Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 6 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : Le regard perdu au bord de la rivière

« C'était juste..., » avais-je marmonné en prenant place sur le lit de la rivière.

Un rapide ruisseau blanc coulait devant moi. C'était la même rivière qui coulait sous la route de montagne que nous avions empruntée. Malheureusement, j'avais été pris dans l'éboulement que Gerbera avait provoqué, et même si je n'avais pas été blessé, j'avais perdu pied et étais tombé dans la rivière en contrebas. Les rapides étaient violents, et ils m'avaient emporté sur une bonne distance. J'étais heureux qu'Iino ne m'ait pas emporté, mais il me faudrait quand même un temps considérable pour revenir là où j'étais.

J'avais laissé échapper un soupir en écoutant le son du feu de camp crépitant. Je l'avais allumé pour faire sécher mes vêtements trempés. Je sentais la chaleur contre ma poitrine nue alors que je détournais mon regard de la rivière. Il y avait trois personnes entassées autour du feu de camp avec moi.

« Katou,» avais-je dit à l'une d'entre elles.

La fille aux nattes s'était tournée vers moi. Elle était également en train de sécher ses vêtements, elle avait donc enlevé sa chemise. Ses épaules fines et la courbe dessinée par son dos lorsqu'elle tenait ses genoux avec ses bras m'empêchaient de trouver un endroit où la regarder, sans parler de son côté exposé et envoûtant. Cela dit, je m'étais dit que je devais le dire en la regardant dans les yeux, alors je m'étais concentré uniquement sur son visage.

« Qu'y a-t-il, Senpai ? » demanda-t-elle.

« S'il te plaît, essaie de limiter les actes imprudents au minimum. »

C'était son plan, mais Katou était la plus menacée par l'éboulement. Contrairement à mes serviteurs et moi, elle ne pouvait même pas manipuler le mana, donc elle aurait pu facilement mourir là. Elle avait agi parce qu'elle pensait avoir de bonnes chances de survie, mais l'idée de ce qui se serait passé si les choses avaient mal tourné m'avait fait frissonner.

« Mais à ce moment-là...,» Katou avait commencé à dire, mais elle s'était arrêtée quand elle avait vu mon expression. « Ce n'est pas grave. J'ai compris. Je ferai attention chaque fois que ce sera possible. »

« Cela ne me met pas vraiment à l'aise... »

« Tee hee. Désolée, » dit Katou avec un sourire modeste, mais doux. « Merci de t'inquiéter pour moi. »

« Bien sûr... »

Même si j'essayais de la regarder en face autant que je le pouvais, je ne pouvais pas effacer de mon esprit ce que j'avais vu sous ses épaules. Même si Katou était petite, et plutôt modeste comparée à Lily, je pouvais encore voir ses bourrelets féminins pressés tendrement contre ses genoux. J'avais détourné mon visage en signe d'agitation.

Je ne peux pas la regarder comme ça, m'étais-je dit. Je le savais, mais j'étais encore un homme. Je ne pouvais pas empêcher mes yeux de se promener un peu. En fait, il m'était physiologiquement impossible de ne pas réagir lorsque nous étions tous deux à moitié nus. C'était d'autant plus vrai avec une jolie fille comme Katou. J'avais réussi à surmonter ma méfiance à son égard, mais ma réaction à son corps à moitié nu était probablement mon plus grand échec. C'était en fait mieux quand je la voyais comme étrange.

« Maître, as-tu froid ? » dit une autre voix. J'étais content qu'il y ait quelqu'un d'autre pour me distraire de Katou. « Si le feu n'est pas suffisant pour réchauffer votre corps, je peux aller chercher du petit bois. »

« Je vais bien. »

C'était Rose. Elle avait tourné son visage masqué vers moi, ses cheveux gris terne dégoulinant encore. Elle n'avait pas à s'inquiéter d'attraper froid, donc elle portait toujours ses vêtements mouillés. Quoi qu'il en soit, la façon dont le tissu collait à son corps dur de mannequin était étrangement vivante. Rose était aussi plutôt sans défense, et il semblait qu'il y avait encore un sentiment persistant dans mon esprit après avoir vu Katou en tant que femme.

