Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 5 – Chapitre 16

***

Chapitre 16 : La confession d’une bête

Partie 1

La route à travers les montagnes de Kitrus était accidentée. Pour éviter les changements rapides d’altitude, la route serpentait autour des falaises. De ce fait, la distance que nous devions parcourir était plusieurs fois supérieure à celle d’une ligne droite vers notre destination. Mais malgré la configuration de la route, nous avions rencontré de nombreuses pentes que la manamobile ne pouvait pas surmonter avec sa puissance, nous obligeant à sortir et à pousser.

Le seul point positif était que les routes étaient larges. C’était une relique de l’époque de la guerre entre l’Empire et l’Alliance, lorsqu’ils avaient entretenu cette route. Pourtant, les pentes raides n’étaient que la partie émergée de l’iceberg. Des arbres tombés gisaient en travers de la route, la verdure envahissait notre chemin, et des années de glissements de terrain obstruaient notre passage.

Si nous étions à pied, au pire, nous pourrions forcer le passage directement sur la montagne avec la force des filles. Cependant, cela ne fonctionnait pas avec un véhicule. Cela aurait été bien s’il y avait eu des détours à prendre, mais il n’y avait rien d’aussi pratique à portée de main.

Cela dit, nous pouvions techniquement abandonner la manamobile, mais la commandante nous l’avait prêté. Même si ce n’était pas le cas, une fois la montagne franchie, certains d’entre nous avaient besoin du véhicule pour se dissimuler aux yeux de tous. Dans notre monde, nous aurions été obligés d’abandonner et de faire demi-tour.

J’avais regardé le énième obstacle de notre voyage. Plus bas sur la falaise se trouvaient des arbres renversés, creusés par la pourriture, d’où poussaient des champignons vénéneux. Ils avaient dû tomber lors d’un glissement de terrain il y a des années. Vu le peu de voyageurs qui empruntaient ce chemin, le manque d’entretien était prévisible. Nous avions dû faire quelques réparations pour passer.

« Lily, j’ai fini de vérifier l’avant, » dit Shiran, revenant après avoir fait des repérages toute seule.

Elle avait à nouveau revêtu son armure de chevalier, ayant jugé qu’aucun poursuivant de l’Empire ne venait. Sa silhouette vaillante s’arrêta de l’autre côté de la route brisée.

« Je ne sens personne à proximité. Nous sommes prêts à traverser dès que tu es prête, » avait-elle rapporté.

Nous n’avions encore croisé personne, mais cette route n’était pas entièrement désaffectée. Chaque fois que nous voulions faire quelque chose de voyant, nous devions nous assurer que personne n’était là pour le voir.

Lily était à genoux et regardait le sol. « D’accord, c’est parti, » dit-elle en se redressant et en tendant sa main droite.

Un glyphe jaune avait pris forme au bout de ses doigts. C’était une magie de terre de grade 2, l’un des éléments qu’elle avait acquis en mangeant un grand nombre de monstres au Fort de Tilia. La terre s’était soulevée sur la route ravagée par les glissements de terrain. Lily fit cela plusieurs fois, comblant les trous.

La magie de terre qu’elle venait d’acquérir était extrêmement utile dans des moments comme celui-ci. Même en venant ici, Lily avait pratiqué ses nouveaux tours en déplaçant les arbres qui étaient sur le chemin et en réparant les nids de poule.

Elle avait ses limites, bien sûr. La magie de terre était polyvalente, mais même pour un œil non exercé, il était clair que les exploits de Lily n’étaient pas particulièrement avancés. Par exemple, il y avait des spécialistes de la magie affiliés à l’armée qui étaient employés comme ouvriers du bâtiment.

Dans le cas de Lily, elle pouvait créer de la terre pour combler les trous, mais elle ne pouvait pas la rendre dure et solide comme la route originale. Les manamobiles avaient été conçues en partant du principe qu’elles se déplacent sur un sol plat, et passer sur une surface aussi accidentée risquait d’endommager le véhicule. Quoi qu’il en soit, ce qui ne pouvait être accompli par une seule personne pouvait l’être avec l’aide d’une autre. Le chemin était maintenant ouvert grâce à Lily. Il n’y avait pas d’obstacles, et nous avions une stabilité raisonnable. C’est juste que ça ne convenait pas à la manamobile.

