Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 5 – Chapitre 17

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Chapitre 17 : Le vent soufflant de Serrata ~ Point de vue d’Iino Yuna~

Partie 1

Une semaine après avoir quitté le Fort de Tilia à la tête de l’élite des Chevaliers Impériaux, j’étais arrivée à la Colonie. J’avais été choquée par le changement complet qu’avait subi notre installation temporaire, mais j’avais tout de même passé la semaine suivante à récupérer les survivants qui s’étaient réfugiés dans les cabanes voisines. Une vingtaine de jours s’étaient écoulés pendant que nous les protégions sur le chemin du retour.

« Ce n’est pas possible… »

Quarante jours s’étaient écoulés depuis notre départ pour les Profondeurs. En revenant de mon opération de sauvetage, j’avais été accueillie par la vue inattendue du Fort de Tilia en ruines. J’étais complètement déstabilisée par cette situation inexplicable. Où étaient passés les défenseurs ? Où étaient mes camarades de classe ? Les réponses étaient claires rien qu’en regardant la forteresse détruite, mais je ne pouvais pas l’accepter tout de suite. Le choc m’avait presque fait tomber à genoux. Je ne pouvais pas montrer une telle faiblesse devant les camarades dont je m’occupais, bien sûr. Cette seule pensée m’avait soutenue, me permettant à peine de garder mon calme.

Après avoir bien examiné la forteresse, nous avions réussi à comprendre certaines choses. D’abord, les traces de destruction indiquaient une attaque de monstres à grande échelle. En témoignent les morceaux pourris de monstres morts laissés sur les murs et les sols. Quel genre de monstre aurait pu attaquer une forteresse ? Une section des solides murs intérieurs s’était même effondrée comme si elle avait été frappée par une magie de grande envergure. Personne ne pouvait faire une telle chose, à part les tricheurs de l’équipe d’exploration… Je n’avais pu réprimer un frisson à cette idée.

En tant que Skanda, je m’étais spécialisée dans la vitesse, il m’était donc difficile de faire des ravages à cette échelle. Juumonji et Watanabe, en revanche, étaient tous deux parfaitement capables de le faire. En d’autres termes, ils auraient dû être capables de s’occuper des « ennemis » qui avaient attaqué la forteresse.

Il y avait encore de l’espoir. Je ne pouvais pas abandonner. Même si l’impatience dominait mon cœur, je m’étais dirigée vers le nord pour quitter les Terres forestières. Nous avions plus de vingt nouveaux étudiants sous notre responsabilité. Les mettre en sécurité était notre priorité numéro un.

Nous avions réussi à recueillir quelques informations auprès du village de récupération voisin. Le Fort de Tilia avait vraiment été attaqué par une énorme force de monstres. La plupart de sa garnison avait été perdue, et les survivants avaient été contraints d’abandonner la forteresse. Cependant, les chevaliers qui m’accompagnaient avaient déclaré que c’était impossible. Il était impossible qu’autant de monstres attaquent en même temps. Les villageois devaient se tromper.

Mais il n’y avait aucun doute sur la vérité. Peu importe combien ils la niaient, ils ne pouvaient pas changer le passé. La seule lueur d’espoir dans toute cette obscurité était que tous les habitants de la forteresse n’avaient pas été tués sans pitié. Il semblait que certains survivants avaient décidé que la forteresse ne pouvait plus être défendue, ils l’avaient donc abandonnée et ils avaient fait tout le chemin jusqu’à ce village de récupération. Après avoir nettoyé les environs des monstres, ils avaient continué vers le nord.

On avait également appris que des visiteurs se trouvaient parmi eux. Je devais les retrouver quoi qu’il arrive. Après être sûre de la sécurité de mes camarades, je devrais déterminer ce qui s’était passé exactement à la forteresse. Les survivants se dirigeaient apparemment vers Serrata. J’étais déjà passée par cette ville lorsque je me rendais au Fort de Tilia depuis le Fort d’Ebenus.

