Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 9 – Chapitre 13

***

Chapitre 13 : Tout ce que j’ai négligé

Le trouble provoqué par l’état de Shiran soulevait deux questions. Premièrement, que cachait-elle ? Et deuxièmement, pourquoi le cachait-elle ? La raison la plus probable qui me vint à l’esprit était qu’elle était prévenante, mais c’était difficile à croire. Elle venait de faire une terrible erreur hier en agissant ainsi, et pourtant elle répétait cette même erreur aujourd’hui. Pourquoi fait-elle cela ?

Salvia m’avait donné des conseils et m’avait dit ce que je pouvais faire pour Shiran. Cependant, cela signifiait que j’aurais pu m’en occuper avant que cela n’arrive, alors je ne comprenais pas pourquoi Shiran n’était jamais venue me demander conseil, surtout depuis que son comportement avait révélé son secret à Leah et Helena.

Cette situation n’aurait pas dû se produire. N’importe qui pouvait voir ce qu’il fallait faire s’il s’arrêtait et y réfléchissait calmement. Shiran n’était pas du genre à prendre la mauvaise décision dans des moments comme celui-ci. Elle n’était tout simplement pas…

C’est exactement la raison pour laquelle j’avais négligé tout ce qui avait mené à ce point.

 

◆　◆　◆

Quand je l’avais trouvée, Shiran était accroupie sur le sol de la forêt. Pour aller droit au but, toute cette situation était dangereuse. Nous étions dans les Terres forestières, la région la plus dangereuse de ce monde. Même si nous nous trouvions dans la Frange, la plus sûre des trois zones des Terres forestières, le fait d’être seule et hors défense comme elle l’était représentait toujours un risque pour sa vie.

Malgré cela, Shiran ne prêtait aucune attention à ce qui l’entourait. Était-ce là le sang-froid de l’ancienne lieutenante des chevaliers de l’Alliance, celle qui était connue comme le chevalier le plus fort des Terres forestières du nord ? Non, pas du tout. Pour commencer, ce n’était pas dans sa nature d’agir ainsi. Mais même en considérant cela, son état actuel n’était en rien posé. Elle n’avait qu’une seule chose en tête en ce moment. Elle n’avait pas le temps de se préoccuper d’autre chose.

« … ne… rattacher… »

J’avais tendu l’oreille et je l’avais entendue marmonner. Ses paroles étaient faibles et décousues comme une radio en panne.

« Il ne se rattache pas. Pourquoi ne se rattache-t-il pas ? Reconnecte-toi. »

On aurait dit qu’elle pouvait se mettre à pleurer à tout moment. Son visage pâle était empreint de désespoir.

« Il ne se rattache pas ! »

Shiran essayait désespérément de rattacher son bras gauche sectionné, mais elle avait beau faire, cela ne servait à rien. Il restait détaché, et dès qu’elle le lâchait, il retombait sur le sol. Elle répète alors exactement le même geste. Son bras retomba sur le sol. Elle le ramassa et essaya de le recoller. Puis à nouveau. Et encore une fois. Et encore. Comme une machine en panne. Combien de temps va-t-elle continuer à faire cela ?

« Non… » Shiran s’arrêta finalement. « Il ne se connectera pas. »

Elle avait gémi et se leva en titubant.

« J’ai besoin… de plus de mana », dit-elle, l’air épuisé et agité. « J’ai besoin… de trouver des monstres. »

Son œil gauche découvert brillait de la lumière de la folie caractéristique d’une personne conduite au bout du rouleau.

« Je vais bien. Je vais toujours… bien. »

Elle n’arrêtait pas de se le répéter, mais elle était la seule à ne pas pouvoir dire que c’était tout le contraire de bien.

« Trouvons des monstres… mangeons-les… et ensuite… »

Elle s’arrêta de parler. Elle réalisa finalement que j’étais là à la regarder.

« Taka… hiro ? » marmonna-t-elle, hébétée. « Lily ? Et aussi Rose. »

Son regard se tourna vers les deux filles derrière moi, et elle reconnut lentement la situation dans laquelle elle se trouvait. Son expression était si transparente qu’on pouvait lire ses pensées sur son visage pendant tout ce temps.

« Aah... Vous êtes venus me chercher, n’est-ce pas ? »

Abasourdie, elle sourit. En quelques secondes, toute trace de panique disparut de son visage.

« Merci beaucoup, Takahiro. Il semble que je t’ai encore causé des ennuis. »

Sa voix était douce et son attitude calme. On aurait dit que son comportement d’il y a quelques secondes n’était qu’une hallucination.