« D’accord, Gerbera, vas-y, » dit Lily.

« Hm. »

Gerbera acquiesça et se baissa, fixant ses huit jambes en place. Elle tendit le bras et saisit le parechoc à l’avant du véhicule. La manamobile avait grincé, et Gerbera l’avait soulevée du sol sans effort. À la vue du véhicule, on pouvait se demander s’il n’était pas en papier, mais le véhicule robuste était aussi lourd qu’il en avait l’air. Son châssis, que Rose avait renforcé au préalable, grinçait même sous son propre poids.

Les jambes de Gerbera étaient restées stables alors qu’elle marchait sur le sol accidenté que la magie de Lily avait créé. Elle avait gardé les mouvements verticaux au minimum, portant la voiture absolument à niveau avec des mouvements étrangement doux. Sa force physique était impressionnante, et son sens de l’équilibre était également extraordinaire. Ayant fait cela plusieurs fois déjà, il n’y avait aucune incertitude dans son travail de transport.

« Prendre un véhicule et se promener avec, c’est un peu comme mettre la charrue avant les bœufs, » avais-je marmonné.

« C’est vrai. Tu n’as pas tort, » répondit Katou en ricanant et en se tenant à côté de moi.

Rose, qui supervisait le travail à côté de Katou, avait donné des instructions à l’araignée blanche. « Gerbera, ça penche un peu sur la droite. S’il te plaît, fais attention. »

« Oh. Affirmatif. De toute façon, ce véhicule a été modifié par tes mains, donc je ne crois pas qu’il se brisera pour une telle bagatelle. »

« C’est quand même mieux de garder la charge au minimum, non ? »

« Hmm. C’est aussi vrai, » répondit Gerbera avec un sourire.

Je ne m’en étais rendu compte que récemment, mais Gerbera, magnanime, mais un peu distraite, équilibrait très bien Rose, sérieuse et méthodique.

Gerbera laissa échapper un rire et manipula la manamobile avec une dextérité inattendue, l’empêchant de trembler alors qu’elle levait les yeux vers lui.

« Eh bien, je suppose que je devrais être plus prudente que d’habitude. Je veux dire, Kei est toujours à l’intérieur. »

« J’ai confiance en toi, Gerbera, » avait répondu une voix enfantine et joyeuse depuis l’intérieur du véhicule.

« Comment est la vue de là-haut ? »

« C’est un peu étrange. Il n’y a pas de vibration ou autre. C’est nouveau et intéressant ! »

« Tant que tu t’amuses. »

Les deux filles avaient continué à bavarder. Gerbera avait suggéré que Kei reste à l’intérieur de la manamobile. En conséquence, le travail fastidieux consistant à le déplacer par-dessus les obstacles était devenu une attraction impromptue. Leur plaisir était contagieux. Le simple fait de les regarder agir ainsi m’avait diverti.

Faire face à ces barrages routiers était devenu une routine. Même si nous avions le loisir de nous amuser ainsi maintenant, cela avait été un sérieux problème lorsque nous avions commencé à emprunter ce chemin de montagne. En fin de compte, Gerbera devait souvent transporter le véhicule. Nous avions pu continuer en faisant cela, mais avec toutes les secousses de la route inégale, la manamobile n’était pas adaptée à la conduite.

Cependant, lorsque nous étions sortis pour marcher, les pentes étonnamment raides avaient sapé notre endurance. Contrairement à moi, maintenant que je pouvais utiliser le mana, et à Kei, qui s’était entraînée pour devenir chevalier malgré son jeune âge, Katou ne pouvait pas du tout suivre. Les routes étaient suffisamment mauvaises pour que Rose doive la porter assez souvent.

Selon les circonstances, sécuriser un chemin assez large pour la manamobile pouvait nous faire perdre plusieurs heures. Il y avait aussi eu des moments où le véhicule s’était retourné, nous laissant tous pâles, et d’autres où nous avions passé une demi-journée à réparer une roue cassée.

De temps en temps, nous avions rencontré des monstres. Il était dangereux de subir une attaque sur un chemin aussi étroit, et nous devions protéger le véhicule et la route elle-même pour qu’ils ne subissent pas de dommages pendant la bataille.

