Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 8 – Chapitre 5

***

Chapitre 5 : Le sauvetage du dragon

Partie 1

J’avais déjà envisagé cette possibilité. Le clan de Thaddeus était composé de monstres spéciaux qui possédaient une conscience propre. Comme Thaddeus avait déjà une volonté propre, je ne pouvais pas établir de lien avec lui par le cheminement mental. En revanche, si le dragon errant faisait partie du même clan, il n’avait pas de volonté. En un sens, on pourrait dire que le dragon errant n’était qu’un monstre normal.

Cependant, il n’était pas non plus tout à fait normal. Sa force pouvait égaler celle de Thaddeus, après tout. Cela signifie que l’errant était ce qu’on appelle un monstre rare. En tant que tel, s’il n’était pas spécial dans le sens où Thaddeus l’était, et qu’il était plus proche des monstres ordinaires, alors peut-être que ce qui m’empêchait de former une connexion avec leur espèce n’existait pas dans l’errant.

C’est ce que je voulais dire plus tôt quand j’ai dit, « J’ai réussi ». C’est pourquoi j’avais couru à toute vitesse dans la forêt. J’étais parti dès que je m’étais réveillé, ce qui signifiait que je laissais le camp derrière moi, mais je n’avais pas l’intention de ralentir. Je n’avais même pas eu le temps de me ressaisir et d’expliquer lentement la situation à mes compagnons. D’ailleurs, ce n’était pas vraiment un problème, je pouvais sentir Lily et Gerbera courir derrière moi.

« Mon Seigneur ! Que se passe-t-il ? » demanda Gerbera en rattrapant son retard.

« J’ai trouvé le dragon errant ! » J’avais répondu, en restant bref, vu que nous parlions en mouvement.

« Quoi ? »

Les yeux rouges de Gerbera s’étaient écarquillés, mais elle comprit immédiatement la situation. Elle attrapa mon bras et me serra contre elle. J’avais eu brièvement l’impression de flotter, puis je m’étais retrouvé sous son bras.

« Accroche-toi bien », dit-elle en accélérant.

Gerbera utilisait ses huit jambes pour se déplacer en trois dimensions dans la forêt sans chemin. Cela me rappelait le temps que j’avais passé seul avec elle à explorer les Terres forestières. A ce jour, la vitesse qu’elle pouvait atteindre était bien au-delà de ce dont j’étais capable.

« Est-ce que c’est le bon chemin ? », me demanda-t-elle.

« Tout à fait. Continue. Je te dirai si tu t’écartes de la direction. »

« Très bien. J’accélère un peu plus le rythme. »

Gerbera accéléra. Dans le passé, elle avait freiné sa vitesse par égard pour mon corps. Lily commençait à prendre du retard, mais elle avait un nez sensible. Elle pourrait nous rattraper même si elle nous perdait de vue. La vitesse était de la plus haute importance en ce moment.

« Comment l’as-tu trouvé ? » demanda Gerbera.

« C’est le contraire de ce qui s’est passé quand je t’ai rencontré », avais-je répondu, en faisant attention à ne pas me mordre la langue.

« Hrm ? »

« Te souviens-tu de notre première rencontre ? »

Ma première rencontre avec Gerbera avait été d’une intensité inoubliable. Je me souvenais d’un renard à feu se cognant contre un arbre et éclatant comme une fleur, et d’une araignée blanche descendant en piqué juste au-dessus de moi.

« Je t’ai trouvé. »

Elle avait dit ces mots parce qu’elle était venue me chercher. Elle avait senti que j’étais proche, ce qui signifie que nous étions déjà connectés. En d’autres termes, le cheminement mental avait formé une connexion avant même que nous nous rencontrions.

