***Chapitre 8 : La contre-attaque commence
Partie 2
Les défenseurs étaient probablement au courant; il était donc fort probable que Lily se présente ici. Rose, celle qui se trouvait devant eux, était certes plus forte qu’un monstre ordinaire, mais elle était plus faible d’un ou deux rangs que Gerbera, la plus puissante servante de Majima Takahiro, et que Lily, une puissante utilisatrice de magie. Un simple soldat aurait pu être submergé, mais les chevaliers du Saint Ordre n’avaient rien à craindre grâce à leur nombre. Le nombre, c’est le pouvoir, et chaque individu est fort en soi.
Ils avaient plutôt peur que Rose serve de bouclier à Lily. Ils devaient la tuer au plus vite, avant que cela ne se produise. Les chevaliers ne se méfiaient que de Lily, qui n’était pas encore apparue, et ils continuaient à marcher sur le chemin, scrutant leur environnement avec vigilance pour détecter tout signe d’embuscade. C’est pourquoi ils tardèrent à réagir face à l’ennemi qui se présentait devant eux.
Un tourbillon de mana avait jailli du sommet des murs et les chevaliers comprirent instinctivement que l’ennemi n’était pas un faible qu’ils pourraient facilement écraser. Des projectiles enflammés pleuvaient sur eux depuis les murs.
« Quoi !? »
Les chevaliers restèrent figés. C’est impossible. Des frissons leur parcoururent l’échine, leur indiquant qu’il s’agissait d’une chose que seules quelques personnes dans le monde entier pouvaient utiliser : de la magie de grade 3 à grande échelle. Ou peut-être pas. Est-ce même plus que cela ?
« Compagnie C ! — Levez les boucliers ! » hurla le chevalier commandant.
Même s’ils étaient tous peu raffinés, ils étaient des chevaliers du Saint Ordre ayant reçu le meilleur entraînement que ce monde pouvait offrir. Par réflexe, ils se rassemblèrent en une formation défensive. Certains d’entre eux n’arrivèrent cependant pas à temps.
« Aaaah ! »
« Gaargh ! »
Il s’agissait essentiellement d’un bombardement intensif. La zone touchée était incroyablement vaste, si bien que la plupart des quelque cinquante chevaliers se trouvaient à portée. Des cris retentirent de toutes parts. Si certains avaient réussi à se protéger à temps, d’autres furent balayés par les explosions. L’ennemi avait attaqué de manière inattendue depuis un angle mort, semant la confusion parmi les chevaliers.
« N-Non, ce n’est pas possible ! »
« Uugh… Merde. N’est-ce pas un pouvoir de grade 3… ? »
« Ne sois pas stupide ! Une magie de grade 3 aussi puissante ne peut pas couvrir une zone aussi vaste ! »
« Alors, c’est du grade 4 ? Ce n’est pas ce qu’on nous avait dit ! »
En règle générale, la puissance destructrice d’une magie d’un certain niveau est inversement proportionnelle à sa zone d’effet. Par exemple, lorsqu’on utilisait une magie de grade 4, une large zone d’effet réduisait la force destructrice au niveau d’une magie standard de grade 3. À l’inverse, réduire la portée l’augmentait bien au-delà d’une magie de grade 3.
L’attaque qui venait d’avoir lieu avait la puissance d’une magie standard de grade 3, mais couvrait une large zone. C’était le domaine des Sauveurs : la magie offensive de grade 4.
« Impossible ! Il doit y avoir une erreur ! »
Les chevaliers gémissaient de douleur et hurlaient de stupeur.
« Je comprends à quel point cela doit vous sembler incroyable, mais vous avez raison. La puissance destructrice n’est que de grade 3 au maximum », murmura Rose en les regardant. « Et elle n’a pas la flexibilité de la magie de grade 4. »
Normalement, il était possible d’ajuster la puissance et la portée de la magie, mais Rose ne pouvait pas le faire, car il ne s’agissait pas de magie, mais d’une attaque utilisant des outils magiques. Les outils magiques étaient rigides; leur puissance était fixe et ne pouvait être modifiée.
La zone d’effet était une autre paire de manches. En résumé, il suffisait de rassembler et d’utiliser plusieurs pierres runiques en même temps. Toutefois, il était rare de disposer d’un grand nombre de pierres runiques coûteuses, en particulier celles capables d’exercer une magie de grade 3.
