Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 3 – Chapitre 2 – Partie 1

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Chapitre 2 : La grande incohérence entre l’ici et l’ailleurs

Partie 1

Une forteresse se trouvait dans la forêt dense. L’impression qu’elle donnait pouvait se résumer en un mot : robuste. Les longues années d’usure se lisaient sur ses murs de pierre. Le temps avait donné à sa surface une qualité différente de celle des matériaux dont elle était faite à l’origine. Nous ne regardions que son extérieur, et une seule partie en plus, mais c’était suffisant pour que nous le considérions comme tout simplement énorme.

J’avais vraiment l’impression qu’ils allaient nous amener dans un village ou une ville. Mais après y avoir réfléchi, il était impossible qu’un village ou une ville puisse exister dans cette forêt dangereuse. Les gens ici étaient sûrement incapables de survivre sans s’enfermer dans une boîte solide construite avec des centaines et des milliers de pierres.

« Mes chers visiteurs venus de loin. C’est ici que se trouve le fort de Tilia, » dit Shiran, dont l’expression sévère était maintenant teintée de soulagement. « Vous pouvez vous sentir à l’aise maintenant. Nous, les chevaliers, nettoyons les environs des monstres à intervalles réguliers. Tout le monde dans la forteresse devrait être prêt à vous accueillir. Je suis sûre que votre compagnon de voyage attend lui aussi votre arrivée avec impatience. Venez maintenant, allons-y. Le Fort de Tilia n’est plus qu’à quelques pas. »

Le groupe s’était remis à marcher. Leurs pas étaient légers.

« Alors, il y a d’autres visiteurs de notre monde dans la forteresse ? » avais-je demandé à Shiran, profitant de l’enthousiasme des élèves.

« Oui. Il y a une autre âme chanceuse qui a réussi à traverser la forêt, tout comme vous, monsieur, » répondit Shiran alors qu’une ombre planait sur elle. « Aussi malheureux que cela puisse être, il était le seul capable de traverser les bois par ses propres moyens, à part vous deux. »

« Un seul à part Mizushima et moi… ? N’y a-t-il pas beaucoup de visiteurs ici dans les mêmes circonstances que nous ? » demandai-je en jetant un coup d’œil aux autres élèves qui marchaient dans une ambiance festive. Si Shiran avait raison, qu’est-ce que cela faisait d’eux ?

« Contrairement à vous, ils n’ont pas réussi à traverser la forêt en utilisant leur propre force. »

« Alors, comment… ? »

« Il y a de multiples postes de surveillance construits à travers la forêt pour recueillir des informations pour le Fort de Tilia sur les Bois. Vos frères se sont isolés dans ces endroits. Nous, de la troisième compagnie, les avons rassemblés en patrouillant dans quatre de ces postes de surveillance et les avons amenés ici par la même occasion. »

« … Je vois. »

Je trouvais ça plutôt étrange avant d’entendre ça. Des tricheurs déchaînés avaient détruit la Colonie, notre logement temporaire ici dans la forêt. À ce moment-là, environ huit cents étudiants y vivaient. Alors, combien d’entre eux avaient réussi à sortir vivants de la colonie ? Une centaine ? Deux ? Ou peut-être même le double ?

Quoi qu’il en soit, après avoir échappé à l’enfer de la Colonie, ce qui les attendait était une tout autre forme d’enfer — une forêt où sévissaient des monstres. C’était précisément mon expérience, il n’y avait aucun doute là-dessus. En fait, je serais mort depuis longtemps si je n’avais pas rencontré Lily.

En mettant de côté les cas irréguliers comme le mien, il n’aurait pas été étrange que tous les survivants aient été absolument anéantis. C’est pourquoi j’avais été assez surpris que les chevaliers aient réussi à trouver autant d’étudiants. Plus précisément, ils étaient trop nombreux pour être tous des étudiants qui avaient erré sans but dans la forêt sans mourir.

