***Chapitre 2 : Le secret
Partie 2
« Eeek ! Cette voie n’est pas bonne ! »
« Putain ! Encore un détour !? »
Combien de temps s’était-il écoulé depuis que nous avions commencé à courir ? C’était la énième fois que nous devions changer de cap. Lorsque nous avions tourné le coin, nous avions été confrontés à un champ de bataille où se mêlaient des rugissements et des cris de colère.
Les soldats étaient en formation, les lances prêtes à l’emploi, lorsqu’une chenille-taureau avait chargé vers eux. Les lances avaient plongé dans le monstre, et certaines avaient même réussi à percer sa carapace verte. Cependant, l’énorme insecte n’avait pas été affecté et avait forcé son chemin dans leur formation, envoyant les soldats voler et les écrasant.
La chenille-taureau avait progressivement perdu son élan. Les soldats restants l’entourèrent et le poignardèrent à plusieurs reprises pour venger leurs camarades morts. L’insecte se tordait et se contorsionnait sous les dégâts, et encore plus de soldats furent envoyés s’écraser sur le sol et les murs. Malgré leurs efforts, de nouveaux ennemis apparaissaient rapidement au loin.
« Par ici ! »
Nous avions laissé la bataille derrière nous et avions couru dans un couloir avec Kei comme guide. L’armée de monstres était en train de piétiner les humains sur les remparts, mais ici, dans la forteresse, les soldats avaient pu affaiblir quelque peu leur élan. Les monstres étaient dispersés grâce à la disposition trop compliquée des couloirs de la forteresse, permettant aux soldats de se regrouper et de protéger les points clés, parvenant tout juste à se battre comme ils le souhaitaient. Cela dit, la situation était toujours aussi désastreuse. Les lignes défensives étaient brisées ici et là, et les monstres avaient fait des brèches assez loin dans la forteresse. Notre itinéraire de fuite était souvent bloqué par les combats, ce qui rendait difficile l’atteinte de notre objectif.
De plus, les soldats étaient toujours en train d’affronter les chenilles-taureaux qui avaient franchi la porte. Cependant, ce n’était rien de plus que des monstres des Franges. Plusieurs monstres au sommet des remparts venaient des Profondeurs et étaient bien plus puissants. S’ils commençaient à envahir la forteresse en force, le nombre de victimes monterait en flèche. Ce serait la fin de la ligne défensive si l’invasion nous dépassait avant que nous n’atteignions notre destination. Si Gerbera était là, nous pourrions pousser et les prendre tous en même temps, mais en l’état, nous n’avions pas d’autre choix que de continuer à courir.
Non… est-ce vraiment bien comme ça ? L’anxiété avait soudainement assailli mon cœur. Pouvait-on vraiment faire face à cette invasion ? Sommes-nous simplement en train de courir à l’aveuglette dans un cul-de-sac ? Ce sinistre pressentiment bouillonnait en moi.
« Hé, Takahiro, » dit Mikihiko de mon côté.
« Quoi ? »
J’avais jeté un regard en réponse vers lui. Son visage était légèrement raide.
« Nous sommes arrivés jusqu’ici en refusant d’abandonner, mais n’est-il pas temps pour nous de payer le prix ? »
« … Ne dis pas ça. »
« Je veux dire, tu peux le dire, n’est-ce pas ? L’air qui nous entoure est le même que le jour où la colonie est tombée. »
Je ne pouvais rien dire. Je partageais sa mauvaise prémonition, après tout. Ce couloir était relié à un avenir où seule la ruine nous attendait. Je ne pouvais pas m’empêcher de ressentir cela. J’avais également emprunté ce chemin à l’époque de la colonie. Mikihiko et moi l’avions emprunté nous-mêmes. Nous pouvions nous souvenir de la sensation dans l’air. C’est peut-être pour cela que nous avions naturellement ressenti la même chose ici.
« Ça pourrait bien arriver, » avait dit Mikihiko entre deux grandes respirations. « Si le pire devait arriver, j’irais en premier. Puis toi, Takahiro. Nous devons protéger les filles. »
« … Dans ce cas, c’est moi qui commence. »
« Pas question, mec. Tu as Mizushima. Tu passes en second. »
Son ton fort était celui que j’avais rarement entendu au cours de notre longue amitié. Je devais avoir l’air quelque peu intimidé, car Mikihiko avait soudainement adouci sa voix.