Après avoir quitté les Terres boisées, j’avais jugé que la situation était sûre et j’avais laissé mes camarades de classe aux soins des Chevaliers impériaux. Une pierre de traduction à la main, j’avais pris la route de Serrata par mes propres moyens. Même en réprimant ma vitesse, j’étais plus rapide qu’une chaîne de chevaux dressés qui s’alternent lorsque chacun se fatigue. J’atteignis Serrata en deux jours et demandai une rencontre avec son seigneur féodal, le comte Lorenz. Heureusement, le lieutenant des Chevaliers Impériaux avec qui j’étais partie dans les Terres forestières était un parent du comte. Grâce à leur lettre de recommandation, j’avais pu voir le comte Lorenz sur-le-champ.

L’intérieur du Fort de Serrata était beaucoup plus ostentatoire que Tilia ou Ebenus. On m’avait fait entrer dans une pièce luxueuse où deux personnes m’attendaient. La première était un homme portant un uniforme militaire. Son corps musclé ne présentait aucun signe d’excès de graisse, ce qui indique la rigueur avec laquelle il se disciplinait. Il avait des cheveux blonds courts et uniformément coupés, et son expression était plutôt nerveuse et sérieuse.

L’autre était un homme excentrique aux cheveux bruns. Il était le plus mince des deux, mais il était aussi visiblement musclé. Il portait une armure décorée, mais son expression décontractée lui donnait l’élégance d’un ménestrel plutôt que celle d’un chevalier.

« Qui êtes-vous tous les deux ? » avais-je demandé avec un regard perplexe.

Selon le lieutenant, le chef de la maison Lorenz était un homme dont l’abondance rayonnait sur son corps. En d’autres termes, il était probablement corpulent et gros. Aucun des hommes devant moi ne correspondait à cette description.

« C’est un plaisir de vous rencontrer, madame. Je m’appelle Louis Bard, » dit le grand homme en s’inclinant. « Je sers le chef de la maison Maclaurin, Lord Glantri Maclaurin, et on m’a confié une partie de l’armée du margraviat. Et voici… »

« On m’a confié la charge de la quatrième compagnie du Saint Ordre. Mon nom est Travis Mortimer. C’est un plaisir de faire votre connaissance, Mlle Yuna, » dit l’autre homme en s’inclinant doucement.

Ses gestes raffinés et pompeux me rappelaient un acteur d’Hollywood. Il était facile de deviner qu’il était populaire auprès des femmes. Cependant, ce n’était pas la partie sur laquelle je me concentrais.

« Louis et Travis, c’est ça ? Pourquoi le subordonné d’une des grandes maisons de l’Empire du Sud et un officier du Saint Ordre sont-ils ensemble jusqu’ici ? »

J’avais déjà entendu parler du Margrave Maclaurin par le lieutenant. C’était un noble de la région sud, réputé pour être un homme audacieux qui menait son armée régionale dans la suppression des monstres malgré son statut élevé. Pourquoi le subordonné d’une telle personne serait-il dans le comté de Lorenz ?

Louis avait affronté mon regard suspicieux de face et m’avait donné sa réponse. « Mon seigneur est l’un des responsables de la stabilité de l’Empire du Sud. Il est donc très préoccupé par la calamité qui s’est abattue sur le Fort de Tilia. Il s’agit de la sécurité de nos sauveurs sacrés, après tout. Il y a des facettes de cette question qui ne peuvent être gérées par un comte. C’est pourquoi il a agi de son propre chef, et le Seigneur Lorenz a accepté son offre avec joie. »

Louis se tourna ensuite vers le chevalier à ses côtés et poursuit. « Sire Mortimer était en route pour le Fort de Tilia afin d’accueillir les sauveurs qui sont venus dans notre monde. Au cours de son long voyage depuis la capitale impériale à travers le margraviat, la nouvelle de la chute du Fort de Tilia est parvenue à ses oreilles, et il a offert à mon seigneur sa main pour régler ces questions. »

Il avait ensuite reporté son regard sur moi. « Quant à moi, je séjourne à Serrata en tant que représentant de mon seigneur et on m’a confié la charge des soldats qui se sont échappés du Fort de Tilia. »

« Oh ! Cela inclut-il mes camarades !? »

Je n’avais pu réprimer mon excitation. Cela faisait déjà plus de dix jours que j’avais vu l’état désastreux du Fort de Tilia. Je me sentais impatiente depuis tout ce temps. J’allais enfin pouvoir obtenir des informations concernant la sécurité des étudiants.

