***Chapitre 2 : Les soucis de la Skanda ~ Point de vue d’Iino Yuna ~
Partie 1
Quelques jours s’étaient écoulés depuis le début de mon voyage pour rendre visite au noble impérial mineur, le vicomte Bann. Je voulais en effet confirmer par moi-même les rumeurs concernant le faux sauveur. Après avoir rencontré le vice-maréchal du Saint Ordre et commandant par intérim de la deuxième compagnie, Gordon Cavill, j’avais fini par travailler avec lui. Mais nous n’étions pas seuls. Cinq autres chevaliers du Saint Ordre nous accompagnaient.
Nous avions réservé une auberge dans un village où nous nous étions arrêtés. Après avoir trouvé ma chambre et changé mes vêtements de voyage, j’étais allée dans la chambre que Gordon et les autres utilisaient. L’un des chevaliers vint me saluer à la porte, puis m’invita à entrer.
« Oh, mademoiselle Iino. Bienvenue. »
Gordon était assis à une table et m’avait accueillie chaleureusement. Avec sa peau foncée, son crâne dégarni et sa forte carrure, il avait l’air quelque peu effrayant, mais il se comportait comme un gentleman. Au début, j’étais un peu tendue quand je lui parlais, mais après quelques jours, toute ma nervosité avait disparu.
En me dirigeant vers la table couverte de cartes et de documents, je lui posai immédiatement des questions sur l’enquête concernant le faux sauveur. La deuxième compagnie de Gordon était composée d’environ quatre cents chevaliers dispersés dans les petits territoires nobles de la région. Ils collaboraient avec les forces locales pour mener l’enquête. Gordon avait ensuite compilé toutes les informations recueillies. Malheureusement, ils n’avaient pas non plus obtenu de résultats satisfaisants aujourd’hui.
« Je suis désolé que nous n’ayons rien pu obtenir d’utile », dit Gordon, les épaules affaissées. Il avait l’air d’un ours déprimé, ce qui était, d’une certaine manière, comique. « Nous avons déjà reçu des informations utiles de votre part, et pourtant nous voici dans cet état. Je ne m’excuserai jamais assez. »
Il faisait référence aux informations que je leur avais fournies sur Kudou Riku. À en juger par la façon dont les monstres avaient anéanti les villages visités par le faux sauveur, je soupçonnais le cerveau de l’attaque du fort de Tilia, le seigneur des ténèbres Kudou Riku, d’y être pour quelque chose. C’est la raison pour laquelle Gordon m’avait demandé de l’aide. J’avais accepté et je lui avais révélé tout ce que je savais, mais uniquement ce dont je disposais. Je n’avais encore rien fait.
« Enquêter sur un faux sauveur n’est pas le genre de chose qui donne des résultats tout de suite », avais-je dit en secouant la tête. « Je sais que vous faites de votre mieux, Sire Gordon. »
Après avoir travaillé avec lui, j’avais découvert que Gordon était un homme très diligent. Il conduisait la manamobile pendant la journée et recueillait des informations à chaque étape. Une fois qu’il avait obtenu les informations des autres chevaliers, il examinait soigneusement chaque détail et les rassemblait. Il donnait également des ordres pertinents à ses subordonnés et prenait soin de contacter fréquemment les petits nobles qui coopéraient avec lui. Même si les chevaliers qui l’accompagnaient l’aidaient chacun dans un domaine différent, la quantité de travail qu’il accomplissait seul était extraordinaire. Il était si dévoué que je m’étais demandé s’il dormait suffisamment.
« Je ne peux pas me plaindre quand vous travaillez si dur », lui dis-je. « En fait, vos efforts sont étonnants. »
« Merci, madame », dit Gordon, son visage rocailleux s’adoucissant un peu, « mais j’ai honte d’être félicité pour cela. Ce que nous faisons est une évidence. C’est notre devoir. Nous ne sommes pas des membres de ce monde, après tout. »
« Hum ? »
Pas des membres de ce monde ? Je n’avais pas compris.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » lui avais-je demandé.
« Hmm… » Gordon posa sa main sur son menton et réfléchit un instant. Après une courte pause, il poursuivit : « Mademoiselle Iino, connaissez-vous ceux qui ont un sang béni ? »
« Hein ? — Oui, ce sont des descendants de visiteurs, n’est-ce pas ? »
Ce que nous appelons des tricheurs était appelé des bénédictions dans ce monde, c’est pourquoi ils appelaient les descendants des visiteurs « ceux qui ont un sang béni ».
« En vérité, chaque chevalier du Saint Ordre est de sang béni. »
« Hein ? Vraiment ? »
C’était la première fois que j’en entendais parler. Par réflexe, je m’étais tournée vers les subordonnés de Gordon qui m’avaient répondu par un signe de tête.
« Oui, c’est exactement ce que dit le commandant », répondit l’un d’eux.
« Je n’en avais aucune idée… »
Mais maintenant qu’ils l’avaient mentionné, c’était tout à fait logique. Gordon avait la peau foncée, ce qui était atypique dans ce monde. De plus, en y repensant, le maréchal que j’avais vu au fort Ebenus avait lui aussi des traits semblables aux nôtres. Cela s’expliquait par le fait qu’ils étaient les descendants de visiteurs.
