***Chapitre 7 : Par une belle nuit étoilée ~ Point de vue d’Iino Yuna ~
Partie 2
La personne qui se tenait devant l’une des tombes, portant la digne armure d’un chevalier, s’était retournée pour me faire face. Il s’agissait d’une jeune femme aux cheveux noirs lisses qui semblait avoir une vingtaine d’années. Pendant un instant, j’avais cru qu’elle était une visiteuse comme moi, mais les traits de son visage étaient ceux d’un local. Plutôt que d’être une personne sérieuse, elle donnait l’impression d’avoir une personnalité rigide. Elle me rappelait en quelque sorte l’assistant de notre chef, Kuriyama.
J’avais reconnu le design de son armure. « Vous êtes un chevalier du Saint Ordre, n’est-ce pas ? » avais-je demandé.
« C’est exact. Et vous êtes ? » demanda-t-elle d’un air interrogatif.
« Je suis Iino Yuna, une visiteuse affiliée à l’équipe d’exploration. »
« Un visiteur… ? » L’expression de la femme se durcit et elle se mit sur ses gardes.
J’avais tout de suite compris pourquoi, alors j’avais dit : « Attendez, s’il vous plaît. Je ne suis pas un faux. »
Je m’étais présentée comme un visiteur dans une région où il y avait des rumeurs sur un faux sauveur. Si cette femme était au courant de ces rumeurs, il était inévitable qu’elle croie que j’essayais de la tromper.
« Pas un faux, vous dites ? » dit-elle en fronçant les sourcils. « Êtes-vous capable de le prouver ? »
« Une preuve… ? Vous me demandez de vous montrer ? »
La femme hocha la tête et attrapa la poignée de son épée. L’air était tendu. Les pouvoirs que j’avais obtenus en tant que visiteuse m’avaient avertie de la menace que représentait cette femme. Elle était un chevalier très habile. La sensation était similaire à celle que j’avais ressentie lors de ma première rencontre avec Shiran.
Shiran pouvait augmenter sa force en utilisant le contrat qu’elle avait avec les esprits, mais même sans cela, elle faisait partie des meilleurs chevaliers de l’Alliance. Ce n’était pas une mince affaire que d’être à proximité de cette force. Il semblait que la réputation du Saint Ordre d’être l’élite qui combattait aux côtés des sauveurs ne soit pas un mensonge.
Quel ennui… ! avais-je pensé. Elle pourrait probablement échanger quelques coups contre un guerrier ordinaire, mais j’avais un surnom parmi les tricheurs. De plus, le combat rapproché en un contre un était ma spécialité. Si on en arrivait à un combat, je pourrais probablement gagner en un instant. Cependant, je ne voulais pas aggraver la situation.
Voyant l’air d’ennui sur mon visage, la femme serra son épée, son sourcil sévère se fronçant. « Si vous êtes incapable de me donner une preuve… »
À ce rythme, elle allait me frapper. La seule raison pour laquelle elle ne l’avait pas fait était que quelqu’un l’avait arrêtée.
« Attends, Eleanor », déclara une voix sur le côté au moment où elle plissait les yeux pour frapper. « Cette dame est un vrai sauveur. »
La voix appartenait à un homme chauve aux muscles serrés. Il portait la même armure que la femme, mais la couleur de sa peau ressortait en dessous. C’était une nuance sombre que l’on ne voyait pratiquement jamais dans ce monde. Pour cette raison, il m’avait fait une sacrée impression.
« Si je me souviens bien… vous étiez de fort Ebenus ? » avais-je dit.
« Alors vous vous souvenez de moi. Cela fait longtemps. »
L’homme que j’avais rencontré devant la chambre de notre chef au fort Ebenus s’était incliné profondément devant moi, son visage restant aussi immobile qu’une pierre.
◆ ◆ ◆
L’homme s’était présenté comme Messire Gordon Cavill. Il était le vice-maréchal du Saint Ordre et le commandant de sa deuxième compagnie. Il avait été avec le maréchal du Saint Ordre au fort Ebenus, mais il avait été envoyé ici en tant que commandant de la deuxième compagnie.
« Donc vous êtes venu ici pour vous occuper du faux sauveur ? » avais-je demandé. « Et c’est lui qui est responsable de cette destruction ? »
« Oui. C’est le résultat de notre enquête », répondit-il.
