Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 17 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : Acte 2

Partie 1

La Sainte Capitale de Glaðsheimr était la capitale du Saint Empire Ásgarðr et la plus grande ville d’Yggdrasil, avec une population de plus de cent mille habitants. Alors que l’autorité de l’Empire s’était affaiblie au cours des deux siècles précédents, la ville était restée le centre de la culture d’Yggdrasil. Cependant, c’était aussi une ville aux sombres secrets, où ceux qui cherchaient à s’emparer du pouvoir des Þjóðann pour leur propre compte s’adonnaient à un réseau constant de manigances et de conspirations. Elle était également convoitée par les clans des armes et des armures, qui avaient fait couler le sang d’innombrables soldats pour la contrôler. À l’heure actuelle, Jörgen, le second adjoint du clan de l’Acier et l’actuel patriarche du clan du Loup, était l’homme chargé de protéger cette ville, le joyau de la couronne de l’Empire.

« Le clan de la Flamme a repris du poil de la bête, on dirait », cracha amèrement Jörgen, assis en bout de table ronde, en se grattant le crâne chauve. Il avait largement dépassé la quarantaine, mais il était encore un sacré spécimen, avec un physique large et musclé. Il portait également des cicatrices sur le front et la joue et avait l’air d’un guerrier costaud et grossier. Cependant, contrairement à son apparence, il avait la réputation d’être un chef attentionné et réfléchi, et il était apprécié de ses subordonnés. C’est la raison pour laquelle Yuuto l’avait choisi pour occuper le poste de gouverneur de la ville en son absence.

« Une force du clan de la Flamme d’environ dix mille personnes a commencé à avancer vers l’est depuis Bilskirnir, à l’ouest. Leur objectif est probablement Gimlé lui-même. De plus, des rapports provenant de l’ancienne capitale du clan de la Lance, Mímir, suggèrent qu’il y a un flux constant de ravitaillement dans la ville. »

Le tableau dressé par les informations disponibles était clair. Le clan de la Flamme avait réussi à résorber sa pénurie de nourriture, ce qui signifiait qu’il ne restait plus qu’à attendre que l’armée du clan de la Flamme avance à nouveau sur la Sainte Capitale.

« Comment ont-ils réussi… ? Je n’ose même pas imaginer ce qu’ils ont dû faire pour y parvenir. »

« La prévoyance de Sa Majesté, qui a anticipé cette évolution, est également impressionnante », répondit Fagrahvél, le patriarche du clan de l’Épée et le général chargé d’assister Jörgen dans la défense de Glaðsheimr. Elle possédait la rune Gjallarhorn, l’appel à la guerre, la rune des rois, et avec sa réputation de général compétent, elle était l’un des lieutenants les plus fiables de Jörgen à ce moment-là.

« Bien sûr, il a aussi dit qu’il aurait préféré avoir tort », dit Bára, la seconde assistante et stratège du clan de l’Épée, d’un ton languissant. Elle était l’un des généraux que Yuuto avait chargés de la défense de Glaðsheimr. Bien qu’il soit difficile de l’imaginer vu son comportement, elle était l’un des trois plus grands esprits militaires de tout Yggdrasil.

« Eh bien, d’après mon expérience, c’est généralement lorsque l’on a un mauvais pressentiment que quelque chose risque d’arriver, et que cela se produit réellement. Il n’y a rien à faire maintenant que c’est arrivé. Se plaindre ne changera rien. Autant trouver des mesures pour y faire face. »

« Ce serait la meilleure façon de procéder. »

« D’accord. »

Fagrahvél et Bára approuvèrent l’observation de Jörgen.

La plupart des gens se détournent des vérités désagréables par un désir désespéré de garder les mauvaises nouvelles cachées. Ce comportement ne se limite pas aux simples d’esprit ou aux incompétents — même les personnes dotées de capacités exceptionnelles peuvent facilement tomber dans le même piège.

« Allons-nous exécuter ce plan d’urgence ? » demanda Fagrahvél d’un ton laconique. Son expression était tendue, ses sourcils froncés par l’inquiétude.