« Connaissez-vous les détails de l’attaque du Fort de Tilia ? » avais-je demandé avec frénésie. « S’il vous plaît, dites-moi ! Que s’est-il passé exactement là-bas ? Où sont les autres élèves ? »

« Calmez-vous, madame, » dit Louis en me retenant des deux mains alors que je me rapproche. « Je vous dirai tout ce que je sais. Laissez-moi le temps de le faire. »

« D-D’accord… »

J’avais calmé mes esprits et écouté.

 

◆　◆　◆

« Pas possible. Ce n’est pas possible… »

J’étais sans voix. Selon Louis, un groupe d’étudiants mal intentionnés avait détruit le Fort de Tilia.

« Je n’arrive pas à y croire… »

« Je suis désolé de vous dire que c’est la vérité, » répondit Louis d’un ton lourd. « Le Fort de Tilia a subi une attaque de la part de quelqu’un qui a le pouvoir de manipuler les monstres. Plusieurs témoignages l’attestent, et à en juger par la situation, il est impossible de le nier. »

J’avais vu les traces de destruction de la forteresse abandonnée par moi-même. Je n’avais pas eu le temps de les examiner en détail, mais de nombreux signes indiquaient la présence d’une horde de monstres. À l’exception de choses comme une horde de tripdrills, un mouvement d’une telle ampleur ne s’était pratiquement jamais produit dans toute l’histoire de ce monde. C’est pourquoi les Chevaliers Impériaux qui m’avaient accompagnée doutaient de leurs yeux.

Selon eux, la dernière fois qu’une telle chose s’était produite, c’était il y a plusieurs siècles, lorsqu’un sauveur avait mené une grande campagne dans les Abysses. Si une telle chose était plus courante, ils n’auraient pas dépensé autant d’efforts pour construire une si grande forteresse. Peu importe la solidité des murs, des attaques répétées de cette ampleur ne pouvaient être tenues en échec. Cela ne vaudrait pas la peine que la forteresse tombe immédiatement après son achèvement.

Et maintenant, un événement aussi rare s’était produit alors que nous étions à la forteresse, par pure coïncidence ? C’était hors de question. Même moi, je pouvais voir que quelqu’un qui se trouvait dans la forteresse à ce moment-là avait fait cela. C’était d’autant plus vrai si l’on considère les capacités que nous possédions. C’était tout à fait possible.

« Impardonnable… »

J’avais serré les dents. Louis m’avait dit combien de personnes étaient mortes. Les deux compagnons avec lesquels j’avais traversé les bois, Juumonji et Watanabe, avaient tous deux été tués. La majorité des autres élèves que j’étais censée protéger étaient également morts. Même la plupart des gens de la forteresse qui nous avaient traités si gentiment avaient perdu la vie.

Les dégâts étaient bien trop importants. On ne pouvait pas s’en remettre. La pensée de ces personnes mourant dans la peur et le regret me faisait mal au cœur. J’avais ressenti un malaise déconcertant envers le coupable ainsi qu’un sentiment irrépressible de colère.

« Je ne les laisserai certainement, certainement pas s’échapper ! »

Je les attrapais et leur faisais réaliser exactement ce qu’ils avaient fait. C’était le moins que je pouvais faire pour les victimes.

« Oui. C’est un acte impardonnable, » dit Louis en acquiesçant. « De nombreuses vies ont été perdues à cause du pouvoir crapuleux de manipuler des monstres. Nous ne pouvons pas laisser un tel mal en liberté. »

Il avait mis sa force dans ses doigts, les entrelaçant sur ses genoux. Ce geste témoignait d’un sentiment insupportable d’indignation juste, comme si ses os et ses muscles craquaient de manière audible.