« Mais c’est vraiment étonnant. Cela prouve que l’on ne peut jamais savoir ce qui peut arriver, » avait ajouté Shiran d’un ton sérieux. « Les postes de surveillance dont j’ai parlé ont été conçus pour être des aires de repos utilisées par nos chevaliers lorsqu’ils patrouillent dans les Profondeurs. Ils ne ressemblent à rien d’autre qu’à de petites huttes. »

« … »

« Ils sont tous équipés de précieuses pierres runiques de barrière, créées à l’aide de la technologie magique la plus sophistiquée, afin que les monstres ne puissent pas s’approcher. Vos frères ici ont réussi à survivre en s’abritant à l’intérieur. On ne sait jamais ce qui peut être utile. »

J’avais involontairement sombré dans un silence. Je m’étais souvenu de la cabane où j’avais rencontré Katou pour la première fois, celle où j’avais passé une seule nuit. Elle appartenait apparemment à ces chevaliers. La « pierre runique de barrière » dont elle parlait était probablement la pierre mystérieuse qui avait empêché Lily et Rose de s’approcher de la cabane. J’avais fini par la détruire pour qu’elles puissent entrer toutes les deux.

En me rappelant de tels détails, j’avais soudain réalisé quelque chose d’assez grave. « Cette forteresse est-elle également équipée de ces pierres de barrière ? »

Il était tout à fait possible que Lily, qui marchait à côté de moi, Ayame, qui se cachait dans le corps de Lily, et Asarina, qui était attachée sous le bandage de mon bras, ne puissent pas entrer dans la forteresse. Cela m’avait fait secrètement paniquer, mais heureusement, mes craintes avaient été immédiatement dissipées.

« Non, monsieur. Le Fort de Tilia n’a pas de telles pierres runiques. La portée effective d’une pierre de barrière est plutôt limitée. Elle ne crée qu’une bulle de la taille d’une petite hutte. Bien que ce soit théoriquement possible, nous n’avons pas les ressources nécessaires pour couvrir l’ensemble de la forteresse. »

« Oh, vraiment ? »

« Les pierres runiques de barrière sont une denrée précieuse, et la méthode de production a après tout été perdue depuis longtemps. De plus, leurs effets sont limités. Elles ne peuvent faire plus que maintenir les monstres à distance. Elles n’empêchent pas complètement leur intrusion. Il y a également beaucoup trop de conditions pour en installer une. Nous ne pouvons pas les utiliser ici. Il n’y a rien à craindre, bien sûr. Il y a plus de mille soldats postés dans la forteresse. »

« Vraiment ? C’est un soulagement. »

J’avais répondu par la négative alors qu’une vague de soulagement m’envahissait. C’était une bonne nouvelle. Il semblerait que les pierres de barrière seraient plutôt rares à partir de maintenant.

Ayant réussi à retrouver mon calme, je jetai un coup d’œil aux autres élèves qui se promenaient dans une ambiance festive. « Mais… On ne sait jamais ce qui peut arriver, hein ? Est-ce vraiment comme vous le dites, » avais-je dit en répétant les mots de Shiran avec un soupir. « Donc, ils ont eu beaucoup de chance. »

« Que voulez-vous dire par là, monsieur ? »

« Je veux dire, selon ce que vous venez de dire, non seulement ils sont tombés sur ces huttes protégées par pure coïncidence, mais ils ont aussi été sauvés par hasard par vos chevaliers. N’est-ce pas une chance incroyable ? »

Dans un sens, c’était un peu similaire à mes propres circonstances. Après la chute de la Colonie, j’avais marché dans la forêt avec mon corps et mon cœur en pagaille jusqu’à ce que j’arrive enfin à cette grotte. J’avais failli y mourir, mais j’étais encore là aujourd’hui parce que mes sentiments avaient atteint Lily et l’avaient amenée à moi. Peut-être ai-je ressenti de la sympathie pour les étudiants qui marchaient autour de moi.

