Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 7 – Chapitre 16

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Chapitre 16 : Une étreinte impossible

Partie 1

La porte de ma chambre s’était ouverte avec tant de vigueur que j’avais cru que les charnières allaient se briser. Je m’étais mis en garde contre le son choquant.

Sans tenir compte de ma réaction, Gerbera était entrée dans la pièce, ses cheveux d’un blanc pur flottant derrière elle.

Quelque chose n’allait pas. Ses joues pratiquement transparentes étaient maintenant rouge vif, et sa respiration était rauque. Je pouvais dire en un seul coup d’œil qu’elle était dans un état d’excitation. Honnêtement, c’était un peu effrayant.

« Qu’est-ce qui se passe, Gerbera ? Je croyais que tu étais parti cueillir des herbes… »

« Mon Seigneur, j’ai eu des nouvelles de Rose. Est-il vrai que nous pourrons partir demain ? » avait-elle demandé, ignorant totalement ma question.

Non, plutôt que de l’ignorer, c’est plutôt qu’elle était trop paniquée pour répondre. C’était assez commun pour elle. Hein… ? Dans ce cas, ce n’était pas si étrange.

Après y avoir réfléchi, je m’étais un peu calmé. D’après ce que je pouvais voir, elle n’avait pas fait irruption dans la pièce à cause d’un danger imminent. À en juger par la situation, elle était revenue de sa cueillette d’herbes, avait demandé à Rose des nouvelles de ses progrès, puis s’était rendue ici. Cependant, je ne savais pas pourquoi elle était si pressée.

« C’est vrai, nous partons demain, » avais-je répondu.

« Je vois… »

Gerbera pinça les lèvres et fronça les sourcils. Y avait-il un problème avec le fait de partir demain ? Avec cette question en tête, je l’avais regardée se retourner et fermer la porte — puis la verrouiller.

« Uhh, attends. Pourquoi verrouilles-tu la porte ? »

Gerbera s’était retournée sans me répondre. Comme avant, elle semblait paniquée. Ensuite, elle avait reporté son attention sur Asarina, qui regardait curieusement d’avant en arrière entre nous.

« Asarina, » dit-elle, « Pourrais-je avoir un peu de temps seul avec notre seigneur ? J’aimerais lui parler un peu. »

Aussitôt qu’elle l’avait demandé, Gerbera avait marché vers moi. Je n’avais pas vraiment compris, mais elle était étonnamment vigoureuse. Asarina avait reculé, intimidée par son comportement, et par réflexe, j’avais fait un pas en arrière.

« Hé, Gerbera ? Vas-tu bien ? Tu es bizarre. »

« Vraiment ? Je n’ai pas dormi ces deux derniers jours. Je suis peut-être un peu à côté de la plaque. Pardonne-moi. »

Elle n’avait pas dormi ? Gerbera avait utilisé le lit à côté du mien.

« J’ai été toute seule dans cette pièce avec toi, mon Seigneur. Comment pourrais-je dormir ? »

Cela m’avait plongé dans le silence. Je savais ce qu’elle voulait dire, mais il y avait quelque chose de bizarre quand elle en parlait si fièrement.

« Je préfère que tu me félicites pour la retenue dont j’ai fait preuve en ne me jetant pas sur toi, » avait-elle ajouté.

« Je pense que c’est généralement l’inverse ? »

J’avais reculé raidement alors que Gerbera se rapprochait de plus en plus. La pièce était petite, cependant. Je ne pouvais pas continuer comme ça pour toujours.

« Monseigneur… »

Une fois à portée de main, elle avait levé ses yeux rouges vers moi. C’était comme s’ils étincelaient. L’anxiété avait commencé à remplir mon cœur alors que je pensais à une certaine possibilité. Nous étions attaqués par le charme non identifiable d’un « ennemi ». Jusqu’à présent, il n’avait montré aucun signe de volonté de nous faire du mal, mais son objectif restait inconnu. En tant que tels, nous ne savions pas combien de temps cela allait durer. Après tout, il n’était pas certain de l’effet que ce charme pouvait avoir sur mes serviteurs. Si, par hasard, Gerbera était trompée et attirée du côté de l’ennemi…

Dès que cette pensée lui était venue à l’esprit, elle avait agi.

