé quelque chose.

Maintenant, je comprenais. Shiran avait dû déformer la réalité pour pouvoir jouer cette scène. Kei avait tendance à rester pas loin de ses proches, mais au cours de notre voyage, je ne l’avais jamais vue toucher Shiran. C’est Shiran qui avait soigneusement évité tout contact. Les jours passés dans la Loge Brumeuse avaient été les seuls moments où elle avait pu toucher quelqu’un sans risquer de mourir de faim.

Si un rêve aussi naturel et tranquille était impossible, alors la réalité devait être un cauchemar pour elle.

« Je me suis surprise à déglutir quand je l’ai vue…, » ajouta Shiran.

Même maintenant, sa voix semblait lourde.

« À cet instant, quelque chose m’est venu à l’esprit. Pourquoi ma vie doit-elle être prolongée si je dois devenir ainsi ? Il aurait été préférable que tout se termine à l’époque. Même si tu m’as sauvée et que je t’en suis vraiment reconnaissante, j’ai commencé à éprouver du ressentiment. »

Ses paroles de repentir étaient comme un couteau qu’elle utilisait pour se faire du mal, mais en vérité, c’est ce qu’elle avait fait et elle n’en avait jamais laissé paraître le moindre signe. Elle s’en était toujours voulu. Cet incident n’avait fait que le mettre en évidence.

« Je comprends que ces pensées donnent l’impression que je suis ingrate. Je ne souhaite pas penser de cette façon. Et pourtant, je… ! »

Pour Shiran, c’était un aveu dévastateur. La réalité de devoir manger de la charogne était une chose, mais les sentiments nés de ce besoin submergeaient son esprit. Il n’y avait cependant rien à faire contre ces sentiments, et il n’y avait aucune raison de les lui reprocher. Même si ses pensées la rendaient ingrate, ce n’était qu’une facette de l’impuissance et de la faiblesse de l’humanité.

Néanmoins, Shiran ne le permettrait jamais. Son caractère fastidieux et sa noblesse lui torturaient l’esprit; malgré la situation angoissante dans laquelle elle se trouvait déjà, elle ne cessait de se condamner. Aujourd’hui, cela s’était enfin révélé au grand jour.

« Je suis une imbécile… Je ne suis pas faite pour être chevalier… », dit-elle avec un sourire fugace.

Tous les fils qui l’avaient maintenue debout avaient été coupés, la laissant usée jusqu’à l’os. L’obligation de révéler le secret qu’elle avait gardé et de boire le sang qu’elle avait si désespérément évité avait été le coup de grâce.

Et c’est moi qui l’avais fait. J’avais brisé le dernier vestige de sa condition de chevalier, cette dernière ligne qu’elle avait essayé de défendre.

Shiran était un chevalier fort, mais une faiblesse naturelle était restée après qu’elle ait perdu son titre. Elle avait perdu tout son soutien mental et la vie l’avait terrassée. Elle n’était plus la fille que je connaissais. Elle semblait si petite.

C’est la raison pour laquelle Salvia n’avait rien dit alors qu’elle savait tout. Elle avait prédit à quel point Shiran souffrirait si son secret était révélé. Salvia avait également craint que cela ne se termine mal.

Selon Salvia, le moment où Shiran avait commencé à ressentir la faim était probablement lié à l’arrestation de la commandante. Lorsqu’elle m’en avait parlé, elle avait évoqué la légende du roi mort-vivant Carl. Lors de notre conversation avec le wyrm à carapace Malvina à Draconia, nous avions brièvement évoqué le sujet. Ayant vécu si longtemps, Salvia avait connu le véritable roi mort-vivant Carl. Il était apparemment assez lunatique et elle n’avait pas été particulièrement proche de lui, mais elle avait tout de même une bonne compréhension de ce qui lui était arrivé.

Selon la légende, il était le roi d’une nation qui excellait dans la technologie magique. La mort de son amoureuse, une sauveuse, l’avait rendu fou et l’avait transformé en liche. Salvia m’avait dit que la vérité était un peu différente. Selon elle, Carl était déjà une liche lorsqu’il avait rencontré la sauveuse. Comme Shiran, il avait caché sa véritable nature pour se protéger, et de tels détails n’avaient pas été transmis à travers les âges. Une certaine puissance avait peut-être œuvré pour dissimuler le scandale entre un sauveur et un monstre.