« Non, ce n’est pas tout à fait ça, » avait dit Shiran, rejetant le fil de mes pensées. « Ce n’était pas une coïncidence. Si nous nous sommes rendus dans ces huttes des Profondeurs, c’est parce qu’on nous a demandé d’y chercher d’éventuels survivants. »

« On vous a demandé de… qu’est-ce que ça veut dire exactement… ? »

La déclaration de Shiran m’avait complètement déstabilisé. Ce n’était pas la Terre. Ce n’était pas le pays d’où nous venions. Trouver et prendre ces étudiants sous leur protection par coïncidence était une chose, mais il était impossible qu’ils le fassent exprès. Ils n’auraient pas dû sortir de leur plan pour les sauver. Aucun d’entre eux n’avait l’obligation de braver cette forêt dangereuse avec des inconnus complètement étrangers. Qui exactement aurait pu faire une telle demande pour commencer ?

Mon esprit s’était plongé dans un torrent de questions alors qu’une grande acclamation éclatait autour de moi. Devant nous, un profond fossé entourant l’énorme forteresse et le pont-levis qui menait à ses robustes portes étaient maintenant en vue. Nous avions réussi à atteindre la forteresse pendant que je parlais avec Shiran.

Les arbres autour du Fort de Tilia avaient été coupés par des mains humaines. La verdure qui avait dominé ma vision à gauche et à droite avait maintenant disparu. Le ciel s’était étendu, vaste et large. C’était comme si nous étions libérés d’une sorte d’oppression invisible qui nous entourait.

C’était un territoire humain. On pouvait le sentir dans notre peau. Malheureusement, ce n’était pas une raison pour que je baisse ma garde. Je pouvais voir des dizaines de chevaliers au loin, de l’autre côté du pont-levis, qui attendaient notre arrivée. Parmi eux, il y avait plusieurs étudiants en uniformes.

Je croyais qu’elle avait dit qu’un seul étudiant avait atteint la forteresse ?

Au moment où j’allais l’interroger sur cette anomalie, j’avais remarqué que Shiran s’était complètement arrêtée.

« Lieutenant ? »

« … Impossible. »

Je m’étais retourné après avoir fait un pas devant Shiran quand elle avait soudainement levé les yeux au ciel. Juste au-dessus d’elle, il y avait une lumière jaune vacillante. Alors même que nous marchions, la mystérieuse créature flottait au-dessus d’elle. Maintenant, elle agitait ses petits membres tout en tournant énergiquement. C’était comme si elle essayait de nous dire quelque chose, mais malheureusement, je n’avais aucune idée de quoi. Shiran, par contre, savait exactement ce qu’elle disait.

« Troisième compagnie ! Aux armes ! »

Son avertissement avait transpercé la forêt. La situation s’était développée avant que quiconque ait pu demander ce qui se passait. L’instant d’après, les arbres que nous venions de traverser s’étaient fissurés et s’étaient écroulés alors que d’énormes chenilles vertes s’étaient révélées.

« Uwaaah !? »

« Eeek ! »

C’était de grands monstres, de plus de trois mètres de long, et en plus, il y en avait cinq. Leurs mandibules cliquetaient alors qu’ils se dirigeaient vers nous. Les étudiants avaient crié tandis que les chevaliers avaient dégainé leurs épées à la hâte.

« Qu-Qu’est-ce qui fait qu’il y a autant de chenilles-taureaux si près de la forteresse… !? » cria l’un des chevaliers, agité. Shiran venait de mentionner qu’ils nettoyaient régulièrement les monstres autour de la forteresse. Il n’était probablement pas courant de rencontrer autant de monstres par ici en même temps.

J’avais sorti l’épée en bois à ma taille. C’était essentiellement un réflexe pour moi à ce stade. J’avais également décidé que je n’avais pas le temps de sortir mon bouclier alors que j’échangeais un regard avec Lily. La première chose que nous devions faire était de confirmer la situation autour de nous.