« Il n’est pas nécessaire de se rencontrer face à face pour que le cheminement mental se connecte. C’est pourquoi je pensais pouvoir faire la même chose que toi, en supposant que le cheminement mental puisse se connecter avec succès au dragon errant. Quoi qu’il en soit, j’ai continué à me concentrer sur cette possibilité, et maintenant je peux dire où il se trouve. »

« Je vois, » dit Gerbera, puis elle grimaça immédiatement. « Attends un peu. Cela signifie que nous nous dépêchons parce que… ? »

« Oui », avais-je répondu en hochant la tête. « Pendant une seconde, un appel à l’aide a traversé le cheminement mental. »

Le dragon errant demandait de l’aide. C’est à ce moment-là que le cheminement mental s’était connecté avec succès. Ma capacité s’était d’abord manifestée parce que je désirais fortement que quelqu’un soit avec moi, il était donc logique qu’elle fonctionne mieux dans ce genre de situations. Pourtant, la connexion n’était vraiment qu’un fil ténu, nous étions trop éloignés. La raison pour laquelle j’avais été le seul à entendre le cri était qu’il provenait de la limite de la portée effective du cheminement mental, ce qui signifie qu’il n’avait atteint que la racine de la connexion, c’est-à-dire moi. Il n’était pas certain que j’arrive à temps pour aider, c’est pourquoi je m’étais mis à courir à fond sans la moindre hésitation.

« Ce qui signifie que le dragon errant est actuellement en danger. Mais qu’est-ce qui pourrait se passer ? » demanda Gerbera.

« Je ne sais pas. Le cheminement mental ne transmet pas autant de détails. » J’avais secoué la tête, puis j’avais rétréci mes yeux. « Mais je peux le deviner… »

Juste à ce moment, les sourcils de Gerbera se hérissèrent. « Est-ce que c’est… le cri d’un dragon ? »

« Tu peux l’entendre ? »

« Hm. Mais… qu’est-ce que c’est ? » dit-elle d’un ton perplexe. « Il y en a trop pour que ce soit le dragon errant. »

« Je vois… » J’avais fait claquer ma langue en silence. Il semblerait que ma supposition soit exacte.

Gerbera s’élança dans les airs, et soudain, mon champ de vision s’agrandit considérablement et une sensation d’apesanteur m’enveloppa. Après avoir survolé la pente descendante inattendue et commencé notre chute libre, mes yeux s’étaient écarquillés.

« Là-bas ! »

En regardant par-dessus la vue dégagée, j’avais repéré un groupe de dragons. Ils étaient encore loin, mais je pouvais en identifier sept... non, huit. Pendant un instant, j’avais pu voir les sept autres entourer le huitième dragon. Mon intuition me disait que c’était le dragon errant. Les dragons qui l’entouraient étaient sans aucun doute les membres du clan de Thaddeus de Draconia.

Ils avaient trouvé le dragon errant avant nous. Même si nous nous étions dépêchés, ou peut-être parce que nous nous étions dépêchés, nous avions atteint le dragon errant à peu près en même temps que les autres dragons. Cette petite différence signifiait que la bataille avait déjà commencé. Je m’y attendais, mais je n’avais pu m’empêcher d’avoir un goût amer dans la bouche.

L’un des dragons à l’extérieur était sur le dos, probablement à cause de l’errant qui se déchaînait imprudemment. Un cri suivit. Je pouvais tout de suite déclarer qu’il venait de l’errant. Je pouvais sentir sa douleur à travers le cheminement mental, après tout. Il avait subi une contre-attaque, ce qui le rendait encore plus furieux. La situation était de plus en plus mauvaise.

Certains au sein du clan pensaient qu’attendre l’intervention humaine serait trop tardif, ne laissant d’autre choix que de se débarrasser de l’errant. Même s’ils ne le voulaient pas, les dragons s’entretuaient. C’était bien trop douloureux à voir. J’avais ressenti l’envie de vomir. Je veux dire, c’était comme si notre…

« Je ne vous laisserai pas faire… » Je marmonnais en serrant les dents et en renforçant ma détermination. « Gerbera, lance-moi ! »

« Fwah !? » Elle me répondit par un cri hystérique.