Nous n’étions pas vraiment pressés, nous allions donc à notre propre rythme. Pourtant, avant de nous en rendre compte, près de dix jours s’étaient écoulés depuis que nous avions commencé à emprunter cette route de montagne. Si le chef du dernier village de récupération que nous avions visité avait raison, l’un des bras de la rivière Aralia traversait les montagnes de Kitrus à mi-chemin. Maintenant que nous étions habitués à traverser la montagne, il était possible que la seconde moitié de notre voyage passe plus vite.

Nous avions réussi à nous réapprovisionner au dernier village de récupération, donc nous avions encore un surplus de nourriture. Il semblerait que nous allions traverser cette chaîne de montagnes sans incident. C’est ce que je croyais. Je n’avais pas su à quel point je me trompais jusqu’au lendemain.

 

◆　◆　◆

Le malaise était apparemment quelque chose que l’on pouvait ressentir même en dormant.

C’était le matin. J’avais ouvert mes paupières lourdes et j’avais vu des yeux rouges qui me regardaient. Ils semblaient presque envoûtés.

Ce n’était pas Lily. Rencontrer son regard quand je me réveillais était un événement assez courant, mais dans la plupart des cas, c’était parce que je me réveillais dans ses bras. J’étais un dormeur plutôt agité. J’avais passé un temps assez long à dériver dans et hors de la conscience en serrant son corps légèrement froid contre le mien. Ainsi, trouver cette fille bien-aimée juste en face de moi lorsque j’avais ouvert les yeux n’était pas surprenant.

Cependant, les choses étaient différentes ce matin. Sans aucun avertissement, à bout portant, j’avais vu un beau visage qui pourrait même faire honte à une déesse. Son expression ensorcelée s’était figée au moment où j’avais croisé son regard. Quelque chose ne tournait pas rond.

Aah, c’est tout à fait son genre, m’étais-je dit, en essayant d’échapper à la réalité qui s’offrait à moi.

« Oh. Uhhh… »

Son souffle choqué avait chatouillé la peau sensible autour de mes lèvres. Cette sensation avait servi d’interrupteur pour relancer ma conscience bloquée.

« Que fais-tu, Gerbera ? »

L’araignée blanche était totalement raide, penchée sur mon corps allongé. Une main touchait ma poitrine, et l’autre se pressait contre ma joue. Ses cheveux blancs éblouissants pendaient, dont une touffe s’était présomptueusement glissée dans le col de mes vêtements. Une jambe d’araignée était plantée de chaque côté de ma tête, soutenant le haut de son corps penché. Sa posture criait pratiquement qu’elle allait me voler un baiser.

« Tu… tu te trompes, mon Seigneur, » dit-elle avec raideur. « Tu te trompes vraiment. »

J’étais presque sûr d’avoir tout compris. Il n’y avait pas beaucoup de place pour l’interprétation, étant donné la situation. Je l’avais regardée d’un air dubitatif, ce à quoi elle avait répondu par un débit rapide.

« Je me tiens correctement. »

Je n’avais pas besoin de demander ce qu’elle tenait. Ce serait en fait plus gênant si elle me le disait.

« Te voir dormir si paisiblement, tout seul, depuis l’aube… N’est-ce pas une chose merveilleuse ? »

À en juger par la couleur du ciel, c’était environ une heure après l’aube. Ce qui signifiait qu’elle venait d’avouer qu’elle pouvait fixer mon visage aussi longtemps sans se lasser, mais elle ne semblait pas y prêter attention. De plus, sa confession n’était pas terminée.