« Mon Seigneur ! »

Je ne pouvais pas réagir. Gerbera avait bondi sur ma poitrine avec les mouvements agiles d’une bête. Elle avait étiré ses bras et les avait enroulés autour de mon torse comme des serpents. Elle était trop rapide, et je n’avais pas eu le temps de la repousser. Je n’avais aucun moyen de résister. Gerbera avait mis toute sa force dans ses bras et avait serré. Ses seins voluptueux avaient été poussés contre moi, et elle m’avait serré contre elle.

« Hein… ? »

Mon esprit ne pouvait pas suivre. Je pouvais seulement dire que ce n’était pas une attaque hostile. Au contraire, il y avait une profonde affection dans cette démonstration. La peau douce de Gerbera s’était pressée contre moi. Elle avait légèrement remué, m’enlaçant toujours comme si elle voulait savourer chaque partie de mon être. Ses seins s’étaient écrasés contre ma poitrine, leur présence était claire dans mon esprit. Mes vêtements n’étaient qu’une piètre barrière contre cette douce sensation et les doux désirs qui en découlaient. Gerbera avait pressé son nez contre ma clavicule et avait pris une profonde inspiration.

« Haah… »

Son soupir de satisfaction avait pénétré dans ma poitrine. Je pouvais sentir la chaleur de sa passion brûlante et de son amour débordant. Cette chaleur avait brisé mes dernières contraintes. Mon corps avait bougé pour retourner l’étreinte de Gerbera par réflexe, mais avant que je puisse le faire, elle avait sauté loin de moi.

« Hein… ? »

J’étais abasourdi, mes bras étaient tendus et je n’avais nulle part où aller, tout comme l’impulsion qui sortait de mon cœur. Gerbera était déjà hors de portée. J’avais l’impression de m’être fait avoir par un renard rusé.

« Hm. Tout va bien maintenant, » dit Gerbera en hochant profondément la tête.

Apparemment, elle était complètement satisfaite. Mon visage était probablement assez pathétique à ce moment-là.

« Qu’est-ce que c’était… ? » avais-je demandé.

Pour l’instant, il ne semblait pas que Gerbera ait été séduite par « l’ennemi » comme je l’avais craint. C’était un soulagement, mais je ne comprenais pas le sens de sa soudaine étreinte. Elle était venue si vite, et avait serré de toutes ses forces…

Toute sa force ? Gerbera ? Sur moi ? Quelque chose qui n’était pas à sa place. Une fois de plus, il y avait quelque chose d’étrange, mais je ne pouvais pas dire quoi. Il n’y avait qu’une seule chose qui restait parfaitement indéniable. Quelque chose dans cette situation était vraiment bizarre… mais du coup, Gerbera souriait maintenant avec satisfaction.

« Je me demande pourquoi ? Je pense que j’en serais capable maintenant, » déclara Gerbera en serrant ses bras autour d’elle. C’était comme si elle réfléchissait profondément à la sensation de cette brève étreinte. « Mais plus que ça ne serait pas bon. Atteindre le stade final est quelque chose que je dois réaliser par mes propres efforts. C’est pourquoi ceci est suffisant pour aujourd’hui. »

Je ne pouvais pas comprendre ce qu’elle disait. On aurait dit aussi qu’elle ne savait pas vraiment ce qu’elle disait elle-même. Pourtant, elle avait l’air si satisfaite. En la voyant comme ça, je n’avais pas pu m’empêcher de sourire en coin.

J’avais l’impression qu’on jouait avec nous, mais je m’en fichais maintenant. J’étais juste satisfait de voir le sourire satisfait de Gerbera. Je m’étais demandé pourquoi, et en même temps, je m’étais souvenu de la bonne humeur de Rose, du sourire radieux de Mizushima, et des silhouettes heureuses de Shiran et Kei.

« Oh… »

J’étais stupéfait. À ce moment-là, j’avais enfin compris la vérité.

***

Partie 2

Tard dans la nuit, quand tout le monde dormait profondément, je m’étais glissé hors du lit. Gerbera était couchée dans le lit à côté du mien. Peut-être parce qu’elle manquait de sommeil, ou parce qu’elle s’était trop excitée pendant la journée, elle se reposait bien maintenant. J’avais écouté le bruit de sa respiration en quittant la chambre, puis j’étais descendu au premier étage.

Les lattes du plancher grincèrent dans le silence de la nuit. Beaucoup de mes compagnons avaient des sens aiguisés. Normalement, quelqu’un aurait remarqué si je m’étais faufilé dehors comme ça, mais personne ne l’avait fait. Je n’étais pas surpris. Je savais, rien que par le fait que les esprits pouvaient être trompés, que mes piètres compétences en matière de furtivité suffiraient.