Les outils magiques capables de manifester une telle magie, comme l’épée que Takaya Jun avait maniée, étaient considérés comme des artefacts légendaires. Il était impossible d’en manier plus d’un à la fois. Normalement, du moins. Rose pouvait réaliser ce rêve chimérique en créant des pierres runiques factices à l’aide de son couteau magique. Elle ne s’était pas contentée de les utiliser. Si tel avait été le cas, elle n’aurait pas pu créer le spectacle qu’elle avait créé. Les pierres runiques factices de Rose ne pouvaient manifester qu’une magie de grade 2 au maximum, mais il y avait une astuce pour contourner cette limitation.
« C’est un peu du gâchis… » murmura tristement Rose en frappant le sol avec la pointe de sa hache.
Son mana augmenta soudainement à nouveau, ce qui rendit les chevaliers déjà paniqués encore plus nerveux. Les nombreuses pierres runiques factices installées le long des murs la veille au soir par Rose brillaient de mille feux. La lumière devenait de plus en plus intense, sans aucun signe d’arrêt. Finalement, ne pouvant plus résister au mana, elles se fissurèrent. Rose ignora cela et augmenta encore sa puissance, refusant de s’arrêter avant qu’elles ne se brisent.
L’idée était la même que celle des runes flash que Rose avait autrefois offertes à Katou Mana et Kei. Celles-ci utilisaient une grande quantité de mana en une seule fois, tirant parti de pierres de mauvaise qualité qu’elles brisaient au passage.
Et si l’on faisait la même chose avec des runes de haute qualité ? Voici la réponse.
Leur puissance pouvait rivaliser avec celle des armes légendaires de ce monde et produire un effet comparable à celui d’une magie de grade 3. Normalement, il ne s’agissait que d’une expérience théorique; il était inconcevable d’utiliser des pierres runiques de haute qualité, plus précieuses que n’importe quelle gemme, et habilement façonnées au fil du temps, comme un outil à usage unique.
Les pierres runiques imitées par Rose étaient toutefois différentes. Les matières premières nécessaires — du bois provenant de n’importe quel arbre — pouvaient être trouvées partout. Elle les fabriquait elle-même, il n’y avait donc pas de coût supplémentaire. Pourtant, même Rose ne les utilisait pas à tort et à travers.
La fabrication des imitations de pierres runiques demandait également du temps et des efforts. Celles qu’elle utilisait actuellement lui avaient pris environ trois mois à fabriquer et elle ne pouvait tirer plus de trois salves. En d’autres termes, elle jetait un mois de travail en un instant.
« Mais c’est nécessaire », déclara-t-elle, augmentant encore sa cadence.
Le maître de Rose avait un jour demandé à son meilleur ami, Kaneki Mikihiko, de l’aider à développer des outils magiques. Ce dernier avait utilisé ses connaissances dans divers domaines pour lui enseigner beaucoup de choses. Cela allait du futile au trivial, en passant par des bavardages insignifiants. Il lui avait notamment appris à fabriquer des feux d’artifice.
De temps en temps, des artisans passaient des mois à fabriquer un feu d’artifice qui brûlait ensuite en un instant. Cependant, cet instant transformait le ciel nocturne en une fleur épanouie. Rose avait ressenti la beauté et les possibilités qui se cachaient derrière.
Rose connaissait ses limites. Elle n’était pas à la hauteur de Gerbera. Elle ne pouvait pas non plus rivaliser avec Lily. Elle était inférieure à toutes les deux. Les monstres pouvaient augmenter leur capacité de mana en se nourrissant d’autres monstres, mais une marionnette n’avait pas les organes nécessaires pour se nourrir d’autres êtres; elle ne pourrait donc probablement jamais combler cet écart. Ses jeunes sœurs avaient davantage de chances de la dépasser un jour.
Néanmoins, en brûlant en un instant l’accumulation de ses efforts, elle pourrait peut-être briller plus fort qu’elles toutes. Avec cette idée en tête, Rose prononça le nom de sa création.
« Feux d’artifice de combat. Il n’y a plus lieu d’être avare maintenant. »
Les chevaliers ne restèrent bien sûr pas les bras croisés. Ils ripostèrent avec leur propre magie, mais les murs protégeaient Rose. Les défenses du village, qui auraient dû s’effondrer après quelques tirs magiques, ne bougèrent pas d’un pouce.
C’est parce que Rose avait personnellement renforcé les murs. Elle n’avait renforcé que son voisinage immédiat, mais même les solides remparts de pierre du fort Tilia ne pouvaient rivaliser avec eux. Le village était désormais une véritable forteresse. Les murs bloquaient la majeure partie de la magie des chevaliers tandis que Rose repoussait le reste. Sans personne pour les arrêter, les runes finirent par se briser et une pluie de boules de feu s’abattit une fois de plus sur les chevaliers.
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