« Oui, c’est bien là l’idée. Ce danger est, vu d’un autre angle, une excellente opportunité. »

« C’est comme tu le dis… Cependant… » D’après le ton qu’elle employait, Fagrahvél n’était pas convaincue.

Jörgen la regarda avec sympathie et soupira :

« Je comprends vos réserves, mais tout cela se fait en suivant les ordres de Père. »

« … Oui, monsieur. »

La déclaration brutale de Jörgen semblait avoir réglé la question pour Fagrahvél. Au lieu de l’inquiétude qui l’habitait auparavant, une expression teintée de tristesse apparut sur son visage.

« C’est décidément une situation bien ennuyeuse dans laquelle nous nous trouvons. Ces deux hommes venus du pays au-delà des cieux semblent prendre un plaisir pervers à renverser toutes nos attentes. »

« Tout à fait ! Mais ce n’est pas nouveau. » Jörgen hocha la tête d’un air compatissant, puis se mit à rire.

Il soutenait Yuuto depuis que ce dernier était devenu le patriarche du clan du loup. Il n’était pas exagéré de croire qu’il avait régulièrement dû suivre les réflexions souvent farfelues de Yuuto. Il était sans doute celui qui avait le plus l’habitude des développements ridicules qu’il provoquait au sein du clan. En ce sens, il était l’homme le plus fiable pour gérer une situation où tant de choses semblaient indéchiffrables.

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« A-A-Atchoo ! »

« Oh là là, Grand Frère. As-tu attrapé un rhume ? On dit que les rhumes d’été peuvent durer longtemps. — Permets-moi de te préparer quelque chose. »

« Oh, c’est bon. Juste un peu de mucus dans le nez, je crois. » Yuuto balaya d’un revers de main la note d’inquiétude de Félicia. Il ne ressentait aucune congestion particulière ni aucun autre symptôme indiquant qu’il avait attrapé un rhume. C’était probablement de la poussière ou quelque chose de similaire.

« Ce n’est pas grave. Au contraire, il fait sacrément chaud. » Yuuto fronça les sourcils en se ventilant de la main. Nous étions maintenant au milieu de l’été à Yggdrasil, et l’humidité poisseuse de l’air chauffé était extrêmement inconfortable.

« Oui, il fait certainement très chaud. »

« C’est bientôt l’heure du déjeuner. Pourquoi ne ferions-nous pas une pause ? »

« Oui, je crois que c’est ce qu’il y a de mieux. » Félicia acquiesça et envoya un message aux soldats qui se trouvaient à l’extérieur du chariot.

Actuellement, l’armée du clan de l’Acier, dirigée par Yuuto, avançait de la capitale du clan du Tigre, Gastropnir, vers celle du clan de la Soie, Utgardar. Cependant, Yuuto avait toujours le sentiment tenace que le clan de la Flamme préparait quelque chose. Il voulait accélérer l’avancée de ses troupes, mais s’il les poussait à marcher trop vite et qu’elles s’effondraient d’épuisement à cause de la chaleur actuelle, il se tirerait une balle dans le pied. La hâte est un gâchis, en effet.

« Pardonne-moi de t’interrompre, père. » Alors que Yuuto descendait de son chariot et s’étire pour faire disparaître les crampes de son corps endolori, Sigrún l’appela par-derrière.

L’unité Múspell de Sigrún était l’une des rares unités d’Yggdrasil entièrement composées de cavalerie montée. Ils étaient chargés de servir d’éclaireurs lorsque l’armée était en marche, afin de tirer pleinement parti de leur impressionnante mobilité.

Il se tourna pour lui faire face, pensant qu’elle lui remettait un rapport d’éclaireur, mais il fut surpris par ce qu’il vit à la place.

« Qu’est-ce qui s’est passé ? Que t’est-il arrivé, Rún !? »

« Hm ? Oh, ça ? »

« Oui, ça. » Sigrún inclina un instant la tête, perplexe, avant de poser sa main sur le bandage de son front. Il n’y avait pas la moindre trace de tension dans son attitude. Au contraire, elle avait l’air d’avoir un peu honte de son bandage.

