Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 6 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : Une attaque après l’autre

Partie 1

Le manteau de Takaya flottait au vent sur son blazer en lambeaux. Il tenait une épée dans sa main droite — celle qu’il avait plantée dans le crâne de Lily — et Lily dans sa main gauche, son corps lié par des chaînes. Il arborait un sourire innocent. Il était l’ami d’enfance de la défunte Miho Mizushima, le tricheur qui l’avait abandonnée avec Katou dans une hutte pour aller vers l’est et contacter le premier corps expéditionnaire. C’était la première fois que je le voyais en personne.

« Allons-y, Miho. »

Takaya, déjà debout de l’autre côté de la rivière, s’était retourné pour partir. Son expression était chaleureuse. Elle était complètement déplacée par rapport à la situation actuelle, ce qui la rendait bien plus troublante qu’elle n’aurait dû l’être.

Lily était inconsciente maintenant à cause de l’attaque de Takaya. À ce rythme, il allait l’enlever. Au moment où cette pensée a traversé mon esprit, j’avais chargé en avant.

« Attendez ! » avais-je crié.

« Ne te mets pas sur mon chemin, » déclara froidement Takaya en se retournant. Ses yeux étaient remplis de malice.

Un frisson parcourra ma colonne vertébrale. L’instinct de survie que j’avais développé dans ce monde faisait retentir des sonneries d’alarme dans ma tête.

« Je ramène Miho, » dit Takaya.

L’épée ornée de gemmes dans sa main s’était mise à briller. Aucun glyphe n’avait pris forme, mais je pouvais sentir le mana extrêmement puissant qui en provenait sur ma peau. Par réflexe, j’avais arrêté ma charge au moment où la terre aux pieds de Takaya s’était gonflée.

« Une arme magique !? »

Une vague de terre avait traversé la rivière et s’était précipitée vers nous. Elle avait transporté une bonne quantité d’eau dans le processus, lui donnant une masse significative. Je ne pouvais pas m’en éloigner.

« Maître ! »

L’instant avant que la marée de terre ne m’engloutisse, des cheveux cendrés s’étalaient devant mes yeux.

« Rose ! »

Rose avait forcé son corps blessé à bouger et avait sauté devant moi. Elle tenait son bouclier devant elle, prenant de front la masse de terre en furie.

« Argh ! »

L’équilibre s’était rompu en un instant. Une explosion avait rapidement étouffé son cri. Le corps de Rose s’était envolé. L’instant d’après, de la terre recouvrait toute la rive que nous occupions.

« Gah ! »

L’intervention de Rose avait réussi à affaiblir l’élan de la vague déferlante. Cela dit, la masse de terre était une menace en soi. Ma vision s’était retournée. Je ne pouvais plus distinguer la gauche de la droite. J’avais retenu ma respiration et serré les dents pour ne pas perdre connaissance.

« Wôw !? »

Soudain, une force énorme avait tiré sur ma main gauche. J’avais cru que mes articulations allaient se disloquer, mais cela m’avait mis hors d’état de nuire. Ma vision était encore chamboulée, mais je pouvais voir Asarina s’étirer de ma main gauche, s’enroulant autour d’un arbre proche. Elle avait été la première à me tirer en sécurité.

« Urk ! »

Je roulai pathétiquement sur le sol, incapable de me redresser. J’avais ignoré la douleur qui torturait tout mon corps et m’étais remis sur pied dès que j’avais pu le faire. J’avais craché le gravier dans ma bouche et j’avais tenu mon épée prête à l’emploi. Pourtant, l’attaque de suivi dont je craignais qu’elle m’achève n’était jamais venue. En fait, je ne pouvais même plus voir Takaya.

« Il n’aurait pas pu… ! »

J’avais rapidement couru vers le lit de la rivière. La terre avait été retournée, changeant complètement le paysage. Takaya n’était pas là non plus, et je ne pouvais voir Lily nulle part.

« Putain ! Il m’a eu ! »

Son attaque magique n’avait pas vraiment eu beaucoup de force derrière elle. Une petite quantité de terre s’était répandue sur une zone relativement large, donc cela n’avait pas été suffisant pour nous achever. Pourtant, Takaya n’avait pas attaqué alors que nous étions déstabilisés par cette attaque.

