***Chapitre 19 : Le sort des piétinés
Après être parvenu à s’échapper du village, Travis se rendit au point de rendez-vous convenu auparavant. Aucun de ses subordonnés, qui s’étaient infiltrés avec lui dans le village, n’était présent; ils avaient tous été tués par le dragon. Il avait néanmoins beaucoup d’autres subordonnés, et la malédiction du Saint Regard n’avait pas encore été levée sur la Grande Araignée Blanche. S’il parvenait à retrouver les autres, ils pourraient se rallier. C’est ce que Travis croyait… jusqu’à ce qu’il soit confronté à la réalité.
« Qu’est-ce que… le… ? »
Il oublia son élégance habituelle et marmonna d’un air hébété. Devant lui se trouvait une vingtaine de ses subordonnés, tous en lambeaux.
« Qu… Qu’est-ce qui s’est passé ? Quelqu’un ! Que quelqu’un me fasse un rapport tout de suite ! »
Sur les quelque deux cents chevaliers de la quatrième compagnie du Saint Ordre, c’était tout ce qui était revenu de l’attaque du village de Shiran.
La force principale qui avait assailli la porte d’entrée avait subi de lourdes pertes à la suite de deux salves de l’atout de Rose : les feux d’artifice de combat. Après avoir renforcé leurs défenses magiques et tenté une nouvelle attaque, ils avaient essuyé une troisième volée. Rose n’avait rien retenu. Ils avaient subi moins de dégâts que lors de la première salve, mais leurs défenses s’étaient effondrées. Ils auraient pu passer à travers s’ils avaient continué, mais ils ignoraient combien de fois Rose les attaquerait avec cette pluie de feu. La force principale avait donc été forcée de battre en retraite. En réponse, Rose avait abandonné la ligne de défense. Elle avait battu en retraite tout en contre-attaquant sporadiquement pour ralentir ses poursuivants, jusqu’à ce que Gerbera et Lily arrivent et mettent la force principale en déroute.
Quant à la force détachée, aucun chevalier n’était revenu. Une dizaine de survivants avaient échappé à l’embuscade tendue par Gerbera et Lily, mais malheureusement pour eux, ils avaient emprunté un chemin sans piste à travers la forêt. Éparpillés et affolés, ils ne savaient pas dans quelle direction ils allaient. Compte tenu de la nature des Terres forestières, leur survie était très improbable. Si de l’aide avait pu leur être envoyée, cela aurait été une autre affaire, mais la quatrième compagnie n’en avait plus la capacité — et leur commandant n’était pas du genre à envisager de telles mesures en premier lieu.
« Merde ! Fais chier ! »
Travis s’arrachait les cheveux. Il se fichait de la mort de ses subordonnés, mais qu’il risque de perdre toute sa compagnie était inacceptable. Il risquait de perdre son poste de commandant.
Jusqu’à aujourd’hui, Travis avait emprunté le chemin de la gloire. Il était né avec un superpouvoir et avait un sens exceptionnel du combat. Il avait tendance à ne pas prêter attention à ceux qu’il mettait à terre en chemin. Grâce à cela, il avait atteint les plus hautes sphères. Il avait reçu le plus grand honneur du monde en étant nommé commandant de la quatrième compagnie du Saint Ordre, et il considérait cette nomination comme une évidence. Il trouvait vexant qu’il y ait encore des commandants au-dessus de lui, mais il avait décidé qu’un jour, il les ferait tous descendre de leur piédestal. Cependant, la gloire lui était désormais interdite.
« Comme si j’allais laisser passer ça ! »
À qui la faute ? Qui pouvait-il blâmer ? Travis regarda autour de lui, puis donna un coup de poing au chevalier qui avait été nommé à la tête de la force principale.
« Toi ! Tout est de ta faute ! Qu’est-ce que tu comptes faire à ce sujet ? »
Sans laisser à l’homme le temps de réagir, Travis lui donna des coups de pied. Le chevalier se mit à crier, mais Travis continua à le frapper encore et encore. Les autres chevaliers s’étaient résignés. Aucun d’entre eux n’était du genre à défendre quelqu’un d’autre et tous craignaient d’être la prochaine cible de la rage de Travis.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? »
C’est à ce moment-là qu’Edgar réapparut.