« Lance-moi ! Je vais y aller ! » J’avais répété mon ordre.

« Hein ? Euh, d’accord ! C’est compris ! »

Quand il s’agit de se battre, la Grande Araignée Blanche comprenait vite. Les serres de Gerbera creusèrent dans la pente après avoir atterri là. Elle se baissa, puis elle sauta horizontalement dans les airs.

« Shyaaah ! »

Avant qu’elle ne puisse perdre son élan, elle me jeta loin de ses bras.

« Hngh ! »

J’avais gémi amèrement à cause de la charge momentanée sur mon corps. Cela dit, elle s’était un peu retenue pour moi, ce qui m’avait permis de contrôler ma posture dans l’air. Les arbres filaient sous moi alors que je m’élançais dans le ciel comme une balle. Le vent sur mon visage était comme un mur qui me repoussait. La pression ralentissait ma vitesse, mais ce n’était pas suffisant pour arrêter mon élan au bon endroit.

« Asarina ! »

« Maîttttrreeee ! »

Asarina s’élança et s’enroula autour d’un arbre qui passait. Elle tira sur mon bras, et ma vitesse diminua drastiquement. Elle s’était déjà enroulée autour de mon bras, servant d’exosquelette externe, et mon membre renforcé put résister à la force. Le corps en liane d’Asarina, par contre, se brisa.

Je m’étais retrouvé à voler au-dessus des dragons. Sous moi se trouvait une clairière dans les arbres, sans doute créée par la bataille des dragons, occupée par des dragons de dix mètres de long. Tout comme Thaddeus, leur dos et leurs membres étaient recouverts d’une solide carapace et d’écailles. Chaque dragon était d’une couleur différente.

Un dragon en particulier attira mon attention. Il était un peu plus petit, environ deux tiers de la taille des autres dragons, et il était horriblement blessé. Sa carapace auburn était déchirée en morceaux ici et là sur tout le corps, et son aile membraneuse gauche était déchirée et saignait. De la fumée s’échappait de tout son corps, probablement un effet secondaire des autres dragons qui l’avaient baigné dans le feu à plusieurs reprises. Une large entaille marquait sa patte avant gauche, et sa queue ne bougeait pas, peut-être parce qu’elle avait été cassée. Il n’y avait pas d’erreur, c’était le dragon errant.

Il n’y avait rien à faire, vu que l’animal errant n’avait pas d’ego il y a quelques instants, mais il devait se battre suffisamment pour que les autres le jugent ingérable. En jetant un coup d’oeil aux autres dragons, j’avais pu voir que certains avaient des morceaux de viande manquants sur leurs pattes, comme si quelque chose les avait mordus, le sang s’écoulant de leurs blessures. Ils ne blessaient pas l’errant parce qu’ils le voulaient, ils n’avaient tout simplement pas d’autre choix que d’utiliser la violence pour pouvoir le capturer.

Même maintenant, l’animal errant battait des ailes contre le dragon qui essayait de le retenir et donnait des coups de pattes arrière pour essayer de s’échapper. Un autre dragon percuta l’errant par le côté, puis frappa à la base de son aile déchirée comme pour l’arracher complètement.

« Stoooop ! »

Un instant avant qu’il ne le fasse, j’avais forcé le passage parmi eux. Personne ici n’avait de pierre runique de traduction, donc ils ne comprenaient pas mes mots, mais le simple fait de crier attirait leur attention.

Les dragons avaient tous levé la tête vers moi comme s’ils avaient été frappés. À quel point cette scène était-elle choquante pour eux ? Ils ne pouvaient même pas imaginer un humain dans un endroit aussi reculé, et en voilà un qui vole au-dessus de leurs têtes.

