Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 3 – Chapitre 5

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Chapitre 5 : Les circonstances de l’elfe

Partie 1

Shiran était passée dans notre chambre peu de temps après notre arrivée.

« Je suis désolée de vous avoir fait attendre, Takahiro, Miho, » dit-elle en faisant claquer ses talons ensemble et en baissant la tête.

Lily, qui avait ouvert la porte comme elle l’avait fait lors de la visite de Mikihiko, l’avait fait entrer.

« Ne le soyez pas. Merci d’avoir fait l’effort de venir ici alors que c’est votre jour de congé, » lui avais-je dit.

« Il n’y a pas lieu de vous inquiéter, monsieur. Même un jour de repos, il n’y a rien d’autre à faire que de s’entraîner ici dans les bois. De plus, être utile à un sauveur estimé est un grand honneur. »

« … Eh bien, inutile de rester debout pendant que nous parlons. Je vous en prie, entrez. »

Le discours de Shiran était aussi formel que d’habitude. C’était un peu difficile de lui parler, mais que pouvais-je y faire ?

« Pardonnez-moi. »

« P-P-Pardon pour l’intrusion. »

Une fille avait suivi Shiran dans la pièce. Elle avait des cheveux blonds et des yeux bleus, tout comme Shiran. Des oreilles pointues dépassaient de ses cheveux. Elle avait l’air d’avoir quelques années de moins que moi. Son visage était empreint de tension, mais sinon, il était assez semblable à celui de Shiran. Peut-être qu’elles étaient sœurs. Selon toute vraisemblance, elle deviendrait une beauté comme Shiran, mais pour l’instant, sa jeunesse était bien plus évidente. Elle portait un uniforme militaire d’apparence rigide qui ne correspondait pas à son âge, et elle tenait un petit panier devant elle.

« Cette fille est Kei. C’est elle qui est chargée de répondre à mes besoins. Kei, s’il te plaît, présente-toi. »

« O-Oui, Shiran. » Kei inclina la tête dans ce qui ressemblait à une crise de nerfs alors que ses joues blanches rougissaient. « C’est un plaisir de faire votre connaissance, monsieur. »

« Eh bien, meilleures salutations. Aussi… ce serait plus facile pour moi si vous n’aviez pas l’air si nerveuse. »

Il y avait des meubles dans la chambre, mais malheureusement il n’y avait que deux chaises. Je m’étais assis sur le lit à côté de Lily tout en faisant signe à nos invitées de se diriger vers les chaises.

« Veuillez vous asseoir. »

« Ce n’est pas nécessaire. Nous resterons comme nous sommes. »

Shiran se tenait au garde-à-vous à une bonne distance de nous. La fille appelée Kei se tenait également parfaitement droite, de manière tendue, juste derrière elle.

« Hum… Lieutenant Shiran, » dis-je, en posant par réflexe ma paume sur mon front en signe d’exaspération. Il fallait vraiment le dire avant d’arriver à quelque chose.

« Qu’est-ce qu’il y a, monsieur ? »

« Pourriez-vous vous détendre un peu ? » Malheureusement, je n’avais pas la disposition nécessaire pour parler calmement à quelqu’un qui était au garde-à-vous comme ça. Pour dire les choses franchement, c’était pénible. J’avais l’impression d’être harcelé d’une manière détournée. « S’il vous plaît, asseyez-vous. Et puis, pourriez-vous ne pas me parler d’une manière aussi exagérée ? Nous ne sommes pas si différents en âge. Alors, s’il vous plaît, agissez comme vous le feriez normalement. »

« Je ne peux pas accéder à une telle demande, monsieur, » avait-elle répondu. Je ne m’attendais pas à cette réponse. « Au contraire, ne vous sentez pas obligé de traiter quelqu’un comme moi avec autant de considération. » Au contraire, Shiran avait des choses à dire sur mon comportement. « Veuillez m’appeler Shiran. Il n’y a pas besoin de “Lieutenant”. »

« Cependant, Mikihiko a appelé la commandante par son titre. »

« La commandante est un peu plus âgée que le reste d’entre nous. D’après Mikihiko, votre monde accorde de l’importance au respect des aînés. Cela semble merveilleux. »

On aurait dit que Mikihiko disait à la commandante ce qu’il voulait pour arriver à ses fins. C’était assez typique de sa part, mais ça me mettait dans une situation difficile. Contrairement à Mikihiko, je n’étais pas très habile avec mes mots. Comment étais-je censé la convaincre du contraire ? Je n’arrivais pas à trouver une réponse sur le champ.

J’avais échangé un regard avec Lily, mais elle m’avait seulement souri avec amertume. Il semblait que nous étions dans le même bateau.

 

 

Alors que j’étais sur le point d’abandonner, j’avais remarqué qu’un pli se formait entre les jolis sourcils de Shiran. Ses yeux bleus me fixaient et ses lèvres pâles avaient commencé à bouger.

« Cela vous déplaît-il vraiment, monsieur ? »

« … Est-ce si évident ? » J’étais surpris qu’elle le fasse remarquer. Je ne pensais pas que ça se verrait sur mon visage.

« Nous, les elfes, sommes sensibles aux subtilités des émotions, » répondit Shiran avec un sourire crispé.

Derrière elle, Kei était en plein désarroi. Il semblerait qu’elle puisse aussi sentir mon mécontentement. Il semblerait que c’était vraiment facile pour elles de le dire.

