***Chapitre 12 : La dernière ligne de défense
Je surveillais de près les deux hommes qui se trouvaient devant moi, sans baisser ma garde. Je me souvenais de qui ils étaient : Edgar Guivarch et Zoltan Michalek. Pendant ma reconnaissance, j’avais dû faire particulièrement attention à eux.
« Dire que c’est nous qui tombons sur Majima Takahiro. Quelle chance ! » dit Edgar, étonné, mais il arborait un sourire guerrier dès qu’il se rendit compte de la situation. « Alors, ce connard de Travis a raté le coche, hein ? C’est bien fait pour lui. J’imagine déjà sa tête énervée. »
« Non, en ce moment même, il devrait être en train de mener une attaque contre moi », répondis-je.
« Hein ? »
Edgar ne comprenait pas, mais je n’avais aucune raison de lui expliquer les choses. Pourquoi étais-je ici alors que Travis avait été témoin de ma présence dans la maison qu’il était en train d’attaquer ? C’était à cause de la magie de la Loge Brumeuse.
J’utilisais normalement cette magie comme un écran de fumée et pour percevoir ce qui se passait dans une large zone, mais elle avait aussi un autre effet : le charme. En utilisant ce pouvoir, j’avais fait croire que j’étais dans cette maison. L’illusion n’était pas très forte et j’avais eu de la chance qu’elle soit saisie par quelqu’un de moins résistant à la magie. Ils auraient sans doute quand même pénétré dans le bâtiment le plus visible, mais cela leur avait donné plus d’assurance.
Cela n’aurait bien sûr aucun sens, mais la maison était piégée. Nous l’avions transformée en forteresse, et bien qu’elle soit quelque peu solide, c’était plus ou moins une cabane en papier. Tout impact susceptible de briser son pilier principal de soutien ferait s’écrouler l’ensemble du bâtiment. C’est ainsi que Rose l’avait conçu.
Nous avions également utilisé une astuce que nous avions apprise lors de notre séjour dans les Terres forestières. À l’époque, le bois de chauffage que Rose avait préparé pour nous avait très bien brûlé. Elle pouvait en effet rendre le bois normalement difficile à brûler dans cet état grâce à son couteau magique. Nous nous en souvenant, nous avions empilé du bois modifié par Rose à l’intérieur de la maison.
Notre plan était le suivant : demander à Lobivia d’attendre que les chevaliers entrent, de détruire la maison et d’y mettre le feu. Grâce à ma magie de perception, je pouvais sentir le piège se mettre en place. Malheureusement, nous n’avions pas réussi à vaincre Travis, mais nous nous étions débarrassés d’une grande partie de ses forces.
Je voyais bien que Travis était devenu frénétique. J’entendais faiblement un dragon rugir au loin. Concluant que je n’avais pas à m’inquiéter pour Lobivia pour l’instant, je détournai mon attention de la scène. Je n’avais pas le loisir de lui prêter attention. Je devais me concentrer sur ma propre bataille.
Les deux chevaliers me jetèrent un regard noir. Nous avions utilisé toutes nos forces et presque tous nos ennemis avaient été retenus. Parmi les deux cents chevaliers de la quatrième compagnie, seuls ces deux-là avaient atteint le bâtiment où nous hébergions Shiran et les villageois. Le chiffre zéro aurait été bien plus agréable, mais je ne pouvais pas me plaindre de ce résultat.
J’avais alors soulevé la fine brume que j’avais projetée sur une large zone. Asarina avait lu mon intention et s’était enroulée autour de mon bras gauche. J’avais serré fort la main qui tenait mon bouclier et j’avais dégainé mon épée.
Je n’avais pas hésité à le braquer sur les ennemis qui se trouvaient devant moi. Ils avaient frappé des villageois désarmés. J’avais une cause juste derrière moi : protéger mes compagnons. De plus, pour une raison ou une autre, la façon dont Travis et ses chevaliers agissaient me perturbait au plus haut point. J’avais l’impression qu’ils n’avaient pas leur place dans ce monde.