« Et, alors que je continuais à te fixer, je suis tombée dans un état second. Avant de m’en rendre compte, ton visage était juste là devant moi… Je ne l’ai pas fait exprès. Je n’essayais certainement pas de t’agresser dans ton sommeil. Quant à suivre le courant et voler un contact avec tes lèvres… Je l’ai peut-être imaginé… juste un peu. »

« D’accord. C’est suffisant. J’ai compris l’essentiel. » J’avais réussi à l’arrêter là. J’étais de plus en plus embarrassé à mesure que je l’écoutais. « De toute façon, laisse-moi un peu d’espace. »

« Oh. C’est vrai. Désolée. »

Gerbera s’était un peu retiré, et j’avais enfin compris ce qui m’entourait. Il était encore tôt le matin. Les seules personnes à proximité étaient Kei, Katou et Ayame, qui dormaient toutes profondément. La seule personne qui s’était réveillée à cause de notre conversation était Ayame, qui avait levé son museau pour renifler l’air, puis s’était recouchée comme si elle disait. « Non, ce n’est pas encore l’heure du petit-déjeuner. »

« Où sont les autres ? »

« Il y a peu de temps, Lily m’a laissée m’occuper de ta sécurité et est allée vérifier le travail de Rose. Shiran n’était pas là quand je me suis réveillée, mais Lily a mentionné qu’elle était allée vérifier notre environnement. »

« Je vois. »

Je fronçais les sourcils. Lily essayait probablement d’aborder le mimétisme partiel sous un angle nouveau. J’espérais qu’elle ne se poussait pas au-delà de ses moyens. Sa vitalité en tant que slime était stupéfiante, mais pour moi, c’était une fille précieuse. Je ne pouvais pas m’empêcher de m’inquiéter.

Shiran avait aussi tendance à se surmener, alors je m’inquiétais aussi pour elle. Cela dit, j’avais l’impression qu’elle avait réussi à se calmer dernièrement. Lorsque nous avions quitté Serrata, elle avait toujours foncé comme une flèche dès qu’elle avait repéré un monstre. Après avoir atteint cette route de montagne, elle avait cédé ce rôle à Gerbera, maintenant que nous n’avions plus à nous inquiéter autant d’être vus.

Il semblait que Shiran se poussait à bout dès que je la quittais des yeux, donc je devais vérifier qu’elle allait bien, mais Lily était celle dont je devais m’occuper le plus tôt possible. Si l’occasion se présentait, ce serait une bonne idée de l’interpeller… Mais d’abord, je devais m’occuper de Gerbera.

« Hum, Gerbera ? »

« Qu’est-ce qu’il y a, mon Seigneur ? »

Gerbera m’avait regardé comme un enfant surpris à faire quelque chose de mal. J’avais souri ironiquement.

« Je ne suis pas vraiment en colère, alors n’aie pas l’air d’avoir peur. »

***

Partie 2

Je ne pouvais pas vraiment lui reprocher de se détendre à l’abri des regards des autres et de tomber dans un état d’hébétude en regardant le visage endormi de son bien-aimé. C’était normal pour une jeune fille en pleine croissance. Gerbera semblait un peu gênée de me voir sous un tel jour, mais ça ne faisait pas de mal. La façon dont elle avait commencé par inadvertance à se retourner vers moi lui ressemblait vraiment. Le fait qu’elle s’empêchait de franchir cette dernière ligne tout en le faisant était légèrement étonnant, mais il n’y avait pas de quoi se mettre en colère.

« Mais… ça ne me dérangerait pas si au moins tu me détaches. »

« Te détacher… ? »

Gerbera pencha la tête. Je l’avais guidée avec mon regard vers mon propre corps. Ses yeux avaient suivi les miens, et elle avait repéré comment j’étais enveloppé dans ses fils. Je ne pouvais pas du tout bouger. J’étais complètement ligoté.

« Hwah !? » Gerbera poussa un cri hystérique. Elle n’avait vraiment pas remarqué. J’avais plutôt bien deviné que c’était le cas. « D-Désolée. Je l’ai fait inconsciemment, ou je veux dire, instinctivement, je veux dire, je ne l’ai pas fait parce que je pensais à… »

« Je t’ai dit que je ne suis pas en colère. Tu n’as pas besoin de t’excuser. »

J’avais forcé un sourire, me sentant un peu mal à l’aise face à l’état de panique dans lequel elle se trouvait.

« Mais fais attention à partir de maintenant, » lui avais-je dit alors qu’elle prenait ses fils dans un élan pour me détacher. « Attendre que quelqu’un dorme et l’attacher est quelque chose qui doit être fait entre amoureux. »

Ses doigts s’étaient arrêtés d’un coup.

« Amoureux… ? » murmura-t-elle. Ses fins sourcils s’étaient plissés à cette idée.