« Je dois m’excuser de m’être enfuie comme ça. J’ai été ébranlée par la soudaineté de l’événement. »

Shiran baissa la tête avec sincérité. Elle expliqua qu’elle avait fait une erreur due au choc du moment et s’excusa de nous avoir causé des ennuis. Elle était galante et honnête — un comportement digne d’un chevalier — mais j’avais vu sa dépravation il y a quelques instants.

Sérieusement, ma propre bêtise me donnait envie de vomir. Pourquoi Shiran nous avait-elle caché cela ? La réponse se trouvait dans son comportement de tout à l’heure — elle était au bout du rouleau. Le désespoir et la peur s’étaient envenimés dans son cœur. Avant cela, je n’aurais même pas pu l’imaginer. Shiran était un noble chevalier aux convictions inébranlables, et j’avais l’impression qu’elle était assez forte pour tout affronter.

C’était encore vrai, mais je m’étais convaincu que sa force était absolue. Elle n’était pas si inébranlable qu’elle n’avait jamais connu le désespoir ou la peur. Shiran avait naturellement une ou deux faiblesses, et même si c’était si évident, je ne m’en étais jamais rendu compte. En réalité, c’était mon échec, et je devais en assumer la responsabilité.

J’avais serré le poing. Salvia m’avait déjà dit ce que Shiran nous cachait. Elle m’avait déjà dit que j’étais le seul à pouvoir faire quelque chose et quel effet ce quelque chose aurait sur Shiran. Je savais tout cela, alors j’étais résolu à ce qui allait suivre.

« Takahiro ? »

Shiran me regarda d’un air perplexe, sentant quelque chose d’anormal, mais il était trop tard.

« Tenez-la au sol », avais-je ordonné.

Lily et Rose avaient obéi sans poser de questions. Elles avaient marché devant moi et avaient rapidement attrapé Shiran.

« T-Takahiro… ? »

Shiran n’avait pas résisté. Elle était trop déconcertée par ce développement soudain et ne pouvait pas réagir. Elle était vraiment dans un piètre état. Il lui manquait un bras et elle manquait de mana, elle n’aurait donc pas pu combattre Lily et Rose de toute façon. Pourtant, il valait mieux qu’elle ne résiste pas. Nous allions mettre fin à tout cela pendant qu’elle était encore déconcertée.

En m’approchant de Shiran, j’avais dégainé l’épée que j’avais à la taille. Lily et Rose avaient forcé Shiran à s’agenouiller en la tenant de chaque côté.

« Qu’est-ce que tu es — !? »

L’œil tremblant de Shiran reflétait la lueur de ma lame nue.

« Si tu veux sauver Shiran, mon cher… » Une voix sérieuse me revint à l’esprit. « Tu dois la briser. Es-tu prêt à le faire ? »

Il n’était pas nécessaire de demander. J’avais brandi mon épée sans hésitation. La lame tranchante avait déchiré ma peau avec facilité.

« Hein… ? T-Takahiro… ? »

Une gouttelette écarlate tomba sur la peau pâle de Shiran. C’était du sang frais — du sang frais qui tombait de ma main gauche. J’avais enlevé mon bracelet au préalable. Le chef-d’œuvre de Rose avait un tranchant splendide, et il fendit ma paume en une ligne parfaitement droite. Une douleur aiguë assaillit mes sens, mais j’y étais préparé et je n’en laissai rien paraître. J’avais tendu la main vers Shiran, sans aucune expression sur le visage.

 

 

Une autre gouttelette avait alors peint la joue de Shiran en rouge. En temps normal, il s’agirait d’un acte d’automutilation sans importance, mais dans ce cas, ce n’était pas ce que cela signifiait.

« Ah… »

La cognition de Shiran rattrapa finalement la réalité, et elle soupira doucement. Le changement qui s’était opéré en elle était spectaculaire.

« A-Aah… »

Une expression de famine avait désormais envahi les traits de Shiran, à moitié cachée par son grand cache-œil. C’était comme si le sang frais qui tombait de ma main était une fontaine d’eau. En fait, c’était exactement ce que c’était pour elle. Après tout, c’est ce que Shiran nous avait caché.

 

◆　◆　◆

En raison d’un manque de mana, le corps mort-vivant de Shiran ne fonctionnait pas correctement. Elle pouvait cependant gagner du mana en mangeant des monstres. Elle nous en avait parlé hier, et c’était effectivement vrai. Cela ne contredisait pas les connaissances que nous avions déjà.

Néanmoins, pourquoi le bras de Shiran tomberait-il soudainement ? Étant donné qu’elle avait acquis du mana, il n’y avait qu’une seule conclusion : elle n’en avait pas eu assez. Ce n’était pas si étrange, le mana gagné en dévorant un monstre était réduit. Cela signifiait simplement que ce n’était pas suffisant pour réapprovisionner son corps en manque de mana. Si elle voulait consommer la quantité de mana dont elle avait besoin, elle devait se nourrir d’une source bien plus fertile : moi.

