Chapitre 6 : Acte 6
Partie 1
« Ah, Père ! Tu es enfin de retour ! »
Jörgen, le patriarche du clan du loup et commandant de la garnison de la sainte capitale de Glaðsheimr, accueillit Yuuto de retour à la capitale, un air de soulagement visible sur le visage. Il avait l’air plus pâle que d’habitude et des poches étaient visibles sous ses yeux. Il était évident qu’il avait subi une forte pression. Yuuto se ressaisit et prit la parole. « Comment va la situation ? »
« Mon Seigneur… Une force du clan de la Flamme d’environ cent mille hommes a commencé à avancer de Mímir vers Glaðsheimr ce matin. »
« Cent mille !? Sérieusement… ? » Même la voix de Yuuto s’était brisée de surprise à cette nouvelle. Les chiffres dépassaient de loin ses estimations d’avant-guerre. Cela prouvait clairement à quel point il était difficile d’évaluer la véritable puissance de Nobunaga.
« En outre, nous avons reçu des informations selon lesquelles le fort Gashina, à l’ouest, est tombé. Le commandant, Rasmus, est également porté disparu au combat. Ce qui signifie probablement… »
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? Rasmus… !? » Yuuto ne pouvait s’empêcher de s’interroger sur ce qu’il venait d’entendre. Bien qu’il n’ait jamais échangé qu’une poignée de conversations avec lui, Yuuto savait qu’il était pratiquement un père pour Linéa. Il sentit une douleur lui serrer la poitrine en imaginant ce qu’elle devait endurer.
« Ça fait toujours mal de perdre autant de personnes que je connais en si peu de temps… »
Bien sûr, Yuuto se sentait coupable chaque fois qu’il entendait parler de pertes parmi les soldats du clan de l’Acier, mais sa réaction était différente lorsqu’il s’agissait d’apprendre la mort de ses troupes de base, par opposition à des personnes qu’il connaissait personnellement et avec qui il avait peut-être même été proche. Cependant, ils étaient en guerre.
La mort pouvait frapper n’importe qui, à n’importe quel moment. C’était même le résultat le plus naturel et le plus prévisible. Pourtant, il ne pouvait s’empêcher de se demander si ses décisions n’avaient pas causé la mort de ceux qui étaient sous son commandement.
« Je sais que c’est une maigre consolation, mais il n’est pas mort en vain. Grâce à son sacrifice, nos plans se déroulent de façon inattendue. »
« Ah, je vois… C’est donc ce qu’il cherchait. » Comprenant l’intention de Rasmus, Yuuto laissa échapper un soupir. S’il en voulait à Rasmus d’avoir gâché sa vie, en tant que dirigeant, il ne pouvait s’empêcher d’admettre que ses actions avaient été efficaces. Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller le sacrifice de Rasmus. Yuuto resserra son expression et prit la parole. « Très bien. Mettons en œuvre nos propres plans. C’est une opportunité que nous ne pouvons pas laisser passer. »
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« C’est donc la capitale du clan de l’Acier, Gimlé ? C’est plutôt sympa comme endroit. » Shiba laissa échapper un soupir d’admiration en regardant le terrain autour de Gimlé plutôt que la ville elle-même. Ce qui attira son attention, ce furent les immenses champs de céréales qui s’étendaient à perte de vue jusqu’à l’horizon. Malheureusement, il semblait qu’ils avaient déjà terminé leur récolte et qu’il ne restait que les tiges près des racines, mais le spectacle n’en était pas moins impressionnant.
« Oui, c’est un endroit plutôt agréable. Mais il y a quelque chose d’étrange dans le fait que l’ennemi n’ait fait aucun effort pour nous repousser. » À l’opposé, Kuuga froissa les sourcils avec méfiance en regardant autour de lui. Après avoir conquis le fort Gashina, les deuxième et cinquième divisions de l’armée du clan de la Flamme avaient jeté leur dévolu sur Gimlé et avancé vers la capitale du clan de l’Acier.
À l’heure actuelle, les deux commandants de division et leurs généraux étaient réunis pour discuter de la manière d’attaquer la ville tout en contemplant ses murs de loin.
« Hm, oui, c’est aussi ce qui m’est venu à l’esprit. » Shiba fronça également les sourcils. S’il était vrai que l’armée du clan de l’Acier avait envoyé une grande partie de ses forces vers l’est dans le cadre de la conquête de Jötunheimr, il était très étrange qu’il n’y ait absolument aucune troupe stationnée près de la capitale du clan, surtout en raison de sa proximité avec le territoire ennemi.
« Ils s’étaient manifestement bien préparés à notre invasion au fort Gashina. On m’a dit que le patriarche du clan de l’Acier était un sacré magouilleur. Je doute que tout se passe bien », dit Shiba avec entrain, ses lèvres se retroussant en un sourire joyeux. Kuuga le regarda d’un œil critique, à côté de lui.
« On dirait que tu veux que quelque chose se passe. »
« Je n’irais pas aussi loin. Mais ce ne serait pas drôle si les choses se passaient trop facilement, non ? »
« Je préfère de loin gagner facilement si cette option est sur la table. »
« Mais cela ne manque-t-il pas d’un sentiment d’accomplissement ? C’est plutôt décevant. »
« Je n’ai pas besoin de ce genre de choses. Tout ce que je veux, ce sont des résultats. Le meilleur résultat, c’est d’obtenir des résultats sans avoir à fournir d’efforts réels. »
« Maintenant, tous les deux, on continue ? La vraie question est de savoir ce que l’ennemi nous réserve », dit Masa, l’adjoint de Shiba, avec un sourire crispé. Il avait décidé que les deux ne feraient que tourner en rond s’ils n’étaient pas interrompus. Il avait tout à fait raison.