Ce n’était rien de plus qu’un écran de fumée. Pour autant que je puisse dire, il s’en fichait si ça nous tuait, mais ce n’était pas son objectif. En vérité, si Takaya en avait eu envie, il aurait pu tous nous tuer. Il ne l’avait pas fait simplement parce qu’il donnait la priorité à son objectif : l’enlèvement de Lily.

Le sang s’était écoulé de mon visage. Je me sentais à la fois chaud et froid. Mes émotions avaient augmenté et étaient devenues instables.

« Majima-senpai, » dit Katou, me ramenant à la raison.

Je m’étais retourné et j’avais vu Katou assise dans les bras d’Iino. Il semblait qu’elle avait également réussi à éviter la vague déferlante. Elle s’était levée, ses jambes tremblant encore. Elle n’avait pas l’air blessée.

« Vas-tu bien ? » demanda-t-elle.

« O-Ouais. Je vais bien. On dirait que tu t’en es aussi sortie. »

« Oui. Iino m’a protégée. »

« Elle l’a fait ? »

Iino n’avait pas réagi même si j’avais jeté un coup d’œil dans sa direction. Elle était encore étourdie par l’arrivée soudaine et l’attaque de Takaya. Il ne s’était pas du tout soucié du fait qu’Iino était à portée. Pour elle, c’était un membre de l’équipe d’exploration. Elle n’aurait jamais pu imaginer qu’il lance une attaque contre elle.

C’était assez impressionnant qu’elle ait réussi à protéger Katou avec son esprit dans un tel désordre. La magie de Takaya était dirigée vers moi, donc Iino n’était pas dans la ligne de mire directe. Avec la puissance du Skanda, une jambe blessée n’était pas suffisante pour l’empêcher de protéger un seul non-combattant.

« Rose m’a poussé vers Iino tout d’un coup…, » dit Katou en me regardant, les mains jointes devant sa poitrine. « Hum… Où est Rose ? »

 

◆　◆　◆

Nous avions trouvé Rose à une courte distance du lit de la rivière. Elle était à moitié enterrée dans la terre, alors j’avais dû la déterrer. Katou avait mouillé un petit morceau de tissu dans la rivière et avait essuyé le corps de Rose. Rose s’était allongée et l’avait laissée faire ce qu’elle voulait. Elle n’avait pas le choix. Sa jupe était relevée, ne montrant rien en dessous. Rose avait perdu tout le bas de son corps. Elle s’était vraiment poussée tout à l’heure, vu qu’elle avait déjà été blessée par l’attaque d’Iino. Le bas de son corps était probablement enterré quelque part par ici, mais nous n’avions aucune idée de l’endroit où il se trouvait.

« Je dois m’excuser pour mon étalage honteux, Maître, » déclara Rose.

« Ne le fais pas. Tu as bien fait, » lui avais-je répondu.

Rose s’était précipitée dans l’action, ignorant les graves dommages subis par son corps. C’est pourquoi je n’avais pas souffert de blessures majeures.

« Mais si nous devons ramener ma sœur…, » dit Rose.

Nous devions trouver où était Takaya, le rattraper, et le combattre. Le traquer ne serait pas un gros problème. J’étais après tout connecté à Lily par le cheminement mental. Il perdait son effet sur de grandes distances, mais au moins, je pouvais savoir dans quelle direction elle se trouvait.

Le problème était de les rattraper. Les actions de Takaya avaient prouvé qu’il n’avait pas l’intention de nous affronter au combat. Même s’il portait Lily, il serait toujours difficile pour nous de rattraper un tricheur qui essayait activement de nous échapper.

De plus, même si nous parvenions à le rattraper, nous devrions alors le combattre. Quoi qu’il en soit, nos forces étaient déjà absolument épuisées par les batailles continues que nous avions endurées. Nous étions séparés de Gerbera, Shiran, Ayame et Kei, Rose était sérieusement endommagée et Katou ne pouvait pas se battre. Les seuls qui pouvaient l’affronter en ce moment étaient Asarina et moi. Peu importe comment je voyais les choses, il n’y avait aucun moyen d’affronter un guerrier comme Takaya.