« Il y a ceux parmi les sauveurs qui m’ont fait des demandes similaires. Cependant, aucun d’entre eux n’en a éprouvé un réel déplaisir comme vous le faites. »

Le ton de Shiran ne cachait pas sa perplexité. De son point de vue, il était naturel de traiter les sauveurs avec révérence. Elle ne s’attendait pas à ce que l’un d’eux refuse un tel traitement.

Je savais que j’étais trop sensible à ce sujet. Je n’avais pas aimé leur comportement révérencieux parce que j’avais ressenti un dégoût psychologique à être traité comme un héros. Sans cela, même si je trouvais cela gênant, je n’aurais probablement pas ressenti ce que j’avais ressenti.

Mikihiko avait probablement ressenti la même chose concernant le comportement de Shiran, mais il était meilleur que moi pour gérer ces choses. Il ne laissait pas paraître son mécontentement. C’est pourquoi il avait été capable de persuader la commandante avec tant d’éloquence.

Shiran y avait réfléchi un moment avant de hocher la tête. « Très bien. Je n’ai pas l’intention de vous offenser. J’accepte votre offre avec gratitude. »

Sur ce, Shiran s’était inclinée une fois, avait traversé la pièce et avait pris un siège. Kei avait suivi derrière elle tout en nous surveillant timidement. Ses joues étaient rouge vif. On aurait dit qu’elle allait s’évanouir à cause de la tension à tout moment. Il était possible que Shiran ait accédé à ma demande en partie par considération pour elle.

Shiran s’était assise avec une posture parfaite et avait attendu que Kei prenne place avant de poursuivre notre conversation. « Je vais agir en accord avec votre volonté autant que possible, Takahiro. Ainsi, en échange, bien que cela puisse être présomptueux de ma part, pouvez-vous vous référer à moi en tant que Shiran. »

« J’ai compris. S’il vous plaît, allez-y et parlez-moi comme vous le feriez normalement, Shiran. »

« Je m’excuse, mais c’est ainsi que je parle normalement. »

C’est ce qu’elle avait dit, mais le ton courtois de Shiran n’avait plus le sens de l’exagération inutile. C’était un peu imprudent de ma part de laisser mes pensées intérieures se manifester si facilement, mais le résultat est bon.

Maintenant qu’il était plus facile pour nous de parler, j’étais passé à la raison pour laquelle je l’avais invitée ici.

« Bon alors, j’aimerais en venir directement à mes questions, si cela vous convient. »

« Bien sûr. Par quoi voulez-vous commencer ? »

« Voyons voir… D’abord, pouvez-vous me dire ce que sont exactement les sauveurs de ce monde ? J’aimerais aussi connaître les légendes des précédents sauveurs. »

« Les légendes des sauveurs, c’est ça ? Très bien. »

Très franchement, je n’avais pas vraiment besoin d’entendre les légendes. Ce n’est pas que je n’étais pas intéressé, c’est juste que c’était une bonne transition vers ce que je voulais vraiment demander.

« Alors, commençons. La première fois qu’un sauveur est venu dans ce monde… »

L’histoire de Shiran était en grande partie la même que celle de Mikihiko. Environ une fois par siècle, des sauveurs descendaient sur ce monde infesté de monstres. Parfois, ils venaient en moins de cinquante ans, parfois cela prenait plus de cent ans, mais les sauveurs continuaient à apparaître tout au long de l’histoire.

Même sans tenir compte de nous, les nombreuses générations de sauveurs avaient été enregistrées comme ayant combattu les monstres. C’est aussi l’histoire du conflit entre les terres forestières et l’humanité.

« La forêt que nous appelons les Terres forestières est densément remplie de mana. Les monstres de la région boisée trouvent en grande partie leurs origines dans les animaux. Quand le premier sauveur est arrivé, on dit que les Terres forestières s’étendaient bien au-delà d’ici et avaient recouvert les terres que nous habitons maintenant. »

Les Terres forestières avaient empiété sur le territoire humain. Lorsque l’humanité avait été complètement acculée, le premier sauveur était descendu sur elle. Selon la légende, le sauveur avait mené l’humanité et avait repoussé l’avancée des Terres forestières petit à petit. Un village fut fondé dans ce nouveau territoire, qui devint finalement la fondation d’un pays.

« Il existe de nombreux fragments épars des Terres forestières à travers le monde, mais le terme est surtout utilisé pour identifier la plus grande étendue qui s’étend du centre du continent à sa bordure sud. C’est la forêt dans laquelle nous nous trouvons actuellement. »

Shiran avait fait une pause dans les légendes pour nous en dire plus sur les Terres forestières.

« On dit que plus on s’enfonce dans les Terres forestières, plus le mana est dense, et que des monstres encore plus puissants y ont élu domicile. Par conséquent, il est extrêmement dangereux pour l’humanité de mettre le pied dans les Terres forestières au-delà de leurs extrémités. C’est pourquoi des noms ont été donnés aux régions pour quantifier jusqu’où les humains devraient envisager d’explorer. En bref : les Franges, les Profondeurs et les Abysses. »

Il y avait plusieurs forteresses à l’intérieur des Franges. Le Fort de Tilia et le Fort d’Ebenus étaient deux de ces forteresses. De nombreux monstres sévissaient sur ces terres, mais ils étaient à peine en territoire humain. En revanche, les Profondeurs n’avaient pas de telles forteresses. Les monstres de cette région étaient si puissants qu’ils ne pouvaient même pas envoyer des ouvriers pour en construire une. Les Profondeurs étaient si dangereuses que même les chevaliers d’élite avaient du mal à s’y aventurer et à en revenir vivants. Ils avaient tout juste réussi à parsemer la région de postes de surveillance et à installer les pierres de barrière, mais de nombreuses vies avaient été sacrifiées au passage.

