Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 5 – Chapitre 12

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Chapitre 12 : Temps calme dans les faubourgs

Partie 1

Après nous être séparés des survivants du Fort de Tilia, qui nous avaient accompagnés jusqu’ici, nous nous étions arrêtés sur une aire de repos pour voyageurs dans les faubourgs de Serrata. Nous étions logés dans une maison louée que la commandante avait préparée pour nous par l’intermédiaire d’un des fournisseurs des Chevaliers de l’Alliance.

J’avais reçu quelques leçons de Shiran, puis je m’étais lavé de ma sueur et étais retourné dans ma chambre. La satisfaction et un agréable sentiment de fatigue m’avaient envahi. Depuis que Shiran avait commencé à m’enseigner l’art de l’épée, je commençais à ressentir une réelle amélioration avec une lame. C’était très différent de la simple acclimatation à l’acte de combattre. Encouragé par la croissance frappante de Mikihiko, qui dépassait de loin la mienne, je ne me sentais pas seulement comblé par l’entraînement, mais véritablement heureux.

« Mon Seigneur, regarde. N’est-ce pas amusant ? »

Alors que j’essuyais mes cheveux mouillés avec une serviette, Gerbera s’était approchée joyeusement de moi.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est Rose qui me l’a donné, » dit Gerbera en tenant dans sa main un bâton noir d’une vingtaine de centimètres de long. « Hyup ! »

Elle balança le bâton avec un cri enjoué, et un tuyau plus fin sauta à l’extrémité. Le tuyau s’était fixé en place par friction et était resté complètement étendu. C’était un bâton extensible.

« Oh, oui. J’ai entendu dire qu’elle avait fait quelque chose comme ça. »

C’était une des suggestions de Katou. Elle n’y connaissait pas grand-chose elle-même, donc la connaissance de son fonctionnement interne venait de Mikihiko. Rose était au milieu d’une période d’essai et d’erreur pour de nombreuses choses différentes. Dans le cadre de cette période, elle mettait activement en pratique les nouvelles connaissances et les nouveaux concepts. Elle gardait à l’esprit toute application pour une utilisation future, mais pour l’instant, elle fabriquait des choses sans se demander si elles nous étaient utiles. La plupart de ces objets avaient fini par devenir des jouets pour Gerbera et Kei. Ces deux-là trouvaient que les petits gadgets étaient un vrai mystère, tout comme n’importe quel objet lié à la magie me touchait.

« Et aussi ! Regarde ça ! J’ai même eu ce petit truc ! »

Gerbera avait sorti une poupée en bois de la taille de sa paume. C’était une boule de dix centimètres avec des traits tels qu’un visage, des cheveux, des vêtements et des mains gravés sur sa surface. Il semblait être une caricature de Lily.

« Comme c’est mignon, » avais-je dit.

« Mhm. Mais ce n’est pas tout. Regarde, ça s’ouvre ici. »

La poupée s’était séparée en deux au niveau de l’estomac avec un bruit sec. L’intérieur des deux morceaux était creux, révélant une plus petite Lily à l’intérieur.

« Une poupée matriochka ? »

Qu’est-ce que Mikihiko a appris à Rose… ? Je trouvais cela un peu douteux, mais en voyant Gerbera s’amuser autant, j’avais décidé que c’était une bonne chose. Gerbera avait ouvert la plus petite Lily et en avait sorti une petite poupée-renarde. Celle-ci était Ayame.

« Hehehe. C’est mignon, n’est-ce pas ? »

À en juger par son apparence, Gerbera avait le même âge que moi, si ce n’est un peu plus. Normalement, je me serais demandé comment elle pouvait apprécier ce genre de choses autant que Kei, mais…

« Attention à ne pas le casser… »

Voir l’étincelle enfantine dans ses yeux rouge sang me rendait heureux. C’était un peu différent de regarder Kei de bonne humeur, mais c’était tout de même charmant. Ce n’était pas tout, cependant. J’avais l’impression que je pouvais éternellement contempler ce sourire.

Un sourire s’était naturellement dessiné sur mes lèvres alors que je jetais un coup d’œil à la pièce. En plus de Gerbera, Lily et Shiran étaient également présentes. Rose, Katou et Kei étaient dans la pièce voisine. J’avais entendu dire qu’elles avaient réussi à acheter des teintures ici l’autre jour en utilisant les chevaliers comme intermédiaires. Elles m’avaient dit qu’elles fabriquaient des vêtements. Cependant, je n’avais pas été informé des détails.