« Qu’est-ce qu’on fait… ? » avais-je gémi. À ce rythme, nous ne pourrions pas faire revenir Lily. L’impatience m’avait envahi. J’avais envie de vomir. « Pour commencer, pourquoi Takaya était-il ici… ? »

« À propos de ça, Maître, » dit Rose. « Il y avait une chose à laquelle je pensais avant que ça arrive. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

Maintenant qu’elle le mentionnait, Rose était sur le point de dire quelque chose juste avant que Lily n’arrive.

« Iino a dit : “Emmène-moi au moins jusqu’à l’entrée de la montagne. Je peux utiliser le cheval que j’ai laissé là-bas pour revenir”. »

« Oui, elle l’a fait. Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Même si nous devions avancer plus lentement en raison de la taille de notre groupe, il nous avait fallu près de deux semaines pour atteindre les faubourgs de Serrata depuis les Terres forestières. Un cheval rapide pouvait couvrir cette distance en quatre jours, mais Iino y était parvenue en deux. Pourquoi aurait-elle un cheval à l’entrée des montagnes ? »

Je m’étais retourné avec étonnement. Iino était assise là et me regardait. Son expression était raide. Je m’étais approché d’elle.

« Qu’est-ce qui se passe ? » avais-je demandé, en l’attrapant par le col et en la regardant fixement.

« J’ai monté un cheval jusqu’à ce moment-là. » Maintenant à moitié debout sur ses genoux, le visage d’Iino se tordait à cause de la douleur dans sa jambe blessée. « Je suis revenue du Fort d’Ebenus et je me suis arrêtée à Serrata. Louis m’a dit de… »

« Et tu as continué à cheval… parce que Takaya était avec toi ? »

Iino avait hoché la tête. « Le temps que je retourne au Fort d’Ebenus pour parler à notre chef, Takaya avait déjà quitté la forteresse. Je l’ai rattrapé à Serrata, puis nous nous sommes séparés à l’entrée des montagnes. Il valait mieux travailler en nombre pour recueillir des informations dans les villages, mais après être allé aussi loin, il ne restait plus qu’à donner la chasse… »

Tout à l’heure, lorsqu’Iino m’avait raconté les détails de son voyage, j’avais trouvé sa vitesse choquante, mais j’avais aussi eu l’impression qu’elle se la coulait douce. Cependant, compte tenu de la personnalité d’Iino, elle prendrait le chemin le plus court et le plus rapide pour atteindre son objectif. La raison pour laquelle elle ne l’avait pas fait était qu’elle devait suivre le rythme de Takaya.

J’étais resté là, abasourdi par la situation.

« Ce doit être une erreur, » dit Iino. « Je n’arrive pas à croire que Takaya puisse agir comme un kidnappeur. »

« Une erreur ? Tu te rappelles avoir été attaqué à l’instant, n’est-ce pas ? »

« Je sais… Mais c’est un bon garçon. Il donne vraiment tout ce qu’il a. » Iino secoua docilement la tête. « Quand il est arrivé au Fort d’Ebenus, son corps et son esprit étaient en lambeaux. Franchement, il n’est pas particulièrement fort parmi les guerriers. Traverser cette vaste forêt tout seul a dû être décourageant. Il devait être mentalement épuisé. Et avec les fréquentes attaques de monstres, il n’avait probablement pas vraiment dormi non plus. Il fallait s’attendre à des blessures, surtout qu’il était pressé… »

Je l’avais écoutée en silence, la tenant par le col pendant tout ce temps.