« Le mal doit être détruit. La justice doit être appliquée. Même si je dois mourir misérablement sur le champ de bataille, il y a des maux qui ne peuvent tout simplement pas être négligés. Je n’ai pas l’intention de pardonner à ceux qui manipulent les monstres ou à ceux qui conspirent avec eux. »

La pression que j’avais ressentie de la part de cet homme, qui était censé être physiquement plus faible que moi, m’avait obligée à retenir ma respiration. Chaque mot qui sortait de sa bouche était empreint d’une émotion terrifiante et lourde. Pourtant, je pouvais compatir avec lui à cet égard. J’étais impressionnée, mais pas mécontente.

« Madame, je voudrais vous demander de nous prêter votre force afin que nous puissions débarrasser le monde de ce mal. »

« Avec plaisir, » avais-je répondu d’un signe de tête rassurant.

J’avais ensuite demandé à Louis de me dire tout ce qu’il savait. Cela dit, il n’y avait pas grand-chose à dire. L’information était désordonnée. Presque personne ne connaissait tous les détails, si bien que des rumeurs folles se répandaient de manière irresponsable.

« Il y en a qui disent que votre collègue de l’équipe d’exploration, Juumonji, est l’un des coupables de l’attaque du Fort de Tilia. »

« Ce n’est pas possible ! »

« Je ne crois pas à de telles inepties, bien sûr. Ce ne sont que des rumeurs sans fondement. »

C’était un soulagement d’entendre cela, mais cela prouvait à quel point l’information était déformée.

« Notre société, qui nous oblige à prendre les armes dans une lutte permanente contre les monstres, est très fragile. Le moindre événement est susceptible de déchirer nos cœurs bien avant de briser nos lames. L’effet est encore plus grand lorsqu’il est lié aux sauveurs sacrés qui nous servent de piliers moraux. Nous ne pouvons pas permettre que de telles informations irréfléchies circulent. Mon seigneur m’a ordonné d’abriter les soldats survivants du Fort de Tilia tout en empêchant les informations indésirables de se répandre. »

***

Partie 2

La perte d’une base importante du Fort de Tilia. La mort de plusieurs visiteurs. Le fait qu’un groupe de visiteurs soit à l’origine de l’attaque. Chaque nouvelle était trop sensationnelle et cela aurait un effet trop important sur la population. De plus, il y avait des rumeurs sans fondement qui ne pouvaient pas atteindre la lumière du jour. Les ordres du Margrave Maclaurin donné à Louis étaient appropriés.

Le margrave lui-même avait déjà quitté Serrata. Les seules personnes censées connaître tous les détails des événements étaient les membres des Chevaliers de l’Alliance. Ils étaient partis en même temps que le margrave. Louis avait conduit l’armée du margrave à Serrata, tandis que son seigneur l’avait précédé avec la cavalerie. Le temps de le rattraper, le margrave avait donné ses ordres et était immédiatement parti, si bien que Louis n’avait même pas eu la chance de rencontrer les chevaliers de l’Alliance.

« Très bien. Donc si je vais voir le Margrave Maclaurin, je devrais pouvoir en apprendre plus… Oh, mais est-ce que je pourrai le rencontrer même si je le rattrape ? »

C’était un noble. J’avais la recommandation d’un parent du comte Lorenz, le lieutenant des Chevaliers Impériaux avec qui j’étais allée dans les Terres forestières, et j’avais donc pu rencontrer le comte Lorenz. Mais il n’était pas certain que je puisse rencontrer un margrave sans aucune relation.

« Cela devrait aller. Mon seigneur est sûr de rencontrer n’importe quel sauveur qui lui rend visite, » dit Louis.

J’avais hoché la tête à ce sujet. « Quel genre d’individu est-il ? »

« Voyons voir… » Louis s’était plongé dans ses pensées pendant un court instant avant de répondre. « Pour le résumer brièvement, c’est un homme qui a un sens aigu de la justice. Il a consacré une grande partie de sa vie à combattre le mal connu sous le nom de monstres. Son esprit de décision dans l’action lui a valu de nombreux ennemis politiques et la cible de calomnies sans fondement de la part de ceux qui ne le comprennent pas. Néanmoins, il ne laisse pas sa conviction vaciller. »

Je pouvais entendre le respect que Louis avait pour cet homme à travers la gravité de sa voix.