J'avais laissé échapper un soupir et m'étais reconcentré. Ce faisant, une profonde fissure descendant le long de l'abdomen de Rose était devenue visible à travers les plis de ses vêtements. C'était la blessure qu'elle avait subie lors du coup porté par Iino. Je fronçais les sourcils devant cette blessure douloureuse.

« Et toi ? Ton corps va-t-il bien ? » avais-je demandé.

« Le combat est toujours possible,» répondit Rose.

C'était une réponse discutable, à mon avis. Pourtant, c'était tout à fait son genre. Elle pensait toujours à comment me protéger.

« Tout de même, » ajouta-t-elle, « Il semblerait que ce dommage aura un certain effet sur moi. »

« Eh bien, ça ne sert à rien. »

« J'aimerais échanger des pièces, mais nos bagages ont été dispersés avec la manamobile. Si je pouvais au moins récupérer mon sac d'outils magiques... Toutes mes pièces détachées, y compris mon torse supplémentaire, s'y trouvaient. »

« Désolée, Rose. C'était une urgence. Je n'ai pas pensé aussi loin..., » Katou s'était excusée, l'air abattu. Elle avait planifié tout le glissement de terrain.

Voyant son amie mettre en boule, Rose secoua la tête. « J'ai déjà fini d'analyser la majorité du contenu du sac. Même s'il est perdu, je crois que je serai capable de le recréer par moi-même. Et puis, ce n'est pas ta faute, Mana. »

« Quoi... ? Es-tu en train de dire que c'est ma faute ? » dit, mécontente, la dernière personne assise autour du feu de camp.

Elle avait de beaux cheveux noirs et des traits fins. Son corps svelte dissimulait l'extraordinaire moteur qui s'y cachait. C'était Iino Yuna, la tricheuse surnommée la Skanda. Elle avait pourtant perdu sa vitesse d'antan. Elle était assise, les jambes étendues devant elle. Un tissu imbibé de sang était enroulé autour de sa cuisse gauche, et sa cheville droite était fixée par une simple attelle faite d'une branche et d'un tissu.

« Hé ! Majima ! Arrête de me reluquer ! »

Iino avait remarqué mon regard et avait froncé ses délicats sourcils. D'ailleurs, elle était aussi en sous-vêtements. Je ne pensais pas qu'une tricheuse pouvait attraper un rhume, mais elle avait enlevé ses vêtements mouillés parce qu'ils étaient dégoûtants. Elle m'avait lancé un regard furieux alors que je répondais avec des yeux à moitié ouverts.

« Détends-toi, je ne suis pas du tout intéressé par ton corps. »

« Quoi — !? »

Elle était assez plate, mais Iino était quand même belle. Ses membres longs et minces étaient gracieux. Bizarrement, je n'avais rien ressenti en la voyant en sous-vêtements. C'est comme si je m'en fichais. Eh bien, peut-être que ça avait un sens. Même si nous étions réunis autour d'un feu de camp comme celui-ci, Iino était notre ennemie.

Nous nous étions retrouvés dans une curieuse impasse. La Skanda avait temporairement perdu ses fameuses jambes, mais cela ne signifiait pas que Rose et moi pouvions le vaincre maintenant. Elle nous terrasserait si nous l'attaquions.

À l'inverse, Iino ne pouvait pas nous attaquer avec cette blessure. Je gardais une certaine distance et restais sur mes gardes, au cas où. De plus, même si elle nous attrapait, elle ne pourrait pas nous ramener si elle ne pouvait pas marcher. Iino ne pouvait pas non plus utiliser la magie de guérison. Heureusement pour nous, elle était strictement une combattante de première ligne.

Katou était en grande partie responsable de tout ça. À l'instant où le glissement de terrain était sur le point de l'emporter, Katou avait utilisé son imitation de pierre runique de flash. Iino n'avait pas eu le temps de réfléchir. En plus du fait que Katou avait pris Iino totalement au dépourvu à ce moment-là, la pierre runique avait complètement aveuglé Iino.