« Oh, allez. À quoi tu joues ? »
En me voyant me préparer au combat, Edgar poussa un petit rire méprisant. Il était prêt, comme on l’attendrait d’un chevalier expérimenté, mais il ne semblait pas vraiment me prendre au sérieux. Mes capacités n’étaient pas adaptées au combat direct. Edgar le savait.
« Tu es un dompteur de monstres, hein ? Tu vas vraiment te battre tout seul ? »
« Oui. Je ne peux pas vous laisser passer, alors je suis obligé de le faire. »
« Hé… Ne te moque pas de moi », dit Edgar, son sourire disparaissant. « Allez, viens. Où est l’araignée blanche ? Et ce slime qui ressemble à une fille ? » Sa voix tremblait de colère et de déception. « Ne me dis pas… J’ai compris. C’est pour ça que les forces principales et détachées ont été retenues. Ces deux-là sont partis s’occuper d’eux, hein ? Espèce de petite merde ! J’avais mis tous mes espoirs dans cette affaire. »
Il semblerait qu’Edgar ait hâte de se battre contre Gerbera ou Lily. Le fait que je me sois présenté à leur place l’avait sans doute déprimé.
« Je vais pleurer. Sérieusement. »
« Et si vous partiez ? » lui avais-je suggéré.
« J’aimerais bien, crois-moi, mais ça ne passera pas. J’ai un travail à faire. »
Edgar poussa un profond soupir et fit tournoyer son épée avec désinvolture. Ses yeux, à la fois apathiques et assoiffés de sang, reflétaient ma silhouette.
« Je vais me débarrasser rapidement de toi. Ensuite, je rejoindrai les autres. Le plaisir commencera après — ! »
Il passa d’une position décontractée à une accélération vers moi en un instant. Contrairement à son attitude grossière, ses mouvements étaient fluides et raffinés. Il avança d’un pas vif en donnant un coup d’épée, et le bruit de l’acier qui s’entrechoque retentit dans l’air.
« Hein… ? »
« Quelle que soit la façon dont vous voyez les choses, vous ne me regardez pas un peu trop de haut ? » lui ai-je répondu avec sang-froid.
Edgar était surpris que j’aie repoussé son attaque, mais celle-ci n’avait rien de motivant au départ. Il avait été très rapide et tranchant, mais ma partenaire d’entraînement habituelle était Gerbera. Elle était plus forte et plus rapide. Je pouvais faire face à tout cela sans problème.
« Haah ! »
J’avais tiré mon épée en arrière et visé sa gorge. Les réactions d’Edgar étaient précises. Il recula rapidement et esquiva en suivant un rythme parfait. Du moins, cela aurait été parfait si j’avais été seul.
« Treeeee ! »
Asarina se jeta sur le visage d’Edgar, les crocs déployés, pour lui crever l’œil.
« Je ne te laisserai pas faire ! »
« Treeeee ! »
Cependant, Zoltan trancha de côté, coupant la tête d’Asarina, semblable à un piège à mouches de Vénus. Il avait fourni un excellent soutien et avait même fait tournoyer sa lame pour me frapper au cou. Il était tout aussi doué qu’Edgar, à peu près au niveau de Shiran. Dans ce cas…
« Oh ! »
J’avais placé mon bras gauche entre nous. Un instant plus tard, son épée heurta mon bouclier.
« Hggh ! — Qu’est-ce que c’est ? » gémit Zoltan avec amertume.
Son épée avait rebondi comme s’il l’avait frappée contre un mur de métal. Cela aurait été impossible sans une énorme différence de force. Zoltan fronça profondément les sourcils, probablement engourdi à la main.
Je n’avais aucune raison d’ignorer l’ouverture ainsi créée, mais alors que je m’apprêtais à passer à l’attaque, je sentis un frisson me parcourir l’échine. J’avais suivi mon instinct et je m’étais baissé. Une lame tranchante passa juste au-dessus de ma tête. Je l’avais esquivée, mais ce n’était pas fini.