« Gerbera ? »

Ses mains s’étaient complètement arrêtées, me laissant toujours attaché.

« Maintenant que j’y pense… il est plutôt rare que nous puissions parler tout seuls. C’est peut-être une bonne occasion, » marmonna Gerbera, puis hocha la tête. « Je suis allée dire fièrement à quelqu’un d’autre : “Pourquoi ne pas dire à mon seigneur ce que tu ressens ?”. Donc, je serais désespérée si je laissais passer une telle opportunité… D’accord ! »

Gerbera s’était relevée et avait tourné ses yeux rouges vers mon visage. Le temps que je comprenne, l’effrayante araignée géante s’était abattue sur moi.

« Hein ? »

Attaché comme je l’étais, je n’avais même pas pu m’échapper par réflexe. Avant que je ne le sache, ses bras souples étaient enroulés autour de mon cou. La sensation d’un tissu soyeux effleura le côté gauche de mon visage. Les deux bourrelets à l’intérieur du tissu avaient poussé sur moi avec une élasticité sans comparaison. Tout mon champ de vision était dominé par le décolleté dans ses vêtements blancs, mettant la peau lisse de son décolleté à portée de main.

« Quoi — !? »

Au moment où j’avais réalisé ce qui était pressé contre mon visage, mon cœur avait battu la chamade. Il devait y avoir une limite aux attaques-surprises. Ma gorge s’était asséchée en un instant.

« Monseigneur… »

Le coup final. Sa voix sérieuse avait léché mon oreille. Le poids des sentiments contenus dans son ton rauque avait écrasé ma poitrine.

« Tu sais, Monseigneur ? Je ne comprends pas grand-chose aux humains. Je ne connais pas leurs faiblesses ni les forces qui peuvent naître de ces faiblesses… Hm. Je ne comprends tout simplement pas. Je ne peux pas comprendre. Je ne peux le saisir qu’après que quelqu’un me l’ait dit. »

Je pouvais sentir le cœur de Gerbera battre comme un marteau dans sa poitrine. Elle semblait être assez nerveuse. Ou peut-être qu’excité était le meilleur terme. Je pouvais entendre ses jambes sautiller.

« Fondamentalement, je suis une bête. Donc, en fin de compte, je ne peux que transmettre mes mots à la manière d’une bête. C’est ce que je crois. »

« Transmettre… quoi ? »

J’avais finalement réussi à ouvrir la bouche, et Gerbera avait resserré son étreinte sur moi.

« Tu vois, Monseigneur, même maintenant, je veux te prendre dans mes propres mains. »

J’avais hoché la tête sans le vouloir. Les émotions dans ses mots m’avaient forcé à le faire. J’étais bien sûr conscient de ses sentiments pour moi. Je le savais depuis notre séjour dans le nid de l’arachnide. Nous avions aussi le cheminement mental. Mais même sans cela, son comportement habituel ne l’avait jamais caché, donc ses sentiments étaient très clairs. Même avant ça, elle m’avait dit en face qu’elle voulait me prendre. C’était cependant d’un tout autre niveau.

« Je veux te ravir, mon Seigneur. » Franche, honnête et directe… C’était la façon de Gerbera de se confesser. « Si possible, je voudrais que tu répondes à mes sentiments. »

Gerbera s’appelait elle-même une bête. Maintenant que j’y pense, il y avait une certaine vérité à cela. Cependant, en même temps, ce n’était qu’une fille, extraordinairement attirante en plus. Si je lui rendais son étreinte dans cette situation… j’étais certain que mes freins ne fonctionneraient plus du tout.

« Ne suis-je… pas assez bien pour toi ? » demanda Gerbera, en reculant très légèrement.

« Gerbera… »

J’étais fasciné par son regard fiévreux. J’avais l’impression que mon sens de la raison s’évaporait. Mon corps tout entier était engourdi comme s’il était dans un rêve. Je pouvais sentir son tremblement anxieux contre ma peau. Le son d’un scintillement constant chatouillait mes oreilles. Son corps était dangereusement doux, et son arôme doux flottait sur mon nez.

