***Chapitre 10 : Les mots que je voulais entendre ~ Point de vue de Shiran ~
« En reconnaissance… » demandai-je.
Mana hocha la tête depuis la chaise qui se trouvait à mon chevet.
« Oui, Senpai et Lily sont sorties ce matin. »
« Je comprends que Lily y aille, mais même Takahiro joue les éclaireurs ? N’est-ce pas un peu dangereux ? »
« Pas vraiment. Il y a un certain risque, mais Majima-senpai peut percevoir toute la zone et Lily possède l’odorat d’un loup. Il serait assez difficile de les trouver toutes les deux dans une forêt et de lancer une attaque. Et même s’ils sont découverts, Lily est une coureuse rapide, alors ils pourraient facilement s’enfuir. »
« Quand tu le dis comme ça… »
Ils étaient difficiles à trouver et pouvaient s’enfuir avant d’être capturés. C’était bien plus que ce dont ils avaient besoin pour jouer les éclaireurs. En fait, ils formaient une paire diabolique pour ce travail.
« Heureusement, il ne semble pas que le Saint Ordre exerce une surveillance aussi stricte », ajouta Mana.
« Ils ont l’impression de passer à l’offensive. Je peux comprendre qu’ils soient un peu négligents. L’ont-ils déjà pris en compte avant de partir en repérage ? »
« C’est ce qu’ils ont fait. Même si les chevaliers étaient plus vigilants, ce n’est pas comme s’il était facile de s’approcher de ces deux-là. »
Les yeux de Mana se tournèrent alors vers l’esprit qui flottait à côté de moi.
« Ce serait différent s’ils avaient un spécialiste compétent — par exemple, un spiritualiste — avec eux, mais je doute que Travis en ait parmi ses subordonnés. »
« Tu as raison. »
« Les chevaliers ne devraient pas non plus être au courant de la nouvelle magie de brume de Senpai. Même s’il en répand, ils ne comprendront pas ce que cela signifie. Les Terres forestières sont lugubres de toute façon, alors s’il dilue la brume au maximum, ils ne devraient même pas s’en apercevoir. »
« Est-ce toi qui as conçu ce plan… ? »
« Je l’ai fait. Je suis surprise que tu puisses le dire. »
« Eh bien, c’est assez évident. »
Le plan était infaillible et exploitait pleinement les capacités de Takahiro et de Lily. Lorsque je regardai Mana de plus près, je vis une fatigue inconcevable dans son expression. Elle était assise, mais elle se balançait de temps à autre. Elle n’avait probablement pas dormi depuis le début de tout cela. Elle savait qu’elle n’était d’aucune utilité au combat, alors elle pouvait se permettre d’être épuisée. Même après avoir couru pour sauver les villageois, elle avait manifestement passé toute la soirée à ourdir des plans.
« La loge brumeuse de Senpai peut tout voir. Les cinq sens de Lily surpassent ceux de tous les animaux sauvages. Ils peuvent découvrir l’emplacement de l’ennemi et entendre les ordres donnés depuis un endroit où ils ne seront pas remarqués. »
« Pour que nous puissions entendre tous leurs secrets. »
C’est assez dur. Si notre adversaire n’était pas Travis, j’aurais même pu éprouver de la sympathie pour l’ennemi. Mais Travis avait mal interprété les capacités de Takahiro dès le départ. Selon moi, la quatrième compagnie et le groupe de Takahiro étaient à peu près de la même force. En cas d’affrontement frontal, ils subiraient tous deux de lourdes pertes.
Cependant, la quatrième compagnie avait divisé ses forces en deux afin d’empêcher Takahiro de s’enfuir. Leur plan n’était pas mauvais en théorie. Si Takahiro était resté à l’intérieur du village, les chevaliers auraient pu se battre en position de supériorité. Quoi qu’il en soit, si Takahiro connaissait la stratégie de Travis à l’avance, il pourrait la retourner contre les chevaliers et créer une division entre eux.
« Voilà pour l’essentiel. Shiran, s’il te plaît, vas-y doucement et repose-toi un peu. »
« Compris… » Je lui avais répondu par un signe de tête. Elle était venue voir comment j’allais. Kei était restée à mes côtés jusqu’à présent, mais elle s’était excusée et était partie. Selon toute vraisemblance, elle était en train d’aider Takahiro.
« Ne t’inquiète pas. Je ne me forcerai pas à participer à la bataille », répondis-je.
« Vraiment ? — J’espère bien, » répondit Mana d’un ton posé.
Je détournai les yeux. Mon regard fut soudain attiré par l’épée appuyée contre le mur. C’était mon épée. J’avais demandé à Mana de l’apporter et de la poser à un endroit où je pourrais la voir. Mon épée était comme une partie de mon corps. Sans elle, j’étais agitée. Maintenant que j’étais morte en tant que chevalier, mon épée l’était presque aussi. Mais elle faisait toujours partie de moi. Peu de gens choisiraient de se couper un bras juste parce qu’ils ne peuvent plus le bouger. C’était la même chose.
« Pour être franche… je pensais que tu refuserais », dis-je.