« C’est aussi un homme d’une profonde compassion. En vérité, je viens d’un village qui a subi des dommages dévastateurs suite à l’attaque d’un monstre. »

« Hein ? Vraiment… ? » Je ne savais pas quoi répondre à sa soudaine confession.

Louis sourit légèrement à ma réponse vague. « Si Lord Maclaurin était arrivé un instant plus tard avec son armée, je ne serais pas en vie. En plus de cela, il a accordé à un orphelin comme moi, qui n’avait nulle part où aller, un emploi pour s’occuper des affaires diverses de son armée. »

Ce qui signifie que Louis devait sa vie à cet homme. Je pouvais maintenant comprendre pourquoi j’avais entendu un tel respect dans sa voix.

« Lors d’une dévastation généralisée des cultures il y a environ dix ans, il a pris de nombreuses mesures et utilisé ses fonds personnels pour éviter la famine. Je n’avais pas encore de grade à l’époque, mais je suis très fier d’avoir travaillé dans l’armée en son nom à l’époque. »

J’avais laissé échapper un soupir de soulagement. Même si cela venait de son subordonné, il semblait que ce Margrave Maclaurin était un homme bon.

« Étant donné sa nature, si un sauveur qui souhaite terrasser le mal cherchait à le rencontrer, je suis sûr qu’il accepterait. Cependant…, » Louis avait fait une pause en fronçant les sourcils. « Mon seigneur a quitté la ville il y a dix jours. Il faudrait du temps pour le rattraper. De plus, le temps que j’arrive, il était déjà parti. Si je sais qu’il se dirige vers la capitale impériale, je ne sais pas quelle route il emprunte. »

J’avais gémi. S’il était parti il y a dix jours, je pouvais le rattraper en deux ou trois jours, mais sans connaître la route qu’il empruntait, je devais toutes les vérifier. Ce n’était pas totalement impossible, mais cela prendrait du temps.

« Que voulez-vous faire ? Si besoin est, je peux adresser une lettre au Seigneur Maclaurin pour vous. »

« Non… C’est bon. »

J’avais fait un signe de la main et j’avais décliné son offre. Il était important d’en savoir plus sur l’attaque du Fort de Tilia de la part du margrave, mais je devais poursuivre le coupable de l’attaque tout de suite. Plus j’attendrais pour traquer le suspect en fuite, plus ce serait difficile. Je ne pouvais pas perdre de temps.

« Très bien. Dans ce cas, revenez me voir quand vous serez de retour à Serrata. Si je découvre de nouvelles informations, je vous les transmettrai. »

« Merci beaucoup. »

Rassurée par l’existence d’un allié qui pensait comme moi, j’avais laissé Serrata derrière moi. J’avais déjà obtenu les informations dont j’avais besoin, et je connaissais maintenant quelqu’un qui pouvait m’aider. C’était une rencontre qui en valait la peine.

Il y avait juste une petite épine qui me piquait le cœur. Elle concernait l’officier du Saint Ordre, Travis. Pendant tout le temps où je parlais avec Louis, il était resté silencieux et nous observait avec un sourire. Son expression était terriblement suffisante pour un homme aux manières douces. Cependant, je sentais qu’il y avait plus que cela…

N’allons pas… Il n’y a pas de raison de s’inquiéter pour ça. Même si Travis s’était secrètement moqué du sens immature de la justice que Louis et moi possédions, cela ne changeait rien à ce qui devait être fait. Je devais écraser le mal et sauver les faibles. C’est tout.

