***Histoire supplémentaire : Une novice en tant que fille ~ Point de vue de Shiran ~
Partie 1
Un soir peu de temps après l’attaque de la quatrième compagnie de Travis du Saint-Ordre,
« Oh. Shiran. Je t’ai trouvée. »
Je me détournai de la conversation que j’avais dans le salon pour me tourner vers la voix qui m’avait appelée. Lily était arrivée du couloir, un sourire insouciant aux lèvres. Ses yeux s’étaient ensuite portés sur mon interlocuteur.
« Désolée d’avoir interrompu votre discussion, Dennis. »
« Ce n’est pas grave. Nous venions de terminer », répondit Dennis poliment.
Il connaissait déjà l’identité de Lily, mais il n’y avait ni dédain ni peur dans sa voix. Son visage exprimait seulement sa gratitude pour avoir été sauvé.
« Eh bien, Lady Shiran, je vais m’excuser ici », dit Dennis en se tournant vers moi et en s’inclinant. « Je m’excuse de vous avoir fait perdre votre temps avec ces bavardages futiles. »
« Je suis désolée de ne pas avoir pu répondre à vos attentes », lui répondis-je.
« C’est très bien. Je comprends votre position. Vous m’avez convaincue. »
Dennis s’en alla avec un sourire. Après lui avoir jeté un coup d’œil lorsqu’il passa devant elle, Lily me regarda, curieuse.
« Hum, était-ce quelque chose de grave ? » demanda-t-elle. « Oh, ce n’est pas grave si tu ne me le dis pas. »
« Non, ce n’était pas du tout ça. »
Elle essayait d’être prévenante, mais ce n’était pas nécessaire.
« Ce n’était rien, vraiment », ai-je dit en agitant légèrement la main. « Dennis m’a demandé d’être le chef du village. »
« Hum. Le chef, hein… ? C’est super important ! » s’exclama Lily, les yeux écarquillés.
« C’est ce qu’il a demandé, mais j’ai refusé », ai-je répondu en souriant amèrement.
« Oh. Tu as refusé. Maintenant que tu le dis, c’est bien ce qu’il m’a semblé à la fin. Mais pourquoi ne pas avoir accepté ? »
« Pour commencer, cela n’a pas de sens. Kei est l’héritière de la famille. »
Si mon frère n’était pas mort si jeune, il aurait été le chef. En tant que fille, Kei était l’héritière légitime. Elle n’était pas non plus beaucoup plus jeune que moi, alors je n’allais pas provoquer inutilement le chaos.
« D’ailleurs, même si elle ne l’était pas, j’aurais refusé. Je n’ai pas la certitude de pouvoir remplir les fonctions de chef. »
« Est-ce un travail si difficile ? »
« Non, pas dans ce sens-là. C’est vrai que le travail d’un chef de village n’est pas facile, mais je parlais plutôt de sincérité. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Pour l’instant, avant toute chose, je suis le chevalier de Takahiro. »
J’avais déjà prêté serment sur la façon dont je mènerais ma vie, et le serment d’un chevalier primait sur tout le reste. Cela dit, je considérais tous les habitants de Kehdo comme mes frères et sœurs, et je ne prendrais donc pas leurs sentiments à la légère. Il n’en a pas été autrement. De plus, j’étais convaincue que Takahiro accorderait toute l’attention nécessaire à Kehdo. Cependant, dans ce cas, ce n’était pas le problème principal.
« Le chef doit penser au village avant tout. Dans mon état, je ne peux pas remplir ce devoir. Assumer cette responsabilité serait manquer de sincérité envers les villageois. »
« Ah. C’est ce que tu voulais dire », dit Lily après avoir cligné des yeux et poussé un soupir. Il y avait une lueur malicieuse dans ses yeux séduisants.
« C’est, euh, comment dire ? Tu te vantes sérieusement de ta vie amoureuse ? »
« A-A -A-Amoureuse… » Je restai sans voix et stupéfaite.
« Non, Lily. Ce n’est pas ce que je voulais dire. Je veux dire… »
J’avais essayé de trouver des excuses, mais je n’arrivais même pas à parler correctement.
« Hee hee. Je sais. C’était une blague », dit Lily en souriant.