« Mais quand même, Takaya a réussi à atteindre la forteresse. La première chose qu’il a dite, c’est “S’il vous plaît, sauvez Miho. Je ne me soucie pas de ce qui m’arrive. S’il vous plaît, dépêchez-vous et sauvez Miho”. C’est tout. Il était complètement délirant. »

J’imaginais très bien la scène qu’Iino décrivait. Il voulait désespérément sauver Miho Mizushima, l’amie d’enfance dont il était amoureux. Rien d’autre ne comptait. Quelle que soit l’issue tragique, ses actions étaient nobles. Cependant, je ne pouvais pas être d’accord avec son affirmation selon laquelle il s’agissait d’une sorte d’erreur. Au contraire, cela expliquait d’autant plus l’attaque de Takaya contre nous.

***

Partie 2

« Il n’est vraiment pas du genre à faire ce genre de choses…, » murmura Iino.

« Ce n’est pas le moins du monde une raison suffisante pour croire qu’il s’agit d’une erreur, » lui avais-je dit sans ambages. Je tenais toujours son col.

« Hein ? » Iino avait cligné des yeux en signe de confusion.

« Crois-tu vraiment que tous les méchants du monde trempent leurs mains dans le mal parce qu’ils le veulent ? »

Tous les gens étaient des gens bien. Il y avait simplement des mutants parmi nous qui étaient mauvais. Ce ne serait pas merveilleux si c’était le cas ? La réalité était loin d’être aussi simple. Le mal absolu était plutôt rare. Son existence relevait du miracle. Selon les circonstances, n’importe qui était susceptible d’agir avec animosité envers les autres.

Par exemple, prenez les tricheurs qui avaient provoqué la chute de la colonie. Je n’avais jamais eu l’intention de leur pardonner, mais je ne pensais pas qu’ils étaient de véritables méchants. En dehors de leurs nouveaux pouvoirs surnaturels, c’était des gens normaux. Ces pouvoirs les avaient poussés à la violence.

D’un autre côté, la faiblesse pouvait entraîner des erreurs — comme avec l’autre dompteur de monstres, Kudou Riku. Faire la bonne chose dans ce monde rigoureux était bien trop difficile. Takaya était probablement dans le même cas. Parce qu’il tenait tant à Miho Mizushima, ses actions étaient parfaitement logiques.

« Takaya essayait juste de récupérer son amie d’enfance, » avais-je dit.

Plus exactement, il avait l’impression de l’avoir reprise. C’était Lily, cependant, ce n’était pas Miho Mizushima.

C’est le pire, m’étais-je dit.

Plus ses émotions étaient fortes, plus la rage et le désespoir seraient grands lorsqu’il réaliserait son échec. Que ferait Takaya au moment où il découvrirait que la fille qu’il avait enlevée n’était pas Miho Mizushima ? Toutes les issues semblaient menaçantes. Rien que d’y penser, ça m’avait glacé le sang.

« Si au moins tu nous l’avais dit à l’avance, » avais-je dit d’un ton menaçant.

Iino avait tremblé. Elle pouvait sentir la colère dans ma voix. Elle aurait pu facilement me tuer d’une gifle si elle en avait eu envie, mais elle était là, tremblant de peur comme une fille normale. Au moment où j’avais réalisé cela, une partie de mon esprit bouillonnant avait réussi à se calmer.

« Bon sang… »

Ce serait facile pour moi de frapper Iino dans son état sans défense. Je me sentirais probablement mieux. Pourtant, il n’y avait aucun sens à faire cela. Cela ne ramènerait pas Lily vers moi. Cela ne me donnerait pas non plus un moyen de la reprendre.

De plus, Iino n’était pas là pour m’aider. Elle n’était pas mon alliée. Au contraire, nous étions ennemis. Nous venions de croiser nos lames. Même si elle me l’avait caché exprès, je n’avais aucune raison de lui en vouloir. De plus, connaître la présence de Takaya ne signifiait pas que j’aurais pu gérer son attaque. Déverser ma colère sur elle n’aurait servi à rien. Je dois me calmer.

« Laisse-moi te demander quelque chose, » avais-je dit avec un gros soupir. « L’épée et la chaîne qu’il avait, elles étaient magiques, non ? »

Je ne pouvais même pas croire que c’était ma propre voix. C’était si froid parce que je forçais mes émotions à se calmer.

« Oui, » répondit timidement Iino, les yeux écarquillés. Elle avait peut-être eu l’impression que j’allais la frapper.