« Edgar Guivarch… Je vois que tu es revenu », dit Travis en fixant Edgar, les yeux injectés de sang. « Tu es en retard. Pourquoi n’es-tu pas revenu nous voir au village ? »
« Nous avons rencontré Majima Takahiro et Lady Shiran. »
« Tu les as tués ? »
« Comme tu peux le voir, nous avons échoué. »
« Où est Zoltan ? »
« Mort », répliqua Edgar sans ambages, en s’asseyant au pied d’un arbre.
« Je vois. Et puis, tu es revenu sans vergogne, tout seul, hein ? »
Il était du genre à parler, mais personne n’allait le faire remarquer. Edgar ne répondit rien et se contenta de fixer le sol.
En voyant les entailles sur tout le corps d’Edgar, Travis ricana : « Regarde-toi après toutes ces vantardises. Dire que tu n’as pas réussi à tuer une femme qui était déjà au bord de la mort ! Maintenant, nous connaissons les limites de l’ogre de bataille. »
Il maudit mentalement Edgar, le trouvant inutile. La capacité de l’Ogre de bataille était puissante, mais elle avait tout de même des limites. Après l’avoir trop utilisée, il ne pouvait plus l’activer avant un certain temps. Tous ces hommes ne servaient à rien. Il était entouré d’idiots inutiles.
Il réprima l’envie de dénigrer toutes les personnes présentes. Il n’était pas encore trop tard. Il devait se calmer. Il y avait un moyen de renverser la situation. Il avait une idée.
« Edgar Guivarch… Je vais te donner une chance de restaurer ton honneur », dit-il, sa voix était douce, mais ses yeux étaient comme de la glace.
Edgar avait encore une utilité et Travis pouvait adapter son comportement en fonction de la situation, tant qu’il avait un plan.
« À ce rythme, tu ne pourras pas te calmer, n’est-ce pas ? Es-tu sûr que c’est une bonne idée de laisser ta réputation d’ogre de bataille aussi ternie ? »
Son ton était calme, mais il attisait les flammes en réalité. Edgar resta cependant assis, ce qui surprit Travis. Edgar avait un tempérament violent; il n’était pas du genre à rire et à accepter la défaite. Dans une telle situation, il se serait normalement déchaîné, mais il était là, étrangement docile.
Avait-il perdu son sang-froid ? Si c’était le cas, c’était un peu un problème. Travis ne pouvait pas laisser cet idiot rester un idiot sans au moins le faire se déchaîner. À ce rythme, les choses allaient mal tourner pour lui. Il commença donc à réfléchir à ce qu’il allait dire ensuite, quand soudain…
« Aah… C’est vrai. Je dois rembourser ce qui est dû, hein ? » marmonna Edgar, la voix grave. « Je ne pardonnerai à aucun d’entre eux. »
Travis ne se sentit pas soulagé d’obtenir enfin une réponse. Il ressentit plutôt un frisson dans le dos à cause des émotions qui se cachaient dans cette voix. Edgar n’était pas de mauvaise humeur. Pas du tout. Il bouillonnait de rage comme jamais auparavant.
« J’ai combattu quelqu’un de fort. Oui, c’est ça. J’ai pu exercer mon pouvoir à outrance, et je voulais les massacrer. Perdre et être tué aurait certainement été humiliant, mais ramper en étant en vie, c’est la pire des humiliations. »
Ses émotions négatives se déversaient comme de la boue. Même sans prendre de forme, il dégageait une présence terrifiante qui laissait entendre à tous qu’Edgar Guivarch était un véritable ogre.
« Je vais absolument leur rendre la pareille. »
« Edgar… »
Travis avait perçu ce qui se passait dans la tête d’Edgar et avait secrètement ricané pour lui-même, mais il n’avait laissé filtrer aucun murmure.
« Oui. Tu as raison. Il n’est pas question que le grand ogre de bataille perde contre le méchant dompteur de monstres et la goule répugnante », dit Travis en s’approchant d’Edgar et en lui tendant la main. « Tuons ensemble Majima Takahiro. Je vais préparer le terrain pour toi. »
La colère brûlante — Travis pourrait utiliser une telle émotion. Appliquée correctement dans un acte de désespoir téméraire, elle pouvait manifester une puissance démesurée. C’était risqué, mais Travis s’en fichait complètement.