J’entendais faiblement leurs voix joyeuses à travers les murs minces. Cela m’avait fait comprendre à quel point cette période était tranquille. Je m’étais demandé si cela deviendrait un événement quotidien une fois que nous aurions atteint la maison de la commandante à Aker. Le simple fait de l’imaginer me donnait des frissons dans le cœur. Je pouvais imaginer un avenir heureux pour nous tous.

 

◆　◆　◆

Il y avait trois chevaliers qui logeaient avec nous dans cette maison, dont Shiran. Les autres se partageaient entre la garde des autres élèves et la permanence des soldats de l’armée dans le campement.

Quant à la commandante, après nous avoir aidés à obtenir cette maison, elle avait emmené quelques chevaliers avec elle à Serrata. Mikihiko l’accompagnait aussi. Ils étaient partis il y a deux jours. Elle devait s’occuper de toutes sortes de procédures et de négociations, comme le transfert des soldats, donc au minimum, j’avais entendu dire que cela allait prendre trois jours. Le plan était de partir immédiatement pour Aker une fois qu’elle aurait terminé. Il était temps pour nous de retrouver nos esprits.

« Aah, zut. Encore un échec… »

Lily avait haussé la voix juste au moment où Gerbera était partie dans la pièce voisine à la demande de Katou. J’étais en train de parler à Shiran du contenu de l’entraînement d’aujourd’hui et des conseils qu’elle devait donner à mes serviteurs à l’avenir. Lily, qui était assise sur le lit, avait levé les deux mains et était tombée en arrière.

Pour être plus précise, elle avait jeté ses deux bras en l’air. Ils se terminaient actuellement par des moignons au niveau du poignet. Elle n’était pas blessée. Elle avait juste essayé de maintenir sa forme humaine tout en imitant une créature totalement différente avec ses mains. Cette seconde forme mimétique s’était effondrée. Dernièrement, Lily avait mis tous ses efforts pour essayer d’actualiser un mimétisme partiel. Mais ça n’allait pas dans son sens.

De la gelée avait jailli de ses deux moignons et avait pris la forme de mains humaines. Lily était restée allongée sur le lit, regardant le plafond avec une expression maussade.

« Ne te pousse pas trop, » avais-je dit en prenant place sur le lit à côté d’elle et en poussant le pli entre ses sourcils.

« Aie. Bon sang… Maître ? »

« Et si tu faisais déjà une pause ? »

« Dois-je préparer du thé ? » demanda Shiran en se levant.

« Oh. Dans ce cas, je vais t’aider, » dit Lily en se relevant.

Mais Shiran secoua la tête. « Tu ne sais toujours pas comment le faire, n’est-ce pas ? S’il te plaît, vas-y doucement, Lily. »

Shiran quitta la pièce en souriant agréablement. Ses pas avaient descendu l’escalier. Maintenant que nous étions seuls, Lily s’était blottie contre moi.

« Hmmm, mmmmrgh... Peut-être que c’est inutile après tout. »

Lily se blottissait souvent contre moi, mais aujourd’hui, c’était plutôt comme si elle s’appuyait sur moi. Elle était complètement sans force.

« Lily. »

J’avais pris le corps doux de Lily dans mes bras. Elle n’avait pas du tout résisté. Elle glissa son corps épuisé vers le bas, se tortilla pour ajuster sa position. Puis elle posa sa tête sur mes genoux.

 

 

« Hmmm... »

Elle avait frotté sa joue avec gentillesse contre ma cuisse, comme un chat.

« Hey, Lily, » avais-je dit, en jouant avec sa frange.

« Oui ? »

« Peut-être te sens-tu sérieusement déprimée par cette situation ? »

« Peut-être, » avait-elle dit en se retournant. Elle m’avait fait un faible sourire. « Je le savais déjà… Peut-être que c’est juste ma limite en tant que slime mimétique… »

La première fois qu’elle avait parlé de mimétisme partiel, c’était peu après avoir quitté le Fort de Tilia, avant d’atteindre le premier village de récupération. C’était il y a vingt jours, et le succès n’était toujours pas au rendez-vous.