Tout comme moi, le Saint Ordre avait supposé que des monstres avaient attaqué ce village. Les habitants du village voisin avaient découvert les ruines il y a deux jours, et d’après l’enquête de Gordon, une personne se présentant comme un sauveur avait visité un village voisin trois jours auparavant et avait reçu un accueil chaleureux. Le garçon portait des vêtements particuliers comme les nôtres — en d’autres termes, un uniforme d’écolier — et avait apparemment assez de compétences pour au moins vaincre des monstres. S’il n’avait pas ça, il ne pourrait pas prétendre être un sauveur. Le problème était qu’il avait ensuite visité ce village.
« Vu le timing, ça ne ressemble pas à une coïncidence », avais-je dit.
« Nous croyons la même chose. »
« Mais, si c’est le cas… cela me fait douter de quelque chose. La personne qui a visité le village voisin n’était-elle vraiment qu’un faux ? »
J’étais venue ici pour vérifier les rumeurs d’un faux sauveur, mais d’après ce que j’avais entendu, une autre possibilité m’était apparue.
« Le fait que ce soient des monstres qui aient attaqué ce village me dérange », avais-je dit, me rappelant un incident similaire. « Messire Gordon, savez-vous qui est Kudou Riku ? »
« Alors vous le connaissez aussi… »
L’un des coupables de l’attaque du Fort de Tilia, Kudou Riku, avait la capacité de manipuler les monstres. Il pouvait les faire attaquer un village s’il le voulait. Si ce garçon, qui avait prétendu être le Roi-Démon, était derrière tout ça, alors beaucoup de choses avaient un sens. En fait, si ce n’était pas lui, alors je n’avais aucune idée de la façon dont le village avait été si complètement détruit. J’étais sûre que le Roi-Démon était enfin en mouvement.
« Hm… ? Attendez, la capacité de Kudou Riku n’est pas adaptée à la confrontation directe, » avais-je fait remarquer. « Dans ce cas, comment pourrait-il avoir les capacités de vaincre les monstres tout seul ? Non, c’est encore possible. »
Alors que je réfléchissais, je m’étais soudainement souvenue de l’incident survenu lorsque Shiran était revenue au Fort de Tilia avec des membres de l’équipe locale sous sa protection. Plusieurs créatures les avaient attaqués, et j’avais géré la situation. Kudou avait manipulé ces monstres pour faire un spectacle.
« En fait, Kudou Riku peut utiliser son pouvoir pour jouer n’importe quel rôle. »
La reine doppelgänger Anton pourrait aussi prétendre être lui. L’un ou l’autre fonctionnerait.
« Mlle Iino, il semble que vous soyez plus familière que nous avec l’Armée des Ténèbres et son seigneur, » dit Gordon.
« Qu’est-ce que vous dites ? »
« C’est ainsi que nous appelons le coupable de l’attaque du Fort de Tilia, le Seigneur des Ténèbres. Si vous avez des informations détaillées sur lui, pourriez-vous coopérer avec nous, madame ? »
« Coopérer ? »
« Nous sommes actuellement déployés dans toute cette région, bien que de manière éparse, sur les traces de celui qui prétend être un sauveur. Si vous poursuivez ce même imposteur, alors il serait rassurant de vous avoir avec nous, madame. »
« Je vois. »
S’il y avait une organisation à la poursuite du faux sauveur, alors je n’avais aucun scrupule à travailler à ses côtés. Ce n’était pas encore une certitude, mais si le faux sauveur était effectivement Kudou Riku, alors je pourrais offrir beaucoup en termes d’informations. De plus, avec mon potentiel de combat, mon aide serait d’autant plus importante.
Les forces de Kudou Riku, composées d’une énorme armée de monstres, représentaient une menace considérable. Même parmi tous les tricheurs, Kudou était l’un des plus forts. La masse de ses armées écraserait probablement les guerriers ordinaires de l’équipe d’exploration. La seule faiblesse à laquelle je pouvais penser était que Kudou avait tendance à dépenser ses forces dans la bataille, donc une série de combats l’affaiblirait. Néanmoins, en tant que tricheur et l’un des membres les plus forts de l’équipe d’exploration, je devrais être capable de l’affronter de front.
Il y avait aussi des avantages personnels à coopérer avec le Saint Ordre. Il y avait une limite à la quantité d’informations que je pouvais recueillir en courant toute seule. Il serait pratique d’avoir accès au réseau de renseignements d’une organisation. Pourtant, il y avait une raison pour laquelle je n’avais pas accepté tout de suite.