Brûle ta vie pour moi. Je t’utiliserai jusqu’à la dernière goutte de sang. C’est ta seule et unique raison d’être.
« Désolé. C’est impossible. »
« Hein ? »
Travis avait déjà commencé à imaginer l’avenir, alors le refus d’Edgar le prit au dépourvu. Ses pensées se figèrent l’espace d’un instant. Profitant de cette ouverture, l’ogre fit pivoter sa lame géante, déchirant l’air.
« Guh !? Gaaargh ! »
Travis poussa un cri qui lui perça les oreilles, puis s’effondra sur le sol en se roulant sur lui-même, les mains sur le visage.
« Aaaaaah ! »
Le sang giclait de partout, mais c’était bien trop peu pour provenir d’un véritable coup d’épée. En tout cas, il n’était pas mortel. Néanmoins, ce coup avait volé quelque chose d’irremplaçable.
« Mes yeux !? Mes yeux !? »
« Je te l’ai déjà dit. Je vais me venger de tous ces enfoirés », dit Edgar en se balançant sur ses pieds. « Tout a commencé avec toi, hein ? »
Le talent d’Edgar pour la lame était vraiment terrifiant. Même si Travis avait été négligent et pris au dépourvu, Edgar avait volé les yeux de Travis au regard sacré. Aucun des chevaliers ne bougea sous l’effet de la violence soudaine. Ils restèrent sans voix, fixant la pointe de la lame humide d’Edgar. Edgar restait impassible, à l’exception de ses yeux qui brillaient d’une lumière dangereuse. Il ressemblait à un revenant.
« Gaaaaaah ! Es-tu devenu fou ? Edgar !? »
« Ferme ta gueule », dit Edgar en donnant un coup de pied à Travis dans la bouche, sans y prêter attention.
« Hgh ! G-Gah… Travis s’évanouit, ses dents cassées dégringolèrent sur le sol.
« Ne râle pas en disant que ce n’est pas raisonnable », dit Edgar en s’approchant du commandant au sol. « C’est toi qui as essayé d’imposer ça à quelqu’un d’autre. »
« Uh-argh… »
« Détends-toi. Je ne te tuerai pas. Tu as encore une utilité, après tout. Je t’utiliserai jusqu’à la dernière goutte de ton sang », dit froidement Edgar en regardant Travis.
« Honnêtement, je n’aime pas faire ce genre de choses. Pourtant, je l’ai vu faire des tas de fois depuis les coulisses, grâce à toi. Je sais comment on fait. N’est-ce pas, Travis ? »
Travis avait gardé Edgar dans son entourage parce que c’était un soldat pratique qui ne voulait ni honneur, ni argent, ni statut. Edgar connaissait donc très bien les méthodes de Travis. Même s’il n’aimait pas cette méthode et ne se spécialisait pas dans ce domaine, il pouvait l’imiter s’il s’y mettait.
Edgar avait dit qu’il ne le tuerait pas. Il avait dit qu’il l’utiliserait jusqu’à la dernière goutte de sang, ce qui signifiait que ce serait l’enfer. Le visage de Travis se contorsionna, sans rapport avec la douleur qu’il ressentait.
« A-Aaah… Attends ! »
« Va dormir, tout simplement. »
Edgar lui donna un coup de pied dans la tête comme dans un ballon, et Travis se tut. Puis, il attrapa le bras de Travis et le traîna sur le sol. Personne ne tenta de sauver son commandant. Ils cherchaient tous désespérément à détourner l’attention de l’ogre de combat, et même s’ils l’avaient tous entendu, personne n’avait réagi.
« Sauveur, mon cul », murmura Edgar. « Mourir avec ce sourire satisfait sur le visage. Ne fais pas les choses par toi-même, bon sang. »
Il se plaignait à personne en particulier. Ou peut-être y avait-il autre chose.
« Je vais payer ce qui est dû, Zoltan. Pour ta part aussi… »
Puis, Edgar disparut, entraînant Travis au plus profond de la forêt.
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merci pour le chapitre