Lily laissa échapper un petit soupir. « Même si je dois réussir pour que mes capacités de monstre s’épanouissent pleinement… »

« Je comprends ce que tu essaies de dire… »

Si elle y parvenait, elle serait en mesure d’utiliser toutes ses capacités sans aucun inconvénient. Par exemple, aucun monstre normal ne pourrait combattre la Grande Araignée Blanche des Profondeurs dans un combat direct. En termes de force, de résistance, de vitesse, de récupération, et de tout ce qui concerne le combat, Gerbera était dans la classe ultime. Il serait difficile de rivaliser avec elle dans un seul de ces domaines. Même si c’était possible, on serait dépassé dans tous les autres domaines.

Mais si Lily pouvait imiter des parties de son corps ? Alors elle pourrait utiliser les meilleures parties de chaque monstre. Peut-être qu’elle pourrait même repousser Gerbera… Si c’était possible, bien sûr.

« Hey, Lily. Ça ne sert à rien de déprimer, n’est-ce pas ? » avais-je dit en touchant sa joue. « Les humains peuvent sauter en l’air, mais nous ne pouvons pas voler dans le ciel. Nous pouvons utiliser nos mains pour nager, mais nous ne pouvons pas descendre à des milliers de mètres dans les profondeurs. Il y a des choses que nous pouvons et ne pouvons pas faire. Tu es un monstre, mais il y a quand même une limite, non ? »

« Mais les humains peuvent voler et plonger dans les profondeurs. »

Lily avait l’air d’une enfant qui cherchait des excuses. Cela avait fait naître un sourire en coin sur mon visage. Elle s’était toujours comportée comme la grande sœur parmi tous mes serviteurs, il était donc étrange qu’elle se comporte de manière si déprimée. Elle avait toujours été celle qui me soutenait, j’étais donc heureux qu’elle dépende de moi comme ça.

« Je veux dire, c’est seulement en utilisant des avions et des sous-marins, » avais-je dit.

« Hm… C’est vrai, mais tu sais… »

J’avais caressé son front pour la réconforter. Lily ferma les yeux. Notre temps seul s’était écoulé tranquillement.

Après un moment, Lily murmura. « Mais Maître ? »

« Oui ? »

« Même s’ils doivent s’appuyer sur des machines, il est toujours possible de voler et de plonger dans les profondeurs, non ? »

***

Partie 2

Pour une raison inconnue, j’avais senti un frisson me parcourir l’échine. Peut-être était-ce parce que j’associais l’expression excessivement calme de son visage, les yeux fermés, à celle d’un ecclésiastique martyrisé.

« Lily ? »

Elle ouvrit lentement les yeux, puis… elle commença à cligner des yeux de surprise.

« Hm ? Qu’est-ce qu’il y a, Maître ? »

Lily leva les yeux vers moi avec une expression curieuse. C’était la Lily habituelle. J’avais perdu les mots que je m’apprêtais à dire et je m’étais gratté la joue.

« Non… Ce n’est rien. »

« Bizarre. » Lily gloussa, puis se redressa. « Merci de m’avoir dorlotée. Je me sens un peu mieux maintenant. »

« C’est vrai ? Très bien alors. »

Elle était redevenue comme avant. J’étais heureux d’être utile quand elle se sentait déprimée.

« De plus, il n’est pas encore décidé que c’est impossible. Si ça l’est, je peux juste penser à un autre moyen de le faire. Hm. Je vais continuer un peu plus longtemps. »

« Ne t’épuise pas trop, d’accord ? » Je l’avais prévenue alors qu’elle serrait légèrement les poings.

C’était bien qu’elle ait retrouvé son énergie, mais tout cela n’aurait servi à rien si elle s’était encore surmenée.

Après y avoir réfléchi, j’avais fait une suggestion. « Oh oui. Que dirais-tu de sortir en ville pour changer d’air ? »

« Un changement de rythme ? »

« Oui. Ça pourrait être une bonne idée de sortir dîner ou autre. »

Lily avait réfléchi, puis elle m’avait fait un signe de tête ferme.

 

◆　◆　◆

Nous travaillons actuellement avec les chevaliers. De ce fait, ils s’occupaient directement de tous nos repas et de nos besoins. Nous n’avions pas vraiment le choix, compte tenu de Rose et Gerbera, mais je sentais que nous ne pouvions pas laisser faire.