J’avais quitté Serrata et j’avais couru jusqu’au Fort d’Ebenus. Peu importe ce que je faisais, je devais d’abord transmettre toutes les informations nécessaires au chef de l’équipe d’exploration, Nakajima Kojirou. Ce dernier avait été chargé d’abriter les soldats survivants du Fort de Tilia tout en empêchant la diffusion d’informations irresponsables. Craignant toute fuite, Louis avait refusé d’utiliser le dispositif de communication à longue portée du Fort de Serrata pour transmettre des informations au Fort d’Ebenus. En parlant directement avec notre chef, cependant, il n’y avait pas besoin de s’inquiéter à ce sujet.

Après avoir rencontré Nakajima, j’étais retournée directement à Serrata, puis j’avais pris la direction du sud. Il y avait beaucoup de détails incertains, mais nous savions avec certitude qu’un tricheur qui manipulait des monstres avait attaqué le Fort de Tilia.

Il y avait deux rapports confirmés concernant ce point crucial. Le premier était Kudou Riku. Honnêtement, je ne me souvenais pas de son visage, mais je me rappelais qu’il y avait un étudiant de première année parmi les membres de l’équipe locale au Fort de Tilia. L’autre était Majima Takahiro, un étudiant de deuxième année comme moi.

Il n’y avait aucun indice sur l’endroit où se trouvait Kudou. On pensait qu’il se cachait dans les Terres forestières, mais il était également possible qu’il se soit faufilé dans la société humaine. En revanche, on savait que Majima Takahiro avait récemment séjourné dans une banlieue proche de Serrata.

Il avait audacieusement quitté le Fort de Tilia avec les survivants. Après cela, Majima Takahiro s’était caché. D’après Louis, il était fort probable qu’il se dirige vers Aker, l’un des cinq royaumes du Nord. Fuir l’Empire, qui s’enorgueillit de sa force militaire, et se réfugier dans un petit pays pour attendre que les choses se calment était vraiment un choix compréhensible.

Louis avait déjà fait les préparatifs pour couvrir la route sûre à travers le comté de Longue vers l’ouest. Je l’avais donc laissé faire et m’étais dirigée vers le sud de Serrata pour étudier l’ancien chemin de montagne à travers les montagnes de Kitrus.

Il s’agissait apparemment d’une route oubliée depuis longtemps qui n’était pas utilisée normalement, mais avec les tricheries d’un visiteur, il n’était pas si difficile de se frayer un chemin. Il était bien sûr possible qu’il n’aille pas par là, mais c’était la nature du travail de division. En tant que Skanda, j’étais à peu près la seule à pouvoir rattraper quelqu’un après un départ aussi tardif que celui-ci. Vu le danger du chemin lui-même, personne d’autre n’était apte à faire ce travail. Si je devais être un peu gourmande, j’aurais aimé avoir la capacité de pister les empreintes…

« Si seulement Todo était là. »

Je m’étais souvenue de ma meilleure amie, avec qui j’avais toujours fait équipe jusqu’à mon départ avec le corps expéditionnaire. Elle était restée dans la colonie, et je n’avais pas pu la retrouver pendant mes opérations de sauvetage. Elle était à peu près aussi forte que moi, alors elle allait probablement bien tant qu’elle ne rencontrait pas quelque chose d’excessivement mauvais là-bas. Si elle était avec moi, elle serait capable de mettre ses capacités en valeur.

Mais je ne pouvais rien faire pour quelqu’un qui n’était pas là. J’avais donc accéléré ma poursuite et continué à recueillir des informations dans les villages sur le chemin. Heureusement, j’avais réussi à trouver quelqu’un qui avait repéré un homme qui ressemblait à Majima Takahiro. Tout ce que j’avais à faire maintenant était de le rattraper. J’étais bien consciente de l’émotion qui brûlait de plus en plus fort dans mon cœur.

Majima Takahiro.

J’avais parlé avec lui au Fort de Tilia. Honnêtement, il ne m’avait pas laissé une grande impression. C’était un garçon qui semblait sérieux et sincère. C’est à peu près tout ce que j’avais pensé de lui. Cependant, associés à la fille Miho Mizushima, ils avaient tous les deux laissé une forte impression.