Et puis il y avait les Abysses. Elles représentaient plus de la moitié du territoire total des Terres forestières. Les humains n’y allaient pratiquement jamais. Il n’y avait pas de postes de surveillance, et ils connaissaient à peine le genre de monstres qui habitaient la région.

En y repensant, lorsque nous avions commencé notre voyage vers le nord à la recherche de l’humanité, les types de monstres que nous rencontrions changeaient au fur et à mesure que nous avancions. On avait aussi l’impression que nos batailles étaient de plus en plus faciles. Je pensais que c’était parce que les filles apprenaient à mieux travailler ensemble, mais les monstres qui devenaient plus faibles à mesure que nous nous éloignions des Profondeurs devaient être un facteur plus important.

D’ailleurs, la colonie avait été construite dans les Profondeurs, juste un peu au sud des Franges Nord. Lorsqu’il avait entendu cela, Mikihiko s’était apparemment écrié : « Quel genre de jeu de merde est-ce là ? » Pour dire les choses en termes de jeu, c’était comme être jeté juste à côté du dernier donjon dès le début, donc je comprenais ce qu’il voulait dire. C’était cependant mieux que d’être envoyé directement dans les Abysses. Même avec trois cents tricheurs, on ne pouvait pas savoir ce qui aurait pu se passer là-bas.

Il y avait plusieurs récits parmi les légendes de sauveurs courageux qui avaient défié les Abysses pour protéger l’humanité. Et bien qu’ils aient accompli de grands exploits, ils l’avaient fait en échange de morts héroïques.

Ces récits étaient proches du mythe dans ce monde et largement surdramatisés, il s’agissait donc probablement de campagnes ratées où les héros avaient subi des défaites cuisantes. Pour preuve, l’armée qui utilisait l’emblème des sauveurs comme bannière n’avait pas mené de campagne pour exterminer complètement les Terres forestières depuis environ cinq cents ans. Les Abysses étaient en fait une terre de démons que même les sauveurs ne devaient pas traiter avec légèreté.

Donc, cela ne signifiait-il pas que l’humanité n’avait aucun moyen de s’opposer aux Ténèbres ? Ce n’était évidemment pas le cas. Le mana dans les Abysses était proportionnel à la profondeur de la forêt. En bref, en coupant les arbres dans les Franges, la Forêt elle-même devenait plus petite. Par conséquent, la taille totale des Abysses allait également diminuer. En dehors de ces campagnes dans les Abysses, les sauveurs à travers l’histoire avaient fondamentalement supprimé les monstres des Franges, des Profondeurs et ceux qui s’étaient échappés des Terres forestières. En faisant cela, ils avaient aidé les résidents de ce monde à couper la forêt dangereuse.

***

Partie 2

Shiran avait fini de raconter les légendes de notre prédécesseur le plus récent, le sauveur qui était mort il y a cinquante ans.

« Merci, Shiran. C’était très utile. »

Nous avions parcouru les choses assez rapidement, il y avait donc certains détails qu’elle avait omis, mais j’avais quand même réussi à apprendre toute l’histoire de ce monde, du moins ce qui concerne leurs sauveurs. Pour ce qui était de déterminer à quel point ils nous considéraient, c’était du temps bien utilisé.

« En tout cas, vous êtes très bien renseignée sur les légendes, n’est-ce pas ? »

Elle n’avait pas l’air d’une érudite, mais Shiran était décidément instruite en la matière. Elle avait répondu à ma demande et m’avait tout expliqué sur les sauveurs. Ça ne se serait pas passé aussi bien si elle n’avait pas eu une certaine forme d’éducation.

« Alors, il y a des écoles dans ce monde ou quelque chose comme ça ? »

« Il y en a, mais je n’en ai jamais fréquenté. Il y a des chapelles construites par la Sainte Église dans presque tous les villages où ils enseignent aux enfants les légendes des sauveurs. »

Cette Sainte Église dont parlait Shiran était une organisation religieuse qui vénérait les sauveurs comme des dieux vivants. Ce qui signifie qu’ils nous considèrent vraiment comme des cibles de la foi religieuse. Mon impression sur la façon dont ils traitaient les visiteurs était fondamentalement juste.

La Sainte Église avait pris le rôle de soutenir tous les sauveurs qui descendaient sur le monde. Pour ce faire, elle avait formé une force armée indépendante appelée le Saint Ordre. Les chevaliers du Saint Ordre étaient apparus à plusieurs reprises dans les légendes. Normalement, les sauveurs combattaient aux côtés du Saint Ordre. Cette fois-ci, cependant, l’équipe d’exploration avait pour priorité de secourir les survivants dans les Terres forestières, et n’avait donc pas encore pris rendez-vous avec les chevaliers dans la capitale impériale.

Si ce que Shiran avait dit est vrai, que presque tous les villages aient des chapelles, cela signifiait que la foi religieuse dans les sauveurs imprégnait ce monde en entier. L’influence de l’Église était sûrement énorme.

« C’est assez impressionnant. As-tu aussi entendu ces histoires dans la chapelle, Kei ? » avais-je demandé à la fille qui accompagnait Shiran.

Ses douces joues étaient devenues rouges comme une pomme. Elle semblait pouvoir s’évanouir à tout moment, alors j’avais essayé de l’inclure pour aider à dissiper la tension. Cela aurait pu avoir l’effet inverse, cependant.