« C’est très bien, alors… »
Je soupirai de soulagement. J’avais récemment pris conscience que j’étais une fille, et c’était la première fois que je tombais amoureuse. J’avais très peu d’expérience, et cela se voyait. Répondre par une légère plaisanterie aurait été parfait, mais je n’y suis pas parvenue. Je repris mes esprits, puis tentai de remettre la conversation sur les rails.
« De toute façon, avec le village dans cet état, nous discutions de ce qu’il fallait faire si nous devions le reconstruire. Si nous le faisons, je prévois de soutenir le village de l’extérieur. »
Même en tant que chevalier de Takahiro, il y a des choses que je peux faire pour le village. En réalité, j’aurais pu faire beaucoup de choses grâce à la liberté de me déplacer à l’extérieur. J’avais refusé la proposition de Dennis, mais j’avais l’intention de réaliser son souhait d’une autre manière. Je le lui avais dit aussi, et il avait compris. C’est alors que Lily entra dans la pièce.
« Maintenant que j’y pense, pourquoi es-tu venue ici, Lily ? »
« Oh, c’est vrai, » dit-elle en tapant dans ses mains lorsqu’elle s’en souvint. « Ça recoupe un peu ce dont nous parlions. Leah a décidé de ses projets, alors je suis venue t’en parler. »
« Tata ? C’est-à-dire… »
« Mm-hm. Elle retournera un peu à Rapha demain. »
« Je vois. Merci de m’avoir informée. »
Le village connaissait actuellement une certaine accalmie. Les blessés étaient stables et nous avions pris les mesures nécessaires pour qu’ils puissent mener une vie normale. Il était difficile d’imaginer Travis lancer une nouvelle attaque, alors que la plupart de ses subordonnés étaient morts. Pendant ce temps, ma tante se demandait si elle devait retourner à Rapha.
Son intention était de consulter mon oncle Melvin au sujet de la conduite à tenir avec Kehdo. Elle prévoyait également de contacter la famille royale akérienne par l’intermédiaire de l’armée stationnée à Diospyro. Cet incident concernait tout Aker et, normalement, la famille royale aurait dû s’en occuper. Takahiro l’avait simplement fait à leur place. Nous devions échanger des informations et, si possible, obtenir leur coopération.
Nous devions également informer le pays de l’état du village et demander de l’aide. La décision de faire revivre le village, comme nous en avions discuté, ou de l’abandonner et de faire migrer les survivants vers Rapha dépendrait en grande partie de l’aide apportée par le pays. À proprement parler, nous ne pouvions pas agir tant que cette décision n’était pas prise.
« Il faudra du temps pour contacter la famille royale », ai-je dit. « Je suppose qu’il est prudent d’agir rapidement. »
« Oui. Même si nous prenons contact, il faudra du temps pour que les choses se mettent en place. Je suppose que nous resterons ici à faire ce que nous pouvons en attendant. »
« Je vais devoir vous demander à tous de protéger le village pendant votre séjour », dis-je en soupirant. « Cela me fait mal de compter sur vous autant, mais il n’y a pas d’autre choix. Je n’ai aucune idée de la façon dont je pourrais vous remercier… »
« Ah, ne t’inquiète pas pour ça, Shiran. Tu te comportes comme si tu étais une étrangère pour nous », dit Lily en faisant la moue. Bien que son geste soit enfantin, ses yeux me réprimandaient. « Mon maître ne pense pas non plus de cette façon. »
« Tu as raison… » J’avais hoché la tête avec sérieux. J’avais la mauvaise habitude d’agir ainsi. Je le savais, mais je ne pouvais pas m’en défaire. J’étais reconnaissante à Lily de m’avoir fait remarquer cela.
« Je ferai attention », ai-je dit.
« Mhm. »
Lily sourit doucement. Elle était la grande sœur des serviteurs de Takahiro et affichait donc une certaine magnanimité. En un sens, j’étais aussi sa petite sœur. Je n’y avais jamais pensé auparavant, mais maintenant, je ne niais pas être un monstre. En d’autres termes, je voulais aussi entretenir un lien avec Lily et les autres filles. J’avais passé les dernières années à être la tutrice de Kei et à jouer le rôle de sa grande sœur, mais j’avais passé mon enfance à être une petite sœur, et je ressentais donc de la nostalgie.