S’il s’agissait de monstres insensés, ils n’auraient peut-être pas réfléchi à ce qu’ils avaient vu. Peut-être que mes serviteurs, bien expérimentés au combat comme ils l’étaient maintenant, auraient pu faire face immédiatement à un événement aussi inattendu. Les dragons de Draconia étaient cependant différents. La situation incompréhensible les figea sur place.

En utilisant cet instant, j’avais activé mon pouvoir nouvellement acquis.

« Loge brumeuse ! »

C’était la seule et unique magie que je pouvais utiliser, le pouvoir que j’avais acquis en tant que spiritualiste en passant un contrat avec Salvia. Avec les conseils de Shiran, j’avais réussi à saisir les prémices de ce pouvoir en venant ici.

***

Partie 2

Une brume blanche se déversa de tout mon corps. Je pouvais sentir mon mana se vider rapidement tandis qu’un épais brouillard enveloppait toute la zone. La visibilité chuta en moins d’une seconde, ne dépassant pas quelques mètres.

« Graaawr ! »

Les dragons avaient rapidement compris qu’il s’agissait d’un écran de fumée. L’un d’entre eux battit immédiatement des ailes, déclenchant un coup de vent, mais tout ce qu’il fit, c’est remuer la brume. Cette brume était un fragment de la puissance d’un monstre de haut rang. C’était une brume magique teintée de mana. Il n’y avait aucune chance qu’il s’agisse d’un simple écran de fumée. Il n’était pas si faible qu’une légère brise puisse la disperser.

En utilisant ce temps, j’avais atterri sur le sol. J’avais culbuté plusieurs fois afin d’atténuer mon élan, quand un dragon me frappa avec ses griffes.

« Graaah ! »

Il avait probablement deviné ma position approximative d’après le bruit de mon atterrissage. L’attaque était désordonnée, mais la zone d’effet correspondait à son énorme corps. J’étais bien dans la trajectoire de sa griffe qui creusa la terre. Si j’avais reçu un coup direct de cette griffe, il me serait difficile de continuer à me battre. Il serait difficile de repérer l’attaque à vue dans cet épais brouillard, donc je n’aurais jamais pu esquiver une griffe aussi énorme après l’avoir repérée à quelques mètres seulement — normalement, bien sûr.

« Gh ! Oooh ! »

J’avais utilisé ma force renforcée par le mana pour décoller du sol et j’avais réussi à éviter l’énorme griffe qui arrivait en sautant en l’air. Le truc ici était dans la brume. Le brouillard blanc qui couvrait une bonne cinquantaine de mètres carrés faisait partie de la Loge Brumeuse. En d’autres termes, c’était une partie de Salvia elle-même. Elle savait tout ce qui se passait en elle, donc en utilisant le cheminement mental, elle m’informait de ce que je devais savoir.

Même avec la griffe de tout à l’heure, j’avais su qu’elle arrivait au moment où le dragon avait levé sa patte avant pour frapper. Malgré la nature brutale de l’attaque, j’avais aussi été capable de lire la trajectoire parfaitement. La magie connue sous le nom de Loge Brumeuse n’était pas un simple écran de fumée. C’était aussi une forme de magie de perception.

Si je devais mentionner un inconvénient, c’est que l’épaisseur du brouillard influençait à la fois le degré d’obstruction de la vision de mon ennemi et l’efficacité de la magie de perception. Cela, combiné au taux de consommation de mana terriblement élevé, faisait que le maintien d’un brouillard aussi efficace n’était possible que pendant une courte période.

La brume commença à se disperser moins de cinq secondes après son activation. Mais c’était plus que suffisant pour que j’atteigne le dragon errant. J’avais sauté dans la tourmente tout seul parce que j’avais estimé que c’était possible.