« Fwah !? »

Peut-être parce qu’elle ne pensait pas qu’elle serait amenée à participer à la conversation, Kei avait presque bondi de son siège. Le panier sur ses genoux avait volé.

« H-Hwawawawawawawawawa ! »

Kei avait attrapé le panier à deux mains avant qu’il ne puisse déverser son contenu.

« Oui, oui, oui ! J’ai aussi… Euh… »

D’après sa réponse incohérente, je pouvais dire qu’elle ne savait pas elle-même ce qu’elle essayait de dire. Elle était bien trop nerveuse. Je pouvais presque entendre son cœur battre la chamade.

« Calme-toi, Kei, » dit Shiran avec un soupir en posant sa paume sur son front. « Mes excuses, Takahiro. S’il vous plaît, pardonnez le comportement honteux de Kei. »

« C’est bon. Ça ne me dérange pas vraiment. »

C’était probablement mieux de ne pas lui parler négligemment. J’avais peur qu’elle fasse une dépression nerveuse si je le faisais. Mais même si la situation était inconfortable, j’étais surtout désolé pour elle.

« Maintenant que j’y pense, vous avez dit que vous aviez aussi un intérêt pour la technologie magique, exact ? » demanda Shiran, changeant probablement de sujet pour secouer l’atmosphère délicate.

Shiran avait regardé Kei. La jeune fille ne semblait pas comprendre pourquoi, mais Shiran avait fait un geste vers ce qui était sur ses genoux.

Kei avait ouvert le panier en panique. À l’intérieur se trouvaient des pierres de toutes formes, tailles et couleurs posées sur un morceau de tissu.

« Ce sont des pierres runiques, » dit Shiran.

« Vous les avez amenées jusqu’ici ? » J’avais déjà demandé, mais je ne pensais pas qu’elle en apporterait. « Puis-je en toucher une ? »

« Aucun problème. »

J’avais ramassé une pierre bleue de la taille de ma paume. Elle avait un motif compliqué gravé sur sa surface lisse. Pendant que j’examinais la pierre, Shiran avait commencé à m’expliquer.

« Il existe de nombreux types de pierres runiques. Elles fonctionnent toutes en faisant passer du mana à travers elles. Celle que vous tenez maintenant est gravée avec de la magie de l’eau. Les pierres runiques ne sont pas seulement utilisées pour manifester les mêmes effets que la magie, cependant, il y a aussi beaucoup d’outils qui les utilisent. Kei, montre-lui. »

« O-Oui. »

Kei, les mains tremblantes, avait sorti les pierres runiques du panier. Puis elle avait posé le tissu sur la table et avait aligné plusieurs objets.

« C’est quoi ce conteneur ? » avais-je demandé.

« Une gourde qui se remplit toute seule. Il y a une pierre runique d’eau à l’intérieur. Lorsque vous y versez du mana, la flasque se remplit d’eau. »

« Et ce sac ? On dirait qu’il y a plein de petites pierres runiques dessus. »

« C’est une pochette magique. Elle a une capacité accrue, et elle préserve son contenu. »

« Que dites-vous de ce cylindre de la taille d’un doigt ? »

« C’est un briquet. Il crée du feu. »

J’avais été honnêtement surpris par la gamme d’outils utiles. Ce monde était technologiquement plus avancé que je ne le pensais. Ils avaient même plusieurs outils impossibles à créer avec la technologie moderne du Japon. Considérant qu’ils avaient un appareil capable de traduire en temps réel, il n’était pas possible de dire quel monde était le plus avancé.

« Les outils de ce type sont-ils répandus ? » avais-je demandé.

« Selon l’outil, même les masses y ont recours. Cependant, la majorité d’entre eux sont rares et assez chers. Il existe des chaînes de fabrication établies pour les types de magie élémentaire simples, mais lorsque l’effet est plus spécifique, il faut parfois des pierres de haute pureté et un artisan spécialisé pour les sculpter. »

« Maintenant que vous le dites, vous avez dit auparavant que la méthode de fabrication des pierres runiques de barrière avait été perdue. »

« De plus, certaines pierres runiques ne peuvent être utilisées qu’après une formation spécialisée. »

« Ces objets que vous avez apportés sont-ils utilisables par n’importe qui ? » avais-je demandé en désignant les pierres runiques sur la table.

Shiran avait hoché la tête. « Les pierres runiques d’illumination et d’eau peuvent être utilisées par quiconque peut manipuler le mana. En fait, les pierres runiques ont été initialement développées pour ceux qui ne peuvent pas utiliser la magie. »

« Donc, ceux qui nécessitent une formation spécialisée seraient quelque chose comme la pierre runique de traduction ? »

« Vous en connaissez ? Voulez-vous en voir une ? »

Shiran avait mis sa main à l’arrière de son cou. Elle avait remonté une fine chaîne sous son col, révélant une pierre runique rouge de la taille d’un anneau.

« C’est plus petit que ce à quoi je m’attendais. »

« Même s’il affecte tout ce qui se trouve dans un certain rayon d’action, il nécessite que son porteur soit présent en permanence. Incidemment, bien qu’il soit petit, un seul de ces appareils coûte une petite fortune. Celui-ci a été prêté pour la mission de sauvetage des estimés sauveurs. »

Ce qui signifie qu’il était difficile d’en acquérir un. Non pas qu’il y ait une utilité à en avoir un si je ne peux pas l’utiliser.