« Il ne fait aucun doute qu’ils nous ont tendu des pièges. »
« Au contraire, ce serait plus étrange s’ils ne le faisaient pas. On peut supposer qu’ils prévoient quelque chose », dit Shiba, avant que Kuuga n’acquiesce rapidement.
« Bien sûr, je n’ai aucune idée de ce que peuvent être ces pièges. Et toi, mon frère ? »
« Je n’en ai pas non plus la moindre idée. Ce qui est sûr, en revanche, c’est que ce sera une noix plus difficile à casser que Gashina. »
« En effet. Il n’y a pas d’excès de prudence à ce stade. »
« Tout à fait. Nous devons progresser avec le plus grand soin et la plus grande attention. »
Quelles que soient leurs divergences, ces deux-là restaient des tacticiens extrêmement compétents. Ils étaient d’accord sur la meilleure approche à adopter.
« Pour moi, le problème vient de la portée massive de leurs arcs. »
« Oui, je l’ai appris à mes dépens. »
« Dans ce cas, notre premier mouvement devrait être d’amener notre catapulte géante hors du champ de vision de l’ennemi, comme nous l’avons fait à Gashina, et d’observer leur réaction. Qu’en penses-tu ? »
« Bien sûr, pas d’objection de ma part. »
La discussion s’était déroulée de façon inattendue et la stratégie qu’ils avaient prévue avait été formulée sans la moindre hésitation.
Le trébuchet fut rapidement assemblé et, le lendemain de leur conseil de guerre, l’armée du clan de la Flamme commença à lancer des blocs de pierre sur les murs de Gimlé. Mettant en pratique les leçons apprises à Gashina, le clan de la Flamme s’abstint d’attaquer les brèches pour le moment et se concentra sur le bombardement de Gimlé aussi lourdement que possible. Le lendemain matin, alors que le ciel commençait à s’éclaircir, il ne restait plus rien des murs de la ville et les soldats du clan de la Flamme pouvaient apercevoir Gimlé au-delà des décombres.
« C’est étrange… » murmura Shiba, l’air tendu.
Certes, il n’y avait pas d’autre mot que « bizarre ». Il avait entendu dire que le clan de l’Acier avait colmaté les brèches de ses murs à l’aide de chariots au fort Gashina. Rien de tel ne s’était produit ici. C’était comme s’ils invitaient le clan de la Flamme à passer à l’attaque.
« Ils essaient clairement de nous attirer », cracha amèrement Kuuga, debout à côté de Shiba. Il se souvenait de la façon dont il avait été piégé par le clan de l’Acier lors de la récente bataille au Fort Gashina.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait, mon frère ? Si tu veux avoir l’honneur de prendre la ville, je te la laisse. Je suis sûr que si tu conquiers la capitale ennemie, cela compensera tes erreurs à Gashina. »
« Non, merci. Je n’ai pas l’intention de tomber dans un piège aussi évident. »
« Je m’en doutais. Quoi qu’il en soit, on n’arrivera à rien en restant les bras croisés ici », dit Shiba en soupirant.
Gimlé était la capitale du clan ennemi et la cible principale de cette campagne. Ils n’avaient pas d’autre choix que d’attaquer et de s’emparer de la ville, même s’ils savaient qu’un piège les attendait à l’intérieur.
« Je suppose que la chose la plus simple à faire pour l’instant est d’envoyer quelques éclaireurs en avant pour voir ce qui se passe. »
Arrivé rapidement à cette conclusion, Shiba se mit immédiatement en route pour donner les ordres nécessaires. Il n’était pas vraiment ravi d’envoyer ses subordonnés en danger, mais c’était le rôle d’un général de sacrifier les besoins de quelques-uns pour atteindre un objectif plus grand.
Les compagnies d’éclaireurs du clan de la Flamme se dirigèrent vers Gimlé et revinrent deux heures plus tard, indemnes. Cependant, aucun d’entre eux ne semblait satisfait d’avoir atteint son objectif; ils étaient plutôt troublés par l’étrange spectacle qu’ils avaient trouvé dans les limites de la ville.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce que vous avez trouvé là ? »
« Eh bien, c’est juste que… Il n’y a personne… »
« Comment ça, il n’y a personne ? ? » demanda Shiba au chef des éclaireurs, l’air sceptique.
L’éclaireur voulait-il dire que la capitale du clan de l’Acier n’était pas du tout défendue ? Étant donné que les éclaireurs avaient pu reconnaître la ville sans dommage, cette hypothèse était probablement fondée, même si elle était difficile à croire. La garnison aurait-elle abandonné la ville qu’elle était chargée de défendre par peur de l’armée du clan de la Flamme ? Est-ce possible ? Shiba inclina la tête d’un air sceptique, mais la réalité était encore plus improbable.
« Il n’y a pas une seule personne dans la ville. Elle est complètement abandonnée ! Pas une âme en vue ! »
« Quoi… ? » dit Shiba, complètement perplexe.
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merci pour le chapitre