« Bonsoir, mon cher. »

Lorsque j’étais arrivé en bas de l’escalier, j’avais trouvé la propriétaire qui m’attendait à la réception. Ses traits lui donnaient un air doux, et son sourire était calme et doux.

« Vous avez quelque chose à me dire, n’est-ce pas ? » dit-elle. « Allons-nous parler plus loin à l’intérieur ? »

J’avais acquiescé, et elle m’avait guidé vers une autre pièce au premier étage. Elle m’avait dit d’attendre à la table à l’intérieur, puis elle avait quitté la pièce. Quelques minutes plus tard, elle avait apporté deux portions de thé sur un plateau.

« Est-ce que ça va ? » demande-t-elle. « Je veux parler du fait de venir seul. N’êtes-vous pas un peu anxieux ? »

« J’ai assez confiance en vous pour ça. Et puis… si quelque chose arrive, Gerbera ou les autres le sentiront tout de suite et viendront à la charge. »

« Eh bien, vous avez raison, » avait-elle concédé, sans tenter de réfuter mes dires. Elle avait juste gloussé et pris un siège en face de moi.

Alors, par où devais-je commencer ? Elle ne semblait pas avoir l’intention de me presser. Elle avait simplement regardé dans ma direction avec une expression douce. J’avais pris une gorgée de thé chaud, puis j’étais allé droit au but.

« Depuis quelques jours, je sens que quelque chose ne va pas. Il semble qu’il y ait un “ennemi” dehors qui nous ait attaqués avec une sorte de magie de charme. Les seules personnes qui ont senti que quelque chose n’allait pas dans la situation actuelle sont Asarina et moi-même. »

« Maîtrrrree. »

La propriétaire m’avait regardé, puis elle avait regardé Asarina, l’air un peu troublé. Je pouvais imaginer ce qu’elle ressentait. Ce n’était pas que j’étais capable de sentir quelque chose de déplacé, mais plutôt que je finissais par le sentir. Je ravalai mon envie de sourire amèrement et continuai.

« Il y avait deux mystères, » avais-je expliqué. « D’abord, Gerbera est ici. Elle a vécu de nombreuses années dans les profondeurs des Terres forestières. Elle est une légende parmi les monstres. Un monstre du même niveau pourrait être capable de lui jeter un charme, mais elle est sensible à l’hostilité. Je doute qu’elle ne remarque pas une attaque. »

« Et quel serait l’autre mystère ? » avait-elle demandé.

« Après qu’ils nous aient piégés dans ce charme, l’“ennemi” ne nous a jamais fait de mal, » avais-je répondu en faisant tourner la tasse chaude entre mes mains. « Il est inutile d’attaquer en utilisant seulement un charme. Il faut une sorte d’attaque physique sur les cibles affaiblies pour obtenir quelque chose. Pourtant, cet “ennemi” n’a rien fait pendant trois jours, malgré la possibilité que le charme se défasse avec le temps. Je ne comprends pas pourquoi il nous a jeté ce charme… »

Je ne pouvais plus retenir un sourire réticent.

« Eh bien… Je suppose que vous ne le feriez pas. Votre prémisse entière était fausse, » dit-elle.

Qui ? Et pour quoi faire ? J’avais mal compris la situation depuis le début.

« Ce n’était pas une attaque, » avais-je dit. « Bien sûr, il ne nous est rien arrivé de mal. Peu importe à quel point Gerbera est sensible à l’hostilité. Dès le départ, notre “ennemi” n’était pas un ennemi. »

Aller jusqu’à tromper les esprits pour que je puisse voir Shiran et Kei si heureuses était un message d’un non-ennemi me disant qu’il n’avait aucune intention hostile. De plus, Asarina avait essayé de me dire quelque chose d’autre.

« Danger. Tout le monde. Savoir. Non ? »

Si nous avions vraiment été en danger, tout le monde l’aurait remarqué, non ? C’est ce qu’elle avait essayé de dire. Le fait que Gerbera n’ait rien remarqué prouvait que notre situation actuelle n’était pas dangereuse.

« Dans ce cas, quel était le but de tout cela ? » avais-je demandé, en baissant les yeux sur ma tasse.

J’avais vu des images des visages de mes compagnons dans l’eau rouge pâle, comme ils l’avaient été ces derniers jours. Ils avaient tous l’air si détendus, ou ils s’amusaient tellement… J’étais le seul à être sur le qui-vive et sur ses gardes.