« À propos de l’escorte de Leah, » dit Lily, « mon maître a décidé que Lobivia et moi allions l’accompagner. Lobivia s’est quand même un peu plainte. »
« Cela signifie être séparé de Takahiro pendant un certain temps, après tout. Si seulement je pouvais y aller moi-même. »
« Ne t’inquiète pas pour ça. Telle que tu es maintenant, tu ne peux pas quitter mon maître. »
Ce n’était pas comparable à Asarina, parasite dans son corps, ni à Salvia, qui s’était jointe à lui dans le cadre de leur contrat, mais je dépendais aussi de Takahiro à présent. Je pourrais me débrouiller sans me battre pendant quelques jours, mais pour me préparer au pire, je devais rester à ses côtés.
« Tu pourrais t’affaiblir si tu le quittes, mais tu es la plus forte d’entre nous tant que tu restes à ses côtés. Ce n’est que pour quelques jours, mais je serai absente, alors j’aurai besoin que tu restes avec lui. »
Les combattants les plus forts de notre petit groupe étaient Lily, Gerbera et moi-même. La force de Gerbera était stable à tout moment. Ma force était temporaire, renforcée par le soutien de mes esprits contractuels et par mon pouvoir de monstre mort-vivant. Lily pouvait faire face à de nombreux types d’ennemis et de situations, et elle excellait dans l’art de porter un coup terrible avec un florilège de monstres imités.
Gerbera et moi avions fait le bon choix en restant derrière. Je comprenais la logique de cette décision, mais…
« Qu’est-ce qui ne va pas, Shiran ? » demanda Lily. « Tu fais une drôle de tête. »
« Je ne sais pas comment le dire. Je me sens juste un peu mal à l’aise. »
« Mal à l’aise ? À propos de quoi ? » demanda-t-elle, les yeux écarquillés.
« Parce que rester aux côtés de Takahiro, hum… me rend heureuse. »
Un instant plus tard, Lily hocha la tête en signe de compréhension.
« Oh. Tu te sens mal à l’aise parce que c’est terriblement pratique pour toi ? Allez, tu n’as pas à te préoccuper de ça. »
« Mais, Lily… »
« Oh, je n’essaie pas d’être prévenante ou quoi que ce soit d’autre. Juste pour que tu le saches, je n’aime pas non plus l’idée de quitter mon maître, mais je compte bien qu’il se rattrape. »
« Qu’il se rattrape, tu dis ? »
« Tee hee. Avoir une excuse pour qu’il s’intéresse à moi est en fait un avantage, tu sais ? »
Un sourire s’était dessiné sur ses jolis traits. Elle avait l’air si heureuse, comme si son mimétisme pouvait se défaire à tout moment.
« Je vois… »
En ce sens, j’avais été trop anxieuse face à la situation. Je n’avais aucune idée de ce qu’elle comptait lui demander, mais j’avais le sentiment que cela demanderait beaucoup de travail à Takahiro. J’étais un peu inquiète, et aussi un peu jalouse.
J’avais avoué mon amour, mais je ne pouvais pas avoir d’intimité avec Takahiro sans utiliser le réapprovisionnement en mana comme excuse. Une partie de moi voulait m’affirmer davantage comme Lily, mais je ne savais pas comment m’y prendre. Je finissais toujours par être indécise. Le courage dont j’avais besoin pour me battre en tant que chevalier galant était différent de celui dont j’avais besoin en tant que fille. Cette pensée me fit pousser un soupir.
Avant même de m’en rendre compte, je me rendis compte que Lily me fixait.
« Quelque chose ne va pas ? » demandai-je.
« Non, rien », répondit Lily en secouant la tête. Elle avait l’impression qu’il y avait quelque chose, mais elle n’allait pas le dire. « En tout cas, Shiran, si tu dois être comme ça, alors je suis un peu inquiète. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« À propos de la façon dont tu as dit que tu te sentais maladroite, et tout ça. Tu es très réservée. Tu n’as pas à te mentir à toi même. Ne te retiens pas quand il s’agit de demander du mana à mon maître, d’accord ? Il n’y a pas besoin de le faire quand tu as besoin de sang, bien sûr, mais tu peux aussi l’embrasser pour ça. »
« Je ne veux pas… »
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