« Cela dit, tous les sangs bénis ne peuvent pas devenir chevaliers du Saint Ordre », ajouta le plus jeune chevalier du groupe. « Le Saint Ordre est une force de combat de l’élite destinée à se battre aux côtés des grands sauveurs. On ne peut pas devenir chevalier dans ses rangs sans avoir les compétences nécessaires. En fait, c’est parce que le Saint Ordre emploie une doctrine de la force que seuls ceux qui ont un sang béni, et seulement quelques-uns d’entre eux peuvent le rejoindre. »
Son ton était empreint d’une passion juvénile. Son aura ressemblait à celle de Watanabe, le défunt membre de l’équipe d’exploration.
« Donc, seule une partie de ceux qui ont un sang béni peut devenir chevalier ? » demandai-je, nostalgique à cause de la ressemblance du jeune chevalier avec mon ancien camarade. « J’ai l’impression qu’il y a une contradiction là-dedans. »
« Non, il n’y en a pas », avait-il répondu. « Il semble que vous ne compreniez pas ce que signifie être de sang béni, madame. »
« Est-ce que cela signifie que vous êtes plus que de simples descendants de visiteurs ? »
« Oui, nous le sommes. Ceux qui sont de sang béni héritent de bénédictions grâce à leur lignée. De ce fait, beaucoup excellent dans la manipulation du mana, les tactiques de combat et les aptitudes à la magie, toutes choses généralement nécessaires au combat. On pourrait dire que ce pouvoir est la preuve définitive que nous sommes d’une lignée exaltée ! »
En voyant son subordonné porter la main à sa poitrine avec fierté, Gordon esquissa un sourire ironique.
« Cela dit, je préférerais que vous ne vous mépreniez pas, madame », dit-il. « Notre pouvoir est différent de celui des grands sauveurs. Il ne dépasse pas les limites des habitants de ce monde. Même parmi les chevaliers de l’ Alliance et les chevaliers impériaux, il y a des individus qui, à l’image du chevalier Taureau enragé de la Prairie ou du chevalier le plus fort des Terres forestières du Nord, surpassent le chevalier moyen du Saint Ordre. Mais si l’on exclut ces exceptions, on peut dire que le Saint Ordre est un rassemblement de la plus haute élite. »
Le chevalier le plus fort des Terres forestières du Nord désignait Shiran, qui voyageait actuellement avec Majima. J’avais entendu dire qu’elle avait croisé le fer avec Juumonji, qui excellait dans le combat rapproché en tant que guerrier, même si ce n’était que pour une courte période. Comme on pouvait s’y attendre, tous les chevaliers du Saint Ordre n’avaient pas le même potentiel de combat.
Néanmoins, ils avaient déjà une force plus que suffisante. À titre de comparaison, les membres de la deuxième compagnie des chevaliers impériaux, avec lesquels j’avais voyagé pendant un mois, ne pouvaient affronter les monstres de la Frange qu’en groupes de quatre ou cinq. La troisième compagnie des chevaliers de l’Alliance, plus expérimentée, pouvait apparemment accomplir la même chose avec deux ou trois chevaliers.
Mais qu’en est-il du Saint Ordre ? Selon Gordon, le chevalier moyen ne pouvait pas égaler Shiran, mais celle-ci était une exception. Cela signifiait que la force du chevalier moyen du Saint Ordre dépassait largement celle d’un chevalier de l’Alliance; la force de chacun d’entre eux était donc comparable à celle d’un monstre des Franges.
La première compagnie du Saint Ordre comptait environ six cents chevaliers, la deuxième environ quatre cents, la troisième environ trois cents et la quatrième environ deux cents. À l’instar de la deuxième compagnie de Gordon, chacune d’entre elles fonctionnait comme une organisation pratiquement indépendante, si bien qu’elles ne formaient pas vraiment une grande armée. Pourtant, une seule compagnie possédait un pouvoir considérable.
« C’est incroyable », dis-je avec une admiration sincère.
« Oui, mais ce n’est pas tout », dit le plus jeune chevalier, encore plus fier qu’avant. « Parmi nous, il y en a qui peuvent même reproduire les bénédictions que les sauveurs qui nous ont précédés utilisaient autrefois. »
« Hein ? Voulez-vous dire qu’il y a des gens qui ont des capacités innées ? » demandai-je, un peu plus fortement que prévu.
Possédant moi-même cette capacité inhérente de la Skanda, il ne m’était pas difficile d’imaginer l’ampleur de la chose. Je n’avais pas pu cacher mon choc, ce à quoi le chevalier avait répondu par un grand signe de tête.
« Oui, nous appelons ces personnes les bien-aimés du sang béni. Et pourquoi le cacher ? Notre commandant en est un excellent exemple ! »
« Sire Gordon ? » lui avais-je demandé en le regardant.
« Oui », répondit-il en hochant humblement la tête. « Bien que mes capacités soient bien inférieures à celles de l’original… »
« Qu’est-ce que vous racontez !? » s’exclama le plus jeune des chevaliers. « Sire Gordon Cavill des Ailes Radieuses est l’un des plus éminents parmi les bien-aimés de sang béni, même à travers les âges ! N’êtes-vous pas celui qui est le plus proche des grands sauveurs du passé ? »
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merci pour le chapitre