Cela avait pris tout son sens lorsque Salvia m’en avait parlé. Asarina en était le parfait exemple. En jaillissant de ma main, elle était née comme un monstre unique. Cela n’était possible que parce qu’elle vivait du corps d’un visiteur.

Se déplacer à une vitesse vertigineuse, faucher des hordes de monstres avec une épée de lumière, se transformer en un énorme dragon, et même se connecter aux monstres par la voie mentale — chacun de ces pouvoirs se manifestait à travers le mana. Il était donc clair que les visiteurs étaient une source de mana bien plus importante que n’importe quel monstre. Kudou Riku avait déjà eu vent de ce fait, et c’est la raison pour laquelle il avait cherché à augmenter la puissance de ses monstres en leur faisant manger des visiteurs.

De plus, notre connexion mutuelle avait un effet positif à cet égard. Le cheminement mental entre moi et mes serviteurs était une connexion de mana, et je savais déjà que le mana pouvait couler de mes serviteurs vers moi. L’inverse était également vrai. En buvant mon sang, Shiran pouvait absorber du mana bien plus efficacement qu’en buvant à n’importe quel autre visiteur.

En fait, il y avait eu un précédent. Lorsque Shiran s’était transformée pour la première fois en monstre mort-vivant au Fort de Tilia, j’avais essayé de lui faire retrouver la raison pendant son déchaînement de goule. Alors que j’essayais de m’approcher suffisamment d’elle pour renforcer la connexion du cheminement mental, elle m’avait mordu l’épaule.

En soi, cela avait renforcé le cheminement mental, mais ce n’était pas la question. L’important, c’est que Shiran m’ait mangé. À l’époque, elle avait léché mon sang. Elle l’avait lapé comme un chaton buvant du lait, mais avec l’obscénité d’une tentatrice.

Je me souvenais très bien de son expression envoûtée, qui lui donnait l’air d’une fleur ensorcelante. Maintenant, je comprenais ce que cela signifiait. La viande de monstre n’avait été rien de plus qu’un palliatif. Ma chair et mon sang étaient en fait la meilleure forme de nutrition pour elle, et Shiran ne pouvait pas résister maintenant qu’elle était devant elle.

« A-Aaah… »

C’était comme si je lui présentais un repas gastronomique alors qu’elle était sur le point de mourir de faim. Bien sûr, son sens de la raison s’envolerait par la fenêtre.

« Aah... »

La bouche entrouverte et l’œil écarquillé, Shiran tendit le cou et s’apprêtait à lécher la main saignante que je tenais devant elle. Mais juste avant, ses dents blanches se referment.

« Je… ne peux pas… »

« Shiran… »

C’était inattendu. Je n’aurais jamais pensé qu’elle serait capable de se ressaisir dans cette situation. Si l’on considère la douleur que lui causait régulièrement sa faim atroce, elle n’aurait pas pu accomplir un tel exploit avec une volonté en demi-teinte. Ou peut-être trouvait-elle cet acte trop répugnant. Le fait d’être un monstre l’avait trop peinée.

Je m’étais souvenu des événements survenus au village de récupération que nous avions traversé juste après avoir quitté le Fort de Tilia.

« S’il te plaît, reconsidère ta décision, Takahiro. »

Ce soir-là, Shiran m’avait fait remarquer le changement qui s’opérait dans mon corps. Elle avait évoqué le mana de Gerbera qui coulait en moi, m’avait prévenu que je risquais de devenir quelque chose qui n’était ni humain ni monstrueux, et avait essayé de me persuader de poser mon épée pour de bon. Lorsque j’avais refusé de le faire, elle s’était indignée de façon inhabituelle.

Qu’est-ce que cela signifie ? Qui craignait vraiment de se transformer en quelque chose d’inhumain ? C’est alors que je compris enfin.

« S’il te plaît, arrête… Takahiro. »

Sa voix était faible. Ses yeux me suppliaient de la laisser partir. On aurait dit qu’elle était à deux doigts de mourir, ce qui n’était pas si loin de la vérité. D’après ce que je savais, si on la laissait en l’état, Shiran ne serait bientôt plus capable d’entretenir son corps. Manger des monstres n’avait été qu’une mesure temporaire. Même si cela avait empêché son corps de s’effondrer complètement, cela ne l’avait pas aidée à se rétablir. Et maintenant qu’elle était réduite à un tel état, cela ne pouvait plus l’aider. Si je voulais la sauver, je devais lui faire boire mon sang, même si cela devait la blesser profondément.

« Désolé, Shiran. »

Ainsi, j’avais approché ma main imbibée de sang de ses lèvres.

***