« Argh ! »
Un coup de pied vint droit sur mon visage. J’avais sorti mon bouclier pour le bloquer. Si j’avais échoué, ma tête aurait été réduite en bouillie. J’avais réussi à le bloquer, mais j’avais été propulsé quelques mètres en arrière. Je ne pouvais pas me permettre de montrer le moindre signe de faiblesse, alors j’avais corrigé ma posture en plein vol et j’avais atterri sur mes pieds.
Je levai les yeux et croisai le regard d’Edgar. L’atmosphère enjouée qui régnait autour de lui avait complètement disparu. Il secoua la jambe avec laquelle il m’avait donné un coup de pied, puis jeta un bref coup d’œil à Zoltan.
« Tu as pris l’attaque de Zoltan de plein fouet, plus le blocage de tout à l’heure… » marmonna-t-il, avant de reporter son regard sur moi. « Tu as mis en place un truc de fou dans ton bras gauche, n’est-ce pas ? »
Il avait vu à travers moi, mais ce n’était pas grave. Comme l’avait laissé entendre Edgar, mon bras gauche abritait le pouvoir de la tyrannie de la grande araignée blanche. Il était si puissant que le choc en retour de l’avoir lancé de toutes mes forces rendait mon propre bras inutilisable.
C’était une technique assez inutile, alors j’avais essayé de la rendre plus pratique. Récemment, j’avais réussi à manifester momentanément ce pouvoir tout en limitant la charge sur mon corps. Il était encore difficile d’évaluer le moment, mais j’avais atteint un niveau qui me permettait de l’utiliser lors de vraies batailles. J’avais voulu le garder en réserve pour remporter une victoire si l’occasion se présentait, mais il semblait que je n’aurais pas droit à ce luxe.
« Même sans cette force dans ton bras gauche, je suppose que ton niveau de combat est à peu près le même que celui du gars moyen de notre compagnie », dit Edgar, avec un regard presque étrangement calme. « Ton maniement de l’épée est encore un peu bancal, mais tu n’es pas si mal pour te défendre et esquiver. Je ne pensais pas que tu bloquerais mon coup de pied. Tu as un visage si sérieux, mais tu sais vraiment te salir dans un combat, hein ? »
L’épée d’Edgar pendait librement à son côté, creusant des sillons dans le sol.
« On m’a dit que Majima Takahiro ne savait pas se battre… En fait, tu es plutôt bon », ajouta-t-il.
« Ça te pose un problème ? » lui demandai-je.
« Non, pas du tout. Jamais dans ma vie », répondit Edgar avec un sourire si large qu’il semblait pouvoir fendre ses joues. « Je vais pouvoir m’amuser un peu maintenant. »
Je pouvais presque sentir l’odeur épaisse du sang dans son sourire. J’aurais préféré qu’il s’ennuie et s’écarte, mais j’avais allumé un feu dans son cœur. Edgar se baissa, une expression féroce toujours sur le visage, et Zoltan se tint prêt à ses côtés.
« C’est un peu décevant que ce soit à deux contre un, mais tu ne vas pas râler en disant que c’est injuste. Fais de ton mieux pour t’accrocher. »
« Je ne vais pas me plaindre. Après tout, c’est un combat à mort », avais-je dit, puis j’avais secoué la tête. « En plus, je ne suis pas seul. »
« Hein ? »
« Asarina, Salvia. »
« Ma — ître ! Maître ! »
« Tu as appelé, mon cher ? »
Les deux répondirent immédiatement à mon appel. Asarina s’étira, dérivant dans les airs, et menaça l’ennemi de ses crocs. Salvia apparut derrière moi, encore à moitié brumeuse, et m’entoura de ses bras sans me peser le moins du monde.
« Nous allons tout mettre en œuvre. S’il vous plaît, prêtez-moi votre force. »
« Ttttre ! »
« Bien sûr. »
Avec mes compagnons de confiance, j’avais jeté un regard à mes ennemis.
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merci pour le chapitre