« En vérité, » avais-je poursuivi, « Nous étions tous censés “profiter de ce temps de rêve” pendant notre séjour. Mais parce que je n’ai pas été complètement pris dans le charme, tout a été gâché. »

Cela dit, de mon point de vue, on ne peut vraiment rien y faire. Par exemple, que se passerait-il si quelqu’un se retrouvait dans ses rêves alors qu’il est encore éveillé ? Le monde serait illogique et inquiétant, et il serait impossible de s’amuser, non ? Ma situation s’apparentait à cela. En d’autres termes, il s’agissait d’une coïncidence malheureuse — malheureuse pour moi, car je m’étais inquiété pendant tout ce temps, et malheureuse pour celui qui nous avait offert ce rêve délicieux.

« Je me souviens maintenant, » avais-je dit. « Un de mes compagnons m’a parlé d’une étrange histoire impliquant un certain voyageur. Le nom de la pièce basée sur cette histoire est La Loge Brumeuse. »

J’avais levé les yeux et rencontré le regard de la femme en face de moi avant de continuer.

« Il était une fois, un voyageur qui fut attaqué par un monstre. Habitué au danger, il réussit à s’échapper, mais il perdit toutes ses provisions et son eau. Il n’y avait aucun village à proximité, il était donc destiné à mourir au bord de la route. Le voyageur continua à marcher désespérément, étourdi par la faim et l’épuisement. Après plusieurs jours, une brume avait commencé à envahir la région. Et au moment où il pensait que tout était fini, il trouva enfin une Loge. »

J’avais fait une pause pour mouiller ma langue avec une gorgée de thé.

« Le voyageur remercia les cieux pour sa formidable chance. Il fut courtoisement accueilli dans la Loge et épargné de son horrible destin. Cependant, quand il quitta la Loge le lendemain, il remarqua quelque chose d’étrange. Il était impossible qu’une Loge se trouve au milieu de nulle part comme ça. Lorsqu’il s’en rendit compte, il n’y avait plus aucune trace de la Loge… »

C’était la fin de l’histoire. Il y avait, en fait, beaucoup plus au milieu, mais je l’avais laissé de côté et m’étais contenté d’un résumé de base. Jusqu’à très récemment, j’avais complètement oublié cette histoire. Même Shiran, qui m’en avait parlé, ne semblait pas s’en souvenir. Quelque chose nous avait probablement fait oublier, car cette connaissance aurait rendu difficile l’établissement de cette situation. Le fait que je m’en souvienne maintenant était la preuve que le charme se défaisait, ou peut-être que cette pièce était spéciale.

« Il semble que ce conte se soit transmis depuis longtemps dans de nombreux endroits. Bien sûr, le témoin change ici et là pour devenir un fermier ou un chasseur. Le seul point commun est qu’ils ont tous atteint une auberge alors qu’ils marchaient dans un épais brouillard, et qu’au cours de leur séjour, pas un seul n’a trouvé quoi que ce soit d’anormal dans cette situation manifestement étrange. »

Beaucoup trop de détails de cette histoire coïncidaient avec le phénomène que nous vivions actuellement. Ce ne pouvait pas être une coïncidence, d’autant plus que nous avions commodément oublié cette histoire.

« Ce qui est intéressant, c’est que depuis très longtemps, des récits de témoins de la Loge Brumeuse surgissent toutes les quelques décennies. Ça ne peut pas être l’œuvre d’humains. Ce ne peut pas être des monstres non plus. Ils ne sauveraient jamais les gens, après tout… C’est le bon sens dans ce monde, non ? »

J’avais fait une pause pour vérifier sa réaction. La femme m’avait souri en réponse. Son sourire était doux, mais je ne pouvais pas voir ce qui se cachait derrière. J’avais l’impression d’être noté alors que je continuais.

« J’ai le pouvoir d’accorder des cœurs aux monstres. Mais tout ce que cela revient à faire, c’est d’aider ceux qui ont déjà les bases d’un cœur à développer. La grande araignée blanche qui vit depuis de nombreuses années, Gerbera, avait déjà quelque chose comme un cœur avant notre rencontre. Il y a aussi le précédent établi dans la tragédie du roi mort-vivant Carl à propos du monstre mort-vivant qui régnait sur un pays entier. Il est plus que possible qu’un monstre ait un cœur sans ma présence. »

Mon pouvoir n’avait fait que stimuler la croissance d’un cœur qui était déjà là. Ça avait accéléré le processus, mais avec le temps, ça se serait produit quand même. C’était juste de la simple logique.