« Je n’ai pas réussi à bloquer correctement lorsque je m’entraînais avec Hilda. En tant que commandante des Múspell, je suis gênée de dire que ce n’est qu’une blessure d’entraînement. »

« Et à quel point es-tu blessée ? »

« Ce n’est rien qui mérite d’être noté. »

« Je vois. Ouf ! Bon sang, tu m’as fait peur pendant un moment. Que tu sois blessé, c’est une chose, mais j’ai cru qu’on avait été attaqués ou quelque chose du genre. » Yuuto poussa un soupir de soulagement. Étant donné qu’il était nerveux à l’idée qu’ils aient rencontré un ennemi suffisamment habile pour blesser Sigrún, le plus grand guerrier du clan de l’Acier, son soulagement était palpable.

« Ah, rassure-toi, Père, il n’y a aucun signe d’ennemis dans les parages. »

« Je vois. C’est bien, mais essaie de ne pas trop m’inquiéter. Je sais que l’entraînement est important, mais… » dit Yuuto avec un rire sec.

Sigrún n’était pas seulement l’un de ses enfants directs du Calice. Il la connaissait depuis son arrivée à Yggdrasil et, bien qu’elle ait d’abord été sceptique à son égard, elle était devenue l’une de ses servantes les plus loyales et une femme qui l’aimait depuis qu’il était devenu patriarche. Même s’il comprenait que le combat était son mode de vie, il n’aimait pas l’envoyer se battre pour lui et c’est pourquoi il avait été si choqué de la voir blessée.

Il avait déjà perdu beaucoup de proches. Il savait que c’était inévitable, mais il voulait éviter de perdre d’autres proches si possible.

« Toutes mes excuses. Mais il s’agit vraiment d’une blessure insignifiante, alors ne t’inquiète pas. »

« D’accord, c’est parfait. Le… Mm ? Attends, Rún. Ne t’es-tu pas blessée à la main droite ? » s’écria Yuuto, comme si cette idée venait de lui traverser l’esprit. Il avait complètement oublié ce détail en voyant la blessure sur le front de Sigrún, mais la main droite de cette dernière n’était pas en état de tenir une arme. L’entraînement physique était une chose, mais le combat était totalement interdit.

« Oui, c’est pour cette raison que j’utilisais ma main gauche. Malheureusement, c’est beaucoup plus difficile que je ne le voudrais. »

« Eh bien, oui. Ce n’est pas ta main dominante. »

Sigrún jeta un coup d’œil à sa main gauche, ce qui provoqua un rire sec de la part de Yuuto. Mais en même temps, il comprenait. La raison pour laquelle elle s’était fait un tel nom en tant que guerrière à Yggdrasil, malgré son jeune âge, n’avait rien à voir avec les dons de sa rune. Aussi grande soit la gemme, si elle n’est pas polie, ce n’est qu’un caillou. Elle était aussi forte parce qu’elle avait constamment fait l’effort de devenir plus forte chaque jour.

« Je sais que tu es dure avec toi-même et stoïque face à la douleur — presque jusqu’à la faute, en fait —, mais il y a des moments où tu devrais te reposer, et c’est l’un d’entre eux. »

« Je vois. Une fois le projet de l’Arche terminé, j’aimerais prendre un peu de temps pour me détendre. »

« Hein ? Non, non, je ne parle pas d’un avenir aussi lointain. Je dis juste que tu devrais te reposer pendant que tu es blessée », dit Yuuto d’un geste de la main.

« Je te demande pardon, mais je ne crois pas que nous ayons ce luxe. Il ne fait aucun doute que nous devrons bientôt affronter à nouveau le clan de la Flamme. Dans mon état actuel, je ne pourrai pas vaincre Shiba », dit-elle d’un ton dépité.

Jusqu’à présent, il s’était contenté de veiller sur ses efforts, comme le ferait un père aimant. Mais vu la propension de la jeune femme à pousser son stoïcisme à l’extrême, il semblait que les choses étaient peut-être plus graves qu’il ne l’avait d’abord cru.

« Mm. » Yuuto hocha la tête pour recentrer ses pensées et observa attentivement l’expression de Sigrún. En général, Sigrún ne montrait pas beaucoup d’émotions et était difficile à cerner, mais Yuuto la connaissait depuis quatre ans. Il pouvait déceler les changements subtils dans son expression. Il poussa un petit soupir.