***Chapitre 3 : Quête, Défié à Nouveau !
Partie 4
Alors qu’ils avaient progressé plus profondément dans la forêt, ils avaient trouvé un escalier de pierre qui montait une petite colline. L’escalier ne montait pas tout en haut de la colline, mais au sommet de l’escalier de pierre, un espace dégagé était visible.
Il y avait un torii (portail traditionnel japonais) érigé dans l’espace dégagé et après ce torii, il y avait un sanctuaire. Sa couleur écarlate brillante avait été perdue à cause de la transformation en Terre Hantée. Toute la structure du sanctuaire était noire. Cela devait à l’origine être affecté à une divinité shinto locale. Cet endroit était censé être un lieu sacré et tranquille, mais une atmosphère lourde et menaçante était maintenant présente.
Au moment où ils étaient entrés dans la zone, une Bête démoniaque du type renard avait surgi depuis la forêt environnante. Kazuki intercepta instantanément sa charge rapide comme l’éclair avec son dégainage Iai, mais à cet instant…
« Kuu...! »
— Les poils dorés du renard se dispersèrent en produisant des étincelles !
Cela ressemblait à la barrière issue de la magie utilisée par Lotte. L’électricité passait par le Katana et se dirigeait vers Kazuki.
Le pouvoir magique défensif de Kazuki avait été consommé et l’électricité n’avait aucun effet, mais lorsqu’un pouvoir magique défensif neutralisait un phénomène, le contrecoup appelé « choc de la magie brisée » se produisait.
En raison de cela, l’épée de Kazuki avait été perturbée.
Le renard s’était ainsi échappé à la frappe Iai de Kazuki et avait chargé Kazuki avec son corps.
Kazuki avait tordu le corps et il esquiva l’attaque.
Mais même avec cela, le travail de Kazuki était déjà terminé.
« Prophète… Feu ! » cria Lotte.
« Barrett ! » cria Mio.
Le renard qui avait raté son attaque avait été touché successivement par les balles de la Gatling et par les projectiles de flammes. Ce corps s’était transformé en poussière magique noire et avait disparu.
« Hm, l’aura des ennemis a changé dès que nous sommes entrés dans cet endroit, » déclara Lotte.
« … Dans un endroit avec un pouvoir magique particulièrement épais, même à l’intérieur du terrain hanté, comme ici, cela veut dire qu’il devrait y avoir un trésor sacré autour de nous ! » déclara Mio.
Mio pointa la direction du sanctuaire et fit entendre une voix excitée.
Parfois, il y avait des découvertes de Trésor sacré sur le terrain hanté. C’était une chose créée par l’homme située ici qui avait été transformée par l’influence du pouvoir magique épais, ou peut-être que le pouvoir magique avait été condensé et avait formé le Trésor sacré à partir de rien. À la fin, cela s’était transformé en objets magiques issu de la mythologie et amené dans ce monde.
Les Trésors sacrés présentaient un fondement déformé qui était impossible à reproduire même avec de l’alchimie. Cela aspirait le pouvoir magique de l’utilisateur et engendrait un phénomène magique qui transcendait les lois de la physique.
Avec des ennemis qui semblaient encore plus forts des environs, cela indiquait que le pouvoir magique de la région était plus épais et plus stagnant par rapport à d’autres endroits. Comme Mio l’avait dit, c’était dans de tels endroits qu’il était facile de trouver des Trésors sacrés.
« Quoi qu’il en soit, pour fouiller ce sanctuaire… nous devons d’abord exterminer toutes les Bêtes démoniaques dans cette région, » déclara Kazuki.
Après que Kazuki ait murmuré cela, les créatures en forme de renards dorés apparurent les uns après les autres depuis les arbres entourant cet espace dégagé où ils se trouvaient. On dirait que les animaux étaient les protecteurs du sanctuaire.
Cette fois, quand Kazuki attira les renards assez près de lui.
« Mur de feu ! » cria Kazuki.
— Ils avaient tous été brûlés avec le mur de flammes.
Au même moment, Mio et Lotte avaient libéré leur magie respective.
***
« Est-ce… un katana enchâssé ? » demanda Mio.
Le sanctuaire intérieur du sanctuaire avait perdu sa couleur et était noirci. Sur son autel, il y avait une offrande d’un katana japonais en bois brut. Seul ce katana n’avait pas perdu sa couleur et dégageait une atmosphère de sainteté.
À l’origine, c’était un katana enchâssé au sanctuaire, mais cela s’était transformé en trésor sacré en raison du pouvoir magique qui s’y glissait.
Quand il le toucha avec sa main, la texture semblait lui indiquer que c’était comme si le bois ordinaire respirait. Le pouvoir magique de Kazuki avait été naturellement absorbé par le katana. Le Trésor sacré démontrait son pouvoir spécial en aspirant le pouvoir magique de l’utilisateur.