Même si le reste d'entre nous n'avait pas été aveuglé dans la même mesure qu'Iino, il y avait des limites à ce que nous pouvions accomplir avec une vision minimale. Néanmoins, certains avaient agi de manière parfaite — Rose et Asarina. Aucune d'entre elles ne voyait le monde à travers des yeux. En tant que tel, un flash aveuglant ne les avait pas du tout gênées.

En y repensant, Katou avait peut-être suggéré ce plan téméraire à Gerbera précisément parce qu'elle faisait confiance à Rose. Elle était sûre que Rose la sauverait, et c'est exactement ce qui s'est passé.

Rose avait protégé Katou des chutes de pierres, tandis que j'avais ordonné à Asarina de les récupérer toutes les deux. Inévitablement, Iino avait été prise dans l'engrenage. En effet, Katou avait ramassé son couteau et lorsqu'Iino, aveuglée, s'était heurtée à elle, elle avait poignardé la Skanda en plein dans la cuisse.

C'était le couteau spécialement fabriqué par Rose, donc il avait même traversé les muscles d'un tricheur. Même si Iino n'avait pas été sur ses gardes, c'était quand même impressionnant. Et avec son attention concentrée sur sa jambe blessée, Iino avait fini par se faire mal à la cheville lorsque la route s'était effondrée.

Katou méritait vraiment des éloges pour tout ça. Elle était totalement impitoyable envers ses ennemis. Il n'y avait aucun moyen de priver Iino de ses capacités de combat sans faire quelque chose d'aussi extrême. Le jugement de Katou était parfait.

« Au fait, Senpai. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » Katou me demanda ça.

« Voyons voir... » Je croisai les bras et réfléchis un moment. « D'abord, nous devons retrouver toutes les autres. »

Nous avions été séparés de notre groupe. D'après ce que je pouvais dire avant d'être aveuglé, Shiran, Kei et Gerbera avaient échappé à l'éboulement, à en juger par l'endroit où elles se trouvaient lorsque Gerbera avait lancé la manamobile. Aussi, après avoir compris les intentions de Katou, j'avais jeté Ayame vers Gerbera. L'action était si soudaine que je l'avais traitée plutôt brutalement, et je devais m'excuser plus tard.

Lily était la malchanceuse. Elle était toujours influencée par la structure du corps qu'elle imitait. Non seulement le flash l'avait aveuglée, mais elle était tombée dans l'éboulement. Quelque chose de ce niveau n'était pas une menace pour un monstre comme Lily, mais elle avait fini par être emportée par la rivière toute seule. Je pouvais sentir qu'elle se dirigeait vers nous à travers le cheminement mental.

« Attendons Lily ici. Elle a le nez d'un croc de feu, donc elle nous trouvera plus vite que l'inverse. Après cela, nous pourrons retrouver le groupe de Gerbera. »

À en juger par sa personnalité, Gerbera allait me poursuivre dès que possible, mais ses mouvements étaient plutôt léthargiques. Elle n'avait qu'un vague sens de la direction à partir du cheminement mental, et elle avait aussi plusieurs pattes en moins à cause d'Iino. Shiran et Kei étaient avec elle, mais Shiran ne pouvait pas utiliser la magie de guérison en tant que monstre mort-vivant, et la compétence de Kei n'était pas suffisante pour régénérer les membres perdus de Gerbera. Il était probable que Lily nous atteigne avant Gerbera.

« Qu'est-ce qu'on fait après ça ? » demanda Katou.

« Comme nous l'avons fait auparavant. Nous allons reprendre le chemin de montagne et nous diriger vers Aker. »

« Attends juste un moment, Majima. As-tu l'intention de t'enfuir ? » C'est Iino qui l'avait dit.

Je l'avais regardée d'un air soupçonneux, mais elle n'y avait pas prêté attention et m'a renvoyé un regard critique.

« Reviens à l'Empire avec moi,» avait-elle dit.

Iino avait été comme ça tout le temps. C'était honnêtement une douleur dans le cul. Je ne voulais pas du tout m'engager avec elle, et maintenant que nous nous retrouvions incapables de faire quoi que ce soit l'un envers l'autre, je voulais sortir d'ici immédiatement.