« Hein ? … Oh, pour ce qui est d’apporter ton épée ? » répondit Mana avec un sourire complice.
« Senpai pourrait se fâcher s’il l’apprenait… Eh bien, ça va s’arranger. D’après ce que je vois, je ne pense pas que tu vas faire quelque chose d’imprudent. »
Mana avait apparemment déterminé que je ne me déchaînerais pas. Elle semblait très sûre d’elle. Elle se tourna pour regarder l’épée appuyée contre le mur, puis fronça les sourcils d’un air pensif.
« Cependant, je ne sais pas comment les choses se passeront pour une Shiran différente, », marmonna-t-elle. « Quand ce moment viendra, je me suis dit que ton épée sera nécessaire. »
« Qu’est-ce que tu veux dire… ? »
« Qui sait ? Je ne comprends pas bien les chevaliers », dit Mana en secouant la tête. « Pourtant, j’ai juste une intuition. C’est tout. »
Je n’avais pas compris. Peut-être que Mana non plus n’avait pas vraiment compris. J’avais l’impression que ses paroles provenaient de son intuition après nous avoir tous observés, plutôt que d’une quelconque logique.
« Je serai là pour t’arrêter si tu essaies de te précipiter pour te battre », ajouta-t-elle.
« Je sais… »
J’avais hoché la tête docilement, puis j’avais fermé mon œil. Comme je le lui avais dit, je n’allais pas me forcer à me battre et rompre la promesse que j’avais faite à Takahiro. Il m’avait dit que, sans la force de participer, je n’étais qu’une fille et que je n’avais plus besoin de me battre. C’était en fait une bonne fortune. Dans la plupart des cas, le sort réservé aux chevaliers était une mort misérable.
Il y avait ceux, comme Adolf, qui, après être morts en chevaliers, avaient vécu d’une autre manière, mais ces exceptions étaient rares. Mon frère était mort sous mes yeux. J’avais vu mourir des dizaines de mes camarades, et je m’étais dit que j’allais connaître le même sort. Et c’est ce qui s’est passé. Lorsque je m’étais opposée à Juumonji Tatsuya, qui avait révélé sa vraie nature, j’avais perdu un bras et un œil. Il m’avait également poignardée dans l’estomac et transpercé le cœur.
J’avais toujours combattu en mettant ma vie en jeu. J’avais serré les dents pendant mon entraînement rigoureux, j’avais enduré la douleur sur les champs de bataille difficiles et j’avais pleuré la mort de mes compagnons d’armes. Pourtant, j’avais toujours brandi mon épée pour protéger ce qui devait l’être. Et à la fin, j’avais été cruellement tuée.
Cependant, grâce à Takahiro, j’avais pu poursuivre mon histoire. Maintenant que je pourrais peut-être passer le reste de mes jours en tant que fille, je serais sûrement heureuse. Mais…
J’ouvris les yeux. L’épée adossée au mur attira naturellement à nouveau mon regard. Je m’étais souvenue de la conversation que j’avais eue avec Takahiro dans la matinée.
« Pourquoi vas-tu si loin ? »
« Si je me sacrifie, tu pourras échapper à ce danger. Alors, pourquoi ? »
J’avais posé une question stupide. Il me faisait confiance en tant que compagnon. Takahiro n’était pas du genre à abandonner ses compagnons; il ne m’utiliserait donc pas comme un pion sacrificiel. Je n’avais même pas besoin de lui demander une chose aussi évidente. J’avais vraiment été stupide.
Toutefois, une autre pensée traversa mon esprit. Est-ce que je lui avais posé cette question parce que je voulais entendre une autre réponse ? Si oui, que voulais-je entendre ? Je continuais à fixer mon épée, tandis que cette pensée incohérente prenait de plus en plus d’ampleur dans mon esprit.
« Hm ! »
Alors que je me laissais aller à la rêverie, mon esprit tressaillit sous mon regard.
« C’est… !? »
Les sens de l’esprit avaient été attirés par quelque chose de malicieux.
« Un ennemi ? » demanda Mana.
« Oui, et il est tout près d’ici. »
Je ne pouvais pas lui donner beaucoup de mana pour l’instant, alors le champ de recherche de l’esprit était très limité. Comme il avait détecté quelqu’un, l’ennemi devait se trouver dans le village.
« Mais l’esprit de tante Léa devrait surveiller tout le village. Comment un ennemi a-t-il pu s’introduire aussi loin ? »
« Quelque chose d’inattendu a dû se produire », dit Mana, le visage crispé. « Je suppose que les choses ne se passeront pas comme prévu. »
Elle était restée calme, peut-être par égard pour moi. Seules ses mains, fermement serrées sur ses genoux, trahissaient ses pensées intérieures.
« C’est bon. C’est une bataille, alors il faut s’attendre à l’inattendu. Majima-senpai s’est douté que quelque chose comme ça arriverait et a mis en place des contre-mesures. »
Elle était vraiment inquiète, mais elle croyait toujours en lui.
« C’est le moment ou jamais… S’il te plaît, reviens sain et sauf, Senpai. »
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