« Vous avez dit qu’il fallait s’entraîner pour l’utiliser, mais qu’en est-il des autres pierres runiques ? »

« Certaines pierres runiques, tout comme les pierres runiques de traduction, ne manifestent pas réellement la magie. Elles sont plutôt utilisées pour contrôler une partie de la magie comme une aide. C’est pourquoi l’utilisation de ces types de pierres runiques n’est pas si différente de l’apprentissage de la magie. »

« Je vois. »

« Les sauveurs sont toujours accompagnés de ceux qui les soutiennent, donc vous ne devriez pas avoir besoin d’apprendre à vous en servir, Takahiro. »

Ce serait normalement le cas. Mais ce serait terriblement gênant pour moi qui souhaite agir de manière indépendante. C’était un peu vexant, mais être trop obstiné à ce sujet pouvait éveiller les soupçons. Si l’on savait que j’envisageais de partir d’ici, les questions sur les raisons de cette décision seraient très difficiles à gérer. Il était préférable de prendre du recul.

« Merci. J’étais juste un peu curieux. »

Shiran avait rangé la pierre runique de traduction dans ses vêtements. Je me sentais impoli de la fixer pendant qu’elle le faisait, alors j’avais détourné mon regard avec désinvolture. Juste à ce moment-là, quelque chose de jaune était entré dans ma vision. J’en avais profité pour demander l’autre chose qui me trottait dans la tête.

« Ah oui, cette chose qui flotte à côté de vous est aussi une forme de technologie magique ? »

J’étais curieux à ce sujet depuis un certain temps. Comme avant, une mystérieuse sphère jaune brillait au-dessus de l’épaule de Shiran. La chose ronde, ressemblant à une poupée d’argile, se balançait de haut en bas comme elle le faisait toujours. Elle avait clairement un soupçon de magie. Était-ce un produit de la technologie magique de ce monde ? C’est du moins ce que je pensais. Et vu que nous étions à la fin pour notre sujet précédent, j’avais décidé que c’était le bon moment pour demander.

 

 

« Hein ? Vous pouvez voir les esprits, monsieur ? » demanda Kei d’un air surpris. « … Ah. »

On dirait qu’elle n’avait réalisé qu’elle m’avait posé une question qu’après l’avoir dite. Kei avait été assez tendue pendant tout ce temps, mais maintenant elle était complètement figée. Elle avait fixé ses mains sur ses genoux et s’était caché le visage.

Shiran l’avait regardée avec un sourire crispé, puis s’était retournée vers moi alors que je la regardais avec perplexité.

« Takahiro, voyez-vous cet enfant qui flotte à mes côtés ? »

« … Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

« C’est un être que nous appelons un esprit. »

Shiran avait tendu la main et la sphère jaune flottante — l’esprit — avait flotté paresseusement. Il avait touché ses doigts avec ses bras courts.

Non… ils ne se touchent pas… Je pouvais voir ses bras s’enfoncer très légèrement dans ses doigts. L’esprit n’avait pas de corps corporel.

« Pour être plus précise, c’est un esprit élémentaire. Il est impossible de les voir sans un sens spécial que nous appelons la vue spirituelle. Nous, les elfes, possédons cette vue dès la naissance, mais seule une petite fraction des humains ordinaires qui excellent dans la magie peuvent voir les esprits. Êtes-vous peut-être capable de manipuler le mana ? »

« C’est… »

Merde. C’était déjà trop tard. Je ne savais pas que la plupart des humains ne pouvaient pas les voir. J’avais été négligent.

« Je peux… hm, juste un peu. »

J’allais immédiatement le nier, mais j’avais reconsidéré cette information. Manipuler le mana était apparemment le minimum requis pour la vue spirituelle. Le nier maintenant causerait des problèmes plus tard. De plus, ma capacité à utiliser le mana n’était pas considérable. L’admettre ici ne serait pas un problème. Au contraire, si je le cachais mal en mentant, je finirais par déraper. Les autres se rendraient alors compte que j’avais caché mes capacités. Ce serait mauvais.

« Je l’ai appris dans la colonie. Tout le reste est autodidacte. »

« Je vois. C’est logique. C’est aussi comme ça que vous avez réussi à survivre dans les bois. »

Shiran était arrivée à sa propre conclusion, alors j’étais resté silencieux. C’était pratique pour moi, donc je n’avais pas pris la peine d’objecter.

« Cela dit, je ne peux pas faire grand-chose. Je ne peux pas utiliser de magie. Tout ce que je peux faire, c’est me renforcer un peu. »

Après avoir expliqué que mes capacités étaient sévèrement limitées, j’avais reporté mon regard sur l’esprit flottant paresseusement.

« Donc, même les esprits existent ici, » avais-je dit.

« On dit que les esprits sont des formes de mana. Un contrat avec un esprit est une magie spéciale dont seuls les elfes sont capables. En passant un contrat avec un esprit spécifique, nous pouvons emprunter son pouvoir. Ceux qui maîtrisent ces techniques sont appelés spiritualistes. Par ailleurs, c’est cet enfant qui m’a dit que vous vous cachiez dans les environs lorsque nous nous reposions. »

« Oh. Alors vous ne l’avez pas vous-même réalisé ? »

« Les elfes possèdent des sens plus aiguisés que les humains ordinaires, mais il n’y avait toujours aucun moyen pour moi de vous repérer caché dans une forêt aussi dense. Vous étiez aussi trop loin pour que je puisse sentir votre présence. Cela aurait pu être une autre histoire pour les estimés membres de l’équipe d’exploration, cependant. » Les lèvres de Shiran s’étaient ouvertes sur un sourire doux-amer. « À l’époque, cet enfant m’a dit : “Quelqu’un nous regarde”. »

En y repensant, Shiran avait levé les yeux vers l’esprit qui flottait au-dessus d’elle juste avant l’attaque des chenilles-taureaux devant la forteresse. Ce qui signifiait que cet esprit lui avait aussi donné un avertissement à l’époque.