La raison pour laquelle je m'étais retrouvé autour du feu de camp avec elle malgré tout était que je pouvais recueillir des informations. Nous devions parler, sinon je n'aurais pas pu obtenir quelque chose qui m'aurait été inaccessible autrement. Je devais parler avec elle, mais seules des paroles acérées sortaient de ma bouche.

« Retournez à l'Empire, dis-tu. Il n'y a aucune chance que je sois heureux de suivre quelqu'un qui nous a soudainement attaqués. »

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Iino avait dit ça avec une expression sévère. « Attends... qui t'a soudainement attaqué ? Que veux-tu dire ? C'est toi qui as utilisé tes pions contre moi en premier. »

« Moi ? De quoi parles-tu ? Premièrement, arrête de les traiter de pions. Deuxièmement, c'est toi qui as fait preuve d'une hostilité flagrante à notre égard. »

« Donc, tu m'as soudainement attaqué !? »

« On aurait dit qu'un voyou quelconque était sur le point de me tuer. Bien sûr, elles allaient passer à l'action. »

« Un voyou quelconque ? Qu'est-ce que c'est que ça ? Il n'y a pas moyen que j'essaie soudainement de te tuer ! »

Nous parlions, mais nous n'étions définitivement pas sur la même longueur d'onde. Alors que nous nous fixions l'un l'autre, un applaudissement avait résonné dans l'air.

« Et si on commençait par partager nos circonstances ? » dit Katou.

Entendre sa voix calme m'avait un peu refroidi et avait empêché le sang de me monter à la tête. J'avais aussi réalisé que j'étais pratiquement incapable de contrôler mes émotions en ce moment. Katou m'avait regardé doucement comme pour me réconforter. Je m'étais gratté la tête maladroitement, j'avais pris une grande inspiration et je m'étais calmé.

J'étais énervé et contrarié qu'Iino ait blessé tout le monde. Cependant, nous ne pouvions pas avoir une bonne conversation si je perdais mon sang-froid, ce qui signifiait que je ne pourrais obtenir aucune information. Après m'être calmé un peu, j'avais pensé à ce qu'Iino avait dit auparavant. Elle nous avait poursuivis parce qu'elle avait l'impression que je faisais partie des personnes qui avaient attaqué le Fort de Tilia.

Elle essayait seulement de me capturer, pas de me tuer. Maintenant, ça a du sens. Dans l'esprit d'Iino, elle avait juste traqué un suspect, et dès qu'elle lui avait fait part de ses soupçons, il l'avait attaquée avec frénésie. Du moins, c'était probablement son impression. J'avais mes propres opinions sur la question, bien sûr, et Iino en avait certainement aussi. Eh bien, tout cela était arrivé à cause du malentendu d'Iino. Mais même sans cela, nous avions encore une regrettable différence d'opinions.

J'avais relâché la force de mes épaules et m'étais assis, remarquant à peine que je m'étais inconsciemment levé plus tôt. « Bien. »

Katou m'avait fait un sourire, puis, dans un changement complet, s'était retournée et avait jeté un regard froid à Iino. « Vous aussi, Iino. Ne trouvez-vous pas ça étrange ? »

« Ce n'est pas... »

« Au moins, vous pouvez dire que les serviteurs de Senpai ne sont pas de simples marionnettes sans cervelle, n'est-ce pas ? Gerbera et Lily étaient prêtes à tout pour le protéger. Est-ce qu'elles ressemblaient à des pions pour vous ? »

Iino avait gémi en pinçant fortement ses lèvres. On aurait dit qu'elle s'en doutait lorsqu'elle combattait Gerbera. L'observation de Katou était juste.

« De plus, je ne vous laisserai pas dire de telles choses sur Rose, » ajouta Katou avec une étrange vigueur. Peut-être inconsciemment, ses doigts s'étaient glissés sur la poignée du couteau que Rose avait fabriqué pour elle.

Voyant cela, Iino avait laissé échapper un autre gémissement. « Je l'ai déjà compris... »

Et bien qu'elle l'ait fait plutôt à contrecoeur, Iino avait reculé. Nous avions maintenant la possibilité d'établir une véritable conversation.

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