« Sais-tu beaucoup de choses sur eux ? »

« Cette épée est un trésor appelé la “Lame de glissement de terrain”. C’est une arme magique qui peut former des piliers de terre, un exploit du même niveau que la magie de rang 3. Ils l’ont offerte à l’équipe d’exploration lorsque nous sommes arrivés au Fort d’Ebenus. Elle est considérée comme la classe d’équipement ultime au sein de l’Empire. »

« La classe ultime ? »

J’avais des doutes sur le fait que quelque chose de l’ordre de la magie de rang 3 puisse être considéré comme ultime, mais après y avoir réfléchi, les gens de ce monde ne pouvaient pas utiliser quelque chose au-delà de la magie de rang 3. Mes critères étaient un peu faussés.

Les armes magiques n’étaient pas aussi flexibles que la magie normale, mais même si celle-ci ne faisait que créer et envoyer un pilier de terre, le faire avec la force de la magie de rang 3 était remarquable. Elle avait de nombreux usages selon son application, un peu comme la façon dont Takaya l’avait utilisée comme un écran de fumée.

« Mais Takaya n’est-il pas un tricheur ? Pourquoi en aurait-il besoin ? » avais-je demandé.

« La force de Takaya est le combat rapproché. La magie est son point faible. »

Donc Takaya ne pouvait pas utiliser beaucoup de magie sans s’appuyer sur des outils. Iino avait mentionné que Takaya n’était pas si fort que ça. Cette information pourrait mener à une stratégie valable… aussi faible que soit cette perspective.

« Les chaînes étaient des manilles à mana. Tu en as entendu parler, non ? C’est un type d’outil magique utilisé pour sceller le mana d’un criminel. »

« C’est la première fois que j’entends ce nom. Alors c’est à ça qu’ils ressemblent… »

Les gens de ce monde pourraient détruire une cellule de prison à mains nues s’ils avaient du mana. J’avais entendu dire qu’il y avait un moyen de sceller ce pouvoir. Il fallait que la cible soit inconsciente pour l’activer, et ce n’était pas assez fort pour sceller les capacités des tricheurs axés sur le combat, mais c’était plus que suffisant pour sceller le mana de Lily tel qu’elle était maintenant.

Je savais maintenant qu’elle ne pourrait pas s’échapper toute seule. Ce n’était pas une nouvelle très réjouissante, mais il valait mieux que je connaisse toute la situation.

« J’ai compris l’essentiel, » avais-je dit en lâchant Iino.

Elle m’avait donné tout ce dont j’avais besoin. Mon travail ici était terminé.

Mais Iino n’en avait pas fini avec moi. « Attends, Majima, » dit-elle en panique, en tombant sur ses fesses. « Qu’est-ce que tu vas faire ? »

« N’est-ce pas évident ? Je vais poursuivre Takaya et récupérer Lily. »

« Es-tu sérieux ? »

Le teint d’Iino avait complètement changé. Je lui avais lancé un regard furieux. Elle avait vacillé un instant, mais ne s’était pas découragée.

« Il y avait clairement quelque chose d’étrange dans le comportement de Takaya, » continua-t-elle. « Je suis sûre que tu ne seras pas en mesure de le dissuader. Cela va probablement se transformer en un combat… un combat fatal… »

« Probablement. Je n’ai pas non plus l’intention d’en parler. »

« Quoi !? » cria Iino, ses sourcils s’étaient hérissés. « As-tu vraiment l’intention de te battre jusqu’à la mort pour un monstre ? »

« Quel monstre, hein ? »

Ses mots étaient plutôt cruels, mais étrangement, ils ne m’avaient pas irrité. C’est parce qu’Iino ne voulait pas faire de mal. Elle n’y avait probablement même pas réfléchi avant de le dire. Son but ici était, tout au plus, d’empêcher deux compagnons humains de s’entretuer.

Elle n’avait pas vraiment tort. Peu importe la raison, les gens ne devraient pas s’engager dans un combat mortel. Tuer quelqu’un pour reprendre un monstre était de la folie. C’était un argument parfaitement valable… pour les humains qui nous regardaient de l’extérieur.