« S’il vous plaît, attendez un moment », avais-je dit. « Avant cela, j’aimerais rencontrer quelqu’un qui a réellement vu le faux sauveur. Est-ce possible ? »
« Vous aimeriez le rencontrer ? »
« Oui. Je pourrais peut-être trouver une solution si je lui parle directement. »
Cela pourrait également m’empêcher d’être trop impatiente comme je l’avais été il y a quelque temps. Gordon semblait être un homme honnête, mais nous pourrions facilement avoir une différence d’opinions.
« Est-ce que des villageois ont survécu ? » avais-je demandé. « Si oui, j’aimerais les interroger. »
Gordon secoua la tête. « Non, malheureusement aucun… »
« Je vois… Dans ce cas, j’aimerais aller dans le village voisin. Je devrais pouvoir apprendre quelque chose des villageois là-bas, non ? »
Je pourrais atteindre le village le plus proche dans la journée si je courais, et cela ne me ferait pas perdre beaucoup de temps. Cependant, Gordon semblait troublé par cette idée.
« Je ne peux pas ? » avais-je demandé.
« Bien sûr que vous pouvez, madame. Mais si vous allez dans le village voisin, alors je pensais que l’un d’entre nous devrait vous accompagner. »
« Voulez-vous venir avec moi ? »
« Nous n’avons pas l’intention de nous mettre en travers du chemin, bien sûr. C’est juste que, dans cette situation où un faux sauveur est là, vous permettant d’aller de votre propre chef… »
Gordon avait fait une pause. Ce qui l’inquiétait était clair.
« Donc vous dites… que l’on pourrait me confondre avec le faux sauveur ? »
« Avec tout le respect que je vous dois, madame, » dit-il en hochant gravement la tête, « On peut vous soupçonner d’être un imposteur, tout comme Eleanor l’a fait plus tôt. Nous nous en sommes sortis cette fois-ci parce que je vous ai reconnue, mais sans cela, les choses auraient pu devenir dangereuses. »
Même si Eleanor m’avait attaquée, j’aurais pu la neutraliser. Pourtant, ça aurait certainement été gênant.
« Très bien. »
J’avais pesé mes options et j’avais décidé d’accepter la proposition de Gordon. Cela allait certainement affecter ma vitesse de déplacement, mais si je pouvais utiliser le réseau de renseignements du Saint Ordre, tout s’équilibrait.
De plus, je voulais confirmer par moi-même quel genre d’organisation était le Saint Ordre. Louis m’avait donné de fausses informations concernant l’attaque du Fort de Tilia, mais Travis était aussi avec lui. Je ne voulais pas croire que c’était leur intention, et je ne voulais pas imaginer que Travis était de mèche avec cette désinformation, mais la situation ne favorisait pas une foi absolue dans le Saint Ordre.
Je voulais profiter de cette occasion pour confirmer leurs intentions. Aussi… juste en passant, je m’étais dit que ce serait une bonne occasion de vérifier si Travis faisait circuler des soupçons injustes sur Majima Takahiro à travers le Saint Ordre. Si la désinformation s’était répandue, je pourrais éventuellement la corriger.
Non pas que je voulais l’aider ou quoi que ce soit. C’était un type désagréable. Je le détestais. Genre, je le détestais vraiment. Mais ça n’avait rien à voir avec ça. L’erreur devait être corrigée. C’était tout ce qu’il y avait à faire.
Et après avoir reconfirmé cette vérité évidente dans mon cœur, j’avais relancé la conversation.
« Bon, alors qui vient avec moi ? » avais-je demandé, pensant que ce serait Eleanor, vu que c’était une femme.
« Je le ferai », répondit Gordon, contrairement à mes attentes.
« Vous y allez personnellement ? » Avais-je demandé.
« Il s’agit de s’occuper d’un sauveur estimé », dit-il en hochant gravement la tête. « Celui qui le fait doit avoir un statut approprié. »
« Je vois… »
C’était un peu surprenant, mais après y avoir réfléchi, j’avais réalisé que c’était plutôt pratique pour moi. Si je devais être en contact avec le Saint Ordre d’une manière ou d’une autre, il valait mieux avoir une personne de renom avec moi. Il serait également plus rapide de persuader quelqu’un d’important si je devais dissiper le malentendu autour de ce type.
« Compris. Je suis à vos soins, Messire Gordon. »
Et juste comme ça, je m’étais retrouvée à travailler avec le Saint Ordre.
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