« Tu sais, Takahiro, dans notre monde, tu admirais Mizushima, non ? Tu ne l’as peut-être pas remarqué toi-même. »
J’avais cligné des yeux.
« Eh bien, je dis ça, mais j’étais le même… Oh, garde ce secret pour la commandante, d’accord ? Pour l’instant, elle est la seule pour moi. De plus, ce n’était qu’une vague admiration. Cependant, tu étais le même à cet égard. »
« … »
« Tu as enfin trouvé la fille que tu aimes comme petite amie, alors tu dois la traiter avec amour, tu m’entends ? »
Mikihiko avait souri. C’était le même sourire que le garçon au franc-parler dans la salle de classe.
« Ce n’est pas bon. Ici aussi… !? »
À ce moment-là, Kei, qui courait devant, avait soudainement crié. Nous avions tourné au coin du couloir et avions trouvé une mante de deux mètres de haut appelée Tétrafaucilles, ou Faucheuse en train d’abattre une formation de soldats armés de lances. Elle venait des Profondeurs. Elle était connue pour ses membres en forme de faucille à deux lames, si minces qu’ils étaient transparents. Les faux de la faucheuse fendaient l’air, envoyant les soldats s’effondrer sur le sol comme une sorte de mauvaise blague. Les soldats survivants avaient poussé leurs lances avec un esprit de mort, mais ils ne pouvaient pas l’atteindre. Un membre en piqué trancha en diagonale le visage d’un soldat figé dans le désespoir. Des bras avaient volé et des intestins s’étaient éparpillés.
« Merde ! C’est juste un peu plus loin ! On ne peut pas passer par là ! Faisons demi-tour ! » Mikihiko avait crié en faisant demi-tour au coin du chemin. Il s’arrêta immédiatement, cependant. Il y avait aussi une bête blessée par là. « Un croc de feu… »
La silhouette d’un loup gris, un loup que j’avais vu à plusieurs reprises en errant dans les Bois, marchait dans le couloir d’où nous venions. Un de ses yeux était écrasé et deux épées qui semblaient appartenir à des chevaliers sortaient de son ventre, mais ce n’était pas suffisant pour abattre une bête aussi féroce. Elle traînait le cadavre d’un chevalier de l’Alliance, déjà déchiqueté par les crocs de la bête.
« … T-Tahaha. Cela se moque de moi. »
Une Faucheuse à l’avant, et un croc de feu à l’arrière. Nous étions pris en sandwich entre de puissants monstres des Profondeurs.
« Pas possible… » Kei gémit de désespoir.
Sa réaction était naturelle. Pour sortir de cette crise, nous devions vaincre au moins un de ces monstres ou, d’une manière ou d’une autre, en éviter un. Mais nos adversaires étaient bien trop puissants pour ces deux actions. Ce n’était pas quelque chose qu’un simple humain pouvait accomplir. Oui… C’était impossible pour un humain. Mais pour quelqu’un d’inhumain, ce serait une autre histoire. Par exemple, si un monstre devait… Ou si celui qui avait dirigé ces filles devait…
J’étais resté immobile, à réfléchir.
Il y avait un moyen. Cependant, pour ce faire, je devais révéler le secret que j’avais caché. Cela aggraverait considérablement ma situation, surtout si l’on considère que la forteresse subissait une attaque de monstres à grande échelle. Supposons qu’un humain apparaisse soudainement et qu’il ait des monstres à sa disposition. Si je ne faisais pas attention, on me soupçonnerait d’avoir lancé cette attaque.
Le pire, c’est qu’un tel soupçon ne pouvait pas être complètement levé. Kei venait de dire que cela ressemblait beaucoup aux campagnes des sauveurs dans les Abysses, mais les monstres qui attaquaient la forteresse étaient bien trop organisés. C’était la source du malaise que j’avais ressenti avant que nous ne commencions à fuir.