« Jusqu’à présent, je pensais que de tels êtres n’existaient que dans les Profondeurs, les Abysses ou les Bois sombres. Mais ce n’est pas forcément le cas. J’ai été négligent. Tous les monstres ne s’installent pas au même endroit. »

J’avais été moi-même témoin d’un tel exemple. Il y avait des monstres qui nageaient dans l’air comme s’il s’agissait d’un grand océan — les tripodrills. Ils formaient des bancs massifs et se déplaçaient sur le continent au gré des saisons. Les monstres migrateurs existaient bien dans ce monde.

« De tout cela, j’ai tiré une théorie, » dis-je en posant ma tasse sur la table et en faisant face à la femme devant moi. « Celui qui a sauvé les voyageurs dans les contes de La Loge Brumeuse est un monstre migrateur qui utilise la brume comme support pour lancer un charme. En résumé, c’est vous. »

Le sourire de l’aubergiste s’était creusé pendant qu’elle m’écoutait.

« Puis-je vous corriger sur deux points ? » dit-elle, semblant s’amuser. « Je ne jette pas un charme en utilisant de la brume. Le charme n’est qu’une partie de ma magie. »

« Que voulez-vous dire ? »

« Je veux dire que cette Loge n’est pas juste une illusion. La magie de charme la plus puissante peut réécrire la réalité. »

« Réécrire… la réalité ? »

« On pourrait dire que je crée une autre dimension. Ici, tout est réalité. Ma magie crée un monde séparé de brume. »

« Une autre dimension… »

Je déglutis, me rappelant le goût du thé dans ma bouche. Maintenant que j’y pense, le voyageur de La Loge Brumeuse évitait de mourir de faim en restant à l’auberge. Les illusions ne pouvaient pas remplir le ventre d’une personne. Mais si c’était une autre réalité, cela expliquait comment le voyageur avait été sauvé. Mais c’était beaucoup trop…

« J’ai l’impression que vous dites quelque chose de vraiment scandaleux…, » avais-je dit.

« Pas vraiment, » répondit-elle en secouant la tête. « Le monde que je crée est fragile. En vérité, si Gerbera ou autre se déchaînait, il se briserait en un instant. »

Néanmoins, elle créait une tout autre dimension, même si ce n’était que temporaire. C’était vraiment une capacité redoutable. J’avais eu l’impression, en plaisantant, qu’un renard ou un Tanuki ou quelque chose du genre nous avait piégés…

« Mais qu’est-ce que vous êtes ? » avais-je demandé, ayant du mal à masquer la tension dans ma voix.

J’attendais sa réponse en retenant mon souffle. En revanche, la femme avait entrelacé ses doigts sur la tasse devant elle, tout en gardant son sourire.

« Savez-vous ce que sont les monstres, mon cher ? »

« Hein ? C’est un peu soudain. Des créatures qui possèdent du mana… c’est ça ? »

La femme secoua la tête. « Cette définition n’est pas strictement correcte. Tant qu’ils ont du mana, même une marionnette en bois ou un cadavre peuvent bouger. Ils n’ont pas besoin d’être des créatures vivantes. Non. Pas seulement ça. En fait, ils n’ont pas besoin d’avoir une substance physique… »

À ce moment-là, la femme assise en face de moi avait disparu. Son doux sourire, ses cheveux bruns, son petit corps… Tout avait disparu sans laisser de trace alors que je n’avais même pas cligné des yeux.

« Quoi — !? »

« La substance physique n’a pas d’importance. La vraie nature d’un monstre est le mana. »

J’avais entendu une voix venant de nulle part. Je n’étais cependant pas ensorcelé par la magie du charme. Je pouvais sentir sa présence dans les murs, le sol, le plafond et dans chaque meuble de la pièce. Elle me faisait comprendre si je le voulais.

« Je vois… » marmonnai-je. « Donc, la Loge Brumeuse des comtes n’est pas un monstre créé par la magie du charme. Cette dimension entière créée par la magie est en fait… »

« Oui. Exactement. » Avant que je ne le sache, la femme était apparue une fois de plus et avait hoché la tête avec un sourire. « Je suis la Loge Brumeuse elle-même. Je suis le monstre qui erre dans ce monde pour l’éternité. Je suis la magie même qui crée ce monde de brume. »