« Si c’est non, alors montre-moi une preuve. Si tu me rends mon étreinte, alors je… »

Sa voix était bien trop passionnée, et elle avait fait fondre toute résistance qui me restait…

 

◆　◆　◆

J’écoutais le claquement intermittent des roues heurtant la surface rugueuse de la route. Nous avions descendu le chemin sinueux qui serpentait autour de la montagne. Il y avait un mur de roche à notre droite. Sa surface exposée semblait fragile. Nous avions déjà dû dégager deux glissements de terrain aujourd’hui.

Sur notre gauche se trouvait une rivière rapide au bas d’une pente raide. On disait que l’Aralia était une énorme rivière qui traversait le centre du continent. L’une de ses branches traversait les montagnes de Kitrus, qui était la rivière que nous voyions en dessous de nous en ce moment. D’après ce qu’on m’avait dit, elle continuait à couler au-delà de la chaîne de montagnes et bifurquait vers notre destination, Aker. Elle traversait ensuite les Bois Sombres au nord, dans le comté de Longue.

Les Bois Sombres, vestiges intacts des Terres forestières, étaient tous habités par de puissants monstres. C’est la raison pour laquelle ils étaient restés intacts. La rivière traversait une région dont on disait qu’elle était le domaine d’un monstre légendaire appelé la Rage de la Terre. Il était possible que nous ayons l’occasion d’aller voir une fois que nous serons installés à Aker.

Alors que je pensais à de telles choses, Lily, qui marchait à côté de moi, m’appela à voix basse. « Hé, Maître ? » Elle ne regardait pas dans ma direction, elle se concentrait sur les autres derrière nous, près de la manamobile en mouvement. « Gerbera a l’air vraiment déprimée. Est-ce que quelque chose est arrivé ? »

« Je suppose qu’on pourrait dire que quelque chose a… ou n’a pas ? » avais-je répondu vaguement, en jetant moi-même un coup d’œil en arrière.

Rose tirait la manamobile de l’avant comme un pousse-pousse, tandis que Gerbera se traînait à côté d’elle.

Aah, elle est en assez mauvais état. C’était facile à voir en un coup d’œil. Je m’étais gratté la joue, ne sachant pas quoi faire.

Au final, il ne s’était rien passé entre nous deux. Nous ne nous étions pas embrassés. Nous ne nous étions même pas enlacés.

« Si c’est non, alors montre-moi une preuve. Si tu me rends mon étreinte, alors je… »

Sa voix passionnée m’avait poussé à le faire. Mais je ne pouvais pas. Je ne pouvais physiquement pas… Mes deux bras avaient été attachés par ses fils. Lorsque je l’avais informée que je ne pourrais rien faire, tant qu’elle ne m’aurait pas détaché, elle n’avait pas pu supporter plus longtemps cette atmosphère gênante. L’humeur était importante pour de telles questions. Une fois qu’elle avait repris ses esprits, il était difficile de continuer.

Accablée de chagrin, Gerbera avait murmuré. « Pourquoi ? Pourquoi suis-je comme ça… ? » Elle avait l’air presque d’une philosophe. Je ne pouvais pas m’empêcher de me demander exactement la même chose. Elle avait eu une telle opportunité, mais l’avait complètement gâchée au moment crucial. C’était vraiment approprié venant d’elle.

« Je peux deviner ce qui s’est passé en vous regardant tous les deux, » dit Lily en me regardant. « D’un autre côté, vu comme elle est déprimée, cela veut dire qu’elle a dû être très proche, hein ? »

Cela avait fait bondir mon cœur, mais l’expression de Lily était restée douce.

« Je ne pense pas avoir besoin de te le dire, mais accepte-la correctement, d’accord, Maître ? »

À part les détails, Lily semblait vraiment savoir ce qui s’était passé. C’était plus son intuition féminine que quelque chose à voir avec notre cheminement mental. Ou peut-être que Gerbera et moi étions juste trop faciles à lire.

« Es-tu d’accord avec ça, Lily ? » avais-je demandé à l’improviste.