Quoi qu’il en soit, le roi des morts-vivants ne s’était pas transformé en liche parce que la mort de son amante l’avait rendu fou. Il était déjà une liche et il était devenu fou à la mort de son amante. Il avait ensuite été tué en tant que monstre.

Salvia avait établi un parallèle entre ce précédent et la situation de Shiran, et avait émis une hypothèse. En résumé, les monstres morts-vivants pouvaient sombrer dans un état de goule berserk en fonction de leur état mental. Le grand chagrin causé par la mort de son amante avait déclenché la nature monstrueuse du roi des morts-vivants, ce qui avait finalement conduit à son asservissement. Dans le cas de Shiran, la perte de sa fierté de chevalier, suite à la dissolution de la Troisième Compagnie, l’avait tourmenté, lui donnant la faim d’un monstre mort-vivant.

Leurs situations présentent quelques similitudes. Si l’hypothèse de Salvia était correcte, l’état de faiblesse actuel de Shiran était extrêmement dangereux. Même si son mana avait été reconstitué, elle était beaucoup plus faible qu’à la période où elle avait reçu mon sang au Fort de Tilia.

Je devais faire quelque chose, mais quoi ? La seule méthode qui me venait à l’esprit était de m’approcher de Shiran.

« Taka… Hiro… ? »

Elle leva le visage et je l’attirai dans mes bras.

« Quoi ? »

Son corps tout entier s’était raidi sous le choc.

« Tu ne dois pas. » Elle avait aussitôt repris ses esprits et s’était débattue contre moi. « Qu’est-ce qui te prend ? C’est dangereux ! Takahiro ! »

Elle s’inquiétait pour moi. Shiran venait de laisser entendre qu’elle avait des sentiments sanguinaires pour moi; se rapprocher d’elle, et encore moins la prendre dans mes bras, était donc impensable. Mais c’était nécessaire. Je devais lui faire comprendre cela en utilisant toutes les ressources dont je disposais, par mes paroles comme par mes actes.

« Hé, Shiran, même si tu n’es pas un chevalier, je veux que tu restes avec nous », déclarai-je de bon cœur.

« Ah… »

« Je suis une imbécile… Je ne suis pas faite pour être chevalier… »

C’est ce que Shiran avait dit tout à l’heure. Ces mots révélaient peut-être tout de son état actuel. Il s’agissait d’une perte d’identité. Être chevalier était tout pour elle; maintenant qu’elle ne l’était plus, elle avait perdu le cœur de son être.

Elle s’était maintenue malgré tout, car elle s’était enveloppée des derniers vestiges de sa chevalerie. Même sans son noyau, ce manteau de stabilité pouvait lui permettre de tenir le coup.

Mais elle n’avait plus cette chance non plus. Elle n’était plus un chevalier et ne pouvait donc plus se reconnaître de valeur. Des pensées telles que « Pourquoi dois-je aller si loin juste pour survivre ? » ou encore « Si cela devait arriver, il aurait mieux valu que cela se termine là-bas » dominaient son esprit.

Mais ce n’était pas bien. Je ne pouvais pas laisser Shiran penser ainsi. Mes sentiments étaient si forts qu’ils me poussaient à agir. Ce dont elle avait besoin, c’était que quelqu’un l’accepte et lui trouve de la valeur, même si elle n’était plus un chevalier. C’est ce que je croyais, mais je ne savais pas si j’avais raison. Pourtant, sa faible résistance prit fin.

« Tu ne dois pas », murmura Shiran. « Je vais te causer beaucoup d’ennuis. »

« Et alors ? »

« Il se peut que je ne sois plus d’aucune utilité. »

« Qui s’en soucie ? »

« J’ai soif de ton sang, tu te souviens ? »

« Cela ne me dérange pas. »

« Mon corps n’est-il pas repoussant maintenant ? »

« Je ne le crois pas. »

J’avais nié tout ce que Shiran s’était reproché.

« Tu m’entends, Shiran ? Rien de tout cela n’est un problème », avais-je dit. Maintenant que je savais tout, je pouvais le dire clairement. « Même si tu te trouves repoussant, tu restes mon précieux compagnon. Cela ne change rien. »

J’avais reconnu son existence en lui transmettant mes pensées, comme « Tu n’es pas repoussante », à travers mes bras. Très vite, le corps froid de Shiran se mit à trembler et elle se mit à sangloter. J’avais continué à la tenir dans mes bras jusqu’à ce que ces tremblements cessent.