« Les esprits ne perçoivent pas le monde avec des yeux normaux, » poursuit Shiran en retirant sa main. « Une théorie avance qu’ils voient le monde à travers le mana. C’est pourquoi cet enfant a pu vous voir caché dans une forêt si dense. Parfois, les monstres tendent des embuscades dans les bois, j’ai donc demandé à l’esprit de m’informer si quelque chose semblait nous observer depuis une position cachée. Il se trouve que vous répondiez à ces conditions. »

« Je vois. C’est incroyable. »

« Cela dit, ils ne sont en mesure de donner un avertissement qu’en fonction de la demande. Vous devez toujours faire preuve de prudence. Nous, les spiritualistes, ne pouvons pas communiquer librement avec les esprits comme nous le faisons avec les autres humains. Cela rend les relations avec eux quelque peu difficiles. Cependant, cela n’a rien à voir avec les esprits eux-mêmes. C’est un problème avec nous, les spiritualistes. Mais nous reconnaissons que les esprits sont des voisins formidables. »

J’avais hoché la tête pendant que Shiran parlait joyeusement des esprits. Mes joues avaient commencé à se contracter à cause du faux sourire que j’avais collé sur mon visage. J’étais sur une ligne très dangereuse ici. Selon Shiran, les esprits ne percevaient pas le monde avec des yeux normaux. Ce qui signifiait que lorsque j’avais rencontré Shiran, cet esprit avait probablement aussi vu Rose et les autres.

Non, pas seulement ça, il avait probablement vu Asarina, cachée sous le bandage de mon bras gauche, ainsi qu’Ayame, qui se cachait dans le corps de Lily. Il n’avait simplement pas parlé d’eux à Shiran parce qu’elle n’avait pas demandé.

« … »

***

Partie 3

L’esprit tournait paresseusement dans l’air, comme toujours. Son visage ne présentait aucune expression, je ne pouvais donc pas déterminer si mes soupçons étaient fondés.

« Esprits et spiritualistes, hein ? »

C’était un peu effrayant, mais s’en inquiéter excessivement ne servirait à rien. J’avais forcé mon esprit à changer de vitesse. D’ailleurs, c’était le bon moment pour demander autre chose à Shiran.

« Oh oui, Shiran. Il y a autre chose qui me trotte dans la tête. »

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Shiran en penchant la tête.

« Il existe des spiritualistes qui peuvent commander aux esprits, alors existe-t-il aussi des personnes qui peuvent commander aux monstres ? »

C’était quelque chose que je devais absolument découvrir. Ma tricherie me permettait d’apprivoiser des monstres. Si personne d’autre dans ce monde ne pouvait faire quelque chose de similaire, je serais attaqué sur le champ si j’entrais dans une ville avec des monstres à mes côtés.

À l’inverse, si de telles personnes existaient dans ce monde, je n’aurais plus de raison de cacher ma capacité. Je ne savais pas si je révélerai l’identité de Lily, mais Rose et Gerbera pourraient s’approcher de la forteresse, et selon les circonstances, même y pénétrer.

Malheureusement, les légendes de Shiran ne mentionnaient aucun individu accompagné de monstres. Ni les sauveurs eux-mêmes ni aucun de ceux qui avaient combattu avec eux n’étaient décrits comme tels. C’était encore possible, mais c’était plutôt improbable.

« Dans notre monde, bien que ce soit limité à la fiction, il y a des histoires où les humains peuvent apprivoiser des monstres, » avais-je poursuivi, en prétendant que c’était par simple curiosité. « Donc, s’il existe une technique pour utiliser les esprits, alors y a-t-il une technique similaire pour… »

« Ils sont différents ! »

Une interjection forte m’avait coupé la parole et m’avait laissé en état de choc. La personne qui m’avait crié dessus était Kei, qui était jusqu’à présent restée entièrement figée. Elle se leva vigoureusement de sa chaise, frappa ses mains contre la table et fit tomber plusieurs pierres runiques sur le sol. Elle ne montrait aucun signe d’attention à son comportement et continuait à crier.

« Les esprits sont différents des monstres ! Ils sont différents ! Alors s’il vous plaît, ne les étiquetez pas de cette façon ! »

Elle avait été extrêmement calme tout à l’heure, mais maintenant elle était incroyablement menaçante. J’étais complètement décontenancé. Je ne comprenais pas ce qui la rendait si frénétique. Le visage de Kei était rouge d’une émotion autre que la nervosité. Ce n’était pas de la colère. Son expression était plutôt celle d’un enfant sur le point de pleurer.

« Comprenez bien, monsieur ! Nous… Nous ne sommes pas des traîtres ! »

« Kei ! » Shiran avait crié d’un ton que je pouvais ressentir sur ma peau.

« … Ah. » Cela avait ramené Kei à ses sens. Son teint rouge était devenu blanc comme un linge. Elle avait réalisé qu’elle me criait dessus — sur l’un des sauveurs.