« Hmm, je comprends ce que tu essaies de dire, mais tu rates un peu l’essentiel, » répondit Lily avec une expression troublée. « Nous ne sommes pas des humains de ton monde… En fait, nous ne sommes pas des humains du tout. De notre point de vue, de telles pensées ne sont pas sincères. Pour commencer, nous sommes toutes tes serviteurs, mais tu es notre seul maître. J’ai les souvenirs de Miho Mizushima, mais les autres n’ont probablement aucune idée de ce qui te préoccupe. »

« Mais tu le comprends, non ? »

« Je comprends, mais je n’en ai pas vraiment de raison d’accepter ça. Ce sont les valeurs de Miho Mizushima, pas les miennes, » dit-elle d’un ton clair, puis elle haussa les épaules. « Je sais que tu n’es pas du genre à changer de fille au gré de tes envies. Honnêtement, j’étais un peu inquiète… Mais d’après ce que je vois, les choses se passent bien. Si elle s’est rapprochée, alors c’est juste un peu plus loin, non ? »

Tout ce que Lily avait dit était raisonnable. Si j’avais répondu aux sentiments de Gerbera, ne serait-ce qu’un peu, j’avais l’impression que ça aurait été un coup décisif. C’était à quel point j’étais attiré par elle. Sa confession franche avait assez de force destructrice pour me faire prendre conscience de la force de mes sentiments pour elle. Maintenant que je le savais, je ne pouvais pas fermer les yeux et prétendre que je ne savais pas.

Lily m’avait lancé un regard alors que je laissais échapper un petit gémissement et souriait. « Tee hee. Gerbera est une fille très directe, après tout. Elle est maladroite, et elle ne prend pas de détours, mais peut-être que c’est ce qui lui permet d’arriver à destination le plus rapidement possible. Je suis sûre que lorsque c’est le plus important, ce côté d’elle te sera d’une grande aide. Je veux dire, dans un sens différent de sa force pure. » Lily murmura ensuite lentement. « Avec ça, je pense que je peux aussi me sentir à l’aise. »

Je n’avais pas vraiment compris sa dernière déclaration. Je m’étais tourné pour regarder le profil de Lily. Elle affichait un sourire fugace. Je pensais l’avoir déjà vu auparavant. Cela m’avait rappelé ce faubourg à l’extérieur de Serrata. Elle avait souri de la sorte lorsque nous étions seuls dans la maison. J’avais instinctivement senti que je ne pouvais pas laisser passer ça. Cependant, la situation avait pris une tournure inattendue.

« Qu’est-ce que… »

C’est arrivé au moment précis où j’avais commencé à lui demander des précisions. Mes pensées avaient tout de suite changé d’orientation. Même si nous nous y étions habitués, la montagne comportait de nombreux dangers. Par exemple, il y avait des glissements de terrain et des attaques de monstres. Nous devions nous assurer de maintenir un certain niveau de vigilance.

J’avais entendu un bruit à environ dix mètres devant nous. Une présence était soudainement apparue à côté du bruit. Je n’avais pas réalisé qu’elle était là jusqu’à maintenant, ce qui signifie qu’il s’était caché pour que nous ne le remarquions pas. Je doutais que quiconque ait une bonne raison de le faire. Ainsi, il n’y avait qu’un seul moyen d’y faire face. Nous n’avions pas besoin de nous donner d’instructions les uns aux autres. Lily avait pris les devants et s’était positionnée de manière à me protéger. J’avais mis la main sur mon épée et j’avais rapidement fait un pas en arrière.

« Je t’ai finalement rattrapé. »

En entendant la voix en face de moi, j’avais réalisé que ma compréhension de la situation était à moitié juste et à moitié fausse. J’avais raison sur ses mauvaises intentions. Elle me bloquait le passage, l’air hostile. Cependant, j’avais tort sur le fait qu’elle cachait sa présence pour se rapprocher de nous. Elle n’avait rien fait de la sorte. Il n’y avait pas besoin de le faire. Elle était forte, elle n’avait pas besoin de recourir à des méthodes aussi sournoises. Elle n’avait probablement jamais pensé à le faire. Elle était simplement si rapide qu’on aurait dit qu’elle était apparue soudainement. Elle était venue ici à une vitesse que personne d’autre ne pouvait égaler.

« Iino… Yuna… »

Le membre le plus rapide de l’équipe d’exploration, la Skanda Iino Yuna, se tenait juste devant nous.