La façon dont les chenilles-taureaux avaient frappé la porte lors de l’attaque initiale était particulièrement étrange. Il était possible qu’un tel comportement soit dû à un certain type d’état d’excitation, mais d’après ce que j’avais pu voir, la grande armée d’insectes n’en montrait pas le moindre signe. Ils étaient comme des machines. Je ne pouvais pas sentir la passion d’êtres vivants en eux.
De plus, les monstres qui rôdaient à l’extérieur agissaient aussi bizarrement. En y réfléchissant, j’avais eu l’impression qu’ils guettaient les humains qui tentaient de s’échapper de la forteresse. J’avais dû abandonner tout espoir de retrouver Gerbera et Rose à cause de cela.
La situation était bien trop extraordinaire. Je ne pouvais m’empêcher de penser qu’une malveillance humaine était derrière tout ça. L’idée que quelqu’un manipule les monstres pour attaquer la forteresse n’était pas si radicale. D’autres personnes en étaient sûrement arrivées à la même conclusion. Donc, si l’on savait que je pouvais apprivoiser les monstres, encore plus de gens le penseraient. Mais…
« … Ce n’est pas le moment d’hésiter, hein ? »
Mon indécision n’avait duré qu’un instant. Ni Lily ni moi ne pouvions nous permettre de mourir ici. De plus, Mikihiko et Kei étaient avec nous. S’il n’y avait eu que Lily et moi, nous aurions pu nous en sortir tout en gardant notre secret, comme nous l’avions fait en évitant les scarabées poignards plus tôt. Cependant, faire cela tout en protégeant les deux autres était impossible, peu importe comment je voyais les choses.
La nuit dernière, avec le soutien de Lily, j’avais juré de surmonter le traumatisme que j’avais subi en venant dans ce monde. J’avais aussi réalisé que je pouvais faire confiance à Mikihiko et Kei. Je voulais croire en eux. C’était la vérité en moi dont Lily avait parlé. C’est pourquoi je ne pouvais pas les laisser mourir. J’avais pris ma décision, jeté un coup d’œil à Mikihiko…
« … Hein ? »
— Et j’avais rencontré ses yeux quand il m’avait regardé.
Mikihiko avait souri. C’était en quelque sorte rafraîchissant, comme si un poids avait été enlevé de ses épaules.
« Kei, désolé, mais rends-moi mon arme, » dit-il à la petite fille qui s’était complètement figée. Il lui arracha l’épée courte des mains. « Faisons comme nous l’avons dit, Takahiro. » Mikihiko avait marché dans le couloir vers le croc de feu. Je pouvais sentir une résolution silencieuse en lui. « Je vais attirer l’attention de ce stupide loup, alors prends Mizushima et Kei et va-t’en. »
« C’est absurde ! Mikihiko ! » Kei avait soudainement repris ses esprits et avait commencé à crier dans son dos. « Vous n’êtes même pas un chevalier ! Affronter un monstre des Profondeurs tout seul est bien trop imprudent ! Vous allez mourir ! »
« Tahaha. Oui, je suis une mauviette. En plus, je ne suis pas un chevalier, et je ne suis certainement pas un sauveur au cul hautain, » avait répondu Mikihiko avec sarcasme. « Mais laissez-moi être cool juste pour cette fois. »
« Mikihiko… »
« C’est bon, Kei. Je ne vais pas débarquer sans plan… »
Il avait haussé les épaules sans se retourner pour nous faire face, puis avait lancé deux de ses épées en l’air vers le plafond.
« … Hein ? »
Les deux épées courtes dessinèrent une parabole dans l’air en tournant lentement. Une fois qu’elles avaient atteint leur sommet, la gravité les avait affectées et elles avaient commencé à descendre lentement. Elles tournaient encore et encore. Tournant et tournant… Et puis, elles s’étaient arrêtées. Les épées s’étaient dirigées vers le croc de feu alors qu’elles étaient encore en l’air. Il n’y avait rien pour les soutenir. Elles avaient été libérées des limites de la gravité.
« Qu’est-ce que… ? »
« C’est ma triche : Le Chevalier Aérien. »
Mikihiko avait dégainé les deux épées restantes à sa taille. Et avec ses quatre épées courtes en position de combat, il avait regardé par-dessus son épaule vers nous.
« Qu’est-ce que vous en pensez ? Plutôt cool, hein ? »
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merci pour le chapitre