Je connaissais Miho Mizushima avant de venir dans ce monde. Mais je n’avais appris son existence qu’en arrivant au Fort d’Ebenus. Un garçon avait réussi à traverser les bois tout seul pour nous apporter la nouvelle de la destruction de la colonie. C’était l’ami d’enfance de Miho Mizushima, Takaya Jun, qui avait un an de moins que nous.

En raison de sa longue marche forcée, le corps robuste de guerrier et le cœur de Takaya étaient en lambeaux. Néanmoins, il avait réussi à atteindre le Fort d’Ebenus pour nous supplier de sauver sa précieuse amie d’enfance. À l’époque, je lui avais serré la main, lui avais dit de s’en remettre à moi et m’étais dirigée vers le Fort de Tilia. C’est pourquoi j’avais ressenti à la fois du soulagement et un peu de colère lorsque j’avais vu Miho Mizushima avec Majima Takahiro.

Qu’est-ce que c’est que ça ? C’est vrai ? Et pour Takaya ? m’étais-je dit. Mais je m’étais rendu compte que leur triangle amoureux ne me regardait pas. Je savais déjà que Miho Mizushima ne voyait en Takaya qu’un ami d’enfance. C’est pourquoi j’avais arrêté de leur dire que Takaya était vivant.

Je mentirais si je disais que je ne m’étais pas sentie un peu méchante en le faisant. Cependant, tout de suite, j’avais su que ça n’avait pas d’importance. Ils s’étaient si bien entendus tous les deux. J’étais sûre qu’ils avaient surmonté une grande épreuve main dans la main. Il y avait un air autour d’eux comme si c’était parfaitement naturel que l’autre soit là. Rien de ce que je pourrais faire ne ferait s’écrouler cela.

En tant que fille, j’avais trouvé cela assez merveilleux… et je ne pouvais pas me pardonner maintenant de le penser. Ce n’était qu’un mensonge. La personne à côté de Majima Takahiro n’était pas Miho Mizushima. C’était un monstre maléfique qui ne faisait qu’imiter son apparence.

Un slime mimétique. On dit que c’est un monstre spécial qui peut tout imiter de ce qu’il mange. Le fait qu’un tel monstre ait pris la forme de Miho Mizushima signifiait que Majima Takahiro l’avait tuée, et ensuite…

Je devais en être sûre. Je devais être sûre qu’un tel acte inhumain avait eu lieu. Si Majima Takahiro était en fait un meurtrier cruel, je devais l’attraper, même si cela signifiait le frapper. C’est pour cela que je possédais le pouvoir de la Skanda, après tout.

Avec cette pensée dans mon cœur, j’avais couru à travers la route de montagne… et je l’avais repéré.

« Je t’ai finalement rattrapé. »

Il était sur un mince chemin de montagne. J’avais utilisé la force de mes jambes pour traverser une falaise pratiquement verticale et lui couper la route.

« Iino… Yuna… » Majima Takahiro murmura en ouvrant les yeux.

Miho Mizushima — le monstre imitant sa forme — s’était avancée comme pour le protéger. La fille derrière lui portant un masque semblait être un monstre de type marionnette, à en juger par ses membres. Il y avait aussi une belle arachnéenne avec le bas du corps d’une araignée, et un bébé renard gonflé sur sa tête. Un monstre de type liane s’étendait sur le dos de la main gauche de Majima Takahiro comme un serpent.

Il était également accompagné d’une écolière que je ne connaissais pas et de deux elfes qui semblaient être des habitantes du coin. Aucune d’entre elles ne m’importait pour l’instant. Elles étaient complètement ignorables. L’important ici était que la capacité de Majima Takahiro à manipuler les monstres était bien réelle. Cela dit, cela ne signifiait pas qu’il était nécessairement mauvais.

« Je ne demande qu’une chose, » avais-je dit. Je devais le confirmer pour la dernière fois. « Majima. As-tu donné Mizushima en pâture au monstre que tu manipules ? »

Le visage de Majima Takahiro s’était raidi. À cet instant, j’avais décidé qu’il était à tous les coups mon ennemi.