« Mon Dieu… » Kei s’était jetée à genoux avec une force extrême. « Mes plus profondes excuses ! »

« … »

Elle avait baissé la tête jusqu’au sol. Je ne connaissais pas son âge exact, mais elle ne semblait pas avoir beaucoup plus de dix ans. Et là, elle se prosternait devant moi. Était-ce une sorte de punition ? J’avais mal à la tête.

« Je ne suis pas en colère, alors s’il te plaît, lève la tête, » lui avais-je dit.

Kei était restée la tête appuyée contre le sol. Ses petites épaules tremblaient violemment. C’était douloureux à regarder. Personne avec un minimum d’empathie ne serait capable de supporter ça.

« Shiran, vous aussi, dites quelque chose, » avais-je dit, en essayant de l’inciter à m’aider.

« … Takahiro dit qu’il n’est pas en colère, Kei. Prends place. Tu ne dois pas le déranger comme ça. »

Kei avait timidement levé la tête. « Compris, » dit-elle en hésitant, puis elle retourna mollement à son siège. Elle ressemblait à un criminel qui venait d’être condamné à mort.

Shiran inclina profondément la tête, alors que son visage était également pâle. « Mes plus profondes excuses pour son comportement. »

Vous aussi… ? Je suppose que c’est normal dans ce monde. C’est exactement ce que signifie être un sauveur… Honnêtement, c’était plutôt déprimant.

« J’accepterai toute punition que vous jugerez appropriée. Alors, s’il vous plaît, soyez indulgent pour le comportement impoli de Kei. »

« Sh-Shiran !? » Kei avait glapi.

« Je vous dis que je m’en fous, » avais-je dit en soupirant. Je commençais à en avoir marre.

J’essayais de comprendre ce genre de comportement en me basant sur les événements d’hier, mais j’étais complètement malade du traitement exagéré que nous recevions ici. Ne pourrais-je pas au moins avoir une conversation correcte sans tout ça ?

« Je vous en supplie, levez la tête. Aussi, pourriez-vous expliquer ce qui se passe ici d’une manière que je puisse comprendre ? »

Shiran avait finalement relevé la tête. « Très bien. »

Soulagé, j’avais fait avancer les choses.

« Alors, qu’est-ce qui se passe ici ? Je ne comprends pas du tout. »

« C’est, hum… »

Shiran était inhabituellement sans voix. C’était apparemment quelque chose dont elle ne voulait pas parler. Mais je devais aller droit au but. Les choses étaient devenues hors de contrôle juste en demandant comment c’était une personne qui ordonnait aux monstres. Je ne pouvais pas partir les mains vides. Je n’allais arriver à rien en attendant.

« Kei a dit, “nous ne sommes pas des traîtres”, n’est-ce pas ? Cela signifie-t-il que vous avez déjà été traités comme des traîtres auparavant ? »

« Ce n’est pas vraiment nous… » Shiran avait répondu à la place de Kei, car la jeune fille semblait morte à l’intérieur, mais elle évitait le sujet.

« Vous avez aussi dit que les esprits sont différents des monstres, non ? » dit Lily, se joignant à la conversation. « Y a-t-il des gens qui croient que les esprits et les monstres sont les mêmes ? Et qui vous traitent comme des traîtres à cause de ça ? Donc, en gros, les spiritualistes sont des traîtres, tout comme la race entière des elfes dont ils sont issus ? »

Shiran n’avait pas répondu. Elle avait juste détourné son regard en silence.

« Pourquoi ça finirait comme ça… ? » avais-je murmuré.

« … Takahiro. Cela peut ne pas vous toucher, vu que vous venez d’un monde où les monstres n’existent pas. Mais dans notre monde, la menace posée par les monstres est plus grande que tout le reste. » Shiran s’était retournée pour me regarder et avait cédé. « C’est une histoire qui date de longtemps. En vérité, il n’y a rien dehors qui la conteste. Kei a dit que les esprits et les monstres sont différents, mais nous ne pouvons pas dire ce qui est différent chez eux. La seule chose que nous savons, c’est que les esprits ne nous veulent aucun mal… »

Les monstres étaient des créatures qui possédaient du mana. Les esprits étaient des formes de mana. Les deux ne semblaient pas si différents en se basant sur ça. En fait, il était possible qu’ils soient identiques. De mon point de vue, la discussion s’arrêtait là. Mais ce n’était pas le cas pour les gens de ce monde.

« Les gens qui fréquentent les monstres. Des traîtres à l’humanité. Des ennemis de l’intérieur qui se sont faufilés pour nous détruire… Il n’y a plus personne qui dit de telles choses publiquement. Cependant, c’est un fait historique que nous, les elfes, avons été autrefois persécutés pour cette raison. Malheureusement, nous sommes encore tenus en piètre estime aujourd’hui. »

En bref, leur race était autrefois discriminée. Mais si ce n’était qu’une question du passé, la réaction extrême de Kei était étrange. Ils étaient probablement encore discriminés, que ce soit de manière tangible ou intangible. Maintenant que je connaissais les circonstances, un exemple de cette discrimination exacte m’était venu à l’esprit. Même après avoir entendu les légendes de tous les sauveurs précédents à travers l’histoire, je ne savais pas que les spiritualistes existaient jusqu’à il y a un instant. Aucun elfe spiritualiste n’était apparu dans le moindre de ces contes héroïques.

« … Je comprends, » avais-je dit.

Kei avait sursauté et tremblé à mes mots. Les yeux de Shiran étaient également colorés par une peur étouffante. En les voyant comme ça, ce sentiment de ras-le-bol en moi s’était encore accentué.

Ces deux-là ne me comprendront pas si je ne le dis pas clairement.