En un sens, c’était l’occasion parfaite pour Lily et moi de sortir et de découvrir comment les gens vivaient dans ce monde. Nous avions cependant besoin de quelqu’un qui pouvait utiliser une pierre runique de traduction pour nous accompagner. Shiran devait attendre un contact régulier de la part des chevaliers du campement, elle ne pouvait donc pas venir avec nous. C’est pourquoi nous avons emmené Kei.

Comme nous étions si proches de la ville commerciale de Serrata, l’agitation des gens dans ces faubourgs était beaucoup plus vive que dans les villages que nous avions traversés auparavant. J’entendais des poulets qui faisaient du bruit au loin. Le son des employés joyeux appelant les clients à l’extérieur des magasins serrés les uns contre les autres résonnait par-dessus le bruit de la population.

Plus de la moitié des personnes que nous avions vues avaient des épées à la taille. Ils portaient généralement des vêtements de voyage, mais certains semblaient clairement être des locaux. L’autodéfense était nécessaire tant que la menace des monstres existait, mais la vue de personnes portant ouvertement des armes comme si c’était tout à fait normal était quelque chose à laquelle je n’étais pas habitué en tant que citoyen japonais.

Nous avions continué à discuter de ce genre de choses et Kei m’avait adressé un sourire amical. « Une fois que nous aurons atteint Aker, je suis sûr que vous serez surpris. »

Apparemment, ça allait être encore plus incroyable là-bas. J’avais entendu dire qu’il y avait une forte éthique militariste, alors peut-être que ça avait quelque chose à voir avec ça. Alors que mes pensées dérivent vers un pays que je n’avais pas encore vu, je continuais à marcher dans les rues et à écouter Kei.

Pendant ce temps, je sentais les regards se poser sur nous de temps en temps. La moitié d’entre eux regardaient l’elfe Kei, l’autre moitié nous regardait, Lily et moi. Les traits de notre visage en tant que visiteurs différaient de ceux des humains ici. Bien sûr, nous attirions l’attention. En fait, j’avais l’impression que notre statut de visiteurs allait provoquer un énorme tumulte, mais heureusement, cela ne s’était pas produit.

Il y avait une raison à cela. Certaines personnes dans ce monde avaient ce qu’ils appelaient du sang béni. Le nom était assez explicite. Nous appelions nos pouvoirs inhérents des tricheries, mais ici ils les appelaient des bénédictions tout au long de leur histoire. Le sang béni était un surnom né de cela. En bref, ils étaient les descendants des visiteurs.

Ce monde avait vu des visiteurs une fois par siècle depuis des lustres. Plusieurs d’entre eux étaient morts au combat sans laisser d’enfants, mais beaucoup avaient vécu une vie bien remplie. Naturellement, leurs descendants vivaient toujours. Il y avait des Asiatiques parmi les sauveurs, alors en raison de cela, même si nous marchions dans la ville comme ça, nous n’étions rien de plus qu’une apparition rare.

Quoi qu’il en soit, j’avais essayé d’ignorer les regards et j’avais continué ma promenade dans la ville. J’avais vu un bon nombre d’enseignes en métal accrochées aux bâtiments. Lily et moi avions deviné de quel genre de magasins il s’agissait en nous basant sur les panneaux, et Kei nous avait indiqué si nous avions raison. Nous avions eu raison pour environ un tiers d’entre eux. Les panneaux comportaient des illustrations pour indiquer le type de magasin, mais nous ne pouvions pas identifier certains des symboles les plus radicaux, et parfois Kei ne pouvait même pas expliquer pourquoi ces panneaux identifiaient leurs magasins. Je m’étais assuré de ne pas gâcher cette opportunité et j’avais mémorisé toutes les informations nécessaires.

Nous avions fini par déjeuner dans une boutique au hasard. J’avais utilisé l’argent que la commandante m’avait donné en récompense de mon service de garde pour acheter des pains plats et du rôti salé. C’était aussi une expérience d’apprentissage. Je connaissais déjà les différents types de monnaies et leur utilisation, mais il fallait en dépenser réellement pour s’y habituer. Il était également important d’avoir une idée de la quantité d’argent dont nous avions besoin pour acheter du pain.

Nous avions porté notre nourriture jusqu’à une place en ville. Nous étions allés à l’extérieur, là où nous ne gênerions pas la circulation, et nous avions pris notre repas. De là, nous avions une vue sur Serrata, où la commandante était censée être maintenant.