« Graaah ! »

Malheureusement, juste avant d’atteindre l’errant — avec le dragon qui m’avait attaqué sur mes talons — j’avais été complètement pris au dépourvu. À cause de la mauvaise visibilité, l’attaque du dragon l’avait déséquilibré. Il avait décidé qu’il ne pourrait pas me rattraper et, sur un coup de tête, il avait craché du feu de sa gueule sur moi.

Cette attaque était tenace. Je pouvais sentir une grande hostilité envers les humains et même un soupçon de peur. Mais par-dessus tout, il y avait une détermination inébranlable derrière elle. Cela avait renversé mes prédictions.

Même sans le cheminement mental, même sans la capacité de communiquer, je comprenais ses sentiments. Ce dragon voulait simplement protéger sa maison. C’était un malheureux malentendu. Sachant cela, je devais les arrêter.

Je m’étais retourné et j’avais tendu ma main gauche vers le brasier qui arrivait. J’étais équipé des bracelets d’Asarina que Rose m’avait donnés à Diospyro. Des décorations bleues et jaunes ornaient le bracelet noir de ma main gauche, tandis que des décorations rouges et vertes ornaient celui de ma main droite.

J’avais canalisé le mana en eux, et immédiatement mon bracelet gauche brilla d’une lumière bleue. Ce n’était pas seulement une pièce d’équipement défensif, c’était un outil magique que Rose avait spécialement fabriqué pour moi. Elle avait déjà réussi à dupliquer les pierres runiques avec des magies de base, et les bracelets d’Asarina les utilisaient.

L’utilisation principale des bracelets était la défense par l’attaque. Les pierres runiques ne pouvaient activer qu’une attaque d’une puissance et d’une nature fixes, elles n’étaient donc pas très polyvalentes, mais si je limitais leur utilisation, ce n’était pas un gros problème. Un autre défaut était qu’elles consommaient plus de mana que la magie ordinaire, mais elles permettaient aussi à quelqu’un qui ne pouvait pas utiliser la magie de le faire.

J’avais activé une magie d’eau de rang 2 sous la forme d’une balle. Elle était bien trop faible pour infliger des dégâts à un dragon, mais je pouvais l’utiliser pour intercepter une attaque. Sans attendre que la balle d’eau rencontre le brasier, j’avais également canalisé le mana dans mon bracelet droit. Une lumière verte a brillé, et j’avais activé la magie du vent de rang 2.

« Oooh ! »

Ma magie de l’eau perdit face à la vigueur de l’attaque du souffle, alors j’avais frappé mon épée enveloppée de vent en plein dedans.

« Gh ! »

J’avais réussi à disperser une bonne partie du feu, mais le souffle d’un dragon était aussi féroce que l’on pouvait s’y attendre. Le feu restant continuait et menaçait de me brûler la peau.

L’instant d’avant, une puissance chaude m’enveloppait. J’avais été plutôt surpris par ce phénomène, mais tout a pris un sens lorsque je m’étais souvenu de ce que j’avais rangé dans ma poche de poitrine — la dague Rosette que j’avais obtenue avec ces bracelets.

Conçue pour l’auto-défense, la dague amortissait toutes les attaques basées sur le mana, quel que soit l’élément. Le souffle du dragon, qui aurait dû infliger quelques dégâts, s’était évanoui en vain, ne laissant que de légères brûlures sur ma main armée, que j’avais plongée dans la flamme. Heureusement, ce n’était pas suffisant pour me gêner.

Protégé par les outils magiques chargés des sentiments de la fille qui m’avait dit un jour qu’elle existait pour me protéger, j’avais couru les quelques mètres restants jusqu’à l’errant. J’avais touché son corps brûlé et écailleux. La vue était déchirante, mais je ne pouvais rien faire pour ses blessures pour le moment.

« Calme-toi », lui avais-je dit. Tant que nous étions reliés par le cheminement mental, le sens de mes paroles serait transmis.