« Ce trésor sacré est sûrement lié à la mythologie japonaise. En outre, quelque chose comme un katana est parfaitement adapté pour toi, non ? Hey ! Kazuki, vas-y, testons quel genre de pouvoir il a ! » déclara Mio de bonne humeur.
Kazuki éclata de rire avec ironie tout en infusant déjà de son pouvoir magique dans le Trésor sacré, puis des bruits de pas se firent entendre depuis la direction de l’entrée du sanctuaire.
Le bruit des pas venait directement ici ―.
« Qu’est-ce que vous foutez, bâtards ? Il est interdit de prendre un trésor sacré. Remettez-le-nous immédiatement, » s’écria un homme.
Un groupe de deux individus comprenant d’une utilisatrice de Stigma vêtue de sa Robe Magique et d’un épéiste était apparu à l’entrée du sanctuaire intérieur.
À en juger par leur taille et leur âge, ils n’étaient pas des étudiants, mais des individus de l’ordre des chevaliers.
Kazuki nourrissait un sentiment inconfortable. Pourquoi l’Ordre des Chevaliers, qui avait une pénurie de main-d’œuvre, avait-il envoyé ses individus dans cette quête avec autant de difficultés ?
« … Nous prévoyions de soumettre cela dans le rapport de notre quête, » Kazuki répondit ainsi, mais l’utilisatrice de Stigma vêtue de sa Robe Magique sembla l’ignorer et s’approcha vivement de Kazuki. Elle avait saisi le katana trésor sacré qui se trouvait dans les mains de Kazuki.
Le regard de la jeune fille tomba sur le katana sur les hanches de Kazuki et cracha.
« Même si tu es juste un gamin-épéiste… tu tiens quelque chose comme un trésor sacré…, » cracha la femme.
De là, elle lui tourna le dos : « Allons-y Kondou ! » Cria-t-elle à l’épéiste et quota le sanctuaire intérieur.
« Oui. » Le sabreur répondit et la suivit fidèlement derrière elle.
« Wha, qu’est-ce que c’est, dégoûtant ! Je veux dire, si nous présentons ce trésor sacré au comptoir des quêtes, cela reflétera nos résultats ! » Les sourcils bien formés de Mio se hérissèrent d’indignation.
« Même s’ils semblaient si importants, il ne fait aucun doute qu’ils ne sont que de modestes sous-fifres, étant envoyés à cette simple quête en cette période de forte activité ! Kazu-nii est bien plus fort que les chevaliers charlatans venus de nulle part !! Stupide !! Idiot !! » Quand les chevaliers furent partis, Mio les insulta avec véhémence et tira la langue.
Lotte l’imitait aussi et elle tirait aussi la langue. Elles ressemblaient à des sœurs très proches.
« … Dans tous les cas, nous ne pourrons pas le récupérer, alors ignorons-le et reprenons la quête. L’Ordre des Chevaliers y participe également, alors libérons toute cette région aujourd’hui, d’une manière ou d’une autre, » déclara Kazuki.
Je voulais essayer ce katana du Trésor sacré… Kazuki ne pouvait pas se débarrasser de ce sentiment.
« On dirait qu’il n’y a pas de boss ici comme l’anémone de mer de la zone avant, » Mio l’avait dit comme si elle essayait de calmer ses émotions.
Plus quelqu’un s’approchait de la partie centrale du terrain hanté, plus le pouvoir magique s’épaississait et stagnait dans la zone.
À cause de cela, dans de nombreux cas, une bête démoniaque ayant un rang supérieur pourrait naître au cœur du terrain hanté.
Kazuki et les autres étaient déjà au cœur du terrain hanté.
« Je me demande si le groupe de deux chevaliers auparavant l’a déjà combattu, » demanda Mio.
« Selon moi, je ne pense pas c’est le cas, » déclara Kazuki.
Chaque fois qu’ils avaient vaincu une bête démoniaque, ils avaient l’impression réelle que le paysage du terrain hanté avait également changé, mais il n’y avait même pas eu le moment où le paysage du terrain hanté avait changé sans combats.
En d’autres termes, ce terrain hanté n’était pas si grand, mais Kazuki et les deux autres étaient plus que suffisants pour purger les bêtes démoniques restantes.
Le pouvoir magique de chacun était déjà complètement épuisé, mais ils maintenaient encore leur sang-froid.
« Je suis un peu fatiguée… mon endurance n’est pas très bonne, » tout cela ressemblait un peu à une randonnée physique. Lotte, qui avait passé la majeure partie de sa vie couchée sur un lit en étant malade, laissa échapper un sourire amer mêlé de fatigue.