Les Terres forestières envahissaient le comté de Lorenz par le sud, et les Bois Sombres le bloquaient par le nord. À l’ouest se trouvaient les régions céréalières du comté de Longue. L’est bordait le pays de Viscum, l’un des Trois Royaumes de l’Est. La route principale entrait le comté de Longue et Viscum passait par Serrata, et avec le margraviat de Maclaurin près du nord, c’était l’un des principaux centres de distribution des marchandises dans le sud de l’Empire. C’est pourquoi Serrata était appelée la ville du commerce.

Cependant, l’apparence de la ville allait à l’encontre de son nom. D’imposants murs garnis de tours défensives couraient sur tout le périmètre de la ville. C’était une ville fortifiée, pour ainsi dire. La position de Serrata était élevée, et elle était entourée de deux couches circulaires de murs. Cela donnait un aperçu de la croissance et de l’expansion de la ville.

Ce type de paysage était apparemment assez commun dans ce monde. Ils pouvaient utiliser la magie de la terre pour les constructions ici. De plus, en raison de la menace des monstres, le génie civil était au centre des avancées technologiques. Les murs défensifs des villages de récupération étaient impressionnants, mais ils semblaient bien maigres comparés à ceux de Serrata.

À quelques exceptions près, les grandes villes de ce monde avaient été construites autour de telles forteresses qui avaient déjà rempli leur fonction. Étant donné qu’elles devaient toujours être prêtes à faire face à une attaque de monstres, il était parfaitement naturel que les villes prennent une telle forme.

Le fort de Serrata est actuellement occupé par le seigneur féodal des terres, la Maison Lorenz. Ses troupes et une partie de l’armée impériale du Sud y étaient en garnison. La commandante avait choisi de visiter d’abord la ville la plus proche, car le Fort de Tilia avait perdu ses moyens de communication à longue distance. Le Fort de Serrata était le même type de forteresse que le Fort de Tilia et disposait du même équipement.

Après avoir terminé mon repas, j’avais contemplé la majesté du Fort de Serrata et j’avais attendu que Kei ait fini de manger.

« Hé, Maître ? » Lily déclara tout d’un coup. J’avais trouvé cela étrange. Il y avait un léger soupçon de tension dans sa voix. « N’est-ce pas un peu bruyant par là ? »

Elle regarda vers une ruelle étroite qui menait à cette place. Je ne pouvais rien entendre, mais je ne pensais pas que Lily se faisait des idées. Ses organes sensoriels étaient bien plus aiguisés que ceux d’un humain.

« C’est… Oui, mais pourquoi… ? »

Son expression devenait de plus en plus sinistre. Il était clair que quelque chose était en train de se passer. J’avais inconsciemment vérifié le bouclier sur mon dos et l’épée à ma taille. S’il y avait le moindre soupçon de danger, nous devions être capables de nous enfuir à tout moment. C’est ce qui m’était immédiatement venu à l’esprit, mais les mots suivants de Lily m’avaient fait retirer ces pensées immédiatement.

« Je pense… qu’un des chevaliers de l’Alliance est poursuivi par un grand groupe de personnes. »

« Quoi ? »

« Poursuivi !? Qu’est-ce que tu veux dire !? » hurla Kei, laissant tomber son pain à moitié mangé sous le choc.

« Je ne sais pas… Que devons-nous faire, Maître ? » demanda Lily après avoir secoué la tête.

Honnêtement, c’était beaucoup trop soudain. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait, mais je n’avais pas le temps de m’asseoir ici et d’y réfléchir.

« Nous ne pouvons pas le laisser faire. De plus, cela pourrait être dangereux pour nous si nous ignorons la situation. »

Nous avions une dette envers les Chevaliers de l’Alliance. De plus, je restais dans cette ville avec Rose et Gerbera. S’il y avait une sorte d’urgence avec les Chevaliers de l’Alliance, cela pourrait les mettre en danger.

« Kei, tu restes ici… »

« J’y vais aussi ! » Kei m’avait coupé la parole.

J’avais hésité un instant, me demandant si je devais essayer de la convaincre du contraire, mais il n’y avait personne à proximité avec qui la laisser, alors il valait mieux la garder à portée de main.

« OK. Lily, emmène-nous là-bas. »

Lily m’avait fait un signe de tête et avait pris la tête alors que nous courions vers l’agitation.