Quand j’avais commencé à jeter un coup d’œil autour de moi avec cette intention… J’avais été laissé complètement abasourdi.

« … Hein ? »

Tous les étudiants autour de nous étaient paniqués. Certains avaient essayé de s’enfuir vers la forteresse qui se trouvait sous leurs yeux sans regarder correctement autour d’eux. Ils s’étaient heurtés les uns aux autres, et certains étaient tombés au sol. Cette réaction était tout de même du bon côté des choses. Il y avait ceux qui poussaient intentionnellement tous ceux qui leur barraient la route, ceux qui tombaient à genoux de peur, ceux qui s’accrochaient aux chevaliers proches… Il y avait même eu un idiot qui avait renversé la personne à côté de lui pour essayer d’assurer sa propre fuite.

Ce chaos nous avait empêchés de tenter notre propre évasion. Mais surtout, il avait entravé la capacité des chevaliers à se battre. La panique était contagieuse. Les chevaliers commençaient à s’agiter. Ce tumulte n’était pas seulement un moyen de les retenir, c’était pratiquement un suicide.

Qu’est-ce que c’est que ce… ? Ces gars ont-ils vraiment survécu jusqu’à maintenant comme ça ? D’après Shiran, ils n’avaient pas traversé la forêt par leurs propres forces. Ils s’étaient cachés dans des huttes et étaient restés sur place jusqu’à ce que ses chevaliers les sauvent. Cependant, ces étudiants étaient censés avoir au moins survécu à la destruction de la Colonie. Ils avaient dû s’échapper de cet enfer avant de se réfugier dans un endroit sûr. Alors pourquoi… ?

« Ne faiblissez pas ! » hurla Shiran, réprimandant ses subordonnés. Elle était la seule à garder son sang-froid. Il y avait un sentiment d’amertume dans sa voix. Elle savait à quel point la situation était mauvaise. « Renforcez la ligne ! Ils arrivent ! »

Les chenilles-taureaux avaient chargé vers nous, leurs mandibules s’agitant pendant tout ce temps. Ils ressemblaient vraiment à de grosses chenilles. Ils semblaient léthargiques, mais leurs mouvements étaient tout sauf cela. Au contraire, ils étaient comme des taureaux qui chargeaient.

Après que l’ordre de Shiran les ait ramenés à la raison, les chevaliers avaient tout juste réussi à se mettre en formation. Ils avaient rapidement levé leurs boucliers pour devenir un mur pour les élèves. Mais leurs arrières semblaient toujours aussi peu fiables à mes yeux. Pouvaient-ils vraiment faire obstacle à la charge comme ça ? J’observais attentivement et l’anxiété emplissait mon cœur.

Le moment avant que les chenilles-taureaux n’entrent en collision avec les chevaliers en armure…

« Laissez-les-moi. »

Une voix rafraîchissante avait effleuré mon oreille. Et à ce moment-là, tout était fini.

« Quoi — !? »

Les chenilles-taureaux avaient été emportées dans la direction opposée. Leurs corps avaient été déchirés en lambeaux, dispersant des fluides corporels verts au vent, sous mon regard étourdi. Avant que je ne le sache, la bataille était terminée. Tout ce que je voyais était la conclusion, comme si le temps avait sauté. Mon esprit ne pouvait pas suivre ce qui se passait. Mais la seule chose qui était claire pour moi ici était l’identité de la personne responsable de cela.

D’une tape, une fille en blazer, qui n’avait ni forme ni ombre il y a encore un instant, atterrit sur le sol.

« C’est bon maintenant. »

Ses cheveux noir glamour, longs comme la taille, flottaient au vent lorsqu’elle s’était tournée vers nous avec un sourire. C’était un sourire chaleureux. Un sourire qui pouvait chasser les inquiétudes de quiconque le regardait.

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