« Désolé, nous t’avons trop forcé, n’est-ce pas ? Et si je te portais sur le dos en rentrant chez moi ? » demanda Kazuki.
La porter dans le dos revenait à la traiter comme une gamine, mais Lotte laissa échapper des mots évoquant une réminiscence. « Je serais heureuse si Onii-san fait cela, desu ! »
Lotte avait l’air un peu maladroite et embarrassée.
« … Attends Kazu-nii, ce n’est pas juste ! Si tu portes Lotte sur ton dos alors… je serai celle à l’avant, c’est… c’est injuste si tu n’utilises pas le porter de princesse pour moi aussi ! » déclara Mio.
« Une personne à l’avant et à l’arrière… c’est déraisonnable même si j’utilisais le renforcement corporel, tu le sais ? » demanda Kazuki.
Pour une raison quelconque, l’atmosphère était devenue harmonieuse pendant que les trois personnes se dirigeaient vers le centre de la forêt ―.
***
« … Barrett ! »
La dernière bête démoniaque avait été transpercée par le projectile de flammes.
En ce moment même, les arbres environnants avaient parfaitement retrouvé leur apparence originale de feuilles vertes lumineuses et bien fraîches d’un mois de mai.
L’atmosphère étrange avait disparu et la brise estivale fraîche apportait l’odeur de l’été.
Lorsque toutes les personnes présentes sourirent par réflexe, le dos de Kazuki sentit le froid de « la présence de quelque chose ».
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as soudainement eu l’air effrayé ? » demanda Mio.
« … En ce moment, un énorme pouvoir magique de quelque chose éclate près de cette zone, » déclara Kazuki.
« Euh, ce pouvoir magique… !? » demanda Mio.
Il semblerait que Mio ait également ressenti l’apparition de pouvoirs magiques avec ses sens améliorés, car son visage avait changé.
Bientôt, des bruits de quelqu’un marchant sur les feuilles mortes pourraient être entendus à l’arrière.
« … Hmm, j’étais un peu en retard. La libération de la Terre Hantée est déjà terminée… alors, cela signifie qu’ils n’ont que peu de force pour s’amuser, n’est-ce pas ? » Avec une voix grave qui était rare pour une femme avec un sentiment d’intimidation telle l’acier pouvait être entendu.
Ils se retournèrent pour regarder la source de la voix. À l’intérieur du bosquet d’arbres, une femme blonde vêtue d’un uniforme militaire noir regardait de ce côté.
La femme vêtue de noir avait alors soudainement chanté son sort. « … Hé. Pour l’amour des soldats qui désirent le Valhalla, descendez de l’Asgard et démontrez des figures courageuses. Moi aussi, je vais démontrer l’esprit d’un héros. Oh, les dieux de la guerre d’Asgard… Venez ici pour moi. »
C’était une femme avec une forme bizarre. En plus de porter un uniforme militaire, une grande épée dans son fourreau était attachée à sa hanche et un bouclier grossier était tenu sur sa main gauche. Ce n’était pas un bouclier utilisé par les épéistes au Japon.
Parallèlement à la fin de son sort, l’uniforme militaire noir avait été enveloppé de la lumière de la Connexion avec l’Astrum ce qui la transforma en une armure qui brillait de manière fantastique comme si elle était faite de joyaux bleus. C’était… une Robe Magique.
Cette femme est… il n’y a aucune chance que cela ne soit pas le cas, c’est une Einherjar de l’Allemagne ? pensa Kazuki.
« … Mio, Lotte, ennemi !! » cria Kazuki.
Cette femme soldat ressemblait à une Valkyrie. Elle avait dégainé son épée et se précipita vers ce côté. Ils n’en connaissaient pas la raison, mais il était évident qu’elle leur montrait de l’hostilité !
Kazuki avait aussi pris la position Iai tout en chantant son sort et il se précipita vers l’adversaire.
Dans son dos, Lotte et Mio avaient également commencé leur chant pour un sortilège un instant plus tard.
La lutte était ― complexe !
« … Je vais faire un bon combat, rencontrer une bonne mort et espérer participer encore plus au combat d’Asgard ! Accordez-moi la protection divine du sang pourpre ! Les Yeux cramoisis du Dieu de la Guerre ! Berserk !! » La soldate en armure avait lancé un sortilège. Elle invoqua une sorte de magie et ses yeux brillèrent d’une couleur cramoisie.
Dans le même temps, sa vitesse de course avait également fortement accéléré… C’était sans aucun doute une magie de renforcement.
« Mitrailleuse ! Prophète… Feu !! » cria Lotte.
« Barrett ! » cria Mio.
Pour commencer, les tirs de la gatling, puis un instant plus tard, une balle avaient dépassé Kazuki et s’était dirigés vers la femme soldate.
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