« Je vais vous le dire encore une fois, » avais-je dit en regardant Shiran droit dans les yeux, « Je ne suis pas en colère. Donc il n’y a pas besoin de s’excuser. »

« Takahiro… »

Shiran m’avait regardé dans les yeux. Ses yeux bleus avaient sondé profondément les miens. Assez rapidement, elle s’était progressivement détendue. Puis son beau visage s’était coloré de timidité, probablement parce qu’elle se sentait mal d’avoir douté de moi. Shiran avait mentionné plus tôt que les elfes étaient sensibles aux sentiments des autres. Elle avait observé mon comportement et était maintenant convaincue que je parlais avec mon cœur. C’est ce qui l’avait finalement soulagée. J’en étais heureux.

« Je comprends pourquoi tu as réagi comme ça, Kei. Avec de telles circonstances, n’importe qui deviendrait frénétique. Je suis désolé de t’avoir demandé quelque chose d’aussi insensible. »

Kei, qui avait l’air d’avoir rapetissé, secoua la tête si vigoureusement que je pouvais pratiquement entendre ses cheveux tournoyer.

« Ce n’est pas nécessaire, monsieur. C’est vrai que j’ai dit quelque chose d’extrêmement grossier… »

« Ne t’inquiète pas pour ça. Si tu veux t’inquiéter de quelque chose, alors arrête avec le “monsieur”. Ça me dérange beaucoup plus. »

Kei semblait assez troublée. Les elfes étaient sensibles aux sentiments des autres. Si c’est le cas, elle pouvait certainement dire que je n’aimais vraiment pas ça.

« Alors, comment dois-je m’adresser à vous ? »

« Tu peux utiliser mon nom. »

« Je ne pourrais pas… Um, T-Takahiro ? Est-ce bon ? »

« Ouais. C’est bien. »

Je lui avais répondu d’un signe de tête. Kei avait finalement souri sans cet air gêné. C’était la première fois que je la voyais sourire depuis notre rencontre. Je lui avais rendu son sourire. Avec cela, les choses entre nous seraient probablement bien, pour le moment du moins.

Le problème maintenant, c’est moi. Honnêtement, j’étais perdu. Il n’y avait apparemment pas d’autres dresseurs de monstres dans ce monde. Les elfes étaient discriminés parce que les esprits étaient traités comme des monstres. Ce qui signifiait que quelqu’un comme moi, qui avais fréquenté de vrais monstres, aurait été totalement rejeté. Maintenant, je savais que je ne pouvais absolument pas laisser quiconque savoir que j’étais ainsi. Je pourrais être traité différemment par les elfes, compte tenu de mon statut de sauveur, mais je ne pouvais pas agir sous le prétexte d’un vœu pieux.

« Majima. »

La voix de Lily m’avait tiré de mes réflexions.

« Hm ? Oh, désolé. Je me suis un peu assoupi. »

« Si vous êtes fatigué, alors nous pouvons prendre congé ici, » déclara Shiran sans réfléchir. « Y a-t-il autre chose que vous voudriez me demander ? »

« Non, je ne suis pas vraiment fatigué. Voyons voir, quoi d’autre… »

J’avais l’impression d’avoir déjà demandé tout ce que je voulais. Y a-t-il autre chose ?

« Allez, et ces bagues ? N’est-ce pas une bonne occasion de les remettre ? » dit Lily, en me lançant une bouée de sauvetage.

« Oh, celles-là. C’est vrai. Faisons ça maintenant. »

Je m’étais levé du lit, j’avais pris mon sac à dos posé dans un coin et j’en avais sorti un tas d’anneaux attachés ensemble par une ficelle. C’était les anneaux que nous avions récupérés sur les goules qui nous avaient attaqués. Je les avais complètement oubliées.

J’avais déjà vu que Shiran portait une bague similaire, bien que la sienne soit d’une couleur différente. Les gemmes incrustées dans les bagues des cadavres étaient jaunes. En revanche, l’anneau de Shiran avait une gemme bleue. D’après ce dont je me souviens, les goules portaient la même armure et le même équipement que les chevaliers commandés par Shiran. Une différence de couleur pourrait simplement indiquer une différence d’unités ou autre. Dans tous les cas, elle saurait quoi faire avec ça.

Quand je lui avais remis les anneaux, Shiran avait écarquillé les yeux, choquée.

« Je crois qu’ils appartiennent à des membres de notre troisième compagnie. Où les avez-vous trouvés ? » avait-elle demandé.

« Nous avons vu quelques cadavres en nous promenant dans les bois. Je ne pouvais pas vraiment emporter les corps avec moi, alors j’ai pensé que je pourrais au moins porter ceci en souvenir des morts. »

« … Vraiment ? Merci beaucoup, » dit Shiran en fronçant les sourcils. Son expression était douloureuse. « Ils appartiennent probablement à la force détachée que nous avons envoyée en avant en tant qu’éclaireurs lors de notre mission de sauvetage. Ils déblayaient le chemin devant nous pour rendre notre passage aussi sûr que possible. J’ai entendu dire qu’ils ont rencontré une meute de monstres et qu’ils sont tombés au combat. Parmi eux, il y avait ceux dont nous n’avons pas pu récupérer les corps, mais… »

Shiran avait regardé les anneaux d’un air abattu.

« Takahiro. Bien que ce soit mal élevé de ma part, j’ai une demande à vous faire, » dit-elle, s’arrêtant quelques secondes avant de relever la tête. « Pourriez-vous participer avec nous à leur service commémoratif ? »