« Elle n’est peut-être qu’un monstre pour toi, mais elle est précieuse pour moi. Peu importe qu’elle soit un humain ou un monstre. »

Tout ce que je voulais, c’était que ceux qui m’étaient chers soient en sécurité. C’est tout. Je me fichais de faire ce qui était juste. Iino et moi étions sur deux pages totalement différentes.

Iino ne savait plus quoi dire, mais elle avait quand même essayé de m’arrêter. « Si tu n’avais pas donné Mizushima à manger à ce monstre, cela n’aurait jamais… »

« Ouais. Tu as raison. Je ne peux pas réfuter ça, peu importe qui me le reproche. Mais ça n’a rien à voir avec ça. »

Elle avait absolument raison. Si je n’avais pas donné le corps de Miho Mizushima à Lily, Takaya n’aurait jamais commis cet acte de violence. Mais Takaya était celui qui avait perdu Miho Mizushima, pas moi. Elle était morte à cause de l’erreur de Takaya.

« Par-dessus tout… Peu importe la raison, je ne vais pas rester les bras croisés pendant qu’il me vole cette fille. »

« Laisse-moi te demander une dernière chose, » dit Iino, en baissant les yeux. Elle savait que la bataille était inévitable maintenant. Il n’y avait plus de force dans sa voix. « As-tu tué Miho Mizushima ? »

« Non, » avais-je répondu immédiatement. « Mais tu ne me croiras certainement pas. »

« Je… »

« Si vous ne pouvez pas croire Senpai sur parole, puis-je me porter garante pour lui ? » Katou l’avait interrompue. Elle était blottie contre Rose et regardait froidement Iino. « Majima-senpai ne l’a pas tuée. S’il l’avait fait, croyez-vous vraiment que je serais avec l’assassin de mon amie comme ça ? »

« Dans le même ordre d’idée… tu te balades avec le type qui a donné le corps de ton amie à un monstre et lui a volé son apparence. »

« Vous avez raison. »

Katou se renfrogna et regarda le sol. Elle serra le poing sur sa poitrine, peut-être un peu blessée par la déclaration d’Iino.

« Mais nous avons désespérément cherché à survivre depuis la chute de la colonie, » poursuivit Katou. « Il n’y avait aucun moyen de rester innocent dans une telle situation. » Elle avait relevé la tête, la forte lumière dans son regard avait fait déchanter Iino. « Dans tous les cas, ceux qui n’étaient pas là n’ont pas le droit d’en parler. Mizushima-senpai est à peu près la seule personne qui peut être en colère à ce sujet. »

« Elle est morte, pourtant…, » Iino avait tout juste réussi à s’échapper.

Pour une raison inconnue, Katou avait souri très légèrement. « Oui, elle l’est. Elle est morte. Elle ne peut plus sourire ou se mettre en colère. Mais je ne crois pas qu’elle serait en colère pour ça. »

« Quoi ? Pourquoi ? »

« À l’époque où nous nous sommes disputés avec Gerbera…, » Katou s’était arrêté là, en secouant la tête. « Non. Il vaut mieux ne rien dire sans aucune preuve. Plus important encore, Majima-senpai, récupérer Lily est notre priorité évidente. Il est inutile d’y aller seul. Nous devons réfléchir à un moyen de gérer cela. »

« Je le sais… »

J’avais beau m’endurcir, ça ne comblerait pas le fossé entre Takaya et moi. Nous avions réussi à obtenir quelques informations d’Iino, mais c’était loin d’être suffisant pour me mettre à son niveau. J’avais envie de lui courir après tout de suite, mais ce serait imprudent. Je n’avais pas d’autre choix que de retourner sur le chemin de la montagne pour chercher des renforts. Mais serions-nous capables d’arriver à temps comme ça ?

« Maître, » déclara soudainement Rose, toujours allongée sans le bas de son corps. « Gerbera est là. »

« Quoi… ? »

Avant que je puisse comprendre ce qu’elle disait, une ombre était tombée du ciel. C’était l’espoir sous la forme d’une araignée blanche géante.