Je m’étais retourné, dos au dragon errant. Sept autres dragons se tenaient devant moi. Je n’avais aucun moyen de les maîtriser dans l’état où j’étais. J’avais perdu l’avantage de mon attaque préventive, et j’avais déjà utilisé la plupart de mon mana, donc je ne pouvais pas maintenir la magie de la Loge Brumeuse à un degré efficace. La perception améliorée qu’elle m’avait procurée avait pratiquement disparu, et la visibilité était pratiquement revenue à la normale. La brume avait aussi l’effet d’une magie de charme de rang 1, mais cela ne faisait rien contre des adversaires de ce niveau.

Environ dix secondes s’étaient écoulées. Gagner ce laps de temps dérisoire était tout ce dont j’étais capable… Ou peut-être que ce n’était pas la bonne façon de le dire. Compte tenu de ma force actuelle, c’était un bon résultat. Normalement, j’aurais utilisé tous mes précieux outils magiques pour renforcer mes défenses. Je m’étais entraîné pendant tout ce temps à me concentrer sur l’évasion et la contre-attaque, donc mon style de combat penchait fortement vers la défense.

Comme il s’agissait de mon domaine d’expertise, j’avais réussi à tenir pendant dix secondes entières, même si j’avais foncé dans la mêlée sans penser à ce qui allait se passer ensuite. J’avais fait ce dont j’étais capable. D’ailleurs, c’était en grande partie le résultat final auquel je m’attendais. Avoir été jusqu’ici, c’était plus que suffisant.

« Désolé de t’avoir fait attendre, mon Seigneur. »

L’instant d’après, une araignée blanche s’interposa entre moi et les dragons, ses serres s’enfonçant dans la terre. La soif de sang palpable qu’elle libérait les figea tous sur place.

« Bon, alors. Je suppose que c’est mon travail à partir de maintenant. »

Ses yeux rouges dominaient la zone, provoquant une vague de peur chez les dragons. Ils n’avaient d’autre choix que de réaliser que s’attaquer à cette araignée entraînerait à coup sûr des morts parmi eux. Néanmoins, il y avait sept dragons tenaces ici. S’ils chargeaient de front sans se soucier des pertes, ils pouvaient peut-être gagner. C’était, bien sûr, si l’araignée blanche était leur seul adversaire.

« Merci d’avoir attendu, Maître. »

Lily arriva sur le flanc, sa jupe blanche flottant dans l’air. Elle avait l’air d’une jeune fille délicate, apparemment peu fiable contre ces dragons massifs, mais en vérité, c’était un monstre dont la puissance approchait celle de la Grande Araignée Blanche des Profondeurs. Elle tendit sa main gauche vide avec un sourire et exerça son pouvoir.

« Mimétisme partiel — Mode bras du diable. »

À partir de son coude gauche, tout se transforma en un bras d’ours fort et solide. Ses doigts s’allongèrent, chacun prenant la forme de la faux d’une mante religieuse. Un liquide venimeux s’écoulait des lames, brûlant le sol. Sa paume s’était transformée en une gueule béante remplie de crocs escarpés.

Après avoir vaincu la peur qui l’avait autrefois dominée, Lily n’essayait plus de cacher son côté monstre. C’est pourquoi elle pouvait pleinement manifester son nouveau pouvoir. La raison pour laquelle elle avait choisi la transformation la plus diabolique était que cela devait être une menace.

Face à la menace sinistre d’un diable associée à la douceur d’une fille, les dragons ne pouvaient plus bouger. Ils pouvaient sentir que Lily et Gerbera les égalaient ou les dépassaient tous les sept réunis. S’il fallait en venir au combat, il était clair que les deux camps subiraient d’horribles dommages. Pour être précis, les deux filles avaient agi de manière à ce que cela soit parfaitement clair pour les dragons.

Par conséquent, nous étions maintenant dans une impasse. Vu que notre but était de les faire patienter, c’était une évolution favorable pour nous. D’un peu plus loin, nous pouvions entendre le rugissement de Thaddeus.